Таркин наносит ответный удар (1/1)

—?Так что, мой дорогой Оззель,?— закончил гранд-мофф Таркин, вставая с кресла,?— хоть я и рад вас видеть, но предпочёл бы, чтобы вы остались с директором Кренником на Скарифе.—?Я предлагал,?— со вздохом развёл руками адмирал Кендал Оззель,?— но Кренник хотел самолично за всем проследить.—?Амбиции директора Кренника грозят бедой только самому директору Креннику,?— Таркин покачал головой и прошёлся по рубке. —?Но сейчас не о них. Я рассчитывал вызвать вас на дредноут через пару дней, когда мой план будет готов, но вы сами меня разыскали.—?Что за план? Неужели вы продвинулись в поисках неуловимого Дуэта?—?Более того, дорогой Оззель, я вычислил его,?— бледно-голубые глаза Таркина торжествующе блеснули. —?И должен заметить, не последнюю помощь мне оказали ваши отчёты о проверках на блокпостах.—?А я-то думал, что писал их впустую,?— адмирал пригладил рыжие усы. —?И кто же наш противник?—?Ситхи небесные, неужели вы сами не догадались? Ведь он всё время был у вас перед глазами. Ванд Элер, капитан ?Циклопидеса тысячелетия?, кто же ещё?Кендал Оззель на мгновение замер с открытым ртом, будто его поместили в карбонит.—?Да быть не может!.. Этот очкарик, этот тихий торговец, перевозящий зверьё для космозоо… и вдруг шпион Альянса?—?Вот именно, что не ?вдруг?. Ему долго удавалось морочить наших. Я даже подозревал, что мы имеем дело с неучтённым джедаем.—?Но как вы догадались?!—?Элементарно, мой дорогой Оззель. Вы, может, и не световой меч, но с функцией кайбер-кристалла справляетесь блестяще. В вашем отчёте я нашёл несколько деталей, которым вы не уделили должного внимания, и тем не менее они понемногу сложились в стройную картину. Ванд Элер был так опьянён успехом, что сообщил вам часть своего подлинного маршрута?— а именно то, что касается дуги Кесселя.—?Честно говоря, я ему просто не поверил,?— признался адмирал. —?Срезать дугу Кесселя до двенадцати парсеков без второго пилота, полагаясь на сложную систему примет!—?Отсутствие второго пилота меня как раз и насторожило,?— кивнул Таркин. —?А теперь вспомните: второе кресло в кабине ?Циклопидеса?, хотя и пустое, было выдвинуто заметно дальше, чем предполагает конструкция, и спинка его отрегулирована под очень высокий рост. А значит, существо, которому было бы удобно в нём сидеть, гораздо крупнее эвока, но меньше хатта. Путём несложных логических умозаключений я прихожу к выводу, что это был вуки.—?Вспышка, которую успел разглядеть граф Дуку… —?пробормотал осенённый догадкой Оззель. —?Не меч, а лазерный арбалет!—?Оружие вуки,?— подтвердил гранд-мофф. —?Единственное, чего я опасаюсь,?— как бы Дуэт не нанёс удар первым. Он ведь в большой дружбе с дроидом-архивариусом со Скарифа: они встречаются, обмениваются голограммами…В этот момент в рубку влетел взмыленный радист.—?Что там у тебя, Карт Райт? —?невозмутимо поинтересовался Таркин, но в его холодных глазах вспыхнули азартные огни?— предчувствие того, что игра началась.—?Срочное сообщение! —?выпалил тот. —?Наши сканеры засекли ?Циклопидеса тысячелетия?: он только что покинул Скариф и направляется к системе Дагоба!—?За ним! —?вскинулся Оззель, выхватывая бластер. —?Пока не поздно, сдадим его тёпленьким лорду Вейдеру!—?Может, Ванд Элер и избежит хватки лорда Вейдера,?— резонно возразил Таркин,?— но на Дагобе его ждёт неприятный сюрприз. Эта планета сплошь покрыта болотами и трясинами. Так что даже если ему удастся посадить корабль…Имперский шаттл терпеливо завис в атмосфере Дагобы над огромным болотом. О том, что внизу находится именно болото, позволяли судить лишь показания приборов, поскольку всякую видимость начисто скрывал слой густого зеленоватого тумана, не расходившегося здесь, по-видимому, уже лет девятьсот.Гранд-мофф Таркин и адмирал Оззель внимательно вглядывались в экран сканера.—?Похоже на сигнал бедствия! —?воскликнул адмирал, хватая напарника за руку.Из динамика сквозь треск, хрипы и бульканье вдруг послышался полный отчаяния голос:—?Помогите! Мой звездолёт тонет! Лорд Таркин! Кто-нибудь!—?Совсем рядом! —?Оззель метнулся к приборной панели. —?Если спустимся пониже, может, ещё сцапаем его за шиворот!—?В таком тумане? —?напомнил Таркин, качая головой. —?Мы рискуем сбиться с курса. У нас-то нет сложной системы примет. И знаете, друг мой, не смотрите лучше в экран. Зрелище будет не слишком достойно ваших мемуаров…На краю трясины, распугивая местную фауну, немилосердно дымил маленький костерок. Слишком маленький, чтобы его распознали имперские сканеры. У огня сидели, сгорбившись, две неимоверно грязные и мокрые фигуры. И если меньшая ещё могла сойти за человека в скафандре, то большая категорически напоминала копну перепревшего сена.—?Ну, Боська, здорово мы их провели? —?обратился к этой копне Ванд Элер, он же Дуэт, вернее, половинка Дуэта, протирая залепленные тиной лётные очки. —?Я же говорил, мой голос окончательно убедит их, что с нами покончено!—?Арр,?— протяжно и укоризненно отозвалась копна, оказавшаяся здоровенной тёмной вукиней.—?Ну, сорвал,?— покорно согласился Ванд. —?Может, простыну даже, с кем не бывает! Зато план атаки уплыл к нашим, а Кренник до конца дней не возьмёт в рот ничего крепче воды. Согласись, ради этого стоило помокнуть в болоте!—?Дом мой за что болотом называешь? —?послышался сзади ворчливый голос. —?Хоть ты и джедаям друг, не всякому такие слова приятно слышать…