Глава 4. Топи (2/2)
— Может, — задумался юноша.— Заблудился, может? Нужно увести от немцев. Почти рядом с ними ходит. Да еще и огонь зажег, — Надя в сторону огня по трясине пошла, но рукой Гриц ее остановил.
— Погоди ты. С этими-то что? Бросать нельзя, приказ же.
— Своих бросать нельзя, — повернулась девушка, и глаза ее серьезными сделались.— А если не свои!?
— А если — свои? Проверить надо.
— Надь, не нравится мне это.
— Ну сам посуди. Как этот закричал, так огонь в другую сторону бросился. Думаешь, не помогли бы они своим? Это не враг ж. Я проверю, а ты за этими следи. Винтовку имеешь, справишься. Я мигом.
— Надь, — рука чуть сжалась, а потом он ее отпустил. — Удачи. Если что — я тут буду. Ни ногой в сторону. Запомни дорогу. С этим еще возиться будет второй. Он там, видимо, что-то подвернул себе.
Глянули на немцев, а те и в правду возятся. Что-то перевязывают, снимают, одевают.
Васильева кивнула товарищу и вперед побрела, стараясь дно нащупать. Палку свою крепко держала, как никогда. Сапоги вязкими делались, неприятными. Ноги в них скользили, подкладка даже не спасала.
Ускорялась Надя, как могла. Огонек все двигался. И тут замер. Девушка к дереву прильнула, руками захватила ствол, подол платья к себе притянув. Никого в тумане нельзя было увидать.
Поднимался пар с остывающих вод, и слоем ложился поверх глади черной. Красные личинки комариных забегали возле ног. Рыба почудилась. Озера начались. Дальше чуть проще идти ей. Но огонь замер в стороне, где трясина жуткая начиналась. Помедлила Надежда, но с волей в кулаке туда двинулась.
Небо стало загораться, кровью словно запачканное. Огонь впереди потух. Туман окрасился отблеском багряных вод. Засверкало все вокруг. Да в тумане не видно никого. Шаг. Еще один шаг. И тут, сапог соскользнул с чего-то острого и девушка рухнула в болото. Земля начала уходить из-под ног, страх сердце схватил. Болото крепко захватило ногу, сапог стал засасываться вниз. Послышался дикий всплеск, а за ним хлюпанья пузырей. Кое-как с бока извернувшись, Надежда что было сил потянулась в противоположную сторону от черной воды. Глухие звуки вырывались из груди ее. Сжималось тело, легкие. Дышать еле удавалось. Вторая нога следом стала утопать.Топи заволновались. Вода кругами пошла. Грубо вогнав в почву близ растущего сгнившего дерева трость, девушка последними силами цеплялась за жизнь. Не хотела она так. Вот так просто умереть. И даже деда не увидеть. Не могла она не выполнить приказ.
— Ну давай, миленькая, — прошептала она сквозь слезы, а в это время рядом лопнуло несколько пузырей.Палка поддалась. Крепко засела. Сантиметр за сантиметром продвигалась Васильева, кое-как вытягивая ногу. И, наконец, ощутила грудью землю. Ползком по корням выпирающим на сушу карабкалась. Хваталась руками трясущимися, ногтями впивалась разодранными. И замерла. Ни звука вокруг. Только топи булькали.
Сапог с ноги слетел. Холодом отдавало. Промокшее по грудь платье неприятно на тело прилипло. Поморщилась она, но сразу внимание перевела на туманное озеро вокруг.
— Что же тут... огоньком мерцало... — тихо-тихо под нос молвила она.Тихо заря горела впереди. Алел горизонт.— Тихая заря — не к добру, — отдышалась девушка и огляделась тут же. В стороне, где огонь потух послышался всплеск и чье-то спертое дыхание. Обогнула боец выпирающий корень и к топям направилась, сквозь туман. Присела на островке она, да палку свою примкнула к почве. Увидеть так и не удалось ничего, только волны легкие к берегу приходили.
— Потонет же...Ногой голой в трясину шагнула, палку не отпускала. Шла медленно, дно не теряя, пока наконец силуэт не начал проясняться. Солдат, подумала. Странно, что безмолвный. Чего на помощь не зовет? Может, из-за немцев? Один, скорее всего, тут был. Без подмоги.
— Хватайся, — Надя приблизилась, палку протянула. Незнакомец обернулся. Рука его резко схватила Васильеву, та даже вздрогнуть не успела. Туман чуть рассеялся. Можно было разглядеть что-то. И Надежда разглядела — китель вражеской армии.
— Немец, — только и успела прошептать она, перед тем, как твердая рука затянула ее в черные убиенные топи.