Глава 95 (2/2)
– Тебя больше никто не навещал в последнее время? – спросил Чаогэ.Цяо Янь на секунду остолбенел:– Не-а.
Цзян Чаогэ разочарованно вздохнул:– Плохо.Чжи Сюань вновь принял человеческий облик, и они забрались в гигантский черепаший панцирь по веревке, которую скинул им Цяо Янь.Никто не ожидал обнаружить внутри черепашьего панциря целый мир! Цяо Янь отлично обжился, сделав из внутреннего пространства настоящий дом. Тут было тепло и уютно, а также полно всевозможных вещей и мебели: аккуратная кровать, стол, стулья и даже кухонная утварь. Как долго здесь жил охотник?От удивления у Сысы буквально отвисла челюсть:– Ты что, вот так здесь живешь?
Цяо Янь как ни в чем не бывало кивнул:– Да, на улице холодно.– А что же Чунмин?– Да все как обычно, спит днями напролет, – Цяо Янь указал в глубину черепашьего панциря. – Вон, смотрите, его змеиная голова там, а черепашья голова находится с другой стороны.Цзян Чаогэ чуть не рассмеялся, но попытался сдержаться, в результате чего поперхнулся и закашлялся.– В чем дело? – друзья непонимающе смотрели на него.– Нет, ничего, ничего! Просто подавился. Это хорошее место для дома, очень хорошее место, – Цзян Чаогэ проследил за пальцем Цяо Яня и вправду увидел медленно покачивающуюся змеиную голову. – Вот же соня! Неужели с момента нашего ухода он вообще глаза не продирал?– Нет, он несколько раз все же просыпался. Один раз, чтобы перевернуться кверху животом, второй раз, чтобы выпить воды, а в третий раз его разбудил Су Хань, когда пришел к нам с визитом.Цзян Чаогэ услышал знакомое имя и сразу же насторожился.– Он пришел к вам с каким-то предложением?– Знаешь, мы ведь не так далеко от столицы. Когда он пришел, то с Чунмином говорить не стал. Вместо этого он долго оценивающе смотрел на нас, а затем обратился ко мне. Сказал, что сделает меня принцем и разделит со мной правление государством Тяньлин.
Цзян Чаогэ усмехнулся:– Это ведь и вправду в его силах, отчего же ты отказался?
Цяо Янь пожал плечами:– Я привык к свободе. Богатство и слава ничего не значат для меня. Кроме того, Чунмин тоже не захотел с ним идти.
– Это правда, потому что Чунмин вообще ни с кем и никуда не хочет идти.– Я знаю, что то, что зовется ?Истоками Сущего?, есть великое бедствие для человечества. Поэтому я не буду использовать Чунмина в угоду планам Су Ханя. Но когда придет время, я сделаю все возможное, чтобы помочь запечатать этот артефакт, – храбро сказал Цяо Янь.Цзян Чаогэ похлопал его по плечу:– Брат, я очень рад, что именно ты стал духовным воином Чунмина.
Сысы, конечно же, высказался в своем репертуаре:– Брат Цяо, а этот Су Хань, он приходил к вам с тем красавцем-императором?
– Да, но я не боюсь императорских родственников или дворян. Более того, мягкий и женственный облик нынешнего Святого Императора не производит никакого устрашающего впечатления. Королевство Тяньлин в руках Су Ханя. Боюсь, счастливые деньки подошли к концу.Нахмурившись, Сысы спросил:– А ты знаешь, какие про них ходят слухи? Говорят, что у Су Ханя есть целый гарем императорских наложниц. Там полно самых прекрасных мужчин и женщин!Цзян Чаогэ погладил подростка по голове:– Тебя-то чего эти слухи так занимают? Это к тебе не относится, так что нечего днями напролет думать о всяких глупостях.Сысы недовольно коснулся своей головы:– Я просто анализирую ситуацию, ясно? Собираю все новости, чтобы было что рассказать А-Са, когда вернусь домой.– Однажды А-Са выйдет в большой мир и сам все увидит. Тебе вовсе необязательно обо всем рассказывать.Сысы вдруг помрачнел:– А-Са никогда не сможет уйти из племени.
– Но почему?– Он вот здесь болен, – Сысы указал на горло. – В горах высоко и холодно, если мой брат спустится вниз, если температура или воздух изменятся, то он может умереть. Так что Куньлунь ему не покинуть.Цзян Чаогэ мягко ущипнул подростка за шею:– Разве же это проблема? Если мы выполним миссию и останемся живы, то я заберу А-Са в наш мир. Там мы сможем вылечить его.– Неужели? – огромные глаза Сысы засветились надеждой.– Конечно, – улыбнулся Чаогэ.– Кто такой ?А-Са?? – вдруг спросил Ле Юй.Сысы деловито объяснил:– Это мой младший братик, я уже говорил тебе раньше. Наверно, ты опять запамятовал. Вы с ним примерно одного возраста.– Братик, – задумчиво повторил Ле Юй. – Я тоже твой брат?
Сысы улыбнулся и провел рукой по гладким волосам юноши:– Да.Ле Юй некоторое время просто стоял с отрешенным выражением лица, но затем на его губах расцвела робкая улыбка.Цяо Янь сказал:
– Я ничего не знаю о гареме, но этот Су Хань и так не очень хороший человек. Достаточно одного взгляда, чтобы это понять. Император похож на его марионетку. Нет, он и есть его марионетка. Ах, наша страна обречена!
– Прежде всего мы должны сохранить этот мир, а потом уже говорить о судьбе Тяньлин, – серьезно сказал Цзян Чаогэ. – Ты знаешь, почему мы пришли к тебе?– Я как раз собирался спросить.Цзян Чаогэ вкратце рассказал о том, как они разделились с Инь Чуанем и Юйжэнь Шу и почему снова пришли сюда.Цяо Янь был удивлен:– Другой… Другой мир! Вы отправились в другой мир и вернулись обратно?! Какое из себя это место?
– Этот мир поистине прекрасен… – мечтательно произнес Сысы.
Но Цзян Чаогэ моментально прервал его, обращаясь к охотнику:– Что случилось на Тяньлин за последнее время? Ты что-нибудь слышал?– Есть одна новость, – кивнул Цяо Янь. – В прошлом месяце я ездил в столицу империи, чтобы выменять охотничью добычу на вещи. Я слышал, что на юге страны появилась несравненная красавица. От одного взгляда на нее люди падали в обморок. Глава клана Су тоже был пленен ее красотой и пригласил чаровницу в свое поместье. Проявив неслыханное гостеприимство, он даже устроил большой пир в ее честь, однако в итоге все чуть не обернулось катастрофой. На пиру прелестница перебрала сладкого вина, захмелела и, обратившись огромной птицей, взмыла в небо. Говорят, что перья той птицы горели алым пламенем. Необычное существо было подобно фейерверку в ночи. Правда, полет ее был недолог. Всего через минуту птица горящим камнем упала на землю, чуть не спалив поместье Су. Гости были в ужасе, как и сам глава клана. Тому событию было много свидетелей. Судя по описанию, я смею предполагать, что это Божественный зверь чжу-цюэ наделал шуму в поместье Су.Цзян Чаогэ слушал, прищелкивая языком:– Что Божественной красной птице понадобилось в поместье Су?– Конечно, развлечения! – эмоционально выпалил Чжи Сюань, будто бы это было ясно как день. – Хун Юань не выносит одиночества. Он любит веселиться, петь и играть с людьми и другими животными. И не всегда знает меру.– Разве Жэнь Ван не собирается найти Хун Юаня? Про белого тигра не было вестей?Цяо Янь покачал головой:– Я провожу в горах круглый год, посещаю город от силы раз в месяц. Я рассказал вам все, что знаю. Но поскольку господин Инь Чуань попросил вас прийти к Чунмину, думаю, что нам следует дождаться остальных здесь.– Я не хочу ждать, пока они придут к нам. Я хочу как можно скорее узнать, где они находятся, – в голосе мужчины слышалось волнение. – Завтра я отправлюсь в город Болэй, чтобы разузнать о последних новостях.Как только Цзян Чаогэ стих, все в панцире почувствовали, что их тела дрожат. Нет, дрожали даже не люди, а сам панцирь, в котором они сидели.– Чунмин? – Цяо Янь повернулся и посмотрел на змеиную голову. – Ты проснулся?Голова змеи слегка шевельнулась, а затем очень медленно двинулась в направлении охотника. Достигнув цели, огромная голова плавно опустилась прямо на колени недоумевающего мужчины.
Цяо Янь осторожно сказал:– Чунмин, просыпайся. Господин Чжи Сюань пришел навестить тебя.
– Вода, – послышался протяжный ленивый голос. Видимо, Чунмин даже одно лишнее слово ленился сказать.Цяо Янь схватил одной рукой большую лохань и подтащил ее прямо к змеиной голове Чунмина.Чунмин слегка изменил угол наклона головы и в один присест высосал всю воду из ведра. Через некоторое время он вновь протянул:– Недостаточно.– Не выдумывай, ты много выпил. Если хочешь еще, то сам иди к реке. Мне не натаскать для тебя столько воды.
Голова змеи снова опустилась на колени мужчины. За все это время глаза Чунмина так ни разу и не открылись. Полежав немного на коленях своего воина, он низко прогудел:– Забудь.
В этот момент Цзян Чаогэ подумал, что эта ленивая черепаха и вправду очень раздражает. Не то что Сюань, сам Чаогэ уже хотел крепко ему вдарить.Цяо Янь укоризненно покачал головой:– Чунмин, господин Чжи Сюань здесь. Проснись, а?
– Хорошо, – протянул он в ответ. – Ладно.
Чжи Сюань хмыкнул:– Теперь только Сянь Юнь да Чао Фэй не проснулись. Чунмин, ленивый ты дурак, если не присоединишься к нам, то точно первым помрешь.– Все проснулись, – голос Чунмина звучал гнусаво.– Что?– Проснулись они уже, – лениво повторил Чунмин.Цзян Чаогэ был ошеломлен:– Господин Чунмин, вы считаете, что звери цинлун и бифан пробудились? Откуда вы знаете? – громко спросил он.– Чувствую.– Эти звери уже приближались к вам?– Нет.– Тогда как же вы их чувствуете? Ощущаете ли вы их энергию или, может, их запах? Разве для этого не существует определенных пространственных ограничений? – Чаогэ перевел вопросительный взгляд на Чжи Сюаня.
–Да, – подтвердил цилинь. – Издалека не почувствуешь.Чунмин еле заметно покачал змеиной головой:– Я не их чувствую.Цзян Чаогэ ощутил почти непреодолимое желание отрубить лентяю голову. Однако ради общего дела сдержался.
– Вы можете хотя бы одну фразу закончить? – сквозь стиснутые зубы процедил Чаогэ.
– ?Истоки Сущего? явили себя, – фраза, сказанная Чунмином, стала подобна грому среди ясного неба.
Все были ошеломлены.– ?Истоки Сущего?? Ты чувствуешь ?Истоки Сущего??! Быстро рассказывай! – терпение Чжи Сюаня подошло к концу, и в итоге он грубо пнул змеиную голову. – А ну вставай!
Чунмин наконец разлепил веки. От его узких глаз веяло холодом, зверь немигающим взглядом уставился на путников и выглядел при этом более чем устрашающе. Теперешний облик никак не сочетался с вечно ленивым и расслабленным Чунмином.
Цзян Чаогэ поспешно оттащил Чжи Сюаня назад:– Прощения просим, прощения просим! Господин Чунмин, не держите зла! – затараторил Чаогэ.– Ты и он... – в глазах Сюаня пылало негодование.Цзян Чаогэ прикрыл ему рот рукой и, понизив голос, прошипел:– Заткнись ради меня.К счастью, угроза в глазах Чунмина исчезла столь же быстро, как и появилась. Он был слишком ленив, чтобы обращать внимание на Чжи Сюаня. Поэтому, сомкнув веки, он вновь лениво протянул:– Сейчас мои ощущения такие же, как были тогда, десять тысяч лет назад, во время явления в этом мире ?Истоков Сущего?.Ладони Цзян Чаогэ вспотели, а по спине пробежал озноб.?Истоки Сущего? уже явили себя?..***1) Вихрем мчаться и молниеносно хватать (别开玩笑了)– обр. с молниеносной быстротой; стремительно.