Глава 4.5. На окраине мира (1/1)

– Ну вот, все готово, – Юрген развернул перед Еленой подробный топографический план.Счастливый мир здоровых людей там, за окнами клиники, был подернут предвечерней дымкой. Солнце клонилось к западу, его косые лучи окрашивали снег и стены зданий в теплые тона, так не вязавшиеся с холодом и зимним ветром.– Приземлитесь на этом аэродроме. Он в запустении – мелкое, захолустное местечко. Три раза в неделю оттуда летает самолет в ближайший крупный город… Не беспокойся, на завтра вылетов не предвидится.– Я уже заказала чартер. Надеюсь, я все правильно рассчитала: когда прилечу, уже взойдет солнце. Можно будет взять машину и сразу же ехать.– Но почему именно ты? Почему не я, не Штусси? – Юрген сорвался на жалобный тон.– Это дело невозможно никому перепоручить. Это мое дело. Нельзя без конца втягивать Эрика в наши семейные дела. Чего ты так боишься? Ты боишься за меня или боишься остаться один без меня? Крепись братишка, потерпи еще немного.– А ты сама-то ничего не боишься? Это наверняка опасно.– Конечно, боюсь. Но моя защита – время. Нужно действовать быстро. Надеюсь, если я нигде не застряну и не буду торчать у всех на виду, ничего и не случится.– Ехать придется километров шестьдесят, так что запасись бензином. Заправки в тех краях изрядная редкость. Там грунтовка, – Юрген замялся, – по крайней мере, на карте она есть.– Ты же обещал раздобыть снимки со спутника?– На снимках она тоже есть, только… не явно просматривается. Но другого пути все равно нет, разве что на вертолете. Но вертолетов там тоже нет… наверное.– Не явно просматривается? – Елена сникла и свернула карту непослушными одеревеневшими пальцами. – Не оставляй Марию одну. Знаю, это страшно, но ты же мужик. Если я не вернусь в течение двух суток, уничтожь всю имеющуюся информацию.– Сколько раз тебе повторять, что почти любую информацию можно восстановить, если целы ее носители, – возразил Юрген, словно это обстоятельство могло остановить Елену.– Значит, уничтожь сами носители. Вроде бы, все… Теперь нужно пойти к Марии и сказать, что я уеду ненадолго. Только… – голос Елены сломался, – …я боюсь.– Тогда пойдем вместе, – Юрген, напротив, взял себя в руки. – Так будет легче для всех. Мы войдем к Марии вместе. Потом ты уедешь, а я останусь с ней.– Как скажешь. Идем, время опять против нас.Окраина цивилизованного мира, утро, 02.02.1995.По складу своего характера Елена была человеком команды. Всегда лучше, если рядом надежный товарищ. Нужно отдать ей должное, она не только часто пользовалась помощью коллег, но и сама была для них отличной опорой. И, при этом, по какой-то насмешке судьбы, в экстремальные моменты жизни она часто оказывалась с обстоятельствами один на один. Предстоящее ей дело было не столь трудным, сколь грозящим неведомыми опасностями. Неизвестность пугала Елену, но идти было нужно, и притом одной. Юрген остался в клинике, Мария быстро и неуклонно угасала.– В ее состоянии исход может наступить внезапно, – напутствовала Елену доктор Ханеке.Чего же тут не понять?! Мария скоро умрет, все должны быть готовы. Бедный Юрген, кажется, все его силы уходили только на то, чтобы не запаниковать. Наверняка он сейчас думает только лишь о том, успеет ли Елена вернуться…Первая часть путешествия прошла гладко: необходимые формальности в аэропорту Мюнхена были быстро пройдены, и небольшой самолет взял курс на юго-восток. Последний отрезок пути пролегал над Средиземным морем. Ночь выдалась ясной и безлунной. Вид, открывающийся из иллюминатора, поражал воображение: тьма расстилалась и над ними, и под ними. Вверху ?– черное ночное небо, усыпанное редкими искрами белого пламени, внизу ?– черная, спокойная морская гладь, на которой мерцали неверные отражения небесных звезд. Самолетик как будто бы прорвался за границу обыденного земного мира туда, где ночь властвовала безраздельно.Когда приземлились, небо начало светлеть. Самое интересное ждало Елену дальше. В ее распоряжении были лишь относительно точные координаты, полученные Юргеном, причем неизвестно, были ли они координатами постоянного логова Тано, и там ли он сейчас. Об аренде джипа удалось договориться по телефону. Придется ехать по пустыне, имея только карту, компас, ну и, конечно, ее глок. Елена была ходячим опровержением мужского мнения о том, что женщины, особенно светловолосые, поголовно страдают топографической тупостью и с картами не дружат. Любовь к картам она унаследовала от отца, более того, это полностью соответствовало ее дотошной натуре.Было очень страшно, ведь неизвестно, кого она встретит на своем пути. Но, по-видимому, в своей жизни Елена просто уже ?перебоялась?, и лишь этим можно было объяснить ее готовность в одиночку отправиться в путешествие в пусть и не очень далекую, но полудикую страну. Стоило ей нарваться на кого-нибудь в безлюдной полупустынной местности, и ее участь была бы непредсказуема. Конечно, можно попытаться уйти от опасности на джипе. Но сильно ли разгонишься на дороге, которая ?не явно просматривается?? А если подведет мотор или шина лопнет? На пистолет тоже особо рассчитывать не приходилось. Так, пугануть кого-нибудь он мог бы сгодиться, но вот защитить хозяйку от превосходящих по численности недругов – это вряд ли. Елена не строила иллюзий, вся надежда была только на скоротечность ее пребывания в этой суровой стране.Аэропорт назначения оказался запущенным и устаревшим, пригодным разве что для сельхозавиации да маленьких частных самолетов. Сразу ясно, что она оказалась на окраине цивилизованного мира. Предполагаемая цель находилась на востоке от аэропорта, но Елена была уверена, что прямая только в теории является кратчайшим расстоянием между точками. Не было никаких причин подозревать слежку, но она из одной только повадки направилась на юго-запад. То, что на карте было обозначено как грунтовая дорога, на деле оказалось колеей, то появляющейся в низинах, то теряющейся на холмах. Она преодолела этот путь только благодаря высокому клиренсу машины. О местных холмах стоило упомянуть особо. Невысокие, с округлыми вершинами, они в это время года были покрыты скудной засохшей травой. Все вокруг – и холмы, и лощины – было покрыто белесым налетом каких-то минералов. Местность вызывала уныние, но, как и многие пустыни, завораживала. Кстати, на всем пути ей так никто и не встретился.Открытая местность просматривалась на многие километры. Любого, кто попытался бы преследовать Елену, неизбежно выдал бы шлейф пыли, вырывающейся из-под колес автомобиля. Убедившись, что хвоста нет, на первом же пересечении дорог Елена повернула прямо к цели. То, что она увидела в конце пути, напоминало нечто среднее между разрушенной крепостью и большим сельским домом. ?Выглядит романтично, – прикинула про себя Елена, – но удобства, готова спорить, во дворе?.В трудные моменты жизни у нее часто возникало необычное чувство: будто кто-то сильный и мудрый стоит у нее за спиной. Он не даст ей упасть и поможет выбраться на верную дорогу. Одно это придавало уверенности. Вдохнув поглубже, Елена вылезла из машины и направилась к двери. Мотор глушить не стала.Входная дверь была не заперта. Она нашла Тано Каридди на втором этаже. Прошло всего несколько месяцев со времени их последней встречи, но он еще больше постарел, еще заметнее проявились признаки подтачивающей его душевной болезни. Елена не знала, как начать разговор, поэтому начала с главного.– Тебе нужно приехать к Марии. Осталось мало времени.– Ты все-таки меня нашла, – сказал он без всякой связи с заданным ему вопросом. – Покоя от тебя нет. А ведь с тех пор, как отослал Марию к тебе, я мог жить, не о чем не беспокоясь. Ты не представляешь, какое это облегчение.– Понимаю, возвращение в Европу связано для тебя сейчас с определенным риском, но я предприняла кое-какие меры. В аэропорту ждет самолет, и уже через несколько часов мы можем быть в клинике.– Когда я отправил Марию к тебе в Германию, предполагалось, что отныне все ее проблемы будешь решать ты. И даже эту, последнюю. Я думал, мы поняли друг друга.– Так ты не поедешь к ней? Не попрощаешься?..– Я не могу вернуться, – его слова приходили, словно откуда-то издалека. – Я выслушал тебя. Мне тяжело тебя видеть, так что тебе лучше уйти. Я все чаше задаюсь вопросом: как так случилось, что я впустил тебя в свою жизнь? Как мог предпочесть тебя кроткой красавице Эстер? Нужно было сразу догадаться, что между вами нет и не могло быть кровного родства.Елена поняла: все напрасно. Ей придется возвращаться ни с чем. Неужели он дошел до той грани, за которой возвращение и вправду невозможно? От этой мысли что-то, похожее на физическую боль, проникло в сердце. Непонятное мучительное чувство поселилось в самой глубине души, куда до этого проникала одна лишь музыка.Ответить Елене было нечего. Она молча повернулась и двинулась к выходу, слыша лишь собственные шаги по грубому каменному полу. Уже прошло немало времени, утихла боль, притупился страх, но присутствие демона вины постоянно омрачало существование Елены. Но она предпочла умолчать о том, что в последнее время у нее было не так много дней, когда бы она не вспоминала о постигшей их катастрофе, не сожалела о том, что когда-то покинула их общий дом. Бывают ошибки, за которые приходится расплачиваться жизнью. Не смертью, а именно жизнью.На полпути к машине Елена оглянулась на полуразрушенный дом. Вот, где он прячется от всего мира, и от нее в том числе. Но Елена почему-то верила, что Тано в глубине души надеялся, что она его найдет. Выходит, она ошибалась, а может, это она сама втайне мечтала, чтобы он этого захотел. Что ж, пусть остается, пусть сидит здесь и смакует старые обиды. А ей нужно успеть к Марии.Так и ушла Елена, ушла, как побитая собака. Некоторые из людей, встреченных Еленой на жизненном пути, уважали и восхищались ею, многие – люто ненавидели, но никто другой не окатывал ее таким холодным безразличием, как холодным душем. Идя через пыльный двор к машине, она глубоко выдохнула и взяла себя в руки:– Не хрен себя жалеть!Ведь ее проблемы, ее уязвленное самолюбие были ничтожны в сравнении со страданиями многих других людей. Нужно возвращаться к Марии. Только бы успеть.На обратном пути местность уже не казалась ей привлекательной. Елена поехала кратчайшим путем и вскоре достигла аэропорта. А дальше все в обратном порядке: взлет, посадка, аэропорт Мюнхена, такси, клиника.*****Елена еще издали заметила Юргена, сидевшего в больничном коридоре. ?Почему он не с Марией? – пронеслось в голове. – Неужели, все??У Юргена тоже был удивленный вид.– Что случилось, почему вы не вместе приехали? И как Тано смог тебя обогнать?Ответов у нее не было. Ну, он и жук! Отделался от нее, а сам рванул сюда. Конечно, у такого хитрого и осторожного человека должен был быть план экстренного отъезда.Тано оставался в палате с Марией. О чем они говорили, Елена так никогда и не узнала. Узкая щелка двери не позволяла подсматривать и подслушивать одновременно.– Лена!Она оторвалась от двери и села рядом с братом.– Я так боялся. Вдруг бы с тобой что-то приключилось?! Вдруг я напортачил и дал тебе неверные координаты? Ведь у нас все-таки университетская лаборатория, а не разведка. Мы только учимся…– Друг мой, все много проще. Только, чур, не обижаться… Я перепроверила твои выводы старыми дедовскими методами. Все совпало. Ты в курсе, что в конце того года был основан новый благотворительный фонд имени покойной Эстер Рази? Помощь бездомным Италии?– Кое-что слышал. Об этом писали многие газеты. – Не так сложно отследить, откуда пришли наиболее существенные пожертвования, и кто прислал самые шикарные цветы на памятную церемонию в честь Эстер. Мне пришлось обратиться к нашим конкурентам, чтобы не так явно. К тому же, у них больше опыта в делах, связанных с отслеживанием финансовых потоков.– Надо же, какое совпадение.– Это не совпадение. Давно следовало потратить часть папиных денег на хорошее дело. Я предполагала, что Тано на это купится: как-никак, Эстер – его давняя любовь, которая успела мумифицироваться и превратиться в красивую романтическую сказку. Вот, казалось бы, древний способ, а ведь сработал. В той дыре, где он жил, Тано оказался единственным человеком, заказывавшим доставку шикарных цветов. Этим он и выдал себя с головой. Остальное – дело техники.– Но… Имени Эстер Рази?– Вот именно.– Но ведь ты ненавидела ее?– Ну и что? Кстати, я тоже отправила цветы. Венок.– Как же ты ее ненавидишь… До сих пор. Нельзя так ненавидеть, Лена.*****Тянулись долгие часы. Чтобы как-то отвлечься, Юрген начал разговор:– И что в твоем бывшем такого, что за ним женщины так бегают? Вот меня, к примеру, женщины не преследуют.– Какие женщины? Если это шутка, то очень неуклюжая.– Как какие? Сильвия Конти и ты. И это не шутка – посмотри в конец коридора.Монотонное течение времени было нарушено появлением нескольких полицейских. С ними, что хуже всего, была Сильвия Конти. Елена оглянулась и заметила их выходящими из лифтового холла. У Елены была фора секунд в десять-пятнадцать. Не мешкая, она проскользнула в палату.– Отказывайся отвечать на любые вопросы. Я пока не могу всего объяснить, – быстро заговорила она. – Все будет хорошо.Елена посмотрела в глаза Тано и поняла, что зря старается. Безумие вновь поразило его. Он слышал ее, но не улавливал смысла слов, видел – и не понимал, кто перед ним. Это было так страшно, что Елена ослабела и привалилась к стене. Когда Тано увели, Юрген помог сестре выйти на воздух.Они сидели на скамейке в больничном парке.– Видел? Тано сошел с ума. Опять.Юрген в ответ только угрюмо кивнул.– Спасибо тебе, братишка.– За что? – он был искренне изумлен.– Не оставляешь меня в эти смутные дни.*****Елена разрывалась. Куда бежать? В больничную палату, где доживала свои последние трудные часы Мария, или в полицию, куда увезли Тано? Потоптавшись немного в нерешительности, она все же вернулась в клинику.Мария была без сознания, реагируя уже только на боль. Елена держала ее за руку и молчала. Вдруг она заметила, что Мария очнулась и смотрит на нее совершенно осмысленным взглядом.– Привет. Вот я и вернулась, – Елена улыбнулась, как могла. – А хочешь, я покажу тебе ?белочку?? Я теперь тоже умею, – и она постаралась сложить из пальцев подобие беличьих ушек. – Ууууу…– Фрау Каридди, – Елена потеряла счет времени и вздрогнула, услышав голос бесшумно подошедшей медсестры, – что это вы устроили? Вам лучше поехать домой. Пациентка скончалась.*****Уже дома, в своей мюнхенской квартире, Елена вспомнила, что сегодня был день ее рождения. В суматохе последних дней все дружно забыли про него, а ведь тридцать пять лет – дата серьезная, это вам не баран чихнул.Мюнхен, утро, 03.02.1995.Что они с ней сделали?Елена с индифферентным видом сидела в кабинете следователя. Рядом с ней разложил свои бумаги Штусси, решивший, что взгляд со стороны всегда вернее, и представлявший ныне интересы Елены Каридди на стадии следствия. За противоположным концом стола, рядом со следователем, разместилась судья Конти.До чего же ей хреново… И как гудит голова. А ведь она проспала целых семь часов. Но ни сон, ни контрастный душ, ни аспирин… Ничего не помогло.Что с ней сделали Тано и Мария? На какую горькую участь обрекли? Сначала Елена всеми силами поддерживала в Марии веру в скорый приезд брата. Мария ждала Тано то к их с Еленой годовщине, то к началу зимы, то к Рождеству. Время шло, надежды таяли, однако Елена с маниакальным упорством поддерживала веру Марии в исцеление. И в те дни, когда Мария чувствовала себя получше, та верила. Человек хочет верить в спасительную ложь, не может не верить. Елена только ободряюще улыбалась, хотя больше всего на свете ей хотелось запереться в своей комнате наедине с бутылкой водки и пить, покуда не отключится мозг. Но вместо этого она была собрана и бодра, изображая из себя оптимистически настроенного реалиста.– Я рекомендую своей доверительнице не отвечать на этот явно провокационный вопрос, – вторгся в ее размышления голос Штусси.Елена позволила себе так увлечься своими мыслями, что упустила нить разговора. Так нельзя.– Господин Каридди, – продолжал Штусси, – приехал в больницу к сестре вовсе не вместе с моей клиенткой, и оснований предполагать какое-либо пособничество с ее стороны просто нет. Также хочу напомнить, что судья Конти находится здесь неофициально, и одна только добрая воля моей доверительницы…Не нужно отвечать, так и слава Богу. Марии хорошо – умерла уже. Скоро будет лежать, опрятная и безмятежная, в лаковом гробу и горя не знать. А Елене еще жить и жить. Мария упокоится в той самой могиле, что когда-то давно, с любовью, была подобрана Еленой для себя на живописном сельском кладбище. Вот ведь как все вышло… Сколько лет ждала Елену могилка, а дождалась Марию. Весной зацветет, зазеленеет альпийская долина – лежи и радуйся. А зимой снежное покрывало укроет землю, зазвучит над долиной песня ветра…Нужно вытащить Тано из тюремной больницы. Может быть, для него еще не все потеряно. Правильно ли она поступила, устроив им последнюю встречу? Никто не ответит. Если судить по тяжести тотчас же наступивших последствий, то неправильно. Но ведь не все меряется общей меркой… Как можно отказаться от возможности увидеть того, кого любишь, в последний раз? Но если она поступила верно, почему же так тяжело на сердце? Им-то хорошо: одна в гробу, другой в затмении – снова попал в клинику для душевнобольных. А как же она, Елена? Может, теперь ее душа тоже никогда не заживет?..– Если у вас нет доказательств противоправных действий моей доверительницы, что очевидно, я попрошу далее не задерживать фрау Каридди: ей нужно заниматься организацией похорон.– Благодарю за понимание, судья, – сказала Елена, выходя из кабинета. – Спасибо, что не отнимаете более мое время.Елену поразила лютая ненависть в глазах судьи. Такой Сильвию Конти ей еще не приходилось видеть. Лишь потом она догадалась: безразличие и отрешенность, вот что судья Конти не ожидала встретить, и что всегда непросто вынести.– Да ты, подруга, сегодня показала класс, – сказал Штусси, когда они вместе вышли на стоянку. – Держалась молодцом.– Как держалась? – не поняла Елена.– Чем более отстраненной и спокойной выглядела ты, тем сильнее остервенялась Конти. Эх, мне бы так научиться… Еще помощь какая нужна? С похоронами или еще с чем?– Спасибо, пока ничего не нужно. Приезжай на похороны. Боюсь, совсем немного людей придет проводить Марию, и еще меньше сожалеет о ее смерти по-настоящему.