Крыса в западне (1/1)

***– Экспекто Патронум! – из палочки ведьмы вылетел светящийся серебряный комок, от которого совершенно ощутимо исходили волны добра и счастья.– Вау! – Гарри не сдержал восторженного возгласа, когда патронус Эрики превратился в милого серебряного котёнка, который тут же грациозно вытянулся передними лапками вперёд, будто бы красуясь.– Отличный результат! – Римус Люпин, взявшийся обучать двух детей защите от дементоров, искренне похвалил девочку; хотя он ожидал, что первым создать полноценный патронус выйдет именно у Гарри, сильным потрясением успех девочки, которую Минерва иначе чем ?гением? не называла, не стал, – Но вы должны понимать, что создать патронуса в повседневной обстановке – это одно, а вблизи дементоров – совсем другое. Впрочем... – оборотень осёкся – Случай в поезде вы и так помните.– Oh! – юная ведьма жеманно прикрыла глаза, – Я просто тогда не лучшим образом выбрала счастливые воспоминания. Сейчас же... я ?вспомнила? нечто более подходящее.Римус только вздохнул. Об невыносимом характере ?гения? его успели предупредить все те, кто не разделял слепых восторгов декана Гриффиндора.– Теперь я. – в прошлый раз Гарри не удалось добиться даже лёгкого серебристого свечения, но посмотрев на весело скачущего по партам и кружащегося, в погоне за собственным хвостом, патронуса Эрики, мальчик преисполнился решимости, – Экспекто Патронум!Ничего не произошло.– Возможно, тебе нужно попробовать найти более светлое и счастливое воспоминание. – Римус подбадривающе улыбнулся, – Не переживай, ни у кого патронус не получается вот так, с первого раза. Твоя подруга, как я понимаю, уже освоила это заклинание ранее.Гарри ничего не оставалось, кроме как продолжать попытки.– Это ведь не правда, верно? – подозрительно прищурившись, задал гриффиндорец вопрос своей подруге, после того, как дополнительные занятия у профессора Люпина закончились, и они покинули класс защиты – По поводу того, что ты освоила патронус раньше?– Oui! Это второй раз, когда я его применяю. – самодовольная улыбка растянула губы волшебницы – Но технически говоря, всё необходимое для его сотворения я знала уже давно.– И что за воспоминания ты использовала? – не то, чтобы в его жизни, с момента попадания в Хогвартс, не было по-настоящему счастливых воспоминаний, но кажется, их всё ещё было недостаточно – по крайней мере, так он чувствовал при попытке вызвать хотя бы серебристую дымку, как показывал профессор.– Ах это!.. – Эрика беспечно усмехнулась – Не могу сказать, но... – она сделала шаг вперёд, приближаясь к Гарри; губы девочки оказались у его лица, почти соприкоснулись с губами мальчика и лишь в последний момент изменили траекторию, нежно коснувшись щеки; Гарри почувствовал тепло этого прикосновения на своей коже – Если сумеешь призвать телесного патронуса до конца года – поцелую тебя по-настоящему! – тёплый ветерок, порождённый её шёпотом, защекотал Гарри ухо.Эрика развернулась и как ни в чём не бывало продолжила путь по коридору. Постояв несколько секунд, мальчик-который-выжил устремился за ней. ***– Итак, промашки допустить нельзя! На кону жизнь твоего крёстного! – обычно не проявляющая эмоций, девочка была взволнована, а её лицо прямо-таки светилось предвкушением – Пора поймать этого жалкого преступника, скрывающегося под обликом никчёмной крысы!Гарри серьёзно кивнул. По правде, он сам бросился бы на поимку Петтигрю давным-давно, но Эрика утверждала, что время ещё не пришло, и нет никакой нужды спешить, покуда Сириус находится в безопасности.В конце концов, нехитрый план был полностью отрепетирован, а роль Гарри заучена им до автоматизма и только после этого, а также нескольких проверок девочка согласилась с тем, что пора действовать. Попытки заставить её поделится соображениями о том, что будет после их операции и как она видит дальнейшую судьбу обездвиженного анимага, успеха не возымели.– Знаешь, это придурок уже не раз пожалел, что связался с нами! – Гарри весело рассмеялся – А где Рон? – произнёс он, оглядывая спальню. – Я думал, он будет здесь.– Ну и что же Драко? – в обычной равнодушно-вопросительной манере протянула синеволосая, возвращая мысли мальчика к их беседе.– Да он решил, что раз его папочка научил паре заклятий, то он теперь великий маг, несмотря на то, что даже палочку нормально держать не умеет!Гарри изобразил, как именно Малфой-младший, по его мнению, держал свой магический инструмент.– Вот так встал и начал что-то бормотать. Он и половины договорить не успел, а я ему – Петрификус Тоталус! – жёлтый луч сорвался с небрежно удерживаемой палочки из остролиста и угодил прямо в клетку с фамильярном Рона, заставив ту слететь с прикроватной тумбочки.В ту же секунду лицо Гарри Поттера утратило всякое веселье. Эрика Фурудо быстро пересекла комнату и, выхватив оглушённую крысу из открывшейся от удара клетки, начала в спешке опутывать временно лишённого сознания анимага стальной струной от гитары марки ?Гибсон?.– Ну вот. Теперь можно вздохнуть спокойно! – спокойно пронесла девочка, когда предатель Петтигрю оказался упакован так, что не имел ни малейшей возможности выбраться, не получив ужасающих повреждений.– А если он того... Решит обернуться? – не очень уверенно протянул Гарри.– Ну, в крайнем случае мы всегда сможем предъявить его голову – я специально её не связывала. – безразлично отозвалась синеволосая.Гарри тяжело выдохнул. Его начало потихоньку отпускать после удачного исполнения пусть и не сложного, но такого ответственного плана. Пальцы избранного слегка подрагивали.– Ну что, идём? У нас не так много времени. Всё спланировано по минутам. – улыбнулась ему подруга.***– Итак, изложите подробно всё, что вы знаете об инциденте с беглым преступником Сириусом Блэком и так называемом Питере Петтигрю. – аврор помахал конфискованной у детей крысой, которую доблестный служитель порядка бесцеремонно удерживал за облезлый хвост.– Он не так называемый. – мальчик-который-выжил спокойно посмотрел в глаза сотрудника аврората – Питер перевоплощался прямо у нас на глазах. И я его узнал, хотя по сравнению со своими старыми колдографиями, он достаточно сильно изменился.– Ладно-ладно. Я-то вам верю. – аврор сильно встряхнул старую крысу, которая в этот момент начала вырываться, извиваясь в своих импровизированных оковах – Просто процедура такая. – с этими словами он недовольно зыркнул сначала на спутницу юного героя, после на бодрую дамочку средних лет, которая уже что-то остервенело строчила в своём блокнотике.– В общем, мне уже приходила записка, вроде бы от Сириуса Блэка, в которой он, или кто-то от его имени рассказывал, что Сириус невиновен, а настоящим предателем был Питер Петтигрю, которого назначили хранителем незадолго до нападения Воландеморта. – Гарри дёрнул плечом – Вначале я не придал этому значения, решив, что это чья-то глупая шутка.– Пожалуйста, продолжай. – нетерпеливо подбодрила подростка дамочка, облизав зелёного цвета – видимо действие какого-то зелья по личному рецепту – губы.– Но также в письме было сказано, что Питер имел анимагическую форму крысы, которая и помогла ему скрыться. И что это не просто какая-то крыса, а именно та, что жила в семействе моего друга Рона. – продолжил мальчик, не позволяя аврору вставить ругательства по поводу нахальной журналистки, – Сириус якобы узнал её, увидев объявление в газете, где был семейный снимок Уизли. Разумеется, мы сначала не поверили этому, но подозрения начали появляться, вы же знаете...Хранить магического правопорядка кивком подбодрил Гарри продолжать.– Начиная с того, что у крысы действительно отсутствовал палец, как раз на левой лапе. И кажется, с каждым днём питомец Рона начинал всё больше волноваться. Один раз даже попытался сбежать, впервые за долгие годы. Мы не знали, не накручиваем ли мы себя, но казалось, крыса реагировала на новости про Блэка. – мальчик-который-выжил помолчал и продолжил чуть более приглушённо – А потом мы случайно увидели, как Питер принял свой человеческий облик...– Продолжай. Читатели безусловно захотят узнать, что же случилось дальше, в мельчайших подробностях! – перо порхало по бумаге так быстро, что это казалось уже попросту невозможным; журналистка даже больше и не удерживала его.– Тогда мы с Эрикой как раз оказались рядом. Кажется, Питер нас не заметил. – Гарри говорил медленно, похоже, пережитые минуты были не самыми простыми в его жизни – Я хотел отправить её за помощью, но она настояла, чтобы кого-нибудь из профессоров позвал я, потому что Петтигрю мог иметь на меня планы и мне оставаться было бы опаснее, к тому же я быстрее бегаю, а значит скорее смогу добраться до взрослых.– И? – аврор подался вперёд, почти зеркально повторив действия дамочки-журналистки; не удивительно – ведь профессоров не наблюдалось, даже напротив, какого-то старшекурсника пришлось посылать за директором Дамблдором.– К сожалению, стоило мне отойти достаточно далеко, как я услышал крик Эрики. Похоже Петтигрю обнаружил её и решил напасть. Разумеется, я бросился обратно.– Так значит подсобник того-кого-нельзя-называть напал на тебя? – ведьма с блокнотом впервые обратила внимание на девочку – Что он пытался сделать? Как думаешь не имел ли он намерения совершить с тобой что-то непотребное?– Вполне возможно. – спокойно ответила третьекурсница – Он схватил меня, видимо с целью использовать, как заложницу, но я не могу исключать, что он попытался бы изнасиловать меня, когда мы бы покинули школу.Крыса забилась в путах ещё сильнее, заслужив ещё одно неслабое встряхивание.– О! Это просто замечательно! Попытка изнасилования ученицы — это именно тот скандал, которого ожидает наш читатель! И хорошо, что изнасилования не произошло – всё же откровенная чернуха нам не нужна. – восторженно защебетала журналистка, полностью игнорируя крайне неприязненные взгляды мужской части участников разговора.– Рада, что смогла помочь. – вежливо улыбнулась гриффиндорка. – Ну а дальнейшее и так ясно. Гарри успел вовремя и оглушил преступника со спины, после чего я помогла ему связать Петтигрю, который в последний момент попытался принять анимагический облик.– И всё же, если всё произошло случайно, то почему мы здесь? – взор сотрудника аврората, обращённый на Эрику вновь стал недовольным, впрочем, он тут же потеплел, стоило глазам доблестного аврора переключится на жирную добычу в руках, не оставляющую попыток сбежать. – На самом деле, Гарри об этом не сказал, но в момент побега мы были рядом не случайно. С крысой было слишком много странностей, так что мы собирались передать её в руки правосудия, но к несчастью, именно этот момент преступник и выбрал, чтобы попытаться сбежать, и на сей раз в человеческом обличье. – пояснила юная ведьма.– Бедные дети! Представляю, какой это был шок! – с крайне фальшивым сочувствием воскликнула журналистка, радостно дописывая последние строчки в черновике своей, стоило ожидать, насквозь лживой статьи.В этот момент в помещение ворвался Альбус Дамблдор собственной персоной.***?ЛОЖЬ И ПОРОК В ШКОЛЕ МАГИИ И ВОЛШЕБСТВА ХОГВАРТС!? ?Первый помощник Того-Кого-Нельзя-Называть три года прожил в общей спальне, а поняв, что ему нечего терять, попытался изнасиловать так много младшекурсниц, как только сможет? ?...узнав, что в Хогвартс вот-вот прибудут авроры, Питер Петтигрю решил бросится во все тяжкие... – Он схватил меня, порвал мантию на груди и уже собирался сделать самое страшное. – вспоминает пострадавшая маглорожденная сквозь слёзы, растираемые по раскрасневшемуся лицу – К счастью, Гарри Поттер вовремя пришёл на помощь!? ?Сам мальчик явно по уши влюблён в несостоявшуюся жертву, но сможет ли он смотреть на неё по-прежнему?? ?Директор школы Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор опоздал даже к шапочному разбору...?В этот обед статья в Ежедневном Пророке, попавшая, как горячая сенсация, сразу же в свежий номер, стала самой обсуждаемой темой. Ученики перешёптывались, охали или хихикали, несмотря на попытки преподавателей их унять. Многие показывали пальцем на Эрику. Некоторые при этом не скрывали смешки или ехидные комментарии.Гермиона с удивлением и даже некоторым торжеством глядела на лицо своей злобной соперницы, но то оставалось абсолютно безмятежным, зато в глазах Джинни она ясно прочитала мрачное подозрение и ободряюще сжала руку рыжеволосой. Драко лишь раздражённо сплюнул, прочитав статью. Рон пребывал в каком-то состоянии прострации, практически не замечая всего, что творилось рядом.– Ты точно уверена, что это было необходимо? – прошептал Гарри своей подруге.– Конечно. Нужен был резонанс в прессе. И теперь уже все обыватели убеждены, что Петтигрю преступник, так что министерство и не подумает вдруг перекинуть обвинения на Сириуса. – так же тихо, хотя в общем гаме их вряд ли бы услышали, говори они хоть в полный голос, ответила Эрика.– Но как же ты? – не сдержался гриффиндорец – Тебя это всё не задевает?– Не понимаю, о чём ты! – подарила она ему прекрасную и слегка безумную улыбку.***Старик, сидящий в изящном кресле посреди директорского кабинета скривился в душе, но старческое лицо сохранило благодушное настроение. Ещё один разговор, ещё один поступок, которого нельзя избежать. Даже, если в этот раз инициатором был он сам.– Великолепный чай, директор! – похвалила девочка, сидящая прямо перед ним, с удовольствием отпивая напиток цвета чёрного андрадита* и бросая в рот, подражая манере самого Альбуса, пару сушёных слив.– Спасибо, Эрика! – бывший профессор трансфигурации ощутимо передёрнулся и поспешил отхлебнуть своего, нежно-золотистого чая – Полагаю, ты понимаешь, зачем я тебя позвал?– Из-за происшествия сегодня утром? – ученица прищурилась – Или из-за Сириуса Блэка?– Второе. – он дождался, когда гриффиндорка поднимет глаза, чтобы достать из вазочки очередной сухофрукт – Что тебе известно о той записке, которую получил Гарри?– Только то, что Вы уже должны были узнать от аврора, задержавшего преступника. – синеволосая ведьма, необычно серьёзная, для своих юных лет, спокойно встретила его взгляд – On est sage au retour des plaids.– Легилименс! – одними губами прошептал Альбус.Он не мог рисковать. Слишком много белых пятен присутствовало в рассказе учеников. Это было очевидно. Возможно, это просто детские глупости, а жизни Гарри Поттера покуда ничего не угрожает, но Альбус должен знать наверняка.***Альбус Дамблдор задумчиво оглядел помещение, в котором он оказался. Небольшая, но дорого обставленная комната, погружённая в вечерний полумрак.– Кто бы мог подумать, – пробормотал старик себе под нос – Окклюменция в таком юном возрасте. Да ещё и в подобном виде.Маг усмехнулся. Обычно, вставшие на путь ментальных наук, берутся за другую сторону защиты разума, которая кажется им более перспективной – окклюменционные щиты, ограждающие память от любого проникновения вторженцев. Эрика же пошла иным путём – лабиринт ловушек должен отделять его от воспоминаний девочки. Такое решение требует значительного большего времени на освоение приёмов защиты и куда как более организованного сознания. Теперь уже директор совершенно не сомневался, что Эрика Фурудо – гений. Несомненным плюсом выбранной гриффиндоркой методики было то, что более опытный и могущественный легилимент не мог бы попросту продавить защиту, как в случае со щитами. Точнее – мог, но расплатой за получение тайных знаний стала бы смерть обороняющегося. Многие, вероятно, сочли бы это недостатком, но в мирное время, в центре политических интриг, такая защита являлась несомненно более выгодной, поскольку могла бы помочь защитится от незаметного проникновения в память даже куда как более опытного мага.Но всё же, было бы глупо ожидать, что это могло быть единственным слабым звеном. Как не старайся, опыт и сила решают очень многое. Пусть защита и более надёжна, но не когда третьекурсница противостоит сильнейшему магу Магической Британии.Как бы там ни было, человек должен быть в состоянии пройти по тому пути, что оставил у себя в сознании и при том он будет лишён всех воспоминаний, кроме тех, что сознательно удерживает в центре внимания. Так что защищающемуся остаётся надеется на знание своих субъективных привычек и преимущество по скорости мышления, которое он имеет в собственном сознании, либо же, наряду с обычными рассуждениями, удерживать внимание на прохождении тех ловушек, которые расставлены на пути к его памяти. Альбусу доводилось видеть людей, которые создали, как им казалось, идеальную защиту, но после не могли вспомнить, где оставили для себя лазейку. В лучшем случае это означало рассеянность и припадки, похожие на абсансы**, вплоть до принудительного снятия защиты.Иными словами – защита должна быть проходимой, ну а что касается временной разницы…– Кажется, три четверти к одному. – прошептал Альбус, прислушавшись к ощущениям – Более чем неплохо для третьекурсницы, но ничего серьёзного. Будем считать – у меня чуть более часа. Лучше бы уложится за половину.Итак, сила Эрики значительно уступает, что даёт ему почти такое же время на прохождение испытаний, что и ей, ну а опыт прожившего почти два столетия мага вполне способен потягаться с пусть и гениальным, но всего лишь ребёнком, тем более что при ментальном нападении он, в отличие от окклюмента, сохранял все свои знания.С этими мыслями профессор неспешно подошёл к двери из комнаты, открывавшей, вероятно, доступ к памяти ведьмы, осторожно приоткрыл её и выглянул наружу. Как ни странно, за дверью его не поджидало ничего опасного, и старик даже сделал пару шагов, когда что-то дёрнуло его за руку назад, в комнату.Альбус с шумом втянул ноздрями воздух и взволнованно обернулся. ?Что-то? оказалось золотистой цепью, заканчивающейся браслетом, пристёгнутым к его руке с одной стороны, а с другой уходящей куда-то в глубь оставленного им помещения.Директор тихо выругался. Уверенный в собственном превосходстве, он почти забыл об осторожности. Что плохо, потому что как бы игрушечно не выглядела защита, гибель в ловушке в любом случае означала бы, что в директорском кресле останется сидеть бездыханное тело, причиной смерти которого установят неудавшуюся попытку применения легилименции к ученику. То-то попечительский совет во главе с Малфоем порадовался бы!Впрочем, ничего фатального пока не произошло. Возможно, Эрика не была готова даже теоретически стать чьей-то убийцей.– Что несомненно прекрасно. Детям нельзя быть готовыми к такому. – вновь тихо пробормотал профессор, куда как более осторожно возвращаясь в комнату.Цепь не исчезла.Повторяя свои шаги в обратном порядке, Альбус Дамблдор закрыл за собой дверь и запер её на цепную защёлку.Ограничивающая его движения цепь тут же пропала.Для пробы проделав манипуляции с цепочкой ещё несколько раз, маг убедился, что состояние цепи на его руке зависит от того, заперта ли защёлка, препятствующая открытию двери.– Вот значит как, загадка? Что же, я должен был это предположить. – устало усмехнулся профессор – Всё же, это слишком сильное увлечение, если даже для такой ситуации даёт о себе знать.Запертый маг осмотрел устройство не хитрого замка. Цепочка весьма короткая – её едва хватает, чтобы дотянуть до шпингалета при полностью закрытой двери. Сама дверь установлена, на вид, весьма надёжно. Скобы расположены изнутри двери, а сама дверь углублена в косяк, так что при закрытой цепочке даже не образуется щели, ведущей в комнату.Альбус нахмурился и взмахнул рукой, призывая палочку. Ничего не произошло. Попытка воспользоваться простейшими беспалочковыми заклятьями также не возымела эффекта.– Никакой магии? Это неприятно. – старому директору никогда раньше не приходилось сталкиваться с таким: все маги на его памяти, освоившие окклюменцию, уже достаточно прожили среди магов и даже представить себе не могли мира без магии. – Но теперь абсолютно очевидно, что девочка и вправду маглорожденная.Альбус Дамблдор попробовал по-маггловски выбить в дверь плечом, что привело лишь к болезненному удару, заставившему старого мага схватиться за ушибленное место и болезненно наморщится. Стало очевидно, что пройти через дверь, не раскрыв цепочку на защёлке, невозможно.Темнота ещё не окончательно взяла своё и падающего из окон света было достаточно, чтобы оглядеть всё, что находилось в комнате: несколько стульев, письменный стол с маленькими ящичками, миниатюрный прикроватный столик и большую кровать у левой стены. Если бы кто-то вдруг захотел спрятаться в этой комнате – ему бы ни за что это не удалось, по крайней мере без помощи магии.Вдруг Альбуса охватил страх. Он осознал вдруг, что Эрика, при создании своей загадки, допустила ужасающую ошибку. У комнаты не было другого выхода. Маг появился прямо в ней, но сейчас он понимал, что не может попросту исчезнуть из ловушки тем же путём. Стены, потолок и пол полностью ограничивали комнату, исключая возможность покинуть её каким-либо нестандартным путём.Если он не сумеет управиться за час, то у него есть только два выбора – умереть самому, либо убить девочку.Уже не неспешно, Альбус бросился к окну. Окна были закрыты, и попытки открыть их, извлечь стёкла, либо даже просто выбить, ни к чему не привели. Похоже, исходя из безумной логики ловушки-загадки, никто не мог бы попасть в помещение, либо покинуть его через окно.Единственной зацепкой оставалась кровать, которую директор до этого избегал. Причина тому была проста – на кровати кто-то лежал, и состояние лежащего явно было далеко от превосходного.То, что поначалу легилимент принял за ловушку, представляло из себя труп мужчины в магловской одежде.Директор, как и любой обычный маг совершенно не разбирался в моде маглов, и единственное, что он мог бы сказать про одеяния неизвестной жертвы – они вполне соответствовали тому, что старый маг мог бы ожидать. Широкие, удобные на вид брюки, рубаха с кружевным воротником и рукавами, поверх неё какая-то ещё деталь одежды, вроде свитера с короткими рукавами, более светлого, плохо различимого в окружающих сумерках, оттенка; на ногах лежащего – ботинки, видимо в связи с весьма ?особыми? обстоятельствами, которые вынудили мужчину оказаться в постели. Не смотря на полумрак, легко было рассмотреть и то, что верхняя левая сторона одежды лежащего была залита кровью, а из-под неё, прямо над местом расположения сердца, торчала диковинного вида рукоять кинжала. Альбусу вид этой рукояти напомнил магические ритуальные узоры, как их представляли магловские шарлатаны, пытавшиеся восстановить знания о магических ритуалах по рассказам сквибов или отчисленных из Хогвартса.На возникшее сомнение в том, что человек и в самом деле мёртв, а не является хитрым притворщиком (в конце концов, директор был знаком с тем же Горацием, так что не сильно бы удивился такому трюку), в руке у старика появилось небольшое зеркальце на длинной ручке. Это вызвало некоторое замешательство – Дамблдор даже попытался в первый миг взмахнуть возникшим вдруг чудным приспособлением, как палочкой, но в голове мелькнула довольно очевидная догадка, подчинившись которой, маг поднёс зеркальце к губам лежащего.Выждав пару минут для надёжности, профессор поднёс стекляшку к глазам и критически оглядел результат. Поверхность зеркальца осталась абсолютно чиста. Человек на кровати безусловно был мёртв.– Ну вот и ясны все детали. – тихо проговорил профессор, наблюдая, как зеркальце исчезает из его руки – Жаль, что я уже слишком стар, чтобы учится играть в такие игры.Появившееся ниоткуда и вновь исчезнувшее в никуда устройство навело его на мысль.– И того, осталось чуть более двадцати минут. Затягивать крайне нежелательно. – Альбус попытался представить все возможные действия, результатом которых стало бы освобождение из комнаты-западни.Однако, ни через двадцать минут, ни когда час, определённый директором как крайний срок, по истечению которого риск, что в реальности пройдёт слишком много времени и зрительный контакт будет потерян, становился чрезвычайно велик, почти подошёл к концу, Альбусу Дамблдору так и не удалось приблизится к решению представленной головоломки.Приборы, которые могли бы дистанционно закрыть дверь, не желали появляться; то, что маг сумел оживить человека на кровати – также не помогло.Да, сначала старик удивился и даже слегка опешил – чего уж скрывать – когда, после того, как кинжал, повинуясь желанию, скользнул ему в руку, бывший мертвец открыл глаза и поднялся. Но быстро стало понятно, что ?воскресший? больше похож на кукол-големов, вроде тех что охраняют школу, и управляется почти так же, не имея собственной воли.Тем не менее, отсутствие ножа в груди у жертвы немедленно возвращало на руку директора ту самую злополучную цепь, не пускающую его в коридор больше, чем на два шага. И пускай, она, как выяснилось, не мешала мертвецу закрыть дверь изнутри, а закрытая дверь не помешала директору управлять несчастным, главной проблемы наличие странного помощника решить не могло. Директор отлично видел перед внутренним взором комнату с неизвестным. Вполне мог заставить его пройти несколько шагов до своего последнего ложа и принять ту же позу, что и до ?воскрешения?. Но когда Альбус, с сожалением, направил рукой жертвы кинжал ей в сердце, орудие застыло, так и не поразив свою цель. Как удалось выяснить в дальнейшем, какие бы приказы не отдавал маг мужчине, поставить финальную точку, ?совершив преступление?, непременно должен был сам директор. После чего труп становился вполне обычным и тут же утрачивал любую подвижность, так что варианты с гуляющим после удара мертвецом также пришлось отложить.– Без преступника преступления не бывает, и загадка станет пустой… – прокомментировал маг правила подчинения жертвы. Хотелось рассмеяться, но на самом деле было далеко не до смеха. Если он не сумеет вырваться из западни, то стоит лишь Эрике отвести глаза, да хотя бы даже моргнуть – и результат будет таким же, как если бы он погиб в ловушке. Легилименция не зря считается крайне опасной наукой.***Минуты текли неспешно, но неумолимо. Полтора часа. Два. У старика не было ответа на загадку. Весь его жизненный опыт не был способен помочь справиться с тем, чтобы совершить требуемое преступление. Альбус Дамблдор был, без лишней скромности, великим магом, отличным легилиментом и окклюментом, мастером трансфигурации и просто весьма неглупым и опытным человеком, но он привык мыслить масштабно – распутывание преступлений, вроде тех, которыми занимались авроры – не его конёк, а уж отсутствие магии, в привычном ему понимании и вовсе ставило директора колдовской школы в совершенно невыносимые и непривычные ему условия.Три часа. Мозги тикали как проржавевшие шестерёнки в хроноскопе. И почему Эрика Фурудо ещё не отвела глаза? Могло ведь быть и так, что, заметив странное состояние Альбуса, она бросится на помощь, тем самым окончательно погубив мага. Директору стыдно было признаться, но он уже всерьёз рассматривал возможность прорываться из сознания ученицы.Три часа и тридцать минут. Решение пока так и не складывается. Ну что, если?... – В сознании впервые забрезжила надежда. Три часа и тридцать две минуты.На пятьдесят шестой минуте четвёртого часа, профессор Дамблдор, неестественно бледный, будто бы страдающий от лихорадки, слегка трясущийся и покрытый испариной, что только подчёркивало болезненный вид, вышел, ну или почти что вывалился в спасительный коридор. И всё же впервые за это время не удерживаемый тонкой, но неразрывной золотой цепочкой.Тяжёлый вздох вырвался из уст старика. Он не считал себя трусом, более того – был уверен, что при случае, встретил бы собственную смерть достойно – с улыбкой, а не страхом – как и полагается отправляться в путешествие. Но на протяжении трёх часов отсчитывать минуту за минутой, лихорадочно перебирая варианты ответов, ведущих к спасению и каждый миг ожидать смерти или позора, а быть может – и того и другого – это слишком даже для него.Маг поднял усталый взгляд на то, что должно было быть его целью. В этот момент его взор сам собой устремился ввысь, словно в насмешку охватывая коридор и то, что следовало за ним, с высоты полёта на метле. Сотни, нет – тысячи и тысячи дверей, и десяток тысяч, по самым скромным подсчётам, закрытых комнат, перекрывающих путь к сокровищницам памяти.К счастью, уже не было силы, что удерживала его в этом месте и Альбус, отрешившись от пугающегося зрелища, выскользнул из сознания Эрики и с облегчением вернулся в собственное тело.– С Вами всё в порядке, директор? – участливо произнесла, девочка, последние двенадцать секунд, судя по всему, неотрывно смотрящая в его опустевшие глаза, даже не моргая.– Да, конечно. Просто вдруг интересная мысль в голову пришла. Важно было её не спугнуть. – подмигнул директор. Не стоило сомневаться, что Эрика совершенно точно поняла, что происходит и сознательно продолжала поддерживать зрительный контакт, давая профессору время на то, чтобы выбраться. – Надеюсь, я не сильно заставил тебя переживать?– Что Вы, всё в порядке! Я могу идти? – как ни странно было это признавать, но в этот раз её улыбка была вполне искренней и немного виноватой.– Да-да, конечно! – рассеянно ответил он.– Благодарю за чай, директор! – она изобразила изящный книксен и не спеша выскользнула на лестницу.– И когда же человек мог бы успеть составить такое количество загадок? – Альбус обескураженно уставился на клетку со своим питомцем, будто бы надеясь найти там подтверждение того, что произошедшее было бредом – Не говоря уже о том, чтобы запомнить их со всеми ответами?* Чёрный андарит, также известный как меланит - непрозрачный ювелирный камень чёрного или буро-коричневого цвета со стеклянным, жирным блеском; относится к группе гранатов.** Абсансы - разновидность эпилептических припадков, проявляющихся как внезапные кратковременные отключения сознания: человек, без каких-либо предварительных предвестников, перестаёт двигаться, как бы каменеет.