Глава 7. Выбор, сделанный не нами (Экстра) (1/1)

Богато украшенная позолотой и крупным изображением символа их Дома карета его сына, окружённая кольцом конных рыцарей, давно скрылась вдали, но он всё продолжал стоять у окна и вглядываться в крошечную точку на горизонте, прищурившись и глубоко нахмурив брови.Дерус Хенитьюз был обеспокоен.И, как и множество раз до этого, сейчас причиной его беспокойства снова являлся его старший любимый сын.Кэйл Хенитьюз всегда был сложным ребёнком. Очень своенравным?— если он что-то вдалбливал себе в голову, его было попросту невозможно переубедить. Дерус давно прекратил пытаться, просто позволяя сыну творить всё, что тому заблагорассудится. В конечном итоге, как бы безобразно Кэйл не вёл себя порой, он никогда не переходил черту, из-за которой не было возврата.Он ведь, всё-таки, был его сыном.Всё было в порядке, пока он был жив, здоров и счастлив. Хотя счастливым старшего молодого господина Хенитьюз можно было назвать лишь с серьёзной натяжкой, даже если со стороны всё выглядело совсем не так. По крайней мере, до последнего времени.Кэйл был грубым, несдержанным, острым на язык, но по-своему чутким и заботливым, когда дело касалось его семьи. Он не скандалил с Виолан?— Дерус знал, что даже после стольких лет он отказывался признавать её матерью несмотря на все приложенные ею усилия, но был в какой-то степени благодарен за то, что Кэйл не устраивал сцен, стараясь попросту проводить в компании мачехи и сводных брата и сестры как можно меньше времени. Басен и Лили тянулись к нему?— неуверенно и пугливо, и, ворча, Кэйл так и не сделал за всё это время попыток по-настоящему прогнать их или сломать то хрупкое, что каким-то чудом зародилось между ними. Самого же Деруса Кэйл… любил, наверное, по крайней мере слушался и терпел, и это уже было не мало. Раньше.Неделю назад Кэйл изменился.Всё началось с того, что он впервые за многие годы посетил семейную трапезу и даже не стал поливать помоями работу их шеф-повара, хотя раньше никогда не упускал возможности сказать какую-нибудь колкость. Напротив?— вполне искренне похвалил еду, и ел, кажется, и вправду?— с наслаждением. Тогда это повергло всех сидящих за столом в такой шок, что никто из них ещё долгое время не мог подобрать слов. Кэйл улыбался. Дерус в первый раз за много лет видел на лице своего сына улыбку.А потом появился этот юноша, Чхве Хан, и беспокойство Деруса возросло до такой степени, что достигло уровня, практически граничащего с паникой.Чхве Хан был силён, умел и опасен?— так дико, что при первой встрече от одного только отголоска его ауры у графа из семьи потомственных рыцарей зашевелились волосы на руках. Перед ним стояла тьма в человеческом обличье, более насыщенная и необузданная, чем даже жажда убийства, исходившая от Рона Молана, когда Дерус встретил его впервые. Этот милый юноша с нежным лицом был монстром, возможно, сильнейшим из всех, которых Дерус когда-либо встречал.А его старший любимый сын, очевидно, влюбился в этого монстра с первого взгляда.Кэйл никогда не выказывал интереса ни к женщинам, ни к мужчинам, хотя Дерус никак не ограничивал его. Он даже не посещал единственный на территории Хенитьюз бордель, явно считая это занятием ниже своего достоинства, предпочитая проводить ночи в барах или бесцельно блуждая по Городу Дождей. Конечно, как и любой отец, Дерус какое-то время надеялся, что однажды у него появится любимый человек, ради которого Кэйл решится изменить своё поведение, но, по чести, это были довольно наивные надежды. Дерус просто хотел лучшего для своего ребёнка.Лучшего, а не непонятного пугающего юношу, способного в одиночку уничтожить отряд из нескольких десятков неплохо подготовленных наёмников, превратив их тела в изрубленное на куски месиво, в котором невозможно было разобрать даже лиц?— только вытаращенные в ужасе налившиеся кровью глаза, сохранившие свои отчаянные выражения даже после смерти. Ну, у тех из них, на чьих лицах остались глаза.И тем не менее… Именно этот человек, кажется, стал тем, ради кого Кэйл захотел измениться к лучшему.Это было так очевидно со стороны, что Дерус не мог сдержать сокрушённого вздоха. Кэйл… он вёл себя так, как будто пытался окружить Чхве Хана всей заботой, на которую вообще был способен, приведя его в свой дом, предложив защиту, кров, еду, лучшее обращение и потакание любым желаниям, какие бы тот не изъявил. На самом деле, Дерус не мог даже припомнить, чтобы Кэйл заботился так хоть о ком-то, если не считать его самого раннего детства, когда ещё была жива его мать. Это было так нетипично для его старшего сына, что он просто не мог не обращать на это внимание. И это лишь усиливало его беспокойство.Кэйл редко проводил время дома, но с появлением Чхве Хана изменилось даже это. Последние пять дней он проводил в поместье как минимум половину дня, уделяя всё своё внимание странному гостю, которого, казалось, совершенно не находил пугающим. На фоне этого его отлучки в трущобы даже не казались необычными, но и они продлились недолго?— на третий день после появления Чхве Хана Кэйл вернулся из города до странного довольным и провёл остаток дня, просто сидя с ним в гостиной и наблюдая за тем, как он полирует свой новый, приобретённый специально для него в оружейной лавке меч. Не выражая ни малейшего признака неудовольствия.Это… вызывало определённого рода опасения. Рон заверил его, что проследит за Чхве Ханом, но Дерус не мог не волноваться. Даже если этот юноша, не выказывающий, по чести, ни малейших признаков агрессии в сторону его семьи, и не представлял для Кэйла прямую опасность… Дерус не мог не бояться, что хрупкое сердце его любимого сына будет разбито.Неизвестность, вызванная невозможностью узнать хотя бы малейшую информацию об этом Чхве Хане, пугала его.Но, казалось, совершенно не пугала Кэйла?— настолько, что он открыто искал его компании в любой, выпадающий свободным, миг. Когда он смотрел на этого Чхве Хана, у него сияли глаза?— пусть ему и отлично удавалось сохранять невозмутимое выражение лица, глаза выдавали его, легко позволяя понять, насколько сильны были его внезапно вспыхнувшие чувства. Видят Боги, в любой другой ситуации Дерус был бы искренне рад за сына и предоставил его избраннику всё необходимое, но…Что, чёрт возьми, он должен был делать в такой ситуации?А ведь Кэйл даже взял Чхве Хана с собой в столицу, временно причислив его к своей личной охране?— и особо настояв, чтобы тот ехал в карете вместе с ним, а не как остальные рыцари?— на лошади позади.Дерус вздохнул и покачал головой, глядя вперёд на мощёную мраморной плиткой дорогу. Он правда не знал, что должен делать со своим сыном и его внезапно вспыхнувшей любовью.От размышлений его отвлёк тихий стук в дверь, и, спохватившись, граф всё же отошёл от окна, чтобы быстро усесться за свой стол и разрешить посетителю войти. Дверь тихо отворилась; на пороге, в привычно-строгом пышном платье в пол, стояла Виолан.Не сдержавшись, Дерус тут же вновь поднялся, не скрывая нежную улыбку. Супруга сдержанно кивнула ему, проходя к столу, но в глазах её отразилось тепло, когда он, склонившись, поцеловал её обманчиво-хрупкую ладонь в нарочито-официальном приветствии.—?Что-то случилось? —?спросил он обеспокоенно, но она покачала головой и тоже посмотрела в окно, в котором, конечно же, уже давно нельзя было увидеть даже следов давно скрывшейся за горизонтом кареты, а потом перевела на Деруса взгляд своих внимательных голубых глаз.—?Ты беспокоишься о нём,?— сказала она утвердительно, и он лишь сокрушенно вздохнул, не желая отрицать очевидного. Виолан всё равно всегда понимала его лучше всех остальных.—?Я просто хочу, чтобы он был счастлив,?— Дерус устало покачал головой. Она понимающе улыбнулась и чуть сжала его пальцы, а он тут же переплёл свои пальцы с её, чувствуя успокаивающее тепло её маленькой ладони.Какое-то время она молчала, словно собираясь с мыслями.—?Возможно, нам следует дать этому юноше шанс,?— произнесла она тихо, и Дерус вздохнул, не зная, как ещё отреагировать на её слова. Виолан мягко погладила его ладонь большим пальцем в спокойном нежном жесте и продолжила: По крайней мере, с ним Кэйл… выглядит счастливым.Гораздо счастливее, чем могли его сделать мы с тобой, недосказанным повисло в воздухе.Виолан любила Кэйла как ещё одного своего ребёнка, пусть и старалась не показывать этого не желавшему её заботы юноше?— и за это Дерус, кажется, любил её каждый день ещё сильнее, чем прежде.Заключив жену в объятья, он быстро поцеловал её в высокий умный лоб, вызвав тихий ласковый смешок. Его прекрасная Виолан. Конечно же, она была права.В конечном итоге, он позволил бывшему главе дома Молан стать личным слугой его сына. Пусть Рон и был взрослым рассудительным мужчиной, благодарным за защиту и укрытие, а этот мальчишка?— юным и импульсивным…Этот Чхве Хан всё же заслуживал шанса.Кэйл заслуживал, что было важнее всего.Дерусу Хенитьюз оставалось лишь надеяться на то, что они оба не упустят возможности воспользоваться им.