Глава 18. Мне следует решить, как быть теперь (1/1)

?…тогда сэр Артур повернул голову и посмотрел туда, на запад, где вдалеке, у самой с трудом различимой струны горизонта собиралась ч?рная грозовая туча. Воздух дрожал перед надвигающейся бурей. Казалось, шторм, пришедший с моря, был готов смыть Расселон с лица земли вместе с Замком Невзгод и всем, кому не посчастливилось сегодня укрыться в нём.Д?рнув головой, сэр Артур вздохнул и положил тяжелую латную перчатку на холодный белый камень…?Кэйл Хенитьюз тихо вздохнул и в который раз за сегодняшнее утро с тихим хлопком закрыл книгу. Он пытался читать, но его постоянно одолевала настолько неукротимая скука, что несколько раз он был готов просто использовать Запись, лишь бы уже наконец-то дочитать е?. На самом деле, она вовсе не была плоха или затянута?— обычно ему нравились подобные истории. Но в последние несколько дней он не был способен отвлечься даже на них.С тех самых пор, как уш?л Чхве Хан.Кэйл усмехнулся, не заметив, насколько эта усмешка вышла горькой. Чхве Хана не было рядом всего восемь дней, а он чувствовал себя так, словно вновь оказался в пустой квартире перед горой вещей, которыми никто никогда уже больше не сможет воспользоваться. Это было тихое, очень болезненное ощущение?— глухая тоска, которую было совершенно невозможно развеять. Кэйл, Ким Рок Су, слишком хорошо знал это чувство, чтобы игнорировать его.Наверное, именно поэтому он согласился на компанию Тейлора Стэна и Безумной Жрицы Кейдж, которые случайно встретились им по пути в столицу.На самом деле, Кэйл планировал встретиться с ними чуть позже. В идеале?— уже во время террористического инцидента, когда Тейлор излечит свои ноги?— не зря же Кэйл оставил для него записку, воспользовавшись неуемным энтузиазмом котят, вдохновлённых спасением Чёрного Дракона. Он чувствовал лёгкую тень вины за то, что всё же забрал Энергию сердца?— после ухода Чхве Хана сделать это не составило особого труда, потому что все его сопровождающие явно успели надумать себе не пойми чего и спокойно позволили ему прогуляться в окрестностях Посыля в одиночестве. В конечном итоге, эта Древняя сила была единственной надеждой Тейлора, а Кэйл слишком хорошо знал, что такое?— потерять последнюю надежду.Впрочем, Звезда Исцеления Альберу Кроссмана, Наследного Принца королевства Роан, с которым, благодаря переданной Кэйлом информации, Тейлор и Кейдж собирались встретиться в столице, должна была исправить ситуацию, так что робко проклюнувшаяся совесть оставила его в покое.Вздохнув, Кэйл потрепал по голове мурчащую на его коленях Он. Хон, дремавший на сиденье с другой стороны, тут же потерся носом о его бедро, требуя свою порцию ласки, с Кэйлу пришлось убирать книгу и уделять вс? внимание котятам. За эту неделю он окончательно привык к их присутствию. Они не отходили от него ни на шаг, умудряясь даже спать у него под боком, что могло казаться немного напрягающим, потому что на самом деле они не были животными, но Кэйл закрывал глаза на этот факт. Просыпаться с кем-то живым и тёплым в одной постели было слишком приятно. Спокойно. И помогало отвлекаться от вс? усиливающейся с каждым дн?м тоски.—?Молодой господин Кэйл Хенитьюз?— действительно благородный человек,?— с мягким смешком раздалось со стороны, и, подняв голову, Кэйл встретился взглядом с улыбчивыми зелеными глазами Тейлора Стэна. На приподнятую в вопросе бровь тот пояснил:?— Животные всегда очень тонко чувствуют всю гниль, которая есть в людях.Кейдж, сидящая рядом, звонко рассмеялась, когда Кэйл со вздохом закатил глаза.На самом деле, общение с этой парочкой можно было даже назвать приятным. Тейлор Стэн, с которым Кэйл за эти дни вынужденно познакомился поближе, был спокойным, неунывающим человеком с закал?нной многими трудностями железной силой воли; Кейдж?— ещ? простая жрица, не получившая прозвище ?Безумной?, вес?лая и яркая, бойкая на язык, казалась на сво?м месте рядом с ним. Кэйл не мог не заметить, как теплеют их взгляды, стоит им посмотреть друг на друга, и как гораздо мягче, чем полагают приличия, Кейдж касается плеча Тейлора, а тот накрывает её ладонь своей.Завидовал ли он? Пожалуй. Немного. Сложно было не завидовать такому открытому проявлению чувств.Чхве Хан тоже любил делать так когда-то раньше.Хотя вместе с этой легкой завистью, которую Кэйл принял, попросту смирившись, он также испытывал и какое-то неясное чувство удовлетворения, когда смотрел на этих двоих. В оригинальном романе Тейлор погиб, не успев даже появиться в сюжете?— и Кейдж, потерявшая его, дикая, яростная, сходящая с ума, страдала, будучи способной только отомстить, но никак не вернуть потерянное. Она была жрицей, любимой Богом Смерти, но даже это не позволило ей вернуть к жизни любимого человека. Кэйл знал это чувство действительно хорошо. Никто в этом мире не заслуживал испытать его.—?Вы уверены, что вс? будет в порядке? —?осторожно спросил Тейлор, вырывая Кэйла из раздумий. Машинально снова погладив котят, тот нахмурился и кивнул, получив в ответ нежную извиняющуюся улыбку.—?Мы приносим молодому господину Кэйлу слишком много хлопот.—?Бросьте,?— Кэйл фыркнул. —?Как я и говорил, у меня есть корыстная причина для помощи вам.Мог же он помочь этим двоим просто потому, что ему не нравился Венион Стэн?Кейдж весело фыркнула, словно прочитав его мысли, и взмахнула рукой, в которой был зажат изящный винный бокал. Вина в н?м, впрочем, уже не было, хотя Кэйл мог поклясться, что пару мгновений назад он вс? ещ? был полон. Эта женщина, пожалуй, могла потягаться в сопротивляемости алкоголю с оригинальным хозяином его нынешнего тела, а это говорило о многом. Тейлор был куда более умеренным в излияниях, но не слишком сильно отставал от подруги, так что запасы вина, предусмотрительно взятые Гансом и Роном в дорогу, иссякли весьма быстро, а Кэйлу оставалось лишь благодарить это тело за отсутствие утренней головной боли.Они должны были приехать в столицу Роана, Хвис, уже через пару часов.Кэйл предложил Тейлору и Кейдж проникнуть в город в его карете, использовав создающий невидимость артефакт, чтобы скрыть своё присутствие от стражи. Таким образом они могли попасть внутрь инкогнито и спокойно связаться с наследным принцем до того, как агенты Вениона обнаружат их. Кэйлу это даже ничего не стоило?— артефакт был одолжен у Биллоса Флинна вместе с остальными ещё до выезда из Вестона, так что не было никакого труда в том, чтобы применить его.Впрочем, Тейлор и Кейдж, кажется, совсем не думали подобным образом и чувствовали себя глубоко обязанными ему, но это было неплохо. Эти двое были сильными союзниками. Тейлор, который непременно станет следующим маркизом Стэн и любимица Бога Смерти Кейдж, чьи проклятья по силе были сравнимы с проклятиями чёрных магов… Было бы неплохо найти им применение, если, или, скорее, когда Чхве Хану понадобится их помощь.—?Я делаю это потому, что сам того хочу.Тейлор Стэн только улыбнулся. Покачав головой, Кэйл перевёл взгляд за окно, за которым простирался мирный сельский пейзаж. Поля, ещё не возделанные и покрытые молодой весенней травой, и безоблачное голубое небо?— спокойная умиротворяющая картина, которая, тем не менее, не могла унять эмоции в его сердце. Кэйл чувствовал бурю, с каждым днём всё сильнее разгорающуюся где-то у него в душе.Чхве Хан… Ему нужно было поговорить с Чхве Ханом. Сразу же, как тот вернётся.Подумав об этом, Кэйл поморщился и снова, тяжело вздохнув, принялся гладить котят, подползших к нему поближе. Он был ужасен в откровенных разговорах. Чхве Хан всегда говорил ему, что Кэйл, Ким Рок Су, может чувствовать себя свободно с ним и говорить всё, что взбредёт в голову?— и это не были пустые слова. Чхве Хан всегда слушал его, какой бы бред Рок Су порой не нёс, и не обижался на порой откровенную грубость. Он был не таким, как Чон Су или Су Хёк, которые зачастую просто игнорировали едкие комментарии Рок Су?— он говорил и объяснял, и очень скоро Рок Су самому перехотелось покрываться защитным панцирем из злых слов наедине с ним.С Чхве Ханом всегда было уютно и тепло. Спокойно.Сейчас Кэйлу был ужасающе сильно нужен этот покой.Ему казалось, что за десять лет, которые он провёл в одиночестве, он неплохо научился жить без этого мягкого, умиротворяющего чувства, которое дарил ему Чхве Хан одним своим присутствием. Ким Рок Су, тот Ким Рок Су, который, уснув после прочтения пяти томов дурацкого фэнтези-романа, переместился в тело Кэйла Хенитьюз, уже не был тем мальчишкой, которого Чхве Хан давно когда-то учил любить. Он знал, что Чхве Хану не понравилось бы, каким он стал, но Чхве Хана не было рядом, и Ким Рок Су не собирался ничего делать с этим. Он жил просто ради того, чтобы защищать людей, за которых был ответственен, потому что не мог позволить умереть ещё хоть кому-либо.В его жизни и без этого хватало потерь.Но вот?— ему снова было восемнадцать. На целых четыре года моложе, чем в тот день, когда он встретил Чхве Хана впервые?— телом, и на много лет старше душой. Чхве Хан знал совсем другого Ким Рок Су?— порой неловкого, ворчащего по пустякам, но всегда ждущего его дома с ужином и горячим чаем. Наверное, он до сих пор любил именно его?— тот образ, что каким-то чудом сохранился в его памяти. Что бы он сказал, узнав того Ким Роксу, которым он стал за эти годы? Захотел бы вообще узнавать?Возможно, Кэйлу действительно стоило просто продолжать молчать обо всём.Каждый раз, когда он задумывался на эту тему, не в состоянии отогнать назойливые мысли, он приходил именно к этому ответу. И каждый раз он чувствовал, как что-то ломается в нём и медленно угасает, чтобы снова вспыхнуть ещё раз, принося новые сомнения и причиняя боль. Это было его эгоистичное, но искреннее желание?— снова быть рядом с Чхве Ханом. Не просто где-то поблизости, а рядом по праву, которое тот сам ему когда-то дал.Не позволить ему опять пропасть, исчезнуть, уйти куда-нибудь, где Кэйл, Ким Рок Су, больше не сумеет дотянуться до него.Он знал Чхве Хана слишком хорошо. Конечно, Лес Тьмы повлиял на него, но Кэйл видел, что в нём осталось многое от того Чхве Хана, которого он любил?— которого, по чести, никогда не переставал любить, как бы сам не убеждал себя в обратном. Поэтому он знал, что Чхве Хан уйдёт?— не захочет бередить чужие чувства, на которые никогда не сможет ответить. Он помнил Ли Сыин, бывшую подчинённую Чхве Хана, и помнил, как всегда горели её глаза, когда она смотрела на него. Чхве Хан никогда не пытался разжечь этот огонь сильнее. Он общался с ней спокойно и вежливо, без малейшего намёка на какие-либо ответные чувства. Ким Рок Су тогда совершил глупость?— из ревности и бушующего в груди чувства собственничества, не позволявшего ему нормально реагировать на её присутствие, и наговорил ей… всего. Такого, после чего обычная девушка сбежала бы в слезах. Ли Сыин же просто отрывисто кивнула и ушла с прямой как палка спиной, оставив его смотреть себе вслед. А Чхве Хан потом очень долго разговаривал с ним на тему взаимоотношений между людьми, товарищества и ревности.Ким Рок Су ненавидел извиняться, но ему до сих пор было стыдно за то, что он наговорил тогда Ли Сыин.Чхве Хан был чутким и заботливым, он никогда не стал бы оскорблять того, кто был в него влюблён. Он бы просто отказал?— как отказал Ли Сыин в прошлой жизни, как в этой отказал Кэйлу Хенитьюз?— спокойно и прямо, не желая ни обидеть, ни подарить ложное чувство надежды. А потом выстроил бы между ними дистанцию, которую уже не вышло бы сократить. У Ли Сыин не получилось?— она пыталась, пока не узнала об отношениях Чхве Хана и Рок Су. Они пили как-то вместе на годовщину его исчезновения.Когда Ли Сыин умерла во время очередного нападения монстров, Ким Рок Су почувствовал, что очередная нить, соединяющая его с Чхве Ханом, оборвалась.Поэтому несложно было представить, как Чхве Хан поступит и на этот раз. Казалось, стоило просто позволить ему это, смотреть на него, живого, с расстояния, но Кэйл… Чёрт подери, всё в Кэйле сопротивлялось этой мысли.Он не хотел расставаться с Чхве Ханом на этот раз. Никогда больше. Даже если это значило, что ему снова придётся вывернуть все свои чувства, запрятанные глубоко внутри, наружу, и показать их, отдать на чужой суд, довериться другому человеку. Чхве Хану. Даже с ним, это… не было легко.Но было ещё кое-что, всё сильнее будившее в нём сомнения. Разве Чхве Хан не имел права знать?..Дело здесь было даже не только в Рок Су. Чхве Хан… Их мир, который он отчаянно стремился защитить и куда хотел вернуться. Су Хёк. Чон Су… Чхве Хан заслуживал знать, что случилось с ними. У Кэйла не было права мучить его неведением, когда сам он знал правду. И всё же…Он отчаянно боялся того, что Чхве Хан не примет его таким.Это… даже раздражало. Ким Рок Су никогда не был человеком, топчущимся на месте не в сотоянии принять решение. Кто-то даже называл его гением среди стратегов, хотя сам он никогда не был согласен с этим определением. Он делал свою работу и был в ней хорош?— ничего больше. Но чувства… всегда были тем, с чем ему было трудно иметь дело. Когда рядом были Чхве Хан, Ли Су Хёк и Чхве Чон Су, ему было гораздо легче, но…Их давно уже не было рядом. А Чхве Хан не мог помочь, потому что сам на этот раз являлся причиной эмоциональной бури внутри у Ким Рок Су.Чёрт подери, как сильно Ким Рок Су ненавидел принимать подобные решения!—?Молодой господин Кэйл? —?позвали его, и, сморгнув, Кэйл оторвался от созерцания пейзажа через окно кареты?— вокруг то и дело стали появляться небольшие крестьянские дома, а, значит, они уже почти прибыли в Хвис. Тейлор Стэн выглядел неловко и обеспокоенно, когда звал его.—?Ах. Возьмите,?— быстро дёрнув головой, Кэйл достал из сумки на своём поясе скрывающий артефакт и передал его мужчине в руки, на что тот благодарно улыбнулся и кивнул, а Кейдж подвинулась к нему поближе и обняла рукой за локоть. Кэйл вздохнул и откинул голову на спинку сиденья, прикрыв глаза. Сейчас было не время думать об этом. Если всё пойдёт по плану, то Чхве Хан прибудет в Хвис с Локом и Розалин через три дня, и тогда… Тогда он поговорит с Чхве Ханом.К чёрту всё. Он должен был принять хоть какое-то решение.Почему-то от этой мысли у него на душе стало немного спокойнее.