Конец 4 арки. Глава 48: Дева Сумрака, проснись. Скользкая дорожка будущего ведущая в пропасть (1/1)

?— Я действительно не хотела его ломать... — всплыло в голове тихое виноватое оправдание.Мне всегда нравилось смотреть, как картинка на пазле изменчиво переливается пейзажами и цветами. Это могли быть толпы людей, грозные тучи перед песчаной бурей, рыбки в пруду в самый солнечный день. Каждый день я с предвкушением смотрела на стол, где покоился драгоценный подарок, как в первый раз. Эмоции, что переполняли моё полное смирения сердце, казались противоречивыми и сложными. Я никогда бы не смогла объяснить то неописуемое чувство увиденного в маленькой картинке мира. Через него мне удавалось узнавать о внешнем окружении, находясь в абсолютной изоляции. Мне никогда не была понятна тоска одиночества, потому что я не была с кем-то знакома. Благословенный Отец и Почтеннейшая Матушка всегда появлялись в моей голове как размытые образы, чтобы наставлять меня. Им была чужда родительская забота, принятая в обычном мире.Я не жаловалась.Потому что не думала, что что-то теряю.Однажды пазл перестал отражать новые картинки. Уже несколько дней он застыл на пустом безжизненном поле после какой-то стычки двух армий. Мне это было не интересно, взявшись за пазл, я хотела только поменять кусочки местами.Когда я попыталась предпринять попытку высунуть одну часть пазла, то на меня накатил страх. В голове вспыхнула какая-то жуткая картинка, и мои руки предательски дрогнули.Послышался треск.Пазл Мира разрушился.Если я стала причиной всей боли моих друзей, то я сполна отплачу. В следующей жизни мне хотелось бы расти с мирным небом над головой. В этой же я обязана выполнить свой долг.?Медленно открывая глаза, волшебница ясно понимала, где находится и что её ждёт. Недолгий сон был навеян грустными воспоминаниями, теперь Люнокс осознала, насколько одинокой всегда была.Если ей ничего не оставалось, кроме как сидеть наедине с Пазлом Мира, то это было очень грустно. Оказавшись среди людей, провидица научилась тому, чему не смогли бы одарить её родители — человечности. Самой привычной и простой. Люнокс не оставили на произвол судьбы, даже не зная, кем она является. Храм Света заботливо забрал её, пришедшую неизвестно откуда под покровом ночи. Сестры воспитали девочку заново, как искреннего и смиренного человека, который примет любой исход для себя ради Империи.Конечно, у Люнокс масштабы жертвенности затрагивали баланс всего мира, но и этого с лихвой хватило, чтобы теперь девушка оставалась уверенной в своих намерениях.Если она пришла сюда за сферой, значит она её получит.Вокруг Люнокс была пустая арена с песком, испачканным давней кровью. Древние повозки валялись где попало, а рядом с ними покоились кости лошадей. Поверх своей головы Люнокс обнаружила пять рядов зрительских сидений и каждый был выше другого. Создалось впечатление, что это арена для развлечений.Даже если девушка жила всё детство в Минойском Лабиринте, то не знала большинства его мест. Она всегда находилась среди самого лабиринта, состоящего из ловушек и бесконечных тупиков. Если пройти правильно, то можно оказаться в её покоях или в ритуальном склепе.Немного осмотрев окружение, Люнокс начала бродить между пыльными колесницами. Осторожно переступая все преграды, волшебница вскоре услышала звуки тяжеловесных шагов. Они доносились из небольшого темного коридора впереди. Обычно оттуда выходил грозный противник, представая во всей красе перед испытуемым, так что Люнокс мысленно была уже готова к встрече.Спустя мгновение на свет вышла высокая, крупная мужская фигура. Он был завёрнут в синий плащ, который достигал едва ли пояса. Правая сторона груди поверх кожи покрыта твердым слоем какого-то камня. Одна рука имела непропорциональные размеры и являлась невероятно огромной, по сравнению с другой, что слева. Такое же покрытие было и на ногах мужчины, отчего его шаги становились более тяжеловесными.Когда он полностью вышел на тусклый свет факелов, то Люнокс увидела на его лице маску. Она была твёрдая и вообще казалась, что это его кожа. Прорези для глаз полностью заливались алым холодным цветом. Даже не взирая на столь агрессивную внешность, каждое движение мужчины источало спокойствие и смирение.— Храни верность Богам, храни хладнокровие в стремлениях, храни нетленность тела, храни покой Девы, — на каждый размеренный шаг он произносил по одной части фразы.Это была словно мантра. Каменная рука превратилась в ярко пылающее оружие праведника, несущего наказание тем, кто посмел потревожить покой лабиринта. Мужчина медленно встал в десятке шагов от Люнокс.Конечно же девушка без лишних слов поняла, что это тот, кто будет её испытывать. — Алдос — имя которым меня наделили после перерождения, — голос под маской звучал грубо, но в нём оставалась присущая человеческим связкам хрипотца. — Назови своё, чтобы я высек его на камне жертв.— Люнокс, — без лишних колебаний ответила девушка. — Страж лабиринта, я Сумеречная Дева, рождённая в этих стенах. Неужели ты не способен признать во мне кровь моих родителей?Вопрос застыл в воздухе. Даже невозможно было понять, какова реакция впереди стоящего. Мужчина не двинулся, и даже его рука не изменила своего яркого свечения. — Ты выглядишь потерянной*, — ответил он спустя долгое время. — Я не вижу в тебе ребёнка Тьмы и Света. Сразу же после этих слов Алдос немного присел в коленях, отталкиваясь от земли, чтобы совершить стремительный рывок в сторону Люнокс.?— Вот же!..? — сокрушалась про себя волшебница, едва успев уйти от удара.На месте где она только что стояла зияла глубокая пробоина. Этот человек лишь одним ударом заставил половину арены уйти под землю. Таким образом он дал понять, что настроен серьезно.Когда Алдос снова направился к ней, девушка решилась таки использовать магию. Сконцентрировавшись, Люнокс наколдовала гладкую поверхность по всему периметру. Магический пол переливался золотым и розовым оттенком, но несмотря на внешнюю безобидность, для врагов преимущество значительно уменьшалось.Страж осознал, что начал передвигаться медленнее, как будто его подошва вязла в этой платформе. К тому же из неё росли маленькие нити. Больно впиваясь в кожу, они дополнительно замедляли противника.— Можно задать последний вопрос? — отозвалась Люнокс, не спеша атаковать.Мужчина промолчал. Разве что только поднял голову на волшебницу. Красная пара глазниц буквально испытывала своим вниманием, но даже так Люнокс не растерялась.Девушка посчитала молчание своеобразным разрешением.— В чём заключается моё испытание? — достаточно громко даже для себя, спросила она.В конце концов ей не пришлось включать какой-либо механизм или что-то ещё. Она очень быстро встретилась со своим "палачом", но никто не говорил, что победа предзнаменует успешное окончание испытания. К тому же, Алдос просто молча пошёл в атаку, даже не удосужившись объяснить свои намерения.Может Люнокс выглядела наивной глупышкой, но это было далеко не так. Тех, кто повёлся на миловидную внешность и добродушность, можно было не винить в легкомысленности. Девушка совсем не притворялась, она всегда видела силу в том, как бы показать свои истинные чувства близким. Даже если это нелепо.Даже если чувства кажутся позорными и недостойными.Этого никогда нельзя скрывать, ведь из этих грехов, взлётов и падений состоит человеческая сущность. В них Люнокс всегда видела прекрасных созданий. Лично она восхищалась тому, насколько противоречивые понятия может хранить в себе сердце одного крохотного человека.Вместе с Рафаэль их называли отрядом свах всей Монийской Империи. Да, это было всегда смешно и весело. Так и должно быть. Однако, за этим весельем кроется настоящее желание Люнокс и Рафаэль узнать людей с их внутренней стороны. Порой они просто не понимают себя, испытывая неоднозначные чувства, а со стороны всегда виднее, поэтому для кого-то это были лишь шутки, а для них — смысл жизни.Как никто другой Люнокс накапливала в себе мудрость родителей и миров, что пали от рук войны, болезней, жадности и тщеславия. Однако, в этот раз виной всех бед стала сама волшебница.Вина лежала на её плечах, и девушка прекрасно это осознавала.Пазл Мира был не просто игрушкой, а драгоценным спокойствием, которое родители вручили дочери на попечение. Это стало самым первым немаловажным заданием Сумеречной Девы. Они, казалось, даже знали, чем это закончится, но не препятствовали. Лорд Света и Баронесса Тьмы желали воспитать дочь на её же ошибках. Чтобы повысить значимость урока, они поставили на кон жизнь всего. Наблюдая сны в своей колыбели на протяжении почти двухсот лет, Люнокс не могла удержаться от восторженного возгласа и крика боли, глядя на историю разных эпох. Где-то были непризнанные герои, где-то подлые трусы и предатели, а где-то жертвенные чистосердечные души.Тьма следовала за Светом. Всегда.Поэтому Люнокс не хотела уничтожать Бездну и предложила единственную, самую могущественную в своём роде, печать усмирения. Потеряв эту тьму, мир лишится и света, потому что он угаснет вслед за ней. Тогда останется только мертвая пустота.Больше всего Люнокс не выносила тишину и пустоту в любом её проявлении. Будь то обычная комната, улицы городов или глаза человека. Родившись в хаосе, она стремилась к воссоединению безумия и спокойствия. Девушка равносильно желала делать безрассудные вещи и созидать спокойствие одновременно.Словно на её плечах всегда покоились весы мира. Они были величайшим грузом и благословением, ответственностью и вседозволенностью, силой и совестью. Девушка должна была питать любовь к свету и живую страсть к тьме. Сейчас чаши склонялись в сторону Бездны.Это случилось лишь потому, что Люнокс отвернулась от своей тёмной стороны. Девочка отталкивала от себя всё плохое, окружая свою душу лишь светлыми чувствами. Только поэтому она не могла назвать себя полноценным человеком.Тьма оскорбилась и именно поэтому заставила Пазл Мира застыть на одном изображении кровавой бойни. Она желала привлечь её внимание, но в итоге её выпустили небрежные детские руки по дикой случайности.Однако Тьма не простила и затаила злобу. Теперь Люнокс должна была заглянуть в свой темный угл подсознания и найти другую себя. Ту, что была отринута с момента рождения.Если испытание касалось не победы, то стоило немного над этим подумать. Так что, совершенно не стыдясь такого поступка, провидица сорвалась на бег ко входу в сам лабиринт.У неё оставалось совсем мало времени, потому что рано или поздно, но Алдос бы смог выбраться оттуда. Пробегая по бесконечным коридорам, на стенах можно было лицезреть старые, почти осыпавшиеся под влиянием времени, рисунки. В этот раз на них красовались люди в ярких, пестрых одеждах. Судя по фигурам, они танцевали. В более широком кругу людей, находилась ещё одна такая же цепочка верующих, но поменьше и так по мере уменьшения. Эпицентром празднества стала колыбель, окружённая белыми цветами персика. Над ней склонились две фигуры: мужская была облачена в белые одежды, женская — в чёрные. Почему-то ноги не смогли дальше нестись по коридорам. Люнокс остановилась прямо возле изображения пары и колыбели, где видимо лежал их ребёнок. Каждый из них протягивал по одной руке к тому, кто лежал завёрнутый в ткань. ?— Дева Сумрака, проснись!? — звуки, как будто оживая с этой картины, начали отзываться в голове волшебницы.Это были голоса песнопений людей в этом кругу. ?Когда-то минойцы были жителями обычного городка. Они погибали от засухи и бесплодности земель. Однако, поколение за поколением, люди вырастали верующими, поэтому, чтобы не случилось, они всегда шли молиться Богам.Увидев преданность человеческих детей, высшие силы даровали им благословение, чтобы жили они в достатке. С тех пор и начала образовываться Минойская Империя — могущество Богов и всего мира.?— Люди тщеславны и глупы... — послышался холодный голос недалеко от девушки.Люнокс резко обернулась и напряглась. По другую сторону стоял Алдос, также рассматривая картину.— Они отвергли веру, считая, что с властью им всё дозволено. Поэтому Богам пришлось разрушить собственноручно возведенный Эдем.— Но эти люди... Они были так добры, — осевшим голосом сказала волшебница, прикасаясь к холодному камню.?— Новорожденной крепкого здоровья! — Деве благословенной мудрости желаем!— Ребенку, рождённому в союзе Света и Тьмы, желаем любви крепкой!— Больше поводов для радости!—Упертость и уверенность приведут её к цели!Сквозь сон Люнокс слышала слова чужих голосов. Она не понимала их значения, однако почему-то уже тогда ей казалось, что эти пожелания хорошие и каждое из них поселилось в ней. Потом голоса затухали и через год вновь распускались подобно цветам. Она не могла проснуться, но ясно ощущала, что раз в году не остаётся одна, среди холодного пространства. Однако....Однажды эти голоса замолкли навсегда. Пронзительные крики и ударная волна смогли вынудить ребенка проснуться. Новорожденная не знала чего ожидать, но наконец-то желала увидеть лица тех добродушных людей. Когда её глаза открылись, она увидела только пустую комнату.Это было первое осознание того, что жить одна Люнокс никогда больше бы не захотела.?— Как ты выжил? Ты же тоже из этой Империи, — спросила девушка, опустив голову.— Я всегда выполняю свои контракты*. Мне не было дела до гуляний и веселья, я должен был защищать покой лабиринта.Алдос вновь пошёл в атаку без предупреждения. На этот раз девушка не смогла отреагировать и её со всей силы отнесло в стену позади. Пролетев пару метров, Люнокс тут же почувствовала, что человеческое тело действительно слабо.— Если ты не веришь мне, то поверишь той, кто была рождена в одиночестве этих холодных стен, — прошептала Люнокс, медленно отстраняясь от стены.Ничего не сказав, мужчина использовал покрытие руки, чтобы камень разошёлся по всему телу. Вокруг него образовалась броня в конусообразной форме. Острый угол впереди направился к девушке, казалось, этим ударом он хотел завершить сражение.?— Принять ту темную сторону, что всегда отрицала.?На удивление стража он не смог долететь к девушке. Когда Алдос вернул себе прежнюю форму, то его глаза ослепил золотой свет. Перед ним витала сфера, не восприимчивая к какому-либо взаимодействию. Быстро придя в себя, Алдос продолжил говорить:— Выходи из Сумрака.Его голос был наполнен отчуждением, однако это были не его намерения. Конечно же, он с первых секунд узнал в нежной девушке дочь тех, кому поклонялся всю свою жизнь. Но было с ней что-то не так. Дева Сумрака должна нести в себе равновесие, но Люнокс выглядела изнеженной и терпеливой девочкой. Это неправильно.Кое-что ей придется принять, и только тогда он сможет понять, что выполнил свою задачу.?— Алдос, кроме охраны лабиринта, обители моей дочери, я хочу попросить тебя не как Бог, а как мать. Если вдруг она собьётся с пути, прошу, помоги ей.?Хранитель остановился возле сферы. Его рука стремительно погасла, он застыл в молчаливом ожидании. В конце концов, несмотря на мутировавшее тело и дарованное бессмертие, действующее только в пределах лабиринта, он оставался человеком. Тем, кто пережил всех соплеменников и остался один. Однако где-то в глубине своего сознания Алдос точно знал, что этому ребёнку будет нелегко. Жить ради кого-то, жить с предначертанной судьбой в сто раз тяжелее. Не в силах выбрать собственный путь, Деве придется брести в полном одиночестве сквозь века, даже когда все близкие люди умрут.Тем временем сфера потихоньку становилась лилового оттенка. Люнокс вернулась в прежнюю форму, чтобы обратиться к истокам.Пока девушка старалась найти в себе силы, чтобы вернуться обратно в реальность, в голове начали появляться видения. Они были полны скорби.Из-за резких изменений, в таком состоянии Люнокс точно не могла осознавать, кого видит. Так что не до конца осознавая, что происходит, она безропотно смотрела на лица каждого.?— Уходи, ты должна помочь Ланселоту! — кричала девушка с длинными золотыми волосами.Её лицо исказила боль, на губах виднелась засохшая кровь. Нимб над головой сиял достаточно ясно, светлые крылья с большими перьями опущены и также выглядели окровавленными.— Рафаэль... — за пределами видения послышался полный сожаления голос.— Иди! Я справлюсь! — после этих слов послышался грохот снаружи.Нечеловеческие крики почти оглушали, но тот, кто окликнул ангела быстро покинул здание.— Справишься? Ты такая наивная, но я рад, что мы остались с тобой наедине. В конце концов, я скучал, — как только весь шум стих, в видении появилось другое существо.Он был похож на ходячие доспехи, от которых веяло зловещей зелёной аурой Бездны. В его руках покоился длинный меч, темно-фиолетовые крылья расправлены, а голос полон ядовитого лукавства.— Как ты посмел прийти в церковь, в которой поклоняются нашему Создателю! — грозно отчитала Рафаэль, выпрямившись.Только сейчас стало заметно, что на животе ангела зияла кровавая рана. Её края были почти чёрными, будто вместе с порезом в кровь попал яд, медленно убивая её. Однако даже так девушка гордо выпрямилась и расправила уже чистые белые крылья. В красивых руках, в противовес врагу, у Рафаэль появился посох.— На этот раз я не стану сомневаться, Аргус, — её лицо стало холодным и решительным, но из глаз предательски текли слёзы.— Как скажешь, моя драгоценность, — посмеялся мужчина. Повысив голос он радостно возвестил: — Посмотрим, как ты станешь петь, когда я оторву эти крылья и втоптаю в грязь твой светлый нимб! Лорд Света тебе не поможет! Ему всегда было плевать на нас! Я тебя не убью, я заставлю тебя стать моей соратницей, как раньше и предать все свои принципы!?— Рафаэль?... — не веря глазам протянула Люнокс, неосознанно пытаясь прикоснуться к девушке.Однако тут же картина растаяла, и слезы ангела остались глубоким шрамом на сердце волшебницы.?Мужская рука в бинтах крепко держала ослабевшую ладошку с аккуратными пальцами. — Прости меня... — шептал мужчина, прислонившись лбом к чужой кисти. Он тут же поцеловал её и снова прошептал: — Прости...Того, к кому он обращался, не было видно. Его голос дрожал. Видимо к горлу подступали судорожные всхлипы, но он должен был держаться. Длинные светлые волнистые волосы, завязанные в хвост, открывали взору лицо с благородными чертами. Он определенно принадлежал к аристократам, им всегда была присуща утонченность и некая высокомерность. Но сейчас от этого ничего не осталось. Под глазами залегли темные круги, шея полностью укрыта бинтами, нездоровая бледность намекала на то, что человеку нужен отдых. Однако его голубые глаза так нежно смотрели куда-то вниз, будто тот, к кому он обращался просто спит.— Ланселот... — на его плечо легла мужская ладонь. — Уже... Всё.От этих слов на лицо легла маска скорбного осознания, но он даже не подумал отойти. Снова опустив голову, словно в бреду, он повторял одно и то же:— Прости...?— Что? Ланселот? Почему столько ран? Кто-то умер? — панически пронеслось в голове, кажется, Дева забыла, что находится в видении. — За что ты так извиняешься??Взрывы и яростные крики доносились до слуха очень глухо. Создавалось впечатление, что человек оглушен и перестал воспринимать действительность.На земле лежала фигура девушки. Висящие на поясе приспособления для маневрирования в воздухе оказались безнадежно сломаны. Рыжая макушка с растрёпанными волосами едва ли смогла поднять голову. По всему телу виднелись раны и ссадины, золотая броня, которая некогда сияла ярким светом, теперь испачкалась в грязи и крови.Девушка потянула руку вперёд, но силы покидали её. Она дрожащим, почти отсутствующим голосом прошептала:— Лезвие...Свободы... Мы..Впереди лежало хладеющее тело мужчины. Он был довольно массивного телосложения, но сейчас, когда смерть оказалась близка, рыцарь стал бледным. Скованная броня из того же материала, что и у девушки, превратилась в разорванные клочки бесполезной стали.Меч подле мужчины оказался сломан на две части, а щит до последнего оставался скован в крепкой хватке пальцев.Вокруг этих двоих всё ещё происходило сражение, но для них оказалось всё конечно.?— Н-нет! Это же Фанни! Тигрил! Почему их никто не спасает?! Они же умирают! — Люнокс не смогла даже руку потянуть к ним, как видение сменилось само собой.?Ветер поднимал ужасные порывы пыли, застилая взор, вперемешку с дождём. Ощущение неба и земли полностью смешалось воедино: как будто небо упало, а земля стремилась подняться ввысь.Среди серой бушующей мглы появились длинные волосы заплетённые в косу. Их яркий малиновый цвет отчётливо контрастировал с происходящим, так что девушку можно было легко заметить.— Нет! Ему ещё можно помочь! — кричала она, придерживая за плечо мужчину в синем плаще.— Где твое хваленое хладнокровие?! — в ответ прорычал злой охотник. — Мы уже с этим не раз сталкиваемся! Он спятил, его не вернуть! Ему приходиться страдать от этого ещё больше!— Алукард... — она посмотрела на напарника, едва ли сдерживаясь. — Я многого не прошу... Только взять в плен, пожалуйста...Мужчина с сочувствием взглянул в покрасневшие глаза убийцы. Он едва ли успел вздохнуть, как серую мглу разрезал зелёный свет. Вокруг них обоих в землю вонзились два десятка клинков. — Даже если ты его смерти не хочешь, то тебя он уже не узнает, — Алукард похлопал Лесли по плечу. — Поднимай винтовку, воин.Прижав к груди огнестрельное оружие, девушка вгляделась в сиулэт, что стоял в нескольких метрах от них. Белые волосы тревожил сильный ветер, но ему холод был не по чём. Лишь только руки, что перекидывали между пальцами кинжал напоминали о том, кого она хорошо когда-то знала.?— Что происходит?.. Лесли, ты так редко позволяешь эмоциям брать вверх над собой. Этот человек тебе дорог??Роскошный зал, стены которого тесно переплетались с высокими грозными деревьями, подвергался нападению откуда-то сверху.Зелёную торжественную дорожку, что вела к гробу, устилали тела орков, эльфов и чудовищ Бездны. Отовсюду слышались приказы, плач, восклицания, но видение сосредоточилось на одной эльфийке. Она со всей сосредоточенностью целилась из лука во врагов, не подпуская ни одного слишком близко к возвышению. Потолок здания был полностью уничтожен, и полная луна освещала остатки некогда величественной усыпальницы. Тихий лес наполнился мелодией Ада.До поры до времени эльфийка сконцентрировано стреляла во врагов, но, как будто что-то почувствовав, она обернулась.Лицо приобрело испуганный вид и она тут же закричала:— Не трогай его! Нет!Девушка ринулась назад, но ей наперекор посмеялась какая-то женщина с бархатным обманчиво нежным голосом. В видении не было видно, что произошло, но красный свет вспыхнул яркой вспышкой, и эльфийка замерла.Видимо она не успела спасти кого-то...Это было видно по лицу. У неё будто отняли не просто "его", а что-то дорогое сердцу. Помотав головой, эльфийка бросила лук и встала на колени перед гробом.— Эстес!.. — сквозь всхлипы протянула девушка.Луна не благословила эту ночь и стала предзнаменованием кровавого рассвета?— Разве Эстес не находится в лечебном сне?.. Да, он восстанавливает силы после последней встречи с Алисой, — шокировано подумала волшебница. — Неужели это всё.... будущее??Корабль бросало со стороны в сторону. Море бушевало во всей своей красе, представляя ужасающе завораживающую картину.По палубе бегали люди, сражаясь то между собой, то с существами похожими на морских обитателей. Слышались громы выстрелов из пушек и звук ломающейся древесины. Однако взор притягивала картина совершенно иного характера. На носу корабля стоял парень в золотисто-серебрянных доспехах. Он источал мощную энергию невиданную в этих краях. Черные волосы заплетённые в хвост немного выбились из прически, прикрывая ядовито-яркие нечеловеческие глаза. Воин держал за руку девушку с блондинистыми волосами. На её голове находился воинственный шлем, за спиной огромные крылья, в свободной руке находился сияющий чистой сталью меч. Девушка с глубоким сожалением посмотрела на парня, в её глазах читались самые что ни на есть теплые чувства. С трудом изобразив улыбку на лице, она тихим нежным шепотом сказала:— Я люблю тебя.Воин молчал, но его брови нахмурились, он только крепче схватил руку девушки. Однако та покачала головой и сама вырвалась из хватки парня. Сильный ветер унёс её в водоворот воды, где в самом центре стояло морское существо, находящееся в доспехах. От него шли длинные большие цепи, что тянулись из дна океана, которые норовили потопить и корабли.— Я.... тоже, — наклонив голову, так, чтобы больше никто не услышал, прошептал парень.Они оба сделали свой выбор.?— Зилонг? Фрейя? Это разве не океан, ведущий к Северной Долине? Как... как вы там оказались??Жар огня уничтожал округу. Языки стихии пожирали всё на своём пути. От родного леса почти уже ничего не оставалось. Но даже так оставлять его кое-кто не спешил.Опираясь ещё на целое дерево, девушка едва ли могла стоять на ногах. Она почти упала бы в обморок, но рычание зверя её разбудило. Красные спутавшиеся волосы закрывали обзор, поэтому рука с глубокими ранами медленно поднялась, чтобы убрать спадающие локоны.Торчащие высокие остроконечные уши ясно давали понимать, что это эльфийка. Причём, кажется, не из поколения лунных сородичей.Новое жалобное рычание достигло слуха и девушка вышла из-за дерева. — Лео... — ослабевшим голосом произнесла она.Пожар уже давно настиг и эту часть леса, так что ветки едва ли могли держаться на весу. Как раз таки одна из них упала прямо за спиной эльфийки. От толчка и неожиданности та не удержалась на ногах и начала падать на землю.Однако приземлилась прямо на мягкую шерсть зверя. Тот тоже выглядел уставшим, но успел сделать последний рывок, подставляясь под девушку. Его шерсть оказалась вся в крови, особенно лапы, кажется он уже не сможет встать. Благодарно потерявшись носом о шерсть приятеля, девушка села рядом с ним, обнимая крупную шею. Её взгляд обратился к огню, что окружил их. Полностью в изнеможении, они оба не смогли даже подняться. Осознавая положение дел та легко улыбнулась, принимая свой конец.— Не бойся, дружок... Я тебя не оставлю, — тяжело выдохнула та, закрывая глаза. — Больше никогда.Выросшие вместе, они прошли через многие испытания. Теперь настал черед встретить совместный конец.?— Нет же! Иритель, ты всегда умела сражаться до последнего! Прошу, не сдавайся вот так! — Люнокс отчаянно хотела закрыть лицо руками, но сейчас она находилась не в физическом теле, так что видения появлялись даже против её воли.?— Вернись, пожалуйста!! Не уходи! Сквозь темный зелёный лес бежала фигурка девочки. Она была одета в ночнушку, её уши и хвост енота плотно прижимались к телу, будто чего-то страшась. Она из последних сил пыталась кого-то нагнать, протягивая руки вперёд. Отчаянные слёзы стекали по щекам уже беспрерывным ручьём. Маленькая ручка тянулась вперёд, но тут нога споткнулась о выступающий корень и леонин упала.Понимая, что уже не угонится за уходившим, девочка крикнула:— Подумай о старшем брате! Он же не переживет и твой уход!! Подожди!Однако никто так и не подошёл к ней. Понимая всё положение дел, девочка истошно заплакала, сворачиваясь калачиком на земле. Большой хвост укрыл её от ночного холода, но душу и сердце ничто не спасало от озноба.?— За кем это ты бежишь, Нана? Ещё и в одной ночнушке... Хватит, пожалуйста...?Палящее солнце освещало темный вулкан, который уже начал извергаться струями лавы.У подножия зловещей силы стояли два человека. Один из них держался за голову, по его телу расползались черно-оранжевые метки. Отняв руку от головы, парень начал смеяться словно умалишённый. Даже не стесняясь того, кто стоял впереди.— Ну попробуй меня теперь одолеть, Вэйл! Парящий в воздухе другой человек стоял с лицом на котором ясно виднелось сожаление. В жёлтых глазах отражался парень стоящий впереди. Несмотря на провокацию, маг не спешил атаковать. Он наоборот приземлился на землю.— Валир, я бы отдал тебе все земли Агелты во власть. Не хочешь признать как друга, я стану верным слугой, направляя попутные ветра для твоих кораблей, — слова прозвучали тихо, так, что никто и не услышал кроме сказавшего.Вокруг Вэйла стали подниматься порывы чистого, прохладного ветра. А вокруг Валира взметнулось адово пламя. Но сойтись в окончательной битве один на один им не удастся. На высоком холме из песка стояла фигура мужчины на скейтборде. Он суровым взглядом окинул происходящее и направился к двум магам.?— Запретное пламя Валира всегда стремилось разрушить его. Это действительно неизбежно... — с каждым новым видением в Люнокс поднимались волны холода, а голос терял сострадание и теплоту.?В этом месте было холодно и зябко. Однако фигура девушки, сидящая за решеткой, грозилась сгореть до тла.Её сжигали чувства.Некогда белые волосы эльфийки окрасились в чёрный, бледная кожа стала ещё светлее. Как будто даже вены начали излучать свет. Хватаясь за плечи, она согнулась пополам, злобно вещая, чтобы эти слова сквозь расстояние донеслись до цели:— Ненавижу! Слышишь?! Ненавижу!Произнесённые слова запустили механизм, и воздух вокруг девушки стал искриться. Послышался звук потрескивания, и не успела стража окликнуть пленницу, как всё пространство поразила молния небывалой мощи. Она стремилась уничтожить всё.Сердце кровоточило осознавая истину, но разум не хотел подчиняться и действовал за эмоциями и желаниями души.?— .... — не в силах больше этого выносить, волшебница просто промолчала.?Робкими шагами мальчишка с белыми волосами медленно делает шаг вперёд. В его карих глазах читается непонимание и отрицание происходящего. Он прижимает белые уши к голове и делает ещё несколько смелых шагов.Однако на него тут же нацеливается дуло грозного холодного пистолета.— Харит, дальше я сам. Тебе стоит принять действительность. Это война, — мужской голос словно разрушает последние крупицы надежды.Леонин жмуриться и хочет что-то сказать в спину тому, кто уходил. Однако слова застревают в горле. Только через время он вскидывает голову со слезами на глазах кричит вдогонку:— Грейнджер, т-ты, ты просто не можешь так с нами поступить!! Скажи же... Скажи! — мальчик опускается на колени и шепотом заканчивает: — Скажи что это всё кошмарный сон...Подолы светлой одежды поднимал лёгкий ветер. На причале, откуда уходят корабли, теперь стоял только Харит.?— Я бы тоже хотела узнать, что вся моя жизнь только кошмар, — сердце ещё билось в сострадании, поэтому, мысленно, но Люнокс таки погладила белую макушку мальчика. — Как мне это предотвратить??Белый конь останавливается у выхода из леса. Стремительным движением всадник слезает с скакуна. Девушка с длинными пепельными волосами совсем ненадолго притормаживает, как будто сомневаясь в своём решении. Как только она поворачивает голову, то её синие глаза широко открываются, словно у ребенка, увидевшего чудо.— Это... Это и вправду ты?.. — шепотом спрашивает она, но ответа не последовало.Он ей и не нужен был. Позабыв о безопасности, императрица бросила копьё на землю и кинулась обнимать человека стоящего впереди. — Я... Я так... Боялась, что тебя действительно больше нет, — с судорожными вздохами говорила рыцарь, всё ещё не веря в происходящее.Того, кого она так сильно обнимала не было видно, потому что он оказался ниже девушки ростом. Однако спустя недолгое время её спину обняли в ответ. Руки оказались в стальных блестящих перчатках, имитирующие лапы с тонкими острыми когтями. Они бережно дотянулись к лопаткам императрицы.?— Это кто? — вспышка любопытства тут же всколыхнула отчаяние, волшебница постаралась как-то изменить ракурс видения, но это было невозможно. — Сильвана бы некогда так опрометчиво не оставила оружие...?В холодном подземелье воцарилась грозная тишина. Воздух пропитался запахом крови и гнили. Даже стены, казалось, запечатлели в себе крики мучеников, что подвергались пыткам в этом месте.С потолка спускались цепи, что держали за руки человека с опущенной головой. Его шею и щиколотки также удерживали железные путы. Поскольку мужчина был раздет до пояса, то взору открывались резанные раны разной глубины на руках и животе.На запястьях они казались свежими и глубокими, оттуда стекала бесконечным потоком тёмная кровь, медленно лишая жизни пленника. Взяв чужие блондинистые волосы в мёртвую хватку, кто-то злобно прошипел:— Это место по тебе скучало, Алукард. Я снова пришла отыгрываться за всех моих слуг, которые пали от твоей мерзкой руки, — вместе с этими словами рука женщины впилась в предплечье пленника.Когти вспороли кожу до кости, что заставило Алукарда прийти в себя и издать сдержанный стон. Дьяволица улыбнулась и начала вести рукой вниз, порождая новые вспышки боли.— Госпожа Алиса!! — в подземелье врывается мелкий дьявол с перепуганным видом. — В л-л-логов-во пр-рорвались.— Ха! — посмеялась та, полностью выпрямившись, Алиса пропела сладким голосом: — Они пришли за тобой. Какое расточительство. Бросив основные силы сюда, они не смогут победить в другой битве. Вот и конец!Услышав коварный план Алукард дёрнулся, пытаясь освободиться, но всё тщетно.Дьяволица не обратила внимание на буйство пленника и в даже слишком нежно, словно у ребенка, спросила:— Сколько их пришло?— О-один, — пискнул тот, а дальше его как будто прорвало, — один и это... Асура. О-он з-злой очень, ругается, всех убивает и всё ломает. Кричит, что если ему не вернут Алукар-рда в досрочном порядке, то он вывернет наизнанку всю Бездну, н-найдёт каждого п-пр-приспешника, отрубит все конечности кроме головы и поставит на обозрение всему честному н-народ-ду. Дьяволица и Алукард замирают, выслушивая занимательный доклад. Как только доносчик закончил и без того бледный охотник мрачным взглядом наблюдает за Алисой. Женщина пытается скрыть подергивающуюся бровь и медленно направляется к выходу.— Только тронь его! Ты пожалеешь об этом, поверь! Я тебе всё твои клыки вырву, если с ним что-то случится!! — словно обезумевший прошипел охотник, снова безуспешно пытаясь освободиться от оков.Он пришёл один, чтобы забрать одного только Алукарда. Это было безумием, но Мартис всегда себя таким и показывал в бою. Ведь сам охотник был не лучше, когда дело касалось тех, кто ему был дорог...?— Прекратите, я не понимаю. Почему всё так должно происходить?!Картины сменялись одна другой. В том беспросветном будущем их ждёт горечь, смерть и одиночество, но они сражаются ради мира в Империи. Конечно же все знали на что идут. Кое-что стоило принять, а именно то будущее, что не сулит ничего сказочного.Холод съедал изнутри. Не желая больше оставаться в плену собственной силы, Люнокс сделала усилие над собой. Она пожелала вернуться обратно, и её сила тут же подчинилась приказу. В конце концов, коридор осветила ярка вспышка магии.— Теперь я вижу, — рука Алдоса снова загорелась, но у него не было намерения применять силу. — Это и вправду ты.Сфера перед ним превратилась в человека. Он видел ту же девушку, но её внешность перетерпела изменения после преобразования: волосы поблекли и приобрели пепельный окрас, только локоны с левой стороны ярко выделялись алым цветом. Глаза с лилового стали светло-оранжевыми. На голове появилась диадема, с белым камнем посередине.*За спиной выросли искусственные крылья, которые на изгибе держали синию и ярко-пламенную сферы.Некоторое время они оба только смотрели друг на друга. В этот раз Алдос снова начал первым, протягивая руку к девушке:— Теперь я верю, что ты способна принять свою судьбу. * * *Жар всё ещё плавил вены, лёгкое головокружение накатывало слабыми волнами, но шаг парня оставался таким же уверенным и твердым. Он просто не мог себе позволить позорно грохнуться после столь сокрушительной победы.?— Уж не знаю что это были за полубоги, но они мне не ровня,? — посмеивался про себя Валир, уже справившись с испытанием.Как только последняя статуя сгорела до тла, в полу появилась лестница, ведущая вниз. Делать оставалось нечего, так что парень послушно спустился по каменным ступеням.Под коридором оказалось целое помещение. С холодными черными стенами и непозволительно большим пустующим пространством. Валиру действительно было не по себе. Зачем такие масштабы? Они же бесполезны, если тут ничего нет!Каждый тихий шаг превращался в гул звуков. Раздражительное молчание действовало на нервы, поэтому Валир оставался бдительным. Даже малейшее движение могло вновь зажечь огонь войны.И вот, когда он уже пересёк середину помещения, где на стене вырисовывался обряд жертвоприношения, рядом кто-то появился. Вернее, там уже давно поджидали. Валир сразу ощетинился и бросил огненный шар прямо в сторону тёмного пространства за собой. Свет пролетал очень долго, прежде чем совсем не утонул во тьме, даже не встретившись с препятствием. Этого хватило, чтобы осветить фигуру у колонны, что вальяжно на неё облокотилась.Валир шокировано произнёс:— Аргус?..Как только звенящее эхо затихло, незваный гость отстранился от опоры. Доспехи при каждом шаге издавали звенящий звук, отчего зал наполнился неприятными звуками, вызывающими только мурашки. Держа в руках меч, он демонстративно им взмахнул и убрал в ножны.— Это очередное испытание? Какого хрена? — недоумевал злой маг.— Можешь считать, что кара Бездны к тебе пришла, — посмеялся наконец тот. — Однако дальше тебе не пройти.Конечно же это было странно. Парень не мог понять, как кто-то из Бездны тут очутился. Вот именно их он ждал здесь меньше всего. Да ещё и один Аргус, если они пришли за Люнокс, то они его просто раздавят.Аргус решил начать первым и притянулся ближе к Валиру с помощью железной челюсти. Стоило ему замахнуться на мага, как волна огня оттолкнула его. Далеко улететь падший ангел не смог, потому что успел вонзить клинок в покрытие пола. Под огнём сталь брони неприятно жгла и доставляла крайние неудобства, но меньшего Аргус не ожидал от воспитанников Магической Академии.Они обменялись ещё парочкой ударов, прежде чем сторонник Бездны решил заговорить:— Совсем забыл предупредить. Я же пришёл не сам, — Аргус расправил крылья и защитился ими от очередной атаки со стороны. — Пусть и не в полном составе, но Бездна решила навестить лабиринт.Что-то внутри Валира разбилось на тысячи осколков. Если сейчас с ним сражается один, то неизвестно, что происходит с другими!Это усугубляло положение. Как бы уверенно не держался парень, у него всё равно силы имели свой предел. С тем испытанием он истратил чуть больше половины. Теперь если он будет играться с Аргусом, то тот его победит.Стоило бы продумать свои действия. К сожалению, именно в этом Валир был всегда плох.* * *— Люнокс, ты в порядке!! — в помещение забежал мокрый с ног до головы леонин.Они с Тигрилом выбрались из пещеры и тут же последовали наверх. Там их ждал небольшой пролёт коридоров, в самом конце которого им попалась единственная открытая дверь. За ней оказался алтарь жертвоприношения. Сейчас подле него стояла Люнокс. За её спиной возвышался Алдос, а на самом алтаре покоилась тёмная сфера. — Харит... — слабо улыбнулась девушка, глядя в большие карие глаза.Она тут же вспомнила видение, где леонин оставался совсем один. Покинутый лучшим другом, он больше не мог сражаться. Оба напарника заметили, что внешность волшебницы немного изменилась, но больше всего беспокоил мужчина за её спиной. Харит невольно смутился под таким пристальным вниманием и, чтобы отвести внимание, спросил:— Кто это? — Он страж лабиринта, как и Минотавр, — кивнула Люнокс.Мальчик испугался:— Он тоже нас отправит в порталы на испытание?! Разве уже не всё?!— Нет, раз уж вы здесь, то испытание пройдено, — отрицательно отозвалась девушка, снисходительно посмеиваясь.— А где Валир? — Тигрил стоял молча, но подошёл к алтарю с другой стороны, чтобы иметь прямой зрительный контакт с Алдосом.Он ему всё ещё не доверял. На такое отношение мужчина хмыкнул и указал на другую дверь, ведущую в эту комнату.— Испытание пройдено. Ваш приятель скоро должен появиться. — Отлично, — Люнокс посмотрела на сферу. — Тогда к тому времени как он придёт я успею её забрать.Ритуал запечатывания сферы занимал некоторое время. Поскольку такая магическая сила продолжительный срок находилась на свободе, она не захочет сразу подчиняться.Тигрил и Алдос спустились с возвышения на котором стоял алтарь, чтобы не попасть под влияние магии сферы. Однако, рыцарь всё ещё следил за каждым движением стража.— Не сочтите за грубость, но я не уверен в том, что Вам можно доверять, — предупредил мужчина.— Понимаю. Это Ваше право, — кивнул Алдос.Люнокс тем временем уже начала усмирять сферу. Вокруг них появилось сиреневое поле, в нём, словно на звёздном небе, стали загораться маленькие вкрапления ярких звёздочек. Медленно вращаясь вокруг волшебницы, они постепенно ускоряли свой темп. ?— Я тебя заберу. Верну обратно...? — успокаивала девушка, пытаясь медленно прикоснуться к сфере.Её темнота была теплой, как только она почувствовала, что за ней пришли, то тут же стала намного снисходительнее. И что-то Люнокс показалось странным.Сфера была теплой, но разве не сильно скоро эта вещица, полная неукротимой магии, согласилась пойти на уступку? Волшебница открыла глаза и посмотрела на свою ладонь. Как оказалось, она даже не прикоснулась к сфере, но чувствовала живое тепло. Полностью недоумевая, девушка попыталась обхватить невидимую преграду и осознала, что смогла это сделать.Это была далеко не сфера. Волшебница схватилась за невидимую...руку?Успела она только подумать об этом, как на её кисти замкнулась жгучая крепкая хватка. Сразу после этого, из воздуха прямо перед её лицом, появилась пара проклятых провалов с красными глазами.Белые волосы едва ли колыхались среди водоворота магии, в полутьме улыбка стала почти завораживающей, но тьма окраса кожи вызывала в груди бешеный стук сердца.Чужой рот открылся, чтобы в издевательски медленном тоне на всю комнату протянуть:— Давно не виделись, светлячок.— Люнокс!! — крикнул Тигрил, поднимая меч.Однако тут же из воронки, которая выпустила Дариуса, вылетает темный круг и врезается в рыцаря. Под напором силы и неожиданности Тигрил отлетает в стену, тем самым разрушая её до основания.Из тьмы вышел Тамуз. Его тело полностью покрывала лава, как будто его только что сплавили из зловещего жерла вулкана. Он грозно стал перед Принцем Бездны, прекрывая его, дав тем самым понять, что прежде чем добраться к алтарю, придется одолеть его.— Непрошеных гостей в лабиринте не приветствуют, — рука Алдоса тут же загорелась и он приготовился атаковать.На это Тамуз только кинул безразличное:— Почести оставьте вашим Божкам. Им нужнее.Огненный демон притянул обратно оружие к себе. Острый на конце хвост медленно волочился за ногами. Каждый его шаг казался приговором, но Алдос даже не попытался отступить. Он размял руку, поднимая её на уровень глаз.Взметнулись две бушующие стихии. От ударов, которые наносили эти оба, по всему помещению расходились ужасающе разрушительные волны.— Тигрил, ты живой? — Харит тем временем побежал проверять напарника.— Жить можно. Меня поймали неожиданностью... Видимо теряю хватку, — помотав головой, мужчина стряхнул с себя маленькие камни сломаной стены.Люнокс, наблюдавшая за тем, как Тамуз и Алдос потихоньку начинают сражаться всерьез, осознавала, что они могут разрушить здесь всё. Девушка хотела предупредить хранителя, но её отвлекло нападения с чужой стороны.Намеренно отправленный мимо темный сгусток энергии врезался прямо перед ногами девушки. Принц Бездны с коварной улыбкой закинул руки за голову и капризно протянул:— Уже убегаешь? Даже не удосужилась уделить мне пару минут.— Вы пришли за сферой? Какой толк?Орк некоторое время просто смотрел на волшебницу, а потом сказал:— Как думаешь, почему ты так долго не можешь найти остальные сферы? У вас ведь только одна сейчас в наличии.Ужасная догадка поразила разум и Люнокс недоуменно посмотрела на сферу.— Н-нет, к ней могут прикоснуться только благословенные Лордом Света, нашим Владыкой.— Не знаю, похоже я избранный! — рассмеялся тот, глядя на потерянный вид Люнокс. — Да, одна светлая сфера уже находится в моих руках! Сам нашел!— Ты!... — Дева Сумрака разозлилась, желая что-то сказать, но тут же взглянула на руки принца.— Ну-ну, давай, скажи! Кричи, плачь от отчаяния! Ты уже начала проигрывать! — потребовали от неё.?— Его руки были тёплыми...? — пронеслось в голове.Орки и демоны изначально хладнокровные существа, им присуща жестокость и отсутствие привычных процессов в организме. Обычно они созданы из тьмы, которая холоднее любой стужи, но Люнокс точно осознала, что руки Дариуса теплые.Другой факт состоял в том, что с рождения Сильвана была благословлена силой Лорда Света. Он всегда оставался покровителем королевской семьи. Считая, что младший брат вырастет славным рыцарем, его с рождения одарил своим снисхождением сам Владыка Света.Родители же не знали, что подлая тьма похитит его из собственной колыбели!У Люнокс не осталось сомнений. Перед ней стоял орк, который всё время твердил про верность Бездне и самоотдаче во её благо. Его провалы темных глаз не хранили какого-либо света, на в своих руках он с гордостью несёт жизни погибших в войнах монийцев. Парень извергается бранью на эту империю, совершенно не зная, что сам является её уроженцем.Руки теплые, характер избалованного принца, урожденный талант к лидерству. Он должен был стать принцем Монийской Империи, а вскоре и императором. Вместе с сестрой мог держать власть и тогда бы, возможно, большая часть бед обошла их стороной.— Ты... — повторила волшебница, но в глазах уже читалось сожаление, взявшееся из ниоткуда.Дариуса это взбесило. Он не понимал, о чём девушка думает, но парень всё ещё не чувствовал вкус победы, так что пошёл в атаку. Люнокс сделала платформу магии, замедляя противника. Пока тот недоумевал о происходящем, она отправила темные сферы магии прямо в него. Целилась волшебница в солнечное сплетение.Скрестив руки, Дариус принял все удары, от боли челюсть свело и это только больше ударило по гордости. Он не издал и звука, но с глубоким грудным рычанием одним ударом сломал платформу. Принц Бездны сделал резкий выпад в сторону девушки. От удара когтей девушка не успела увернуться. Вдоль обеих рук появились длинные глубокие порезы. На этом враг не спешил останавливаться: обручи на руках увеличились в размерах, превратившись в страшное острое оружие. Не испугавшись, Люнокс кинулась прямо на Дариуса, который как раз замахнулся обеими руками для удара. Такой выпад его удивил, но голова опустела, когда девичьи руки потянулись к нему без всякой магии.— Ненормальная! — крикнул орк, пронзая врага со спины острым лезвием.— Кх!.. — резкая боль в районе лопаток настигла цель.Изо рта вырвался сгусток крови вместе со сдавленным хрипом. Однако это не оттолкнуло Люнокс, она лишь сильнее повалилась на грудь Дариуса и, пропуская сквозь пальцы свет, девушка направила мощь на зловещий алый кристалл.— Отойди от неё! — Харит с Тигрилом сломали наконец барьер магической сферы. Они были готовы брать в плен врага, в конце концов парня, вывел из равновесия удар по сердцевине, так что на пару мгновений он стал уязвим как никогда. Поднявшись на две ступеньки из трёх, оба напарника тут же замерли. Леонин прижал уши к белой макушке, чувствуя, как по коридорам кто-то стремительно приближается. Кроме Тамуза и Алдоса, стражающихся за пределами ритуального помещения, был кто-то ещё. Даже не зная личность пришедшего, почему-то сердце мальчишки зашлось в бешеном темпе, разрывая грудную клетку. ?— Трепещите!? — в головах всех присутствующих раздалось грозное рычание зверя.Тамуз, сдерживающий удары Алдоса, замер и оглянулся: по стенам начала ползти тьма, окутывая всё пространство. Страж Лабиринта также обратил внимание на приход кого-то ещё.— Опаздываешь, — прогремел огненный демон, поворачивая голову к сторону алтаря. Дариус успел отойти от Люнокс, оттолкнув нахалку. Трясущимися руками он нащупал кристалл, который покрылся трещинами. Сияя всё ярче, он грозился разлететься на куски. Резко вскинув голову, когда тьма заставила врагов ослепнуть, орк отошёл ещё на несколько шагов. Позволяя пришедшей подмоге его прикрыть, парень облокотился на стену. — Харит, я вас с Люнокс прикрою! Это Хелкарт! — Тигрил услышал надменный смех и тут же выставил щит, принимая грозный удар из тьмы.От силы толчка даже ему пришлось отступить на несколько шагов. Ещё один удар не смог пробить стойку рыцаря, но как только тьма развеялась атакующий отскочил в сторону.Харит, что придерживал раненную Люнокс, лишился дара речи при виде этого демона. Ещё в тот день, когда Хелкарт сразился с Алукардом, освободив печать демона, мальчик понял, какой чудовищной силой он обладает.— Сражайся в открытую, подлец! — грозно отчеканил Тигрил, замахиваясь холодной сталью меча.— Если я подлец, то как можно назвать рыцаря, чья слава стоит на костях умерших товарищей? — медленно протянул демон, надменно посмеиваясь.С каждым словом холод проникал в души присутствующих. После такой реплики Тигрил изменился в лице и побледнел. Не дав чувствам затмить разум, он снова поднял щит.— Харит, Люнокс оставайтесь позади.— Я смогу сражаться, не волнуйтесь, — Люнокс подняла голову.Золотое свечение окружило её тело и вскоре раны, нанесённые Дариусом, стали заживать. — От тебя сплошная головная боль, Дева, — прошипел Хелкарт.— Не тронь её! Я сам справлюсь! — резко подал голос Принц Бездны.— Да ну? — оранжевые глаза окинули взглядом фигуру орка.Рассмотрев кристалл на груди, демон как будто разозлился. Он не подал виду, но аура тьмы стала исходить от него с новой силой. Хелкарт стал похож на сгусток негатива, словно он всегда отображал ничем не прикрытые грехи и желание убивать. Тигрил и Харит стали напротив пришедшего чудовища. Пусть было до жути страшно, но разве они не рыцари? Им положено сталкиваться со страхом смерти снова и снова, пока он не обратиться в реальность или в победу. Люнокс же, совершенно здоровая, обратила взгляд на орка. — Значит специально дала себя ранить, хах, — усмехнулся Дариус. — Алиса меня предупреждала, что ты не промах, но я должен был сам убедиться в этом. Теперь пощады не жди. Надеюсь как с Асурой, нас с тобой никто не прервёт.— Что тебя связывает с Мартисом? — волшебница отправила пульсирующую сферу в Дариуса.Он смог легко увернуться, глядя куда-то за спину Люнокс, парень туманно ответил:— Ничего. — Тогда зачем пытались выманить его? Разве вы не считаете, что он является Сердцем?Теперь Дариус начал атаковать. Однако теперь в его движениях появилась осторожность и гибкость. — Асура, Асура, Асура... Зачем же он нам?... — прикоснувшись к подбородку в наигранной манере, парень принялся расхаживать со стороны в сторону. — Нам он не нужен.Пришлось отступить в плане допроса. Люнокс уже ясно поняла, что чёткого ответа она не дождется, к тому же от такого орка. Девушка вместо очередного вопроса сделала рывок вперёд, накопив силы. Из крыльев позади начали беспрерывным потоком вылетать черные сферы.От резкого залпа Дариус не мог увернуться, но прикрыл грудь руками, скрестив их перед собой. Сферы разбивались об тёмную кожу, но парень с чего-то начал бежать прямо к Люнокс.Исцеление ран дело не простое, поэтому позволять себе ещё один опрометчивый поступок девушка не могла. Она была готова превратиться в золотую сферу как только парень приблизиться. В последний момент, когда залп ударов закончился, а Дариус оказался очень близко к волшебнице, он пригнулся и проскользнул прямо под её рукой. Этот маневр был провернут быстро и чётко, Люнокс даже не успела понять, почему орк не атаковал. Девушка опасалась, что её сейчас настигнет удар со спины, но когда она обернулась, то даже застыла на мгновение от шока.Стоя на алтаре, Дариус уже держал в руках темную сферу. Она благосклонно приняла его и без всяких проблем усмирила свою магию, позволяя себя взять.— Этот трюк я позаимствовал у тебя, светлячок, — улыбнулся довольный собой, Дариус. — Его можно назвать "обманчивые объятия", ха-ха-ха-ах-ах! Ещё увидимся!В нескольких шагах от Дариуса образовался темный портал. Как только последние слова слетели с его губ, на них тут же отозвались остальные двое. Хелкарт снова заставил пространство потемнеть. Оттолкнув Харита и Тигрила от себя длинным хвостом, демон скрылся в пропасти, на последок позвав:— Тамуз, хватит играться! Аргус сам может ретироваться в отличии от нас!— Знаю, — холодно отозвался тот, придавленный весом Алдоса к холодной платформе. — Сам-то в кошки-мышки только и играешь.Демон откинул стража и бросился к выходу. — Аргус?! — удивился Харит, пытаясь подняться на ноги. — Неужели... Валир!Люнокс также потеряла понимание происходящего. Единственная мысль в голове настойчиво твердила, что сферу нельзя упустить. Полностью доверившись предчувствию, Люнокс кинулась к месту, где видела портал. В последнюю секунду ей удалось схватиться за чей-то хвост и провалиться в пропасть.— Ай! Кто?! Тамуз, если это ты, то я твои рога отгрызу! — вскрикнул Дариус.— Я вообще-то раньше тебя сюда зашёл... — холодно кинул несправедливо обвиняемый.— .... — Дариус понимал, что Хелкарт уже ушёл вперёд, а они всё ещё падали вниз и тем, кто зашёл после него не мог быть он. Озарение тут же настигло разум и Дариус осветил пространство короткой вспышкой фиолетового света: — Ты что, совсем страх потеряла!!?Оставшиеся в комнате Тигрил и Харит, наконец смогли разглядеть окружение. Какое же удивление их настигло, когда нигде не оказалось самой Люнокс. — Где она? — себе под нос произнёс леонин, некоторое время глядя на уже целый пол. С каждой секундой его лицо бледнело подобно мелу. — Только не говори мне...— Я отправлюсь за ней. — из бреши в стене показался Алдос, он снова начал покрывать себя твердой кожей. — Портал закрылся, но они ещё не в Бездне. В любом случае одну её я снова не оставлю.— Что?! Зачем она туда ушла? — возмутился Харит.— Сферы для неё многое значат... Не тебе ли знать, — слабым голосом отозвался раненный рыцарь. — Если этот страж сможет ей помочь, то от нас нужно лишь быстро найти Валира и возвратиться в Магическую Академию за подмогой.— Не смейте в это лезть. Это только её миссия, — остепенил их мужчина. — Вы можете только ждать.— Ты думаешь мы тебя послушаем и будем смиренно ждать, когда она, считай, в их плену?! — Харит крикнул эти слова в след исчезнувшему Алдосу, который с помощью связи душ с Девой Сумрака смог отправиться к ней.Голос мальчика глухо отозвался в комнате, оставшись в голове призрачным воспоминанием. Он прижал уши к своей голове, совершенно убитый своей беспомощностью, Харит просто опустил голову.Подоспевший под конец Валир стоял в дверном проёме. Кровавые раны жгли и стремительно высасывали все жизненные соки, но маг не позволял слабости отразиться на лице. В схватке с Аргусом он вышел, можно сказать, победителем, если бы тот не сбежал, трусливо поджав хвост. Как только парень смог добраться к этой комнате всё уже постепенно утихло. Опустив взгляд на пол, где снова вырисовывалась странная картина, Валир одними губами прочитал слова на знакомом языке:— Дева Сумрака, проснись, в истинном обличии к тьме на бал...явись...?Зло, казалось, холодно, но отчего-то лишь в его руках съедаемое виной сердце потихоньку излечилось.?