Глава 19. Но путь один, я точно знаю это (1/1)

Хвис был довольно… милым городом. Кэйл не был особо впечатл?н. В сравнении с Сеулом, каким он был до начала этой безумной битвы с монстрами, любой средневековый город смотрелся бы бледно. Конечно, для своего мира Хвис выглядел действительно внушительно — со стеной, сложенной из ровного белого камня, чистыми мощ?ными улочками и аккуратными домами по обе стороны широкой центральной дороги, но Кэйл не мог сказать, что столица Королевства Камней как-то поразила его. Поместье Хенитьюз, с другой стороны, создавало совсем иное впечатление. Без какого-либо труда проникнув в город (и стоило ли после этого удивляться, что в оригинальном романе безумному магу из тайной организации было так просто учинить здесь терракт?) в его карете, Тейлор и Кэйдж распрощались с ним и ушли, заверив, что молодой господин может обращаться к ним за любой помощью, и Кэйл продолжил свой путь в полном одиночестве, если не считать взволнованных котят, которые с уходом посторонних перестали притворяться обычными домашними питомцами и, прилипнув к окну, принялись наперебой обсуждать вс?, что видели, восторженно попискивая и то и дело тормоша его в попытке поделиться впечатлениями. В конце концов, дети оставались детьми, так что Кэйл даже не пытался успокоить их — это было бы совершенно неблагодарным занятием, учитывая, в какой восторг их привёл кажущийся им огромным и величественным беломраморный город.Дома по бокам дороги стали роскошнее и богаче, и Кэйл молча отметил, что они, очевидно, въехали в дворянский квартал. Почти все благородные семьи имели поместья на территории Хвиса, и Хенитьюзы, конечно же, не были исключением. Дворянам не пристало останавливаться в гостиницах, даже если они приезжали в столицу дай боже раз в год, на торжественные церемонии, а всё остальное время особняки поддерживались многочисленными слугами. Бесполезная роскошь. Не то, чтобы Кэйл имел что-то против...Когда особняк дома Хенитьюз (который было легко узнать по огромному символу дома на искусно выкованных воротах) наконец показался из-за окружающих его садов и особняков других аристократов, дети загомонили пуще прежнего, прилипнув к окну. Столичная резиденция могла поразить своим размером и спокойной, но заметной невооруженным взглядом роскошью, которая, как ни странно, не позволяла заподозрить ни хозяев, ни архитектора, работавшего над фасадом дома, в отсутствии вкуса. Если так подумать, главное поместье в Вестоне, которое Кэйл покинул, тоже было большим торжественным зданием с множеством демонстрирующих богатство украшений, но неприятных впечатлений не создавало. Оно совсем не было похоже на порой откровенно безвкусные особняки других аристократов, на которые Кэйл насмотрелся по пути. Этому следовало отдать должное.Слуги, встретившие их, казались несколько напряженными, но Кэйл просто быстро поздоровался с ними и оставил на Ганса и Рона все прочие заботы и разговоры. Он не собирался резко разрушать свою репутацию отброса графского семейства — в некоторой степени она могла быть полезна, — но и не желал вести себя, как полное ничтожество. Сейчас у него имелись дела поважнее. Для начала...Кэйл тихо вздохнул. — Принеси мне обед. Что-нибудь мясное. А, и оставь дверь на террасу открытой. Слуга расторопно кивнул и удалился, а котята спрыгнули с его рук и потерлись об его ноги, прежде чем забраться на широкий мягкий диван посреди комнаты. Кэйл подошел к двери, из-за которой лился ясный солнечный свет, и отдёрнул полупрозрачную занавеску. Было тепло, и на деревьях уже вовсю зеленели листья, хотя весна ещё только входила в свои права, и в воздухе разлился свежий влажный запах. Его покои располагались на третьем этаже особняка, а е? окна выходили на юг, так, чтобы в ней всегда было много солнечного света. Дождавшись, пока вернувшийся слуга оставит еду на столе и удалится, тихо прикрыв за собой дверь, Кэйл вышел на балкон и негромко позвал:— Заходи. Он не видел, как маленький Ч?рный Дракон влетает в комнату, но несколько листьев пролетели по воздуху и застыли немного выше сиденья одного из стульев около стола. Вздохнув, Кэйл опустился на соседний. — Ты знаешь, что тебе не обязательно поддерживать невидимость сейчас, — снова вздохнул он и потянулся, чтобы снять налипшие на реб?нка листья. Синие глаза, проявившиеся на миг в воздухе, блеснули, но Кэйл уже закончил и пододвинул поближе к дракону тарелку со стейком. — Никто не зайд?т внезапно. Ешь спокойно. Потом он кивнул котятам, жестом приглашая их присоединиться к еде, и взялся за приборы сам. Эти дети в среднем семи лет отроду… Что ж, за прошедшие дни он успел действительно привыкнуть к их присутствию рядом. На самом деле, с тех пор, как Чхве Хан уш?л, эти трое старались постоянно быть рядом. Котята так и вовсе оккупировали его спальню (и его колени), не желая отходить, а Ч?рный Дракон взял за привычку ночевать на ветке дерева рядом с лагерем или на подоконнике в гостинице, где они оставались на ночь. Он продолжил приносить им дичь, на которую охотился по пути, чем однажды ужасно напугал Тейлора и Кейдж, принявших коряво нарисованный на земле нож рядом с тушей кабана за угрозу. После этого Кэйл вынужденно задумался о том, что надо найти способ заняться его образованием — хорошо ещ?, что Ч?рный Дракон владел речью после четырёх лет, провед?нных в глубине пещеры. Даже странно, что после всего пережитого он вырос таким славным реб?нком. Казалось, юный дракон чувствовал необходимость отплатить Кэйлу и остальным за сво? спасение, поэтому постоянно оставался рядом, хоть и старался не попадаться никому на глаза. Он даже залез в пещеру, где хранилась Энергия Сердца — Кэйл тогда, не желая, чтобы он поранился даже случайно, взял его на руки и просто закрыл несокрушимым щитом их обоих. Он опасался, что Древняя сила посчитает это нечестным, но вс? обошлось, и татуировка на его груди сменила свой узор. А Ч?рный Дракон долго потом молчал и смотрел своими огромными синими глазами — даже когда он стал невидимым, Кэйл отч?тливо чувствовал этот взгляд. Отпив вина, Кэйл прикрыл глаза. Было мирно. Почти хорошо. "Почти" — потому что Чхве Хана отчаянно не хватало рядом. Три дня, через которые он должен был вернуться, грозили растянуться в муторную, наполненную пустым ожиданием бесконечность. Не то, чтобы она была непривычна для Кэйла, но, пусть дети и скрашивали её своей пустой, но от того не менее очаровательной болтовнёй, ему безумно не хватало человека, к которому всегда тянулось его сердце.Он покачал головой. Три дня не были таким уж и большим сроком. Чхве Хан верн?тся — он всегда держал сво? слово. Конечно, предательский голосок сомнений в том, не окажется ли безумный маг-кровопийца, ответственный за инцидент в деревне племени Голубых Волков, Чхве Хану не по зубам, не попадёт ли тот в западню, не пострадает ли от того, что Кэйл так опрометчиво отправил его сражаться в одиночку, нет-нет да мелькал на задворках его сознания, но Кэйл гнал его прочь, как мог. Чхве Хан и раньше уходил на задания один, или с группой, не включающей Ким Рок Су. Ждать его домой не было чем-то новым. Маленькая лапа похлопала его по руке. — Не грусти, Кэйл! — Вс? будет хорошо, ня! — …слабый человек становится ещ? слабее, когда ему грустно. Кэйл удивл?нно вскинул бровь, переведя взгляд на троих детей, сидящих на столе прямо перед ним. Надо было бы отучить их от пагубной привычки вечно сидеть прямо на старательно выбеленной и накрахмаленной скатерти, но он лишь, фыркнув, дернул головой, потянувшись потрепать котят по загривкам. Они тут же довольно замяучили, совсем как настоящие кошки. Ч?рный дракон демонстративно отвернулся. Делая вид, что ему совсем не хочется, чтобы Кэйл погладил и его тоже. Он вс? ещ? плохо реагировал на прикосновения, и Кэйл не спешил. — Неужели вы уже наелись? Мне приказать слугам забрать остатки? Три возмущ?нных отрицательных возгласа были ему ответом. Кэйл отпил ещ? вина, неосознанно улыбнувшись. Ему нравилось наблюдать за детьми. Он мог бы цинично заявить, что заботится о них лишь потому, что они были ценным приобретением на фоне грядущей войны, но это было бы ложью, а Кэйл давно отучился лгать себе в таких вещах. Они были детьми, которые нуждались в защите и заботе, вот и вс?. Он стал бы защищать их и заботиться о них, даже если бы они не были чистокровными Мао и Драконом. — Оставайся сегодня на ночь в комнате, — сказал он молодому дракону, когда тот закончил терзать несчастную сосиску, которую, вероятно, очень хотел, но уже не мог съесть. Тот явно хотел посмотреть на него своим "Я — великий и могучий дракон!"-взглядом, но был слишком сыт, от чего глаза его выглядели очаровательно сонно. — Я прикажу оставить окно открытым. Если тебе не понравится спать на подушке, можешь в любой момент вернуться на дерево. Не то, чтобы молодого дракона могло остановить закрытое окно, но Кэйл ясно видел, насколько важна была для этого реб?нка свобода выбора. Вот и сейчас он, собиравшийся было заворчать, притих, явно задумавшись о том, что сон на мягких пуховых подушках явно лучше, чем на жесткой ветке, откуда ты можешь случайно свалиться во сне. Нет, Кэйл не подсматривал. Чего нельзя было сказать о Роне, Хоне и Он. Тихо усмехнувшись, Кэйл поднёс к губам бокал с вином.Наверное, Чхве Хан был прав тогда, рассуждая вслух, что было бы неплохо усыновить нескольких детей, когда их мир наконец-то снова станет безопасным местом. Ким Рок Су плохо представлял себя в роли родителя, но не то, чтобы действительно был против. Конечно, это сулило много проблем, но...Когда он смотрел на Он, Хон и безымянного пока маленького Чёрного дракона, безмятежно играющих друг с другом, у него на душе становилось тепло.Если бы Чхве Хан был рядом, Кэйл, наверное, сказал бы, что вот такой и должна быть жизнь, о которой он всегда мечтал.Тук-тук-тук.Кэйл вздрогнул, когда от резкого стука в дверь вся атмосфера мирного уюта вдруг испарилась. Чёрный дракон тут же стал невидимым, а котята замерли, быстро спрыгнув со стола и подойдя к его стулу. Нахмурившись, Кэйл поднялся, чтобы быстро направиться к двери. Приборы мерно звякнули, когда он случайно задел их рукой, и почему-то от этого звука Кэйл ощутил какое-то странное радостное предчувствие. Это...это ведь не мог быть Чхве Хан, верно? Он должен был вернуться ещё через три дня, он ни за что не стал бы подвергать раненного Лака опасности… Да и Розалин была слишком осторожной, чтобы демонстрировать своё мастерство первому встречному, телепортируя их на такое большое расстояние...Не желая больше медлить, Кэйл быстро распахнул дверь.— ...подождите, вы не можете!..— Молодой господин Кэйл.Кэйл замер, резко выдохнув. Его сердце пропустило удар, когда он встретился взглядом с чужими серыми глазами, которые сейчас сделались совсем тёмными из-за обуревающих Чхве Хана эмоций.— Простите, молодой господин Кэйл. Мне очень жаль, что я вынужден снова беспокоить вас, но я не знал, к кому ещё можно обратиться.Кэйл сморгнул и, переведя взгляд, заметил, что Чхве Хан (взвинченный, взволнованный, явно уставший, подметил он машинально) держит на спине широкоплечего мужчину с длинными серебристо-серыми волосами, растрепанными и покрытыми пятнами грязи. Где-то на заднем фоне мелькнули золотисто-рыжие волосы Розалин, испуганные голубые глаза Лака, жмущегося к магессе, волосы других людей разного оттенка серого. Прозвучал обеспокоенный голос Ганса, который, кажется, всё это время пытался увести всю эту толпу прочь от покоев своего молодого господина, и непонимающие возгласы других слуг. Отметив всё это мельком, Кэйл снова посмотрел Чхве Хану в лицо.— Заноси его внутрь. Ганс, найди целителя, который может работать без зелий и божественных сил.Кэйлу было всё равно, что в глазах заместителя дворецкого мелькнуло изумление. Всё равно, что вся эта толпа зверолюдей могла быть опасна. Всё равно даже на то, что он ещё не закончил обед.Здесь не о чем было даже думать.— Клади его сюда.Тёмные глаза Чхве Хана немного посветлели, когда он посмотрел на Кэйла вновь, а большего было и не нужно. Чхве Хан наконец-то был рядом с ним. Дома. Значит, дальше они будут разбираться вместе.