12. Сватовство (1/1)

Как-то раз утром Шеннарка обнаружила на своем обычном месте в столовой записку, засунутую под подставку для горячего:?Если ты согласишься стать моей женой, я буду самым счастливым человеком на свете. Хотару?Она нашла на холодильнике ручку и написала ему ответ:?Если тебя не смущает то, что я никогда не кладу вещи на место, то я согласна. Шеннарка??Я к тебе уже привык. Я сам вон тоже повесил своего секретаря за распространение заведомо лживых слухов про других людей??Ну тогда договорились?*Рано утром Соню разбудил сигнал смс. Она протянула руку к телефону, который лежал на тумбочке рядом с ее кроватью, и спросонья спихнула аппарат на пол. Подняв его с ковра, она нажала на значок нового сообщения. На экране высветился текст:?У меня родился сын?.?Поздравляю,?— Соня набрала ответ. —?Как Китана???Все в порядке?Говоря по правде, Соня с куда большим удовольствием съездила бы в гости к Лю, посмотрела бы на новорожденного и сделала подарки молодым родителям, но пока что в силу обстоятельств это было нежелательно. Синдел все еще не оставила своих безумных идей расправиться с дочерью, поэтому после свадьбы Лю и Китана были вынуждены поселиться не в Земном Мире или Огненном Дворце, где было предостаточно места, а в одном из укромных уголков Хиндаи?— еще одного подвластного Темной Империи мира. Там они купили себе жилье, Лю благодаря связям влиятельного тестя быстро устроился на работу и готовился к поступлению в колледж на заочное отделение, чтобы иметь возможность учиться, работать и заботиться о семье. Читая сообщение от друга, Соня вспомнила собственную свадьбу?— они с Шао Каном поженились почти сразу после того, как Лю и Китана переехали в Хиндаи. Как это и полагалось по внешнемирским обычаям, в качестве почетного свидетеля на свадьбе присутствовал тот, кто познакомил молодоженов, пусть Соня с самого дня их первой встречи и не питала к нему особо теплых чувств и в душе считала бесстыжим и беспринципным подонком.Поначалу она даже попыталась возражать против его присутствия на торжестве, но Шао Кан горячо встал на защиту своего верного помощника и заместителя.—?Соня,?— твердо ответил он,?— ты отлично знаешь, что я тебя очень люблю и все для тебя сделаю, вот только это не обсуждается. Во-первых, я уже сто раз тебе говорил, что такова наша традиция. Во-вторых, Шэнг?— мое доверенное лицо и наиболее преданный мне изо всех моих приближенных, он за свою жизнь для меня сделал столько хорошего, да если судить объективно, и для тебя тоже, и теперь ты хочешь, чтобы я не приглашал его на нашу свадьбу? Ты уж меня прости, но это абсурд. Если ты любишь меня, то уважай и его. Я же не призываю тебя с ним дружить, но раз уж ты согласилась за меня выйти, то вам придется хоть как-нибудь сосуществовать.Соня пробурчала себе под нос что-то недовольное, но все же смирилась. В конце концов, никто не обязан считаться с ее личными пристрастиями, тем более тут, в чужой стране, где у всех уже давно сложились свои взаимоотношения и свой уклад жизни.Когда день свадьбы наконец наступил, почетный свидетель появился на церемонии в Огненном Дворце в роскошных дорогих одеждах из алого шелка, расшитых золотыми нитями, и от души поздравил жениха и невесту.—?Шэнг,?— ответил ему Шао Кан,?— ты сделал для меня очень много хорошего, к сожалению, я не всегда это ценил.—?Это давно в прошлом,?— черный маг всегда был довольно отходчив и не злопамятен.—?Однако одно из лучших твоих деяний?— это то, что ты познакомил меня с этой прекрасной девушкой, которая полюбила меня и согласилась стать моей женой.Тот отреагировал на его слова так, словно это было что-то само собой разумеющееся.—?Да я был просто уверен, что вы друг другу подойдете и понравитесь.Соня вежливо, но довольно-таки холодно поблагодарила почетного свидетеля за поздравления и ценные подарки молодоженам. В частности, одним из них было небесно-голубое платье невесты, сшитое из тонкого шелка и украшенное изящными рисунком, напоминающим не то стебли вьющихся растений, не то водяные струи. Уже потом, во время свадебного пира, она поймала себя на мысли о том, что вела себя глупо?— ведь этот человек умеет читать в чужих душах, и пытаться его обмануть, скрывая от него свое истинное к нему отношение, так же бесполезно, как пытаться силой мысли изменить погоду или остановить вращение Земли.*У Аргуса и его избалованного сыночка дела тоже шли очень и очень неплохо, если не считать того, что они никак не могли обнаружить Дэгона. В свое время безмозглый протектор Эдении умудрялся не отказывать своему любимчику ни в чем даже тогда, когда в подвластном ему мире по вине горе-короля Джеррода начался голод, и люди начали умирать от недоедания прямо на улицах столицы, а бродячие животные пожирали их трупы и бегали по Тарал-рэанну с кусками человечины в зубах. У него даже хватило совести заказать детям у известного оружейника дорогостоящие доспехи и оружие. Прославленный мастер сам еле держался на ногах от голода, поэтому первый комплект брони у него вышел похуже, а второй, который он ковал, уже получив задаток от горе-протектора и хоть немного отъевшись на эти деньги?— получше. Аргус заметил разницу, но устраивать разборки и скандалить с оружейником не стал. Он пусть и малость недоплатил, но все же забрал заказ. Рассудил он следующим образом: Дэгону вручил доспехи и меч похуже, а своему любимчику Тэйвену?— получше. Дэгон тоже заметил разницу, но решил сберечь нервы и не затрагивать эту тему, а просто заработать денег самостоятельно и купить себе более качественное оружие во Внешнем Мире.В один прекрасный день Тэйвен объявил своим родителям, что желает жениться.—?Если я буду протектором Эдении, то по статусу у протектора должна быть жена, желательно из приличной семьи и знатного рода.Вместо того, чтобы посоветовать отпрыску поработать в желаемой должности хоть пару лет, чтобы понять, что он точно с ней справляется, поскольку жена и потенциальные дети воздухом не питаются, горе-протектор и Делия принялись перебирать вероятных невест. В итоге они закономерным образом остановили свой выбор на принцессе Китане и заключили:—?Она тебе подходит. Как раз ты протектор, она принцесса?— у вас практически один статус.Набравшись храбрости, горе-протектор пошел к родителям невесты договариваться о браке. В Эдении его сразу ждало жестокое разочарование: оказалось, что королева Синдел давно не общается с дочерью и понятия не имеет о ее местонахождении, и посоветовала Аргусу навестить своего бывшего мужа.—?Я подозреваю, что она сейчас живет у него,?— сделала вывод королева.*Император Онага сразу после свадьбы своего старшего советника уделил внимание еще одному важному делу, а именно, позвав на помощь Куан Чи и Шэнг Цунга, вернул разум Скорпиону, который серьезно пострадал от безграмотного применения черной магии протектором Земли. Придя в себя в Огненном Дворце, Ханзо хотел было первым делом вызвать на честный бой Куан Чи, которого вполне обоснованно считал своим обидчиком, однако Онага сумел остановить кровопролитие.—?Умерь свой гнев, мастер Ханзо,?— потребовал он,?— ты не знаешь всей правды.—?Это так,?— поддержал его Шэнг,?— я могу подтвердить, что все не совсем так, как ты себе представлял. Грандмастер Ширай Рю долгие годы водил всех за нос и чуть нас всех не погубил.—?Это ложь,?— растерялся ниндзя,?— Куан Чи вам соврал.—?Ханзо, прекрати. Мы столько лет друг друга знаем, и ты не можешь не быть в курсе того, что я могу видеть в любой душе все то, что ее обладатель желает скрыть, и практически со стопроцентной точностью определить, лжет тот или нет,?— пояснил Шэнг Цунг. —?Так вот, Куан не лжет и ничего не выдумывает.—?А вот теперь выслушай его и узнай, как было дело,?— снова потребовал Онага. —?Предупреждаю, правда будет очень жестокой и неприятной.—?Ну ладно,?— недоверчиво хмыкнул Скорпион,?— пусть говорит.Куан Чи, собравшись с духом?— ему до сих пор было очень неприятно вспоминать то, что с ним произошло?— начал свой печальный рассказ. Онага и Шэнг по ходу повествования иногда вставляли от себя какие-то замечания, Ханзо же постепенно приходил во все больший ужас. В его сознании никак не укладывалось то, что грандмастер Ширай Рю, которого он всю жизнь едва ли не боготворил, на деле оказался предателем и форменным подонком. Не выдержав, он назвал грандмастера нецензурными словами.—?Могу понять твои чувства,?— поддержал его Шэнг Цунг. —?К сожалению, по жизни оно довольно часто так и бывает: тебе любой полицейский расскажет сотни историй, когда семья, коллеги по работе и ближайшее окружение все дружно характеризовали человека лишь в положительном ключе, а потом вдруг выяснялось, что он маньяк, людоед или кто еще похуже.—?Да как он вообще мог,?— Скорпион снова охарактеризовал грандмастера бранным словом. —?Я пойду и плюну на его могилу.—?Как только я верну тебя к обычной жизни, иди и плюнь,?— ответил Онага. —?И семью свою на это мероприятие не забудь взять.Шэнг Цунг развел руками.—?Беда в том, что ни у одного подонка на лбу не сверкает надпись, что он подонок и с радостью превратит жизнь окружающих в ад. И никто эту надпись за сто миль не видит. Иначе, как справедливо говорит Соня, вся полиция и спецслужбы мира давно бы за ненадобностью лишились работы,?— добавил он.—?Золотые слова,?— согласился с ним Куан Чи.*Путем невероятных усилий Аргус упросил внешнемирцев устроить ему встречу со старшим советником. К его удивлению, Шао Кан согласился принять придурка-протектора.—?И что же за важный вопрос, не терпящий отлагательства, ты хотел со мной обсудить, Аргус? —?удивленно спросил он. —?Наверное, ты хочешь сдать нам Эанадал без боя? Давай, я согласен принять твою капитуляцию, вот мой генерал Кэно, он будет свидетелем.Аргус поклонился.—?Нет, я хотел обсудить другое.—?И что же? Не тяни резину, у меня много дел.—?У тебя есть дочь на выданье, о великий Шао Кан,?— угодливо пропел Аргус,?— а у меня сын.—?И что? —?по понятным причинам старший советник не стал озвучивать, что Китана уже замужем.—?Ну, вы не можете не понимать, что такой взрослой девушке уже неприлично быть не замужем.Шао Кан расхохотался.—?Это ты что, Тэйвена своего моей Китане в мужья прочишь?—?А вы что, против? —?искренне удивился Аргус, который считал, что к сынку протектора девушки должны выстраиваться в очередь.—?А вот что: пусть твой выпердыш по себе дерево рубит! Добро бы еще Дэгон, я бы подумал, но Тэйвен… не для твоего урода моя доченька росла! Кроме того, у нее уже есть парень.Тут горе-протектор вспомнил, что приемная дочь Шао Кана вроде бы как крутила роман с одним из Избранных с Земли.—?А что,?— он удивился собственной дерзости,?— этот как его там, Лю Канг ей годится, что ли? И вы отдадите дочь за этого жалкого смертного?Шао Кан, глядя на ужимки и прыжки протектора Эдении, с трудом подавил приступ гомерического хохота.—?Жалок как раз твой отпрыск,?— бросил он,?— и Лю в подметки не годится. У Лю Канга перед твоим пеньком есть целый ряд преимуществ. Начнем с того, что он работает и у него есть на что кормить жену и возможных детей, он на шее у родителей не сидит и семья его с голоду не подохнет. Твой же Тэйвен бегает и всем вещает, что он якобы уже протектор, при этом не замечая того, что все люди над ним смеются. Во-вторых, Лю окончил хотя бы начальную школу и хочет пойти учиться дальше, тогда как твой недоросль даже и первый класс не окончил. В-третьих, он чемпион Смертельной Битвы, а чего добился твой сын? Выставил себя всеобщим посмешищем? Невелика заслуга. В-четвертых, Лю ее любит, а не просто хочет жениться ради статуса, хотя на деле не видел эту девушку вживую ни разу в жизни. А теперь вали отсюда, пока я не приказал тебя за все твои наглые выходки в темницу бросить или вообще не убил.На лице Аргуса отражались напряженная работа мысли и похмельный синдром. Старший советник понял, что горе-протектор ничего не понял из его объяснений, и решил прибегнуть к помощи своего верного приближенного, благо тот уже несколько раз успел доказать делом, что умеет беседовать со всякими недоумками.—?А теперь,?— попросил Шао Кан,?— Кэно, пожалуйста, переведи все то, что я сказал, на понятный этому типу язык.Тот развернулся к Аргусу.—?Слушай внимательно, ты, блядоебина хуеротая. И да, советую тебе, пока не поздно, завязать составлять компанию Рейдену за бутылкой и вообще обратиться к врачу?— судя по твоему цвету лица, у тебя скоро начнется цирроз печени.Протектор Эдении потерял дар речи.—?Шао Кан тебе дело говорит. Во-первых, я так понимаю, что твой пиздюк просто дефектный, что не может сам окучить бабу, а прибегает к твоей помощи. Раз уж ему так запала в душу Китана, так взял бы и познакомился! Мне вон когда понравилась моя Аунэдис, я просто подошел и завел беседу. Когда понял, что наша симпатия взаимна, предложил встречаться. В постели с женой тоже ты своему высерку помогать будешь, он без тебя не сообразит, что и куда пихать? Во-вторых, ему надо начать нормально себя вести, а не по-еблански, потому что тут намедни мои ребята мне рассказали, как шли по своим делам, а твой ебобо к ним подкатил и давай втирать, что он протектор Эдении и круче всех. Напомни ему, что пока что он не протектор и вообще вряд ли им станет, нехуй пиздеть, пока ни хера не сделал, сначала докажи, что способен с этой работой справиться. В-третьих, аудиенция окончена, вали на хуй, хватит до нас доебываться, пиздабол долгомудый. Еще раз тут появишься, череп вскрою и в мозги нассу,?— Кэно для пущей убедительности показал протектору свой любимый нож. —?Это лезвие легко перерубает кости.—?Простите меня, простите, что я вас побеспокоил,?— виновато затараторил Аргус и поспешил ретироваться, потому что драться не умел и понимал, что не только с самим Шао Каном, но даже и с последним из его солдат ему уж никак не потягаться.*Через дверь Соня слышала, как ее муж и Кэно ругаются с каким-то неизвестным ей человеком. Когда они наконец вернулись, она обеспокоенно спросила:—?Что-то случилось?—?Ты сейчас от смеха умрешь,?— ответил Кэно.—?Аргус, протектор Эдении, приперся ко мне Китану за своего мерзкого сынка сватать,?— продолжил Шао Кан.—?Так она же замужем.—?Он не в курсе. Мы велели ему валить в пень и сказали, что его гаденыш Лю и в подметки не годится.—?Правильно сделали,?— поддержала их Соня. —?Я видела этого Тэйвена, и мне сдается, что парнишка банально невменяем. Меня однажды Куай Лян в гости позвал, я к нему иду, наткнулась на этого Тэйвена, так он с нами так разговаривал, будто мы оба, хотя он нас впервые в жизни видит, ему чем-то обязаны, потому что он протектор Эдении!—?Он пока что еще не протектор,?— пояснил старший советник,?— пока что протектор?— его отец. А ведет он себя так потому, что у всех эденийцев вообще такая манера. Они же считают сея богоизбранной расой, а всех окружающих?— кусками грязи.—?Сам он говна кусок,?— выругалась Соня. —?Помню, мне твой отец рассказывал, как этот Аргус состряпал Рейна. Страшная история.Шао Кан бросил долгий взгляд в окно; было похоже на то, что приближалась гроза.—?И не говори, жалко девушку. Да и Рейна тоже. А господин протектор сделал свое грязное дело и типа как ни при чем.—?У меня в таких случаях больше вопросов вызывают родственники жертвы, которые ее, как люди говорили, с животом из дома выставили. Им в голову не пришло, что она не могла просто взять и отказать?—?Эденийцы безмозглые, ты же знаешь.По подоконникам забарабанили первые капли дождя, и раздался далекий удар грома.—?У них логика простая: ты всегда виноват вне зависимости от обстоятельств, если вляпался в неприятности,?— сделал вывод Кэно.—?О да, помню я, как к моей школьной подруге прикопался маньяк?— она в тот день была без макияжа, в старом спортивном костюме и до кучи больная гриппом!—?Видимо, извращенца возбуждали сопли,?— хихикнул глава ?Черного Дракона?. —?Аргус же просто безмозглый озабот, не будет женщин, сгодятся и животные, и дырки в заборе.Он был недалек от истины: внешнемирцы не знали об утехах протектора Эдении с резиновой дамой, которую ему заботливо презентовал Рейден, в противном случае Аргуса ждал бы позор на все окрестности.Дождь полил сильнее.—?Тьфу ты, опять погода испортилась, а я хотела тебя вытащить погулять или в кафе посидеть,?— с сожалением сказала Шао Кану Соня. —?Знаешь, при прочих равных я бы этому недоумку Тэйвену в руке своей дочки еще по одной причине бы отказала. Все знают, что от осинки не родятся апельсинки, а каков пенек, таков и отросток. Наверняка Тэйвен такой же, как и его папаша. Зачем Китане такой муж, который будет гулять от нее со всеми лицами женского пола, которых встретит на дороге?