Глава 65 (2/2)
Юньси заскрежетал зубами, в точности повторив фразу из прошлой ночи:- Лучший проводник племени Эрту?- Это не моя вина! Еще ни разу в жизни не встречались мне столь проблемные чужаки! Что же вы такие невезучие?Юйжэнь Шу прищурился:- Ты и прежде встречал чужаков на горе Куньлунь?Сысы промолчал.Цзян Чаогэ спокойно сказал:- Ты все еще можешь отвести нас к холму Сюань-юань?- Да, дайте мне немного времени, я обязательно сориентируюсь и отведу вас туда. Ведь никто не знает горы Куньлунь лучше меня! – гордо заявил Сысы.- Пустое бахвальство, – даже сдержанный Лун Сян не удержался от грубого комментария.Сысы весь надулся:
- А вот и нет, я не хвастаюсь! Я найду верную дорогу, ты просто жди здесь и наблюдай, -с этими словами паренек юркнул в густую листву.Жуань Цянсю вздохнула:- Этот проводник слишком ненадежен.
- Да, но теперь иного выхода нет, придется ему довериться, - оглянувшись по сторонам, заключил Чаогэ. - Сейчас мы даже не можем вернуться в деревню Эрту, мы заперты в самом сердце Куньлунь.Через некоторое время вернулся Сысы, юное лицо от волнения пылало алым:- Ну что, я осмотрелся. Думаю, мы находимся на третьей дороге. Помните? Той самой, о которой я говорил в самом начале.Цзян Чаогэ, прищурившись, указал на землю:- Спускайся.
Паренек мотнул головой:- Нетушки.- Ты!.. - Цзян Чаогэ так разозлился, что готов был пришибить этого наглеца.
Сысы улыбнулся:- Пора вам смириться. Это явно непостижимое проведение судьбы, вам суждено было пойти именно этим путем.
Юйжэнь Шу сказал:
- Надо найти способ вернуться к первоначальному пути.- Я не знаю, как вернуться, - пожал плечами паренек. - Единственное, что могу предложить, так это повернуть назад и пройти точно тем же маршрутом.Лишь от одной перспективы ?точно того же маршрута? у путников волосы встали дыбом.
- Но ты никогда прежде не ходил этим путем. Откуда уверенность, что непременно выведешь нас к священному холму?
- Не волнуйтесь, я знаю, в каком направлении находится Сюань-юань. Просто у меня от природы врожденное чувство направления. Пока я ориентируюсь в пространстве, маршрут не столь важен. В итоге пункт назначения будет достигнут!Группа людей смотрела на хвастливого подростка с явным скептицизмом.Сысы моментально оскорбился:- Что это за взгляды, а? Раз я сказал, что отведу вас на холм Сюань-юань, значит непременно это сделаю!
Цзян Чаогэ вздохнул:- Что же, у нас все равно вариантов немного. Придется идти.
Юньси явно колебался:- Но это дорога совсем неизвестна, кто знает, может, нам опять встретятся свирепые создания…Сысы презрительно хмыкнул:- Любой маршрут к священному холму полон опасностей. Раз уж решился идти, то не бойся и умереть.
- Было бы менее опасно, если бы мы не попали в ту пещеру... – еле слышно пробормотал Юньси.Проводник сделал вид, что не услышал этого ?шелеста? и громко скомандовал:- Идем!Сысы предпочитал передвигаться на деревьях, путники не отставали от него, идя по земле. После пережитого ужаса все теперь были предельно осторожны, напрягаясь от любого шороха или звериного крика. К счастью, судьба им благоволила, день прошел без происшествий. К вечеру укушенная человеколикой совой рука Жуань Цянсью вернула себе гибкость, паралич отступил.Цзян Чаогэ вяло жевал пищу, опираясь на ствол дерева. Сон уже почти сморил его. Чжи Сюань приставил к его устам флягу с водой:- Выпей воды.Цзян Чаогэ, сделав пару глотков, покачал головой:- Я так устал.Вместо столь необходимого сна путники провели всю ночь в смертельной опасности, унося ноги то от одной жуткой твари, то от другой. Чжи Сюань смотрел на воспаленные уставшие глаза человека напротив и ощущал неприятное покалывание в груди.
- Быстрее поешь и сразу спать! Я буду сторожить тебя.
Цзян Чаогэ кивнул и радостно сказал:- Ты видел, сколь ловко я сегодня орудовал мечом? Повредил той твари крыло! Сила моей души вновь возросла.-Да. Через некоторое время ты можешь попытаться призвать мое истинное обличие.- Получится ли у меня? – с сомнением произнес Чаогэ.
- Нет, не получится, но попытаться все же стоит.- Тогда чего ждать? Давай попробуем прямо сейчас, - воодушевленно предложил Чаогэ.
Сюань изогнул бровь:- Не сейчас.Но Цзян Чаогэ уже вовсю концентрировал свою энергию и пытался использовать ее на призыв цилиня. Правда, все попытки человека оказались тщетными, Чжи Сюань остался неизменным. Чаогэ разочарованно выдохнул:
- Ну конечно же…
Чжи Сюань придвинулся и прошептал на ухо мужчине:- Если ты хочешь призвать мое настоящее тело, то у нас должна быть любовь.Цзян Чаогэ скептически посмотрел на него:- Разве мы не можем заключить контракт через кровь?-Нет, - отрезал Чжи Сюань. - Просто нет и все.Цзян Чаогэ быстро нашелся с ответом:- Помнишь, что мы обсуждали? Ничего не будет, пока мы не встретимся с твоим Инь Чуанем.Чжи Сюань звонко чмокнул мужчину в губы, счастливо улыбаясь:
- Инь Чуань подтвердит, что ты – моя женская особь.- А сам-то Инь Чуань встретил свою пару? – поинтересовался Чаогэ.Цилинь покачал головой:- Нет, поэтому он и сказал, что не всем повезло встретить свою парную особь.Цзян Чаогэ буквально прошипел сквозь зубы:- Разве у вас, животных, нет самок? С какой стати человеческий мужчина становится объектом внимания зверя?- Я уже упоминал ранее, что большинство из двенадцати Божественных зверей – гермафродиты. Но так как мужчинами мы выглядим внушительнее, посему предпочитаем именно этот облик. Со временем мы все привыкли быть мужчинами. Тем не менее Хун Юань (4) любит появляться как в мужском, так и в женском обличии.- Кто такой Хун Юань?
- Чжу-Цюэ (5). Он раздражает в виде женщины, а уж в виде мужчины и совсем невыносим.Цзян Чаогэ не мог удержаться от смеха:- Ты тоже можешь принять женский облик?- А ты хочешь увидеть меня таким? – спросил Чжи Сюань.Цзян Чаогэ спросил просто так, без какого-либо умысла, но не ожидал, что Чжи Сюань действительно может стать женщиной. Конечно, любопытство взяло верх, и Чаогэ взволнованно попросил:
- Просто быстренько покажись мне в таком обличии, - а про себя подумал, что если и без того великолепное лицо Чжи Сюаня приобретет мягкие девичьи черты, а крепкое тело цилиня сделается женским, то для Чаогэ не останется решительно никаких психологических преград.
Чжи Сюань легонько ущипнул замечтавшегося мужчину за щеку:
- Хватит витать в облаках, я не стану женщиной.Цзян Чаогэ был разочарован:- Я просто хотел посмотреть…- Мне и так-то не нравится уязвимое человеческое тело, уже не говоря о конкретно женском, - фыркнул Чжи Сюань.- А Инь Чуань имеет женское обличие?- Да, иногда, чтобы люди не боялись, он являлся им в виде женщины. Но, как и любой древний зверь, он был настолько божественно красив в своем человеческом обличии, что вызывал в людях лишь похоть. Поэтому со временем Инь Чуань перестал менять свой облик. На самом деле для нас человеческое положение мужчины и женщины совсем не сильно отличается. Ведь вы всё равно слабые, а форма особого значения не имеет. Да что там говорить, когда люди ходят в одежде, я подчас и вовсе не могу отличить мужчина передо мной или женщина… Взять даже Жуань Цянсю и Юньси… Какая между ними разница… Не понимаю.
- Тогда почему же ты не позволяешь мне увидеть твою женскую форму? – все еще с небольшой долей обиды в голосе спросил Цзян Чаогэ.- Потому что ты – моя пара, я не могу сам стать женской особью, - был дан ему ответ.Цзян Чаогэ оставалось лишь разочарованно сдаться.Меж тем Чжи Сюань обнял Чаогэ за талию, устраивая голову на его плече:- Кроме того, если я стану женщиной, то не смогу быть больше и сильнее тебя.Посмеявшись над искренней наивностью цилиня, Цзян Чаогэ расслабленно облокотился на его широкую грудь. На самом деле он и сам в душе понимал, что второй вариант больше подойдет им обоим. Эффект от такого способа заключения контракта даст дополнительную силу как воину, так и его духовному зверю, в чем, собственно, и состоял основной смысл союза человека и зверя. Пройдя вместе сквозь бесчисленное количество опасностей и лишений, духовный воин и его зверь прорастали друг в друга, становясь самыми надежными и верными партнерами на жизненном пути. Таков был идеальный вариант симбиоза человека и зверя. Поэтому, дабы достичь лучших результатов и еще большей близости, интимный способ заключения контракта действительно имел свои бесспорные плюсы.
Нормальный мужчина Цзян Чаогэ, бывший натуралом в течение более чем двадцати лет, и то заколебался, дав Чжи Сюаню обещание ?подумать над этим?. С тех пор, как он попал в этот опасный мир, прошло уже больше полугода, и Чжи Сюань в каждый момент времени был рядом с ним. В душе Цзян Чаогэ появилась непоколебимая уверенность в том, что цилинь никогда не предаст его и не бросит, даже если весь мир повернется к Чаогэ спиной. До последнего вздоха, до самой смерти цилинь будет подле своего человека. И скорее всего последним, что Чаогэ увидит в своей жизни, будет именно лицо Сюаня. Они вместе прошли через столько испытаний, перенесли столько трудностей, что человеческие этические нормы родного мира казались Чаогэ уже совсем незначительными.
***2) Вороний рот ( 乌鸦嘴) – образно: человек, приносящий плохие новости (букв. клюв вороны); накаркать.4) Хун Юань (红渊) – имя зверушки можно перевести как "алый омут".5) Чжу-Цюэ (朱雀) – красная птица, дух-покровитель юга.