Глава III. О дивный новый мир! (1/1)

Изящество подобает женщинам, мужчинам?— труд.—?Гай МарийGermania Magna?— DCCLXII(762 год) от основания Рима или 9 год н.э.Полночь.Тевтобургский лес?— про него ходит дурная слава, даже среди германцев, что уже говорить о римлянах. Некоторые поговаривали, что данный лес являлся входом в царство Плутона. Подобными небылицами и слухами мог похвастаться только загадочный остров Британия.Сейчас в этом лесу происходило для некоторых людей что-то непонятное, тревожное, кто-то непременно назвал бы это колдовством. Жуткую тьму леса, лежавшую над деревьями, разгоняли тысячи мелких горящих огоньков, лес будто бы пылал маленькими светлыми очагами. Вокруг римского лагеря, на отдалении в сотню метров, тонкой цепочкой в шесть шагов друг от друга стояли непонятные фигуры. Все они держали горящие факелы, по силуэтам можно было увидеть, что каждый из них был одет в не стесняющую движений белую хламиду. Из-за причудливых деревянных масок не было видно их лиц, что только ещё более придавало им загадочности. Стояли они, не шевелясь, из-за света, который исходил от сверкавших факелов, можно было увидеть, разложенные по периметру круга возле них разрисованные непонятными символами небольшие камни.Разместившиеся на насыпи с частоколом римляне дико таращились на это. Командующий армией Квинтилий Вар, пребывая на насыпи, потирал заспанные глаза, думая, не мерещится ли ему всё это. В очередной раз протёр глаза, картина перед ним совсем не поменялась. Окружившие его по бокам старшие офицеры так же, как и Вар, непонимающе смотрели на действо, которое происходило перед их взором. Стоявший по левое плечо от командующего Лабиен задумчиво потирал рукой навершие своего меча, перемещая взгляд с горящего огоньками леса на призрачные фигуры возле лагеря. Ему всё это действо что-то напоминало…??Это ритуал, такие проводят только кельтские друиды?,?— этими мыслями он решил поделиться со всеми.—?Я когда-то читал у Пифея и Цезаря, что кельтские друиды во время своих колдовских ритуалов надевают деревянные маски и могут чертить кровью символы,?— огласил рассудительным голосом молодой легат свои догадки.Все, кто был на насыпи, перевели своё внимание на молодого легата. Старый примипил Карбон, который стоял рядом и до этого молчал, решил высказаться:—?Господин легат, так ведь мы находимся в Германии, а у германцев отродясь не было друидов. У кельтов они есть, у галлов они вроде были, но мы их захватили ещё при Цезаре, друиды есть только у бриттов на их проклятом острове, а это как-то далековато от Германии.Вар, до сего слушавший, поддержал утверждение примипила.—?Карбон прав, что могли забыть бриттские друиды в землях германцев?Молодой легат на этот вопрос лишь пожал плечами.—?Это лишь моё предложение, господин наместник, не более того.Продолжающийся разговор прервал нарастающий гул голосов. Фигуры, стоявшие вокруг лагеря, начали одновременно что-то говорить, из леса, где мерцали тысячи огней, также были слышны голоса. Язык, на котором они говорили, совсем не был похож на язык германцев.Находясь по правую руку от Вара и пребывая в раздумьях, легат девятнадцатого легиона, Ацилий Пизон, округлив глаза, изумлённо проговорил:—?Не похоже, что они говорят на германском… Скорее смахивает на одно из наречий кельтов.Подхвативший мысль примипил Карбон продолжил.—?Их буботня смахивает на язык наших батавов. Если так подумать… —?сморщив лоб на несколько секунд, центурион, придя к какому-то выводу громко воскликнул. —?То это кельтский! Легат был прав!Гул голосов всё усиливался, а слова начинали греметь едва ли не в небесах. Всем было слышно слова какого-то заклинания:—?А ЭЛВИНТОДД ДВИР СИНДДИН ДИОКЕРРИГ ИР ВВЕРЛЛУРИГ НОИН;ОС СИРИАЕТХ ЭКХ САВВАЕР ТИВЕОР ЭКХЛИН МОР, НЕКРОМБОР АЛИН, ЭССОСЕ.Громкие слова древнего друидского заклятия всё больше и больше звучали по всей округе. У всех римлян было ощущение, что гремевшие голоса сливаются в один неразличимый, единый голос. Чистое ночное небо со звёздами и испускающая свет полная луна в мгновение ока, будто по приказу этого голоса, скрылись за чёрными тучами, светящиеся звёзды на небе также погасли. Ужасающий звук древнего колдовства перемещался вместе с раскатами грома и молний. Римляне, стоявшие на насыпи и взиравшие на эти изменения, испугались и побледнели, никто не мог молвить и слова. Командующий римским войском Квинтилий Вар не выдержал подобного, и чтобы перебить голос друидов и раскаты грома с молниями, начал что есть силы кричать:—?О боги! Они хотят навлечь на нас гнев Юпитера Громовержца!Давясь, бурей эмоций, что читалась на его испуганном лице, он со страхом в голосе дал приказ:—?Кто-нибудь, принесите сюда орлов легионов и приведите быка для жертвы,?нужно умилостивить Юпитера!Стоявший рядом Лабиен, услышав слова пропретора, взглянул назад на воинов, что стояли позади и с открытыми ртами глядели на начавшуюся бурю, так и не сдвинувшись с места. Скорчив гневное лицо, он повторил приказ для застывших легионеров.—?Какого вайлоха вы стоите?! А ну быстро выполнять приказ пропретора или отведаете плетей!Проснувшиеся воины, ещё несколько секунд завороженно простояв, размышляя, что хуже?— гнев Юпитера или легата, всё же что-то решили для себя и кинулись выполнять приказ.Лабиен, переведя взгляд назад, как и все, смотрел на завораживающее действо друидов и буйство бога громовержца. Факелы, которые друиды держали поднятыми над головой, потухли от дуновения ветра. После, буквально по щелчку пальца, знаки, начертанные на камнях кровью, медленно начали зажигаться. Начертанные древние кельтские символы наполнились ярко-зелёным свечением, и столб света ослепил стоящих на насыпи.Старый примипил выругался:—?Вот ведь дерьмо собачье, ничего не вижу!После некоторой паузы, во время которой все приходили в себя, открыв глаза, римлян поразило увиденное. Лагерь армии и часть поляны, строго огороженные светящимися камнями, что были разложены кругом, пребывали в вихре зелёного света. Он быстро кружился по кругу, чётко по границе камней, вздымаясь вверх до самых небес, кои были затянуты чёрными тучами. Сила энергии, исходившая от вихря, приковала всех, кто был в его центре, к земле, никто не мог и пальцем пошевелить. Все люди, что были в лагере, завороженно смотрели на эту ужасающую красоту.Друиды продолжили и увеличили силу своего голоса, тем самым усилив вихрь в несколько раз. Теперь уже не было видно ни друидов, ни горящих в лесу огней. Ярко-зелёный вихрь энергии стал ещё плотнее, не давая через него что-либо увидеть. Голоса друидов продолжали вещать заклятие:—?АХ ЭЛФ-ИН ТОДД ДЕЕР СИН-ДИН ДЭО,КАРЕ-ИГ ОО-ИР ВАИР-ЛОО-РИГ НООН.ОХ’С СЕАР-ЕЕ-ЕТХ ЭХК САХ-ФАИР ТОО,ФАИР ЭКК-ЛЕХН МОРЕ,НЕ-КРОМ-БОРЕ ЛООН ЭССОСЕ.У Лабиена, испуганно смотревшего вверх на вихрь, заложило уши от силы друидских голосов, а энергия, исходившая от вихря, не давала пошевелиться. Подобное он видел впервые, дрожь пробила его тело, а ноги онемели, ему так и хотелось упасть на землю, но какая-то неведомая сила не давала этого сделать, поддерживая его. Мысли так и роились в его голове:??Что мы можем сделать против этой силы??,?— такой вопрос он задавал сам себе, ужасаясь мысли о том, что это конец. Вот, что ему снилось, вот их погибель.Молодой легат слышал громкие и жуткие голоса друидов отовсюду, послышался последний куплет заклинания, и голоса в мгновение стихли, как будто их никогда не было.После окончания гремящих голосов, произошла яркая вспышка белого света, которая всех ослепила, только на этот раз она была в самом верху зелёного вихря.Спустя несколько мгновений после яркой вспышки Лабиен с трудом смог разлепить зажмуренные от сильного света глаза и наконец-то пошевелиться. Первое, что легату довелось лицезреть, как на небе снова красовались яркие звёзды. На чистом ночном небе не имелось ни намёка на угрожавшие ранее тучи или грозу. Переведя взгляд на окружавших его на насыпи воинов и офицеров, он вздохнул с большим облегчением. Все были живы и здоровы. Карбон, как всегда, матерился, на чём свет стоит, уже отойдя от испуга, а все остальные ошарашено смотрели в сторону леса.Обратив внимание, как и другие к лесу, легат с изумлением увидел, что ни друидов, ни камней, разложенных ими, ни даже огней, которые прежде горели в лесу, совершенно не наблюдалось и в помине. Подумав, не мерещиться ли ему всё это Лабиен прикусил зубами губу. Ощутив боль, и немного придя в чувство, легат принялся безумно вертеть головой в поисках варваров.Не найдя нигде друидов, легат нервно выдохнул. Всё ранее представшие перед ними как будто испарилось, а то, что они видели, было лишь большим наваждением и помешательством. Лабиену буквально сразу бросилось в глаза изменения в лесу. Даже под покровом ночи можно было увидеть, что лес стал менее еловым. Вечером, когда они шли по нему, и после, выйдя на поляну, когда начали разбивать лагерь, он был полностью еловым. А теперь в нём, откуда ни возьмись, появились лиственные деревья.?Но их же вроде не было? Неужели магия??,?— вглядываясь в тёмный лес, подумал молодой легат.Его размышления, что с лесом что-то не так и куда пропали друиды, перервал пришедший в себя пропретор Вар.—?Слава Юпитеру! Он покарал всех этих ублюдочных варваров!Стоявший неподалёку легат Нумоний одобрительно покивал головой.—?Да, Юпитер испепелил их своими молниями, тем самым защитив нас. На что они надеялись, вызывая его?Легат семнадцатого легиона помотал головой, отгоняя тревожные мысли, ему это не нравилось. Не могло столько людей просто исчезнуть. И этот странный вихрь вокруг лагеря наводил его на раздумья. Он не считал, что Юпитер помог им, как думали другие, но промолчал по этому поводу, не вступая в разговор между офицерами. Ему не хотелось перед ними выглядеть богохульником.Квинтилий Вар, который с улыбкой продолжал смотреть на лес, так и не заметил изменений в его флоре, как, впрочем, и другие. В данный момент, наместника это не сильно волновало. Отцепив свой взгляд от растительности и посмотрев на своих офицеров, он снова дал приказ:—?Готовьте быка для Юпитера, нужно его отблагодарить за помощь нам.После, малость задумавшись, он вспомнил:—?Я ведь уже давал приказ по этому поводу, верно? —?повысив голос, он прикрикнул. —?Где запропастились легионеры, которых я посылал за орлами и быком до этого?!Старый примипил Децим Карбон потупил взгляд, вспомнив, что эти воины его, он решил удовлетворить вопрос наместника.—?Господин пропретор! Сейчас всё будет сделано и приготовлено, а их я найду и задам порки!Покивав головой, Вар разрешил Карбону откланяться. Почесав затылок, он сказал:—?Сейчас умилостивим Юпитера жертвой, после же отбой… но до этого усильте стражу?— вдруг варвары ещё остались в лесу.На приказы наместника все офицеры, вскинув руки в римском салюте, удалились с насыпи, чтобы выполнить приказ.И лишь легата семнадцатого легиона не оставляли мысли, что всё это не может быть так просто. Друиды и их заклинания не могли просто так исчезнуть.***Та самая поляна, где был римский лагерь.На большой поляне стоял молодой светловолосый парень. Он поднял руки вверх к полной луне и что-то шептал, благодаря богов.—?Боги, спасибо вам, что не отвернулись от моего народа, я отблагодарю вас за помощь и поддержку.Со стороны леса к нему медленной, неторопливой походкой приближались несколько человек в белых хламидах, все они были седыми стариками. Самый старый по виду, с густой длинной бородой и такими же волосами, был в центре. Не спеша, они приблизились к молодому человеку, а тот, что был с длинной бородой, решил обратить его внимание к себе.—?Арминий, это хорошо, что ты благодаришь богов,?— после небольшой паузы он продолжил. —?Впрочем, мы выполнили свою часть договора… теперь твой черёд держать своё слово.Арминий, перестав обращаться к богам, обратил всё своё внимание на подошедших старцев.—?Я знаю… И я, как вождь племени херусков, держу своё слово,?— замолчав, он что-то обдумал и, тяжело вздохнув, горестно продолжил. —?Все мальчики и девочки малого возраста из моего племени будут ваши, как мы и договаривались.Старый друид на это лишь вяло улыбнулся.—?А также и твой сын, Арминий, ты не забыл?Арминий на вопрос старого друида кивнул, поджав губы. В его взгляде больше не было ликования, лишь тоска и горесть. Теперь он понимал, что ему придётся сделать в обмен на помощь друидов. Назад пути уже нет, он сам виноват. Видя угрызения Арминия, старец решил его утешить.—?Не переживай, вождь… Все они увидят богов раньше, чем мы.Отвернувшись и став спиной к друидам, Арминий посмотрел на полную луну. Он надолго запомнит эту ночь, а также её последствия, и всегда будет вспоминать, смотря на луну. Но это всё во благо всех германских племён, свобода?— вот, что у них будет, а захватчики получили то, что заслужили. Он будет воевать… воевать за свободу, против Рима, пока не умрёт.***УтроНаступило утро, погода была вполне солнечной и тёплой, более тёплой, чем раньше. Римская армия в спешке собиралась в поход, все хотели побыстрее покинуть злополучную поляну и этот лес. Все были воодушевлены, вчерашнее происшествие с магией и друидами было растолковано как заступничество Юпитера. Наглые варвары были наказаны за вызов бога против римлян, по крайней мере, большинство в это верило.Два человека стояли на валу с насыпью и наблюдали за переменами в местности. Это были пропретор Квинтилий Вар и молодой легат семнадцатого легиона Луций Эггий. То, что не было предано внимаю вчера ночью из-за усталости, стало видимо днём,?— сие и являлось причиной беспокойства.—?Господин пропретор, я ещё вчера ночью заметил, что с лесом что-то не так, после той вспышки и исчезновения друидов он как будто изменился,?— немного помедлив, видя, что Вар его слушает, молодой легат продолжил. —?Также, по донесениям нашей разведки, той дороги, по которой мы шли ранее, больше нет.После этого заявления у Вара брови поползли вверх?— удивление так и читалось на его лице.—?Как так-то? Не может быть, чтобы она просто пропала!Разведя руками, легат заговорил:—?Это ещё не всё, в нескольких милях наши конные разъезды обнаружили, что лес кончается и там же начинается равнина с рекой,?— снова выдержав несколько секунд паузы, чтобы Вар переварил информацию, Лабиен решил его окончательно добить. —?Но самое интересное другое. Река, протекающая по равнине… как вам сказать… На ней находится довольно большой город.На покрытом морщинами лице наместника всё ещё читалось невиданное удивление.—?Мы должны были выйти из леса только через два дня,?— потерев подбородок, тем самым показывая, что думает, Вар озвучил достаточно очевидный вывод. —?Это не тот лес, Луций… где мы вообще находимся?Лабиен на догадку Вара хотел хмыкнуть, но сдержался. А потому на вопрос пропретора он лишь в недоумении помотал головой.—?Господин пропретор, я также в этом уверен, мы никак не находимся в Тевтобургском лесу.Задумавшись, Вар начал сводить для себя в всё четкую картину, что-то поняв, он вскрикнул.—?Хреновые варвары и их колдовство! Слишком рано мы расслабилась, Луций… —?малость замешкавшись, Вар добавил. —?Я разошлю гонцов к легатам, двигаться будем на выход из леса, готовь свой легион?— мы выступаем.Лабиен отдал воинский салют.—?Так точно, господин!Развернувшись, он быстро удалился, оставляя Вара в гордом одиночестве.***После того, как римская армия вместе с поселенцами свернула и покинула лагерь, она прошла медленным маршем изменившийся лес. Проходя его, всё стало сразу понятно?— это был уже не Тевтобургский лес, всё изменилось просто до неузнаваемости. Больше в нём не было ни папоротников, ни елей, которых в северных лесах Германии великое множество. Теперь в нём были дубы, кипарисы и даже пинии с лавром. Такие деревья росли на родине римлян в солнечной Италии. Почти к полудню выйдя из леса, римляне узрели равнину, где встречались небольшие одиночные холмы с деревьями. Вдалеке, как и говорили разведчики, находилась река, на которой стоял довольно крупный город, издалека было трудно определить, но, похоже, он был с оборонительными стенами из камня. Из-за довольно приличной дистанции определить что-то точно не представлялось возможным.На равнине командующий Квинтилий Вар отдал армии приказ перестроиться в три больших колонны. Когорты были выстроены в полную походную формацию?— широким строем, как и положено. По щелчку пальца пропретора воины, теперь не стесняясь леса, могли развернуть боевой порядок легиона, за несколько минут перейдя в полную готовность к сражению. Атаковать армию римлян на открытой, ровной местности больше никто бы не посмел, для многих это было сродни самоубийству.После небольшого совещания старших офицеров, было решено всей армией двигаться к реке и городу, чтобы пополнить запасы воды и провизии. По догадкам, достигнуть города таким же медленным, неспешным маршем вполне можно было к вечеру или раньше. А потому, не выматывая солдат, римская армия двинулась к неизвестному городу. Через пару часов марша войско вышло на вполне сносную грунтовую дорогу, которая вела в сторону города. Продвигаясь дальше, по бокам от дороги часто встречались сады апельсина и олив, и даже какие-то люди, которые при виде грозного и большого воинства римлян в спешке ретировались, кто куда. Не обращая на них никакого внимания, армия двигалась далее. К вечеру войско Вара достигло города, подошли они с восточной стороны и сейчас наблюдали за чудом, какого не должно быть в здешних землях и в помине. На отдалении в одну милю им был виден довольно немаленький город, построенный из серого камня, он был обнесен оборонительной стеной десяти-двенадцати метров в высоту. Кладка стены была из очень больших и крупных глыб. Располагался город на довольно широкой реке, и только на левом её берегу, на которой находились римляне. С правой стороной берега город соединялся небольшим и нешироким мостом из серого камня. На обеих сторонах моста были по две небольшие сторожевые башни. Вход в сам же город виднелся с восточной стороны. Представлялся он массивными деревянными воротами с заклёпками. На правой стороне реки они видели множество палаток и какое-то подобие лагеря, по которому бродили мелкие точки. Выстроив армию перед воротами, старшие офицеры стояли впереди, бурно размахивая руками и тыкая пальцами, обсуждая ситуацию.Сидевший на коне и чесавший затылок наместник провинции Германия Квинтилий Вар хмыкнул.—?Н-да… теперь я точно уверен, что мы не только не в районе Тевтобургского леса, но и вообще не находимся в Германии по определению.Также располагавшийся на лошади с правой стороны от Лабиена легат девятнадцатого легиона Ацилий Пизон решил подвести итог всего увиденного.—?Так и есть, господин пропретор, в землях варваров-германцев никогда не было подобных городов. Они не способны построить такое… по архитектуре он чем-то похож на Медиолан, но это точно не он.Младший трибун Марцелл, стоявший сзади командиров легиона и наместника, вставил свои пять ассов в разговор.—?А может, мы вышли из леса и попали в Скифию?.. Ну, я где-то читал, что за Германией находится Скифия.Легаты и наместник обернулись на него и только вздохнули от глупого предположения младшего трибуна.Лабиен же решил перевести внимание офицеров от глупости его трибуна на другую сторону берега.—?Посмотрите на ту сторону берега. Скорее всего, сейчас этот город осаждают те кочевники. Не могут же они быть жителями этого города?Все, посмотрев туда, увидели, как люди в шкурах или в чём-то похожем разжигали костры по всему лагерю; у них было очень много лошадей, что наводило на мысль о кочевом образе жизни. Они также вовсю таращились на римлян, как и сами римляне сейчас на них.Младший трибун Марцелл вскрикнул:—?Это скифы, я был прав!Лабиен, пригрозив кулаком, чтобы он помолчал, решил развенчать это убеждение.—?Нет, это не они, у скифов и сарматов обычно бронирована конница, конечно, кроме лучников. Также они всегда с ног до головы одеваются и не ходят полуголыми, как эти дикари,?— указав пальцем, говорил молодой легат.После слов Лабиена повисла тишина. Погрузившийся в думы Вар, переводил взгляд с города на другой берег реки, где были полуголые дикари. Развенчал тишину примипил семнадцатого легиона Децим Карбон, который стоял возле лошади своего легата.—?По-моему, это какие-то разрисованные бабы с длинными патлами, как их там называли греки… Амазонки вроде… да, точно! Они самые! Амазонки! —?сказав это, он вызвал улыбки у всех присутствующих.Решив для себя, пропретор Рима Квинтилий Вар громко молвил:—?Так или иначе, нужно прекращать разглядывать этих варваров и этот город! —?он посмотрел на Лабиена и на других легатов. —?Лабиен! Бери две когорты в охрану мне. Также ты и все легаты, мы сейчас подойдём к воротам и переговорим с магистратом этого города, чтобы он нам выделил провизии. К тому же ещё спросим его, где мы вообще находимся?Всё римское войско стояло за милю от города и ожидало, пока командиры легионов и сам наместник поговорят с магистром. На оборонительной стене города уже толпились стражники и роскошно разодетые люди, которые с виду и были магистрами города. Потихоньку две когорты семнадцатого легиона, впереди которых ехали легаты легионов и наместник Вар, подошли к воротам. На отдалении от города в сто шагов они остановились, выдерживая дистанцию для переговоров. Штандарты когорт и орёл легиона так и красовались на солнечных лучах, переливаясь отблесками закатного солнца. Стоявший впереди когорт и окружённый легатами, пропретор Вар громко заговорил, чтобы его было слышно тем, кто смотрел на него со стен.—?Ave! Receperint vos pro me Senatum populumque Romanum!Смотря на эффект от приветствия, пропретор немного разочаровался?— они его не поняли. Хотя даже вожди германцев знали латынь. Сидевший рядом на лошади Лабиен решил подсказать Вару:—?Господин пропретор, попробуйте теперь на греческом, если они и вправду не варвары, то поймут,?— Вар утвердительно, медленно покивал.—?Σα? χαιρετ? εξ ον?ματο? τη? Γερουσ?α? και του λαο? τη? Ρ?μη?! —?повторил пропретор то же самое приветствие, только на другом языке, что означает: ?Приветствую вас от имени Сената и народа Рима?.Всматриваясь в лица людей на стене, он не увидел никакого понимания его речи.—?Хреновы варвары,?— тяжело вздохнув, сказал он.Один человек на стене, наиболее роскошно одетый, помотал головой, показывая, что ничего не понял из того, что ему сказали. После недолгих раздумий он крикнул что-то на своём языке.—?Приветствую вас в Валисаре!