Глава 96 (1/2)

– В каком направлении находятся ?Истоки?? – нетерпеливо спросил Сюань.– Даже не знаю, – протянул Чунмин. – В этот раз было в точности, как и тогда, десять тысяч лет назад. Я почувствовал мощную волну духовной энергии, ощущение было мимолетным и тут же исчезло. А полгода спустя я узнал, что в горах Куньлунь появились ?Истоки Сущего?.

– Ты хочешь сказать, что при появлении артефакт высвобождает огромное количество духовной энергии, которую можно почувствовать только в определенном диапазоне? – спросил Чаогэ.Чунмин кивнул:– Верно. Думаю, если вы найдете Инь Чуаня, найдете и артефакт.Чжи Сюань грозно посмотрел на черепаху:– Этим самым ты хочешь сказать, что планируешь продолжить здесь дрыхнуть?

Чунмин слегка прищурился:– А что такого? К тому же, когда вы все переубиваете друг друга за ?Истоки?, дорога для меня освободится.

– Такого не будет, не надейся, – рявкнул цилинь.– Может, меня вовсе не интересуют эти ваши артефакты, – Чунмин сладко зевнул. – И вообще, как долго вы планируете сидеть в моем теле?– Это твой панцирь, а не тело.– Мой панцирь – часть моего тела, – прогудел Чунмин.Сысы не смог побороть себя и тоже зевнул.– Что-то и меня в сон клонит, – протянул он. – На улице так холодно, почему бы нам всем не переночевать здесь, а утром подумаем, что делать дальше?Внезапно панцирь начал ходить ходуном, даже Сысы в испуге свалился со стула.Огромная змеиная голова качнулась влево, затем вправо, а потом раздался глубокий голос Чунмина:– Вы все убирайтесь!Цяо Янь с извиняющимся видом подмигивал гостям, прося их выйти. У путников не осталось другого выбора, кроме как один за другим покинуть гигантский панцирь.

Однако, когда настала очередь Цяо Яня, Чунмин проявил небывалую прыть. Резко подавшись вперед, змеиная голова схватила охотника за шиворот и потянула назад.

– К тебе это не относится, – тихо сказал он.– Э-э, Чунмин, они... – Цяо Янь совсем растерялся.– Мы поговорим об этом утром, – с этими словами Чунмин снова положил голову на колени охотника. Не прошло и пары минут, как в панцире послышалось мирное сопение.

Цяо Янь вздохнул.А вот выгнанным на холод людям было не до веселья. После наступления темноты на горе Гуэр становилось очень зябко. Чтобы сэкономить место для поклажи, Чаогэ решил не брать с собой палатки, а ограничиться лишь спальными мешками. Мужчина достал один такой и бросил его Сысы.– Поспи сегодня в этом. Уверяю, в нем тебе будет тепло.Чжи Сюань смотрел на вещицу из другого мира с явным неодобрением:– Такой маленький, в нем ведь от силы один человек поместится!

– Сколько же еще нужно? – со смехом спросил Чаогэ.– А где мне тогда прикажешь спать?!– Тебе вообще не обязательно спать, не выдумывай.– Но я хочу спать с тобой!Цзян Чаогэ натянул спальник на ноги и, ловко забравшись в него, поудобнее устроился на земле. Затем он посмотрел на Чжи Сюаня, грустно сидящего рядом с ним на корточках, и со вздохом протянул к нему руку:– Если уменьшишься, то я впущу тебя.

Чжи Сюань радостно бросился в его объятия, попутно сжимаясь в размерах. Чаогэ расстегнул молнию и впустил маленького негодника внутрь.– На этот раз ты доволен? – с улыбкой спросил он.Чжи Сюань положил свою маленькую голову ему на плечо и очень скоро счастливо засопел.Сысы, все это время с некоторой завистью наблюдавший за ними, повернулся к Ле Юю и тоже решил попытал счастье.– Если ты сделаешься таким же маленьким, я позволю тебе спать в моем спальном мешке.Но Ле Юй одарил своего воина бесстрастным взглядом и отошел в сторону смотреть в ночную тьму. Сысы разочарованно скривил губы.Чжи Сюань маленькой грелочкой лежал на груди у Чаогэ. Жар от его тела был такой сильный, что мужчине было трудно заснуть.– Что с тобой, почему ты не спишь? – прошептал цилинь.– А ты чего не спишь? – спросил Чаогэ. – Я не могу отделаться от мыслей, что за время нашего отсутствия произошло слишком много всего. Если Чунмин прав и ?Истоки Сущего? пробудились, неудивительно, что мы видели столько обезлюдевших городов…– Рано или поздно это должно было произойти, – ответил Сюань.– Завтра нам во что бы то ни стало надо обо всем разузнать. Отсюда до города Болей почти такое же расстояние, как и до столицы. Как ты думаешь, куда нам лучше пойти?Чжи Сюань прищурился:

– Наверняка с нашей последней встречи Су Хань сильно укрепил свои позиции.– Я тоже так думаю, только…– Только что? Ты боишься его? Даже несмотря на то, что я рядом?– Я не боюсь его, – заверил Чаогэ, – просто беспокоюсь о вашем конфликте. Сейчас не время для выяснения отношений. Стоит поумерить пыл.Чжи Сюань забавно потер уши своими маленькими ручками и взглянул на Чаогэ огромными глазами, что красиво блестели в свете звезд.– Хорошо, я послушаюсь тебя.Цзян Чаогэ сжал маленькую ручку в своей ладони и с улыбкой сказал:– Возьмем с собой обезьянку, пусть посмотрит мир.На следующее утро Цзян Чаогэ проснулся от насыщенного аромата чего-то съестного. Открыв глаза, он увидел, что Цяо Янь готовит наваристый суп. Витавший в воздухе пьянящий аромат мясного бульона заставил всех пустить обильную слюну.Полусонный Сысы неразборчиво бормотал себе под нос:– Вкусно пахнет… Ах, как вкусно пахнет…Цяо Янь приветливо улыбнулся:– Проснулись? Я простой охотник и не могу предложить вам каких-либо изысков, но чашка наваристого бульона по крайней мере согреет вас.Сысы молниеносно стряхнул с себя остатки сна, ловко выбрался из спального мешка и принялся поглощать бульон.Цзян Чаогэ тоже поднялся.– Чунмин, – крикнул Цяо Янь, – иди сюда и съешь миску супа. На улице так хорошо!Долгое время из черепашьего панциря не доносилось ни звука. Все уже почти потеряли надежду, когда наконец раздался низкий голос:

– Мне не нравится эта оживленность снаружи.– К нам редко приходят гости, так что это прямо-таки целое событие! Активность пойдет тебе на пользу, Чунмин. Сон станет еще крепче!– Так ли это?.. – в голосе сюань-у сквозило недоверие.– Конечно! – заверил охотник.Чунмин снова зевнул:

– Ну ладно…Огромный черепаший панцирь ярко засветился и начал сжиматься, почти мгновенно приобретая человеческую форму. В следующий миг на земле распластался красивый мужчина, который немигающе смотрел в небо. Прошло довольно много времени, прежде чем он соизволил хотя бы сесть.– Давай, Чунмин, иди сюда, поедим супа, – подбодрил его охотник.Чунмин равнодушно посмотрел на миску, которую протягивал ему Цяо Янь. Мужчин разделяло более тридцати метров. Вдруг Чунмин завертел головой туда-сюда. Поначалу это выглядело нормально, но затем шея мужчины начала вытягиваться. Тело Чунмина осталось на месте, а голова через пару секунд оказалась около миски с супом.Сысы истошно заорал:– Мамочки! Да ты до смерти напугал меня!

Даже у Цяо Яня от этого зрелища затряслись руки, да так сильно, что он пролил половину бульона из миски.

Чунмин пристально посмотрел на своего воина и открыл рот.– Да как же можно быть настолько ленивым? – сокрушался охотник.Чунмин лишь покачал головой и открыл рот чуть шире:– А-а! – протянул он, намекая, что можно начинать кормить.Вздохнув, Цяо Янь принялся вливать в Чунмина горячий бульон, ложку за ложкой.Цзян Чаогэ совсем не хотелось наблюдать за процессом кормления черепахи. Вид длинношеего монстра-человека был слишком уж отвратителен. Хотя у каждого из Божественных зверей были свои причуды, но лень Чунмина просто поражала.Выпив суп, Чунмин вернул шею в нормальное состояние и остался сидеть на том же месте, в прострации глядя на небо.Цяо Янь подошел к нему и протянул руку:

– Сегодня ты у меня такой молодец! А теперь давай вставать.Чунмин некоторое время смотрел на предложенную ему руку, а затем осторожно взял ее. Цяо Янь с усилием поднял лентяя с земли.Сысы аж в ладоши захлопал:– Йо, гляньте! Впервые вижу, как господин Чунмин ходит!Чунмин сдвинулся с места и заковылял в направлении Чаогэ и компании. Судя по его движениям, он действительно давно не пользовался ногами.Цзян Чаогэ согласился с подростком:– Да уж, узреть походку господина Чунмина – поистине редкое зрелище.– Глупости, – буркнул Сюань.Чунмин лениво протянул:– Ты все еще здесь? Почему еще не ушел на поиски Инь Чуаня? – взгляд карих глаз вдруг сфокусировался на тельце Сюаня. – А чего это ты такой маленький?

– Мне нравится, – гордо заявил цилинь.– Мы планируем отправиться в столицу, чтобы отыскать Су Ханя. Он должен знать, что произошло за время нашего отсутствия, – пояснил Цзян Чаогэ.– Вы собираетесь драться?– Нет.Чунмин кивнул:– Тогда уходите скорее, вы очень шумные.Цзян Чаогэ с улыбкой сказал:– Я думаю, что господин Чунмин и Цяо Янь должны присоединиться к нам.– Мы? – на лице охотника отразилось удивление.– Зачем? – протянул Чунмин.– Просто, как ранее заметил Цяо Янь, с господином Чунмином мы будем в полной безопасности.

Чунмин перевел взгляд на Цяо Яня: