Глава 13. (1/1)

—?Она ведь не подчиняется Курану,?— Зеро решил начать издалека, чтобы медленно, поступательно и бесповоротно прижать Кросса к стенке.—?И плевать хотела на правила… —?подступает он ближе.—?И уж тем более на дружбу с людьми… Людей она вообще ни во что не ставит…Ближе, еще ближе… Словно осторожно затягиваешь петлю вокруг чуткой быстроногой лани.—?Поэтому она так опасна и неуправляема… Кстати, сколько швов наложили Коцугаве?..Он уткнулся в его письменный стол, навис над Кроссом, уперев ладони в склееную скотчем столешницу.—?Для чего она тут? —?озвучил он свой главный вопрос, разглядывая приемного отца сверху-вниз.Кросс как раз закончил собирать самолетик из очередного школьного отчета и поднял к нему свое светлое безмятежное лицо:—?Как ты думаешь, холодными закусками и сладким обойдемся, или все-таки заказать горячее?Зеро уронил лицо в ладонь. Бесполезно. Проще ловить руками дым, чем загонять Кросса в угол.—?Не уходи от темы! —?потребовал он бессильно. —?Мне дела нет до твоего бала! Зачем его вообще устраивать каждый год!—?Но Зеро! —?возмутился тот и, уцепившись за любимую тему, начал расписывать все прелести балов, дней влюбленных, в честь которых они проводятся, и влюбленностей вообще.Зеро понял, что увяз.—?Ведь наши вампиры такие красавчики, девочки ждут этого весь год! И к тому же сейчас такая безрадостная погода. Вот посмотри…Он лихо развернулся в кресле, чтобы продемонстрировать облепленное серостью окно, но неожиданно замер, посерьезнев.Зеро тоже посмотрел в окно и сначала не понял, что притормозило вдохновение Кросса, а когда понял, без лишних слов вылетел из кабинета, бросив разговор.Это опять была она. И опять на дневной территории средь бела дня.Сидела на лавочке и развлекалась тем, что отковыривала чугунные шляпки болтов, скрепляющих деревянную спинку с подлокотниками. Сминала металл в пальцах, словно это был податливый пластилин, и бросала в лужу под ногами.Вокруг уже начинали толпиться любопытные ученики?— не хватало еще, чтобы они заметили, чем она занята.—?Будь с ней помягче, Зеро! —? Кайен не отставал от него,?на бегу заворачиваясь в шаль и теряя тапки. —?Девочка очень страдает! Всю ее семью убили!..Никакого особенного страдания на лице вампирки Зеро не увидел, только безразличие и характерную для всех чистокровных спесь.Оставляя свой гнев внутри, он холодно и спокойно посоветовал ей вернуться в общежитие.—?Мне там надоело,?— коротко отрезала она и отвернулась, раздраженно дернув плечом, будто смахнула докучливую муху.С появлением Кирию и Кросса, зрителей вокруг ощутимо прибавилось – всем было интересно, что это за заваруха намечается с участием ректора, префекта и студентки ночного класса.— Не нужно здесь сидеть! —?предпринял свою попытку Кросс. —?Может быть, лучше прогуляться по городу? Я сейчас как раз иду туда по делам!? Мы могли бы пойти вместе!Он весь?— от пяток до кончиков волос?— был само дружелюбие и приветливость.Чистокровная опять соизволила посмотреть на них.—?Город? В черных глазах всколыхнулось вялое любопытство, но через секунду погасло.—?Мне же туда нельзя,?— язвительно заметила она.Очередной чугунный кругляшок размазался тягучей кашицей по пальцам.—?Конечно, город очень опасен для вас. Но вы будете со мной, не одни…—?продолжал заманивать Кайен.Амаранта удивленно моргнула и вдруг позобавленно усмехнулась, обнажив белые зубки, Кросс тут же засиял в ответ.Добрый наивный дурачок, он не понял значения ее улыбки в отличие от Зеро, который с внутренным оцепенением смотрел, как он уводит вампиршу со двора.?Ее рассмешило, что слабый никчемный человек предлагает свою защиту?***Амаранта уже уяснила, что Академия со своими глупыми порядками принадлежит этому человеку, столь же странному и нелепому, как все здесь.Но все равно ей казалось, что есть тут какая-то хитрость, какой-то обман, что Куран Канаме специально прячется за фигурой этого чудака, управляя всем из тени. Не может же, на самом деле, чистокровный подчиняться человеку!Они шли по непривычно просторной серой улице, и Кайен, заметивший ее к себе внимание, ласково улыбался, не догадываясь, что за мысли крутятся у нее в голове.—?Как вам наш город? —?спросил он.—?Не такой красивый, как мой,?— тут же высокомерно ответила Амарарта, даже не оторвав взгляд от асфальта.—?Правда? —?Кайена ее слова нисколько не задели. —?И какой же он, ваш город?Теперь они шли вдоль аллеи с черными узловатыми деревьями, пахнущими дождем, и Амаранта какое-то время молча разглядывала сохлые, коричневые листья под ногами.—?В моем городе мало деревьев,?— наконец сказала она негромко. —?И много воды. В это время года обычно бывают наводнения.Они бы шли сейчас не по листьям, а по воде, боясь соскользнуть с края набережной и с головой провалиться в канал. Вода была бы черной, и в ней плавал бы мусор?— окурки, обертки, разноцветная кожура… Иногда наводнения тихи, а иногда превращаются в настоящее бедствие, в неравную борьбу со стихией. Свирепый ветер поднимает море, и оно набрасывается на улицы, снося ограждения и мосты, словно детские постройки из щепок, голубиных перышек и песка.Оно было неласковым?— ее родное море. Комнаты в ее доме были темны и сыры, иногда она чувствовала себя в них очень одиноко, так, что хотелось все крушить от тоски, но сейчас все бы на свете променяла на это глухое одиночество.Асфальт под их ногами покрылся рубцами трещин,?— так сильно разозлилась Амаранта, вспомнив свой уничтоженный дом.—?Найду и убью! —?сказала она глухо.Кайен печально наблюдал за ней, внутренне сокрушаясь, что затеял этот разговор.Стараясь отвлечь от грустных мыслей, он вел ее по самым красивым улицам города. Погода как назло была пасмурная, небо низко висело над крышами старинных построек и когтистыми шпилями готических церквей; серый свет ложился на серый камень. И вдруг среди руста и грубого кирпича засияла нежным розовым светом витрина. За стеклом в жеманных позах стояли манекены. Белые пластмассовые тела утопали в блеске шелка, в молочных облаках органзы, паетки и стразы осыпали сверканием искусственные плечи, талии обхватывали радуги лент.Амаранта замедлилась, вцепившись взглядом в одно из платьев?— черное, закрытое, плавно утекающее в пол?— оно напомнило ей о матери, и пока они шли мимо, она не могла оторвать от него глаз.Кайен заметил это и внезапно оживился. Ему пришла в голову мысль, как отвлечь несчастную девочку от страшных воспоминаний.—?У нас завтра вечером будет бал,?— сообщил он ей.— Я понимаю, что сейчас не время… У вас горе. Но, может быть, вы все-таки захотите прийти посмотреть? Хотя бы немного развеяться? Будет живая музыка и разные вкусности…Он опять увидел, как она взглянула на платья.?Наверное, у нее нет никаких подходящих вещей!??— догадался Кайен.?Вряд ли она собирала чемоданы и думала о нарядах, после того, что случилось с ее семьей?—?Хотите, мы купим вам наряд для бала? —?спросил он, останавливаясь.— Какой у вас размер?Он окинул ее опытным взглядом человека в одиночку вырастившего дочь. Амаранта была худенькая и низенькая, и Кайен прикинул, что им, вероятно, нужен ?детский? магазин.Чистокровной не понравилось, что ее так бесцеремонно разглядывают.—?Не знаю! —?раздраженно ответила она. —?С какой стати я должна это знать?!Знать ее параметры входило в обязанности специально обученного слуги-портного.Она вызывала его к себе, когда прежние наряды ей надоедали, озвучивала ему свои пожелания, а он ее фантазии превращал в подробные эскизы, облачал их в форму, расцвечивал акварелью, очерчивал контуры пером. Приносил итог на утверждение, вместе с образцами тканей, полосками тончайших кружев и обрезками лент.Она тыкала пальцем в понравившиеся рисунки, и уже через несколько недель точно такие платья, как были на картинках, висели у нее в шкафу.—?Ну, ничего страшного! —?Кайен уже стоял на глянцевитой ступеньке и дергал за ручку красивую высокую дверь. —?Продавец нам поможет…Внутри нарядный расписной магазин оказался пустым. Сладко и душно пахло духами, белоснежный, словно пломбир, пол звенел под каблуками, они тут же украсили его цепочкой грязных следов.—?Вы не могли бы нам помочь? —?обратился Кросс к группке консультантов, оценивающе глядящих на них из угла. —?Этой леди нужно вечернее платье.Амаранта тем временем оглядывалась по сторонам, рассматривала странные маленькие комнаты с зеркалами, завешенные тяжелой тканью, и стенды с длинными рядами одинаковых платьев и цифрами на торцах.—?Это что, уже готовая одежда? Ее что, уже кто-то носил? —?с подозрением спросила она, прервав Кросса.—?Это новая одежда,?— высокомерно отрезала одна из консультанш, холодно разглядывая грязные ботинки Амаранты, ее растрепанные волосы и потускневший от долгой носки подол желтого платья. —?Вы ошиблись, если вам нужен секонд-хенд, то он…—?Нет-нет, мы не ошиблись,?— стал возражать Кросс, но Амаранта опять громко перебила.—?Как же ее уже сшили? Просто так? Не для кого? А мне она разве подойдет? —?взглянула она на Кросса.—?Конечно, девушка поможет нам определить ваш размер, вы пойдете в примерочную и…И тут она внезапно догадалась, для чего эти маленькие комнатки и номерки на стендах, и почему одежда на некоторых полках лежит кое-как.—?Это все уже кто-то одевал?! —?громко, на весь магазин, возмутилась она.—?Фу!И не взглянув на Кайена, решительно покинула магазин.Что на это скажешь?Кайен извиняюще улыбнулся ошеломленным консультантам и вышел вслед за ней на улицу.Амаранта ждала его у входа, угрюмо смотря на дорогу.—?Куда теперь? —?спросила она раздраженно.Кайен подавил тяжелый вздох, но тут же снова оживился, заметив кое-что интересное.—?Смотрите! Смотрите! —?стал он радостно тыкать пальцем на другую сторону улицы. —?Там ярмарка по случаю праздника! Пойдемте посмотрим!Какой это был праздник…?Они молча прошли сквозь ряды с чем-то цветным, мелким, накрытым трепещущей от ветра пленкой. Сквозь связки с рвущимися на свободу воздушными шарами, мимо косматой, бомжеватого вида цыганки, под зеленым тентом, с колодой потрепанных карт в черных, кривых пальцах. Перешли несколько дорог, дошли до антикварной лавки, где за стеклом высмотрели надломленную шляпу учителя Ягари, и Кайен зашел поздороваться, а Амаранта сначала осталась стоять у витрины, но потом тоже зашла?— погреться.—?Выгуливаешь вампиренка? —?усмехнулся Ягари, мельком взглянув на них. В руках он вертел крепкий, хищно изогнутый кинжал?— рассматривал лезвие, раздумывая купить или нет. Рядом в ожидании его вердикта замер продавец в длинном кимоно цвета пыли, такой же ветхий, как и его товар.—?Тога! —?зашептал возмущенный Кросс, протискиваясь к нему сквозь тесно стоявшие стеллажи, на которых зазвенели, словно стайка испуганных птиц, закачавшиеся подсвечники и кубки.В магазинчике кроме них больше никого не было. В сонливом полумраке нежилась пыль, прекрасно дополняя здешний дизайн. Проезжавшие за окном автомобили поднимали в помещении маленький оркестр?— все стеклянные предметы, включая люстру под потолком, начинали мелко дребезжать и подскакивать.—?Подбирай слова, она же твоя ученица! —?еще тише выдохнул Кайен.—?Ученица? За весь месяц я не видел ее на своих занятиях ни разу.Глубокий голос Ягари наполнил комнатку до краев. (У него никогда не было проблем с тем, чтобы докричаться до последних парт) Чистокровная конечно расслышала их перепалку до последнего слова.—?Делать мне больше нечего, как слушать лекции охотника на вампиров! — ее?звонкий голос так же смело разрезал пространство, попутно озвучив все запретные слова.Продавец удивленно разлепил морщинистые ракушки век и уставился на своих посетителей, как на чайники шестнадцатого века, оказавшиеся чайниками века девятнадцатого, и стал медленно отступать к выходу.Амаранта издевательски скалилась Ягари в лицо.—?Какой вы вообще охотник, если преподаете в этой извращенской Академии?!—?В ИЗВРАЩЕНСКОЙ?!Теперь пришел черед Кайена сотрясать воздух. Он возмущенно замахал руками, роняя хрупкие древности с полок, и тут же с ловкостью циркача подхватывая их на лету.Жаль, что его кривляния никто не оценил.—?Как породниться с охотниками, так Гонзалес первые,?— спокойно откликнулся Ягари. —?А как лекции послушать и поднабраться ума так ?делать им больше нечего??— он скосил на девочку свой насмешливый, лучащийся иронией глаз и добавил:—?Нечем крыть?В полутьме магазина ее глаза вспыхнули как рубины.—?Вы нам враги,?— сощурившись, тихо ответила Амаранта. —?А те охотники не были нам врагами, они сами захотели… Они не стремились нас истребить как вы!Ягари негромко рассмеялся.—?А вы, конечно, белые и пушистые… И никого истреблять не пытались…—?Учитель Ягари! Амаранта! Прекратите! —?уже всерьез прикрикнул Кросс.Амаранта, опасно сверкая глазами, приблизилась к Ягари, не задев ни одного стеллажа, не потревожив ни одной воздушной статуэтки. В ее движениях появилась звериная вкрадчивая мягкость, и охотник, глядя на нее, позабавлено рассмеялся.—?Ого! Никак вздумала напасть?Он не шевельнулся, когда девочка подошла вплотную и проворными пальцами скользнула по кинжалу, который он все еще сжимал в кулаке. Схватилась за крутое горбатое лезвие и без усилий разломила его.—?Радуйся, что я обещала Курану никого не трогать!Клыки опасно сверкали между алых губ.Тога снисходительно смотрел на нее сверху вниз.—?Не доросла ты еще, чтобы мне угрожать.Амаранта презрительно скривилась и, не зная, чем еще достать Тога, схватилась за ближайший шкаф со старинными духами и без усилий опрокинула его, подняв волну стеклянных брызг, оглушительный перезвон и ядовитый аромат ванили. —?Господи!.. —?Кросс схватился за голову.Но худшее ждало впереди — пока они разгребли завалы и договорились с перепуганным продавцом, Амаранта успела сбежать.Площадь перед антикварной лавкой кишела людьми: вопящие дети, беспокойные подростки, студенты, прогуливающие пары, старушки и мамы с колясками… Но нигде не было угловатого силуэта в школьном плаще с копной растрепанных волос и плавной звериной походкой…—?Это ты виноват! —?накинулся Кайен на Тога, когда они вышли на крыльцо, пригретое внезапно показавшемся солнцем. —ьОбидел девочку!?Вот где теперь ее искать?! В этой толпе? А мне, между прочим, еще суп варить! —?плаксиво возмущался он, одновременно шаря цепкими внимательными глазами по площади.—?Я очень раскаиваюсь, поверь?— с издевкой усмехнулся Ягари.Подняв воротник пальто, он лениво спустился по ступенькам.—?Не проблема,?— равнодушно кинул другу через плечо. —?Я сам ее найду. Что мне, впервой что ли, вампира искать… Иди домой, через час приведу…И все так же лениво двинулся вперед по улице, спрятав руки в карманы и едва не насвистывая.Кайен встревоженно понаблюдал за ним, не решаясь двинуться с места.—?Думаю, надо брать южнее?—? крикнул он ему в спину.—?Ты суп хотел варить, —? осадил его Тога, не оборачиваясь. —?Вот и иди, мамаша. А я сам разберусь.Он соскользнул с площади во двор и там, чертыхнувшись, взял южнее.