Кара (1/1)

—?Ты можешь связаться в Франческой? —?поинтересовался Бен, глядя, как Айрин разворачивает посреди гостиной на притянутом с кухни столе целую полевую базу из множества приемников, еще двух ноутбуков, наушников и нескольких приспособлений, назначение которых знала только она сама.Один экран показывал голосовые графики, на второй шло изображение с двенадцати камер, третий фиксировал скорость обработки данных. На мобильный продолжали приходить копии сообщений. Рэй смотрел на все это с открытым ртом, понуро опустив плечи.—?Могу. Обратная связь осуществляется за счет микрофонов, встроенных в камеры. Чтобы не возникало соблазна болтать не по делу. Френни будет только получать команды, если вообще соизволит подчиняться. Я так подозреваю, мы теперь лишние на этом празднике жизни. —?Несмотря на порядком опьяненный пряным ромом ?Штро? разум, девушка была крайне сосредоточена. Приступ ослаб настолько, что уже не имел никакого значения.—?Дениелз прибыл! —?Оторвавшись от созерцания, детектив подошел к камере.—?Ну-с, поехали! —?Айрин потерла ладони. *** Тем временем в особняке.Франческа уже на входе почувствовала себя крутым копом и решила как всегда действовать не по научению, а по наитию. Единственное, что она сделала правильно?— аккуратно вскрыла замок и отключила сигнализацию. После обхода владений чиновника, она прикинула примерный план и наступления, и отступления, надела белую ночную сорочку, нанесла макияж, придав себе вид утопленницы, упаковала одежду и сумочку с женскими принадлежностями в плотный черный пакет, и вышвырнула его на улицу поближе к баку для отходов. Похвалила себя за находчивость, когда подъехавшая мусорная машина забрала и пакет, и содержимое бака, и спряталась во врезной шкаф под лестницей, в который явно давно никто не заглядывал и откуда сквозь резную дверцу открывался прекрасный вид практически на все пространство первого этажа.И вот, наконец, вернулся хозяин?— грузный седеющий дядька с довольно приятной внешностью, но, как оказалось, гнилой душой. Он выругался на пороге, пытаясь снять натершие ботинки, которые никак не мог разносить, кинул ключи на подставку, налил себе из графина виски, бухнулся на диван в гостиной и включил телевизор.Набрался быстро. На какое-то время задремал.—?Френни, начинаем,?— предупредила Айрин через беспроводной микронаушник, установленный в ухе мисс Веккио, и через пару минут Франческа почувствовала очень тонкий аромат фиалки, проникший даже в ее убежище и испускаемый газом контейнер с контролируемой автоматической подачей которого был установлен в основной вентиляционной трубе. Над ним закрепили вентилятор, нагнетающий воздух в помещение. Вся конструкция управлялась из опорного пункта с ноутбука агента Фоллет. Она убедилась, что Дениелз все еще спит, выбралась из шкафа и отправилась на второй этаж. Включила воду в ванной, кинула в нее прихваченную из дома фотографию Саманты и снова спряталась. На этот раз за гардинами, закрывающими не только окна, но и стены. Ниша за бюстом Уильяма Армстронга* оказалась как нельзя кстати.Картер проснулся от звука журчания воды, когда город погрузился в сумерки. Поднялся с дивана и, снова распаляясь в проклятиях, поплелся наверх.—?Чертова рухлядь, а не дом! —?пробасил он, ступив в воду, уже растекающуюся по коридору, свет в котором почему-то не горел, хотя должен был среагировать на его движения и включиться. Выудив из внутреннего кармана пиджака телефон, он набрал номер аварийной службы.—?Здравствуйте, что у вас случилось? —?ответила оператор.—?У меня дом затопило, и перебои с электричеством! Пришлите кого-нибудь устранить неполадки! —?потребовал мужчина.—?Назовите ваше имя и адрес.—?Картер Дениелз, член Сената. Вся Оттава знает мой адрес! —?грубо ответил он.—?Простите сэр, не узнала. Ожидайте, к вам уже выехали.—?Дура! —?фыркнул Дениелз уже выключенному телефону.—?Это, конечно зря, что твой адрес знает вся столица,?— спокойно высказала в никуда Айрин и положила на место свой мобильный.Рэй и Бен переглянулись.Картер вразвалку доковылял до ванной комнаты, вошел в нее и быстро принялся закручивать краны. Затем вынул из слива заглушку. Выпрямился и ощутил легкое головокружение.—?Надо худеть,?— недовольно заключил он. Тут его внимание привлек цветной лист бумаги формата А4, плавающий у порога. Мужчина подошел к нему и почувствовал, как на затылке зашевелились волосы. Боковым зрением он заметил промелькнувшую у лестницы тень. Раздался треск, как от разряда тока, и краны снова потекли, заставив Дениелза онеметь от ужаса. —?Этого не может быть,?— прошептал он. —?Это чей-то злой розыгрыш. Кто здесь?! —?крикнул Картер.—?Айрин? —?негромко позвал Бен, склонившись к девушке.—?У кого-нибудь есть попкорн и кола? —?Она быстро вводила в один из ноутбуков какие-то данные, не отвлекая при этом Франческу. Пока что девушка делала все идеально.—?Что ты делаешь? —?так же тихо спросил констебль.—?Задаю необходимые параметры. Теперь дом Дениелза стал умным домом, а точнее?— домом-монстром. Входная дверь, черный ход и окна заблокированы. Разбить стекла тоже не получится: Картер сам сделал их непробиваемыми и на свою беду обшил стены дома звукоизоляцией. Так что, кричи?не кричи, никто не услышит. Все входящие и исходящие проходят через мой сотовый, все краны снабжены механизмами, позволяющими открывать и закрывать их на расстоянии. И еще много забавных эффектов.—?Кто здесь?! —?еще громче повторил Дениелз на изображении, передаваемом камерой.В коридоре раздался веселый и в то же время зловещий смех. Мужчина выбежал туда, уже не обращая внимания на свою тучность. Теперь страх стал еще более довлеющим. Вода была повсюду. Она сочилась с потолка, текла по стенам, вздымалась волнами на полу, захлестывая ноги, а в начале коридора у лестницы стояла Саманта с канделябром в руках, с такой же, как на снимке улыбкой, но на синюшном лице и с фиолетовым кровоподтеком на шее, напоминавшим следы рук. Его рук. Тех самых, которыми он топил несчастную девушку много лет назад. Из задворков памяти полезли демоны прошлого. Час расплаты настал.—?Я заберу тебя в преисподнюю! —?выдохнула Саманта в лицо Дениелзу, неимоверно быстро приблизившись к нему. И снова смех. —?Поиграй со мной! Во взрослые игры! —?Призрак так же молниеносно оказался на прежнем месте,?— А потом мы поплаваем нагишом! —?и побежал вниз по ступенькам.—?Тебя нет! —?Картер схватился за голову, соображая, как спасаться. —?Ты умерла! Умерла!—?Ты убил меня, братец! —?эхом разнеслось по пространству вокруг.Нырнув в свою спальню, мужчина попытался открыть оконную раму, но у него ничего не вышло, а вместо его отражения в стекле на долю секунды появилось лицо Саманты и тут же растворилось, смываемое все той же ненавистной водой. Картер шарахнулся назад и, уцепившись за косяк дверного короба, вырулил из комнаты. За ее пределами шумел настоящий океан. Вода. Везде и всюду! Тонны кубометров воды, потоки воды… Но при этом мокрыми по ощущениям оставались только стопы.—?Чего ты хочешь? —?выкрикнул мужчина.Тишина.—?Саманта?Снова тишина. И стены с потолком стали высыхать.Дениелз с опаской добрался до лестницы и спустился в гостиную.—?Это сон! Это все сон. Нужно просто проснуться. Такого не бывает в реальности,?— уговаривал он сам себя, наливая себе очередную порцию алкоголя с неприятным сюрпризом от Франчески Веккио, которая растворила в графине приличную горсть таблеток ?Дезипрамина?.За этим безрассудным поступком Айрин следила молча, понимая, что сделать ничего не может, потому что примерно в середине действа Френни выронила наушник, а впотьмах искать его было бесполезной тратой времени. Агент сдавила ладонями виски и томно моргнула, осознавая, что из этой заварухи Дениелз уже не выйдет полноценным человеком, и именно ?Дезипрамин? вдобавок к двум другим психотропам, коими являлись газ и алкоголь, поставит точку в его разумном существовании.—?Айрин, как самочувствие? —?как бы между прочим поинтересовался Бен. Он все время стоял рядом. Наблюдал то за ней, то за происходящим в доме.—?Нормально,?— как ни в чем не бывало ответила девушка, сочтя этот вопрос даже неуместным. —?А что?—?У тебя кровь носом идет. —?Констебль покачал головой и вздохнул.Агент Фоллет провела пальцами по верхней губе и поднесла их к самому яркому монитору, чтобы лучше разглядеть, и попыталась стереть о ладонь другой руки. В итоге просто закрыла кровоточащую ноздрю сгибом указательного пальца, подставив большой под подбородок и упершись локтем в столешницу, и продолжила работу.—?Ты точно человек? —?Рэй поставил перед ней стакан кофе. —?Не робот?—?Из робота текло бы масло,?— парировала Айрин. —?Спасибо!—?Чтобы не заснула.—?После закидонов твоей сестрички я еще долго спать не смогу. Надо будет прибрать за собой, когда закончим здесь.Франческа же продолжала развлекаться.Только Дениелз успел отдышаться, как на стене над камином появилось изображение с проектора, который всегда стоял в гостиной и транслировал фильмы о сильных мира сего, когда у Картера собирались его соратники из Сената. Проектор включился автоматически, а на картинке замелькали кадры с юной Самантой, играющей с собакой на газоне перед имением родителей, наряжающей рождественскую ёлку, отмечающей день рождения в кругу друзей. Потом изображение сменилось. На нем появилась река. Та самая, в которой девушка простилась с этим миром от рук своего возлюбленного, страсть к которому была непонятна и не принята даже им самим, хотя она считала, что все взаимно, а он просто играл. Ее мыслями. Ее чувствами. Ее жизнью.Дениелз сидел, припечатанный к спинке дивана, и просто смотрел. Вдруг кадры застыли, и из середины к краям поползло черное пятно, будто плавилась пленка, а затем проектор заработал снова, и со стены прямо на него шел призрак, гулко хохоча и протягивая руки.—?Моя кровь на твоих руках! —?Лицо Саманты возникло прямо перед его носом. Снова включились краны, но уже на кухне, а видение исчезло. Мужчина поторопился к двери, но не смог открыть ее, тогда он решил, что если это все же чья-то шутка, он просто пристрелит шутника.Когда из ноутбука раздался звук выстрела, детектив побежал прямиком к выходу, но Бен остановил его, вовремя схватив за предплечье.—?Неужели ты думаешь, что мы можем просчитаться в таких серьезных вещах? —?не отрываясь от монитора, спросила Айрин. —?Все оружие в доме Дениелза заряжено холостыми. Боевые патроны только в пистолете, который остался в бардачке его машины.Саманта стояла пред Картером целая и невредимая, с искаженным злобой лицом.—?Собирайся, душа моя,?— голосом старухи проговорила она,?— Люцифер заждался!И опять невесть откуда хлынули потоки воды, а эхо раз за разом повторяло последнюю фразу.Только тут Дениелз понял, что он в ловушке. Волосы на голове стали белыми, он забился в угол и готов был рыдать, умолять, клясться чем угодно, лишь бы все это закончилось.—?Ты хочешь убить людей на Севере! —?Призрак исчез, остался только голос. —?Останови проект, иначе я приду за тобой, и ты будешь пить воду из хранилища до тех пор, пока не лопнешь, братец!—?Хорошо, хорошо, я завтра все решу!—?Завтра ты можешь кануть в Лету,?— протянул голос. —?Тебе нельзя доверять. Ты погубил меня, но не посмеешь уничтожить больше ни единой души. Вода будет преследовать тебя везде! Я буду пожирать тебя изнутри, Картер! Плотины не будет!—?Не будет, не будет,?— затараторил мужчина и пополз к стационарному телефону. —?Алло, Оливер?! Ты еще в офисе? Слушай, у нас проблемы! Я только что получил звонок из верхов. Надо сворачивать затею с плотиной! Они прознали, что это нелегально. Мы можем поплатиться головами! Нет! Не спорь! Привези документы, я подпишу вето на возведение. Мое слово последнее в проекте, без него никто ничего делать не станет! Вези, тебе сказал! Я не хочу остаток жизни провести в тюрьме.Пока Оливер добирался до дома Дениелза, тот еще с лихвой глотнул страху.Айрин записала их разговор и отправила прямиком генерал-губернатору государства, чтобы перестраховаться.Отказ от строительства был подписан, и к утру Картера уже забирала ?скорая? в совершенно невменяемом состоянии.Конечно же, часть того, что он видел в своем особняке, было плодом его растревоженного галлюциногенным газом воображения, и теперь то же самое предстояло провернуть с его коллегой по преступным задумкам, чтобы тот не начал предпринимать попыток выкрутиться и запустить проект вновь.Дом Дениелза основательно прибрали от всего лишнего (в том числе нашли и микронаушник) еще до приезда полиции. Применили ту же схему с Оливером, но уже без Франчески, которая получила персональных люлей за таблетки, а после выслушала много слов благодарности и в итоге осталась довольна собой. Там действовали щедро оплаченные и запуганные таким же образом, как и Френни, жрицы любви, с той лишь разницей, что заказчиков они не видели, а получили все распоряжения по телефону измененным голосом, а от газа, о котором упомянуто не было, их спасли кожаные маски для БДСМ-развлчений. Еще через несколько дней в психушке оказался и Самуэль, с симптомами отравления ?Дезипрамином?.Как такое могло произойти, Айрин даже спрашивать не стала, но поняла, что Франческа каким-то образом к этому причастна. Хотя, для себя заметила, что в препарате теперь особо не нуждается. Изъяв всю технику и из дома Оливера, команда благополучно разлетелась по домам. Брат и сестра Веккио отправились обратно в Чикаго, а Бен и Айрин в Северо-Западные территории, где их настигла новость о том, что земли, которые они только что отвоевали, отныне провозглашаются заповедной зоной и переходят под охрану правительства, а потому здесь запрещены какие-либо разработки, масштабные строительства и несогласованный промысел.Все сообщество инуитов ликовало.—?У нас получилось,?— с радостью заключил констебль, отыскав Айрин у могилы ее предков со смиренно склоненной головой. Из родных в деревне у нее уже никого не осталось, только друзья детства и добрые соседи. Старейшины встречали ее как самого долгожданного гостя, просто потому, что этот народ никогда не забывал своих. О том же, что происходило в Оттаве, знали лишь трое: констебль, агент MI-6 и Квинн, остальным, по большому счету, это было не нужно. —?На день рождения королевы я уже опоздал, так что, если у тебя есть желание и время, мы можем поехать в Чикаго, я покажу тебе, где работаю.—?Ты был у родителей? —?Айрин снова не ответила на прямой вопрос.—?Был. Почтил их память, и теперь могу за них не волноваться. Словно камень с души… Ну так что? Чикаго?—?А почему нет? —?согласилась девушка. —?Что-то мне подсказывает, что эта история еще не окончена! —?Она улыбнулась и пошла собираться в путь.