Принц и принцесса (1/1)

Во сне он снова видел ее — эту девушку, прекрасную, как мечта, и неуловимую, как тень. Она исчезала дважды, но уж теперь-то он сможет ее найти!Однако его счастливое видение было прервано. Он что-то почувствовал или услышал, и распахнул вдруг глаза, успев увидеть ту немую дикарку, которую накануне обнаружил возле замка. Девушка не заметила, что он проснулся, она быстро шагнула к распахнутому окну и внезапно выбросилась наружу.Лен вскочил на ноги с испуганным возгласом и стремительно выглянул наружу, но ничего не увидел в бушующих внизу волнах. Тела не было, как он ни вглядывался, ничего не выдавало трагедии, однако он точно видел ее!Лен выбежал из замка, едва успев накинуть плащ, и понесся к воде, но нет — никаких следов. Он стоял и смотрел, не понимая, как подобное могло произойти, и не были ли это лишь частью сна, не обмануло ли его воображение...Но она показалась такой реальной!Лен бродил вдоль берега, пытаясь подобраться ближе к тому месту, куда должна была упасть девушка. А затем, отчаявшись преуспеть своих поисках, он принялся просто гулять, раздумывая и нервно кусая губы.Пока не услышал голос. Прекрасный и мелодичный, плавно и нежно струящийся, напевающий что-то незнакомое и очень красивое. Лен не мог разобрать слов и пошел на звук, который доносился из-за больших валунов.Однако, обогнув камни, Лен увидел лишь море. А голос все звучал, до тех пор, пока из воды не вынырнула девушка. И как только они увидели друг друга, настала тишина.Принц ошарашенно всматривался в ее лицо, так удивительно похожее на его собственное. Девушка замерла, с недоверчивым изумлением воззрившись на Лена. Она тоже оказалась здесь, следуя за прелестным голосом, который привел сюда и его, а после так резко оборвался на середине ноты.Испуг и удивление на ее лице резко сменились гневом, когда взгляд ее упал на его плащ с королевским гербом.— Ты принц? — резко спросила она, и ее глаза тут же ожесточенно сузились, будто она и не нуждалась в его ответе, уже уверенная в своей правоте.Лен осторожно кивнул, продолжая мысленно удивляться их невероятному сходству. Девушка скривилась с нескрываемой ненавистью, а затем вдруг плюнула в его сторону и развернулась, собираясь уплыть.Только тогда Лен догадался, что она — русалка и принадлежит к неуловимому народу, который не признает правления королей и их законов. Само существование морских жителей часто ставилось под сомнение, многие считали русалок лишь легендой, и вот теперь одна из них была перед ним.Но вовсе не это заставило его торопливо окликнуть девушку, когда она повернулась к нему спиной.— Подожди!Она бросила через плечо враждебный и выжидающий взгляд, и принц смешался на мгновение, но тут же быстро спросил:— Разве ты не замечаешь этого? — она нахмурилась, и он добавил уже менее решительно: — Не замечаешь, как мы похожи?Она развернулась и пристально вгляделась в его лицо. Он терпеливо ждал, пока она не сказала холодно:— Мне мерзко быть похожей на тебя, — и снова отвернулась, чтобы уплыть прочь.— Что я тебе сделал? — оскорбленно крикнул Лен ей вслед.Девушка замерла, будто борясь с собой, а затем все-таки снова посмотрела на него и мрачно ответила:— Ты — причина смерти моей лучшей подруги.Лен ошарашенно уставился на нее, переставая что-либо понимать. Эта незнакомка, с чертами лица такими же, как у него, обвиняла его в чьей-то гибели, хотя он видел ее впервые в жизни — вообще впервые видел русалку! Как же он мог навредить ее подруге?И тут его осенило. Та немая девушка с красивыми розовыми волосами — неужели она тоже была русалкой?Он выглядел таким растерянным, что светловолосая русалка пожалела его и поведала о том, как Лука увидела на корабле прекрасного принца и влюбилась в него с первого же взгляда. Как наблюдала за ним весь путь до королевства, как спасла его во время трагедии, чуть не унесшей его жизнь, и как затем она отправилась к морской ведьме, чтобы та сделала ее человеком.Лен слушал молча и в отчаянии корил себя, хоть и мало что мог бы изменить, даже если узнал все это до гибели Луки.— Мне очень жаль, — тихо сказал он, тяжело опустившись на камень и сжав голову руками, — Если бы я мог как-то помочь...Светловолосая девушка опустила глаза и едва слышно вздохнула:— Ты не можешь. Теперь уже никто не может. Лука ушла из этого мира и, надеюсь, обрела покой.Принц посмотрел на воду, сверкающую в первых лучах солнца, и осторожно заговорил:— Не знаю, сможешь ли ты простить меня...— Зачем тебе мое прощение? — перебила его русалка, вскинув недоуменный взгляд, — Я понимаю, что ты не виноват, но это не мешает мне ненавидеть тебя за ее смерть.Она сжала губы, однако не стала снова пытаться уплыть прочь, как ожидал Лен. Она осталась, хоть и избегала встречаться с ним глазами и говорила все еще с нескрываемым недовольством.— Я вряд ли смог бы что-то изменить... — снова попытался оправдаться принц, но и теперь девушка не дала ему договорить:— Ты мог бы попытаться узнать ее и, возможно, даже полюбить...Лен покачал головой, понимая, что это было невозможно для него по одной очень простой причине:— Но я влюблен в другую.Русалка скользнула по нему проницательным быстрым взглядом и, казалось, впервые на ее лице не отразилось неприязни.— Что ж, надеюсь, ты будешь счастлив с ней, — сухо сказала она и плеснула хвостом, отплывая от камней.— Не уплывай вот так, — вскочив на ноги, воскликнул Лен, — Я хочу узнать, кто ты.— Наше сходство наверняка просто случайность, — склонила голову девушка.— А если нет? — настаивал принц.Она пристально посмотрела ему прямо в глаза. Он выдержал ее прямой изучающий взор, и она медленно проговорила, в задумчивости сдвинув брови:— Я знаю, у кого можно спросить.Лен кивнул ей, обрадованный тем, что она решилась все-таки выяснить правду вместе с ним.— Меня зовут Лен, — крикнул принц ей вслед, когда она уже отплыла, — А как твое имя?Русалка оглянулась, и неожиданно ее лицо осветилось милой улыбкой, придающей ей невероятное очарование:— Рин.