Глава 8 (1/1)

Утро развеяло убеждение Нэнси, что хуже уже быть не может.Сначала все шло довольно мирно?— ровно настолько, насколько это было возможно в сложившихся обстоятельствах: перенервничавшая накануне Бесс дремала, положив голову на колени Нэнси, пока сама она пыталась разработать дальнейший план действий. Санни и Джамиля силились помочь, но на деле лишь сбивали ее с мысли.В итоге к половине восьмого Нэнси окончательно вымоталась, так и не придумав ничего путного. Оставалось лишь ждать, пока Джесс найдет нужную информацию. Это вынужденное безделие выводило из себя.Наконец, Джамиля, по примеру Бесс, сдалась во власть сна и теперь тихо посапывала, согнувшись в неестественной позе. Нэнси помотала головой, прогоняя усталость. Санни рассчитывает на нее, а времени у них так мало…Нэнси уже начала задумываться о том, чтобы налить себе еще кофе, как вдруг услышала странную возню у палатки. Сонливость улетучилась, уступая место тревоге. Санни напрягся и, дав девушке знак не высовываться, вылез наружу проверить, что произошло.Нэнси обратилась в слух.Когда шум, наконец, стих, стала ясна причина паники.—?Генератор вышел из строя,?— Нэнси показалось, что голос принадлежит Кариме. —?Мы как раз хотели всех собрать, чтобы решить, что делать дальше.—?Я предлагаю свернуть экспедицию,?— бархатный баритон Клайда было трудно не узнать. —?Без энергии нам здесь особо делать нечего.?Нет, только не сейчас!??— взмолилась про себя Нэнси, неосознанно сжимая плечо Бесс, отчего та вздрогнула и проснулась.—?Кстати, а что ты тут забыл?—?Я заходил проведать девушек,?— уверенно солгал Санни. —?Как раз хотел предложить заменить Элизабет на кухне.?О боже! Мы совсем забыли про дежурство! Только голодной экспедиции нам не хватало!?Такие же мысли читались на сонном лице Бесс. В другой ситуации Нэнси бы пошутила над ее видом, но сейчас было не до смеха.—?Это уже неважно,?— голос Каримы звучал озабоченно. —?Плитки работают на электричестве, а дров здесь днем с огнем не найти. Да и технику зарядить не получится. Мы пытались найти Дженни, но она куда-то пропала…Нэнси мысленно похвалила себя за предусмотрительность.—?Короче, мы считаем, что проще будет все свернуть, чем ждать, пока ?сядут? мобильники,?— подключилась к разговору Зена. —?Всякое может случиться.Это прямолинейное высказывание будто выражало мысли всех участников экспедиции. В воздухе витало так никем и не произнесенное: ?Кто же следующий??***Санни сидел на корточках возле генератора и тихо ненавидел людей, столпившихся рядом в ожидании чуда. Когда Нэнси вышла из палатки, все взгляды устремились на нее. Это распалило его еще больше.—?Генератор не сломан,?— процедил он сквозь зубы. —?Из него слили бензин.—?Но вы же почините его? —?словно игнорируя его слова, обратилась Айрин к Нэнси.Санни хлопнул себя по лицу ладонью и порывисто встал. На немой вопрос в глазах подруги он возвел очи горе и пошел в сторону парковки.Бензобаки всех немногочисленных автомобилей оказались опустошены. Саботаж. Санни вздохнул и сел на землю, привалившись спиной к нагретому солнцем колесу чьей-то машины.?Наверное, надо вызвать грузовик и отдать распоряжения,?— подумал он отстраненно, взъерошивая волосы на затылке,?— а потом еще с инвесторами объясняться… и… и…?—?Эй, Санни! —?окликнула его невесть откуда взявшаяся Бесс. Рядом с ней семенила Джамиля. —?Мы вышли, а тебя уже и след простыл. Что-то нашел?—?Вот ты где! —?вторила ей Джамиля. —?Но почему здесь?Она окинула взглядом пространство вокруг себя и застыла. Ее лицо озарила внезапная догадка.—?Ты же не хочешь нам сказать?..—?Ой-ей! —?пискнула Бесс.Санни развел руками и, опершись ладонями на колени, тяжело встал.—?Неожиданный финал. Джамиля, вызывай транспорт. И скажи водителю прихватить с собой бензин. Немного?— лишь бы хватило доехать до города. Или можно нанять буксир…—?Успокойся, не тараторь,?— скривилась Джамиля. —?Я займусь этим, а ты помоги девочкам собрать вещи.—?Что? —?переспросила Бесс. —?Мы разве тоже уезжаем?Санни тихо вздохнул и, взяв под локоть протестующую подругу, повел ее в сторону лагеря.***—?Я отказываюсь уезжать,?— Нэнси сложила руки на груди и хмуро воззрилась на Бесс, как будто это она была виновата в решении Санни. —?Мне претит мысль о том, что вы готовы вот так вот все бросить, когда человеку грозит смертельная опасность. Тем более, что у нас наконец-то появились серьезные зацепки.—?Давай посмотрим правде в глаза,?— тихо ответил ей Санни. —?Мы просто кучка идиотов, заигравшихся в детективов. И уже нет никакого шанса увидеть Эбби живой. Давай предоставим дело профессионалам и не будем больше лезть на рожон. Хватит и того, что из-за нас вся экспедиция полетела под откос. Да и слитый генератор?— это не пустая угроза. Нас вынуждают уйти?— так уйдем, пока не стало слишком поздно.—?Именно так ты всегда и поступаешь,?— вклинилась Бесс. —?Бежишь от проблем. Ты прятался от меня тогда, в Новой Зеландии, когда я пристала к тебе со своими ?чувствами?,?— она изобразила кавычки пальцами. —?Сейчас ты прячешься от осознания вины и стыда за то, что тебя дважды обвели вокруг пальца?— твоя Эбби и миссис Янг. Ты даже отношений нормальных избегаешь, потому что боишься их, вот и выбираешь себе тех, кто не отвечает…Джамиля закатила глаза.— Все-то у тебя легко и просто, — Санни покачал головой, — а не думала ли ты, что я просто боюсь потерять своих людей? Все, что я могу для них сделать — это проследить, чтобы они без приключений добрались домой.— А ее судьба тебя не волнует? — Бесс указала на Нэнси.— Я хочу помочь тем, кому еще можно помочь...— О нет, единственный, кому здесь нужна помощь — это ты!Жестокие слова Бесс, как и последовавший за ними сардонический смешок, заставили Нэнси невольно вздрогнуть — об этой стороне характера подруги она даже не подозревала. Санни выглядел виноватым и смертельно уставшим. ?Так нечестно?, — говорил весь его вид.— Думаешь, я не хочу уехать? — теперь в голосе Бесс слышались слезы. — Я просто не могу оставить здесь Нэнси! Уж точно не после того, как на меня... Нэнси мягко коснулась локтя подруги, но та сердито отмахнулась.— Не так ты сильно о ней беспокоишься, вот что я скажу. Друзья так не поступают.—?Бесс, прошу, хватит,?— оборвала ее Нэнси и обратилась к Санни:?— Если тебе от этого будет легче, то уезжай. Я останусь. И те, кто захотят помочь мне, тоже могут остаться.Нэнси знала, что, скорее всего, Бесс права, равно как и догадывалась, что попытка воззвать к голосу разума Санни обречена на провал. В какой-то мере она понимала его чувства, поэтому просить его остаться было бы жестоко. Надежды на благоприятный исход и правда не оставалось, так зачем заставлять человека страдать еще больше? Сама Нэнси считала это дело чем-то вроде личного вызова, хотя и понимала, что это не совсем правильно.Санни молчал. Бесс смерила его презрительным взглядом и, гордо вскинув голову, произнесла:—?Я останусь. И, думаю, Клайд тоже,?— не смотри на меня так, Нэнси. Во-первых, он твой фанат, а во вторых, Джесс сама говорила, что его досье безупречно. В нынешних обстоятельствах мало кто может похвастаться этим.—?Давай все-таки не будем решать за него.Нэнси не знала, почему, но у нее не исчезало ощущение, что Клайд что-то скрывает. Тем больше она оказалась разочарована, когда он принял их предложение. Нэнси успокаивала себя тем, что помощь все же не помешает, тем более что Санни твердо решил уезжать. К тому же, так Клайд будет постоянно на виду. Джамиля также предпочла остаться, как и Зена, случайно услышавшая их разговор.Остальные пребывали в полной уверенности, что друзья остаются, чтобы окончательно свернуть лагерь. В это легко было поверить, потому что демонтаж оборудования требовал много времени, а голодные и злые работники К.О.С.М.О. не хотели задерживаться здесь ни дня.Как бы то ни было, транспорт еще нужно было дождаться. И пока команда под предводительством Нэнси обсуждала дальнейший план действий, остальные члены экспедиции собирали вещи.Наконец фургон прибыл. Водитель по просьбе Джамили захватил бензин, и все, кто приехал на своих автомобилях, поспешили заправиться и, взяв с собой друзей, покинули лагерь. Нэнси надеялась, что сможет потом найти их контакты, если понадобятся показания свидетелей —?удерживать людей здесь она не имела ни морального, ни законного права.Пока оставшиеся загружали вещи в фургон, Санни мялся у входа в палатку Нэнси. Он чувствовал себя в высшей степени неловко, но поделать с этим ничего не мог (?Не хотел?,?— поправлял его внутренний голос). Масла в огонь подливало и осознание того, что о его присутствии?— если судить по притихшему разговору?— уже догадались.Когда Джамиле надоело ждать, пока он решится войти, она распахнула полог и в ожидании уставилась на него.—?Я могу что-нибудь сделать для вас, пока я… ну, здесь,?— он старался не поднимать глаз на хрупкую египтянку, сверлящую его суровым взглядом.—?Принеси поесть. Желательно что-то, что можно не готовить.Когда все разъехались, команда, поедая печенье, принялась обсуждать ситуацию.—?А что, если это ловушка? —?предположила Нэнси. —?Из всех возможных вариантов саботажа был выбран именно этот?— лишить нас электроэнергии. С одной стороны, это логично, потому что без электричества экспедиции здесь делать нечего, а с другой?— наш злоумышленник не мог не знать, что это задержит нас здесь на некоторое время. Тогда мотив заставить нас уехать отсюда оказывается нежизнеспособен. Когда мы обнаружили проблему, какова была твоя первая мысль, Бесс?—?Как запустить генератор.—?Именно. Но топлива нет даже в машинах. Из этого следует вопрос…—?Где найти бензин?—?Правильно. А единственный автомобиль, который мы не проверяли…—?Машина Эбби,?— ахнула Бесс. —?Он заманивает нас туда!—?А это значит как минимум две вещи: преступник знает, куда мы спрятали машину и знает, что мы нашли улики.—?Но ты сама сказала, что экспедиция задержится. Неужели он не боится, что его обнаружат?—?Тут, дорогая, возможно несколько вариантов. Первый?— наиболее удобный для нас, но наименее вероятный?— заключается в том, что преступник весьма недальновиден и действует наугад. Второй: он находится достаточно далеко отсюда, чтобы не беспокоиться, но достаточно близко, чтобы периодически навещать лагерь. Вероятно, это где-то в западном направлении, потому что трасса проходит к востоку отсюда. Третий?— самый неприятный. Преступник мог находиться в лагере и воспользоваться общей суматохой, чтобы уехать вместе со всеми. Плохо это еще и потому, что тогда шансов найти Эбби живой почти нет?— при таком раскладе она может лежать мертвой под каким-нибудь камнем…—?Эй, полегче! Этот ваш мозговой штурм меня раздражает! —?возмутилась Зена. —?А что вы все так на меня смотрите? Я одна тут ничего не понимаю?Все зашикали на нее, а Клайд расхохотался в полный голос, заставив Джамилю презрительно сморщить нос.