Глава 6. (1/1)
Рэн очень живо представила тесную клетку с грубо обработанными прутьями, царапающими кожу и обжигающими ладони холодом. Она опять была заключена в такую, без права что-либо решать, в полном распоряжении хозяина, у которого был заветный ключик. Но, судя по всему, выпускать ее если и собирались, то нескоро.Девушка вздрогнула и подняла голову, услышав звук раздвигающихся фусума. На пороге стояла Чизуру с подносом.- Ваш обед, Сорако-сан.- Рэн.- Простите?- Я ненамного тебя старше, - вяло улыбнулась Рэн, - так что зови меня по имени и на ты.- И вы… ты зови меня Чизуру, - Юкимура улыбнулась в ответ, куда радостнее и с явным облегчением. Кажется, жизнь среди такого количества мужчин давалась ей тяжело. Иначе как объяснить такое явное оживление с ее стороны после того, как Хиджиката и Кондо решили оставить Рэн при штабе Синсенгуми как лекаря. Сорако не питала лишних иллюзий и внутренне была готова к необходимости смириться с любым решением этих людей. Но им же лучше было бы, реши они ее отпустить.Кадзаму даже людская армия не остановит, если он захочет взяться за ее устранение всерьез. Рэн слишком хорошо знала его, чтобы понимать, что пока он просто развлекался. Или успел раскинуть мозгами и понять, что с ее устранением будет не так просто, как могло показаться вначале.
Ко всему прочему, самураи отобрали у нее и фамильный кайкэн семьи Чикаге. Видимо, решив, что без свадебного подарка покойного мужа она от них точно не сбежит. В общем-то, они были правы, но Рэн чувствовала себя оскорбленной до глубины души. Люди… Порою хуже демонов.Юкимура извинилась за необходимость покинуть ее и ушла, оставив Рэн наедине с обедом. Есть не хотелось, но без пищи восстановление шло медленнее, поэтому девушка заставила себя съесть все до последней крошки.
Вчерашнее перенапряжение вылилось в сегодняшнюю сумрачную усталость. Сорако отодвинула седзи в сторону и прилегла на футон, любуясь чистым полуденным небом. Где-то там, выше облаков и людских жизней, слишком далеко, чтобы она могла достать, надежно укрытый от тревог и страданий, теперь был ее Томоэ. Там, куда ей больше не было хода.Первые два года после его смерти Рэн казалось, что она ненавидит его. Он знал о ее любви, но неужели не мог понять, как больно и страшно было остаться ей одной, без защиты перед этим жестоким миром, без надежды еще раз коснуться его, даже без могилы, к которой она могла бы придти. Он истаял, как весенний снег под палящими лучами набирающего силу солнца, и забыл забрать ее с собой. А может, она больше не была ему нужна? Кто знает, какими дорогами ходят демоны там, за чертой времени и пространства, оставив позади бренную земную жизнь…Для любого, даже самого отчаянного безумца, был отмерен свой предел. Но не для Сорако Рэн, женщины без прошлого и без надежды на смерть.Это было бы смешно, наверное, если бы она еще могла смеяться.Рэн сама не заметила, как провалилась в сон. Застарелые тревоги ненадолго отпустили, заставив исчезнуть напряженную складку между бровями, разгладив едва заметные морщинки на лбу, убрав с лица маску настороженного ожидания.
Всего на мгновение, на границе сна и яви, ей показалось, что кто-то коснулся щеки, смахнул белую прядь, коснулся невесомым порывом воздуха губ… На улице порыв ветра взметнул вверх вихрь облетевших листьев.Проснувшись вечером, Рэн обнаружила, что поднос с обедом унесли, а фусума вновь оказались закрыты, надежно укрывая ее от внешнего мира во тьме комнаты-камеры. Глубокая тишина давила на уши и почему-то казалось, что за пределами этой маленькой клетки нет ничего – ни мира, ни пространства.
В углу были аккуратно сложены какие-то свертки. Присмотревшись, девушка узнала в них вещи из своей комнаты в доме Мацумото-сенсея. Значит, пока она спала, кто-то принес ее пожитки. Видел ее спящей.От таких мыслей Сорако поежилась. Ей не понравилась мысль о том, что кроме Томоэ еще один человек, как минимум, наблюдал ее в момент абсолютной беззащитности.Рассудив, что раз охрану к ней не приставили, то в передвижениях по территории штаба она не ограничена, Рэн отодвинула сёдзи и вышла наружу. Не то, чтобы она собиралась тут бродить в сумерках, пугая особо впечатлительных самураев, которые в полутьме могли принять ее за привидение, но и безвылазно торчать в комнате в ее планы не входило. В конце концов, можно будет точно определить, кем ее здесь считают – пленницей или помощником. Если первое, то по двору она побродит недолго. Если второе… Если б второй вариант вообще рассматривался, она бы не сидела в штабе Синсенгуми против своей воли.Какая ирония.Рэн не успела сделать и двух шагов, когда раздвинулись соседние фусума. На пороге стоял Сайто Хаджиме.- Сайто-сан, - Рэн поклонилась.- Сорако-сан, - ответный поклон и холодный взгляд, - куда-то собрались?Значит, пленница.- Ночь диво как хороша, - сухо ответила девушка, - должна ли я благодарить еще и за то, что мне позволяют дышать?Мужчина никак не отреагировал на эту откровенную грубость, чем немного удивил Сорако. Почему-то ей казалось, что этот человек не стал бы так просто прощать неуважение к своей персоне со стороны других. Стоять в абсолютном молчании друг напротив друга было глупо, но и о чем говорить с самураем, Рэн не знала. Просто развернуться и уйти ей не позволило бы воспитание, хотя, чего уж ей думать о таких мелочах?Взгляд девушки упал за спину Сайто. Рэн почувствовала, как тревожно забилось сердце – на полу в изголовье футона лежал ее кайкэн. Значит, заветное оружие все это время находилось от нее в двух шагах. Возможно, с ее стороны будет крайне невежливо воспользоваться этим знанием, но… Но ждать, пока Чикаге вздумает заглянуть на огонек, было еще невыносимее. Чем быстрее Рэн уйдет из Киото, тем лучше.- Отправляйтесь в свою комнату, Сорако-сан, - нарушил тишину Хаджиме, - вряд ли эта ночь в достаточной степени хороша для прогулок.Луна показалась из-за облаков, высеребрив волосы девушки и сделав ее еще больше похожей на сказочное существо из потустороннего мира. Ощущение не портил даже недобрый взгляд, которым она одарила своего надсмотрщика. Странная женщина. В полной мере. И еще, пожалуй, опасная, пусть она и утверждает, что умеет лишь лечить.Сайто и сам не совсем понимал, почему она вызвала в нем такой интерес. Женщины никогда не тревожили его ум в достаточной мере, чтобы не забывать о них на следующее утро. Возможно, все дело было в том, что Сорако Рэн была похожа на… катану. Холодный блеск стали на кромке клинка. Изящное очарование рукотворного чуда, в умелых руках превращающееся в стремительный танец смерти. Почему-то Сайто был уверен в том, что она – нечто большее, чем хочет казаться окружающим.Еще один поклон, нарочито глубокий, но непостижимым образом выражающий насмешку.- Прощу простить за беспокойство.Хаджиме смотрел, как она возвращается в свою комнату, и испытывал смешанные чувства – раздражение и восхищение. С Сорако-сан будет много проблем.Но разве для них это внове?Рэн прикрыла глаза, устав наблюдать за неровным танцем теней на потолке. По ее подсчетам, время уже давно перевалило за полночь, значит, можно претворить в жизнь свой нехитрый план. Вновь облачившись в заморскую одежду, девушка проверила содержимое карманов – деньги да инкан. Ничего больше ей не понадобится.Кроме кайкэна.За казармами хорошо следили – сёдзи скользнуло в сторону бесшумно, не издав ни единого скрипа. Рэн некоторое время стояла на пороге, слушая ночь, но тишину не нарушал даже шум ветра. Словно мир вымер. Возможно, сейчас уже час волка – тревожное время, когда вместе с ночью все живое пребывает в глубоком сне. Говорят, в эти минуты умирает больше всего людей.
Угрызений совести из-за проникновения в чужое жилище девушка не испытывала. В конце концов, она всего лишь собиралась забрать свою вещь.
От фусума лица Сайто видно не было, зато лунный свет отлично вычерчивал силуэты оружия – его и ее – играл на лаковых поверхностях ножен холодными переливами. Самурай держал катану и вакидзаси рядом с постелью – то ли паранойя, то ли военнаянеобходимость. Не трудно догадаться, глядя на этого человека, что даже спросонья он будет готов убить моментально. Рэн едва улыбнулась, подумав, что не в случае с ней.Присев, девушка протянула руку к кайкэну и сжала ладонь на гладкой поверхности ножен. Невероятное облегчение захлестнуло ее с головой, вызвав невольную улыбку на лице. Это чувство, словно она встретила старого друга, было бесценным.
Рэн выпрямилась, собираясь встать с колен.- Не знал, что вы так охочи до ночных приключений, Сорако-сан, - шепот хлестнул по ушам не хуже разъяренного крика. На запястье сомкнулись сильные пальцы. Не успела Рэн хорошенько обдумать всю опасность ситуации, в которой оказалась, как Сайто дернул ее за руку, заставляя вновь упасть на колени. От резкого движения волосы рассыпались по плечам, хлестнули самурая по лицу. Несколько долгих мгновений Рэн как завороженная смотрела на его ладонь, крепко держащую ее руку, а потом медленно разжала пальцы, выпуская заветное оружие, упавшее на татами с глухим звуком.- Похвальное умение для воина, так чутко спать, - спокойно ответила девушка, переводя взгляд на Сайто.
- Я предполагал нечто подобное. Не считай себя самой умной.Рэн поразилась, с какой виртуозностью он сумел одним только голосом выразить насмешку, злость и снисходительность, не прибегая к пространным разъяснениям относительно того, что думал о ее попытке.- Я мог бы убить тебя.- Попробуй, человек.- Большой соблазн, - выдохнул Хаджиме, рывком принимая сидячее положение. Рэн видела отражение луны в его зрачках и – это было странно – желания отстраниться не возникало. Время вновь играло с ней, замедляя свой бег, теша бессмысленными иллюзиями, играя призраками памяти. А он красив. Если бы северный ветер имел воплощение, он был бы им. Слишком опасно. Рэн не понравился тревожный стук собственного сердца, но, прежде чем она успела додумать мысль до конца, девушка дернулась, разрывая минутное наваждение.Но Сайто все еще продолжал держать ее за руку.- Отпустите меня, Сайто-сан.- Чтобы ты сбежала?Глупые люди. Когда Чикаге Кадзама придет за ней, они все умрут. Он любит играть, этот древний демон. Будь иначе, и Чизуру уже давно бы была в его лапах, но Кадзаме не интересны легкие победы. В случае же с ней он не будет церемониться – Томоэ он любил едва ли меньше, чем она, но брат сделал неправильный выбор, и теперь Кадзама будет мстить за то, что выбрал Томоэ не его. А это уже нечто большее, чем желание поразвлечься.Неужели так трудно это понять?Она повязана с этим демоном. Кое-чем большим, чем просто обещание – кровью того, кого оба они любили больше собственных жизней. За такое не прощают.Понимаешь ли ты это, Сайто Хаджиме, когда смотришь на меня такими глазами? Понимаешь ли ты, что связавшись с такой, как я, ты обрекаешь себя на вечные муки и страшную смерть, даже если я не хочу этого? Вы, люди, проживаете свой век стремительно и ярко, сгорая в огне и оставляя после себя память, а мне уготована иная судьба. Мой Ад уже начался, так неужели тебе настолько любопытно познать даже малые его отголоски?- Я кое-что понимаю, Сорако. Ты бежишь, потому что привыкла бежать.
- Я не бегу.Сайто отпустил ее руку.-Бежишь. Только те, кто поворачиваются к страху спиной, страдают еще больше.Рэн любила ночь еще и за то, что она скрывает лица, но сейчас она бы многое отдала за возможность увидеть истинный лик этого человека. Как он смог так легко понять самую суть ее существования?Прикосновение к щеке заставило девушку вздрогнуть. Пальцы самурая скользнули ниже. Положив ладонь на ее шею, Сайто притянул Рэн к себе и, почти не отдавая себе отчета в собственных действиях, поцеловал ее.Губы Сорако Рэн были холодными, словно она в самом деле не принадлежала этому миру.