4.21. КОСТЬ, ПЛОТЬ И КРОВЬ (1/1)

Неотрисс резко приземлилась на ноги. Рука, наконец, оторвалась от Кубка. Местность вокруг ничем не напоминала Хогвартс. Не было гор, окружавших замок, похоже, она преодолела несколько миль, может даже сотню. Она стояла посреди темного густо заросшего кладбища, справа за огромным тисом чернел силуэт небольшой церкви. Слева — холм, на склоне которого старый красивый особняк. — Никто не предупреждал, что этот Кубок — портал, — в воздух сказала Неотрисс. Отчаянно всматриваясь в темноту, она заметила, как медленно, огибая могилы, к ней приближается человек. Лицо скрыто капюшоном, в руках сверток, который он несет с осторожностью. Расстояние между ними сокращалось, человек подошел совсем близко, и Неотрисс увидела, что у него на руках младенец... а может, просто сверток с одеждой? Неотрисс сжала в руке клинок и воззрилась на незнакомца, который остановился шагах в двух возле высокого мраморного надгробия. Секунду-другую они не спускали друг с друга глаз. Откуда-то издалека, сверху донесся холодный, пронзительный голос: — Здравствуй, Неотрисс.Послышался свистящий звук, и в темноте проскрипел другой голос: — Чертова девчонка! Мужчина в плаще положил сверток на землю, дос-тал волшебную палочку и потащил Неотрисс к мраморному надгробью. Затем развернул его и прислонил к камню спиной. При слабом мерцании палочки, девушка успела заметить, высеченное на камне имя ?ТОМ РЕДДЛ?.Из палочки незнакомца потянулись веревки, и они начали привязывать когтевранку к надгробью. Под капюшоном слышалось прерывистое, лихорадочное дыхание. Неотрисс попыталась сопротивляться, но мужчина наложил не нее какое-то заклинание, к тому же, ударил ее кулаком в живот.Девушка заметила то, как этот мужчина ходит. Будто вместо одной из ног у него протез. Это точно не мог быть Грюм! Однако, точно может быть тот, кто им притворялся на протяжении почти года.— Давно не виделись, Крауч, — улыбаясь, сказала Неотрисс, пока тугие веревки опаясывали ее тело. Мужчина ничего не ответил. Он кончил колдовать с веревками и теперь трясущимися руками ощупывал каждый узел, проверяя, крепко ли девушка привязана. — Мог и по жестче все затянуть, дорогой.Убедившись, что Неотрисс не может шевельнуть ни рукой ни ногой, затем, так же молча, обошел ее и скрылся у нее за спиной. Под ногами, в свете звезд блестит Кубок. Палочка Неотрисс у самых ее ног. Сверток, замотанный в мантию — Неотрисс подумала, что это младенец, — рядом с надгробьем. Кажется, и правда в нем кто-то есть: сверток неуклюже зашевелился. Под ногами раздался шорох. Неотрисс глянула вниз: по траве вокруг надгробья скользит огромная змея. Снова послышалось быстрое, прерывистое дыхание Крауча. Похоже, он тащит что-то тяжелое. Вот он опять в поле зрения, волочит каменный котел, в котором слышится плеск воды. Котел огромный, в нем бы уместился крупный мужчина; почти такой-же бабуля вытаскивала из кладовки во время Рождества или Белтейна.Крауч, наконец, снял свой капюшон. Потрепанный временем, но все еще молодой человек. Соломенные волосы, которые рассыпались по лицу и бледное лицо с россыпью веснушек.Сверток, лежащий на земле, зашевелился сильнее. Находящееся там существо, казалось, рвется наружу. Крауч сунул под котел волшебную палочку, и оттуда выстрелили языки пламени. Змея поспешно уползла в темноту. Жидкость в котле нагрелась быстро. Не прошло и пяти минут, как она уже кипела вовсю, бросая вверх пунцовые искры, словно тоже воспламенилась. Пар становился все гуще, и скоро фигура у костра превратилась в расплывчатое пятно. Кто-то в свертке теперь уже лихорадочно метался. И Неотрисс снова услышала пронзительный, ледяной голос: — Скорее!Кипящая поверхность жидкости вся превратилась в искры и сверкала, точно усыпанная бриллиантами. — Все готово, хозяин. — Пора... — изрек ледяной голос. Крауч развернул сверток, не поднимая с земли; увиденное исторгло бы из груди обычного обывателя пронзительный вопль, будь он на месте Неотрисс. Но эта девушка не из пугливых. Как будто Крауч, споткнувшись о камень, вывернул его из земли, и под ним оказалось что-то вроде скользкого слепого червя, нет, в миллион раз хуже. Принесенное на кладбище существо напоминало скорчившегося младенца. Но только очертаниями, во всем остальном оно ни капли не походило на человеческого детеныша. Чешуйчатое безволосое тело цвета сырого мяса, слабые, тонкие ручки и ножки, а лицо — такого ни у одного ребенка отродясь не было — приплюснутое, как у змеи, с блестящими красноватыми глазами-щелками. Существо казалось почти беспомощным. Оно протянуло ручки к Краучу, обняло за шею, и мужчина его поднял. Поднял свою ношу над котлом и искры, танцующие на поверхности жидкости, осветили на мгновение плоское злобное лицо. Мужчина опустил существо в котел, и оно с шипением исчезло. Неотрисс услышала, как тельце мягко стукнулось о каменное дно котла. — Это очень странная вечеринка, Барти, — сказала Неотрисс.Пальцами она понемногу продвигалась к своему клинку, чтобы разрезать веревки. Девушке пришлось сломать большой палец, чтобы освободить руку от одного из узлов. Адская боль пульсировала и разливалась от кисти к груди, а затем и отдавалась в голову.Но ни единой эмоции так и не появилось на лице девушки. Рука ее разрывалась от невыносимой боли... И тут Крауч заговорил. Голос его дрожал, выдавая панический страх. Он поднял палочку, закрыл глаза и с трудом произнес: — Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына! Земля у Неотрисс под ногами разверзлась, оттуда выпорхнула тонкая струйка праха и, повинуясь мановению палочки, нырнула в кипящую жидкость. Сверкающая поверхность, зашипев, лопнула, искры разметало по сторонам, и жидкость в котле стала ядовито-голубой. Следом Крауч вытащил из-под плаща длинный тонкий серебряный кинжал и снова заговорил, на сей раз каждое слово сопровождая истеричным всхлипом: — Плоть... слуги... отданная д-добровольно... оживи... своего... хозяина! Вытянул перед собой левую руку, крепко сжал кинжал в правой и замахнулся. Неотрисс мгновенно поняла, что сейчас будет. Воздух пронзил безумный вопль. Левая рука Крауча со стуком упала на землю, он тяжело задышал, и тут же раздался всплеск зелья. Оно стало кроваво-красным.— У всех Пожирателей какие-то проблемы с руками? — вслух спросила Неотрисс, вспоминая Хвоста с его отрубленным пальцем, чтобы никто не услышал как она медленно перерезает веревки за своей спиной.— Вы слегка спутали наши планы, Неотрисс, бросив свое имя в Кубок, — заговорил холодный голос издалека. — На вашем месте должен был быть Гарри Поттер. Но, раз уж карты спутаны, то и мы перестанем ими играть.Крауч не всхлипывал и не скулил от боли. Вдруг девушка почувствовала на лице чужое дыхание и поняла, что мужчина подошел вплотную к ней. — Кровь недруга... взятая насильно... воскреси... своего врага! — Оу, стоп. Тут проблемка, — быстро произнесла Неотрисс. — Я не считаю Волан-де-Морта врагом.На мгновение Крауч остановился.Пронзительный голос снова возник из воздуха и, будто щекотал Неотрисс изнутри.— Кем же вы меня считаете, Аддамс? Стали бы вы так упорно сражаться, не питая ненависти ко мне?Неотрисс рассмеялась.— Мы просто играли. — А я считал, что враг кого-то из семьи Аддамс - враг всей семьи. Может быть я ошибался. Однако, думаю, стоит это проверить. Повернув свою голову в сторону Крауча, Неотрисс увидела как трясется серебряный кинжал. Острый конец успел проколоть кожу на сгибе локтя и подставить под нее стеклянную бутылочку. По мантии потекла теплая кровь. Неотрисс с легкостью вырвалась из веревок, которые уже давно ослабли, и смотрела прямо в лицо Краучу, который вернулся к котлу и плеснул в него кровь.Мужчине, казалось, уже не было никакого дела до того, что девушка сбежала. Каким-то образом высвободилась из тугих веревок и уже была готова бежать и бить тревогу.Жидкость мгновенно стала ослепительно белой. Покончив с приготовлением зелья, Крауч без сил упал на колени и тут же кулем повалился на землю. Он лежал скорчившись, баюкая кровавый обрубок, который остался вместо руки. Неотрисс догадывалась, что обратный путь так же лежит через кубок, но хвататься за него пока не решалась.Котел кипел, сверкающие искры летели во все стороны, от их слепящего блеска все вокруг погрузилось в непроглядную черноту. Ничего не происходило... "Пусть утонет, пусть сдохнет в этом проклятом котле". Но искры погасли, из котла взметнулся столб белого пара, он становился все гуще, и больше не видел ни Крауча, ни могильных надгробий — пар затопил все. Вот уже в облаке пара, идущего из котла, начали возникать очертания высокого, худого, как скелет, человека. — Одень меня, — произнес он пронзившим сердце голосом. Прижимая к груди изуродованную руку, Крауч встал на ноги, поднял левой рукой с земли черный плащ с капюшоном и одной рукой накинул его на голову и плечи хозяина. Живой скелет ступил из котла на землю, не сводя глаз с Неотрисс. А девушка не могла отвести взгляд от бледного как смерть лица. — Просто играли, говоришь, — ехидно растянул он.Лорд Волан-де-Морт возродился.Он отвел взгляд от девушки и принялся осматривать собственное тело. Его кисти напоминали больших белых пауков; его длинные бледные пальцы ощупывали грудь, руки, лицо. Красные глаза, зрачки которых, подобно кошачьим, превратились в щелочки, горели в темноте еще пронзительнее. Охваченный восторгом, он вытянул вперед руки и начал сгибать и разгибать пальцы, не обращая ни малейшего внимания ни на окровавленного, лежащего на земле Крауча, ни на огромную змею, которая снова приползла и обвилась вокруг памятника, к которому еще минуту назад была привязана Неотрисс. Волан-де-Морт запустил одну из своих неестественно длинных рук в карман мантии и вытащил оттуда волшебную палочку. Он нежно погладил ее, а потом поднял и направил на Барти. Тот в мгновение ока взлетел в воздух и рухнул к подножию памятника. Всхлипы и стоны стали громче. Волан-де-Морт поднял свои багровые глаза на Неотрисс и засмеялся пронзительным, ледяным смехом. Крауч обернул свой обрубок мантией, и теперь она блестела от пропитавшей ее крови. — Милорд... — задыхаясь, простонал он, — милорд... вы обещали... вы же обещали... —Протяни руку, — процедил небрежно Волан-де-Морт. — Хозяин... спасибо, хозяин... Крауч протянул свой окровавленный обрубок, но Во-лан-де-Морт снова захохотал.— Хозяин, пожалуйста... пожалуйста... Волан-де-Морт наклонился над своим слугой, дернул вперед его левую руку и одним движением задрал рукав мантии выше локтя. Неотрисс увидела на коже какой-то знак, похожий на красную татуировку, в которой, приглядевшись, узнала Черную Метку, такую же, как появилась в небе во время Чемпионата мира: череп с вылезающей изо рта змеей. Волан-де-Морт внимательно осмотрел Метку, не замечая громких всхлипов Крауча, которые уже превра-щались в судорожные рыдания. — Она снова здесь, — тихо произнес он, — они снова ее заметят... теперь мы посмотрим... теперь мы узнаем... И он прижал свой длинный указательный палец к Метке. Волан-де-Морт убрал палец, и Неотрисс увидела, что Метка стала угольно-черной. С выражением злобного удовлетворения на лице Волан-де-Морт выпрямился и огляделся вокруг. — Сколько же их соберется с силами и явится сюда, когда они почувствуют это? — прошептал он, запрокидывая голову и всматриваясь в звезды. — И сколько окажется глупцов, которые решат держаться подальше отсюда? Он стал расхаживать взад-вперед перед Неотрисс и Краучем, то и дело окидывая взглядом кладбище. Через минуту-другую он снова посмотрел на девушку, остановился, и жестокая улыбка исказила его змееподобное лицо. — Ты, Неотрисс, стоишь на останках моего покойного отца, — тихо прошипел он. — Он был маглом и дураком... я сам убил своего отца, и посмотри, как он мне помог, уже будучи покойником...Затем он перевел взгляд на Кубок, который служил порталом.— Можешь уходить. Мне от тебя больше ничего не нужно, а можешь побыть немым зрителем.— Немым, — девушка сделала акцент на этом слове. — Я точно быть не смогу.Волан-де-Морт снова расхохотался и принялся мерить шагами кладбище, а змея скользила за ним в траве. — Видишь этот дом на склоне холма, Аддамс? Там жил мой отец. Моя мать, колдунья, жила в этой деревне и влюбилась в него. Но он бросил ее, когда она рассказала ему кто она такая... Он не любил магию, мой папаша... Он бросил ее и вернулся к своим маглам-родителям еще до моего рождения, Аддамс, а она умерла, родив меня, и я вырос в магловском приюте... Но я поклялся найти его... я отомстил ему, этому дураку, который дал мне свое имя... Том Реддл... Он не останавливался ни на минуту переводя взгляд с одной могилы на другую. — Можно же, типа, поменять имя, ты знал?Одна рука Неотрисс был в сантиметре от портала, а вторая уже тянулась за сигаретой. Страх, будоражил все ее тело. Да, было бы очень логично сейчас просто схватиться за Кубок и вернуться в центр лабиринта, к состязанию, о котором она уже давно забыла.Но девушка не могла отказать себе в такой прихоти. Прямо сейчас она общается с существом, которое наводит на всех страх лишь одним своим именем. — Послушать только, как я тут рассказываю историю моей семьи... — тихо заметил он. — Похоже, я становлюсь сентиментальным... Смотри, Неотрисс! Вот возвращается моя настоящая семья... Внезапно ночную тишину нарушил шорох развевающихся мантий. Среди могил, под огромным тисом, везде, где была тень, возникали фигуры волшебников. Все они были в масках, на головах у них были капюшоны. Один за другим они двигались к ним... медленно, осторожно, как будто не веря своим глазам. Волан-де-Морт молча стоял посреди кладбища и глядел на них. Наконец один из Пожирателей смерти упал на колени, подполз к Волан-де-Морту и поцеловал подол его черной мантии. — Хозяин... хозяин... — пробормотал он. Остальные Пожиратели смерти сделали то же самое. Один за другим они подползали на коленях к Волан-де-Морту и целовали его мантию прежде, чем подняться и отойти в сторону. — Мерзковато как-то было, — прокомментировала Неотрисс, из-за чего часть масок стали обращены в ее сторону.Мало-помалу они образовали круг, внутри которого находились могила Тома Реддла, Неотрисс, покуривающая свою сигарету рядом с Кубком, Волан-де-Морт и корчащийся на земле, Крауч. В этом кругу были прогалины, как будто они оставили место для кого-то еще. Но сам Волан-де-Морт, по-хоже, никого больше не ожидал. Он внимательно оглядел скрытые капюшонами лица и хотя никакого ветра не было, по кругу пробежал тихий шорох, как будто все стоящие в нем вздрогнули. Неотрисс стало интересно есть ли в этом кругу сейчас мистер Малфой. Какая гримаса сейчас на его лице? Какова реакция на присутствие здесь знакомой девочки?— Добро пожаловать, Пожиратели смерти, — тихо сказал Волан-де-Морт. — Тринадцать лет... прошло тринадцать лет со дня нашей последней встречи. И все же вы ответили на мой зов будто это было вчера... значит, нас всех по-прежнему объединяет Черная Метка? Или нет? Он снова запрокинул к небу свое ужасное лицо и с шумом втянул воздух. Его щелочки-ноздри раздулись. — Я чую вину, — произнес он. — Воздух насквозь провонял виной. Стоящие в кругу снова вздрогнули: каждый как будто пытался и не смел сделать шаг назад. — Я вижу, вы живы и здоровы, силы ваши не иссякли — вы так быстро прибыли! — и я спрашиваю себя... а почему этот отряд волшебников так и не пришел на помощь своему хозяину, которому они клялись в вечной верности? Никто не произнес ни слова. Никто не шевельнулся, если не считать Крауча, который лежал на земле. — И я отвечаю, — продолжил Волан-де-Морт свистящим шепотом, — они, должно быть, поверили, что я повержен, что я погиб. Они снова вернулись в стан моих врагов, и клялись в своей невиновности, в том, что они ничего не знали, что были околдованы... И я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану вновь? Те, кто знал, как я защитил себя от смерти? Те, кто своими глазами видели доказательства моей безмерной силы, когда я был самым могущественным из всех теперешних волшебников? И я отвечаю: может, они поверили, что существует еще более могучая сила, которая может уничтожить даже лорда Волан-де-Морта... может, они теперь клянутся в верности другому... может, этому защитнику грязнокровок и простецов Альбусу Дамблдору? При упоминании имени Дамблдора стоящие в кругу зашевелились, послышалось бормотание, кое-кто покачал головой. Волан-де-Морт не обратил на них внимания. — Я разочарован... признаюсь, я весьма разочарован... Один из Пожирателей смерти неожиданно бросился вперед и рухнул к ногам Волан-де-Морта. Тело его сотрясала дрожь. — Хозяин! — крикнул он. — Хозяин, прости меня! Прости нас всех!— Вот подлиза, — тихо сказала Неотрисс, будто сидела в кинотеатре среди других зрителей.Волан-де-Морт с хохотом посмотрел на Неотрисс, затем поднял палочку, направил ее на Пожирателя и произнес: — Круцио! Пожиратель смерти начал извиваться и кричать от боли. Измученный мужчина перестал корчиться и лежал на спине, тяжело дыша. — Встань, Эйвери, — тихо сказал Волан-де-Морт. — Встань. Ты просил прощения? Я не прощаю. И я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет... Тринадцать лет верной службы — и тогда, может быть, я вас прошу… Волан-де-Морт еще раз обошел круг.— И все же остались те, кто был мне верен и помогли мне снова обрести тело, — холодно продолжал Волан-де-Морт, глядя как всхлипывает лежащий на земле Крауч. — А лорд Волан-де-Морт награждает тех, кто ему помогает... Волан-де-Морт снова поднял палочку и взмахнул ею. В воздухе остался след, похожий на расплавленную по-лосу серебра. Через мгновение бесформенная полоса превратилась в сверкающую копию человеческой кисти. Сияя в темноте, как луна, кисть тут же опустилась и приросла к окровавленному запястью Барти. Всхлипывание мгновенно прекратилось. Тяжело дыша, мужчина поднял голову и, не веря своим глазам, смотрел на серебряную кисть, так безупречно соединенную с его собственной рукой, что, казалось, он надел ослепительно сияющую перчатку. Он согнул и разогнул сереб-ряные пальцы, а потом, дрожа, поднял с земли какой-то прутик и растер его в порошок. — Милорд, — прошептал он. — Хозяин... она прекрасна... спасибо... спасибо... Он на коленях подполз к Волан-де-Морту и поцеловал край его мантии. —И пусть твоя верность будет неколебима, — сказал Волан-де-Морт. —Конечно, милорд... навсегда, милорд... Мужчина поднялся и занял свое место в кругу. Он не сводил глаз со своей новой руки, а лицо его блестело от слез. Волан-де-Морт подошел к стоящему справа от него Пожирателю. —Люциус, мой скользкий друг, — прошептал он, остановившись перед ним. — Мне говорили, что ты не отрекся от прежней жизни, хотя и был вынужден надеть личину приличного человека. Ты, я думаю, по-прежнему готов возглавить тех, кто не прочь помучить маглов? И все же ты не попытался найти меня, Люциус... разве не разумнее было бы направить свои силы на поиски своего хозяина, на помощь ему? Неотрисс завороженно смотрела на знакомого ей человека. Люциус таки пришел. Из-за страха. Неотрисс была уверена, что под масками у всех людей в этом кругу сейчас был страх. —Милорд, я всегда был настороже, — тут же послышался из-под капюшона голос Люциуса Малфоя. — Если бы я заметил хоть какой-то знак, любой намек на ваше присутствие, я бы тут же, немедленно явился к вам, нич-то не могло бы помешать мне... —Тем не менее, ты бежал от моей Метки, когда преданный мне Пожиратель смерти запустил ее в небо прошлым летом, — лениво заметил Волан-де-Морт, и мистер Малфой тут же умолк. — Да, мне все известно, Люциус... ты меня разочаровал... я ожидаю от тебя более верной службы. — Конечно, милорд, конечно... вы милостивы, благодарю вас, милорд... Волан-де-Морт двинулся вдоль круга и остановился у большого промежутка между Малфоем и следующим Пожирателем смерти: здесь, похоже, не хватало двоих. — Здесь должны стоять супруги Лестрейндж, — тихо произнес Волан-де-Морт. — Но они замурованы в Азкабане. Они были преданы мне. Они предпочли отправиться в Азкабан, нежели отречься от меня... Когда стены Азкабана рухнут, они будут вознаграждены так, как и мечтать не могли. Дементоры присоединятся к нам... они наши естественные союзники... мы снова призовем великанов... все мои верные слуги вернутся ко мне, и целая армия существ, сеющих страх...— Дементоров? — неожиданно для себя спросила Неотрисс.Неужто не она одна может призывать их? — Да, дорогая моя, — произнес Темный Лорд. — Я способен подчинить себе таких темных существ как дементоры.Неотрисс чуть не засмеялась. Вот уж будет эффект неожиданности, если она создаст прямо сейчас одного из них! Но козыри лучше оставить на потом.Он снова пошел по кругу. Мимо некоторых Пожирателей смерти он проходил молча, перед другими останавливался и говорил с ними. —Макнейр... Ты сейчас уничтожаешь опасных животных по заданию Министерства магии? Скоро у тебя появятся жертвы поинтереснее, Макнейр. Лорд Волан-де-Морт позаботится об этом... —Спасибо, хозяин... спасибо, — пробормотал Макнейр. Неотрисс запоминала каждое имя, которое произносил Волан-де-Морт.—А здесь, — он подошел к двоим самым высоким Пожирателям смерти, — здесь у нас Крэбб... Ты сработаешь лучше на этот раз, правда Крэбб? И ты, Гойл? Оба неуклюже поклонились, глухо бормоча: —Да, хозяин... —Конечно, хозяин... —То же самое касается и тебя, Нотт, — тихо обратился Волан-де-Морт к фигуре, ссутулившейся в тени мистера Гойла. —Милорд, я падаю ниц перед вами, я ваш самый верный и покорный... —Достаточно, — произнес Волан-де-Морт. Он остановился перед самой большой прогалиной в круге и глядел на пустое место своими ничего не выражающими, красными глазами, как будто видел стоящих перед ним людей. — А здесь у нас не хватает шестерых... Трое погибли, служа мне. Один побоялся вернуться... он пожалеет об этом. Один, я думаю, покинул меня навсегда... он, конечно, будет убит... и еще один, самый верный мой слуга, который снова служит мне верой и правдой. Пожиратели смерти зашевелились. Неотрисс видела, как они сквозь маски бросают взгляды друг на друга. —Он сейчас в Хогвартсе, мой преданный слуга, и именно благодаря ему сюда прибыл наш юный друг...Неотрисс посмотрела на Волан-де-Морта. И с первой попытки можно было догадаться, что он сейчас говорит о Северусе. —Да, — безгубый рот Волан-де-Морта искривился в усмешке, и все стоящие в кругу перевели взгляд на Неотрисс. — Неотрисс Аддамс любезно присоединилась к нам, вместо своего брата - Гарри Поттера, чтобы отпраздновать мое возрождение. Осмелюсь даже назвать ее моим почетным гостем. Повисла тишина. Он неспешно подошел к Неотрисс и встал рядом с ней. Теперь взгляды всех были направлены на них обоих. Змея продолжала описывать круги в траве. Неотрисс не пошевелила ни едином мускулом, лишь пододвинула свою руку ближе к Кубку.Волан-де-Морт поднял длинный белый палец и поднес его к щеке девушки. Когтевранка хотела сказать что-то ехидное, однако изо рта не вылетело ни единого звука. Она словно струна сейчас - находилась в сильном напряжении. Глубоко вдохнув своим носом и выдохнув ртом, Неотрисс, наконец, сказала:— Мне слегка не комфортно.Волан-де-Морт тихо рассмеялся ей прямо в ухо, а потом убрал палец и отошел обратно к своим приспешникам.— Четыре года назад... казалось, появилось верное средство вернуться. Молодой, глупый и доверчивый волшебник забрался в лесную глушь, где обитал я. О, он показался мне тем самым шансом, о котором я так долго мечтал... Он был учителем в школе Дамблдора... его было легко подчинить себе... он привез меня сюда, в эту страну, и через некоторое время я вселился в его тело, чтобы тщательно следить за тем, как он выполняет мои приказы, — начал говорить Волан-де-Морт. — Но мой друг подвел меня. Мне не удалось завладеть философским камнем. Мне не удалось обеспечить себе бессмертие. Мне снова помешали... и это был Гарри Поттер со своей сестрой... Повисла тишина. Никто не шевелился, замерли даже листья на тисе. Пожиратели смерти были неподвижны, и лишь глаза блестели сквозь прорези масок, направленные на Волан-де-Морта и на Неотрисс. — Мой слуга умер, когда я покинул его тело, и я снова стал таким же слабым, как раньше, — продолжил Волан-де-Морт. — Я вернулся в глушь, туда, где прятался, и, по правде говоря, я засомневался тогда, удастся ли мне вообще вернуть свои силы... да, это, пожалуй, было самое тяжелое для меня время... я не мог рассчитывать заполучить еще одного волшебника... и я уже отбросил всякую надежду на помощь от кого-нибудь из Пожирателей смерти... Кое-кто из волшебников в кругу пошевелился, но Волан-де-Морт не обратил на них ни малейшего внимания. — И вдруг, меньше года назад, когда я уже оставил всякую надежду, это наконец, случилось... ко мне вернулся мой слуга, Крауч. Он сымитировал свою смерть, находясь в Азкабане и вернулся к хозяину. Волан-де-Морт улыбнулся своей ужасной улыбкой. Его красные глаза были равнодушны и безжалостны. — С помощью моего верного Пожирателя смерти, внедренного в Хогвартс, я хотел добиться, чтобы имя Гарри Поттера попало в Кубок огня. С помощью моего верного Пожирателя смерти добиться, чтобы Гарри Поттер выиграл этот Турнир и первым коснулся Кубка, который мой слуга превратил в портал. Кубок должен перенести его сюда, подальше от защиты и помощи Дамблдора, прямо ко мне в руки. И вот... Эта девчонка снова решила подпортить мне все планы.Он снова уставился на когтевранку, которая по-прежнему сидела на земле в позе лотоса. Волан-де-Морт медленно шагнул вперед и повернулся лицом к Неотрисс. Он поднял палочку: — Круцио! Боль была совершенно невыносимой; кости, казалось, вот-вот расплавятся, а голова разлетится на куски; глаза бешено вращались в глазницах, но Неотрисс хотелось, чтобы эта мука продолжалась и дальше.. забыться... умереть... И вдруг все кончилось. Неотрисс рассмеялась то ли от удовольствия, накрывшего ее с головой, то ли от слабой силы, только что восставшего из мертвых, Волан-де-Морта, который не смог продержать заклинание дольше.— Несносная дрянь, — прошипел он. — Вы с Поттером живы лишь по счастливой случайности.— Погоди-ка, — снова стала серьезной Неотрисс и принялась загибать пальцы, перечисляя. — Три года назад мы избавились от тебя с Квиррелом. Неотрисс загнула мизинец.— Два года назад, кажется, от твоего крестража и василиска, которого ты пытался натравить на весь замок.Безымянный палец девушки стал прижат к ладони.— В прошлом году я убила Хвоста, которого ты хотел использовать. Большой палец.— А в этом году, вроде как, остановили Крауча, который прикинулся Грюмом и тусил в замке, верно?Неотрисс сложила указательный палец. Не согнутым остался лишь средний, который она оглядела, повернув пару раз запястье, и подняла в воздух.— Ну надо же! И как это вышло? — словно действительно этого не понимая, девушка показала его Волан-де-Морту.— Я хотел оставить тебя в качестве свидетеля, чтобы ты разнесла весть о моем возрождении всем! — повысил свой голос Темный Лорд. — Но теперь я убью тебя.Неотрисс рассмеялась и, наконец, коснулась кубка.Она услышала яростный вопль Волан-де-Морта в тот самый момент, когда почувствовала уже знакомый рывок под ложечкой. Портал сработал, и теперь в вихре красок и ветра она уносилась отсюда... возвращаясь домой...