Дьявольская Приставка (1/1)
Лукард Глоткорез шагал по залам АКДВ. Он то авторитетно кивал, то скупо улыбался встречным служащим, держа их на расстоянии. Как бы он к этому ни относился, следовало повидаться с той птицей.Серебристо-черный мех Лукарда сиял в тусклом коридоре. Волк был в своем повседневном черном костюме, крепко прижимая к груди какой-то конверт. Разумеется, все эти бестолковые бездельники выполняли свою работу, признавал он. Но для тех, кто не хотел прослыть в Аду слабаком, было важно демонстрировать силу.Асанте заслужил все то уважение, которым пользовался. Что до Лукарда, то его задачей было следить за тем, чтобы в Королевстве Львиного Клыка все шло гладко. Ходили слухи ― те, кто видел иерархический порядок, болтали о том, что Лукард в конечном итоге займет пост исполнительного директора, ― и всякий раз Лукард рычал, что уволит каждого, кто их разносит. Он старался не обращать внимания на эти разговоры, сейчас они были просто бессмысленны. И к черту ?собачью преданность?: это место принадлежало Асанте.И Лукард не позволил бы никому, ― а тем более напыщенной курице, ― порочить его имя.Волк подошел к двери кабинета Нейро и, не утруждаясь стуком, толкнул ее. Он сделал шаг внутрь и сразу же получил удар сверху.― Что за…Подняв взгляд, Лукард уловил краем глаза какое-то движение. В спину ударил цилиндр с густой пеной, вырвав из легких Лукарда воздух. Волк свалился в беспорядок веревок, которые вздернули его к потолку, где два твердых весла принялись колотить его, двигаясь взад-вперед, как в пинболе.Лукарду ничего не оставалось, кроме как выть и орать. Пока его конечности все еще были опутаны веревками, Лукарда, все ускоряясь, закрутил потолочный вентилятор (которому для такой цели явно добавили мощности). Комната превратилась в сплошное серое пятно, ― у Лукарда появилось ощущение, что глаза вот-вот выскочат из орбит. Наконец, его отбросило, и он врезался в мишень на потолке. Лукард приземлился почти точно в цель.Нарастающий болезненный скулеж обернулся рычанием. Волк вовремя удержался, чтобы не откатиться в сторону, заметив, что пол за самодельной веревочной ловушкой усеян опасными на вид колючками из проволоки.Высвободив одну руку и ногу, Лукард принялся распутывать веревки. Кто мог сотворить такую…― Проклятье, ― послышался ленивый голос.Лукард поднял глаза и увидел Нейро, сидевшего, откинувшись в офисном кресле и чрезвычайно расслабленного на вид. Тот смотрел на него сверху вниз.― Я-то думал попасть в центр.― Что, во имя нечистого Дьявола, здесь происходит?! ― заорал Лукард, наконец, поднявшись на одно колено.― Добро пожаловать в мой кабинет, ― услужливо проговорил Нейро.― Почему здесь столько ловушек?― Всякому нужно хобби, ― беззаботно ответил Нейро. ― Разум, подобный моему, ужасная ноша, Пес. Приходится задействовать его при каждой возможности. В противном случае все, что я сдерживаю, будет накапливаться внутри черепа, и моя голова попросту лопнет.Лукард зарычал, стряхивая с плеч штукатурку. Этот детектив лгал с такой легкостью…― Это общественное место! ― рявкнул Лукард.― В точку, ― проговорил Нейро. ― Какого черта я должен быть таким доступным? Меня дергают целыми днями… И заметь, Лукард. Ничего этого не случилось бы, не ломись ты вечно так в двери, ― ухмыльнулся он. ― Хотя я не сомневался, что так и будет.Лукард уставился на Нейро светящимися красными глазами. Ух, если бы не таланты этого детектива, Лукард мог бы запросто расценить это как акт жестокого неповиновения… но он предположил, что ловушки Нейро предназначались равно для всех, а не только для его начальников.Лукард посмотрел вниз. Он нашел то, что искал, на полу, отлетевшим в сторону. Наклонившись, волк поднял запечатанный черный конверт ― тот выпал из рук сразу же, как Лукард попался.― Что там? ― спросил Нейро из-за стола. Многочисленные радужки сосредоточились на предмете.― Терпение, маленькая сорока, ― сказал Лукард. Он сделал вид, что отряхивает с конверта пыль.― Единственная причина, зачем я пришел сегодня, ― это дать тебе это. Здесь описано твое новое задание.Он подошел к Нейро, остановился в двух шагах и вскинул голову, борясь с желанием спросить, нет ли у стола очередной ловушки.― Ты проделал для нас большую инициативную работу, но на сей раз это приказ АКДВ. Проработай его до конца и не ставь никаких других дел перед этим.― Я понял, ― отозвался Нейро. Он ничем не дал Лукарду понять, есть ли в пределах стола ловушки. ― Я внимательно все изучу.И протянул за конвертом когтистую руку. Лукард передал бумаги. ― Увидимся завтра на первом собрании.Его острый взгляд приметил что-то позади монитора Нейро.― Что это? ― спросил волк, указывая на маленькое устройство с дулом.― О, ты заметил, ― откликнулся Нейро. Он протянул руку и переместил предмет в центр стола. Устройство было овальной формы с четырьмя глазными яблоками, установленных на ребрах и таращившихся в разные стороны. Стояло оно на трех длинных тонких ногах. Еще один глаз был сверху: из него торчал небольшой черенок. Он вел к шести перевернутым дискам, всем разного цвета.― Я как раз занимался пробным запуском, когда ты так бесцеремонно вломился, ― сказал Нейро. ― Семьсот семьдесят семь Адских приемов, Дьявольская Приставка. Он нажал кнопку сбоку, и глазные яблоки ожили. Из четырех глаз и дисков над ними вырвался свет, расцвечивая изображениями весь кабинет. Лукард вытянул шею, всматриваясь в короткое видео. Свет, спроецированный на стены и потолок, превращал комнату в подобие театра.Инструмент возобновил работу с паузы. В комнате начали материализоваться демоны, цеплявшиеся за стены и, умирая, сыпавшиеся на пол. Они были разных форм и размеров, задыхались и тряслись, выкатывая в панике глаза, и выглядели настолько реалистичными, что трудно было поверить, что это голограмма. Вымышленные демоны были утыканы лезвиями, шипами и прочими орудиями пыток. Все они были в агонии, явно замученные Нейро.Лукард узнал один из самых культовых хитов своего времени.― ?Клыки Шайдака??― изумился он. ― Ты ввел в набор инструментов видеоигру?― Я сделал замену, ― ответил Нейро. ― Она куда полезней многого барахла, которое было там раньше.Лукард не ответил.Нейро выжидающе вытаращился. ?Ну? ― подумал он. ― Что, скажешь, инструменты для отдыха ― против правил? Доложишь на меня, командующий??Покрытая мехом голова Лукарда завертелась, осматривая комнату. Казалось, он наблюдает за бесконечными изображениями.― Что за ветка?― Прошу прощения?― Какую ветку ты прошел? ― Лукард вернулся к Нейро. ― Честно говоря, Биззн рассказывает довольно интересную историю, но Яски, может, больше в твоем вкусе. Сьол ― самая красивая. Конечно, у всех них неплохие арки, а боевые способности хотя бы занимательные. ― Он пожал плечами. ― Ну, мне так кажется.Нейро на мгновение смешался. ― Хо-хо. Ты думаешь? ― Его взгляд скользнул в сторону, проследив, как по стене скользит слизнедемон. Это был всего лишь второстепенный персонаж, но даже его движения были реалистичными. Слизь влажно блестела.― Да, ― подтвердил Лукард. Он подошел к тому месту, где к стене, на манер мишени для дартса, был приколот дротиками маленький демон-гремлин. ― Хотя Вопящая Клил моя любимица. Концовка с ней не самая лучшая, но все равно неплохая. Он ткнул демона когтем. Острый край погрузился в живот, и голограмма издала болезненный визг.― Нужно признать, в игре отличное программирование, особенно для такого жанра. Эти ?плотные изображения? ― действительно нечто. Невольно задаешься вопросом, на что мы будем способны в будущем. Но я немного удивлен, Ней… Пожиратель, ― повернулся Лукард. ― Ты и подобная игрушка? Я думал, тебя бы скорее заинтересовала… Не знаю, головоломка или что-то в этом духе.― О Дьявол, нет, ― поморщился Нейро. ― Они ужасны, ужасны все до единой. И невыразимо скучны. Представь, зачем голодающему смотреть на выцветшие, скверные фотографии блюд, когда можно потратить энергию непосредственно на поиск еды? Лукард пожал плечами, признавая это.― Честно говоря, большинство доступных сейчас разновидностей игр не стоят внимания, ― сообщил Нейро. ― Однако… ― Он рассеянно провел зубчатым когтем по рамке инструмента. ― Эта на какое-то время меня заняла.Что касается ?арок? персонажей, я пройду их все. Я даже обнаружил скрытые.― Понятное дело, если ты фанат, ― заметил Лукард.― Едва ли, ― ответил Нейро. ― Я просто… микроскопически заинтригован. Меня очаровывают мотивы.Он немного прокрутил игру, пока говорил, с молниеносной скоростью выбрав параметры диалога и закрыв подсказки.― Во время расследований я не раз приходил к выводу, что мотив не имеет никакого значения: он не интересен для меня и мало чего стоит. Порядок рассуждений преступника полезен лишь в той мере, в какой помогает распутать тайну. Меня никогда не интересовали глупые мысли, которые заставляли демонов идти на крайние меры. Когда доходит до преступления, все демоны становятся одинаковыми. Ни проблеска оригинальности.Нейро выбрал один диалог.― Но в этом симуляторе иначе. Нужно изучить характер персонажей, чтобы подобраться к ним ближе. Для достижения цели важно знать их симпатии и антипатии. Конечно, здесь процесс элементарен, и игру, в случае ошибки, всегда можно перезапустить с последнего сохранения. Ответить везде правильно и знать все действия наперед, ― заметил он, ― это не одно и то же. Но вообще-то игры мне нравятся, ты не знал? ― с улыбкой сказал Нейро. ― Стратегия, умственные усилия… напряжение, что испытывает мозг, сопоставимо с тем, что требуется для разгадывания тайны. Уж в этом я неплохо разбираюсь.Эта видеоигра едва ли может считаться достойным противником, но все же.Лукард рассеянно кивнул. ― Хм-м… ― затем он встряхнулся. ― Ну, может и так, но не забудь, что в офисе положено больше работать, чем отдыхать. Можешь играть в свои ненаглядные игры в нерабочее время.Лукард указал на конверт на столе Нейро.―И этот файл, который перед тобой, очень важен.― Я помню, ― сообщил Нейро. ― Это все на сегодня, командующий?― А… да, ― Лукард выпрямился, ― это все. Все на данный момент, детектив Пожиратель!― Тогда хорошо.Лукард направился к двери офиса, а затем остановился. Он повернулся, глянув на Нейро и настороженно подняв уши.Тот усмехнулся.― Там безопасно, командующий. Просто береги голову, пока идешь к выходу. Над Лукардом явно издевались. Он снова повернулся, чтобы уйти, а после кое-что вспомнил.― Кажется, ты говорил что-то о скрытых ветках? ― О, да, ― отозвался Нейро, рассматривая свои когти. ― Я прошел все пять, включая те, что не были указаны в путеводителе компании.Лукард бросил на него последний взгляд.― Надо бы запомнить, ― пробормотал он себе под нос. ― Придется проверить это позже.Он махнул рукой и вышел, закрыв за собой дверь.Стоило псу уйти, Нейро усмехнулся. Или в игре было только три скрытые ветки?Интересно, как долго собака будет выискивать остальные. Нейро положил руку на активный инструмент и нажал кнопку, закрывая игру. Такое жесткое отключение устройства было чревато повреждениями системы, но сейчас Нейро это не интересовало. Изображения в комнате зашипели, задержавшись еще на минуту. Игра, тем не менее, сохранилась.Нейро наблюдал за мясорубкой, уже наполовину оторвавшей вторую голову Объекта интереса №?2. Ну, какие ловушки он должен будет приготовить теперь, на случай, если собака вернется отомстить?Игры и впрямь были очень забавными.