Глава 3 (1/1)

130. М42, Окраина Сегментум УльтимаВ сердце дикого мира время летело незаметно. Если у обычного человека кости срастались за 1-2 месяца, то ускоренный метаболизм эльдар справлялся с этой задачей в два раза быстрее. Поначалу Таль’Рисс уязвляла унизительная с ее точки зрения зависимость от жалкого мон’кей, но с течением времени она привыкла к его обществу и даже находила занятными некоторые шизофренические ?сентенции? Луки и его ?неформальное? отношение к действительности.Но было и еще одно обстоятельство, которое пробудило у Видящей неподдельный интерес к ее загадочному спутнику. Как бы невероятно это не звучало, но в его присутствии она практически не ощущала изнуряющей ментальной перегрузки, которой в той или иной степени были подвержены все представители ее расы, а практикующие псайкеры – особенно. Это угнетающее чувство оставило ее словно по мановению волшебной палочки, так что Таль’Рисс терялась в догадках о скрытых способностях, казалось, ничем не примечательного подростка. Тем не менее, ее психический потенциал восстанавливался очень медленно – так, словно какая-то неведомая сила не желала этого.- Он… не обычный человек, это несомненно… - через просветы в листве она внимательно наблюдала как Лука благостно кормил с рук на песчаной отмели стайку юрких гекконов. Это было странно, но рептилии совершенно не выказывали страха – наоборот, они ласкались к нему словно котята, выпрашивая угощение: - Просто притворяется. Или нет?- А ну-ка, расскажи, что ты видел, маленький братец? – подросток поднесладонь с ящеркой к лицу и внимательно всматривался в черные глаза-бусинки крошечного хамелеона: - Что? Много злых людей в джунглях? Ах, какая досада…Ну, лады – ступай, твои друзья тебя заждались. Да смотри не попадись на закуску опасным тиранидам… - беззаботно помахав вслед зеленым зверькам, он вернулся под навес.

Эльдар заинтересовалась: - Тебе известно о тиранидах?

- А как же… – Лука лучезарно улыбнулся: - Это мои любимчики. Никогда не догадаешься, что они сгрызут у тебя за спиной, чертяки. Впрочем, у их создателя определенно все плохо с чувством юмора, хи-хи…- Ничего смешного… - девушка нахмурилась: - В перспективе это смерть всей жизни в галактике.- Это вряд ли. Когда кончаются овцы – волки тоже дохнут. И вообще – Флот-Улей – самое безопасное место во Вселенной. Так что не парься по пустякам. Кстати, как самочувствие, боец?Немного помедлив, Таль’Рисс сняла фиксирующие повязки и протянула руку: - Помоги мне…Опираясь на тощее плечо Луки как на костыль, Видящая сделала несколько осторожных шагов, затем, уже увереннее, прошлась вдоль отмели: -Полагаю, все в порядке… - она насмешливо отвесила церемониальный эльдарский поклон: - Да благословит твое искусство Иша, мой благородный лекарь…- В варп эту унылую неудачницу… – парень споро перемотал свои армейские обмотки: - Да как вообще можно называть ?богом? такую жалкую эфирную иллюзию?Взгляд эльдар потемнел от гнева: - Как ты смеешь, ничтожный, оскорблять наше великое божество и прародительницу расы эльдар?!!!- ?Божество?? Да ладно?! – Лука сложил руки на груди: - Вижу, у нас тут замутился нехилый теологический диспут? Отлично. Порвать шаблон еще одной соплячке эльдар мне как от нечего. Итак, вводные. Ведьма утверждает, чтодуховная сущность под названием Иша является ?богом?. Тебе сама Иша об этом сказала? Ты ее видела? А насчет прародительницы – ты, что ли, со свечкой рядом стояла?- Н-нет… Но легенды…- Стоп! Субъективные бредни спятивших Провидцев не принимаются в качестве аргументов. Что еще?- Камни душ… это ее слезы…- Серьезно? Ты так считаешь? Вообще-то ваши рейнджеры тупо собирают эти кристаллы на мирах Морай-Хег… - заметив ее замешательство, он усмехнулся: - У тебя плохо с логикой, сестренка. Если и существует настоящий СОЗДАТЕЛЬ ВСЕГО, то он определено не антропоморфен, его нельзя убить, так как он вечен, постоянен и бессмертен. И вообще, этот Источник материи и сознания настолько трансцедентален, что нашими жалкими умишками его не понять и не постигнуть. И еще, к слову. Как вы сами, эльдары, утверждаете, при рождении, Слаанеш успешно порешил почти весь ваш пантеон. Тогда как, бл*ть, можно поклоняться и называть ?богом? ничтожного демона варпа, банально отожравшегося на душах ваших же сородичей и, фактически, сотворенного ими?! Какая ирония – ?бога удовольствий? сотворили совокупляющиеся эльдар – я в полном а*уе… – парень удрученно вздохнул и начал устало массировать переносицу: - Как сказал великий классик древности – ?никогда нельзя недооценивать предсказуемость тупизны?. Но не до такой же степени! Я этого и десять тысяч лет назад понять не мог. Кхорн, Тзинч, Нургл и Слаанеш – пустое место, раздутое облако зловонных страстишек, мерзкие паразиты. Эти ?духовные клопы? просто…?отсасывают? у смертных их негативные эмоции и больше ничего. И вот этих-то уё*ищ называют ?богами?? Воистину, пусть уж лучше будет гидра доминатус – в этом хоть какой-то смысл есть…Таль’Рисс стояла неподвижная, словно изваяние, пытаясь осмыслить обрушившуюся на нее невероятную информацию: - Ты… ты сказал… десять тысяч лет назад?

Лука небрежно пожал плечами: - Оговорился. Да и какая, нафиг, разница? Забей. Иди лучше фруктов поешь – клетчатка полезна для перистальтики. Скоро здесь появятся ваши скауты, ты вернешься на свой мир-корабль и будешь тысячелетия страдать той же депрессивной херней, которой страдали все Провидцы до тебя и будут страдать после. Удачи в медитации, подружка… - он развернулся и медленно побрел вдоль песчаной косы, негромко насвистывая древнюю песенку: - Большой пирог из яблок обещали испечь нам – да вот беда – тот, кто пек его, все съел до крошки сам…Буквально через мгновение Таль’Рисс ухватила его за шиворот и встряхнула словно тряпичную куклу: - Меня… не… устраивает подобное отношение, знаешь ли… - она тяжело дышала: - Мудрый… не кичится своей мудростью. Ты презираешь эльдар за гордость и высокомерие, но сам не лучше!

Лука отступил на шаг и тихонько рассмеялся – его нисколько не рассердила и не смутила эта вспышка гнева: - Это ты меня уела… - он с достоинством одернул ворот линялой гимнастерки: - Все-таки желаешь получить просветление? – парень хитро прищурился: - Говорят, что неведение хуже смерти. Но также говорят, что большое знание рождает большую скорбь. Просто жалею тебя, сестренка. Твоя эльдарская душа хрупкая как тонкая льдинка ранней осенью. Может ведь не выдержать – поверь, я знаю о чем говорю…Девушка гордо выпрямилась: - Я не страшусь. Мой путь Видящей – поиск знания. Мне… непросто признать, что существует мудрость превосходящая нашу, но ты…преподал мне урок… - она немного смутилась и отвела взгляд в сторону: - И избавил от ужасной участи в посмертии, подарил ?второе рождение?…Лука покачал головой: - Мне известна ваша концепция ?благородного долга?. Но я ее не приемлю. Я спас тебя просто так – не ради обета или получения статуса ?друга эльдар?. Ты мне ничем не обязана – считай свою клятву исполненной…- Я сама решу, когда она будет исполнена. Но отныне ты мой ?хранительобета?. Просто смирись с этим…Парень небрежно отмахнулся: - А, ладно. Все равно заняться нечем – так чем бы дитя не тешилось…- Так, значит, ты согласен? И преподашь мне основы тайных знаний?- Вот не сойти мне с этого места, подружка! – Лука достал из кармана потрепанную колоду карт и ухмыльнулся: - Приступим прямо сейчас. Благословенный покер – это тебе не какие-то сраные артефакты некронтир…*** *** ***На другом берегу реки под темным пологом тропического леса дрогнула ветка – капли росы медленно скатывались по длинному камуфлированному стволу зловещего ?Экзитуса?. Ассасин храма Виндикар терпеливо ждал приказа. И самому взыскательному взгляду было бы не под силу различить в скоплении листвы человеческую фигуру, облаченную в черно-зеленый облегающий костюм и шлем со специальным визором. Время тянулось мучительного долго – в кронах деревьев пронзительно кричали птицы и истошно вопили какие-то дальние родственники терранских лемуров. Казалось, природе не было никакого дела до суетливых двуногих существ, по неизвестной причине наделенных душой и ужасным, мучительным самосознанием. Но это было обманчивое впечатление…*** *** ***- Так вот – эта комбинация называется ?фулхаус?… - Лука неспешно раскладывал карты на широком пальмовом листе: - Победителем считается тот, чья комбинация из пяти карт окажется лучшей. Все просто, подружка – делаешь ставку, тянешь карту…Таль’Рисс быстро разобралась в нюансах азартной игры: - Кажется, ничего сложного. У нас тоже есть подобные логические игры, только используются фишки или фигуры – Провидцы используют это как вид метальной разгрузки…- Логические? – парень усмехнулся: - Поверь, за тысячелетия через эти цветные картонные листочки на Терре и ее окрестностях утекли горы золота и реки крови. 1% сорвал банк, 99% - в могиле…- Как отвратительно…- Ничуть. Просто люди отчаянно верят в свою удачу и не желают сдаваться. Ведь по сути время и душа – единственный актив этого несчастного рода…- ?Этого?? - Видящая искренне удивилась: - Ты, как будто, не причисляешь себя к человеческой расе?- Все верно. Ведь я не был рожден и не выходил в мир из утробы матери…- Что?! Как…- Тсс… - Лука загадочно усмехнулся и приложил палец к губам: - Преподает ли учитель? Или постигает ученик? Прояви немного терпения – скоро ты получишь ответ на свой вопрос… - он задумчиво прикрыл веки: - Запомни – как бы хороша ни была твоя комбинация, но если у тебя есть вот это… - парень вытащил карту из колоды и показал девушке: - Ты выигрываешь…Таль’Рисс присмотрелась – с прямоугольного кусочка картона ей лукаво ухмылялся танцующий джокер, живо смахивающий на последователя культа Цегораха – вечно смеющегося арлекина…*** *** ***По зашифрованному каналу связи прошел короткий сигнал: - ?Тень?, вызывает штаб. Доложите обстановку…- На позиции. Объект обнаружен. Но он не один – с ним представитель расы эльдар. Жду приказа…- Эльдар? – очевидно, невидимый ?штаб? некоторое время колебался: - Хорошо, ликвидировать обоих. По исполнении доложить…Ассасин храма Виндикар сосредоточился – матовый ствол винтовки, задрапированный ветками и листьями дрогнул, ища цель. Как обычно, приготовившись к выстрелу, убийца сделал глубокий вздох, палец привычно лег на спусковой крючок…Внезапно, что-то произошло – одна из лиан плавно обвилась вокруг ствола и резко выдернула оружие из рук опешившего человека. Ассассин рефлекторно ухватился за кобуру, но тщетно – в следующий миг обе его ноги и предплечья с хрустом пронзили иглоподобные клешни, пригвоздив его к земле. Убийца с трудом повернул голову – хищно подобравшись, на нижних ветвях дерева расположился сгусток теней. Гамма цветовых бликов прихотливо расходилась волнами по чешуйчатой коже существа, создавая эффект хамелеона и через мгновение в зловещем полумраке возникло настоящее страшилище из ночных кошмаров – чудовищный ликтор тиранидов совершенно беззвучно склонился к своей жертве. С жутким потрескиванием многочисленные щупальца-хелицеры впились в черепную коробку и добрались до еще живого мозга…*** *** ***- Контакт с ?Тенью? потерян! – сестра-палатина обернулась к Хелен Сайрус: - Какие будут приказы?У инквизитора дрогнули скулы, но она справилась с собой: - Высылайте группу захвата! Этот архиеретик не должен уйти!Алекс Хоффер холодно усмехнулся: - Кажется, в декрете значится взять его живым? Или я чего-то не знаю?Хелен с нескрываемой ненавистью взглянула на своего коллегу: - Неважно! Мы зашли так далеко и не можем позволить, чтобы эти ксеносы добрались до него раньше нас!- Странно. Но ведь именно эльдары передали нам координаты этой планеты…

- Это не имеет значения. Готовьтесь – мы идем со второй штурмовой группой. Что там с Озисом?Хоффер покачал головой: - Кажется, он не сможет к нам присоединиться после хм… ?сеанса? со своим демонхостом…- Черт с ним! Выдвигаемся!

*** *** ***Безмятежные небеса дикого мира содрогнулись от рева реактивных двигателей – пара ?громовых ястребов? снижалась в пологом пикировании, стремительно приближаясь к излучине реки.- Что это? – Таль’Рисс насторожилась: - Это боевые машины астартес!- Ну, конечно… - Лука старательно тасовал карты: - Думаю, еще партейку-другую успеем замутить…Видящая вздрогнула от внезапной догадки: - Они прибыли за тобой? Тебя ищут? Что ты натворил?!Парень недовольно поморщился и убрал карты: - Чего ты так напряглась – все будет пучком, зуб даю…В этот момент на песчаной косе плавно приземлилась пара эльдарских рейдеров класса ?вампир? - по рампам быстро спускались стройные ряды аспектных воинов. Судя по всему, их возглавлял варлок в красной мантии вооруженный ?ведьминским клинком?.Почти одновременно с ними совершили посадку два ?громовых ястреба? - отряды Адепта Сороритас с оружием наизготовку ринулись им наперерез, стремясь первыми достичь центра отмели.- Прям полуфинал пятиборья. Забег на 200 метров. Эльдары против Сестер Битвы… - Лука со скучающим видом наблюдал за происходящей суетой. В этот момент Таль’Рисс шагнула ему за спину, положила руки на плечи и привлекла к себе, так что будучи на голову ниже девушки, в фас он полностью заслонил ее фигуру до уровня груди: - Эй, сестренка – что еще за домогательство? Знаешь, ты конченная извращенка – совращать малолетнего, да еще прилюдно – это нечто!- Заткнись! В наготе нет ничего постыдного, но грязные мон’кей недостойны созерцания моей красоты.- Точняк! У тебя крутые сиськи и задница! – бодро выпалил Лука и тут же скривился от боли, так как Таль’Рисс с такой силой сжала пальцы, что едва не сломала ему ключицу: - Еще слово и я забуду, что обязана тебе жизнью!Через несколько минут они оказались в своеобразном окружении – с правого фланга тускло чернела броня адепта сороритас, с левого надвигались белоснежные панцири эльдар из психопластика.Из строя Сестер Битвы решительно выступила Хелен Сайрус: - Именем Бога-Императора! Этот человек… - она властно указала на Луку: - Разыскивается как архиеретик и должен предстать перед судом Экклезиархии!Колдун эльдар положил руку на эфес своего клинка: - Это ложь. Это существо никогда не было человеком и его судьба навсегда отделена от судьбы человеческой расы. По воле провидца Ультрана он должен предстать перед Инкарной…- Ого, живучий старпёр – я уж думал ему крышка после ритуала на Кохерии! – Луку ничуть не смущала ?двойственность? ситуации: - А как там эта живчик Иврэйн? У нее просто отпадный кошак!- Не кощунствуй, Просветленный – это не делает тебе чести. Десять тысяч лет назад твой...хм...родич – величайший герой эльдар пожертвовал своей жизнью и ради тебя тоже – не позорь память этого подвига!Парень равнодушно пожал плечами: - Я не просил – это был личный выбор. Мне нет и не было дела ни до прогнившего Империума, ни до вашей вымирающей расы надменных гордецов. Так что вы зря соревновались друг с другом – настоятельно рекомендую провести экстренную эвакуацию – во избежание причинения тяжкого вреда здоровью и моральных травм…Но его слова явно запоздали – в отдалении послышался тонкий нарастающий свист и в узком дефиле речной долины показалось несколько эскадрилий ?веномов? под управлением рейдеров темных эльдар. Длинные очереди из осколочных пушек прошлись по рядам Сестер Битвы и аспектных воинов, оставляя кровавые просеки. Загрохотали бортовые блистеры ?громовых ястребов? - несколько хрупких ?веномов? развалились прямо в воздухе и пылающими грудами рухнули в реку. Отряды ведьм и воинов-кабалитов, охваченные боевым безумием, спрыгивали с транспортных гравициклов буквально ?на головы? своих противников.Напряжение битвы нарастало стремительно – хлестали очереди болтеров, мерцали холодными вспышками выстрелы сюрикенных ружей. Но очень скоро все смешалось в хаосе банальной рукопашной схватки.Все происходящее казалось Таль’Рисс затянувшимся кошмарным видением во время медитации – она замерла в каком-то ступоре, не в силах пошевелиться.

Лука взглянул на ее лицо и усмехнулся: - Боишься? Все в норме, сестренка – щас урегулируем. Меня уже конкретно напрягает этот балаган…

Он прикрыл веки и сосредоточился: – ?Так пусть же сражаются ангелы, а смиренные воины обретут покой своим душам?, хе-хе… – психическая волна ужасающей мощи накрыла поле боя, так что все сражающиеся стороны побросали оружие и повалились на землю, скорчившись от невообразимой боли.

Поверхность реки вспенилась и из темных волн вырвалось несколько чудовищных зоантропов – могущественных псионических тварей тиранидов. Они выстроились широким фронтом и накрыли всю песчаную косу сегментами своего пси-излучения. Под действием телекинеза груда холодного и огнестрельного оружия плавно поднялась в воздух и с прощальным плеском исчезла в речных волнах. Такая же участь постигла гравиплатформы темных эльдар. Стволы болтеров на турелях ?громовых ястребов? искривились в разные стороны. Наступила зловещая тишина.Лука неспешно прошелся вдоль берега реки с удовольствием разминая затекшие плечи: - Другое дело. Как думаешь, сестренка?Таль’Рисс не могла оторвать взгляд от молчаливых левитирующих чудовищ: - Как такое возможно? Ты управляешь ими?- Разве ты забыла, что я сказал? Это мои любимчики. Поверь, животные не любят страх и агрессию, а я давно избавился от этих негативных эмоций. Звери и птицы смиренно возвещают хвалу породившему их Первоисточнику, но омраченным страстями людям потребуется вечность, чтобы постигнуть столь очевидную причину их спокойствия и радости…

В этот момент Сестры Битвы и эльдары начали понемногу приходить в себя – но все лишь потерянно сидели на песке и беспомощно осматривались, не в силах вымолвить ни слова.- Что… ты с ними сделал?- Они в блаженном беспамятстве… - парень сложил руки на груди: - Они все забыли, не помнят кто они и что они, забыли речь и навыки. Даже по нужде не смогут сходить самостоятельно… - он осмотрелся: - Ну, кроме тех, кто нужен мне для информации…Лука приблизился к распростертой Хелен Сайрус – женщина зажимала руками страшную рану на животе и корчилась от невыносимой боли: - Ч-черт…Он присел рядом и ласково провел ладонью по ее лицу: - Вот зачем ты хотела убить меня? Я же тебе ничего не сделал…- Я… не…

- Тихо-тихо… не нужно ухудшать свою карму еще и примитивной ложью…

В этот момент из зарослей показался жуткий ликтор – тот самый, который прикончил ассасина храма Виндикар. С тихим потрескиванием он приблизился к Луке и выплюнул из пасти оторванную голову убийцы со вскрытой черепной коробкой.Парень печально улыбнулся: - Вот, он уже все ?рассказал?. Мне доступны его мысли, образы, приказы. Ты тоже была там…Инквизитор лишь бессильно захрипела – начиналась неизбежная агония.- Но чтоб ты знала, что страданию нет места в моем мире, я дарую тебе исцеление… - Лука приложил ладонь к рваной ране на животе женщины и сосредоточился: - Это ничто. Нет ничего странного в живой плоти, но вот кто бы мне рассказал по чьей воле душа удерживается в ней…Регенерация происходила прямо на глазах – через несколько мгновений Хелен пришла в себя и с изумлением перевела взгляд – не осталось даже шрама, лишь идеально гладкая, чистая кожа.Парень насмешливо щелкнул ее пальцем по носу: - Не благодари, одуванчик… - он выпрямился и ласково потрепал ликтора по отвратительной морде: - Спасибо, маленький братец, ты вовремя. Ступай, можешь поохотиться в свое удовольствие на слуг Голодной Суки, что рыщут вокруг словно бешеные псы…Проводив взглядом своего жуткого ?телохранителя?, он перевел взгляд на Таль’Рисс: - Джокер в колоде, подружка. Может, еще партию?Потрясенная, девушка отступила на шаг назад: - Кто же ты?К ним, пошатываясь, приблизился колдун эльдар и опустился на одно колено: - Мир Ультве приветствует тебя, Гаруда Брахма – примарх Второго легиона, отвергнутый Императором, Истинный Просветленный, апостол милосердия и сострадания, достигший Нирваны… Во имя завета примарха Одиннадцатого легиона, смиренно прошу посетить наш мир-корабль, ибо грядет нечто ужасное…- Ишь ты, как запели… - Гаруда усмехнулся: - Чего же раньше помалкивали?- Видение только недавно посетило провидца Ультрана…?Малолетний? примарх лукаво подмигнул Видящей: - Что скажешь, сестренка? Лететь эльдарским бизнес-классом – не каждому выпадает шанс, хе-хе…

Таль’Рисс также опустилась на одно колено: - Прошу меня простить, великий архат. Я… не знала…Брахма нахмурился: - Что за хреновые, тухлые титулы? У вас, эльдар, мазохизм в генах, что ли, заложен? – он с досадой махнул рукой: - Луки с меня предостаточно! А предложение заманчивое. Думаю, я…В этот момент Хелен крепко ухватила его за руку: - Нет, ты не можешь! Сам Лорд-милитант – Робаут Жилиман желает встречи с тобой!

- Да ну, нафиг?! Неужто и братец Жиля дозрел? А как же товарищи из Официо Ассасинорум?Сайрус бессильно уронила голову: - Это все…Экклезиархия… - ее голос был еле слышен: - Там примарха II легиона и ересь Нирваны считают угрозой Золотому Трону…- Да уж, прямо не знаю. И с ?родственником? повидаться охота и в Ультве сгонять… - парень оглядел всех присутствующих и весело рассмеялся: - Ну, ирожи у вас, словно на гвоздях стоите, ха-ха! Ладно, все решу завтра – брошу монетку!...