37 (1/1)

Прошло четыре дня. Была суббота. Она стояла, словно ожидая, что к ним присоединится кто-то третий или что-то произойдет, что-то изменит. Потом села, приложив пальцы ко лбу.—?Каждый день я надеюсь, что это неправда. Постоянно надеюсь,?— сказала она.—?Расскажи,?— попросил Джим. —?Ты это предвидела? Что-нибудь из этого?За закрытой дверью девочки о чем-то спорили.—?Разве теперь это имеет значение? —?Джин посмотрела в пол и на потолок. —?Ты спрашиваешь как друг или адвокат?Джим все еще сидел в кресле и ждал.—?Нет. Я не знала,?— наконец сказала Джин.Детские голоса зазвучали громко, жалобно, повелительно, а затем снова стихли.—?В доме так тихо. По-другому тихо. Видит Бог, я жила в тишине. Так долго. Но Чарли.Последнее она произнесла с комом в горле. Она снова встала и подошла к окну. Сад выглядел чистым и пустым. Земля, дерево, изгородь, небо. В такую рань трава еще блестела, как стекло.—?Я не знаю, что значит быть матерью. Но я так зла, Джим.—?А Лидия?—?Вчера в его школе было Рождественское представление.—?Она не пошла?—?Представь, что она видит его там, всего в нескольких футах. Представь, что он видит ее. А потом она уходит?Джим кивнул.—?Значит, она не пошла.—?Мне пришлось ее остановить. Она знала правду, но не могла этого вынести.—?В буквальном смысле? Ты физически остановила ее?Джин снова посмотрела в сад. Зима обособляла вещи друг от друга, создавая пустоту. Отбило всё в разные стороны, повелела дереву стоять твердо, опустить листья и втянуть в себя сок.—?Ты знаешь, что сестра Роберта, золовка Лидии, распространяет сплетни?—?Сара мне говорила.—?Лидия сказала мне, что ей снилось, будто она в школе, и все всё знали?— матери, учителя, дети; все знали, что сказала Пэм.—?А они знают?—?Дай мне сигарету,?— сказала она.Джим открыл серебряную шкатулку на столе, и она ждала, сидя в кресле у окна, подняв голову, чтобы понаблюдать. У него был ритуал с этой коробкой, сложнее, чем его обычный щелчок и встряхивание коробки, и прямо сейчас это успокоило ее.—?Могу себе представить, как ты делаешь это в своем кабинете. Чтобы успокоить клиента,?— сказала она. Она кивнула ему, чтобы он прикурил; он осторожно затянулся и передал ей сигарету.Ей не следовало упоминать о сне Лидии. Все было не так, как она говорила. Лидия проснулась, дрожа, обхватив голову руками, и когда Джин обняла ее, она вскрикнула от страха, прежде чем ее сон отступил, и она открыла глаза.—?Мы были на сцене,?— сказала Лидия. —?Мы выступали и все зрители знали о нас. Сначала мы этого не знали и, кажется, спели песню. Но они начали роптать, потом кричать.Она разрыдалась, и Джин обрадовалась, потому что больше не хотела ничего об этом слышать.Джим барабанил пальцами по кофейному столику. Он закурил сигарету из пачки, но быстро, без всякого изящества.—?Ты ведь говорил со своим коллегой,?— сказала Джин. —?Парнем, который развелся.Джим снова затянулся сигаретой.—?Ну и? —?сказала она. —?Брось, Джим. Если бы это были хорошие новости, ты бы уже сказал.Он опустил глаза. Он не выдержал ее взгляда. Его голос был глубже, чем обычно.—?Ты говорила, что Роберт живет со своей девушкой, как супружеская пара? —?сказал он.—?Да.Он поднял глаза.—?В одном доме? —?Она быстро кивнула. —?Тебе не кажется… —?начал он.—?Что кажется?—?Я уверен, что она добра к Чарли,?— сказал он.—?К чему ты это? —?голос Джин звучал спокойно. Она выжидала.—?Ну… —?Джим колебался. —?Разговоры уже идут. И ты, и Лидия знаете, как это может навредить. Вы сами это сказали. Ей это снится. Возможно, по отношению к мальчику это нечестно?— тащить его через подобное. Это не его вина. Проблема в отношении других детей. Это может уничтожить его детство.—?Сильные слова. Тащить. Вина. Уничтожить.Он продолжал:?—?Может быть, будет лучше, если он останется жить в доме с мужчиной и женщиной.Он сказал это. В каком-то смысле она испытала облегчение. Лучше знать, что он думает.—?Ты не знаешь отца Чарли,?— сказала она, стараясь говорить спокойно.—?Лучше такой отец, чем никакого.—?И никакой матери?—?Джин.Она слышала его голос, умоляющий, успокаивающий. Дюжина мыслей пронеслась в ее голове. Что она заботится о Чарли. Этого не знал его отец. Что он взял Чарли только для того, чтобы навредить Лидии. Что сердце?— ее, Джин,?— разбито. Если бы Джим увидел Лидию сейчас, он бы подумал иначе. Но эта последняя мысль заставила ее нарушить молчание, потому что, возможно, он все еще думал бы так же.—?Расскажи мне, что сказал твой коллега. —?И она отвернулась, чтобы закончить тот разговор.Наконец Джим сказал:—?Он сказал, что ни один судья не отдаст Лидии Чарли с такими обвинениями. Общественное мнение будет против нее, или еще хуже.—?Хуже? Что может быть хуже судьи, который ничего не знает, которому все равно: оставлять ли ребенка с таким отцом?—?Я понимаю, о чем ты говоришь, но ты слишком предвзята, Джин. У тебя только одна сторона. У тебя есть только мнение Лидии.—?Что имел в виду твой коллега, говоря ?хуже?? —?она бросила ему вызов.Джим говорил с ней, как с ребенком.—?Люди, которые не знают Лидию, могут сильно осложнить ей жизнь. Твою тоже. Они вас уничтожат. Особенно если они объединятся. Толпа делает то, чего люди как личности не сделали бы.—?И все потому, что я дала ей комнату в своем доме? И Чарли?Он пожал плечами.—?Это ты так говоришь. Но Пэм скажет иначе. И Роберт тоже.Наверху снова послышался шум детей и тихий голос Сары.—?Ты мой самый старый друг,?— сказала она.—?Мой коллега дал мне несколько советов, как ей следует себя вести. Я мог бы дать его вам сам, но думаю, вы могли бы слушать внимательнее, если бы оно исходило от другого адвоката, а не от меня. Сказать тебе?—?Хорошо, а потом, пожалуйста, перестанем говорить об этом, потому что я не могу… давай приготовим кофе и выведем девочек в сад, чтобы они побегали, как ни в чем не бывало.—?Она должна сделать все возможное, чтобы скрыть неблагоприятную привязанность… —?Джим замолчал, и она оглянулась на него. Он продолжал:?— Так он сказал. Неблагоприятную привязанность к тебе,?— продолжал он тоном, который заставлял ее отрицать или утверждать это,?— и как только пыль осядет, ей следует обратиться к доброте сердца отца.—?К доброте его сердца. Что еще?—?Что?—?У него есть еще какие-нибудь советы для нас?—??Для нас??—?Обратиться к доброте сердца отца. Может быть, Лидия и попробует, но у этого человека нет доброты сердца. Мы не сделали ничего плохого. Ничего, что я считаю неправильным. Встреча с Лидией и Чарли. Это лучшее, что случилось со мной. Даже лучше, чем решение не жениться на тебе.Джим рассмеялся или, по крайней мере, попытался рассмеяться, и этого было достаточно, чтобы они ушли из комнаты.