Глава 6 (1/1)

Коннор спал мало и проснулся очень рано. Перевел взгляд на спящую рядом Линдси. Она спокойно дышала, прижавшись к его плечу. Мужчина тихо встал, бесшумно оделся, и только потом стал будить девушку.Он осторожно и нежно провел пальцами по ее щеке. Лин улыбнулась во сне и протянула руку, пытаясь обнять его. Коннор погладил ее волосы и шепнул:—?Милая, пора вставать.Она открыла глаза и с улыбкой посмотрела на мужчину, но сразу посерьезнела, вспомнив, что все только начинается. Девушка села, завернувшись в плед, и тихо спросила:—?Коннор, ты боишься?—?Того, что не сумею правильно провести церемонию. И не смогу снять с тебя проклятие,?— моментально ответил мужчина, не покривив душой?— он действительно не боялся того, что будет потом, даже не думал об этом. —?А чего боишься ты?—?Знаешь, у меня странное чувство. Я боюсь за тебя. Как будто тебе грозит опасность.—?Наверное, ты тревожишься, потому что я первый раз буду идти по зеркальному коридору. Обещаю, я буду осторожен. Ведь со мной будешь ты.Мужчина говорил очень осторожно, тщательно подбирая слова. Он обещал ей быть честным. И сейчас не лгал. Просто не говорил всей правды.Коннор отошел к двери, принял от пожилой женщины поднос с легким завтраком, сам разлил кофе и протянул Линдси ее чашку.—?Я не хочу есть.—?Тебе понадобятся силы. Хоть немного. Прошу тебя.Линдси все же выпила кофе с парой бутербродов. Когда они доели, раздался стук в дверь. На пороге стояла Алевтина Матвеевна.—?Идем, деточка. Твое платье готово, но еще нужно привести тебя в порядок. Сереженька, когда мы будем готовы, за тобой придут.Линдси ушла. Коннор еще несколько минут сидел в задумчивости, а потом достал из багажа блокнот, вырвал лист и стал писать письмо для Лин. Он положил записку в маленький карман ее чемодана, в надежде, что когда багаж передадут обратно в Штаты и девушка будет разбирать вещи, она ее найдет и прочитает прощальные слова его любви. Выжить он не надеялся. И был счастлив, что его смерть подарит жизнь ей. Хотя и точно знал, как Линдси будет больно его потерять. В письме он просил не считать его клятвопреступником, потому что он не сказал ей о риске. Ведь она точно не согласилась бы. А других вариантов попросту не существовало.Когда снова раздался стук в дверь, Коннор был собран и готов. За ним пришел сам начальник центра.—?Время пришло. У нас все готово,?— сказал полковник Панов и Коннор последовал за ним.Они спустились на минус восьмой этаж, где даже Сергей ни разу не был. Здесь располагались самые секретные лаборатории. Именно на этом уровне проводились исследования памяти, и здесь Линдси однажды стала Лилией. Но сейчас Дойла это не интересовало.—?Ваш нынешний руководитель сказал, что с той стороны все готово. У нас тоже. Ты как? —?участливо спросил пожилой мужчина.—?В норме,?— коротко ответил Коннор, думая о том, все ли он написал в прощальном письме.—?Вот и молодец,?— усмехнулся Панов.Раздался короткий скрип, и из лифта вышла Линдси в сопровождении Алевтины Матвеевны. На девушке уже был черный тяжелый плащ, укрывающий фигуру до самого пола. Под накинутым глубоким капюшоном было сложно рассмотреть лицо, Коннор увидел только обращенный к нему тревожный взгляд, и ободряюще сжал холодные пальцы, не осмелившись поцеловать руку девушки в присутствии посторонних.—?Ты в порядке?—?Да. Со мной все будет хорошо. А с тобой?Впервые Коннор ощутил благодарность по отношению к Фрэнку Элсингеру?— именно его появление избавило Дойла от необходимости подбирать слова для ответа.—?Все готовы? —?коротко спросил полковник.—?Да,?— отозвался за троих Фрэнк.—?Отлично. Тогда желаем удачи.—?Федор Григорьевич,?— негромко проговорил Коннор,?— нам нужен кинжал.—?А, ну да. Держи, Сергей.В руке мужчины оказалась знакомая рукоять, и рубин в навершии снова напомнил огромную яркую каплю крови. Майор Макарова протянула Коннору такой же черный тяжелый плащ, как и на Линдси и Фрэнке, и мужчина набросил его на плечи.Трое вошли в небольшой зал, напомнивший Коннору и Линдси обрядовый дом далекой отсюда деревни Свидетелей Очищения. Обшитые зеркалами стены и потолок превращали пространство во что-то безразмерное и не поддающееся описанию. Только на зеркале напротив была заметна трещина с оплавленными краями. Коннор заметил, как непроизвольно вздрогнул Фрэнк, увидев это.Вести разговоры было некогда: нужно было действовать. Коннор еще раз сжал руку Линдси и отпустил ее. Он подошел вплотную к зеркалу, сделал острием кинжала косой надрез на своей ладони, очертил на зеркале круг, не отрывая клинка, и прижал левую ладонь к центру обозначенного пространства. Зеркало на секунду затуманилось, потом отражения людей стали глубже и объемнее. Коннор непроизвольно охнул от пронзившего ладонь сильнейшего холода. Амальгама стала густой и вяжущей, и обволокла стоящих людей. Ведущий мужчина думал только о знакомом Зеркальном Зале, куда им нужно было попасть. Находиться внутри такой аномалии становилось все сложнее, воздуха не хватало, и Коннор сосредоточился на единственном ощущении, которое связывало его с реальностью. На его плече лежала теплая ладонь любимой девушки, согревая душу, скованную потусторонним холодом.Линдси шла за любимым, в шаге позади, как и всегда. Она знала, что должно быть тяжело и сложно, но все было иначе. Ей было тепло и спокойно, дышалось свободно. Странно… Короткий взгляд вправо, где шел Фрэнк, только подтвердил предположение. Бывший оперативный директор был бледен до зелени и дышал мелко и поверхностно, удерживая себя в сознании волевым усилием. Неужели передвижение по зеркальному коридору ведомых прямо зависит от отношения к ним ведущего? Тогда что же должен испытывать Коннор? Двойную или тройную нагрузку? Напряженные мышцы его руки под ее ладонью подсказывали, что это предположение недалеко от истины.—?Коннор,?— беззвучно позвала девушка, надеясь, что их ментальная связь даст ему почувствовать ее поддержку,?— держись, пожалуйста. Осталось совсем чуть-чуть, поверь мне. Еще немного, и все закончится. Ты сможешь, я верю в тебя. Обещаю, я сделаю все, что ты захочешь. Ты мне очень дорог. Я люблю тебя.Произнеся про себя последнюю фразу, Линдси вдруг поняла, что хоть слова и остались прежними, изменился их смысл. Однажды она говорила Коннору, что ей мало этих трех слов, что они не могут передать всю глубину ее чувства. Оказывается, могут. Ведь дело не в словах, а в их наполненности. Именно сейчас девушка поняла, что смогла вложить в них всю себя.Коннор чувствовал, что Линдси разговаривает с ним, и ему становилось немного легче. Он не понимал слов, но его ?Люблю тебя? прозвучало в унисон с ее. И именно в этот момент что-то изменилось.Мужчина ощутил, что в его сознание проникло что-то чужое, как будто некая личность хотела заменить его в его же теле. Он сосредоточился, но сущность не дала вышвырнуть себя волевым усилием. Она не причиняла боли, но сам факт присутствия в сознании чужака вызывал такое омерзение, что Коннор содрогнулся. Но все же взял себя в руки.—?Чего ты хочешь? —?спросил он, надеясь, что его поймут.—?Ты знаешь, что нужно мне,?— отозвался в его голове бестелесный голос, ничуть не похожий на человеческий. —?А вот чего желаешь ты?—?Снять проклятие с той, кого люблю.—?Я не об этом. Чего ты хочешь для себя?—?Ничего,?— спокойно и уверенно ответил Коннор.—?Не может быть. Все чего-то да хотят. У каждого есть мечта. Я могу подарить тебе все, что ты захочешь,?— голос звучал искушающе.—?Подари ей жизнь. Долгую и счастливую.—?А тебе?—?Мне не нужно ничего.—?Ты мог бы попросить оставить жизнь тебе,?— уточнил голос.—?Но ведь тогда ты заберешь ее?—?Разумеется.—?Тогда не надо. Подари жизнь ей. А со мной можешь делать все, что захочешь,?— ответил Коннор, ни на секунду не жалея о своем выборе.Голос помолчал несколько мгновений, а потом проговорил без тени насмешки:—?Поздравляю, ты прошел испытание. Ваш союз действительно заключен свыше. Ты будешь жить.Ощущение чужеродного присутствия исчезло, и в этот же миг трое выпали прямо в до боли знакомый Зеркальный Зал, расположенный в подвале особняка на Клиборн Авеню на окраине Чикаго.Всем хотелось побыстрее закончить, поэтому Линдси и Фрэнк разошлись по крошечным комнатам, где должны были снять плащи и подготовиться к церемониальному танцу, а Коннор, положив кинжал на заранее оговоренное место, подошел к двери и трижды стукнул в нее кулаком, давая понять тем, кто снаружи, что они в зале и готовы к церемонии слияния.***Мужчина стоял в дальнем углу зала, стараясь не шевелиться и не особенно влиять на огромное зеркало на противоположной стене. Его услуги понадобятся позже, но он должен был увидеть и первую часть, и постараться понять, удалось ли ?слияние душ?.Зазвучала красивая мелодия, становясь все громче, и на очередном пассаже из дальней, в прошлый раз не замеченной двери в зал скользнула девушка. Коннор едва сдержал вздох восхищения. Платье цвета слоновой кости облегало великолепную фигуру, от бедер разлетаясь цветочными лепестками. Немного иначе, чем обычно, уложенные волосы. Почти полное отсутствие косметики, только чуть подкрашены ресницы и едва тронуты блеском губы. Она выглядела просто, но так прелестно и пленительно, что перехватывало дыхание. Впечатление портило только выражение лица. Тоскливое ожидание, страх и неуверенность превращали лицо в гротескную маску.—?Линдси,?— беззвучно позвал Коннор и девушка, подняв глаза, посмотрела на него. Ментальная связь, проявляющаяся в самые эмоционально сложные моменты, снова дала им возможность поговорить без слов.—?Лин, милая, забудь обо всем и постарайся расслабиться. Забудь о ситуации. О Фрэнке. Об этом чертовом зеркале. Открой свое сердце. И сделай это. Для меня.—?Для тебя? —?задумчиво повторила Линдси и вдруг улыбнулась.Мужчина видел, как меняется ее лицо. Тягостные чувства уступили место предвкушению удовольствия и лукавой усмешке.—?Не отводи от меня глаз.И девушка сделала несколько скользящих шагов к появившемуся недалеко от Коннора Фрэнку. Тот двигался еще не слишком уверенно, но с каждым шагом тело вспоминало давно заученный ритм.—?Не отводи от меня глаз.Девушка прикрыла глаза и отдалась на волю музыки. Она танцевала самозабвенно и чувственно, позволяя телу двигаться, а душе соединиться с тем, кого любила.Сложные движения исполнялись без труда, и, хотя на своего партнера девушка не смотрела, создавалось впечатление, что она следует за ним, подхватывая и продолжая каждый жест. А в голове наблюдающего за танцем мужчины звучало только одно:—?Не отводи. От меня. Глаз.***В какой-то момент Коннор осознал, что отражения танцующих людей ведут себя не так, как положено. Он перевел взгляд на зеркало. Да, отражения дрожали, подергиваясь мутной дымкой, и наконец разделились. Двое все так же танцевали, отдавая этому действию душу до последней капли, а два мутных, слабо пульсирующих сгустка лежали внизу, не имея материального аналога в настоящем мире.Музыка стала стихать, и танцоры, выполнив последние движения, замерли друг напротив друга. У них не было зрительного зала или членов жюри?— сейчас самыми строгими критиками были они сами. И на кону стояло не место в конкурсе, а возможность жить, не испытывая страха перед собственным отражением.Отдышавшись, Фрэнк хотел что-то сказать своей партнерше, но Линдси уже сделала несколько шагов назад и спрятала раскрасневшееся лицо на груди Коннора.—?Все хорошо, милая,?— прошептал ей мужчина. —?Это было восхитительно. Ты была восхитительна. Обещай, что станцуешь еще. И только для меня одного.—?А вместе? —?хихикнула девушка, немного расслабившись.—?Я же обещал. И я обязательно пойду с тобой туда, где танцуют.—?Спасибо. Коннор…—?У нас все получилось,?— ответил мужчина на невысказанный вопрос. —?Первая часть прошла успешно. Но надо покончить с этим. Ты готова?—?Да.Коннор осторожно обнял девушку за плечи и повел к месту проведения церемонии. Жаль, что запрет еще действовал. Иначе сейчас он целовал бы ее до полного изнеможения.Фрэнк последовал за ними, испытывая разнообразные чувства. Он ненавидел обоих. Немного боялся их. Но не мог не чувствовать уважения, глядя на такие чистые сильные чувства.Трое приблизились к каменному столику, на котором в прошлый раз лежал плащ, предназначавшийся Фрэнку. Сейчас на нем стояла белая широкая чаша, одна из тех, что находились под прикованными руками Линдси. И лежал ритуальный клинок.Коннор знал, что нужно делать. Но не хотел этого. Хотя, если тянуть, то Линдси придется еще раз пройти через всё. А этого мужчина не хотел еще больше. Поэтому снова взял в руки кинжал и сжал рукоять.—?Фрэнк.Бывший руководитель закатал рукав и протянул руку, а Коннор полоснул острием по открытому запястью. Кровь быстро закапала в чашу.—?Линдси.Девушка без сомнений и колебаний протянула руку. Она верила, что ее любимый человек все сделает правильно.Мужчина сжал зубы и прочертил продольную линию на запястье девушки, перечеркнувшую три предыдущие отметины. Тонкая струйка полилась в чашу, а Линдси нашла в себе силы улыбнуться взволнованному Коннору. Ведь с ним ей не больно и не страшно, правда?Смешиваясь, кровь двоих таких разных людей наполняла ёмкость. Линдси начала ощущать головокружение и легкую дурноту?— сказывалась потеря крови. Но стояла прямо, зная, что церемонию нужно довести до конца. Коннор здесь, рядом; он не допустит, чтобы что-то случилось. А где-то недалеко в доме дежурит Клэр. Она поможет. И Антон где-то тут. Бояться нечего.Коннор, краем глаза следя за Линдси, наблюдал за наполняемостью чаши. Наконец, там скопилось достаточно, и он одним резким движением выплеснул кровь прямо на зеркало, стараясь попасть как можно ближе к разлому. Это удалось, и густая бордовая жидкость медленными тягучими потеками заструилась вниз. Мутные сгустки, которые отделились от двоих во время танца, ожили, и поползли к пятну. Приблизились, медленно покружили вокруг, обрадовано усиливая пульсацию, и скрылись под кровавыми потеками. Запульсировало сильнее, и кровь мгновенно и без остатка впиталась в зеркало.Люди замерли в ожидании. Почти минуту ничего не происходило, заставляя сердца стучать чаще от волнения, но потом кое-что изменилось. Прямо на разломе появился багровый сгусток с вкраплениями серебряных звездочек, и в головах всех троих прозвучал бесплотный голос:—?Я возвращаюсь. Бегите.Когда-то давно Коннор Дойл определил для себя несколько приказов, которые следует выполнять моментально и безоговорочно. Слово ?Бегите? в список определенно не входило, но когда это говорит потусторонняя сущность, которую насильно призвали, разделили и заставили какое-то время существовать в ущербном виде, не имея возможности покинуть зеркало и вернуться в свой мир… Да, такая ситуация заставляет пересмотреть приоритеты.Не тратя времени, Коннор обнял ослабевшую Линдси и почти потащил ее к спасительной двери. Ну кто же строит такие огромные помещения…