Глава 18: Незаметная забота (1/1)

Элтон раздраженно постукивал пальцам по колену, и мелодию из этого точно было не составить. Он щурился за стеклами золотистых очков и смотрел на вереницу однотипных частных домиков, каждый из которых тут же вытягивал из него старые воспоминания.—?А можно быстрее? —?раздраженно прикрикнул Элтон на водителя и поправил свою широкую белую шляпу, мечтая поскорее уехать с родных улиц и оказаться как можно дальше отсюда. Желательно где-нибудь на другом континенте.—?Скоростные ограничения, сэр,?— учтиво сказал водитель.—?К черту их, я оплачу штраф, просто езжай быстрее,?— приказал Элтон, но Рид, который сидел рядом, решил вмешаться.—?Нет нужды, мы едем с нормальной скоростью,?— сказал он, точно зная, кого из них двоих послушает шофер. Он лично нанимал персонал, и все они знали, кто отвечает за выплаты их жалования. А к водителям Джон предъявлял особые требования. Договор с ними был настолько строгим, что человек за рулем был полностью в его власти. И при нем можно было спокойно разговаривать. Если вдруг захочет вынести горячие новости в газеты, то Джон с чистой совестью порвет его на части в суде и оставит на улице без единого цента после выплат всех компенсаций за нарушение конфиденциальности.—?Ты же понимаешь, что тебе придется с ними поговорить,?— не глядя на Элтона, сказал Джон, задумчиво покручивая золотое кольцо на мизинце.—?Но не сегодня,?— нервно ответил Элтон, явно не желая обсуждать эту тему.Ситуация тянулось уже слишком долго и пока еще не вылилась в какие-то проблемы. Но это только пока. В первый же день в новой должности Джон настоял на том, чтобы Элтон поговорил с родителями, подготовил их к возможным расспросам журналистов. Чтобы они не дай бог не сболтнули чего-то лишнего. Но с того самого разговора ничего не сдвинулось с мертвой точки, а Элтон только находил новые оправдания своему бездействию. ?Они не знают этого обо мне. Так что и не смогут рассказать журналистам. Отец? Боже, Джон, я не поеду к нему! И не проси меня. Мать? Ей никогда не было дела до мой личной жизни, думаешь, сейчас она внезапно начнет рассказывать обо мне какие-то сплетни?? И вот, когда Элтон, собравшись с духом, все же поехал домой, Джон был уверен, что он решился признаться хотя бы матери, а его взял с собой для поддержки. С Шейлой Рид уже был знаком, несколько раз они пересекались, когда она со своим мужем заезжали к Элтону. Джон всегда умел найти к ней подход и с вежливой улыбкой отвечал на ее кокетство. Так что он был готов поддержать Элтона, когда тот наконец-то сбросит с души этот груз. А он бы успел провести подробный инструктаж по общению с прессой. Но вот ужин подходил к концу, неловкие шутки и натянутые улыбки, воспоминания о детстве, из-за которых Элтон только злился и пытался огрызаться на мать. И на этом все. В какой-то момент Элтон просто встал и начал со всеми прощаться, ссылаясь на работу и дела в студии, всем своим видом давая понять, что с ним лучше не спорить. А теперь он нервно пыхтел на заднем сиденье автомобиля и так крепко сдавливал челюсти, что казалось, вот-вот сломает себе зубы. Джон посмотрел на него и хотел отчитать. Он освободил для них целый день. Перекроил свой график и график Элтона — и все ради простого неловкого и бесполезного семейного ужина? Пустая трата времени. Но вместо этого Джон сказал небрежно:—?Не думаю, что возникли бы проблемы. Я нравлюсь твоей матери.Элтон сдавленно хихикнул. Звук получился высокий и скрипучий, а лицо исказила злобная ухмылка.—?Ей не ты нравишься, а моя чековая книжка, которая лежит в твоем кармане. Она уже давно заметила, кто оформляет чеки на ее подарки,?— с болью и злостью ответил Элтон, продолжая пялиться в окно.—?И как долго ты намерен с этим тянуть? —?напрямую спросил Джон.?— Мы обсудили это несколько месяцев назад, мне казалось, что мы все решили.—?Нет, это ты все решил,?— сорвался Элтон и затравленно посмотрел на Джона, а пальцами впился в дорогую блестящую ткань светлых брюк с замысловатым узором. —?Им незачем это знать.—?Я прошу сделать это не для них, а для тебя. Для твоей безопасности и спокойствия,?— терпеливо начал пояснять Джон, который уже давно привык к срывам Элтона и понимал, когда надо давить, а когда приласкать, и сейчас была вторая ситуация.—?Ох, спасибо, но я спокоен,?— совершенно не спокойно ответил Элтон. Это случалось с ним все чаще. Срывался при любом поводе. Нервозный, раздражительный, агрессивный, а порой параноидальный. Наивно было бы полагать, что целая палитра химикатов, начиная бесполезными таблетками для похудения и заканчивая обезболивающими и коксом, которые стали частью его привычного рациона, никак не отразилась на Элтоне. И все, что сейчас оставалось Джону, — учиться работать с ним в таком состоянии.—?В жопу твою заботу, тебе не я важен, а заголовки в газетах…—?Заголовки о тебе, это твоя репутация, и она, дорогуша, держится сейчас только потому, что я вечно прибираю за тобой,?— не выдержал Джон, а Элтон рассмеялся.—?Посмотрите, какой мученик, вынужден прибирать дерьмо за нерадивым музыкантом. Это же так сложно, да, Джон? Всего-то поводить журналистов по ресторанам, дать им кругленькую сумму, может, развлечься где-то в отеле. Ты настоящий мученик,?— с злобным сарказмом сказал он и посмотрел на Джона с видом бойца, вышедшего на ринг.—?Не начинай, это был деловой разговор,?— небрежно отмахнулся Джон и перевел взгляд в окно. До отеля было еще минут сорок езды, и он начал жалеть, что не подумал вызвать себе такси.—?Ты флиртовал с ним! —?не выдержал Элтон и закопошился, разворачиваясь на кресле. Сел, полностью развернувшись к Риду, и тяжело задышал от боли и возмущения.—?Оставь эту ревность, от нее у тебя лицо идет красными пятнами,?— брезгливо сказал Джон.?— Я просто был вежлив.—?Вежлив! —?Элтон едва не взорвался от возмущения.?— Тварь ты лживая, я знаю, какой ты, когда просто вежлив, и как ведешь себя, когда пытаешься затащить кого-то в постель.Рид спокойно посмотрел на разгневанного любовника, но подыгрывать его истерикам не собирался. Ему было все равно, что Элтон будет делать со своими чувствами и этой разрушительной ревностью. Придавать такое значение сексу, чтобы доводить себя до такого состояния? Какая глупая трата сил.—?Я не намерен это обсуждать или оправдываться перед тобой. Сядь нормально и уймись,?— приказал Джон и покачал головой. Элтон еще несколько минут прожигал его взглядом, а затем поджал губы и отвернулся обратно к окну. В салоне машины повисло тяжелое молчание.Джон тихо вздохнул. Эти срывы уже попортили ему кровь, и сейчас Элтон хотя бы был практически трезв. А то, что он последнее время начал устраивать, когда напивался…Джон прежде не замечал, каким собственником может быть Элтон. Что-то такое тревожным колокольчиком должно было звенеть еще в магазинах, где он скупал всякую ерунду, а потом наотрез отказывался от нее избавляться, устраивая целые музеи барахла в их поместье. Это же просто вещи, мало ли у кого какие причуды. Но с тех пор, как они въехали в этот дом, Элтон то и дело его ревновал, и терпеть его обвинения порядком утомляло. Не важно, сколь обоснованными они были. Каждой такой истерикой Элтон словно сам подталкивал его к садовнику или фотографу. Просто чтобы освободить голову, расслабиться и не думать о последствиях. У каждого свой способ спускать пар.Хриплый кашель. Его Элтон пытался заглушить спиртным, которое всегда можно было найти в машине. Джон не обратил бы на это внимания, но такое было не впервые. Рид внимательно посмотрел на напряженную фигуру Элтона, вслушался в его прерывистое дыхание. Казалось, еще немного, и Элтон сорвется не то в рыдания, не то в очередной скандал. Но не его душевные терзания тревожили Рида.—?Этот кашель уже давно у тебя. Как приедем, я вызову врача, лучше провериться,?— с толикой заботы в голосе предложил он, но в ответ услышал только горестный смешок.—?Переживаешь, как бы я не надорвал свое драгоценное горло? —?язвительно спросил Элтон и снова повернулся к Джону, уставившись на него с такой яростной болью, что только от этого взгляда начала болеть голова. Рид смерил его холодным взглядом и ответил с равнодушной честностью:—?Да.Элтон издал сдавленный звук, словно стон пытался спрятать за смехом, но все это только сделало ему больнее, и Рид придвинулся ближе, пользуясь тем, что Элтону все равно некуда от него бежать.—?Я переживаю за твое горло и голос. За боли в суставах и мозоли на руках. О твоей лысеющей голове и вечно больном желудке. О печени, сердце и сосудах. Потому что ты старательно пытаешься свести себя в могилу, а мне нужно знать, какого именно врача держать под рукой на случай, когда ты все же доведешь себя,?— зло прошипел он, и Элтон вжался в дверцу машины, смотря на него затравленным зверем. Успокоился, только когда Джон отодвинулся от него и снова отсел подальше.—?Все-то у тебя схвачено. Говоришь так, словно я только и делаю, что пытаюсь себя убить. Не драматизируй,?— проворчал Элтон и снова припал к бутылке, за что словил еще один осуждающий и строгий взгляд. Элтон притих, казалось, даже стал меньше. И до самого отеля они смогли доехать в тишине, пусть она и была пропитана болью и напряжением.Соседние номера в отеле. Элтон скрылся в своем, даже не попрощавшись, и так хлопнул дверью, что было ясно: идти за ним не следует. А Джон и не собирался — меньше всего ему сейчас хотелось участвовать в очередной ссоре.В номере было свежо и тихо. Двуспальная кровать так и манила рухнуть на чистые простыни и наконец-то отдохнуть. И Рид так и планировал, но на журнальном столике его ждала папка с контрактами, которые услужливо занес Микки. А это значило, что помощники смогли выполнить свое нелегкое поручение.Джон расправился с костюмом, неспешно принял душ, позволяя себе насладиться теплой водой, омывающей уставшее тело, и уже в халате и с бокалом виски устроился на диване, чтобы просмотреть документы.Мельбурнский симфонического оркестр дал свое согласие, хотя условия и ценник выставили явно завышенные. Зачем он только платит юристам, раз они не могут выбить условия получше? Снова придется самому ехать на переговоры. Все должно быть идеально, когда он сообщит Элтону новости. Тот ведь с детства мечтал сыграть с оркестром…Строчка за строчкой пункты договора обрастали новыми пометками и правками, а веки с каждой минутой тяжелели. Джон даже не заметил, как уснул на диване с контрактом в руках, и так бы и пролежал там до самого утра, если бы не требовательный стук в дверь. Рид вздрогнул и первые несколько секунд пялился в потолок гостиничного номера, пытаясь просто понять, где он находится, а затем взял себя в руки, отложил бумаги и побрел к двери, проклиная идиота, который решил потревожить его в три часа ночи. Он открыл дверь и был почти не удивлен, увидев Элтона. В стельку пьяного. Конечно, каким ему еще быть в такое время?—?Ты не пришел,?— обвинил его Элтон, смотря мутным взглядом, в котором не осталось и искры былого гнева. Только холодная боль и одинокая тоска. Щенячий взгляд, который Рид ненавидел почти так же, как истерики Элтона. Потому что даже его сердце было не настолько стойким, чтобы никак на него не отреагировать.—?С чего бы мне приходить? Ты явно дал понять, что хочешь побыть один,?— сказал Джон и поправил халат, чтобы закрыть обнаженную грудь, на которую откровенно пялился Элтон.—?Пф, ты знаешь, что это не так. Ты всегда знаешь,?— обиженно процедил тот, пытаясь лучше оформить свою ускользающую мысль.—?Чего ты хочешь, Элтон? Уже ночь, я бы хотел отдохнуть перед вылетом.Джон ждал, пока Элтон соберется с мыслями, а сам с досадой разглядывал его болезненно бледное лицо. Капилляры полопались, расплывшись кровавыми линиями по белкам глаз, под которыми залегли такие синяки, что гримерам придется долго их замазывать. Запах алкоголя смешивался с ароматом одеколона. Джон даже смог узнать марку. Он сам когда-то подарил его Элтону в честь какого-то незначительного праздника. Яркий пиджак макового цвета, расшитый изогнутой виноградной лозой с белыми бутонами, расцветающими на широких лацканах. Белая атласная рубашка держалась всего на паре пуговиц, открывая вздымающуюся грудь, на которой висел серебристый массивный кулон. Всегда яркий, блестящий, притягивающий взгляд образ. Он походил на лоскутное одеяло, которое готово было расползтись по швам.—?Я не хочу быть этой ночью один,?— нехотя признался Элтон и посмотрел на Джона влажными глазами, в которых плескалось отчаяние. И судя по надломленному голосу, он и сам не верил, что из его просьбы что-то выйдет. И был отчасти прав. Рид был не в настроении проводить еще одну ночь без сна, а Элтон явно был не в состоянии что-то делать сам. Но Джон все же открыл дверь своего номера, пропуская Элтона внутрь.—?Если хочешь спать со мной в одной кровати, то сначала прими душ. От тебя разит рвотой и спиртным,?— предупредил он и, заперев дверь, направился к столику, чтобы собрать документы. Не то чтобы он переживал, что Элтон полезет читать контракты, просто не хотел, чтобы работа была на виду.—?Что, недостаточно хорош, чтобы даже лежать рядом с тобой? —?Элтон хотел звучать язвительно. Хотел оскорбить Рида. Но прозвучал так сдавленно, что все его попытки начать новую ссору вызывали лишь жалось.—?Дорогой, мне все равно, что ты будешь делать,?— устало признался Джон.?— Ложись на диване или на полу, как ты любишь. Главное, протрезвей к утру. В аэропорту должны собраться твои фанаты и пресса. Постарайся, чтобы на фото для газет ты смотрелся достойно,?— предупредил он и направился в спальню, заставляя себя не обращать внимания на боль в глазах Элтона.—?Ты бессердечная мразь! —?прорычал ему в спину Элтон и издал пьяный заунывный вой. Джон на мгновение прикрыл глаза. Знал же, что его нельзя впускать в таком состоянии, но нет. Снова поддался этому взгляду, хотя прекрасно знал, к чему это приведет. Они проходили через это уже не раз, и Джон знал, что будет дальше. Этот вой и обвинения продолжатся, и не важно, что он скажет или сделает. Секс мог бы все это остановить, но на него категорически не было ни сил, ни желания. Тем более когда Элтон в таком состоянии, это весьма сомнительное удовольствие. А наутро музыкант проснется с больной головой и невинным взглядом, совершенно не помня, что было после третьего бокала.—?Да как скажешь,?— не стал спорить Джон и, скинув халат, отложил его на кресло, а сам полез в свежую постель, надеясь, что этой ночью обойдется без бессонницы, пока Элтон, словно приведение, будет бродить по его номеру.***Утро полоснуло лезвием солнечного луча по глазам. Джон совсем забыл закрыть шторы и теперь щурился от уличного света, всматриваясь в полутемную комнату. На часах 6:15 утра. Еще есть время, чтобы попытаться снова уснуть, но Рид знал, что у него это не выйдет. Теплая тяжесть придавливала ему ноги, и левую он почти не чувствовал. Джон мутным взглядом посмотрел в изножье постели и увидел там мирно посапывающего Элтона, растянувшегося поперек кровати. Ни пиджака, ни брюк. А на рубашке еще виднелись влажные пятна. Судя по запаху шампуня, Элтон все же принял душ, но забыл перед этим полностью раздеться. И теперь мирно посапывал, придавливая ноги Джона. Рид потянулся и осторожно погладил Элтона по лысеющей голове, бережно перебирая короткие мягкие пряди. Задел кончиками пальцев жемчужную капельку серьги, украшающей аккуратное ушко. Стоило бы его разбудить. Потребуется время, чтобы он пришел в себя, и пригоршня таблеток, чтобы избавить его от похмелья. Но Джон как можно осторожнее выбрался из-под Элтона, чтобы его вес не придавливал ему ноги, и устроился удобнее в постели. Пусть спит. Потом нужно будет только натянуть на него шляпу и одни из его огромных темных солнцезащитных очков в какой-нибудь цветастой оправе. Говорить за него будет Джон, а в самолете он как-нибудь придумает способ справиться с похмельем.Одно спокойное утро они могут себе позволить.