Глава 8 (1/1)
Перекрестие застыло на лбу Лары.Командир сглотнул, глядя в прицел, и крепче обхватил ствол винтовки влажными пальцами.?Давай же,?— уговаривал он себя. — Ты же профессионал. Просто пристрели эту суку, и всё?.Прошла секунда. Две.Он перевёл перекрестие со лба на сердце Лары?— не хотелось портить это милое личико.Цель закрыла глаза.?Вот отличный шанс. Не упусти?.Сделав глубокий вдох, Рурк прикрыл один глаз и поднёс палец к спусковому крючку. Едва коснувшись его, он выдохнул: ?Да чтоб тебя?, — и опустил винтовку.— Проклятье. —?Он закрыл глаза, стараясь собраться.На груди зашумела рация:—?Командир, вы на связи?Рурк поднялся с колена и взял рацию.—?Уинтрес.—?Да, командир? —?мгновенно отозвался тот.—?Вышли отряд за Крофт.—?Есть, сэр.Рурк взглянул последний раз на цель, что так и не сумел поразить, и, не дожидаясь, пока она откроет глаза, направился к воротам.*Не услышав выстрела, Лара открыла глаза. Там, где минуту назад стоял Рурк, никого не было.?Почему он ушёл? Почему не выстрелил???— удивлялась она, но её мысли прервал хриплый стон.Лара вздохнула и прикрыла глаза, продолжая держать Унурату за руку, но не осмеливаясь заглянуть ей в лицо.Чего она там не видела?Боль? Страх? Агонию?Она сталкивалась с ними уже не раз. Они, как всадники апокалипсиса, повсюду сопровождали свою владычицу, Смерть.Смерть…Лара настолько к ней привыкла, что могла бы приглашать к себе на чай, как старую знакомую. Настолько, что глядя в её лицо, уже давно ничего не чувствовала, как ничего не чувствует муж, глядя на жену, с которой прожил двадцать лет, даже если она рассекает перед ним голой. И это безразличие хуже смерти. Смерть мимолётна. Безразличие же не станет довольствоваться твоей кончиной, оно не убьёт тебя, но будет пытать, преследуя повсюду, даже у могилы близкого друга, на чью фотографию ты не сможешь смотреть, потому что, кроме вины за равнодушие и своё бессилие перед ним, ты ничего не почувствуешь. Но даже чувство вины со временем притупляется, поскольку к нему ты тоже привык. И когда это случается, к тебе приходит осознание, что ты, возможно, уже давно мёртв и только по причине какой-то нелепой злой шутки не перестал дышать. И когда эта страшная мысль приходит, хочется только одного?— взять пистолет и пустить себе пулю в рот. Прервать эту агонию. Закончить то, что давно начала, словно вирус поселившись у тебя под кожей, но до сих пор не закончила Смерть.?Почему он не выстрелил? Ведь так было бы проще. Всем. И мне, в первую очередь?,?— подумала Лара, когда стоны умирающей стихли, а ладони ослабли. Она зажмурилась как от боли и схватилась за живот, чувствуя внезапный приступ тошноты. То ли от бессилия, то ли от презрения к себе за то, что не чувствует утраты, за то, что даже теперь не испытывает ненависти к Рурку.?Ну почему ты не выстрелил???— сокрушалась она, качаясь на коленях возле тела царицы.Вскоре тошнота отступила. У ворот послышался шум. Лара сердито выдохнула и открыла глаза. Подняв с земли лук, она подошла к краю каменной платформы и спрыгнула.***Застёжка на сумке упрямо не поддавалась. Разозлившись, она дёрнула со всей силы. Взвизгнула молния. Лара бросила сумку на пол и завалилась на матрас, игравший роль кровати в хижине, которую ей выделили ещё в первый день пребывания в Пайтити.Сколько прошло времени, пока она лежала и бессмысленно пялилась в потолок, Лара не знала. Из транса её вырвали шаги возле хижины.Она схватила пистолет, лежавший у изголовья, и направила на занавеску, что висела на входе вместо двери. Ткань колыхнулась, и в проёме возник Иона. Увидев пистолет, он усмехнулся.—?Не тычь в меня дуло.Лара выдохнула и опустила оружие.—?Что-то случилось? —?Она привстала на локте.—?Да нет. —?Иона пожал плечами. —?Мы с Учу устроили своеобразные… эээ… поминки в честь Унурату. Хотел позвать тебя к нам. Мы там чичу распиваем. На вкус как пиво. А тебе бы сейчас не помешал бокальчик-другой.Лара прыснула и упала обратно на матрас.—?Нам всю ночь сегодня плыть, если ты не забыл. Не думаю, что напиваться сейчас?— хорошая идея.—?А кто сказал напиваться? Мы не напиваемся. Культурно сидим.Лара продолжила пялиться в потолок.—?Только без меня.—?Да ладно тебе. Посиди с нами. Можешь даже не пить. Ну чего всё одной здесь торчать? Три дня уже носу из хижины не кажешь. А так хоть с народом посидишь. Совсем одичаешь ведь скоро.Лара вздохнула и закрыла глаза. Иона воспринял это как отказ и с поникшей головой повернулся к выходу, но потом вдруг остановился, услышав:—?Ладно. Уговорил.*Лара задумчиво глядела на костёр и вертела в руках глиняный фужер, где плескался индейский напиток. Погружённая в свои мысли, она не слышала разговоров вокруг и гадала о том, какие же сюрпризы таит предстоящее путешествие до Кувак-Яку. Вредный червячок под названием ?плохое предчувствие? уже несколько дней не давал ей покоя, обосновавшись у неё в мозгу, как его собратья в гробу с гниющим трупом. На помощь ему, лишь усиливая опасения Лары, приходили воспоминания?— мстительные призраки прошлого. И сию минуту они всецело владели её вниманием, напоминая о себе даже в причудливых плясках горящего пламени. Но из мрачных дум её вырвал голос Кореанки:—?Лара. Можно тебя на минуту?—?Конечно. —?Она оставила напиток и поднялась. Кореанка увела её в сторону, подальше от костра и посторонних ушей.—?Я всё вижу,?— заявила она, остановившись у водоёма, ведущего вглубь пещеры.Лара нахмурилась.—?О чём ты?—?Тебе известно, что Мораэка может прорицать?—?Да, но…—?Некоторые воины ордена Куачики так же обладают этим даром.—?Хорошо, но я всё равно не понимаю, к чему…—?Я чувствую, как тени заполонили твой разум, Лара. После смерти Унурату ты утратила веру. Я больше не вижу той отважной и несгибаемой девушки, что впервые пришла к нам.—?Кореанка…—?Сегодня ночью вы с Ионой отплываете. Что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты помнила, Лара, — отныне ты сражаешься не только за себя или за мой народ, но за новую жизнь, что набирает силы в тебе. Помни об этом и не делай глупости. Не смей сдаваться. Хотя бы ради неё.До сих пор хмурившаяся Лара улыбнулась.?Кажись, Кореанка переборщила с чичей?,?— подумала она, но озвучивать своих мыслей не стала.—?Признаться, я до сих пор не понимаю… —?она осеклась, когда татуированная рука легла ей на талию.—?Береги себя, Лара. —?Кореанка задержала ладонь на её животе и ушла.Лара проводила подругу озадаченным взглядом и посмотрела на огонь в жаровне. С минуту она наблюдала за игрой пламени, но потом фыркнула, закачав головой, и вернулась к остальным.***Вода мерно плескалась за бортом. Лара вертела в руках серебряный браслет, полируя пальцем изображение месяца.?…отныне ты сражаешься не только за себя, но за новую жизнь, что набирает силы в тебе?.Слова Кореанки эхом звучали в голове.Лара пыталась убедить себя, что в них нет никакого смысла, что подруга просто перебрала с выпивкой. Но интуиция подсказывала, что это не так. Это не был пьяный бред. Тем более, что Кореанка выглядела и вела себя как абсолютно трезвая. Но её слова… они по-прежнему не давали Ларе покоя.В чём их смысл? Что Кореанка хотела сказать? Теперь это загадка.Очередная загадка, которую она не в состоянии решить…—?Какая загадка?Лара очнулась, вырванная из мыслей голосом друга, и мотнула головой.—?Да так…—?Скажи.Она вздохнула.Делиться своей головной болью она не собиралась, поэтому решила рассказать другу о другой загадке, которая на самом деле тревожила её не меньше первой.—??Сердце змея лежит в чаше рядом с каменными ликами?,?— процитировала она надпись из гробницы.?— Ну… это лучше, чем ничего.Лара кисло усмехнулась.—?Наверно… —?Она замолчала, но потом решительно заявила:?— Надо найти ларец и покончить с этим.Иона не ответил, продолжая молча грести. Видимо, он сомневался в ней.Лара не винила его. После всего, что произошло, она сама сомневалась в себе. Во всём, что делала. И в том, ради чего… она уже не помнила. Хотя, может быть, она на самом деле никогда этого не знала и всё это время принимала за цель очередную химеру. Но главный вопрос оставался открытым.Сбилась ли она с пути, или этот путь изначально не имел смысла?Вне зависимости от ответа, она понимала, что уже давно достигла предела своей прочности и вскоре неминуемо разойдётся по швам.Только если не случится что-либо из ряда вон…Но что такого может случиться, что вновь соберёт её по кусочкам и вернёт утраченную цель?Лара задумчиво вертела браслет, когда в голову, словно с помощью какой-то силы извне, ворвались слова Кореанки:?…отныне ты сражаешься не за себя, но за новую жизнь, что набирает силы в тебе?.?Помни об этом?.?Не смей сдаваться?.?Хотя бы ради неё?.Лара зажмурилась.?Ради кого? Ради кого сражаться??Голос Кореанки снова ворвался в её сознание, сметая всё на своём пути, и не оставил ничего, кроме эха двух слов:?…ради неё?.И тогда всё встало на свои места.Лара распахнула глаза.?Не может быть…?Она выронила браслет и схватилась за живот.Вдалеке послышался шум, но она не обратила на него внимания.—?Лара…?Господи? Неужели это правда???— она закрыла глаза, как громом поражённая внезапным осознанием.Шум всё усиливался.—?Лара!В небе засиял яркий свет.Лара прикрыла лицо рукой, только теперь различив в громком шуме, разносящемся по небу, трель вертолёта. Но было уже поздно. Они с Ионой лишь успели выпрыгнуть из лодки перед тем, как пулемётная очередь разнесла её в щепки.***Плечо саднило. Мокрая одежда липла к телу. Лара лежала в грязи и пыталась отдышаться, глядя в небо, что полностью заволокли чёрные тучи.?Что теперь будет??— мелькнуло у неё в голове. — Как быть дальше??У неё и так куча проблем.Сначала надо найти Иону. Хоть и неизвестно, жив ли он вообще. Лара надеялась, что жив, иначе… Нет, об этом даже думать не стоит.Во-вторых, надо отыскать ларец, который запрятан неизвестно где, и не допустить, чтобы он попал к ?Тринити?.Вдобавок ко всему, она в самом сердце джунглей. Одна, безоружна. В то время как за ней охотится целая армия.Но, очевидно, мирозданию этого мало, раз оно решило посмеяться над ней и подкинуть ещё одну проблему, которая на самом деле волновала Лару куда больше всех остальных. Даже больше, чем собственная шкура.Кореанка права. Если ей придётся сражаться, то уже не за свою жизнь. Теперь она будет бороться за ту, что гораздо важнее её собственной.—?Проверь там,?— ворвался в мысли грубый голос.Неподалёку послышались шаги.Лара прикрыла глаза.Собравшись с силами, она поднялась с земли и вырвала нож из груди недавно убитого ею солдата. Слившись с заросшей плющом стеной, она стала красться вперёд.*Первый наёмник упал замертво. Лара реквизировала его пистолет и винтовку, но, чтобы не поднимать шум, решила пока орудовать только ножом. Устранив ещё трёх бойцов, она взобралась на скалу.В ухе зашипел наушник и послышался голос Рурка:—?Передовой отряд, вы какого хера ищете этот ларец? Враг в вашей зоне!—?Но доктор Домингес… —?попытался возразить гулявший в зарослях боец.—?Да мне срать на Домингеса! Найдите Лару Крофт и убейте её!Лара фыркнула.?Очень мило, командир. Но мы ещё посмотрим, кто кого?.—?Вот дерьмо! —?выругался боец, когда связь прервалась.Лара решила не упускать момент и, прыгнув с навеса, исполнила свой коронный приём: ?Смерть с небес?. Для парня он действительно оказался смертельным.Спрятав тело в кусты, она похлопала бедолагу по плечу.—?Прости, дружище. Но другого выбора не было.*Сиганув через русло реки, Лара спряталась в зарослях возле дерева. Вдалеке слышались голоса других наёмников.—?И как мы теперь её найдём? —?возмущался один. —?Мы слишком рассредоточились. Это же была поисковая операция!—?Давай разделимся. Ты здесь, я там,?— предложил второй, своей бицухой и квадратным лицом напоминавший Шварценеггера. Когда он двинулся в её сторону, у Лары по спине пробежал холодок. Она скрылась за пальмой. Когда солдат стал исследовать заросли, она обошла дерево и, издав тихое ?псс?, снова скрылась за широким стволом.Солдат развернулся, выхватив пистолет.—?Кто здесь? —?Для такого верзилы он звучал слишком испуганно.Лара с ухмылкой обошла пальму и, вонзив нож в горло противника, утащила его в кусты.—?Отдохни, терминатор недоделанный.*—?Сначала Домингес приказывает искать ларец, потом Рурк приказывает искать Крофт. И кого мы должны слушать? —?возмущался наёмник с банданой на голове.—?Ну, Рурк?— военачальник,?— ответил здоровяк в каске. —?А Домингес своими приказами уже стольких людей в могилу свёл… Так что лучше прямо сейчас решить, на чьей ты стороне.—?Ты что, издеваешься?—?А что я такого сказал?Лара подняла с земли камушек и кинула в реку. Стоявшие у воды бойцы встрепенулись и схватились за автоматы.—?Пойди-ка глянь, что там. —?Здоровяк вытер лоб.—?Чё сразу я? Сам иди.—?Господи, Джемисон, выполняй приказ.—?Ага, как сигарету или пиво стрельнуть, так: ?Джемисон, душка, ты же мой кореш?, а как чуть что, так сразу: ?Джемисон, выполняй приказ?.—?Бля, ты опять начинаешь…—?С хуя ли я начинаю? Это ты начинаешь!Лара хлопнула себя по лицу.?Да вы съебёте или нет??—?Пидор, блять…—?Сам ты пидор!Услышав возню, Лара догадалась, что происходит. По крайней мере, она так думала. Когда же она выглянула из своего укрытия за камнем, её глаза полезли на лоб. Чуть не подравшиеся секунду назад напарники жадно вылизывали друг другу глотки.?Вот те раз… И впрямь пидоры?.Лара глупо таращилась на развернувшуюся картину, не в силах оторваться. Продолжая сосаться и лапать друг друга за жопы, парни переместились в кусты. Здоровяк?— уже без каски?— прижал напарника к дереву. Вжикнули молнии.Понимая, что на неё сейчас вряд ли кто-то обратит внимание, Лара незаметно прошмыгнула мимо сладкой парочки и забралась на выступ. Спустя пару минут сквозь толщу зарослей стали доноситься стоны.***—?Молодцы немцы! Опять всем зад надрали! —?прогремел Уинтрес.Рурк сел на койке и потёр виски, морщась от шума телевизора и футбольной дудки, в которую его помощник дудел уже полчаса, словно заправский болельщик. Неподалёку за столом Сэмми с Ральфом резались в карты.—?Что, командир, совсем плохо? —?спросил Сэмми. —?Может, всё-таки сбегать за таблеткой?—?Лучше за ещё одной бутылкой,?— предложил Ральф.Уинтрес загоготал.—?Точняк! Сэмми, тащи-ка пузырь, ща будем командира лечить!Рурк поморщился.—?Да заткнитесь вы, блять, без вас тошно. И харе уже дудеть, дебил, заебал. —?Он вырубил телек и рухнул на койку.—?Ну бля, всего пару минут до конца оставалось.—?Заткнись, я сказал.—?Командир? —?обратился вбежавший в хижину боец.—?Что такое?—?Крофт проскользнула мимо двух отрядов на берегу.Рурк резко сел.—?Что? Чем они там занимались, придурки? В жопу долбились?Боец пожал плечами. Рурк встал с койки.—?Ладно,?— выдохнул он, подойдя к столу и взяв сигареты. —?Передай остальным отрядам, чтобы были готовы, и скажи: если эта сучка ещё раз проскользнёт мимо них, я их всех за яйца подвешу и не сниму до второго пришествия.—?Есть, сэр.—?Свободен.Боец убежал.Рурк вытащил сигарету и зажигалку из пачки.—?Командир,?— нерешительно обратился Уинтрес.—?Ну?—?А это правда, что вы с Крофт… ну… того самого?Рурк замер с сигаретой во рту и поднесённой к ней зажигалкой. Его взгляд упал на дуделку в руках приятеля.—?Ещё слово, Уинтрес, и я тебе эту хуйню в жопу затолкаю.Уинтрес сделал вид, что закрыл рот на замок.Рурк втянул щёки, затягиваясь, и обвёл прищуренным взглядом остальных.—?А вы хули тут расселись? У вас работы нет? Пошли вон, блять.Сэмми с Ральфом переглянулись и, оставив карты, молча встали из-за стола.—?Тебя это тоже касается. —?Он указал своему помощнику на дверь. —?Пиздуй отсюда. —?Как скажешь, только не кипятись. —?Уинтрес выставил ладони в знак примирения и поднялся с кресла.Дождавшись, когда комната опустеет, командир глубоко затянулся и задержал дым в лёгких, пытаясь остыть. Выдохнув дым, он подошёл к окну и взглянул на небо. Из-за туч оно превратилось в огромное чёрное полотно.Головная боль прошла. Но Рурк знал, чувствовал, что сквозь дебри ночной сельвы к нему подкрадывается другая, его личная головная боль. И она была опасней любого дикого зверя, обитавшего в этих джунглях.