9 глава (2/2)

Се Юя прервал звук зуммера. Судя по тому, как нахмурился принц, он сегодня никого не ждал.

– Ваше высочество, – доложил приятный голос секретарши, – к вам министр Лоу.

– Что ему нужно?

– Он говорит, что пришёл по важному вопросу, суть которого может изложить только вам.

Цзинсюань выдохнул и закатил глаза:

– Ладно, пусть войдёт.

Министр финансов Лоу Чжицзин был представительным, седым человеком и обычно выглядел деловито и собранно, всем своим видом демонстрируя всем окружающим, что он занятой государственный служащий, у которого нет времени на всякую ерунду. И потому, когда он тихо вошёл в кабинет и присел на краешек кресла, неловко придерживая портфель, словно был не министром, а простым просителем, Се Юй понял – случилось действительно что-то очень серьёзное. И для Лоу Чжицзина крайне неприятное.

– Доброе утро, ваше высочество. Доброе утро, генерал Се.

– Доброе, господин Лоу, – кивнул Цзинсюань. Се Юй ограничился тем, что тоже наклонил голову.

– Ваше высочество, при всём уважении к генералу Се, я рассчитывал на разговор наедине.

– Говорите при нём, господин Лоу. От генерала Се у меня секретов нет.

Се Юй опустил веки, пряча удовлетворение от столь явного свидетельства своего влияния на наследника престола. Министр же только душераздирающе вздохнул.

– Ваше высочество, я пришёл к вам по делу… весьма деликатного свойства. Боюсь, что я буду вынужден просить вашего заступничества.

– Что же это за дело, с которым вы не в состоянии справиться сами?

– Вы, должно быть, уже слышали о трупах, найденных в поместье Ланьюань?

– Э… – Цзинсюань посмотрел на Се Юя: – Вы слышали?

– Это то самое поместье, которое приобрела госпожа Су. Разумеется, я слышал.

– Новость уже попала на первые полосы, – скорбно подтвердил Лоу Чжицзин. – Прокуратура возбудила уголовное дело.

– И какое это имеет отношение к вам? – поднял брови принц.

– Видите ли… я знаю, чьи это тела.

– Чьи же?

– Э-э… – министр опустил глаза как проштрафившаяся девица. – Этот дом когда-то принадлежал человеку по имени Чжан Цзинь.

– Известный сутенёр и воротила теневого бизнеса, – с усмешкой дополнил Се Юй. – Подпольные игровые дома, клубы, бордели и тому подобные притоны.

– Да, генерал, и поместье Ланьюань тоже предоставляло подобные услуги. Но, в отличие от просто публичных домов, там можно было получить более… изощрённые развлечения. Девушки, которые там служили, были обучены лично Чжан Цзинем. Конечно, всё это делалось лишь ради остроты ощущений, поднятия настроения… Но иногда мужчины могли потерять чувство меры, и тогда… В общем, найденные кости – то, что осталось от этих несчастных.

Принц с генералом переглянулись.

– И вы были одним из клиентов, – констатировал очевидное принц. Лоу Чжицзин снова вздохнул:

– Да, ваше высочество.

– Министр Лоу, – Се Юй прищурился, – среди этих костей есть, так сказать, вашего авторства?

– Ну… возможно… одна-две…

Или три, или четыре, мысленно закончил генерал.

– Замечательно, – саркастически высказался Цзинсюань. – Мало того, что вы садист, так ещё и серийный убийца.

Лоу Чжицзин дёрнулся, однако возразить не посмел.

– Четыре года назад Чжан Цзинь умер, – продолжил он. – Его наследники продолжать его дела не захотели. Ланьюань закрылся, а вскоре и вовсе был продан риэлторам. Из-за плохой репутации дома найти нового хозяина было сложно, и я перестал об этом думать, но вот теперь…

– Ладно, – Цзинсюань сцепил пальцы, – что было, то прошло. Конечно, это неприятно, но не смертельно. Даже если вы ходили в бордель, вы не обязаны знать, что там творилось. Да и вообще – есть ли доказательство, что вы переступали его порог?

– К сожалению, скорее всего есть, ваше высочество.

– О?

– Там везде стояли скрытые камеры, – со вздохом объяснил министр. – Чжан Цзинь постоянно вёл запись. Нет, он не пытался как-то её использовать, кого-то шантажировать, просто… подстраховывался. Я узнал случайно.

– И эти записи сохранились? – спросил Се Юй.

– Возможно.

– В смысле? Вы не знаете?

– Точно не знаю, но подозреваю, что да. Этим заведовал управляющий Ланьюань, Ши Цзюнь. И он всё ещё жив. Когда появились новости, я послал людей удостовериться, что Ши Цзюнь промолчит, но…

– Но?

– Он сбежал. И, боюсь, прихватил записи с собой.

– Час от часу не легче! – принц с силой потёр лицо ладонями. – Мало того, что вы шлялись по борделям и занимались там чёрте чем, мало того, что позволили превратить ваши развлечения в порнофильм, так ещё и свидетеля спугнуть ухитрились! Где была ваша осторожность? Вы представляете, в какое положение меня ставите?!

– Но кто ж знал, что всё так обернётся, ваше высочество! Чжан Цзинь был хитрым лисом. Я и подумать не мог, что он не удосужиться даже толком избавиться от тел и просто побросает их в канализацию!

– Тихо, тихо! – Се Юй успокаивающе поднял руку. – Теперь нет смысла выяснять, кто виноват в том, что всё сложилось именно так, а не иначе. Нужно просто хорошо подумать, что делать дальше. Тем более, что сбежать с записями – это одно, а суметь ими воспользоваться – совсем другое. Да и прятаться в нашем мире совсем не так легко, как может показаться. Министр Лоу, вы пытались выяснить, где он может быть?

– Пытался, генерал Се, и… – судя по тому, как министр замялся, их ждала очередная плохая новость.

– Что – и?! – рявкнул Цзинсюань. – Не тяните кота за хвост!

– В последний раз Ши Цзюня видели у резиденции принца Цзинхуаня.

В комнате повисло молчание. Наследный принц кусал губы, Се Юй напряжённо думал, сосредоточенно поглаживая усы. Лоу Чжицзин не отрывал взгляда от носков своих дорогих блестящих туфель.

– Так вы говорите, что дом купила госпожа Су? – вдруг медленно спросил Цзинсюань, а потом стремительно взвился с кресла и заметался по комнате. – Опять эта Су! Мэй Чансу! Из всех домов столицы она покупает именно этот! Кто-нибудь верит, что это случайность? А?! Вы верите? Жаль, что её саму в этом доме не… через… три раза! Она спелась с этим ублюдком Цзинхуанем, точно вам говорю! Разве есть ещё какие-то сомнения?!

– Ваше высочество, успокойтесь, – мрачно осадил его Се Юй. – Проблемы надо решать по мере их поступления. Даже если доказательства в руках вашего брата, ими ещё надо суметь распорядиться.

– Что вы имеете в виду?

– Возможно, принц Цзинхуань поддастся искушению сразу же избавиться от министра Лоу и пойдёт прямиком к его величеству. Что тогда подумает император?

– А! – лицо Цзинсюана просветлело. – Отец мнителен, он сразу же заподозрит, что это интрига, направленная против меня! Да-да, конечно. Какое мой брат имеет отношение к этому расследованию? Почему он взялся распоряжаться уликами?

– Скорее всего, именно так его величество и подумает, и тогда он не станет вникать в детали. Так что у министра ещё есть шанс выпутаться из этой истории.

– А если, – Лоу Чжицзин поднял взгляд, – принц Цзинхуань не пойдёт к императору, а передаст свидетеля и доказательства следствию?

– Будем искать возможность надавить на следствие.

– А если следствие будет взято под контроль лично генеральным прокурором? Всё же министр юстиции – тоже человек принца Цзинхуаня, может настоять, чтобы его проводили на высшем уровне…

– Тогда, министр Лоу, – с солдатской прямотой отозвался Се Юй, – вы в глубокой заднице. И можете начинать подбирать себе подходящего адвоката.