2 (1/1)

На улице уже стемнело, только фонари освещали своим неживым желтым светом небольшие клочки пространства вокруг себя. Погода была отвратительной, на ярком свету фонаря виднелись полосы сильного ливня. Вздохнув, Энн посмотрела на наручные часы. Восемь вечера, Нил должен был забрать ее еще в три, может что-то случилось?Раньше было проще, просто взял мобильный телефон в руки и позвонил. Сейчас такого нет, сейчас мобильные только у Командоров, а стационарные телефоны только дома и привязаны к нескольким номерам: больница, пожарная, ?Очи? и номера родных. Позвонить же в другую страну вообще нереально. -Вы еще здесь? –голос позади, ее напугал и Энн вздрогнув резко повернулась. Тетка Лидия была уже в пальто, и с небольшим чемоданчиком в руках, наверное уже шла домой.-Да. Меня должен был забрать муж, но его еще нет. –женщина посмотрела в окно за ее спиной, и недовольно поджала губы.-Поздно уже. Вы ему звонили?-У меня же нет телефона. –недовольно буркнув девушка скривилась.-Если бы вы были более внимательны месяц назад когда я показывала вам Центр, то знали бы что в моем кабинете он есть. –она окинула ее взглядом ?ты тупое ничтожество? и пошла в обратном направлении. –Идите за мной.Энн ничего не оставалось, как плестись следом. Вообще-то она в тот день слышала про телефон, просто не желала лишний раз сталкиваться с Теткой Лидией, ей хватало присутствия этой женщины на уроках. С первого дня Энн в Центре, женщина была с ней мила, даже слишком. От ее речей и улыбок сводило челюсть, как после переедания сладкой ваты. Но иногда, она все же показывала свой настоящий характер, и всем своим видом демонстрировала, насколько девушка ей противна. Но напрямую конечно, она никогда не оскорбляла и не унижала, все же Энн жена Командора, а она Тетка.В коридорах было тихо. Девушки, которые еще не были отданы Командорам в Служанки, уже отправлены спать. У них нет времени для разговоров или чтения, у них нет времени чтобы просто побыть одному. После ужина они убирают помещения, а потом у них ровно час на свежем воздухе. Как в колонии.Поднявшись на второй этаж, Тетка Лидия долго рылась в карманах, ища ключи, и Энн это немного развеселило. Женщина целый месяц представлялась ей бездушной машиной, у которой четко прописаны алгоритмы действий. А здесь такое открытие, она не помнит куда положила ключи.-Может вам подпрыгнуть чтобы они зазвенели? –стоило Энн пошутить, как Тетка Лидия прищурила глаза и прекратила поиски.-Что простите?-Это была шутка. –сглотнув девушка отступила на шаг. Ее могут ударить? Или ей вырвут язык, как Джанин выкололи око? Тетка подняла руку и Энн уже приготовилась к тому, что ей сейчас отвесят пощечину, но женщина только легко похлопала ее по щеке, добродушно улыбаясь:-Очень смешно, милая. –в глазах сверкнула злость, но справившись с эмоциями она вернулась к поискам и сразу же нашла ключ в портфеле. Открыв дверь, Тетка пошарила рукой на стене и включила свет. Кабинет был очень большим и просторным. Сразу же напротив двери массивный стол из темного дерева весь заставлен стопками папок. По бокам из такого же дерева стулья, под стенами стеллажи забиты такими же серыми папками, как и на столе. Окна закрыты тяжелыми бордовыми портьерами, делая кабинет еще более мрачным.-Насмотрелись? –Энн испуганно подпрыгнула и вошла внутрь, избегая недовольного взгляда. –Вот телефон. Звоните.Пока девушка набирала номер, Тетка Лидия стояла так близко что Энн уловила от нее странный запах. Настойка? Или вино? Она, что кроме всего еще и пьющая?-Алло? –хриплый голос в трубке отвлек ее.-Благого вечера. Могу я услышать Командора Уилсона?-Кто его спрашивает?-Его жена.-Назовите имя. –на том конце провода явно были чем-то недовольны, впрочем как и Энн.-Энн Уилсон.-Ожидайте. –послышались гудки. Повернув голову в сторону Энн виновато улыбнулась:-Сказали ждать. –Тетка бросила на нее усталый взгляд и отвернулась, Энн отвернулась тоже и стала рассматривать папки на столе. Одни из них были перетянуты синей тонкой резинкой для денег, другие красной, с чего можно было сделать вывод, что это досье на Служанок и Командоров и их Жен. Тетка Лидия, вероятно что-то вроде свадебного агентства, только не так весело.-Вы еще здесь? –в трубке послышался все тот же голос.-Да, где мой муж?-Командор выехал домой еще после обеда.-Понятно. –положив трубку она закрыла глаза и стала глубоко дышать пытаясь не заплакать. Нельзя паниковать. Ничего не случилось. Нил всегда осторожен.-Что-то случилось? –Тетка Лидия положила ей руку на плече, и Энн низко опустила голову выдохнув дрожащим голосом:-Уехал домой сразу после обеда.-Может его куда-то вызвали?-Куда? –Энн обессиленно села на стол закрыв лицо руками.-Откуда нам знать, дорогая. –похлопав ее по плечу она поставила портфель на стул и стала рядом. –Мужья редко посвящают жен в свои дела. Да и если бы что-то случилось, вы бы уже знали.-Наверное вы правы. –опустив руки Энн посмотрела ей в глаза и грустно улыбнулась. –Я ужасная паникёрша.-У женщин мягкое сердце, они всегда обо всем переживают и за всех волнуются. –она улыбнулась. Энн замерла, впервые она увидела чтобы эта женщина улыбнулась по настоящему, устало и грустно но по настоящему. Улыбка делала ее моложе, и красивей. Опомнившись Энн встала и подобрав свое пальто отошла от женщины на шаг.-Спасибо вам, Тетка Лидия за телефон и за поддержку. –женщина перед ней прищурилась, но никак не прокомментировала ее резкую смену настроения. –Поздно уже, я пойду. Благого вечера.Не дожидаясь ответа, Энн выскочила из кабинета и быстро пошла по коридору. Шаги отлетали от стен громким эхом, и девушка слышала в нем насмешку и оскорбления. Позади слышался звук закрывающейся двери кабинета, скрежет ключа и шаги Тетки Лидии. Ее тяжелые ботинки производили больше шума, чем легкие осенние сапожки Энн. Девушка ускорила шаг, дойдя до лестницы она пустилась бежать. Придерживая подол платья рукой, она перепрыгивала через ступеньку лишь бы поскорее выбраться наружу, на свежий воздух, чтобы остудить пылающие щеки.Спустившись вниз Энн прислушалась. Шагов позади больше не было слышно. Накинув пальто, она удобнее перехватила в руке свою сумку и пошла к дверям ведущим на улицу, но подойдя к тому окну от которого ее забрала Тетка Лидия, Энн увидела машину Нила и ускорила шаг. Муж шел с зонтом в руках, слегка прихрамывая. Выбежав на улицу, Энн подождала пока Нил подойдет к ней и бросилась ему на шею больше не сдерживая рыданий. Живой. Сегодня с ним ничего не случилось. Хвала.-Эй, ты чего? –Нил погладил ее холодной рукой по щеке заглядывая в глаза. –На улице и так сыро, еще и ты мокроту разводишь.-Тебя долго не было. –взяв протянутый платок она вытерла глаза.-После обеда меня пригласили на охоту. Я пробовал позвонить водителю чтобы он тебя забрал, но как на зло там не было связи. –он приветственно кивнул кому-то позади нее и улыбнувшись сказал: -Благого вечера, Тетка Лидия.-Благого вечера Командор Уилсон. –она подошла к ним и открыла свой коричневый зон отчитав Нила: –Вы заставили свою жену понервничать.-Мне очень стыдно за это, поверьте. Вас подвести?-Было бы не плохо. Господь испытывает нас плохой погодой. –она благодарно улыбнулась и пошла следом. Энн не смотрела в ее сторону, она старалась как можно ближе держаться к Нилу. Подойдя к машине, она вздохнула, ей придется сидеть рядом с этой женщиной. За что ей это?Сев в машину, Нил повернулся с переднего сидения к ним и спросил:-Куда вам Тетка Лидия?-Здесь не далеко, Ревир-стрит. –получив указания, водитель повел машину в нужном направлении.Энн уставилась в окно, кожей чувствуя пристальный взгляд Тетки Лидии вероятно не понимающей ее поведения. Ей и самой было стыдно за свой поступок. Чего она испугалась? Ну похожа Лидия, на кое-кого из ее прошлого, ну и что. Нужно просто к этому привыкнуть, иначе ее поведение вызовет ненужный интерес.-Командор Уилсон, впереди кордон. –водитель притормозил у обочины и Энн повернувшись к Тетке спросила:-У вас на улице сторожевой кордон?-Нет. –она была удивлена, и пыталась посмотреть в лобовое стекло что происходит. –Утром его не было.-Сидите здесь, я сейчас вернусь. –Нил взяв зонт и удостоверение, отправился к Хранителям стоящим возле шлагбаума.Из-за дождя, понять что там происходит не было возможности. Энн видела только то, что выхватывали фары их машины и то размыто. Разговаривать с Теткой ей было неловко, поэтому она просто молча ждала когда вернется муж. Минуты тянулись слишком долго. Женщина сидевшая рядом нервно постукивала пальцами по своему чемоданчику уставившись в окно.Нил вернулся не скоро. Положив удостоверение на приборную панель он пару минут молчал. Это нервировало, но по опыту Энн знала, что в такие моменты мужа лучше не трогать, за показным спокойствием скрывается ярость. Наконец вздохнув, он включил свет в машине и повернулся к ним, обращаясь к Тетке Лидии:-Район оцеплен. В одном из домов террористы взорвали три квартиры. Большая вероятность того, что в соседних домах тоже есть бомбы.-Боже праведный. –женщина побледнела, у нее задрожали руки.-Возможно, в них скрываются сами террористы. У Хранителей и Очей приказ никого не выпускать и никого не впускать.-Есть пострадавшие?-К счастью нет. В двух взорванных квартирах никто не жил. –он отвел глаза и Энн почувствовала что-то неладное. Что-то было не так. Наклонившись к нему, она тихо спросила:-А в третей?-Владелец третей квартиры был на работе. –вздохнув он сочувственно посмотрел на притихшую женщину. –Это ваша квартира Тетка Лидия.Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла. Губы ее задрожали, прикрыв их рукой, она закрыла глаза и прислонилась головой к стеклу. В машине воцарилась тишина. Энн хотела ее как-то утешить или хотя бы поддержать но не решалась, Нил не любил женских слез поэтому отвернулся и приоткрыв окно закурил.-Хранители хотели поговорить с вами сейчас, но мне удалось убедить их, что лучше всего сделать это завтра, когда вы придете в себя.-Спасибо. –шмыгнув носом, она прочистила горло и хриплым голосом попросила: -Если вам не трудно, отвезите меня обратно, я переночую в Центре.-Нет. –сказав это Энн сразу же покраснела. Нил смотрел на нее с интересом, Тетка Лидия нахмурив брови. –Уже довольно поздно. Мы все устали, и разумнее будет если вы переночуете у нас.-Нет, я не хочу создавать для вас лишних хлопот.-Это не хлопоты, это забота и поддержка в трудную минуту. –повернувшись она стала искать его поддержки: -Нил, ну хоть ты скажи, что у нас дома будет лучше чем в Центре.-Энн права, Тетка Лидия. Вы устали, и вам нужен отдых. –выбросив сигарету он закрыл окно и добавил.-Моя жена делает замечательный чай. Я знаю, что это не спасет положение, и не вернет вам квартиру, но немного успокоить он сможет.-Спасибо. –она попыталась улыбнуться, но губы снова задрожали и Энн увидела как заблестели ее глаза. –Господь воздаст вам за вашу доброту.-Хвала. –Нил выключил свет и они поехали наконец-то домой.Всю дорогу до дома Энн искоса посматривала на Тетку Лидию. Та сидела прислонившись головой к окну, закрыв глаза и что-то тихо шепча. Возможно, она молилась? Энн ей сочувствовала. Трудно представить, что она чувствует сейчас, она так и не заплакала хотя слезы в глазах и были.В доме было тихо. Включив свет, Нил снял пальто и отправился к себе в кабинет, оставив Энн один на один с молчавшей женщиной. Она так и стояла у самого входа, не проходя дальше. Энн даже не заметила, но выйдя из машины, Тетка Лидия не открыла зонт и пока дошла до дома вся промокла.-Ох, не стойте там, застудитесь же. –взяв за мокрый рукав, Энн втащила ее в глубь прихожей, закрыв дверь. -Вы почему зонт не открыли, хотите насморк заработать? Или еще хуже слечь с гриппом?-Нет. –женщина как-то равнодушно мотнула головой и стала негнущимися руками расстегивать пальто.-Давайте я. –оттолкнув ледяные пальцы девушка быстро вытащила пуговицы с петель. Стащив насквозь мокрое пальто, она перекинула его через руку и подхватив чемодан и свою сумку пошла в гостиную. Женщина шла следом, никак не комментируя происходящее. В гостиной она молча опустилась на самый край дивана и уставилась на ковер, так будто там был написан ответ на вопрос кто и зачем взорвал ее квартиру.Энн разрывалась между желанием поддержать и убежать. Вид полностью разбитой женщины вызывал в ней давно забытые желания и чувства. Вздохнув, она повесила пальто возле камина и отправилась на кухню за горячим чаем. Вернувшись обратно с подносом в руках, Энн застала ту же картину что и до этого. Тетка Лидия сидела все так же, смотря в одну точку.-Выпейте чаю, может, станет легче. –поставив поднос на кофейный столик, она опустила взгляд на ноги Тетки Лидии и недовольно нахмурила брови, с ее громоздких ботинок натекла целая лужа. Налив чай в чашку и придвинув ее ближе к женщине, Энн сходила за тапочками и тряпкой, чтобы убрать лужу.-Вот, переобуйтесь. –поставив тапки возле ног Тетки, Энн подождала пару секунд но та ее казалось совершенно не слышала.–Тетка Лидия?-Что? –наконец она перевела взгляд на Энн. В ее глазах был страх, настоящий не поддельный ужас.-Я принесла вам тапки, ваши ботинки тоже мокрые их нужно просушить.-Да. –она кивнула как болванчик и наклонилась расшнуровать обувь. Пальцы ее были неловкими и вместо того чтобы развязать узел она затянула его туже. Сжалившись Энн опустилась перед ней на колени и склонившись над ботинками отстранила ее руки развязывая шнурки. Стащив их Энн надела на ноги мягкие теплые тапки, и придержав ноги на весу, вытерла лужу тряпкой.Над ней послышался всхлип. Энн замерла. Всхлип повторился, и когда она подняла взгляд, на нее смотрели широко распахнутые глаза, из которых катились большие капельки слез. Женщина всхлипнула еще раз, и с силой закусив губу, закрыла глаза.-Шшшш. –Энн подползла на коленях ближе и провела по мокрым от дождя волосам рукой. Глова наклонилась к ней, и ей ничего не оставалось, как обнять Тетку Лидию и притянуть ближе.За нее ухватились как за спасательный круг. Цепкие руки схватили мертвой хваткой предплечья, притягивая ее ближе. Энн повиновалась. Прижав мокрую голову к плечу, она раскачивалась из стороны в сторону, приговаривая что все хорошо, что главное что все живы и здоровы. Через какое-то время всхлипы прекратились, но ее так и не отпустили. Колени болели от долгого стояния, а под правым хорошо чувствовался камешек, но она не хотела разжимать рук. В голове всплыли давно забытые воспоминания, когда ее вот так обнимали и пытались утешить, укачивая как маленькую. Это было так давно. Да и человека того вероятно уже нет, но воспоминания живы.Склонив голову ниже она, уловила запах дождя исходивший от волос Тетки Лидии, и какого-то мыла или шампуня с ромашкой. Тот, кто ее тогда укачивал тоже так пах, только он всегда был холодный, а женщина в ее руках теплая как печка. Улыбнувшись Энн, провела медленно рукой по ее спине вниз, задержалась на талии и вернулась вверх, и так по кругу.-Я так усну. –голос был приглушен ее рукой в которую говорила Тетка Лидия, и действительно звучал сонно.-Тогда давайте выпьем чая, и я покажу где вы будете спать. –обьятия разжали и Энн заметила что щеки ее гостьи покрывает неровный румянец, а под глазами есть припухлость от слез. Не задумываясь Энн подняла руку и проведя большим пальцем по щеке вытерла слезы. Глаза Тетки тут же распахнулись шире, и Энн одернула руку, ожидая, что ее сейчас отчитают. Последовала неловкая пауза в течении которой женщина смотрела на нее с прищуром. У Энн сжалось все внутри. Она перешла черту, нельзя было этого делать. Нельзя было уходить далеко в воспоминания.-Извините. –быстро встав она схватила ботинки и отнесла их к камину, потрогала пальто проверяя хорошо ли оно сохнет, передвинула пару фигурок на каминной полке ставя в идеально ровный ряд.-Ммм, чай у вас действительно вкусный. –повернувшись на голос она скромно улыбнулась. Ей ничего не сказали, но это не значит, что все забудут.-Берите печенье, его тоже я пекла. –пододвинув вазочку со сладостями она опустилась в кресло напротив.-Сами? –приподняв бровь она протянула руку за печеньем. Указательный палец кружил над разным печеньем не зная какое выбрать. Наконец он остановился на кофейном зернышке. Откусив сладость Тетка Лидия выдавила усталую улыбку. –Тоже вкусно.-Спасибо большое.-А где же ваша Марфа? –потянувшись опять за печеньем, она выбрала пуговку в глазури.-Ее сын Хранитель. Он был ранен, и сейчас в больнице. Я отпустила Эмму к нему.-Очень правильно с вашей стороны. –поставив чашку, она одобрительно покачала головой. –Матери всегда принимают близко к сердцу все произошедшее с детьми. В таком состоянии от нее не было бы толку в доме.-Да, вы правы. –взявшись за чайник она хотела наполнить опустевшую чашку, но ее остановили:-О нет, я больше не хочу.-Нет? Тогда идемте на верх, я покажу где вы будете спать. –поднявшись они последовали на второй этаж. –На последней ступеньке осторожнее, она немного выше остальных, много кто на ней спотыкается.-Спасибо что предупредили, не хотелось бы в добавок ко всему еще и шею свернуть. –Энн улыбнулась ей через плече.Пройдя по коридору она указала на последнюю дверь:-Там ванная и туалет.-открыв дверь возле которой стояла она прошла внутрь. –А здесь вы сегодня будете спать.Вошедшая следом, Тетка Лидия осмотрелась, поджала губы, увидев пару коробок, и девушка стала торопливо оправдываться:-Извините что здесь немного бардак, мы недавно переехали, я еще не успела все распаковать. Без Эммы я как без рук.-Не стоит извиняться, я все понимаю. –она прошла в комнату и стала снимать длинный пиджак, увидев что Энн не спешит уходить она удивленно приподняла бровь.-О. –смутившись Энн попятилась к двери, она чувствовала себя глупо. –Я сейчас принесу вам ночную сорочку.Выскочив за дверь, она быстро прошла по коридору в собственную спальню. Развалившись на кровати, с книгой в руках лежал Нил. Когда в доме гости, они всегда спят в одной спальне. Недовольно скривив губы, Энн ткнула в его ноги пальцем:-Сними ботинки.-Ты очень добра к этой Тетке. –он даже не шелохнулся.-С каждым из нас могло случиться такое. Сейчас не простые времена, мы должны поддерживать друг друга. –открыв шкаф она стала перебирать свою одежду. Когда-то давно она купила себе сорочку на пару размеров больше.-Да. Но ты забываешь кто она. –он сел, смотря на нее как на дуру. –Эта женщина издевается над Служанками, она калечит их физически и морально. А ты ее чаем поишь.Прекратив поиски, она резко повернулась к мужу, сложив руки на груди:-А ты забываешь кто мы. –она понизила голос так чтобы никто кроме Нила ее не услышал, выплевывая с ненавистью каждое слово. –Ты насиловал Служанку, пока я держала ее за руки. Ты думаешь это лучше?-У нас не было выбора. –раздраженно встав, он прошел перед кроватью взад и вперед. –Нас вынудили обстоятельства.-Так почему ты думаешь что у нее нет таких же обстоятельств? –вернувшись к поискам, она сразу же нашла что искала. –Это сделали Они?-Энн. –покачав головой, он отошел к окну. –Ты не понимаешь.-Нет не понимаю. –сняв в вешалки махровый халат, она подошла ближе к мужу. –Они повторят попытку?-Вероятнее всего да. –повернув голову в ее сторону он грустно улыбнулся. –Ты уже что-то задумала?-Попроси Их чтобы не делали этого.-Не могу. –вздохнув он отвернулся. –Не я решаю.-Тогда она будет жить здесь.-С каких пор ты защищаешь таких как она?-Я верю, что у нее есть причины быть такой. –она прислонилась лбом к его плечу, и почувствовав поцелуй на своих волосах попросила еще раз. –Скажи Им пусть оставят ее в покое.-Я правда не могу. –отойдя к кровати он снял ботинки, и упав на нее сказал: -Но то, что она будет жить здесь, даст ей шанс.-Спасибо. –благодарно улыбнувшись Энн отправилась в гостевую спальню. Дверь была заперта, хотя когда она уходила то не закрывала ее. Постучав, и получив разрешение войти она приоткрыла дверь просовывая голову:-Вы еще не спите? –женщина оторвалась от блокнота в котором что-то писала и улыбнулась приглашая жестом Энн в комнату:-Как видите, нет.-Вот. –положив рядом на кровать вещи, Энн отошла к двери. –Это сорочка. И на случай если вам станет холодно ночью, я прихватила халат.-У вас есть сорочка моего размера? –развернув вещь она удивленно уставилась на онемевшую Энн. Сжав руки за спиной, она неловко пожала плечами:-Немного промахнулась с размером когда покупала.-Бывает.Пожелав ей спокойной ночи, Энн ушла к себе. Нил уже храпел во всю, иногда она завидовала его способности моментально засыпать. Ворочаясь с боку на бок, она чувствовала аромат ромашки, пытаясь понять из прошлого он пришел, или это сегодняшний.