III. Попробуй застрели (1/1)

?Новичкам везёт?? — низко произнесла Бангалор и добродушно потрепала Натали по плечу. Ваттсон хорошо показала себя на поле боя и заслужила уважение сержанта. Бангалор даже пригласила её отпраздновать, но девушка отказалась. Ей нужно было найти кое-кого. Натали бродила по космическому кораблю, надеясь выловить мрачную и поникшую Рэйф: её настроение было понятно, последнее место в игре здорово подрывало дух. Раздавался шум двигателей, панели космического корабля поблёскивали в голубом свете. Натали не знала даже, где находится комната Рэйф. — Кого ищешь? — дружелюбно спросил проходящий мимо Мираж. У него была одна потрясающая черта — он легко прощал людей, и обида не задерживалась надолго в его сердце. — Эллиот, верно? — Натали улыбнулась парню. — Он самый! Здорово вы нас побили! Мои голограммы тоже заценили, да, Эллиот номер один? — Мираж тут же испытал свою технологию, и его копия появилась рядом. — Почему номер один? — Любой из Миражей не может быть номером два, понимаешь? — Мираж подмигнул. — Так… что?— Не знаешь, где комната Рэйф? — спросила Натали, сцепляя руки в замок и чуть покачиваясь на носках.— Ты, похоже, решила сильно себе испортить настроение! — Мираж нервно усмехнулся. — Как называется штука, противоположная празднику? Ах чёрт, опять не могу подобрать верного слова, надо уже носить с собой словарь. Так на чём мы остановились? Комната Рэйф, угу. Я советую тебе сейчас к ней не ходить, у неё типа не лучшие дни, тем более мы проиграли вам и всё такое. Да и умереть от пули Октейна… Для Рэйф это удар ниже пояса, хах. — О. Ну я умею подбадривать людей, — уверенно сказала Натали.— Мне нравится твой настрой! Мы точно подружимся. Потом расскажи, как тебе пришлось в логове эээ… логове Призрака, вот так. Её комната чуть дальше по коридору, первая слева. — Спасибо, Эллиот.Мираж напомнил Натали кое-кого из прошлой жизни… Его лёгкий нрав, чувство юмора и отношение к людям подкупали. Эллиот казался несерьёзным, но Натали чувствовала, что за образом местного шута скрывается чуткий и добрый парень. Возможно, ей бы действительно стоило подружиться с ним в недалёком будущем. Натали постучалась в дверь, на которую указал Эллиот. Открыли не сразу. Натали терпеливо ждала. Что сказать? Предложение отпраздновать могли расценить как издевательство, а этого Натали хотела меньше всего. Она вздрогнула, когда дверь распахнули.— Что? — раздражённо спросила Рэйф. — Рэйф? Я думала предложить тебе… потренироваться? Да-да, хочешь отточить свои навыки вместе со мной? — Ваттсон обезоруживающе улыбнулась.— Почему именно со мной? — Рэйф явно недоумевала.— Я просто растерялась, когда ты атаковала меня. Понимаю, что в этой тренировке мало выгоды для тебя, но я могла бы поделиться полезными знаниями о Каньоне? Я выросла в этом месте. Рэйф прищурилась. Ваттсон понимала, что всё это выглядело странно, но ничего другого она придумать не смогла. Тем более тренировка действительно не помешала бы: в бою её чувства сбивали не только с толку, но и с ног. Натали нужно было привыкнуть к мысли о том, что ей придётся сражаться с Рене… Рэйф, с которой они когда-то были так близки.— Ладно, — Рэйф внезапно смягчилась. — Но только осторожнее с дробовиком — опасное оружие. Через пару минут Рэйф была готова пойти на тренировочную площадку. Честно говоря, Натали устала после своего первого боя, но она не могла упустить такой шанс завязать отношения.***2727 год (время войны на Фронтире)Рене скользит по стене — особый навык пилотов — и завершает свою тренировку. Её время поражает. Рене снимает шлем, и её смолисто-чёрные волосы рассыпаются по плечам. Натали приветствует девушку улыбкой. — Инженерам больше нечем заняться, что они посещают тренировки пилотов? — интересуется Рене, шагая рядом с девушкой.— Только лучших, — уточняет Натали. — Я нуждаюсь во вдохновении прямо сейчас!— Я твой источник вдохновения? — игриво спрашивает Рене.— Ну конечно! Смотря на тебя, я тоже хочу быть пилотом. Ох, взаимодействие пилота и титана изумительно. Твоя Ронни такая милашка!— Уверена, что ты ей тоже нравишься, — смеётся Рене.Хоть страстью Натали и было электричество, она не могла перестать восхищаться титанами. Она знала обо всех классах титанов, об их оружии, обо особенностях нейронной связи с пилотом.Натали познакомилась с Рене благодаря титану. Это был единственный ?Ронин? на их космическом корабле, потому что подобный класс титанов являлся редким. Строительство требовало много ресурсов из-за его возможности межпространственного перемещения. Не каждый пилот мог справиться с ним и с нахождением в Пустоте — особом измерении, куда мог уйти ?Ронин? во время опасности. Но Рене была лучшей и могла выдержать Пустоту. Другие солдаты смотрели на неё с недоверием и завистью ещё и из-за её возраста — 26 лет — она была так молода для пилотирования титана. У Рене были свои причины пройти профессиональную подготовку и вступить в Ополчение. Её родную планету Тифон терроризировала корпорация IMC, выкачивая все ресурсы.Рене мало рассказывала о своей жизни до Ополчения. Натали, наоборот, всё время говорила о Каньоне Кингс, где она жила и работала вместе с отцом. Было большой удачей то, что она присоединилась к Ополчению. Натали являлась не только инженером на космическом корабле, но ещё и изобретателем. Её электрические установки и устройства здорово помогали во время боя. Натали и сама хотела принять участие в настоящем сражении, но её гениальный ум слишком ценился, — ей бы просто не позволили себя погубить таким образом.Натали очень переживала за Рене, когда случались сражения. Она не сомневалась в её мастерстве, но предчувствие чего-то ужасного всегда преследовало девушку. Эта война длилась уже целую вечность.***2733 год (наше время)Тренировочная площадка встретила девушек закатным солнцем и остывающим песком. Здесь было всё оружие, которое только можно было найти на играх, щиты и аптечки тоже присутствовали в избытке. — Хватаем оружие и расходимся по разным концам арены, хорошо? Птички напели мне, что ты хороший снайпер. Хочу убедиться в этом лично, — произнесла Рэйф, выбирая между ведомым и R-99.— А голову не жалко? — с любопытством спросила Натали.— А ты попробуй попади, Ваттсон.Псевдоним из уст Рэйф прозвучал как-то по-особенному. Ваттсон зажглась азартом и желанием обыграть. Она показывала когда-то Рене свои изобретения, но никогда, на что она способна на поле боя. — Зови меня Натали.Рэйф кивнула и направилась к далёкой каменной гряде.Натали сняла с вертикального держателя Крабер и Флэтлайн. Она надела золотой корпусный щит и устроилась между скалами. Можно было начинать.Способности Рэйф на тренировке были куда полезнее электрических барьеров Ваттсон. На арене даже не было домика, который можно бы было занять.Ваттсон осторожно выглянула. Рэйф, похоже, планировала положить её в ближнем бою, потому что знакомый синий проблеск на миг приковал взгляд и отвлек девушку. Она вскинула снайперскую винтовку и прицелилась. Ей хотелось попасть с первого раза, чтобы впечатлить Рэйф. Так по-детски, но Ваттсон не хватало её одобрения и восхищения. Раздался выстрел. Рэйф покачнулась и свалилась на землю. Ваттсон поспешила к ней, чтобы поднять. — Я, похоже, теряю хватку. Отличный выстрел, Натали, — Рэйф благодарно схватилась за протянутую руку, и Ваттсон легко поставила её на ноги. — Твои способности напомнили мне кое-что. Ты никогда не думала о том, что на подобное межпространственное перемещение способен только титан класса … ?Ронин?? — Натали не могла промолчать. Она приметила это ещё тогда, когда наблюдала за матчами, в которых участвовала Рэйф. В ней ещё теплилась надежда на то, что девушка сможет вспомнить хоть что-то из прошлой жизни. — Да, я знаю это, — Рэйф насторожилась. — Ты изучала титанов?— Достаточно. Можешь считать, что я состою в клубе фанатов титанов, — пошутила Натали. — Они просто удивительны. — Хм, интересно, — задумчиво произнесла Рэйф. — Давай продолжим тренировку?Натали отметила то, что девушка не захотела развивать эту тему. Рэйф хранила слишком много секретов и не могла позволить кому-либо подступиться к ним.Настало время проявить себя в ближнем бою. Тут Рэйф не было равных. Она мгновенно нокаутировала Ваттсон, высадив в неё целую очередь из R-99. Натали неудачно распласталась на животе, и песок забился ей в рот. Она перевернулась, отплёвываясь и быстро моргая. Рэйф молча протянула руку, и Натали вцепилась в неё, наверное, слишком сильно. Их взгляды встретились, и Рэйф внезапно отпустила ладонь. Натали упала обратно на песок и спросила:— В чём дело?— Я… Моя голова… Мне… — Рэйф крепко зажмурила глаза. Она вновь протянула руку и чудом её не отдёрнула, помогая подняться Натали. Подходить слишком близко к Рэйф в таком состоянии было ошибкой. Та бешеным зверьком метнулась в сторону от неё. — Я могу как-нибудь помочь? — в голосе Натали звучал страх. Она по-настоящему испугалась, даже слишком — для почти незнакомки. — Нет. Это просто мигрень, — с болью выговорила Рэйф. — Мне надо вернуться. Дело, конечно, было не только в головной боли, но Натали не могла понять истинную причину страданий Рэйф. Она отчаянно хотела что-то сделать для неё, слова поддержки застряли в её горле. Рэйф зажимала уши точно так же, как Натали, когда внешний шум становился невыносимым. — Мне нужно попасть в свою комнату, — почти холодно произнесла Рэйф. Ей не понравилось, что её уязвимость заметили и теперь могли использовать против неё. — Да-да, хорошо, — грустно сказала Ваттсон. — Я провожу тебя?Рене не стала отказываться от помощи. Ваттсон осторожно приобняла её за плечи, и они побрели в сторону общежития.Натали вернулась в свою комнату, когда солнце уже село. ?Приступ? Рэйф заставил её поволноваться. Значит, кроме потери памяти и внезапного приобретения способности перемещения в пустоте без последствий было что-то ещё. И Натали только предстояло узнать, с чем или кем Рэйф приходилось сосуществовать.