Убийство (1/1)
***За окном уже царствовал вечер. Семейство Кингзман сидело за семейным столом и ужинало. Присутствовали следующие: миссис Келлая Кингзман - женщина с морщинистым, но всё равно красивым лицом, её дочь Линда - девушка прелестной наружности и не менее хорошей души и, наконец, новоиспечённый мистер Кингзман. В действительности это был человек по имени Луи Карр, и он является вторым мужем миссис Кингзман и соответственно отчимом для Линды. Нельзя сказать, что Линда не любила своего отчима - она скорее уважала его как человека, который делает её мать счастливой, но совершенно не признавала его в роли отца. В прочем, такое отношение вполне устраивало и миссис Кингзман и её нового супруга. Ужин проходил тихо, лишь миссис Кингзман изредка упоминала о предстоящей выставке цветов: - Она состоится в Лондоне, и в этом году я точно должна на неё съездить.- Мама, эта выставка выпадает на субботу. Почему бы вам с Луи не остаться дома? - Милая, ты видела мои петуньи? В этом году они выглядят лучше меня! Я обязана их показать. Я правильно говорю, Луи? - Несомненно, дорогая, - Линда обиженно отвернулась. Луи делает её маму счастливой, соглашаясь с ней во всём и это правильно, но иногда это дико раздражало. - И вы хотите остаться там на целые выходные? - Да хотим. Всего лишь два дня, Лиди, ты их даже не заметишь. На этом разговор прервался, и остаток ужина семейство провело в тишине. Все собирали грязные тарелки и отдавали их Линде, дабы та их помыла (прислуги в доме Кингзман не было). - Что это? - спросила миссис Кингзман, когда это мирное действие прервал странный звук, будто что-то твёрдое билось о стекло. - Наверное, синица в окно на кухне стучит. - быстро предположила Линда, заметно переменившись в лице. - Плохая примета, - заметил мистер Карр, - синицы приносят несчастья. - Точно! - подхватила Линда. - Пойду прогоню её! - с этими словами она убежала на кухню. Естественно, это была вовсе не синица, а молодой человек. Невысокий, в неряшливо одетом костюме юноша стоял под окном и терпеливо ждал. В одной руке он держал горсть камней, в другой - смятую от нервов газету. Линда подняла оконную створку и высунула голову на улицу. - Дурак! Ты видел сколько времени? Зачем ты пришёл? - Линда, я к тебе. Я хотел поговорить с тобой, - шёпотом ответил юноша, показывая смятую газету. - Не сейчас. - Это очень важно, Лиди! - Я не одна! Мама и отчим дома, если они тебя услышат... Приходи завтра вечером. И не попадись никому на глаза, ясно? Теперь уходи и быстро! ***Как же сильно лунный свет меняет местность. Тихая и мирная деревня днём превращается в дикое и гнусное место ночью. От маленьких узких улочек так и несёт низменными пороками. Ночь собирает людские грехи, прячет их глубоко во времени, где они ждут своего часа, чтобы в любой светлый момент отбросить длинные тени. Сегодня ночь пополнит свои ряды очередным спрятанным во тьме грехом - жутким и самым страшным. Настолько страшным, что тень от него добралась до наших дней.Юноша лет двадцати пяти подходил к дому Кингзман. Одет он был всё так же неряшливо: в длинном сером, немного рваном пальто, грязных туфлях и повидавшей виды шляпе. И не смотря на свой внешний вид настроен он был серьёзно: это можно было понять по его прямому немигающему взгляду маленьких серых глаз и плотно сжатым губам. Вообще лицо молодого человека было маленьким, подвижным и выглядело так, будто весь мир ему что-то задолжал. Короткие волосы были скрыты шляпой, но кончики чёлки давали понять, что юноша был светловолосым. Серьёзность юноши крепко переплеталась с диким волнением: сжатые в кулак руки пытались удержать аккуратно сложенную газету. Вот он. Её дом. В окнах горел свет в то время, как вся деревня уже давно была в темноте. Значит, она ждёт его. Юноша уже хотел было пойти к кухонному окну - снова кидать камушки, но тут же опомнился - раз она ждёт его, значит, и дверь ему откроет. Ободрённый этим внезапным пониманием он неспешным шагом подошёл к двери и постучался. Как он и предположил, Линда не заставила себя долго ждать - открыла и сразу же пригласила зайти в кухню. - Хочешь кофе? Может, чаю? - Чаю, если тебе не сложно, - ответил юноша, повесив шляпу на вешалку и усаживаясь за стол, - Лиди, я хотел поговорить с тобой. Эм... Ты, наверное, уже видела газеты, да? - Да, - тихо ответила девушка. - Забавная опечатка, правда? Здесь написано будто ты выходишь замуж... Линда поставила перед ним фарфоровую чашку чая. Сев за стол, она посмотрела ему прямо в глаза и с колючим холодком ответила: - Это не опечатка. Так и есть - я выхожу замуж. - Лиди, он тебя не любит! - мигом вспылил юноша, ударив кулаком по столу. - Не любит! - С чего ты взял, что знаешь его? - Я видел его и видел, какой он! - Ох, перестань! Он замечательный, добрый человек. Ты сам знаешь, я многих повстречала, он лучшей из всех. Ты разве не понимаешь, что это первый раз в моей жизни, чувства взаимные с двух сторон? - Он никогда не полюбит тебя так, как я! - проигнорировав слава девушки упрямо крикнул молодой человек. - Никогда не полюбит тебя так, как я!- Хватит! - воскликнула Линда, но потом, увидев, как её собеседник грустно опускает глаза, смягчилась и взяла его за руку. - Послушай, я знаю, что ты очень любишь меня и мне правда жаль, что я никогда не могла ответить тебе тем же. Тем более теперь, когда нашла человека, с которым буду по настоящему счастлива, поэтому прошу тебя, пожалуйста позволь мне просто выйти замуж. Так будет легче нам обоим, понимаешь? - получив в ответ слабый, но утвердительный кивок, Линда широко улыбнулась и поцеловала своего юношу в щёку. - Пойду сделаю себе чай, - проговорила она, вставая. Молодой человек долго наблюдал за ней, изредка поглядывая на фотографию в газете. С неё на него смотрели улыбающаяся чёрно-белое изображение Линды и мужчины с мерзким лицом, с которым его любимая хотела связать свою жизнь. Конечно же он знал, что это - не опечатка. Разве такая девушка могла долго оставаться одна? Нет, она обязана быть с кем-нибудь. Но этот человек с мерзким лицом, он точно не достоин его Линды! Дрожащая от накопившейся злости рука потянулась к карману пальто. Естественно, он не рассчитывал на такой расклад событий, но взятый на всякий случай нож похоже всё-таки пригодится. Достав из кармана холодную сталь, он медленно пошёл на девушку. Странно подумать о том, что он несколько раз прокручивал этот момент у себя в голове, потому что совсем на него не рассчитывал. У него был простой и чёткий план, который должен был привести к возвращению Линды, но все мысли, все намерения разом перечеркнула злость. Горячая, будоражащая нервы кровь, - именно она заставляла его поднять руку с ножом над её шеей. В книгах пишут, что убийство совершается быстро. Наверное, люди, писавшие эти книги, просто не считают то время, которое отнимает у убийцы сопротивление его жертвы. Не трудно догадаться, что Линда крайне отчаянно боролась за свою жизнь. Она отталкивала его, пыталась выбить нож, но разве молодая девушка может в одиночку справиться с крепкими мужскими руками? Естественно, нет. Единственное, что ей удалось сделать - так это в борьбе разбить фарфоровую чашку и пролить чай. Это последнее действие ни на минуту не отдалило её от смерти - хватило одного точного ножом и в широко раскрытых глазах девушки навсегда застыли искренние страх и ужас. Как хорошо, что в этот вечер она надела длинное тёмно-красное платье, иначе следы его рук были бы видны по всей её фигуре. Юноша быстро перенёс тело в каморку, усадил на зелёное ведёрко, принесенное с заднего дворика, затем быстро собрал осколки разбитой фарфоровой чашки и бросил их туда же - в каморку. Перед тем, как уйти, он ещё раз взглянул на Линду. Нет, это не возможно, - она так испуганно смотрит! Почему она была так испугана, ведь он любит её. Неужели она так ине поняла, что он сделал это ради их общего счастья? Она же должна была понять, что с тем уродом прожила бы в печали! Это была такая простая истина - всё ради его любви к ней. Ради его любви! Рука с ножом вновь поднялась над Линдой - в этот раз над лицом. Один сильный удар, и юноша уже не смог остановиться. Он бил девушку по лицу до тех пор, пока ему самому не стало тошно от обильного количества крови. Теперь, когда он смотрел на её изуродованное лицо, она уже не была столь красива. Теперь мимолётные угрызения совести, витавшие в его голове, совсем отошли на второй план. Девушка, которая предала его искреннюю любовь, заслуживает такой участи. Всё ещё трясущимися от волнения и злости руками он смыл с ножа кровь и кошкой выбежал из дома. "Храни эту тайну, ночь" - думал юноша уже у себя дома, на чердаке - "никто не должен узнать про это убийство. Она сама виновата".