Глава 9 (1/1)

Преодолев громадный обрыв, Лара забралась на утёс и наткнулась на лагерь. Угли в костре были ещё тёплыми, но она решила не разводить огонь, чтобы случайно не выдать своё местоположение, и укрылась от дождя под брезентом, игравшим роль крыши. Сев на бревно, она подышала на руки в попытке согреться. Получалось не очень. Благо, Лара вовремя заметила возле костра ящик, накрытый пледом. Накинув одеяло на плечи, она покопалась в ящике. Там нашлось много полезного: тряпки, немного еды, вода и аптечка. Залатав рану на плече, Лара съела бутерброды и завалявшееся яблоко и, теплее укутавшись пледом, прилегла. Согревшись и немного отдохнув, она проверила своё оружие на исправность и наличие патронов и смастерила удавку из тонкой верёвки, найденной в том же ящике. Мысленно она ещё раз поблагодарила Ротта за все уроки выживания и наставления, которые он давал ей ещё в детстве. Одно из них звучало так: ?Мудрым пользуйся девизом — будь готов к любым сюрпризам?. Только спустя много лет Лара узнала, что Ротт спёр его из какого-то старого мультика, и теперь каждый раз вспоминала об этом моменте с улыбкой.Убедившись, что ничего не забыла, она отправилась в путь. *Ветки хрустели под ногами. Поваленные деревья преграждали дорогу. За ними виднелся водоём. Пробравшись к нему по упавшим стволам, Лара остановилась и посмотрела вниз, изучая воду. В ней мог затаиться кто угодно. Какая-нибудь змея или мурены.Лара отодрала ветку от дерева и опустила её в воду, проверяя глубину. ?Примерно по пояс, — заключила она и снова окинула воду глазами. — Другого выхода нет…? — подумала она мрачно и спрыгнула с дерева. Вода действительно оказалась по пояс. Лара медленно двинулась вперёд, постоянно проверяя дно палкой. На середине пути земля под ногами в очередной раз задрожала. Когда гром и тряска стихли, в ухе зашумел наушник:— Привет, Лара. Что?..— Какого?.. — Она схватила рацию, проверяя канал. — Подозреваю, что ты прослушивала мои сообщения с самой Мексики.Эту грубоватую хрипотцу Лара никогда бы не спутала. — Рурк, — выдохнула она, остановившись.— Командир Рурк, — поправил он как обычно. — Ты меня уже послушала, а теперь я слушаю тебя. Она не ответила, и Рурк продолжил:— Ещё один предвестник… Ответь-ка, каково это — знать, что ты виновата во всех бедствиях, во всех страданиях? — В хриплом голосе отчётливо слышалась издёвка. — Хотя… ты, наверно, привыкла причинять людям боль. Да, Лара? Ты как вирус, как отрава… Ты губишь всё, чего касаешься. Маленькая дрянь. Лара прикрыла глаза.?Не слушай его. Не слушай. Он нарочно тебя провоцирует?. — Я знаю, что сделала. Рурк будто не слышал.— Твоё лицо, когда Домингес сказал тебе… Но ты ведь просто не могла не взять этот кинжал, верно? Так тебе велел твой… долг, — буквально выплюнул он. Лара закатила глаза.?Господи. Сорок лет мужику, а ведёт себя как мальчик. Обиженный мальчик. А ещё командир…? — Не ломай комедию, Рурк. — Я не ломаю комедию. Мои люди ищут тебя, Лара. У тебя нет шансов. Лучше сдайся сама, по-хорошему. Может, тогда я буду достаточно милостив и позволю тебе разок-другой отсосать мне, прежде чем разнести твою башку. Всё-таки последнее желание — это закон. Лара фыркнула. — Ну ты мудак, — бросила она и, не дожидаясь ответа, отключила рацию.*— Первый аванпост, Крофт движется к вашей зоне. Найти её!— Так точно, сэр! Мы её не упустим. Лара подёргала верёвку, проверяя прочность ветки, за которую зацепилась ледорубом, и сиганула с выступа. Пролетая над землёй, она подхватила в воздух первого наёмника и, скинув его в ущелье, скрылась в зарослях другой скалы. Раздался вопль, но он быстро потонул в глубинах расщелины. — Что за на хер?! — встрепенулся напарник погибшего и завертелся на месте, рассекая воздух винтовкой, что держал у лица. Лара снова прыгнула со скалы и, воткнув ледоруб в грудь наёмника, протащила его по земле до обрыва. В ущелье раздался и так же быстро потонул новый крик. *— Крофт проскользнула мимо отрядов на берегу.— Что? Чем они там занимались, придурки?— А хер его знает. Наверно, в жопу долбились. Лара усмехнулась, наблюдая за сослуживцами из кустов. К ним подошёл ещё один, с какой-то хренью на голове. — Ну что, в новой поставке есть что-нибудь интересное? — Дамы и господа, тепловизор.— Эт ещё чё за хуйня?— Улавливает тепловые сигнатуры, позволяя быстрее обнаружить противника, — с умным видом заявил здоровяк с упомянутой хренью на голове. — Ну, ещё ими пожарные пользуются. — А-а-а… Вон оно как. Лара ещё раз окинула взглядом лагерь и насчитала около десятка бойцов. Вряд ли она с ними справится, не подняв шум. Проскочить незамеченной тоже не получится — у ворот стояли два охранника. Но выход стал очевиден, когда её глаза зацепились за дымовые гранаты на поясе здоровяка с тепловизором. Он как раз проверял заросли неподалёку. — Бля. Ошибка вышла. Это какой-то зверь. — Он отвернулся от кустов. Пользуясь моментом, Лара прошмыгнула за спину солдата и накинула ему на шею удавку. Затащив в кусты, она уронила его на землю и стала душить. Здоровяк кряхтел и трепыхался. Наступив ему на спину, она сильней дёрнула удавку. Хрустнул хребет, и боец замолк; его тело постепенно обмякло. Выудив из кармана тряпку, Лара намочила её в грязной луже и обмотала лицо. Сняв с мёртвого бойца тепловизор, она стащила гранаты с его пояса и забралась на высокий камень. С него открывался хороший обзор на весь отряд. Выждав нужный момент, Лара кинула гранату в центр отряда и ещё одну к воротам. Дым тут же начал распространяться. — Какого хера? — Это что ещё за… — …сука…— Вот же блядь! Бойцы закашляли. Дым полностью перекрыл обзор. Лара надела тепловизор и осмотрелась. Обнаружив первый тепловой сигнал, она схватила нож и прыгнула с камня. — Сука! Я ни хуя не вижу из-за этого ёбаного дыма!— Где?! Где эта мразь?! Послышалась стрельба. — Бля! Ты хули палишь, кретин?! Ты нас убьёшь! — Отставить! Не стрелять! Не стрелять, я сказал! — Придурки! Возьмите себя в руки и найдите эту шваль! Когда дым рассеялся, бойцы в панике продолжали вертеться, но потом их взгляды наткнулись на тела сослуживцев возле ворот. — Твою мать! Мы упустили её…*Командир расхаживал вдоль отрядов, выстроившихся перед ним в колонну. Лицо его было мрачным. — Одна баба с ножом против целой роты долбоёбов с автоматами, — отчитывал он. — Вам самим не стыдно, блять? Солдаты хором промолчали. К ним подбежал ещё один. — Командир? — обратился он, запыхавшись. — Ну? — нетерпеливо потребовал Рурк. — Крофт проскользнула мимо ещё двух отрядов, есть потери.Рурк вздохнул и кивком отпустил подчинённого. — Ну, орлы, что вы на это скажете? — снова обратился он к бойцам; те, как по команде, втянули головы в плечи. — Вам за что, блять, деньги платят? За то, что вы не можете справиться с какой-то сучкой? — Может, за то, чтобы мы искали ларец?.. — послышался где-то в колонне звонкий голосок. Рурк сощурился и глянул через плечо на своего помощника. — Я не понял, это чё за пискля там вякнула? Уинтрес зажал переносицу, матерясь себе под нос. Командир прошёл вдоль шеренги и остановился напротив молодого бойца.— Это ты сейчас тявкнул? — спросил он, глядя на него сверху вниз.— Я, сэр… — Глаза парня забегали, тонкие пальцы крепко сжали винтовку. Рурк нахмурился, с интересом изучая веснушки на бледном испуганном лице. — Имя, — потребовал он. — Ангел, сэр.Брови командира подскочили вверх. — Как-как? — Ангел… — Ни хуя се имечко. — Он ещё раз окинул глазами веснушки и белобрысое гнездо на голове парня и добавил: — А впрочем, тебе подходит. Парень насупился, и командир оскалил зубы.— Да лан, не кипятись. Новобранец, что ли? — Да, сэр.— Оно и видно, — кивнул он. — Лет сколько? — Девятнадцать. — Сколько? — Рурк подставил ладонь к уху, делая вид, что не расслышал. — Д-девятнадцать… — дрожащим голосом повторил паренёк.Рурк уставился на помощника. — Уинтрес, блять, я не понял, ты кого в команду понабрал? — А что такое? — Уинтрес поправил кепку. — Что такое?! Ты бы ещё младенцу автомат дал! Уинтрес вздохнул и снял кепку, мусоля её в руках.— У пацана вся семья погибла во время бури. Завалило обломками. Родных не осталось. Жить негде. Работать тоже. Он умолял взять его к нам. Командир не впечатлился.— И?— Что ?и?? — вдруг вскинулся помощник. — Ты бы видел, какие зенки он на меня таращил. Я же тоже не железный. А с бабами так вообще… мягкий как повидло. — Так это с бабами. А пацан здесь причём? — А он от бабы недалеко ушёл. Рурк вылупил глаза. — Так, всё! Харе, бля, — вздохнул он, ероша волосы. — Мне надо выпить. — Он направился в сторону хижины. Уинтрес подошёл к пацану и отвесил ему подзатыльник. — Болван. Те кто рот открывать разрешил?— А чё я?.. — ощетинился парень. — А ни хуя! Нехер языком трепать. Молчи, пока тя не спросят. — Так он же са… Ауч!— Заткнись, я сказал, — зарычал Уинтрес, грозя мощным кулаком. Парень потёр затылок, обиженно сопя. *Небо над нефтезаводом полыхало. Баки, платформы и башни взрывались, посылая вверх столпы огня. Лара стояла на краю скалы, с восторгом и ужасом наблюдая за удивительной игрой этого необыкновенного оркестра. Но от захватывающего зрелища её отвлёк внезапно зашипевший наушник. — Лара! — послышался голос Ионы. — Ты цела? Вот это землетрясение! Я рядом с нефтезаводом, тут всё взрывается. Лара прикрыла глаза, облегчённо выдохнув, но потом её осенило, и она в панике схватила рацию. — Иона, нет! Уходи с канала, живо! — Что?! — Иона запнулся, будто обо что-то споткнувшись. — Они нас прослушивают. — Понял.— Я тебя найду, — заверила Лара и отключила рацию. Схватив с пояса ледорубы, она разбежалась и прыгнула со скалы. *— Отряд ?Тау?, Крофт направляется к вам. Повторяю, Крофт идёт к вам. — Она будет наша, сэр. — Покажите мне её труп, и весь ваш отряд будет следующий в очереди на испытание ?Дьяконов?. Отбой. — Все всё слышали? За дело! Лара пробежала по упавшему стволу и, прыгнув вперёд, зацепилась за ветку. Подтянувшись, она забралась на неё и окинула взглядом отряд. Бойцов было много, около дюжины. Они расхаживали по периметру всего лагеря. Вступить с ними в схватку было бы самоубийством. Но можно было попробовать добраться по деревьям до оврага и незаметно проползти вдоль его склона. Лара ещё раз окинула взглядом лагерь. Плеча что-то коснулось. Она повернула голову. Над ухом сердито зашипели, и она вздрогнула. Почти у самого лица висела змея, очень тонкая, покрытая ярко-зелёной чешуёй. Лара улыбнулась и аккуратно, стараясь не злить ядовитое создание, протянула к ней руку. — Иди сюда, красавица моя, не бойся… вот так… умница, — похвалила она, когда змея тонкими кольцами обвилась вокруг её предплечья. Убедившись, что новая подруга всем довольна, Лара продолжила осмотр лагеря. Пока она продумывала план действий, змея переползла ей на плечи и, вытянув мордочку к её лицу, часто задвигала языком. Лара улыбнулась, осторожно погладив чешую возле крохотной головы. Рядом зашелестели листья, кто-то закашлял. Лара глянула вниз и заметила бойца, отливающего в кусты под деревом. На губы её наползла коварная ухмылка. Она сняла змею с плеч и, аккуратно опустив между веток, скинула на плечи парня. Он закричал и завертелся на месте, махая руками.Лара прикрыла рот ладонью, сдерживая смех.Скинув змею, парень отпрыгнул в сторону. — Сука! Ёбаные джунгли! — Он врезался спиной в сослуживца. — Это ещё что, — протянул тот. — Я вот недавно видел ягуара на дереве. — Ягуара? — вмешался третий. — Лучше молитесь, чтобы не увидеть Крофт. Вот уж с кем точно не хотелось бы столкнуться. Лара усмехнулась. ?Сочту за комплимент?, — решила она. — Ты чё ссышься какой-то сучки? — вклинился ещё один наёмник — двухметровый шкаф с косым шрамом на щеке. — Эта сучка уже положила четыре наших отряда. — Это, скорее, говорит об их непрофессионализме, чем о её невъебенной крутости, — возразил бугай. — Пускай эта сука только попадётся мне. Сначала я выбью ей все зубы и заставлю вылизывать себе хер, потом вырежу паршивке глаза и заставлю их жрать. Ну и напоследок, прежде чем расчленить эту мразь и кинуть в овраг, я выебу её пизду и задний…Лара вскинула брови, с интересом слушая сексуальные фантазии бугая.— …проход дробовиком, — закончил он. — Ой, бля, да ты только трепаться умеешь. Пиздабол. — Вот увидишь. — Бля, чел, тебя кто из больницы выписал? Лара прыснула, и под ней хрустнула ветка. Она глянула под ноги. Ветка снова хрустнула.— Сука… — всё, что успела сказать Лара перед тем, как полетела вниз. Протаранив рёбрами ещё несколько веток, она приземлилась в лужу грязи.Бойцы разом обернулись.— Оба-на… — протянул один. — Вы посмотрите, кто к нам пожаловал. — Вспомнишь говно — вот и оно! — заржал бугай. — Чё у тя за хуйня на голове? — Парни! Все сюда! Лара прикрыла глаза. Послышался топот тяжёлых сапог. Она выдрала ладони из грязи и встала. К этому времени прибежали ещё бойцы. — Пиздец! Вы как её нашли? — Сама к нам свалилась. Как ангел с неба, блять. — Ага, как ангел… в дерьме измазанный. — Ну ни хуя се. А чё у неё за хуйня на голове? — Это ж тепловизор. Блять, ты где его взяла? С кого-то из наших сняла? — Ну всё, молись, сука. — Командир нам за тебя хоро-ошую награду обещал, — протянул насмешливо кто-то из бойцов. Лара поморщилась и согнулась, держась за ушибленный бок. — Дьявол! — не выдержала она. Вокруг загоготали.— Правильно, молись, шалава! Наёмники окружили Лару со всех сторон. Она обвела их взглядом исподлобья, не обращая внимания на насмешки и угрозы пустить её по кругу. Мысли её были заняты совершенно другим. Но тут бойцы начали постепенно сужать круг. Время стремительно утекало. ?Проклятье! Другого выхода нет?, — решила она и схватила гранату на поясе.— Э-э-э! — Э-э, ты чё…— …охуела? — хором запаниковали бойцы, когда она выдернула чеку.— Окстись, дура! Она кинула перед собой гранату. — Назад! Все назад! Раздался хлопок. Дым быстро начал распространяться. Лара задержала дыхание и, натянув тепловизор, выхватила нож. Бойцы кашляли, матерились и стонали, падая на землю один за другим. По очереди устранив каждого противника, Лара направилась к последнему. Он пятился от неё к оврагу, но она упрямо преследовала свою цель. Когда дым рассеялся, она стащила с лица тепловизор и занесла нож. Но рука её замерла, когда она увидела вспотевшее и перепуганное лицо бойца. Несмотря на рост и внушительную мускулатуру, он был совсем юнец. Сопливый пацан, щёки которого ещё не утратили мальчишеской пухлоты. Он весь дрожал, еле держа винтовку. Лара опустила нож и ошарашено закачала головой. — А ну дай сюда! — Она отобрала у пацана автомат и, разрядив его, откинула в сторону. — Вали отсюда, пока цел. Рядом послышалось шипение. Лара глянула вниз и обнаружила возле ног свою новую подругу. Зелёное туловище приподнялось над землёй. Змея зашипела на парня, щеря клыки. Лара улыбнулась краем губ и посмотрела на бойца, вопросительно изогнув бровь. Тот глянул за спину, осмотрелся по сторонам и, очевидно, не найдя других путей отхода, сиганул в овраг. *Лара приближалась к нефтезаводу. Свидетельством тому были покорёженные трубы и ржавые конструкции, которые всё чаще попадались на пути. Начинало моросить. Лара поёжилась и потёрла влажные плечи, стараясь согреться. — Иона? — в очередной раз попыталась она связаться с другом. — Иона, ответь! Пожалуйста! В ухе зашумел наушник.?Наконец-то!? — мысленно выдохнула она.Но, как оказалось, слишком рано.— Он не ответит, Крофт, — неожиданно зазвучал голос Рурка. По спине Лары пробежали мурашки, но уже не от холода. Она хмуро уставилась на рацию. — Что? — Он мёртв, — равнодушно объявил командир. — Можешь смело добавить своего дружка к списку людей, которых ты погубила. Лара замерла, прожигая глазами рацию. — Да пошёл ты, Рурк! — выплюнула она. — Не думай, что я тебе поверила! — Верить или нет — твоё дело. Захочешь забрать труп — он на нефтезаводе. — Мудак, — бросила она. — Я иду за тобой.Связь прервалась. Лара ускорила шаг, но уже через пару метров ноги перестали слушаться, в одну секунду став ватными. Она рухнула на колени. Из глаз полились слёзы. Она яростно вытирала их, но они упрямо продолжали течь по щекам. На грудь, мешая дышать, навалилась тяжесть. К горлу подступила тошнота. Та, что вызывает желание выблевать все внутренности. Лара согнулась над землёй, вставила пальцы в рот и попыталась опорожнить желудок. Ничего не вышло. Блевать было нечем. Не в силах терпеть эту муку, она закрыла лицо руками и зарыдала. Но вопреки правилу, легче не стало. Рассердившись на свою слабость, Лара вытерла слёзы, чувствуя, как тошнота постепенно уступает место дрожи. И с каждой секундой эта дрожь нарастала. Лару трясло всё сильнее и сильнее, как во время горячки. Она зарылась пальцами в землю, яростно сжимая, царапая ногтями грязь, и зарычала, качаясь на коленях, стараясь побороть демона, что упрямо рвался наружу, разрывая её изнутри. Но чем громче она рычала, тем сильнее её трясло, и тем стремительнее в груди закипала ярость. Когда её концентрация в крови стала физически невыносима, Лара вскинула лицо к небу. *Притаившиеся в кронах птицы резко взлетели, когда воздух в округе прорезал кошмарный вопль. *— Господи, что это было? — спросил удивлённый боец у напарника. Тот пожал плечами, вынув один наушник. — Не знаю. Мож, зверь какой. За углом хижины, у которой дежурили сослуживцы, послышался глухой лязг. — Да бля, что за звуки? — встрепенулся первый, крепче сжав автомат. — Да расслабься. Опять генератор сдох, наверно.— Ладно, пойду гляну. Всё равно отлить надо. — Давай, только не задерживайся. — Солдат вставил наушник обратно и прикрыл глаза, мотая головой в такт музыке. Когда второй трек закончился, он выключил плеер и окликнул товарища: — Эй! Ты там уснул, что ли? Тишина. — К тебе обращаюсь! Снова тишина. Так и не дождавшись ответа, солдат пошёл на проверку. — Вот же ленивый мудак… Подойдя к углу хижины, он вдруг остановился. На земле лежал его напарник. — Какого?.. — Он выдернул наушники и поднял взгляд от земли. В ту же секунду в лицо его прилетела рукоять пистолета. *Боец согнулся, хватаясь за нос. Лара заехала ему коленом под дых, схватила за лямки бронежилета и, прижав к стене, врезала лбом по переносице. Пока парень очухивался, она выхватила из его штанов второй узи и украдкой выглянула за угол. Всё было тихо. Солдаты спокойно расхаживали по лагерю, явно ни о чём не подозревая.Сбоку послышался стон.Лара закатила глаза. — Заткнись, а? — процедила она и ещё раз врезала бойцу пистолетом по лицу. Тот медленно скатился по стене и осел на землю. Лара выглянула за угол и внимательно осмотрела лагерь. В конце его, в двухстах метрах, виднелся мост, ведущий к нефтезаводу. По периметру располагалось ещё около шести хижин. Возле каждой стояли ящики — очевидно, с оружием или каким-то другим снаряжением, — и несколько бочек с топливом. В общей сложности по лагерю разгуливало около двух дюжин солдат. Некоторые сами по себе, другие в компании сослуживцев. Лара вздохнула, прикрыв глаза. Осточертело. Как ей всё это осточертело. Нужда прятаться, выжидать…?К дьяволу. Будь, что будет?, — решила она и, держа наготове два узи, вышла из-за угла. *— Хэй, ты уже в курсе? — окликнул солдат приятеля. — Бразилия опять немцам продула. — Да в курсе… — уныло вздохнул второй и кивнул на сигарету за ухом напарника. — Слышь, Косой, дай прикурить. — Да без бэ. — Косой отдал сигарету и щёлкнул зажигалкой. Пока приятель прикуривал, он смотрел за его спину, потом хлопнул по плечу. — Кирпич, гляди-ка. — Он кивнул в сторону хижины, из которой вышел их сослуживец. — Чёйта Джейми ревёт? — В смысле, бля? — Кирпич затянулся и глянул на сослуживца, который шёл в их сторону с телефоном в руке, утирая слёзы большим пальцем. — Ёб твою мать, и правда. Йоу, Джейми! Ты чё ревёшь?Джейми остановился рядом.— Блять, парни… — прохрипел он. — Чё такое? Помер кто? — взволнованно перебил Кирпич. — Да заткнись ты! — Косой пихнул приятеля, сердито полыхнув на него. — Давай, Джейми, не тяни. Чё случилось? — У меня сын родился… — объявил он, продолжая вытирать слёзы. Напарники присвистнули. — Да ну! — Ого! Ни хуя се… А ты чё молчал-то? — Да я сам только узнал! Жена сейчас позвонила. — А-а-а… — протянул Кирпич. — А чё ревёшь? Не рад, что ли? Косой закатил глаза. Джейми растерянно нахмурился. — Бля, ты дебил? Конечно рад! Мы с Лили так долго этого ждали… — А-а-а! Ну тогда поздравляем, папаша! Напарники заулыбались и обняли приятеля, дружески хлопая его по плечам. — Ну всё, харе нюни распускать — не баба. Джейми вытер слёзы и кивнул на сигарету в руках Косого. — Слушай, дашь прикурить? Свои посеял где-то. — Да конечно. О чём ты говоришь? — Косой зажал сигарету в зубах и полез в карман за пачкой. — Пацана-то уже назвали? Джейми замычал, прикуривая.— Ага. — Он выпустил дым и со счастливой улыбкой произнёс: — Максом. Кирпич закивал.— Чёткое имя. — Точно, — согласился Косой. — Крутому пацану крутое имя. Сослуживцы продолжали курить, беззаботно болтая и периодически подкалывая новоиспечённого папашу. — Всё, чувак, попрощайся со сном и нормальным сексом. Теперь грудь Лили будет видеть только Макс, — загоготал Кирпич. — Да похер, — махнул Джейми. — Переживу. Лишь бы с малым всё нормально было. У Лили же проблемы были…Косой перебил приятеля, захлопав его по плечу: — Парни… парни, бля!— Ну чё? Косой кивнул вперёд. Его напарники обернулись и резко пошатнулись. По их лицам пробежала тень ужаса. — Сука…— Блять. Раздалась пулемётная очередь. — Атас, это Крофт! — крикнули сбоку. — Все назад! В укрытие! Вокруг залетали щепки. Пули забарабанили по бочкам. Прогремел первый взрыв.Бойцы кинулись врассыпную, прыгая через баррикады, прикрывая головы и скрываясь за ящиками. Пулемётная дробь и грохот новых взрывов заглушали их крики, стоны и ругань. — Подкрепление! Срочно вышлите подкрепление! — орал Косой в рацию, укрываясь с приятелями от пуль за пока ещё целым ящиком. — Это ?Кардинал-два?, — зашипела рация. — Подкрепление в пути. Мимо промчался парень и с криком ?Спасайся, кто может!? сиганул с моста в реку. Через пару бесконечных минут всё стихло; стрельба прекратилась, слышны были только стоны валявшихся на земле солдат. Трое приятелей переглянулись и нерешительно подняли головы из укрытия. В ту же секунду их ящик разнесло в щепки. *Вверх устремлялись и тут же растворялись в ночном небе клубы дыма. Трещали охваченные огнём хижины. Лара шла по тропе, не трудясь переступать через трупы. Грязь летела с её сапог и пачкала мутными брызгами окровавленные лица солдат. Снизу послышался стон. Лара остановилась и, глянув под ноги, сошла с груди парня. Он с трудом оторвал голову от земли и, увидев её, прикрылся рукой. — Нет… прошу… — прохрипел он дрожащим голосом, — моя Лили… мне надо к ней… Лара навела пистолет на бойца и разрядила в него последнюю обойму. Голова парня упала на землю. Под ним образовалась лужа крови. Лара откинула пистолет и, переступив через труп, продолжила путь. Дойдя до моста, она остановилась. Напуганные солдаты прятались за оградой на другом конце. Она криво ухмыльнулась и, крепче сжав рукоять второго узи, двинулась им навстречу. Каждый шаг её сопровождал звонкий отрывистый удар сапога о сталь.Солдаты пятились, но странно косились куда-то в сторону.Лара остановилась на середине моста и проследила за направлением их взглядов. Ничего не увидев, она нахмурилась и прислушалась к знакомому шуму. Он быстро нарастал и становился всё громче, пока не стал оглушающим. Из-за угла вылетел вертолёт. — Это ?Кардинал-два?, вижу цель, — зашипела рация. По мосту забарабанили пули. Лара бросилась назад, к началу моста, и спряталась за железной оградой. В ухе снова зашипело. — ?Кардинал-два?, открывайте огонь, — бесстрастно отдал приказ Рурк.— Принято! Ракета пошла. В воздухе просвистел снаряд. ?Твою мать…? — мелькнуло в голове Лары. Она подскочила и ринулась к перилам моста. Прогремел взрыв. Волна чудовищной силы подбросила её вверх и вперёд через ограду. Напрасно цепляясь руками за воздух, Лара полетела вниз.Громкий всплеск. Но потом — тишина. Невесомость. И долгожданный, соблазнительный покой. Вода… как завеса от шума и хаоса внешнего мира. И почему ей раньше не приходило в голову? Ведь выход всегда был так очевиден и прост… Каких-то пару минут, и всё будет кончено. Больше никакой боли. Только вечный сон и покой. Лара закрыла глаза, всё дальше опускаясь ко дну.