Глава 6. Я не имею права отступать (1/1)

Утро в поместье графа Хенитьюз было не похоже на утро в его собственной, привычно-пустой и даже после многих лет кажущейся необжитой квартире в центре Сеула. Может быть, дело было в том, что спальня Кэйла Хенитьюз располагалась на восточной стороне дома, поэтому в ней всегда было много света, в отличие от вечно погруженной в полумрак холодной квартиры Ким Рок Су. Или в том, что теперь был кто-то, кто будил его по утрам, готовил для него завтрак и спрашивал, хорошо ли он спал этой ночью. А, может, дело было в мягких перинах, лёгком запахе натурального, пропитанного маслом, дерева, и тишине, которую ни за что было не услышать в большом городе.Или всё это было потому, что Кэйл точно знал?— где-то там, в этом огромном, кишащем жизнью поместье, сейчас, должно быть, просыпается Чхве Хан.Вчерашние планы на чаепитие пришлось перенести. Рон со своей извечно-дружелюбной и столько же пугающей улыбкой сообщил, что гость молодого господина не покидал отведённую ему комнату с самого обеда, так что, очевидно, он до сих пор спал. Это радовало, пусть Кэйл и почувствовал лёгкий укол разочарования, но, в конечном итоге, он лишь нахмурился на абсолютно точно насмешливое предложение Рона разбудить Чхве Хана, чтобы тот мог составить ему компанию.Ещё бы ради такой мелочи Кэйл стал прерывать столь необходимый ему сейчас отдых.Так что он просто поужинал и, приняв ванну (в этом мире, видимо, в принципе не существовало ничего похожего на душ), завалился спать?— на этот раз без лишних размышлений или дурных снов.Утро встретило его солнечным светом, лёгкой прохладой воздуха вне кокона из мягких одеял и дружелюбным голосом Рона, снова притащившего ему лимонад. Это грозило перерасти в традицию. Не то, чтобы Кэйл, Ким Рок Су, на самом деле боялся жуткого дворецкого, скорее?— просто не хотел портить с ним отношения. Рон был не так уж и плох, на самом деле.—?Молодой господин желает снова позавтракать вместе с семьёй? —?поинтересовался слуга, завязывая Кэйлу шейный платок, и тот неопределённо кивнул. Он проснулся как раз к завтраку?— сейчас было чуть больше девяти часов утра. В Корее он обычно вставал около семи, чтобы успеть добраться в офис, сделав небольшой крюк до крошечной кофейни, где продавали самый приличный кофе во всей округе. Без кофе день грозил обернуться катастрофой.Раньше кофе для него варил Чхве Хан. На самом деле, это было единственное, что выходило вполне приличным в его исполнении.Завтрак снова был великолепен. Кэйл с наслаждением отправил в рот кусочек рыбы в сливочном соусе, прикрыв глаза, и чуть не закашлялся, расслышав слова графа Хенитьюз, обращённые к нему.—?Прости, что?..—?Да, Кэйл,?— Дерус спокойно улыбнулся. —?Ты должен отправиться в столицу в качестве представителя нашей семьи в этот раз.Кэйл тяжело вздохнул, предчувствуя новую головную боль.Что ж, ему следовало быть готовым к этому. Конечно, в оригинальном ?Рождении Героя? Кэйл Хенитьюз пропустил эту поездку?— после того, как Чхве Хан до полусмерти избил его, ему, очевидно, было не до посещения светских мероприятий. Но сюжет уже свернул с этого пути, поэтому больше не существовало препятствий для того, чтобы Кэйл отправился в столицу.На самом деле, то, что Дерус сам предложил это, было неплохо. Теперь ему не придётся придумывать причину, почему он должен был составить Басену компанию. В конечном итоге, Кэйл собирался поехать и сам.Он размышлял об этом некоторое время. Конечно же, первоначальный план, заключавшийся в том, чтобы как можно быстрее избавиться от Чхве Хана, Бикроса и Рона, отправившихся в своё путешествие, и зажить беззаботной жизнью, был отброшен в сторону ещё в тот момент, когда Кэйл узнал, что главный герой новеллы оказался человеком, который был ему дорог. Он не собирался позволять Чхве Хану проходить через всё это. В конечном итоге, вещи, которые нравились Ким Рок Су в литературе, довольно сильно отличались от вещей, которые он желал видеть в реальной жизни. И в которые он желал, чтобы Чхве Хан был вовлечён.Будь это посторонний человек, Кэйл, Ким Рок Су, смог бы отпустить его и позволить проходить весь этот кровавый болезненный путь самому. Но это был не кто-то посторонний, это был Чхве Хан. Он просто не заслуживал переживать такое снова.Тем не менее, было глупо менять сюжет слишком сильно, полностью исключая из него Чхве Хана. Это было равносильно тому, чтобы выкинуть своё преимущество на ветер, а Ким Рок Су никогда не был настолько глуп. Здесь следовало действовать тоньше, меняя события так, чтобы не уничтожить основную картину.К тому же, Чхве Хан хотел мести. Кэйл, Ким Рок Су, собирался помочь ему свершить её.—?Ты отправишься через пять дней.Что ж. Значит, у него было время на подготовку.Басен смотрел на него странно, но Кэйл решил игнорировать этот взгляд. В нём не было враждебности?— скорее, нечто, что он всё равно не смог бы истолковать верно. Возможно, младшему было обидно, что обязанность, которая последние два года исполнял он, была возвращена первому сыну графства, но Кэйл не собирался поднимать эту тему.У него, в конечном итоге, будет Несокрушимый Щит, а вот для Басена поездка в столицу может окончиться летально. Кэйл не был их настоящим братом и сыном, но всё равно не хотел, чтобы с этой семьёй произошло что-либо плохое. Они не были людьми, заслуживающими подобное.После завтрака его ждало свободное время, которое он собирался потратить с пользой. А точнее?— найти Чхве Хана. Поговорить с ним. И позвать его на чай.Тем более, что он с самого утра передал через Рона на кухню просьбу приготовить клубничный тарт и яблоки в карамели.Он был готов поспорить на что угодно, что Чхве Хан очень и очень давно не ел ничего сладкого.Чхве Хан нашелся на запасной тренировочной площадке, куда Кэйла любезно проводил удачно встреченный в холле поместья вице-капитан. Он выглядел… лучше. Кэйл быстро оглядел его, когда подошел ближе. Его лицо как будто немного посветлело, хотя тёмные тени пока до конца и не ушли из его глаз. Кэйл, Ким Рок Су, сомневался, что теперь уйдут хоть когда-либо?— десятки лет в Лесу Тьмы и такая жестокая, ужасающая потеря всех родных и близких… И та?— первая, которую они делили на двоих.—?Составишь мне компанию? —?спросил он, когда Чхве Хан, заметив его, выпрямился и коротко поклонился. Он явно разминался, хотя и без меча. Лицо его немного покраснело, и Кэйл даже замер на миг, заметив на его лице этот лёгкий румянец.Он ведь уже почти забыл, каким красивым был Чхве Хан.—?Я собираюсь пойти и выпить чаю,?— пояснил он, и Чхве Хан только коротко кивнул, слегка улыбнувшись:—?Конечно, Кэйл-ним.Было так непривычно слышать от него настолько уважительное обращение.Сейчас стояла середина весны, и было ещё недостаточно тепло для того, чтобы пить чай, устроившись в одной из богато украшенных каменных беседок в саду поместья, поэтому его накрыли в небольшой гостиной в гостевом крыле. Где-то здесь находилась выделенная Чхве Хану комната, как он уже успел узнать от слуг. Это было неплохо. Гостевые спальни поместья Хенитьюз были большими и просторными, поэтому ему не нужно было беспокоиться о том, в каких условиях живёт Чхве Хан.Это совсем не было похоже на их первое чаепитие.Тогда у них был только полупустой кабинет, две глупые кружки с идиотскими узорами (как он потом узнал?— подаренные Чон Су), новый диван, пахнущий упаковкой, и чай в пакетиках из супермаркета?— не самый дешевый, из старых, чудом уцелевших запасов. Ким Рок Су никогда не любил его и только потом узнал, как сложно в их мире, два года назад пережившем конец света, было отыскать зелёный чай. Но Чхве Хан нашёл?— и старательно отпаивал им всех, кто переступал за порог его небольшого кабинета.За ту первую, так и не выпитую кружку было стыдно до сих пор.Сейчас Чхве Хан сидел в глубоком мягком кресле напротив, осторожно держа в руках, с которых он так и не снял перчатки, тонкую фарфоровую чашку с позолотой и нежными узорами цветов. На столике стояли несколько тарелок с печеньями и десертами, а от чайника исходил ароматный пар. Кэйл, Ким Рок Су, сидел на бархатном диване рядом, грея о свою чашку ладони, и просто молчал, не желая нарушать повисшую между ними, ещё не уютную, но уже не напряженную тишину.Для него прошло десять лет с тех пор, как они сидели так в последний раз. Для Чхве Хана?— гораздо и гораздо больше.—?Через пять дней я отправляюсь в столицу,?— произнёс Кэйл, когда Чхве Хан отставил чашку и взялся за кусок клубничного тарта, сервированного на фарфоровых блюдцах. —?Ты сказал, что хочешь отплатить мне за еду. Я хочу, чтобы ты поехал со мной. Можешь считать это своей платой.Чхве Хан легко кивнул. Как и ожидалось, от него не последовало никаких возражений. Он всегда был очень щепетилен, когда дело касалось возвращения долгов. Не то, чтобы он на самом деле был должен Кэйлу, Ким Рок Су хоть что-то, но он знал, что с Чхве Ханом нельзя было поступать иначе. По крайней мере, если он не собирался признаваться ему о том, кто он такой, но об этом Кэйлу не хотелось даже думать.—?Чем ты вообще собираешься заниматься дальше? —?спросил Кэйл, снова отпив ароматного чая. Глаза Чхве Хана блеснули сталью, и он спешно добавил?— После того, как мы отыщем тех, кто уничтожил жителей деревни Харрис.Чхве Хан странно вздрогнул на этом мы, а потом как-то неопределённо пожал плечами.—?Я никогда не думал об этом,?— сказал он тихо и замер, глядя куда-то в сторону. Кэйл почувствовал, как у него загорчило на языке.?Когда всё закончится? Знаешь, Рок Су, я правда никогда не думал об этом…??Командир Ли хочет вернуться в дом своей семьи и устроить там ферму. Он и нас с Рок Су звал. Боже, меня пробирает смех каждый раз, когда я пытаюсь представить Рок Су с садовым инвентарём!??Как будто я бы поехал на эту вашу идиотскую ферму??Хаха, не сердись. Ферма?— это не так уж и плохо… но.??Думаю, я хотел бы открыть школу. Секцию фехтования для детей. Наша семья издавна совершенствовала искусство меча. Так что… да, было бы неплохо передать его другим…?Кэйл с тихим стуком отставил чашку на блюдце.—?Что ж, не то, чтобы это было важно. Но,?— он посмотрел на Чхве Хана и коротко выдохнул. —?Ты всегда можешь остаться здесь. Не думаю, что у тебя будут какие-то проблемы с тем, чтобы стать официальным рыцарем семьи Хенитьюз.Чхве Хан сморгнул и взглянул на него удивлённо, а потом усмехнулся, и у краешков его глаз проявились маленькие морщинки.—?Спасибо, Кэйл-ним,?— он склонил голову чуть вбок?— и снова родным, привычным и любимым жестом?— и уголки его губ чуть приподнялись вверх, складываясь в лёгкую улыбку. —?Я обязательно обдумаю Ваше предложение.—?Обдумай,?— кивнул Кэйл и быстро допил свой чай?— в горле отчего-то резко пересохло. Сладкая пряная жидкость мягко скользнула вниз по пищеводу, наполняя желудок теплом.—?Кстати,?— сказал он, отставляя в сторону пустую чашку. —?Как тебя зовут?Чхве Хан посмотрел на него непонимающе.—?Вы ведь знаете мо? имя?..—?Да, но ты называл его другим людям, а не мне. Мы двое не были представлены друг другу, как следует.На миг на лице Чхве Хана застыло изумл?нное выражение, а потом он вдруг улыбнулся?— совсем солнечно, той самой улыбкой, которая даже в сорок заставляла его выглядеть на семнадцать. У Кэйла резко участился пульс.—?Меня зовут Чхве Хан,?— ответил он, и голос у него был т?плым.—?Я Кэйл Хенитьюз,?— представился Кэйл, ощущая нечто совершенно странное, повисшее между ними.Чхве Хан снова улыбнулся.—?Рад познакомиться с Вами, Кэйл-ним.И, глядя на то, как Чхве Хан улыбается, вот так сидя напротив, живой, целый, почти такой же, как и десять лет назад, словно не было этой клятой разлуки, Кэйл чувствовал что-то, походившее на тревогу, смешанную с восторгом.Проще говоря, в эту самую минуту он был счастлив.