Глава 1. Часть 2. (1/1)

В квартире становилось душновато. Предположительно, из-за количества людей, пытавшихся поцеловать зад Тендо Чои. Он на самом деле не хотел этого, конечно же. Просто фраза ?я хочу, чтобы ты и вся твоя семья были моими рабами и целовали мне зад? сама вырвалась, когда миссис Шао пришла к нему в квартиру, начала предъявлять за разрушения, к которым он непричастен, а потом и вовсе приказала им с Германном выметаться из этой квартиры сегодня же. Будь он в трезвом уме и твёрдой памяти, он бы, разумеется, пожелал чего-нибудь попрактичнее, но в тот момент у него перед глазами словно встала какая-то бледно-зелёная пелена, в носу защекотало, а голова закружилась, как от алкоголя, и он, не думая, сказал то, что сказал. И теперь квартира была полна родственниками миссис Шао всех возрастов и размеров. Хрупкая белокурая старушка чинила порубленную топором дверь, школьник мыл окно. Но большая часть, свободная от домашних дел, поскольку придумать задания для такой оравы было проблематично занимались тем, что пытались поцеловать зад Тендо, невзирая на крики того: ?нет, нет, хватит, достаточно!?—?Молодой человек, с вами всё в порядке? —?логичный вопрос, когда молодой человек, к которому он обращён, лежит в мусоре.—?Я не знаю, кто я,?— беспомощно сказал юноша, печально глядя в небеса.—?Ах, вы, наверное, от Боба? Он говорил, что вы зайдёте,?— старушка улыбнулась. —?Давайте сначала поближе познакомимся, а потом уже перейдём к сложным вопросам.—?Да,?— сказал сам себе Ньют,?— сложные вопросы.Тролли сидели, прислонившись к стенке лифта.—?Как вы думаете, сколько действует это заклятие?—?Сто лет, не больше.—?Точно.—?Да, это же в три раза меньше, чем наш тюремный срок! —?и все трое довольно захохотали.—?Как вы думаете, где мы?Джину пришла в голову гениальная мысль.—?А что если мы у него в кармане? Колдун уменьшил нас и положил в спичечный коробок к себе в карман!Чон и Ху закивали, оценив оригинальность идеи.—?Ты дурак! —?вдруг выкрикнул последний.—?Что, почему?—?Мы не можем быть в спичечном коробке! —?тролли в недоумении слушали брата. —?Где же тогда остальные спички? —?тролли понимающе закивали. И правда, теперь мысль о спичечном коробке казалась глупой.Магия желаний?— вещь с подвохом. Каждый, кто хоть немного разбирается в колдовстве знает это, да и каждый, кто хоть немного читал волшебные сказки. Но Тендо не относился ни к первому типу людей, ни ко второму. В современном Нью-Йорке магией особенно не овладеешь, а в детстве его куда больше, чем феи и орки, привлекали фантастические рассказы про огромных роботов и космические корабли. И поэтому вторым его желанием без зазрения совести стало: ?хочу бесконечное пиво?. ?Бесконечное так бесконечное?,?— хмыкнуло где-то, нигде и везде одновременно мироздание. И каждый раз, когда кто-то открывал холодильник в квартире Тендо и Германна, бутылок пива там становилось ровно в два раза больше, чем было в прошлый раз. В данный момент миссис Шао с испуганным лицом пыталась подхватить выпадающие из холодильника и бьющиеся об пол бутылки пива, но безуспешно. Божественная амброзия текла по полу, неся с собой осколки бутылок, а холодильник никак не желал закрываться, изрыгая всё больше и больше пива.Раздался звонок в дверь. Тендо с предвкушающей дрожью открыл её и обнаружил загаданный миллион долларов. Конечно же, первое, что он сделал?— начал перебирать деньги руками, не веря своему счастью. Оживший в ответ на желание ?хочу что-нибудь, что само убирало бы комнату и не надо было ничего делать? пылесос уже зажевал половину ковра в гостиной. Невидимая зелёная пыль летала в пространстве.—?Итак, я буду называть вам слова, а вы говорите мне первое, что придёт вам в голову.—?Хорошо! Я готов!—?Дом.—?Еда!—?Хруст?—?Цыплёнок!?Странный он?,?— подумала женщина. ?Какая интересная игра, мне нравится?,?— подумал Волк.—?Свадьба.—?Пирог! —?радостно воскликнул Ньют. Старушку начинало это пугать.—?Покойник.—?Мясо!—?Сексуальный.—?Аппетит,?— Волк дёрнул бровями.—?Любовь.Ньют задумался и внезапно аж заскулил от одной только мысли:—?Съесть кого-нибудь пушистенького! Простите, это больше одного слова, начнём заново?Волку игра нравилась, он чувствовал, что вспоминает, что значат слова, с каждым произнесённым предложением на свободе, но это было трудно, а сейчас было легко, и он хотел, чтобы это продолжалось.Семейство Шао ничего не замечало, как и Тендо, но, если бы в этой квартире побывал тот, кто превратил принца в пса, он бы совершенно неподобающе своему образу расхохотался, увидев густой слой тумана салатового цвета. Пылесос с криком ?мусор-мусор-мусор-мусор? уже вобрал в себя одну занавеску и начал засасывать вторую. Гул голосов желающих поцеловать Тендо зад или хотя бы что-нибудь стал невероятно громким, в квартире было уже не протолкнуться. Холодильник, кое-как закрытый и привязанный за дверцу, натужно гудел и покачивался.Полицейские в шлемах и с автоматами, оттолкнув удивлённого Германна, пробежали вверх по лестнице и залетели в злополучную квартиру, схватили Тендо и прижали его к стене, заломив руки за спину.—?Да что я сделал, что я сделал-то? —?бормотал Тендо. —?Я же весь день дома сидел.Но даже он уже смутно чувствовал, что что-то идёт не так, и то, что он весь день сидел дома, не спасёт его.—?Ага, а вот и награбленные деньги! —?воскликнул один из полицейских, раскрывая сумку с пачками зелёных купюр.—?Да нет же, я ничего не грабил, я весь день сидел дома, эти люди могут подтвердить, да?Родственники миссис Шао синхронно склонились и хором произнесли:—?Да хозяин.Недоумение слуг закона усилилось, но ещё больше оно усилилось, когда в холодильнике что-то взорвалось, и он начал буквально изрыгать пиво, выстреливать в воздух бутылками и дымиться.Грустного арестованного вели по коридорам участка.—?Знаете, мне кажется, вы что-то недоговариваете. Что вас больше всего беспокоит? —?спросила пожилая женщина, пытаясь не выдавать откровенного уже страха перед необычным пациентом.—?Ладно. Хорошо,?— дыхание Ньюта стало тяжёлым и прерывистым. Он опустился перед старушкой на колени. —?Доктор, я познакомился с потрясающим мужчиной, он очень, очень мне понравился. Я… я даже кажется больше хочу любить его, чем съесть его! —?появившаяся было улыбка облегчения, ведь любое странное поведение можно объяснить влюблённостью, мигом сползла с лица женщины. —?Знаете, мне кажется, во всём этом виноваты мои родители. Они были ужасны, они ели, не переставая. Каждый день, возвращаясь из школы, я тоже ел! —?теперь пациент возбуждённо бегал по комнате, пытаясь высказать свою мысль, и оживлённо жестикулировал.—?Но вы не должны винить себя,?— попыталась робко возразить женщина, окончательно запутавшись в происходящем.—?Нет, должен! Я очень плохой, я совершил столько ужасного! Но это был не я. Я это делал, когда превращался в волка. Доктор, я хочу исправиться, я хочу стать хорошим человеком! —?он снова опустился на колени. —?Разве не может леопард избавиться от своих пятен?—?Вот место, где тебя сбили,?— сообщил Германн псу. Он всё ещё чувствовал себя крайне странно, разговаривая с собакой. —?Отсюда каждый пойдёт своей дорогой, хорошо?Чак не хотел идти своей дорогой. Его дорога вела к злому королю.—?Гав! —?сказал он.Германн вздохнул и пошёл по парку. Чарльз побежал за ним.—?Знаешь, я не любитель приключений. Кто бы ни были те люди, они всё равно поймают тебя.Пёс залаял.—?Нет, нет, мне нужно идти. Прощай, я ухожу,?— и Германн ускорил шаг.—?Вот список литературы, которую я настоятельно рекомендую почитать,?— сказала старушка, выталкивая посетителя за дверь. —?Вы придёте ко мне на будущей неделе?—?Вы не понимаете, на следующей неделе меня уже не будет!—?Нет-нет, вам не запугать меня угрозами самоубийства,?— полушутливо сказала женщина, захлопнула перед нервно грызущим листок со списком Волком дверь и прислонилась к ней, облегчённо выдыхая.Лифт зашевелился и поехал вниз. Остановился. Дверь открылась и из неё вывалились удивлённые тролли. До чего быстро работает магический раб, снедаемый единственным желанием: угодить хозяину. Ладно, ещё одним, поцеловать его зад.-Простите, мисс,?— Волк вежливо дотронулся до плеча рассматривающей книги на прилавке женщины. —?Мне нужно всё, что в этом списке. —?Женщина насмешливо цыкнула, увидев список, но найти книги помогла. —?Спасибо! Спасибо! —?пребывая в ужасном возбуждении кричал Ньют.В полицейской машине было жарко, но это было не главное. Важнее было то, что она увозила Тендо от свободы, денег и пива.—?Хочу немедленно освободиться из этой машины,?— прошептал он.Зелёный дым послушно обвился вокруг ноги водителя.—?Тормоза отказали! —?закричал тот.Машина въехала в торговые павильончики, разбрасывая во все стороны книги и фрукты. Дверь открылась, и Тендо в наручниках, неуклюже переваливаясь, побежал.—?Он вооружён, остановите его! —?кричали полицейские. Они пытались броситься в погоню, но их двери были заблокированы.Ньют со стопкой книг в охапке наблюдал за беглецом, смутно припоминая его лицо.—?Спасибо вам! —?крикнул он продавщице и побежал за Тендо, роняя те книги, что не поместились в руки.—?Подождите, но вы же не заплатили! —?закричала та.—?Гав! Гав! Гав! Гав! —?это не прекращалось.—?Послушай, я не могу тебе помочь, я не знаю, откуда ты! Нет! Уходи! Уходи, прошу тебя! Удачи! —?Германн снова попытался уйти от пса.Спасаясь от погони, Тендо побежал в парк.—?Я этого не делал! —?кричал он выбравшимся через заднюю дверь собственной машины полицейским.—?Тендо?—?Германн!—?Тендо!—?Ты не поверишь, что со мной случилось!—?Можешь не рассказывать,?— хмыкнул Германн.—?Побежали! —?вспомнил про полицию Тендо.—?Ага, побежали,?— ироничное хмыканье.—?Это та собака, которую искал тот парень? —?увидев Чака, спросил Тендо, увлекая Германна вглубь парка.—?Слушай, я не уверен, что это собака. Он пытается мне что-то сказать, но я не понимаю!?Ого, не у одного меня весёлый день??— подумал Тендо.—?Ладно, смотри,?— усмехнулся он. —?Хочу понимать всё, что говорит эта собака,?— из его рта вылетел уже вполне видимый и даже осязаемый блестящий зелёный туман. Магия искала выхода и нашла его.?Вам угрожает страшная опасность?,?— голос звучал у Тендо в голове.—?Получилось! —?воскликнул он.?Если вам дорога жизнь, делайте то, что я скажу. Нам нужно найти дорогу назад!?Тендо внимательно слушал. Германн закатил глаза.—?Перестань придуриваться.—?Ты его не слышишь?Полицейские с автоматами рассредоточились вокруг парка.—?Почему они ищут тебя?—?Они думают, я ограбил банк,?— прошептал Тендо, раздумывая, стоит ли рассказывать Германну ВСЁ.—?Что?—?Потом объясню.?Хватит болтать, лучше помогите мне найти разлом. Это зеркало, волшебное зеркало, но с этой стороны оно выглядит иначе?. Пёс побежал по дорожке и Тендо, всё ещё в наручниках, устремился за ним, а Германн?— за Тендо.Насвистывая и сжимая в руках драгоценные книги, Ньют пробирался по парку. Он чуял запах дурака, собаки и ещё один запах, самый приятный запах на свете. Да, теперь он и его уловил. Волк остановился на мгновение, подставил лицо ветру, улыбнулся и побежал дальше.?Ищите что-то необычное, я уверен, оно где-то здесь?. Минуя уши Тендо, звук надменно-повелительного голоса просачивался в его сознание.?Смотрите, вот оно?. В метре от земли сияла и переливалась странная субстанция, образовывая плоскость.—?Вот они! —?раздался крик. Тролли приближались к многострадальным людям, за ними последовали и полицейские с автоматами.?Если вам дорога жизнь?— за мной?. Пёс прыгнул в портал и исчез. Тендо взглянул на приближающуюся полицию, что пугала его, пожалуй, больше странных панков с топорами, хотя больше, чем они, пугать было трудновато, и шагнул в разлом. С мыслями ?я об этом пожалею? за ним последовал Германн.Свет проникал через узенькие зарешеченные оконца, в воздухе витала пыль. Не магическая, самая обыкновенная, как на старых чердаках.—?Где это мы? —?спросил Тендо у пыли.—?Не знаю,?— ответил Германн,?— но не в Цетральном парке.?Идите за мной?,?— сказал пёс.—?Собака говорит, чтобы мы шли за ней,?— сказал Тендо.Тюремная кухня. Заключённые в розовой пыли спали прямо за столами.—?Что с ними произошло??То же, что и с тобой, старина. Усыпляющий порошок троллей?,?— подумал так, чтобы Тендо услышал, Чак, подбегая и обнюхивая людей. Он, кажется, начал осваиваться с собачьим телом.Тролли появились из зеркала, обсуждая кожаные башмаки и королевства, что собираются захватить.?Я чую троллей?.—?Он говорит, что чует троллей!Все трое забрались под столы и притаились.—?Мы будем устраивать балы, на которых шесть раз в час будут менять башмаки!—?А тем, у кого будут грязные башмаки, мы будем зашивать рот!Не заметив беглецов, тролли миновали кухню и пошли дальше по тюрьме.?Теперь можно идти. За мной!?—?Нет, постой,?— опомнился Тендо. —?Мы не можем идти за тобой. Где мы вообще?Чак вздохнул. Конечно, собаки не умеют вздыхать, но он так живо представил, как вздыхает в своём родном теле, что это можно было считать вздохом.?Вы в самой южной части моего королевства?. Германн обратил внимание спутника на висящую на стене карту. ?Меня поймал мой отчим и превратил в собаку. Это?— государственная тюрьма Стэкера Пентекоста, где содержат самых опасных преступников всех девяти королевств?.Германн, покосившись на уставившегося на собаку с видом внимательного слушателя Тендо, стал разглядывать карту. Она выглядела как в фэнтези-фильмах?— коричневого оттенка, с горами, обозначенными треугольниками, прорисованными замками, отметками вроде ?ярмарка? и таким стереотипно- ?сказочным? шрифтом.—?Постой, чего девять? —?переспросил Тендо.?Королевств?. До этого какой-то недовольный, раздражённый голос, звучащий в голове у него, наполнился вдруг любовью и восхищением. Пёс привстал на задние лапы. ?Я принц Чарльз. Преемник покойного Стэкера Пентекоста, будущий король Четвёртого королевства. А вы кто??—?Я Тендо Чои, дворник,?— сказал Тендо, ощущая себя крайне глупо. —?А с моим другом Германном ты, кажется, уже знаком.—?Королевство троллей,?— пробормотал Германн, разглядывая карту. Королевство Красной Шапочки.—?Стой-стой-стой,?— до Тендо начало доходить. —?Это что, ?Золушка?, ?Спящая красавица? и все остальные сказки??Золотой век был примерно двести лет назад, когда упомянутые вами леди вершили историю. С тех пор многое изменилось. Счастье продолжалось не так долго, как все надеялись. Все правители королевств должны присутствовать на моей коронации. Некоторым предстоит преодолеть огромные расстояния, ??— голос в сознании Тендо вновь приобрёл трепетно-нежный оттенок. ?Королевства обширны. Мы пересекаем границы только по особым случаям?.—?А кто этот отчим, превративший тебя в собаку??Самый опасный и злой мужчина во всём мире?.Тендо недоверчиво прищурился.—?Прям как мой бывший начальник??Мы не можем сидеть здесь весь день и разговаривать. Мы должны найти камеру моего отчима. Идём!? И он побежал по тюремному коридору.Ньют прошёл сквозь жидкую переливающуюся плёнку истончившейся реальности и встряхнул головой по-собачьи. Нельзя впустить или выпустить ещё кого-то. После поверхностного разглядывания артефакта он обнаружил подвижный элемент. Волк повернул небольшое колёсико на рамке, и зеркало стало самым обычным зеркалом. Вместо искажённой картинки деревьев Центрального парка Ньют увидел собственное слегка безумное лицо, приглаженные чёрные волосы, приоткрытый для дыхания рот и щетину. Теперь дело за малым.?Вот собачья миска. Теперь эта собака получила моё тело. Возмутительно!?Стены будто выдавливали жизнь, радость и память о солнечном свете. Откуда-то потянуло сквозняком. Германн невольно затаил дыхание, чувствуя, что тишина этого места не хочет быть нарушенной.?Он отравил моих родителей и пытался убить меня?.—?Он отравил его родителей и пытался его убить. Что с тобой?Германн схватился за виски.—?Мне здесь не нравится. Знаешь, я лучше подожду снаружи,?— ничего особенного, просто есть люди, которые лучше понимают, пусть и подсознательно, сигналы посылаемые мирозданием, чем некоторые. Впрочем, Тендо почти по всем пунктам в сравнении практически со всеми людьми можно было бы отнести к категории ?некоторых?, и его это мало беспокоило.На самом деле, мироздание?— не такой уж и плохой парень, или девушка, или кто оно там есть. Просто не любит насильственных изменений. И, вопреки убеждениям хронических пессимистов, достаточно благожелательно настроено по отношению к живым существам. Правда, одна загвоздка, персонального его внимания при обычном ходе вещей, разумеется, смертные удостаиваются крайне редко, и, в основном, его участие в судьбах живущих заключается в наличии различных аур. К примеру, в темнице, где долгие годы был заключён могущественнейший злой волшебник, присутствовала явная аура опасности, предупреждающая всяк сюда входящего. Кроме, очевидно, Тендо Чои. А вот то, что в данный конкретный момент данному конкретному человеку было бы куда безопаснее остаться с Тендо и принцем?— то не были проблемы мироздания. Оно своё предупреждение оставило.—?Только никуда не уходи, ладно? Постой возле двери.Германна мутило. Он был, в противоположность своему спутнику, пожалуй, даже слишком чувствителен к знакам, витающим в воздухе.Розовый сияющий порошок плотным покрывалом накинулся на его лицо, гася сознание. Раздался троллий смех.—?Германн! —?Тендо попытался броситься на помощь, очень смутно осознавая, чем, собственно, может помочь. Но дверь камеры захлопнулась, оставив его биться плечом о железо и кричать.—?Германн! Германн! Принц! Принц!Принц Чарльз, убедившись, что дверь закрыта, выполз из-под койки.?Я не боюсь, просто люди не должны видеть меня в образе собаки?,?— пояснил он, чтобы Тендо не подумал чего лишнего. ?Это так смущает?.—?Где, они я не могу больше здесь оставаться,?— раздражался король. —?Так и знал, что на троллей нельзя положиться.—?Осторожнее со словами, ваше величество, только благодаря троллям вы сейчас на свободе.—?Я помню это, и ценю, но я не могу ждать. Когда твои дети добудут её мне?—?Я не лакей, я Шутник, король троллей. И мне интересно, когда я получу свои обещанные полкоролевства.—?Скоро,?— губы короля изогнулись в неком подобии улыбки, направленном скорее на то, чтобы показать, что он на исходе терпения, но всё ещё вежлив, нежели проявить вежливость. —?Но сейчас мне нужно ехать. Я и так слишком долго здесь задержался.Король подошёл к карете, скорее даже прошествовал, отвесил оплеуху стоящему на коленях с высунутым языком принцу, прикрикнул ?садись!? и забрался внутрь.Король троллей надел волшебные туфли и исчез в вихре цветных искр.—?Может нам вернуться за собакой? Если мы не вернём её король будет злиться,?— переживал Джин.—?Да пошёл этот король куда подальше! Мы пленили колдуна из неизвестного королевства! Десятого королевства! Нужно рассказать папе. Ведь мы сможем захватить его!—?А что если друг колдуна тоже великий волшебник?—?Да он всё ещё в наручниках!—?Ты его видел? —?усмехнулся Чон, несущий бесчувственного Германна на плече. —?Он скорее великий дурак.—?Представьте рожу начальника тюрьмы, когда он обнаружит его вместо короля! —?тролли захохотали.—?Что вы делаете? —?Тендо, осознавая бессмысленность этого поступка, продолжал сопротивляться. —?Я не хочу!—?Это какая-то магия,?— бормотал лысый детина,?— мы с ребятами проспали весь день. Мы обыскали каждый сантиметр тюрьмы, короля нигде нет, сэр.—?Я руковожу этой тюрьмой пятнадцать лет,?— седой джентльмен устремил на Тендо уничтожающий взгляд. —?При мне ещё ни один заключённый не сбежал.Тендо пытался казаться бодрым и любезным.—?Впечатляющий послужной список.?Ни при каких обстоятельствах не говори, что я принц?.Чак, привязанный к столу верёвкой за шею, сидел тут же.—?Почему? —?Тендо попытался незаметно шепнуть это, что, очевидно, было не очень хорошей идеей, учитывая, что глаза троих охранников и начальника тюрьмы собственной персоной в этот момент были устремлены на него, и смотрели очень пристально.—?Говорить, только когда спрашивают! —?шикнул один из верзил.?У короля страшный план. Моему королевству угрожает ужасная опасность. Никто не должен знать, что я беспомощен?.—?Ладно,?— начальник тюрьмы похрустел пальцами и очень угрожающе сжал кулак. —?Говори, где король?—?Я хочу попасть домой, я хочу сейчас же очутиться с Германном в нашей Нью-Йоркской квартитре,?— прикрыв глаза, прошептал Тендо.Ничего не произошло. Вернее, сказать, что совсем уж ничего не произошло, было бы ошибкой. Но в Нью-Йоркской квартире ни Тендо, ни Германн не очутились.—?Похоже, твоя магия не работает,?— дёрнул бровями начальник тюрьмы.Изо рта Тендо начали вылетать зелёные искры. Он ощутил, что в горле что-то мешает дышать, закашлялся, и, вместе с очередной порцией цветной пыли, из его рта вылетел сморщенный боб и упал на раскрытую ведомость на столе начальника тюрьмы.?Это же не… неужели ты глотал драконий кал? Ты болван!? Будь у Чака сейчас его собственное лицо, он немедленно использовал бы его, чтобы поморщиться, чтобы сморщиться так сильно, как только это возможно. Даже дети знают, чем это чревато.—?Кажется, я израсходовал все свои желания,?— сжался Тендо.—?Говори, как удалось сбежать королю! —?закричал начальник тюрьмы.—?Я не знаю!—?А почему ты оказался запертым в его камере?—?Я невинная жертва, у меня ни разу в жизни не было проблем с полицией! —?попытался апеллировать к чувству жалости Тендо.—?Тогда почему на тебе наручники?—?Меня обвинили в вооружённом ограблении,?— честно ответил он. —?Но здесь я тоже совершенно не при чём!?Продолжай в том же духе, Тендо, у тебя отлично получается?.Тот окончательно вышел из себя.—?Я из другого измерения! Меня сюда привела эта собака, которая на самом деле принц Чарльз!?Я же просил тебя не говорить?.—?Принц? Принц Чарльз?Тендо закивал, чувствуя, как конечности немеют от страха.—?Знаешь, я могу сделать так, что ближайшие сто лет ты будешь зубами дробить камни,?— начальник тюрьмы набалдашником трости в виде черепа постучал по своим зубам. Выглядело, мягко говоря, ужасающе.—?Я говорю вам, это принц!—?Ты издеваешься? Это собака короля, ему разрешили держать её три года.-Я… я докажу вам! Залай один раз,?— приказал Тендо Чаку.Вот только его крайняя неграмотность в магическо-сказочной матчасти подвела его и в этот раз. Принцы обычно не выполняют приказы, лишь отдают их. И, как правило следуют своим целям. Пёс молчал и умильными глазами смотрел на начальника тюрьмы.—?Залай!?Я не собираюсь лаять, Тендо?.—?Он просто упрямится,?— пытался он спасти ситуацию, хоть и понятно было, что положение безнадёжное. —?Послушайте, немедленно отпустите меня! Моего друга похитили тролли!—?Хватит! —?крикнул начальник тюрьмы. —?Ничего, я выбью из тебя правду. Тюремщик, сними с него эти наручники, переодень в тюремную форму и запри… да, запри его в одной камере с карлицей Амарой и гоблином Сморщенное Лицо!Тендо увели.—?А что с собакой?—?Я избавлюсь от неё. Подсыплю сегодня за ужином крысиного яда.Чаку захотелось расплакаться.?Тендо, ты слышал? Освободи меня! Ты обязан это сделать!?Тролли с шумом и пререканиями отвязали лодку, погрузили в неё Германна и залезли сами. Волк, с плохо сдерживаемым клокотанием в горле смотрел на них из-за дерева. Затем, убедившись, что теперь его не заметят, отвязал другую бесхозную посудину и оттолкнулся веслом от берега.—?Твоя койка?— средняя,?— тюремщик втолкнул его в камеру и вышел.К трёхэтажной кровати была приставлена хлипкая лестница. Тендо забрался по ней на подобие полки в поезде. На очень грязное и ненадёжное подобие.—?За что тебя посадили? —?раздался голос изниоткуда.Поверхностно-стереотипных знаний о тюрьме у Тендо всё же было больше, чем о магии. ?Надо держать себя?,?— подумал он.—?Ограбление банка. Пара человек пострадало,?— похвастался он. —?А тебя?Снизу показалось маленькое одноглазое лицо в высокой шапке и с кривыми торчащими зубами.—?Разбойное нападение. При отягчающих обстоятельствах,?— последнее было произнесено крайне веско. —?Меня зовут Амара. Есть что-нибудь металлическое? Ножи, вилки, крючки?—?Нет, прости,?— помотал головой Тендо.—?Тебе нравится резьба? —?раздалось сверху.—?Ну, если только не по телу… —?растерялся Тендо.С верхней койки спустилась рука с крайне неумело обтёсанным камнем, в котором угадывалась статуэтка чего-то. Рука была зелёной.—?О… у тебя явно талант,?— Тендо решил, что с новыми сокамерниками лучше сдружиться. Слава высшим силам, что всё же не по телу.На лестницу спрыгнуло целиком зелёное существо с лицом в каких-то волдырях.—?Меня зовут Джейк, но в компании меня называют Сморщенное Лицо.—?А я Тендо. А тебя за что посадили?—?За резьбу,?— с каменным лицом ответил гоблин.Тендо вздохнул. Никогда нельзя ничему радоваться.—?Ты будешь со мной дружить? —?с какими-то детскими интонациями произнёс Джейк.—?А что для этого требуется?Народ (не)терпеливо ждал. Фанфары и красивые ковровые дорожки тоже ждали.—?Где же он?В толпе уже началось возмущённое гудение.—?Не волнуйтесь, я уверен, он скоро приедет,?— попытался успокоить людей наместник.—?Или нет?—?Разумеется приедет, он ведь должен забрать трон, над которым наши искуснейшие мастера трудились два года.Но начинающееся недовольство было не остановить.Внезапно появился запыхавшийся гонец.—?Из тюрьмы сбежал злой король!—?О нет, нам всем конец!—?Мы умрём!—?Он расправится с нами!Наместник вздохнул. Больше всего сейчас он хотел бы сидеть у себя дома и есть свиные отбивные, запивая вином.Кто-то особенно глазастый закричал:—?Принц едет, это карета принца!Наместник ещё раз вздохнул, на этот раз облегчённо.—?Он со всем разберётся, он скажет, что нам делать, слава богу.Белые лошади с красными плюмажами катили карету сквозь приветственно шумящую толпу. Принц, высунув голову из окна, а язык?— изо рта, радостно улыбался приветливым людям. Король прятал лицо в капюшоне тёмно-зелёной мантии и усмехался.Тендо, сидя на четвереньках, возил влажной тряпкой по полу коридора тюрьмы и думал о том, какая ужасная у него жизнь.?Тендо. Эй, Тендо?.—?Принц? Ты где??За этой дверью?.—?А как ты меня узнал??По запаху, который уж точно ни с кем не перепутал бы?.Это, конечно, было так благодаря собачьему чутью, но прозвучало, как самое настоящее оскорбление. Чак был доволен.?У тебя мыло есть??—?Есть, а ты что? Помыться хочешь? —?шутка прозвучала откровенно жалко и беспомощно.?Жди тут?.Принц подбежал к столу, на котором лежали ключи, улучил момент, когда разговаривающий с надзирателями в соседней комнате начальник тюрьмы отвернётся, и схватил ключ, а затем просунул его под дверь.?Сделай отпечаток на мыле. Это ключ начальника тюрьмы, но он может вернуться в любую секунду?.Тендо послушался. За сегодняшний день он всё не смог не оценить удобства стиля жизни под названием ?выполнение приказов?. Ведь думать своей головой часто бывает очень утомительно.—?Готово,?— и просунул ключ обратно под дверь.Тролли гнали лошадей, запряжённых в телегу, по пустынной дороге. Волк крался за ними, прячась в деревьях и кустах. Стервятники кричали высоко в небе. Вороны каркали тоже в небе, но чуть пониже. Огромные каменные фигуры старых королей-троллей возвышались над дорогой. Показался замок, производящий впечатление полуразрушенного.Германн приоткрыл глаза. Небо странно дёргалось перед взором.—?Кажется, он просыпается.—?С добрым утром!И тролли мерзко засмеялись.На двери было написано ?Ганнибал Чау, зубная фея?. Тендо посоветовали обратиться к нему, ?если тебе нужно что-нибудь купить, продать, взять взаймы?— в общем, заключить сделку?. А способ увидеть мистера Чау, зубную фею был один, и этот способ Тендо наглядно продемонстрировали, нанеся сильный удар в челюсть.—?Садитесь. Вот сюда, да.—?Мне нужно это,?— Тендо достал кусок мыла. —?Ключ вот такой формы.—?А плата?Поразмыслив, Тендо вспомнил, как один из жаждущих целовать его зад богатых рабов преподнёс ему свои золотые часы ручной работы. Что ж, теперь он не преминет этим воспользоваться.Солдаты скучали. Их вызвали во внеочередной караул в связи с бегством злого короля. На дорогах в срочном порядке установили шлагбаумы и велели проверять каждую карету. Но разве же колдун настолько глуп, чтобы ездить в карете, зная, что их проверяют?—?Это карета принца!—?Скорее, поднимайте шлагбаум!Само собой разумеется, никому не пришло в голову заглянуть внутрь. Король придерживал закрывающий лицо капюшон и улыбался.Рубашка Германна была задрана руки и ноги прикованы к какому-то пыточному столу, а на животе красовалась татуировка с надписью ?игрушка троллей?.—?Он просыпается.—?Ты теперь пленник кровожадных троллей,?— сообщил Чон.—?И жестоких,?— добавил Ху.—?И безжалостных,?— внёс свой вклад Джин.—?Кто правит твоим королевством? —?задал, наконец, важный вопрос Ху.—?Что?!—?Ну, кто у вас самый главный?—?Президент! —?Германн чувствовал, что паникует. Это было закономерно, но от осознания закономерности собственного страха не становилось менее обидно и стыдно за него, даже несмотря на то, что причины были.—?Мы будем долго пытать тебя,?— сообщил один из троллей.—?Я скажу вам всё, что вы захотите!—?Сначала пытки, а потом уже разговоры!Дверь открылась. Дверь закрылась.—?Папа пришёл,?— сообразил Джин.—?Папа, почему ты постоянно ходишь в этих туфлях?—?Потому, что в них я всесилен,?— откликнулась пустота,?— я могу править миром.Удивление Германна пересилило на время страх, хоть и удивляться он, после всего, что за сегодня увидел, по идее не должен был.Король троллей снял туфли и, сквозь жёлтые, красные и зелёные искры, стал вновь видим. Он поставил бесценную обувь на подставку рядом с другими башмаками.—?Где вы были? —?строго спросил Шутник. —?А это кто? Вы должны были привести собаку? —?Германна заметили, и ушедший было ужас возвратился, принявшись за него с новой силой. Сердце стучало, тошнота подступало к горлу, всё тело непроизвольно дрожало.—?К чёрту эту собаку, папа. Мы открыли неизвестное королевство.—?Хватит врать, десятого королевства не существует!—?А как же он? —?Чон показал взглядом на Германна. —?Этот колдун заточил нас в спичечный коробок!Шутник усмехнулся.—?Вас взяли в плен? Этот… у меня слов нет.?—?Он могущественный колдун, папа!—?Сколько его солдат вы убили, прежде чем вас взяли в плен?—?Ни одного.На мгновение воцарилось молчание.—?Кого из вас выпороть первым?—?Папа, это правда! Взгляни!Тролль достал из своей кожаной сумки магнитофон и ударил по нему. Полилась музыка.—?Магия! —?сказал Ху.Король троллей отпрянул. Затем задумался.—?Да… король рассказал мне далеко не всю правду…—?Чёрт, ключ не подходит, он не поворачивается! —?Тендо посмотрел на зубцы ключа на свет и предположил, вернее, попытался,?— наверное…Закончить предположение он не успел.—?Наверное, тебе очень нравится боль,?— над стоящим на коленях Тендо возвышался начальник тюрьмы.—?Нет-нет-нет-нет-нет,?— забормотал Тендо. —?Вы не понимаете, я просто шёл, споткнулся о кирпич, упал, очутился здесь, перед вашей дверью, а затем нашёл это,?— с идиотской улыбкой он показал начальнику тюрьмы копию ключа. —?Вы не теряли ключ?—?В подвал и пятьдесят ударов розгами, живо!—?Нет-нет, я ведь просто шёл мимо, я хотел узнать нет ли у вас грязного белья… —?бормотал Тендо бессвязно и бессмысленно.Принц лёг на пол и прислонился головой к двери.?О, Тендо, пожалуйста, прости меня?.Хотя человек всё равно уже не услышит. Но собственную вину впервые в жизни Чак ощущал очень остро.—?Спляши для меня, а когда закончишь танец, расскажешь, как завоевать твоё королевство.—?Знаете, я не очень хорошо танцую,?— пробормотал Германн.Король троллей с полки, полной башмаков извлёк что-то, что выглядело, как обувь, но сделано было из железа. И улыбнулся.—?Ты запляшешь, когда я надену на тебя вот это.Шутник поставил железные башмаки в горящий камин.—?Разбудите меня, когда они раскалятся докрасна!Король и принц вошли в заброшенный замок.—?Спрячь карету и приготовь комнату для принца!—?С возвращением домой, мы так соскучились по вам, ваше величество,?— лебезил слуга.—?Кто это? —?отрывисто спросил пёс в теле человека.Что ж, прогресс, он может говорить отрывистыми фразами. Ещё немного, и можно будет выдавать его за настоящего Чарльза. Впрочем, чему удивляться, собаки?— умные животные.—?Это Ведьма. Та самая, которая когда-то отравила Стэкера Пентекоста. Самая могущественная волшебница из когда-либо живших в Королевствах. А мы в одном из пяти её замков,?— терпеливо пояснил король, гадая, что из этой информации достигнет разума принца. —?Когда её поймали, на неё надели раскалённые на углях башмаки и заставили танцевать на его свадьбе,?— лицо принца-собаки приняло явно жалостливый оттенок. —?Она ползла, едва передвигая своими окровавленными, обугленными ногами, до ближайшего болота. Эта сломленная женщина когда-то была самой благородной из всех. Но она сохранила волшебные зеркала и нашла себе преемника. Разумеется, им был я,?— пёс смотрел со страхом и восхищением. —?Я завершу её дело и навсегда уничтожу всех правителей Девяти Королевств, и мне жаль тех болванов, что попадутся у меня на пути!