На одну ночь (1/1)

Проспав полдня и отогнав от башни, в которой была заточена Рин, очередного искателя приключений, Кайто принялся бродить по саду и думать о произошедшем в лесу. Мысли роились в его голове, не давая расслабиться, и он был настолько увлечен своими предположениями и догадками, что не сразу услышал, как Рин зовет его.Вскинув голову и увидев, как она ему машет, он тут же поднялся к ней. Здесь, наверху, ему всегда начинало казаться, что время совсем не движется, будто оно остановилось ради Рин. Только длина ее волос показывала, как долго девушка уже томится в этой башне, и это, в очередной раз, вызвало у Кайто чувство вины, которое, при неблагоприятных обстоятельствах, могло превратиться в неконтролируемую злость.Но сейчас Рин приветливо улыбнулась ему, и все эмоции сменились странным умиротворением, которое Кайто испытывал только с ней одной.— Как прошел твой день? — спросила она, подходя к нему.Этот вопрос она задавала каждый раз, хотя и знала, что он ничего не станет ей рассказывать. Вроде своеобразного ритуала, который делал все происходящее чуть более приемлемым, более нормальным.Кайто пожал плечами и устроился в просторном кресле, которое занимал всегда, когда бывал здесь. Он был почему-то уверен, что в остальное время это место пустует, словно принадлежит лично ему. И сидеть здесь стало уже привычкой, как и говорить при этом с Рин каждый вечер.Она осталась стоять, теребя в руках свои длинные заплетенные в косу волосы. Они переливались золотом в мерцающем сиянии свечи, и Кайто залюбовался светлыми прядями, придя в себя, только когда она заговорила:— Я переживаю за брата.Кайто тут же напрягся и ощетинился, мрачно воззрившись на нее, но не вызвал этим совершенно никакой реакции.— Мне было бы достаточно просто увидеть его, но он не появлялся с тех пор, как ты запер меня здесь, а ведь прошел уже месяц, — мягко, но настойчиво проворила она, — Вдруг с ним что-нибудь случилось?— Все с ним в порядке, — отмахнулся Кайто, нахмурившись.— Я должна убедиться в этом, — не унималась Рин.Откровенно говоря, Кайто не знал, что произошло с принцем после того раза, когда Рин едва не сбежала. Кайто никогда не стал бы за него переживать, пусть даже Лен валялся бы где-нибудь при смерти, однако умоляющий взгляд Рин заставил его задуматься, как же ее успокоить. Отпускать ее на волю, чтобы она могла развеять свои тревоги, Кайто точно не собирался, ведь едва ли принц вернет свою сестру обратно в логово чудовища, но кое-что придумать все же смог.— У меня есть это, — нехотя пробормотал он, вытаскивая шкатулку, которую принес из леса.Осторожно приподняв крышку, Рин бережно взяла в руки кусочек зеркала, который был не больше ее ладони, и озадаченно склонила голову, рассматривая его.— Не уверен, что понимаю, как оно работает, но однажды я видел... — Кайто замялся, вспомнив, что никогда не рассказывал Рин о Снежной королеве, — как одна женщина использовала его, чтобы заглядывать в самые дальние уголки нашего мира. Возможно, оно покажет тебе брата.Рин кивнула, глубоко вдохнула и негромко, но четко попросила зеркало показать ей Лена. И тут же вскрикнула, едва не выронив осколок, — ее отражение исчезло, и вместо него появился принц. Ужасно бледный, в холодном поту, он лежал на промерзлой земле среди деревьев, кутаясь в плащ. Огонь возле Лена едва тлел, но, очевидно, у него не было сил даже раздуть пламя. У него был изможденный больной вид, и Рин стало очевидно, что холода, пришедшие с приближением зимы, застали Лена врасплох, а полученные раны отняли все силы, необходимые, чтобы бороться с болезнью.— Он умирает... — прошептала она, с невыразимым отчаянием глядя на побелевшее лицо Лена.Никогда еще одиночество не казалось ей настолько близким, как теперь, когда возможность лишиться брата была так высока. Ее глаза увлажнились, и Кайто понял, что не перенесет ее рыданий.— Я уверен, он выкарабкается, — быстро сказал он, не раздумывая над своими словами, а желая лишь отвлечь Рин и хоть немного ее успокоить.Она резко обернулась к нему и гневно сверкнула глазами, со злостью переспросив:— О, так ты уверен?! — ее лицо скривилось от ярости, — Это все твоя вина! Тебе плевать на его жизнь, а он — все, что у меня есть! Я не могу его потерять...Так старательно сдерживаемые ей слезы все же покатились по ее щекам, и она даже не пыталась вытереть их. Кайто вскочил и приблизился к ней, чисто инстинктивно желая обнять и утешить, но вовремя остановился, вспомнив, что его тело — это тело чудовища.— Я отпущу тебя к нему, — тихо сказал он, не в силах просто стоять и смотреть, как она плачет.Девушка вскинула на него покрасневшие глаза и изумленно застыла, решив, что ослышалась. Кайто глубоко вдохнул и повторил уже громче, уверенней:— Я отпущу тебя на одну ночь. После этого ты должна будешь вернуться.Рин медленно кивнула ему и вдруг протянула руку. Ее нежные тонкие пальцы осторожно и ласково прикоснулись к уродливой морде зверя, который вздрогнул и шире распахнул глаза.— Спасибо, — прошептала она.Кайто мотнул головой, отклоняя ее благодарность и вынуждая отвести ладонь, а затем отступил к двери, распахнул ее и пропустил Рин вперед. Девушка на ходу накинула плащ и выбежала из башни. Она лишь мельком подумала о том, как же хорошо выбраться из заточения, но эта мысль тотчас потухла из-за страха за жизнь брата.Кайто опустился перед ней на все четыре лапы и оглянулся через плечо, взглядом предлагая взобраться на него. Рин помедлила мгновение, а затем решительно уселась на спину чудовища и пригнулась, осторожно обхватив руками его шею.И монстр понесся вперед, туда, где, как он предполагал, умирал принц. Доверившись звериному чутью и острому нюху, чудовищу удалось довольно быстро найти Лена, который, как оказалось, недалеко смог уйти той ночью. Он попытался разбить себе лагерь, чтобы спокойно перевязать раны, но холод постепенно забрал все его жизненные силы.Рин сразу кинулась к нему, однако Лен не узнавал ее. Ее обеспокоенный голос и прикосновения заставили его на несколько секунд прийти в себя, затем он начал бредить. Он звал свою сестру, отца, а затем заговорил о Мику, и, услышав ее имя из уст принца, Кайто тихо зарычал. Это взбесило его, и он помчался прочь, оправдывая свое бегство тем, что Рин наверняка захочется попрощаться с братом без лишних свидетелей. В том, что Лен умрет, Кайто не сомневался.Больной вид брата испугал ее до дрожи, но девушка изо всех сил пыталась взять себя в руки. Она знала, что должна сделать хоть что-нибудь, и пыталась придумать, что именно. Обернувшись, она поняла, что Кайто уже нет рядом, и едва не разрыдалась от страха и досады.Стиснув зубы, Рин поднялась на ноги и огляделась в поисках лошади принца, однако поляна была пуста. Тогда девушка разорвала свою нижнюю юбку на длинные полосы и привязала их к дорожному плащу Лена. Убедившись, что брат не соскользнет, Рин схватилась за свои самодельные веревки и потащила его через лес.Каждый шаг давался ей с трудом. Она волокла умирающего принца по земле, следуя узкой тропе и надеясь, что та приведет ее к какой-нибудь деревне. Сама она понятия не имела, как помочь Лену и можно ли вообще его спасти. Но просто сдаться не могла, а потому продолжала идти.Рин не знала, сколько часов шла. Она стерла руки в кровь, когда лес начал редеть. Рин не сразу заметила, что деревья стоят не так плотно, как не увидела и того, что небо постепенно становилось все светлее. Ночь, отпущенная ей чудовищем, подходила к концу, когда девушка вышла на опушку и увидела низкие крестьянские домики.Рин разжала пальцы, но полосы ткани врезались в окровавленные ладони и, стерев кожу, прилипли к голому мясу. Со сдавленным стоном оторвав все нити, девушка помчалась к ближайшему жилищу. Она настойчиво стучала, пока ей не отворили дверь, умоляла о помощи, пока хозяева не согласились вернуться вместе с ней к Лену, а затем благодарила, пока его вносили в дом.Лишь после этого, когда сердобольная женщина послала за местным лекарем, а сама пыталась напоить Лена водой, Рин испытала некоторое облегчение. Конечно, она не могла знать точно, поправится ли он, однако ее утешало то, что она сделала все возможное для его спасения.Вскинув лицо к стремительно светлеющему небу, Рин вдруг осознала, что по лицу давно уже текут слезы, которых она даже не замечала прежде. Она вытерла глаза и щеки дрожащими руками, развернулась и пошла обратно к лесу.