Глава 3. (1/1)
Все эти слои ткани словно душили ее, забирали весь воздух из легких, сдирали кожу, заставляли цепляться руками в складки одежды из всех сил, лишь бы не поддаться искушению и не сорвать капюшон с головы сию же секунду, посреди улицы на глазах людей. Рэн не верила в случайности и превратности судьбы – встреча с Синсенгуми еще скажется на ее будущем и, она была почти уверена в этом, совсем не с положительной стороны. Демоны были в городе, она чувствовала это каким-то шестым чувством, чутьем загнанного зверя. А еще она почти сразу же признала в скромном мальчишке-прислуге отряда наследницу семьи Юкимура – уж слишком она была похожа на свою мать. И если в Киото сходились дороги двух демонов и одной полукровки, то разойтись без потерь они уже не смогут. Рэн слишком хорошо помнила, что случилось в прошлый раз.Мацумото-сенсей сказал, что Синсенгуми уже встречались с Кадзамой и его прихвостями. И остались живы… Поразительно.Первым делом, оказавшись в своей комнате, Рэн стянула с головы опротивевший капюшон и швырнула его в угол. Стараясь не смотреть в зеркало в половину своего роста, установленное у одной из стен, девушка переоделась в плотные брюки и рубашку европейского кроя. Что бы там ни говорили консервативно настроенные ревнители национальной культуры, но бегать по улицам Киото в брюках было намного удобнее, нежели в женском кимоно. Во всяком случае, запачкать эти одежды было не так обидно.Ее взгляд остановился на отражении в зеркале. В успокаивающей полутьме комнаты бледное лицо со слишком светлыми, прозрачно-серыми глазами казалось ликом призрака. Распущенные волосы, когда-то темные и блестящие, теперь отливали все тем же снежно-белым цветом. Она вся была бесцветная, средоточие холодного лунного света. Истинное дитя луны, как и говорила ее мать. Полукровка, не принадлежащая ни одному из давших ей жизнь миров. Причина чужих смертей.Скрутив волосы в тугой пучок, Рэн вновь натянула на себя капюшон, надежно скрывший такое ненавистное ей лицо от внешнего мира. Впереди работа. Не время думать о прошлом.День клонился к закату, когда в проеме внезапно распахнутых фусума возникла голова мальчишки - сына торговца с соседней улицы.- Мацумото-сама! Мацумото-сама, рёкан через квартал горит! Там врач нужен!Рэн подняла голову от корзины с собранными недавно травами и выжидающе посмотрела на Мацумото.- Сенсей?- Пойдем вместе, Рэн-тян, - обернувшись к мальчишке, лекарь строгим голосом добавил, - а ты давай-ка домой беги, нечего у пожарищ крутиться!Сорванец, принесший весть о пожаре, забыл упомянуть еще об одной немаловажной детали – перед горевшей гостиницей шел ожесточенный бой между Синсенгуми и самураями, на одеждах которых не было никаких гербов. Рэн едва увернулась от отброшенного кем-то впопыхах тлеющего футона и, с разбегу завернув за угол рёкана, попала в самую гущу схватки. Не растерявшись, девушка бросилась обратно к углу дома, прижимая одной рукой капюшон к голове, а другой – сумку с медикаментами к своему боку. Мацумото-сенсей куда-то пропал, но Рэн не стала его искать. И так было понятно, что здесь ей придется действовать самостоятельно. Ниже по улице собирались те, кто пострадал в пожаре, но чтобы до них добраться, надо было преодолеть сошедшихся в схватке самураев, что даже на второй взгляд представлялось проблематичным не то, что на первый.Рэн еще раз выглянула из-за угла соседнего дома. Небесно-голубыехаори киотского ополчения с аляповыми и неестественно яркими пятнами крови на них привлекали внимание в первую очередь. Их противники падали на землю сломанными куклами – на темных одеждах крови видно не было, и почему-то совсем не верилось, что под всеми этими слоями тканей живая плоть была изрезана катанами. Рэн прикрыла глаза, собираясь с духом – идти в обход было некогда, да и на поле боя уже лежали раненые.
Голубые хаори с белым узором. Я врач, мне неважно, кем будет мой пациент, но…Девушка не стала больше медлить, решив, что займется первым, кто попадется ей на пути. Страх куда-то пропал, оставив после себя легкое зыбкое беспокойство за тех, кого она уже выискивала взглядом, определяла, как проще добраться до них, как помочь. Сердце внезапно успокоилось и начало отбивать привычный, размеренный ритм. Она не умрет. Она – нет. А они – да, если Рэн не поспешит на помощь. Я врач, я спасаю жизни.Девушка бросилась вперед, пригибаясь к самой земле, упала на колени рядом с человеком в хакама неопределяемого в сумерках цвета. Сполохи пожара расцвечивали окружающий мир в тревожные и причудливые цвета, но Рэн не обращала на это внимания, судорожно ища рану на теле мужчины. Перебитая рука. Большая кровопотеря.Стянуть жгутом, наложить повязку. Еще чуть-чуть, еще немного…- Что ты делаешь, женщина?!Острое лезвие катаны у горла произвело эффект ушата ледяной воды на голову – Рэн замерла, удерживая в одной руке бинт. Девушка вскинула голову, узнавая в вопрошающем Сайто Хаджимэ, но ответить не успела, только крикнуть:- Осторожнее!Самурай развернулся стремительно, скользящим ударом снизу вверх блокируя решившего подкрасться со спины противника. Фонтан крови, окропивший и Сайто и Рэн, без лишних слов свидетельствовал о том, что помощь последней несостоявшемуся убийце уже не понадобится.
Кровь на вкус сладковато-соленая. Вкус угасающих надежд.- Я помогаю раненому!- Это наш враг! – прорычал самурай, - ты в своем уме?!- Сейчас он тот, кому нужна медицинская помощь! – Рэн отвернулась от Сайто, внутренне готовая к тому, что тот без лишних раздумий снесет ей голову, и продолжила бинтовать своего пациента, который все еще был в глубокой отключке. Мгновения текли невообразимо медленно и она только и могла, что механически выполнять заложенные на уровне рефлексов действия – оборот, еще один, перекрест, оборот. Встав с колен, Рэн ухватила мужчину за плечи и потащила к забору, не желая оставлять его под ногами дерущихся людей. За ее спиной раздалось раздраженное восклицание.Следующим был рядовой из Синсенгуми, получивший скользящий удар в бок.Рэн старалась оттаскивать людей к забору и только спустя некоторое время заметила, что на другой стороне двора этим же занимается Юкимура. Правда, юная девушка-демон предпочитала помогать Синсенгуми, но работала быстро и споро. Сорако на мгновение позволила себе отвлечься и перевести дух. Что ж, кажется, пожар был здесь делом второстепенным, а самураи без опознавательных знаков наверняка из оппозиции. Не появись она сегодня у рёкана, уже ранним утром следующего дня в клинику Мацумото стали бы приходить те, кто пережили бы эту ночь. Пусть сенсей и благоволил Синсенгуми, но лечил неизменно всех, не спрашивая, откуда они.Рэн побежала вдоль забора и быстро очутилась рядом с Чизуру, которая пыталась руками остановить венозное кровотечение из раны на груди очередного бойца.- Держи бинты, - Рэн сунула девушке ткань и споро наложила на рану толстый тампон из марли, стоило Чизуру убрать руки, - перевязывай.Выпрямившись, Сорако огляделась. Бой уже подходил к концу. Неподалеку кто-то из Синсенгуми отбивался сразу от троих самураев и Рэн показалась, что в стремительно двигавшейся фигуре она признала Окиту Соджи.
Девушка перебежала к следующему раненому, но здесь ей хватило одного взгляда, чтобы понять праздность своих стремлений – у мужчины была перебита бедренная артерия. Жгут. Мне нужен жгут. Все же, Рэн не хотела бросать его так. Сняв из-под капюшона ленту, держащую ее волосы, она перетянула ногу самурая выше раны и сжала его запястье, пытаясь прощупать пульс. Ничего. Взглянув в его лицо, девушка болезненно поморщилась – опоздала.За спиной раздался испуганный крик Юкимуры.И мгновение спустя – мертвенным холодом вдоль позвоночника – низкий, довольный голос:- Ну вот мы и встретились снова, моя дорогая Чизуру.Клинок взрезает плоть, проходит сквозь, будто не встречая на своем пути никаких препятствий. Крик захлебывается, сходит на нет, превращается в болезненный хрип. И аккомпанементом – жесткий, громкий смех застывшего как изваяние над поверженным врагом демона:- Ну вот и все… брат.- А ну прочь от нее, отродье!- Ты кого отродьем назвал, щенок?Рэн обернулась как раз в тот момент, когда Тодо Хэйске бросился вперед, намереваясь достать Чикаге Кадзаму, но демон сделал всего лишь один шаг в сторону, уклоняясь от вражеской катаны. Словно время остановилось вокруг – лезвие пошло вниз, поднырнуло под клинок самурая, и в следующее мгновение Кадзама выбил катану из рук Хэйске. Рэн знала, что будет дальше, уже видела однажды.Решение пришло мгновенно. Девушка бросилась вперед, ударяя ладонями в грудь Тодо с такой силой, что он полетел назад. Клинок демона оставил прореху на ее плаще, но Рэн успела упасть ничком на землю, обдирая ладони. Перевернулась на спину, приподнялась на локтях и… замерла, почувствовав у горла смертоносное лезвие.
В который раз за вечер.Каким-то чудом капюшон все еще был на ее голове и ей пришлось задрать подбородок, чтобы увидеть Кадзаму из-под него.- Глупая человеческая женщина, - прорычал Чикаге, - значит, тебя я убью первой.Опять время превратилось в густой кисель, растянуло секунды в часы, часы в бесконечность. Ей показалось, что из мира пропали все звуки, все краски – остались только демон и она в миллиметре от верной смерти.- Чикаге-сан! - чей-то отчаянный крик где-то на границе бесконечного пустого пространства.- Зачем ты сделала это? – с намеком на интерес спросил Кадзама.- Я лекарь, - странно, голос все еще слушался ее, - я спасаю жизни.Глаза демона внезапно расширились. Лезвие у ее горла дрогнуло, двинулось вверх, оставляя на лице кровавую царапину и, поддев капюшон, резко ушло в сторону. Не сдерживаемый больше тканью водопад длинных белоснежных волос упал на плечи и спину. Взгляды багровых и серых глаз встретились. Изумление на лице демона быстро сменилось хищной усмешкой:- Тсукико.