30 глава (2/2)

– Отлично, – и принц повернулся к своей спутнице, всё время перепалки молча простоявшей чуть в стороне: – Давай, Нянь-Нянь, твой выход.

– Странно, – шепнула Ся Дун Нихуан, пока Цзинжуй надевал маску и перчатки, – такое впечатление, что они пришли сюда именно ради встречи с Цзинжуем.

– А почему бы и нет, – отозвалась княжна. – Не вижу в этом ничего странного.

Между тем противники подключили электрофиксаторы и вышли на дорожку. Цзинжуй отсалютовал чусской принцессе, та ответила тем же.

– Начали! – скомандовал взявший на себя роль судьи Юйцзинь.

Юйвэнь Сюань сложил руки на груди, по его лицу было трудно угадать, как он относится к происходящему. Лянцы сгрудились с другой стороны, не скрывая своего интереса. Юйвэнь Нянь была хороша – и в защите, и в нападении. Против Нихуан был она не устояла, но Цзинжуй нашёл в ней достойную противницу.

– Неплохо, – пробормотала Ся Дун. – Чувствуется чусская школа.

Нихуан согласно хмыкнула. Тем временем фиксатор отметил первый укол, нанесённый Цзинжуем. Юйвэнь Нянь почти сразу же отыгралась, нанеся второй укол. Поединщики замерли, оценивая друг друга. Первой начала чусска, ставшая заметно осторожнее. Впрочем, и Цзинжуй не торопился в атаку, выжидая. Нихуан подумала, что если он сумеет сохранить холодную голову, то имеет все шансы на победу. Девушка хороша, но, похоже, нетерпелива.

Прогноз княжны полностью оправдался. Принцессе быстро надоело меряться выдержками на длинной дистанции, и она полезла в ближний бой. Цзинжуй позволил загнать себя к самой задней границе, но ему всё же удалось подловить соперницу и сделать третий укол. А потом без труда и четвёртый, когда разозлившаяся фехтовальщица сделал ошибку и подставилась.

В принципе, поединок можно было бы продолжить – Юйвэнь Нянь ещё имела шанс оставить последний укол за собой и пусть не победить, но сократить разрыв. Однако девушка, переведя дух, вдруг отступила и отсалютовала, показывая, что завершает бой.

– Вы сильнее меня, господин Се, – достаточно спокойно для только очертя голову лезшей вперёд констатировала она. – Благодарю вас за то, что уделили мне время.

– Вы позволили мне победить, – галантно отозвался Цзинжуй. Юйвэнь Нянь кивнула и сошла с дорожки, но вдруг обернулась.

– Господин Се, с нами в Великую Лян прибыл Юэ Сюцзе, – её голос из-под маски звучал чуть глуховато. – Он приехал как частное лицо, и хотел бы побеседовать с вашим родственником Чжо Динфэном. Тоже частным образом. Вы не могли бы передать господину Чжо просьбу о встрече?

– Хорошо, я передам, – кивнул Цзинжуй. – Хотя не могу гарантировать, что господин Чжо согласится.

Ся Дун приподняла брови и переглянулась с Нихуан. Цзинжуй, стаскивая маску и перчатки, подошёл к Юйцзиню, который похлопал его по плечу. И тут Юйвэнь Нян снова окликнула его:

– Молодой господин Се!

– Да? – молодой человек обернулся. Но девушка больше ничего не добавила – просто стояла и смотрела на него, пока Юйвэнь Сюань со словами «Пойдём, Нянь-Нянь», не утащил её к выходу. Но даже у самой двери так и не снявшая маску чусска обернулась и в последний раз отыскала удивлённого Цзинжуя взглядом.

– Странная она какая-то, – заметил Юйцзинь. – Чего она от тебя хотела?

Цзинжуй пожал плечами.

– Лучше скажи, чего Юэ Сюцзе хочет от Чжо Динфэна, – сказала подошедшая к ним Ся Дун.

– Понятия не имею. Кто он вообще такой, этот Юэ Сюцзе?

– Эх, вы, мальчишки. Юэ Сюцзе – глава Бюро общественной безопасности Южной Чу.

– О. И что ему нужно от Чжо Динфэна?

– Да уж не букетик фиалок подарить. Хотя… Если бы господин Юэ хотел видеть тестя твоей сестры за решёткой, он бы обратился к нам по официальным каналам. Видимо, это и в самом деле будет неформальная встреча. Полагаю, им найдётся, что предложить друг другу.

– В любом случае, встречаться или нет, решит сам дядя Чжо, – подытожил Цзинжуй.

– Безусловно, – Нихуан тоже подошла к ним. – А сейчас – пора прощаться, друзья. Мне ещё нужно заехать домой.

– Эти чуссцы испортили нам всё прощание, – хмуро сказал Му Цин. – Не знаю, когда мы ещё сможем поговорить.

– А что, ты разучился пользоваться телефоном? Или в все рейсы в Юньнань отменены? – Нихуан шутливо щёлкнула брата по лбу. – Уж со мной-то ты можешь пообщаться в любой момент. Пойду, переоденусь. Цзинжуй, Юйцзинь… сестра Дун… Пожалуйста, не провожайте.

– Я тоже пойду, – сказал Цзинжуй.

– О, кстати, – Ся Дун повернулась к нему, – ты правда пригласил генерала Мэна?

– Да, а что? Он сказал, что хочет прийти, я и пригласил.

– А я, по-твоему, приглашения не заслуживаю?

– Ты что… тоже хочешь оттянуться? – фыркнул Юйцзинь. Ся Дун с ласковой улыбкой протянула руку и взяла его за ухо:

– Порываешься сказать, что я не могу?

– Можешь, можешь, – сдавленно прошипел юноша, приподнимаясь на цыпочки.

– Конечно, ты можешь, – торопливо подтвердил Цзинжуй. – Я и тебя приглашаю.

– Давно бы так, – удовлетворённо улыбнулась Ся Дун, выпуская несчастное ухо, и Цзинжуй отогнал мысль, что Ся Дун просто надоело искать встречи с неуловимым Чжо Динфэном. Формального повода для вызова на допрос до сих пор не появилось, а от неформальных приглашений дядя Чжо мастерски уклонялся, так что, вероятно, допрос ему будет устроен прямо во время празднования.

Но что сделано – то сделано.

– Фрукты уже выложили? – услышал Цзинжуй, выходя из своей комнаты. – Хорошо. Уберите провода к стене, чтобы о них не спотыкались! Ди-джей уже тут?

Мимо прошли официанты, которым сегодня предстояло подавать гостям напитки и закуски. Брат обнаружился в главном зале, где как раз накрывали столы. В дальнем углу два человека под наблюдением Се Би подключали динамики и ставили микрофон.

– А вот и наш именинник! – приветствовал Се Би Цзинжуя. – Задаёшь ты мне задачку, подкидывая всё новых и новых гостей. Я думал посадить Гун Юй рядом с генералом Мэном, но теперь рядом с ним придётся сажать госпожу Ся. С тебя один из подарков за то, что усложнил мне работу!

– Только один? – улыбнулся Цзинжуй. – Да забирай хоть все.

– У, какой ты щедрый… Кстати, когда Гун Юй приедет? Подключаем её аппаратуру, хотелось бы, чтоб она взглянула.

– Её привезёт Юйцзинь, они договорились. А-Се, Гун Юй – гостья. Если она не захочет петь…

– Думаю, что захочет, зря мы, что ли, для неё рояль выкатывали. Да не кривись ты так, можно подумать, для неё показать своё искусство – смертельная обида. И, кстати, встретишь её, ладно? Мне надо бежать.

Се Би умчался по своим делам, Цзинжуй вздохнул и поправил манжету. Какой бы ни была его семья – это его семья, и этого ничего не может изменить. Это его родные, те, ближе которых никого нет. Даже отец сменил гнев на милость и освободил его из-под домашнего ареста куда раньше, чем Цзинжуй ожидал, скорее всего, благодаря заступничеству матери. Он может расходиться с отцом во взглядах, может ужасаться его действиям, но они оба – плоть от плоти и кровь от крови фамилии Се. И от этого не уйти.

Может, и к лучшему, если главным наследником действительно станет Се Би. Выбор между семьёй и справедливостью – слишком мучительный, чтобы он, Цзинжуй, действительно мог его сделать.

– Молодой господин, у ворот машина молодого господина Яня.

– А, хорошо, – Цзинжуй кивнул дворецкому, и зашагал по направлению к лестнице в холл.

– Я греюсь в лучах вашей славы! – провозгласил Юйцзинь, распахивая заднюю дверцу своего автомобиля перед певицей. – Если бы я приехал один, он ни за что не вышел бы встречать меня на крыльцо.

Гун Юй улыбнулась и выбралась из машины, придерживая подол вечернего платья.

– Рад вас видеть, госпожа Гун, – Цзинжуй отвесил лёгкий поклон.

– Эй, а меня ты видишь?

– И ты тоже заходи, – не поворачивая головы, бросил Цзинжуй.

– Нет, вы видели? И это называется мой лучший друг! Мной пренебрегают! – трагически взвыл Юйцзинь, и Гун Юй рассмеялась.

– Прошу вас, госпожа Гун. Мой брат хочет, чтобы вы посмотрели, как работает аппаратура.

– Конечно, для того я и попросила господина Яня привезти меня пораньше.

– Но сперва с вами хочет встретиться мама.

– Ваша мама? Её высочество? – Гун Юй слегка приостановилась, словно в нерешительности. – Конечно, это большая честь…

– Мама любит музыку, она будет рада вас видеть. Поверьте, она приветлива, хотя поначалу может произвести впечатление холодной.

– В таком случае, не смею отказываться.

– Я был прав, про меня все забыли, – вздохнул Юйцзинь. – Пойду к Се Би, чтобы не мешать. Потом тебе станет стыдно!

– Юйцзинь!.. – окликнул друга Цзинжуй, но тот уже унёсся внутрь дома. Гун Юй снова понимающе улыбнулась.

– Не обращайте внимания, – сказал Цзинжуй, – он просто дурачится.

– Да, я поняла. Сразу видно, что вы хорошие друзья.

В распахнутых воротах показалась ещё одна машина. Гости начали собираться.