Часть 7 (1/1)

Элитный двухуровневый президентский люкс сочетал в себе черты делового офиса и великолепного номера. Он был выполнен в золотисто-белой цветовой гамме и включал в себя приемную с гостевой и туалетной комнатой, большую гостиную с электрокамином и прочими благами цивилизации, комфортабельную кухню и две роскошные спальни на втором уровне.Паркер с тоскливым взглядом прошлась по комнатам и сухо заметила:— Слишком вычурно. Мне здесь не нравится.— Не привередничай,– обнимая Ангела со спины, весело зашептал Джарод.– И вообще, нельзя судить о номере, пока не опробуешь постель!— Я сегодня…— Ну, что опять?– недовольно перебил мужчина.– Не в настроении? Голова болит? Планеты не под тем углом выстроились?.. Или всё сразу?!Тон притворщика заставил Паркер насторожиться. Не стоило вызывать у него подозрения, особенно теперь.— Я просто не рассчитывала, что сегодняшний день может так закончиться. У меня нет с собой таблеток… И презервативов тоже нет.Джарод примирительно улыбнулся, разворачивая женщину к себе лицом:— Теперь можно об этом не думать. И даже наоборот.Притворщик снял с плеча Паркер сумочку и бросил на прикроватную тумбочку, затем принялся расстёгивать пуговицы на её блузке.— Это будет наша с тобой последняя холостяцкая ночь,– подмигнул Джарод.Ангел вопросительно повела бровью.— Завтра я улетаю по делам в Орегон, вернусь в субботу, а в воскресенье ты уже будешь моей женой.— В воскресенье?.. В воскресенье?!– Паркер показалась, что она ослышалась.– В воскресенье?! Но сегодня же уже четверг!— Ангел! Ты как будто не была на ужине у Кэтрин! Мы же всё обсудили!Женщина натянуто улыбнулась.?В воскресенье!– в ужасе повторила она про себя.– Два дня! Надо срочно что-то придумать!..?— Паркер?!..– видимо уже не первый раз окликнул Джарод.— А-а?.. Что?— У тебя такой выражение лица, словно тебе предстоит не свадьба, а похороны! Что с тобой творится в последнюю неделю?Ангел непонимающе посмотрела на мужчину, всем видом давая понять, что ему это чудится. Какое-то время они, молча, смотрели друг на друга, не отводя взглядов. Первым сдался притворщик. Иронично покачав головой, он притянул к себе Паркер за талию, прихватывая ртом её губы. Женщине потребовалось всё её самообладание, чтоб ни отшатнуться назад. Не прерывая поцелуя, Джарод расстегнул и скинул с себя рубашку. Его руки прошлись по телу Ангела, послышался звук расстёгивающейся молнии, и юбка Паркер поползла вниз. Притворщик присел на корточки, снимая с женщины босоножки.?Как я жила с ним столько лет?– думала Ангел, в душе заливаясь слезами.– Позволяла прикасаться к себе… терпела обиды, унижения, побои… Почему я сейчас послушно стою и сношу эти постылые ласки? Неужели, я до такой степени боюсь за свою шкуру? Мне ведь нечего терять в этой жизни… Или теперь есть? Неужели всё из-за Томаса? Так хочется прикоснуться к иной жизни? Хоть ненадолго окунуться в настоящие чувства??Мягкий толчок вернул Паркер к реальности. Не удержавшись на ногах, она упала на постель и тут же оказалась придавлена Джародом. Видимо, из-за нежелания близости Ангелу показалось, что она задыхается под тяжестью тела мужчины. Хотелось закричать и спихнуть с себя притворщика. Между тем Джарод добрался до замка бюстгальтера и, разобравшись с ним, обнажил грудь женщины. Губы мужчины коснулись заветных холмиков, нетерпеливо лаская их, как вдруг раздалась трель мобильного. Притворщик выругался, озираясь по сторонам. Его взгляд остановился на сумочке Ангела.— Это твой,– раздражённо буркнул Джарод, протягивая руку к прикроватной тумбе и доставая сотовый.Паркер попыталась приподняться, но мужчина даже не шелохнулся.— ?ТГ?,– глядя на дисплей, объявил он.– Кто это тебе в двенадцатом часу звонит?— Дай!– протягивая руку, потребовала женщина.– Это… Трисси Гроуп.— Кто-кто?— Моя подруга.— У тебя же нет подруг,– подозрительно сощурившись, заметил Джарод, всё ещё не отдавая телефон.— По колледжу… была когда-то,– выкрутилась Ангел.– Они там встречу выпускников затевают… вот и нас с Лайлом приглашают.У мужчины тут же пропал всякий интерес:— Как это скучно.— Я вообще-то с тобой хотела туда пойти.— Нет уж, спасибо!Притворщик отдал телефон и вернулся к прежнему занятию. Паркер, собиравшаяся уже было сказать что-то типа: ?Привет! Я перезвоню тебе завтра!?, так и не нажала кнопку соединения, вскрикнув от неожиданности и боли - Джарод слишком сильно засосал кожу на её шее.— С ума сошёл?! У меня же завтра будет синяк!– зашипела на мужчину Ангел и от греха подальше вообще отключила сотовый.Мужчина ехидно улыбнулся и уже умышленно сделал засос с другой стороны.— Чё-ё-ёрт… Джарод!..– полунедовольно полуумолюще протянула Паркер.Ангел с ужасом представила себе завтрашний день. Как она будет объясняться с Томасом? Мало того, что не ночевала дома, так ещё явится с такими засосами.Но притворщик уже вошёл во вкус или в азарт и перенёс свои жёсткие ласки с шеи на ключицы, плечи и грудь Паркер.— Джарод… ну, прекрати…– едва не плача, просипела женщина.– Я же не смогу в воскресенье надеть открытое платье!Притворщик на мгновенье оторвался от тела Ангела, его хищный взгляд метнулся к лицу Паркер. Дыхание было учащённое, сбивчивое. Он пожирал глазами женщину и уже явно не контролировал свои инстинкты. Просить его о чём-либо было бесполезно.Ночь для Ангела показалось удушающей бесконечностью. Она так и не смогла заснуть ни в перерывах, ни после. С трудом дождавшись пяти утра, Паркер выбралась из-под руки мужчины, крепко опоясывавшей её, и ушла в ванную комнату. Увидев себя в зеркале, женщина даже отшатнулась: шея, грудь, плечи - всё было в синяках, да ещё на бёдрах имелись красноречивые следы от пальцев Джарода.По щеке Ангела скатилась слеза. Резко отвернувшись от зеркала, Паркер зашла в душ. Она с остервенением отмывалась от этой проклятой ночи, от воспоминаний и от собственного малодушия.Покинув ванную комнату и надев юбку с блузкой, женщина посмотрела на себя в зеркало и поняла, что не сможет выйти на улицу в таком виде.— Поди, одолжи у матери брюки и рубашку под горлышко,– лениво потягиваясь на постели, предложил Джарод.– А ты чего вскочила в такую рань?— Надо перед работой ещё домой попасть,– сухо ответила Паркер.— Опять сердишься?– зевая, усмехнулся притворщик, сладко обнимая подушку Ангела и утыкаясь в неё лицом.— Я не хочу говорить на эту тему!Мужчина ничего не ответил, впадая в полудрёму. Однако звук захлопнувшейся двери заставил его тут же проснуться.— Не понял,– садясь на постели, пробормотал он.– А попрощаться?.. А пожелать мне доброго полёта?.. Ох, Паркер, Паркер… Не нравится мне всё это…Джарод встал с кровати, отыскал свой мобильный и, выбрав из списка нужный номер, нажал кнопку вызова.— Да?..– послышался на том конце сонный голос.— Я сегодня улетаю в Орегон, меня не будет два дня,– жёстко объявил притворщик.– Я хочу знать о каждом шаге и взгляде мисс Паркер, пока меня не будет.— О-у!.. Мисс недотрога проштрафилась?— Исполняй!— Да без проблем.Паркер явилась домой ровно в 7:00, прошлась по комнатам, но Томаса не обнаружила. Собственно она и не рассчитывала, но толика надежды всё-таки теплилась в душе до последнего. И что теперь делать? Ангел достала сотовый, он был всё ещё отключен. Женщина нажала кнопку, ввела пин-код и получила уведомление о 24-х пропущенных вызовах от ?ТГ?. Последний был в 4 утра. Паркер тут же набрала номер Томаса, но механический голос сообщил, что аппарат абонента отключен.— …!– выругалась с досады Ангел и прошла на кухню.Начинать день с виски - жуткое дело, но Паркер было всё равно. После такой кошмарной бессонной ночи и паршивого утра хотелось не то что напиться, а вообще удавиться! Налив себе полстакана, женщина залпом осушила его, даже не поморщившись.Ангел достала турку, чтоб сварить себе кофе и тут по привычке дотронулась до чайника прежде, чем нажать кнопку. Он был ещё тёплый. Значит, Томас всё-таки ночевал здесь… Паркер вновь принялась набирать номер Томаса, но по-прежнему никто не отвечал. Забыв о кофе, Ангел бросилась в гараж.Через четверть часа она уже была на окраине города и ломилась в дом, где скрывался Сидней. Дверь открыл Брутс, причём с пистолетом в руке.— Где Томас?!– не обращая внимания на оружие, спросила Паркер и, отстранив мужчину рукой, переступила порог.— Кто?– не понял компьютерщик, быстро прикрыв дверь.— Тэдди Смит где?!— Я не видел его со вчерашнего дня,– Брутс опустил пистолет, озадаченно глядя на поменявшуюся в лице женщину.– Мисс Паркер?..Ангел рухнула в ближайшее кресло и закрыла лицо руками.— Что здесь происходит?– послышался голос Сиднея, выходящего в холл.Компьютерщик сунул пистолет за пояс и недоумённо развёл руками:— Она решила, что агент Смит здесь.Психотерапевт внимательно посмотрел на женщину, словно прикидывая что-то в уме и, наконец, сказал:— Есть один способ с ним связаться, но… услуга не дешёвая.Ангел встрепенулась, с надеждой посмотрев на Сиднея.— Извините, мисс Паркер,– вдруг вмешался Брутс, стремительно подошёл к доктору и увёл его на кухню.Без зазрения совести женщина бесшумно проследовала за ними, остановившись у двери и подслушивая.— Сид, ты что задумал?– в голосе компьютерщика слышалась напряжённость.– Что ещё за платные услуги? Ты решил дать ей номер агента Гудмана? Это же на крайний случай!— Брутс, ты не понимаешь, что происходит?– озадаченно спросил доктор.– Это же война между ФБР и Центром! А мы с тобой в ней - пушечное мясо! Джарод при любом раскладе в суд не пойдёт, так что мы больше ничем помочь ФБР не можем. Но и они нам тоже не помощники! Если ты хочешь жить, если тебе дорога Дэбби, надо бежать отсюда! Срочно покидать Штаты! А для этого нужны поддельные документы, визы… в общем, деньги!— И ты решил выжать их из Паркер?— А что тебя смущает?За дверью возникла некоторая пауза, после которой Брутс довольно сухо ответил:— Она помогла моему побегу. Вряд ли ФБР справилось бы без неё!— Ха!.. Помогла! Только делала это исключительно для себя!— То есть?— Паркер живёт только собственными инстинктами и страстями,– в голосе Сиднея прозвучала явная насмешка.– Сейчас она влюбилась в агента Смита, потому и выслуживается перед ним. Забыл? Вчера она была с Джародом и тушила об тебя сигареты! А что будет завтра?!.. — Так ты считаешь, что нам надо бежать?– задумчиво спросил компьютерщик.— Да! И как можно скорее!.. А мисс Паркер нам и так слишком задолжала за долгие годы невыносимой работы в Центре! Теперь пускай платит!Ангел резко открыла дверь и зашла в кухню. Брутс вздрогнул от неожиданности, Сидней - напротив - ничуть не удивился.— Я согласна,– жёстко произнесла Паркер.– Я выпишу тебе чек на любую сумму!Доктор отрицательно покачал головой:— Только наличные и сразу.— Я не ношу при себе большие суммы,– развела руками женщина, и её взгляд уловил вдруг блеск бриллианта на безымянном пальце.Решение созрело молниеносно, на душе тут же сделалось небывало спокойно. Ангел сняла обручальное кольцо и протянула Сиднею.— Этого хватит на билеты даже до Антарктиды,– иронично заметила она.– И не только…— Джарод сделал тебе предложение?– удивился доктор.— Пиши номер Гудмана,– не утруждая себя ответом на вопрос, потребовала мисс Паркер.— Вот видишь?– усмехнулся психотерапевт, глядя на Брутса.– Война будет насмерть… и не за принципы, а за желания!— Хватит болтать, доктор Спок! Давай телефон!Сидней достал из кармана рубашки блокнотик, вырвал листок и быстро написал номер. Ангел забрала его и, даже не взглянув на мужчин, стремительно покинула кухню и дом.Сев в машину, она набрала на мобильном телефон Гудмана. Ответили не сразу. Голос в трубке был женский:— Алло?— Извините, я хотела поговорить с агентом Гудманом,– нахмурилась Паркер.— С агентом Гудман,– поправили в ответ.– Это я. А вы?..Ангел с секунду поколебалась, не зная, стоит ли называть своё имя, но решила, что в противном случае с ней вообще не захотят говорить.— Мисс Паркер.Теперь пришёл черёд Гудман отдать дань паузе.— Я вас слушаю, мисс Паркер,– наконец, ответила агент ФБР.— Я не могу дозвониться до Томаса. Мне очень нужно с ним связаться!— Он на операции, связи пока нет. Но вы можете сообщить мне, если у вас что-то срочное.— Чёрт!..– выругалась Ангел и прервала вызов.Посидев немного в машине, она повернула ключ в замке зажигания и выжала педаль газа.Паркер приехала в Центр ровно в восемь. Аргайла ещё не было на месте. Видимо секретарь решил, раз леди-босс никогда не приходит вовремя, то и он может позволить себе припоздниться.Ангел открыла дверь и остолбенела. Прямо перед ней стояла Бриджит.— Какого чёрта ты здесь делаешь?!– зашипела Паркер на блондинку.— Надо же… а я думала, в отсутствие босса ты вообще на работу не придёшь,– усмехнулась та, надувая из жевательной резинки пузырь и звонко лопая его.— А тебя что, проверяющей назначили?– язвительно поинтересовалась Ангел.Тут за её спиной появился и Аргайл.— Простите за опоздание, мисс Паркер. Пробки,– прочеканил он.— Продезинфицируй мой кабинет,– не сводя уничтожающего взгляда с Бриджит, приказала секретарю Ангел.– Я эти дни поработаю в кабинете Джарода.— О’кей, сделаем!– быстро кивнул Аргайл.Мисс Паркер напоследок обвела Бридж презрительным взглядом и, развернувшись, покинула кабинет.В коридоре она увидела Анжело. Эмпат провожал её внимательным взглядом, и от этого взгляда женщине стало не по себе. Неужели он уже всё выяснил? Раскрыл заговор? Но как? И за такое короткое время?Ангел поспешно отвернулась и прошла мимо с высоко поднятой головой.В секретариате у Джарода она увидела Зоуи, поливающую цветы на подоконнике.— Доброе утро, мисс Паркер,– как всегда крайне вежливо поздоровалась секретарша, впрочем, не рассчитывая на ответ.— Вряд ли его можно назвать таковым…– скептически хмыкнула Ангел.– Ближайшие два дня я работаю в кабинете босса, а ты продолжаешь исполнять свои обязанности. Ну, разве что за исключением некоторых,– тонко усмехнулась она.Зоуи непонимающе захлопала глазами.Думать о работе совершенно не хотелось. Паркер уже битый час потягивала кофе с коньяком и курила сигарету за сигаретой. На смену тревогам и разочарованиям пришло ?допинговое? спокойствие. Однако трель мобильного заставила её подскочить на месте. Ангел схватила телефон, но на дисплее высветился номер Джарода. Несколько секунд женщина думала: отвечать - не отвечать, но решила, что с притворщика станется послать ту же Бриджит на её поиски.— Что?– нажав кнопку соединения, устало спросила Паркер.— Привет! Отчего такой невесёлый голос?– поинтересовался Джарод.— Спать хочется.— Ну, так ложись!— Не могу, начало рабочего дня. Я сижу в твоём кресле и делаю вид, что работаю.Притворщик от души рассмеялся.— Брось! Езжай домой и отсыпайся! А потом созвонись с мамой, её знакомый модельер уже шьёт тебе платье…— Ну, может быть тогда она и на свадьбу вместо меня пойдёт?– огрызнулась Ангел.В трубке снова послышался смех:— Нет уж, дорогая! С Кэтрин в роли тёщи я кое-как смирился, но в роли жены - боже упаси! Она ж разорит меня ещё до развода!— А вдруг и со мной будет так же?– язвительно бросила Паркер.— Не будет. Скажи лучше, что тебе привезти из Орегона?— Подушку,– зевая, ответила Ангел.— Всё понятно… Возьми моего шофёра, пусть отвезёт тебя домой! Целую!— Угу.Ангел вернулась домой, упала на диван в гостиной и тут же уснула. Ей снился странный сон: трое мужчин (лиц она не видела) играли в карты, каждый кон они поднимались из-за стола и садились на место соседа справа, но на раздаче всё время почему-то оказывался один и тот же.Проснулась Паркер около четырёх в совершенно разбитом состоянии и мучимая жаждой едва ли меньше, чем путник в пустыне. Запив таблетку от головной боли большим количеством воды, женщина сделала себе прохладную ванну и, погрузившись в неё, едва ни задремала. Голос Томаса за дверью заставил её тут же пробудиться.— Ангел, ты там?– обратился Гейтс.– Можно?..— Да,– разрешила Паркер, но, вспомнив о синяках, мгновенно поправилась:– Нет!.. Подожди, я сейчас!Быстро покинув ванную, женщина наспех вытерлась и надела банный халат, наглухо запахнув ворот.— Привет,– слегка осипшим голосом произнесла она, выходя в комнату.— Привет,– улыбнулся Томас.– Гудман сказала, что ты звонила, когда я был на задании. Я перезванивал тебе и на домашний, и на сотовый…— Прости, я заснула. Плохо себя чувствовала.— Заболела?– участливо спросил мужчина, коснувшись рукой лба Паркер.Ангелу безумно захотелось сказать ?да?, сделать страдальческое выражение на лице и попасть в объятья Томаса, но она сдержалась.— Нет-нет, всё нормально,– заверила она, и тут её взгляд упал на левоё запястье Гейтса (оно было перевязано).– Что у тебя с рукой?— Ерунда, слегка зацепило.Паркер вся подобралась, хмуро посмотрев на мужчину:— Это на сегодняшней операции? Тебя ранили?.. Тебя могли убить?! Чё-ё-ёрт!.. Я теперь должна буду каждый день гадать, не убили ли тебя?!..Томас осторожно улыбнулся.— Тебе весело?!– рассердилась Ангел, шумно выдохнув.— Не волнуйся. На самом деле большая часть моей работы проходит в кабинете или в мирных разъездах.— Ага! Например, как тогда, при поимке якудзы!— Это исключения, а не правила,– покачал головой Гейтс.– Расскажи лучше, что у тебя произошло? Я ждал тебя всю ночь, не мог дозвониться. Где ты была?Паркер закусила губу и виновато отвела взгляд:— В отеле… у матери…Зажмурившись, женщина замотала головой. Врать Джароду - это было одно, а Томасу - совсем другое. Она не хотела, чтобы их отношения погрязли во лжи. Ангел быстро подняла глаза на мужчину, пронзая его чистым небесным взглядом.— Томми,– взволновано прошептала она,– давай уедем отсюда?.. Всё бросим и сбежим! Пожалуйста.— Ангел, что случилось?– встревожился Гейтс, взяв женщину за плечи и заглядывая ей в глаза.— Я не могу больше…— Что не можешь?Паркер крепко сцепила зубы, чтоб не расплакаться.— Ангел?..— Я боюсь его!– на одном дыхании выпалила женщина.– Ненавижу!.. Но делаю всё, что он приказывает!.. Я боюсь себя!Томас обнял Паркер, целуя в её в висок:— Успокойся. Это скоро кончится. — Скоро?– усмехнулась Ангел.– Когда?.. Сколько у меня времени? И есть ли оно вообще?Гейтс с секунду поколебался, но потом ответил:— Сегодняшняя операция была связана с Джародом. В Орегоне при заключении сделки его арестуют.Паркер встрепенулась, с надеждой взглянув на Томаса. Неужели такое возможно? В подобное везение было трудно поверить. Значит, свадьбы в воскресенье не будет? Ангел крепко-крепко обняла мужчину, прижавшись к нему всем телом.— Спасибо,– прошептала она то ли Гейтсу, то ли кому-то наверху.Почему рядом с этим человеком было так надёжно, спокойно? Казалось, что для всех проблем обязательно найдётся решение… Что это? Предсмертная агония, выродившаяся в безмятежность? Или усталость, желающая верить в невозможное?Ангел взглянула на настенные часы и перевела тоскливый взор на Томаса:— Тебе сегодня опять надо возвращаться на работу?Мужчина мягко улыбнулся и покачал головой:— Нет. И завтра у меня тоже выходной. А у тебя?— А я сейчас за босса, так что просто не пойду никуда и всё!Гейтс и Паркер рассмеялись, нежно глядя друг на друга. Время замерло, не смея нарушать идиллию, прощая беспечность и выдавая аванс непрожитых часов, дней, лет…— Какие планы на вечер?– с толикой смущения поинтересовалась Ангел.— Ну-у-у… к нам приехали ?Бруклин Сайклонс?. Но тебе это вряд ли интересно,– отмахнулся Томас.— Бейсбол, да? Сегодня игра?.. Мне интересно. И даже очень! Пойдём на бейсбол!— Ты на бейсбол?!– Гейтс от души рассмеялся, целуя Паркер в лоб.– Нет, я не могу принять от тебя такой жертвы. Пойдём лучше в кино.— Что значит ?жертвы??!– возмутилась Ангел.– Мне интересно посмотреть на то, что интересно тебе! Вдруг мне тоже понравится!— Ну, хорошо, уговорила. Пойдём на игру!— Видишь?.. Бьющий получил страйк,– объяснял Томас Ангелу, указывая куда-то на поле,– потому что взмахнул битой, и та пересекла переднюю линию дома, а он не попал по мячу. И уже не важно, пролетел ли мяч в страйк-зоне или нет. Понимаешь?Паркер в очередной раз с готовностью кивнула, продолжая внимательно смотреть на Гейтса и мало интересуясь игрой. Ей было приятно просто находиться рядом с Томасом, отдыхать и жить данной минутой, не задумываясь о будущем. Она полностью растворилась в окружающей обстановке, даже внешне не отличаясь от общей массы: джинсы, лёгкая голубая кофточка без рукавов с воротником-стоечкой, бейсболка с эмблемой местной команды, босоножки-ботильоны джинсовой раскраски и пара флажков.— Ты совсем не следишь за игрой,– расстроено заметил мужчина, глянув на Ангела.— Почему не слежу? Слежу,– возразила Паркер.— Н-да?.. И какой сейчас иннинг?— Восьмой.— А за кем остался предыдущий?— За ?Бруклин Сайклонс?.— Почему?— Нашего игрока вывели в аут.— Как?— Форс-аут.Гейтс изумлённо уставился на женщину.— Ты, правда, до этого никогда не была на бейсболе?– с сомненьем спросил он, напрочь позабыв об игре.Паркер лукаво улыбнулась.— Ты была! Ты меня обманула!– добродушно возмутился Томас.– А я, как идиот, рассказывал тебе о правилах!— Мне было приятно тебя послушать,– очаровательно улыбнулась Ангел и, не сдержавшись, рассмеялась и уткнулась лицом в плечо мужчины.— Лгунишка!Томас поцеловал Паркер в макушку.— Да нет, на самом деле, я действительно не хожу и не слежу за бейсболом,– оправдываясь, произнесла Ангел.– Просто мой брат в колледже был капитаном бейсбольной команды, а я, как добрая чуткая сестра, ходила на все его игры.— Лайл?— Да. Его даже приглашали в MLB.— Теперь всё с тобой понятно…— Всё-всё?– закусив губу, кокетливо спросила Паркер.Стадион взорвался аплодисментами и криками, но Томас и Ангел уже не слышали их, прилюдно целуясь средь ликующей толпы точно два подростка.После бейсбола Гейтс и мисс Паркер заглянули в кафе, а затем отправились в кино на ночной сеанс. По большому счёту им было всё равно куда идти, лишь бы вместе. Домой они вернулись уже в третьем часу ночи.Ангел стояла перед зеркалом в ванной комнате, расчёсывая влажные волосы и разглядывая синяки. Если днём ещё можно было кое-где (где не хватило одежды, чтоб прикрыть) замазать их, то теперь такое количество не загримируешь.?Надо было отправить его ночевать домой,– кусая губы, подумала женщина.– Но вечер был слишком хорош, чтоб ночью оставаться в одиночестве…?Паркер запахнула поплотнее халат и вышла в спальню. Томас лежал на постели, уткнувшись лицом в подушку и мирно посапывая. Мягкая улыбка коснулась губ Ангела. Приблизившись к кровати, она потянулась, чтоб выключить свет, но мужчина вдруг перехватил её руку и притянул Паркер к себе. Потеряв равновесие, женщина упала прямо в объятья Гейтса. Тот перекатил её на спину, целуя и развязывая пояс халата.— Выключи свет,– взволновано попросила Ангел и, не дожидаясь, сама начала шарить над головой рукой в поисках переключателя.— Свет?.. Зачем?– удивился Томас, взявшись уже за отвороты халата.Ткань разошлась в разные стороны, и в тот же момент погас свет. Паркер закусила нижнюю губу и замерла, гадая, успел ли мужчина что-нибудь разглядеть. И судя по тому, что он тоже застыл без движения, всё-таки успел. Спустя ещё какое-то время, свет снова включился (на этот раз Гейтсом). Женщина машинально стянула халат на груди, напряжённо глядя на Томаса. Тот смотрел на неё широко раскрытыми глазами и, казалось, онемел от шока. Так продолжалось около минуты.Наконец Паркер не выдержала:— Ну, что ты молчишь?!.. Скажи что-нибудь! Закричи! Ударь! Только не молчи!Гейтс встряхнул головой, словно пытаясь отойти от наваждения. Смысл слов Ангела дошёл до него, видимо, не сразу. А когда дошёл, мужчина отодвинулся от Паркер, сев на свою половину кровати.— Да, чёрт побери! Да!..– рассердилась женщина, приподнимаясь на локтях.– Я была не у матери в отеле!.. То есть в её отеле, но… с Джародом!— Ты солгала…– тихо прошептал Томас, не глядя на Ангела.— Да! Солгала!— Потому что была с ним по доброй воли?Паркер горько усмехнулась, принимая сидячее положение:— Да, он не насиловал меня в том смысле, про который у вас, стражей правопорядка, написано в уголовном кодексе! Но я не хотела этого! У меня не было выбора!Взгляд больной бирюзы медленно скользнул на Ангела. И в нём было столько душевных терзаний, что женщина едва ни взвыла от бессильной злобы (и прежде всего на себя). Тут же в голову пришла отравляющая мысль: может она сделала недостаточно, чтобы отказать Джароду? Может, надо было сильнее сопротивляться, не уступать? Но с другой стороны - он никогда не гнушался насилием, последний раз сделал это фактически прилюдно (в лифте), а после её побега с вечеринки Эмили вообще ввёл в её организм кокаин и явно с единственной целью - полностью подчинить себе.— Ну, что ты молчишь?!– голос Паркер сорвался.– Это невыносимо!Она быстро соскользнула с постели и бросилась прочь из комнаты. Бежать! Куда угодно! В ночь! В пустоту! Бежать, не оглядываясь!— Ангел! Подожди!..– опомнился Томас, срываясь следом.– Ангел!Паркер вылетела в холл и уже схватилась за ручку входной двери, когда мужчина догнал её и, крепко ухватив за плечи, развернул к себе.— Куда ты?!.. Даже не думай!– тяжело дыша, выпалил он.— Отпусти!С трудом сдерживая слёзы, женщина попыталась вырваться из рук Гейтса.— Никогда! Слышишь?! Никогда!— Нет… Ты не сможешь… Ты слишком правильный… Пусти!— Я смалодушничал,– нахмурился Томас, пытаясь поймать взгляд Паркер.– Прости меня!Ангел натужно рассмеялась, хотя, на самом деле, хотелось плакать:— Ты ещё и извиняешься?.. Это я тебя обманула, я спала с Джародом, я… выхожу за него замуж!— Что?– лицо мужчины стало пепельно-серым.– Замуж?— Именно. И согласия моего никто не спрашивал!Паркер зажмурилась, уронив голову на грудь и сотрясаясь от беззвучных рыданий. Гейтс крепко прижал к себе женщину, окружив плотным кольцом рук, словно ограждая от всех и вся.— Ни за кого ты не выходишь,– жёстко процедил Томас.– Во всяком случае, не до меня…Ангел всхлипнула, нервно усмехаясь.— Только обещай: больше ничего от меня не скрывать,– попросил мужчина, приподнимая лицо женщины за подбородок.Паркер медленно закивала, с бесконечным доверием и любовью глядя на Томаса.