Рапунцель и чудовище (1/1)

Среди жителей деревень ходит много слухов, легенд, сказаний. Одни говорят о Снежной королеве и ее власти над льдом и холодом, другие — о морской ведьме и ее могуществе. Иной раз повести гласят о волшебном мече, что хранится в камне и обладает невероятной силой, но вытащить его может только самый достойный. Некоторые упоминают гномов, которые создают чудесные изделия, а кто-то еще рассказывает о драконах, якобы затаившихся на дне глубокого ущелья.С недавних пор в северных поселениях появилась новая история. В ней говорится о девушке с волшебными длинными волосами, которая заточена в высокой башне и которую охраняет страшный монстр. С такого расстояния никто не мог толком разглядеть ее лица, однако все быстро уверовали, что она настоящая красавица.Говорили, что она ждет своего принца и верит, что тот придет спасти нее. Многие юноши пытались снискать себе славу своей доблестью и храбростью, однако ни одному из них так и не удалось расправиться с ужасным стражем.Те, кто возвращался, потерпев неудачу, рассказывали об удивительной доброте девушки и об ее чудесных волосах, которые сияют, словно жидкое золото. Это магия цветка, рассказывала она им, — цветка "рапунцель".Все так и прозвали неизвестную красавицу — Рапунцель. Но сколько бы смельчаков ни пытались одолеть чудовище, бедняжка все еще не обрела свободу и продолжала сидеть в высокой башне, ожидая своей судьбы.Принц, который непрестанно говорил жителям деревни о спасении этой девушки, постепенно излечился, благодаря усилиям местных знахарей, и сразу же отправился обратно. Но даже ему так и не удалось подобраться к башне, ведь для этого нужно было сначала миновать монстра.В таких бесплодных попытках проходили для принца дни, а затем и месяцы. Пока, наконец, он не осознал одну простую истину — ему не справиться с чудовищем. Не справиться в одиночку.Когда это озарение снизошло на него, решение стало очевидным. Принц обратился к жителям деревни, в которой нашел приют. Обладая врожденным красноречием и врожденным правом на престол, он легко убедил их в необходимости сплотиться, чтобы уничтожить опасность — чудовище, обитающее в непосредственной близости от них. Так, он заручился их поддержкой, чтобы расправиться с монстром и освободить девушку, которую тот держал в заточении.Из уст в уста люди передавали эту историю, как и многие другие. Поэтому, когда принц собрался напасть на старый замок, в его распоряжении было несколько десятков человек, воинственно настроенных против чудовища, которое и не подозревало о приближающемся нападении.Эта битва началась, когда сумерки окутали землю таинственным серым покровом. Огни факелов, словно рой светлячков, двигались через темный лес, окружавший замок. Зловещая тишина изредка нарушалась лишь сухим хрустом веток под ногами жителей деревни. Когда они подобрались к полуразрушенному, но все еще величественному строению, с неба начали медленно опускаться красивые резные снежинки.Принц остановил коня, подаренного ему жителями деревни, и запрокинул голову, подставляя лицо нежданному снегу, вдруг выпавшему в начале лета. Ровно полгода назад он в последний раз видел ту, кого все называли Рапунцель, и ровно полгода назад он потерпел сокрушительное поражение, не сумев спасти ее. Теперь он знал, что справится с чудовищем. И пусть было совсем не по-рыцарски собирать народ, чтобы выиграть в битве против одного врага, он решительно оставил в прошлом попытки драться по законам чести.Люди окружили замок и безмолвно скинули к воротам то, что тащили на спинах, — тюки с сухим сеном. Принц хладнокровно наблюдал за поджогом, и в его голубых глазах отражалось пляшущее пламя.Огонь разгорелся мгновенно, захватывая все большее пространство с каждой секундой. Спустя несколько минут послышался грозный рев чудовища, а в ответ ему раздались воинственные возгласы жителей, которые с перекошенными от злобы лицами потрясали в воздухе вилами и топорами.Принц спешился, привязал коня к дереву, и, не глядя по сторонам, направился к башне, темный силуэт которой высился на фоне мрачного неба. Он увидел, как в узком окне затанцевали отсветы свечи, и появилась фигурка девушки, выглянувшей, чтобы узнать причину криков и шума.В это время из замка выскочило чудовище. На него тотчас набросились люди, которых он с легкостью отбрасывал назад сильными лапами. Он не выпускал когти, а потому никому не нанес серьезного вреда, и старался скорее напугать, чем покалечить. Однако их было слишком много, и, опьяненные жаждой крови, жители деревни совсем забыли о страхе. Они нападали все разом, и, в конце концов, повалили зверя на землю.Только тогда, вынужденный сражаться за свою жизнь в полную силу, монстр отчаянно взревел и отбросил жалость. Не обращая внимания на кровоточащие раны, он рвал когтями и зубами, раскидывая противников, словно тряпичных кукол, рычал и выл от боли, как настоящее дикое животное.Многие уже не поднимались после его ударов, и жители деревни стали отступать. В них снова проснулся ужас перед чудовищем и, хотя их все еще было очень много, а зверь уже истекал кровью и тяжело дышал, люди попятились, ошеломленные и испуганные его грозным видом.Когда все разбежались, монстр оглядел распростертые на земле тела, окружавшие него. Некоторые еще дышали, и он сделал лишь пару шагов к одному из них, а затем замер и резко развернулся к башне, в которой была заперта девушка. Он задумчиво и напряженно всматривался в темноту, и, наконец, разглядел силуэт, стремительно карабкающийся по стене.Издав громоподобный рык, чудовище рвануло туда, где принц ловко поднимался к окну, цепляясь за волшебные золотые волосы. Жители деревни, притаившиеся в зарослях неподалеку, с интересом наблюдали за этим и тихо перешептывались, обсуждая невероятную силу любви, которая, по их представлениям, возникла между юношей и девушкой.Завидев, как чудовище несется к башне, люди громко закричали, чтобы предупредить об опасности. Принц услышал их голоса и, обернувшись, понял, что не успеет добраться до окна — зверь еще вполне сможет допрыгнуть до него и сбросить на землю. Поэтому юноша торопливо спустился и едва успел выхватить меч, прежде чем монстр настиг него. Быстро замахнувшись, он сделал выпад и, к своему удивлению, пронзил клинком плечо врага, который из-за многочисленных ранений не успел вовремя отскочить. Почувствовав свое преимущество, принц не стал медлить и нанес еще два коротких колющих удара, которые достигли цели.Чудовище было ослабленно, и все его попытки застать принца врасплох провались: зверь потерял слишком много крови и порядком устал, а потому оказался недостаточно быстр. Зато юноша, восхищая каждым отточенным и твердым движением жителей деревни, наблюдающих за схваткой, ловко уворачивался от когтей и клыков.В конце концов, он поверг чудовище на землю и занес над ним меч. В этот миг сверху раздался крик:— Остановись! — пронзительный голос девушки разнесся над садом и заставил принца запрокинуть голову.Люди были поражены таким проявлением милосердия и добродетели. Принц отступил на шаг, быстро вытер окровавленный клинок и убрал его в ножны, а затем сорвал с груди монстра что-то маленькое и сверкающее — ключ, который отпирал дверь, спрятанную в стене башни, под плющом.Люди, спрятавшиеся в лесу, радовались, ведь чудовище было повержено, чистая и истинная любовь восторжествовала. И все они, уверовав в этот замечательный исход, мирно вернулись в свою деревню и спокойно разошлись по домам.