Часть 21. (1/1)

- Да... - наконец пришла в себя я, встряхнув головой и окинув взглядом окружающих.Стражники окружали меня, смотря куда-то в даль, словно и вовсе не замечая моего присутствия. В принципе - так и должно быть...наверное. Хорошо, что они знают свое дело...Столкнувшись взглядом с Салли, я приободрилась и заведя за ухо выбившуюся прядь, произнесла:- Где мы?На что она просто распахнула передо мной дверь, указав рукой внутрь большой комнаты, окутанной сумраком. Насторожившись, но безоговорочно доверившись служанке – я переступила порог комнаты. Сделав несколько шагов я вдруг услышала хлопок, и посмотрев через плечо - поняла, что это захлопнулась дверь. Или ее закрыли.Пересилив небольшое чувство першения в горле и волнение, я обошла скромную шпалеру, и увидела небольшое окно, расположенное практически под потолком и пропускающее минимальное количество света из-за растущих на улице деревьев. Именно по ним мне стало ясно, что это первый этаж, что удивительно, ведь я даже не заметила, как мы спускались по лестнице.На удивление тут было очень душно, в воздухе словно был пар или некая дымка, и лишь благодаря некоторому количеству свечей, мне удалось заметить несколько широких лавок, расположенных на неких постаментах, возле которых стояли большие кушаки с горячей водой. Практически по центру комнаты горел большой костер, греющий воду в висящем над ним котле, а по правую сторону стояло несколько ванн, практически до краев наполненных кипятком.Само по себе помещение было довольно большим, и, несмотря на пар, мне удалось заметить перегородки из тонких шпалер, разграничивающие пространство и делящие его между скамьями, ванными и емкостями с водой. Тут было ужасно жарко и душно, словно комнату протапливали не один час и даже день.Тяжело выдохнув, я поставила руки на пояс и снова ощутила боль не только в легких, но и порезанной ладони.Машинально взглянув на нее, я увидела проступающую кровь, а откуда-то позади раздался голос:- Это - королевская парная, - но, разумеется, я узнала его.Слабо улыбнувшись, я повернулась, и из тени комнаты ко мне вышел король Уолберг.Все та же правителя, корона и могучий меч на поясе были его облачением. Единственное, чего не хватало для завершения образа, так это мантии, но, он и раньше не слишком любил их, поэтому не удивительно, что на следующий день после коронации решил ее оставить.- И-и-и зачем ты велел Салли привести меня сюда? - норвежец остановился в метре от меня, став серьезнее.- Мне показалось, что ты себя не важно чувствуешь. - он нахмурился, а во взгляде появилась тревога. - И не мне одному.- Хамфри?- Слугам тоже. Говорят, ты ослабела от болезни. - я лишь усмехнулась его словам. - Что за болезнь?- Да нет никакой...- Алекс, - сурово произнес Уолберг.- Кажется - простуда. - тут уж пришлось сказать правду. - Простыла еще когда выехали из замка Кёнингема, и никак не могу поправиться.Король кивнул, словно все понял, и, задумавшись начал прохаживаться по комнате, осматривая ее стены.- Я приказал распарить эту комнату еще вчера, - и посмотрел на меня, остановившись возле костра.http://savepic.su/5201352.jpg- Теперь понятно, почему здесь НАСТОЛЬКО жарко, - я слабо усмехнулась, вытерев со лба проступившие капли пота.- Тут бывает еще жарче. - усмехнулся в ответ парень. - Вода в этих котлах и ванных настояна на травах - уверен, они помогут тебе.- Спасибо, но...- Если понадобятся слуги - они за дверью.- Ясно, - спросить что-то еще я не осмелилась, и не потому, что говорила с королем, а по тому, что где-то с в самом дальнем уголке души чувствовала, что полностью довериться ему пока не могу.Разумеется, Уолберг тоже не слишком хотел продолжать разговор, просто развернувшись и выйдя через одну из скрывающихся в сумраке дверей.Окинув комнату взглядом еще раз и убедившись, что больше здесь никого нет, я подошла к самой крайней ванне, поднеся руку к воде.http://rghost.ru/8ZJx5VNHq/image.pngКак это не странно, но даже на расстоянии нескольких сантиметров ладонь обдал жар, заставивший меня резко отпрянуть. В такую воду я явно лезть не стану...Найдя возле ванной пару кушаков, так же наполненных водой, я поднесла руку и к ним, в скором времени ощутив явный холод, который на фоне пара не мог не выделяться.Резко вылив холодную воду в ванную, я, разумеется, перелила ее через край, заставив с гулким звуком выплеснуться на пол. Машинально отскочив в сторону, я смогла избежать намокания ног, хотя оно и так было неизбежно... С другой стороны, от царившего вокруг пара я и так стала вся мокрая, и теперь уже не могла ни о чем думать, кроме как о чистой, сухой .Еще раз проверив воду, я приняла ванну, ощутив при этом очень сильный спазм в легких, и боль в пораненной руке. Боль никак не утихала, и я решила с ней просто смириться, с каждой секундой вспоминая слова Уолберга о том, что эта вода должна помочь. Признаться, я не чувствовала запаха трав, на которых они настаивались, и, возможно, оно было к лучшему, по тому что дышать и без того было трудно. Пожалуй, именно о горячей ванне я изредка мечтала во время похода, хотела понежиться не в кипятке или ?льде?, а в нормальной температуре воде.В тот момент, когда воздуха стало практически не хватать, я вылезла из ванной, и, найдя на стенном крючке большую, плотную ткань, напоминающую полотенце, решила набросить ее, однако... Однако, когда начала разбираться в ней, поняла, что это большой халат с широкой лентой в виде пояса. Подобные мне приходилось видеть в банях Кёнингема - их предоставляли всем знатным особам, пользующимся их услугами.Халат оказался очень велик, поэтому его пришлось как можно туже подвязать поясом, почувствовав себя при этом как в мешке.Громко выдохнув, я все же промыла волосы и стоило мне их более менее выжать, как скрытая дверь распахнулась и в темное помещение ворвался яркий дневной свет, не пропускаемый в помещение через окно из-за растущих под ним деревьев.Вскоре на этом свету появилось несколько силуэтов, постепенно принявших образы пожилых служанок, семеняще вошедших внутрь.http://www.valentour.ru/upload/medialibrary/9f7/image021.jpgОни были облачены в весьма теплые платья, начинающиеся от самой шеи и заканчивающиеся на уровне пола, скрывая под плотной тканью даже обувь. В комнату, с их появлением, ворвался и как мне показалось, холодный ветер, тут же продувший халат буквально насквозь. Поежившись, я присмотрелась к пожилым женщинам, и неожиданно поняла, что они боятся поднять на меня взгляд. Такого еще не было... В руках они держали небольшие свертки, края которых постоянно теребили, словно чего-то опасаясь.- Принцесса, - нерешительно начала одна из женщин, - мы принесли вам это, - протянула одновременно со второй служанкой по свертку, - и пришли проводить к мастеру Клинну.- Мастер Клинн? - не поняла я, - А кто это? - поежившись и еще больше закутавшись в халат.- Милорд просил познакомить вас с ним, - они обеспокоенно переглянулись.- Мне все больше и больше перестают нравиться подобного рода фразы... - тихо пробормотала я, приняв свертки, - Спасибо. - после чего зашла за одну из шпалер.Быстро развернув один из свертков, я достала большой халат, напоминающий некий отрезок ткани. Кое как разобравшись в ней, я надела халат, и взяв широкую ленту - подошла к окну, чтобы лучше понять, что это. В самом деле - это был халат из плотной ткани внутри, и шелковой снаружи, расписанной в черный и украшенной вышивкой белых и красных цветков вишни. Рукава расширялись прямо от локтя и были чуть длиннее кончиков моих пальцев, так же имея роспись и вышивку. Начиная от талии так называемый халат становился шире, превращаясь словно в платье.http://modagid.ru/files/photos/imgs/21/21437/large_000a6h1b.jpg?1330240331На самом деле, я в первые встретилась с таким кроем.- Что за странное платье...? - пробормотала я, взяв пояс в руки, и положив ключ, подаренный Хамфри, в глубокий карман.- Это не совсем платье, принцесса. - ко мне подошла первая служанка, - Позволите? - она бросила в сторону пояса короткий взгляд, на что я просто кивнула и протянула его ей.Женщина, приняв вещицу, сразу начала поправлять на мне халат, заправляя его складки и подтягивая некоторые части так, что они ложились абсолютно по новому, придавая ткани некий изощренный рисунок. Закончив с тканью, она приступила к поясу, ловко завязав на левом боку красивый бант. Удивительно, но ничего подобного я раньше ни разу не видела!Служанка быстро подошла ко второму свертку, и когда раскрыла его, я увидела простые короткие сапоги, идущие в тон к платью. Она уже хотела взять их в руки, чтобы помочь мне обуться, как я поспешила сказать:- Нет-нет, благодарю, - впервые она посмотрела мне прямо в глаза, и в этом взгляде был страх и удивление, - дальше я сама.- Как прикажете, - тут же ответила она, поклонившись и протянув мне сапоги.Приняв их со слабой улыбкой, я быстро обулась, и, не смотря на то, что теплый пар быстро покидал комнату через дверь, остужая помещение, наконец-то согрелась. Причем согрелась не просто так, а по настоящему, тем теплом, которое только могла давать сухая и чистая одежда.- Ну что ж, - я всплеснула руками, удобнее поправив пояс, - давайте познакомимся с мастером Клинном.- Следуйте за нами, принцесса, - коротко сказала вторая служанка, поклонившись и вместе с первой вышла из парной.Я последовала за ними, и как-только переступила через порог - оказалась ослеплена ярким солнечным светом. Проморгавшись, я вскоре привыкла к нему, и смогла осмотреться. Эта дверь привела нас в очередной двор замка, имеющий несколько кустов и пару деревьев, растущих на его окраине и цепляющихся за массивные колонны и балясы открытых балконов с коридорами крепости. Несколько высоких арок на просвет вели в другие дворы, плавно переходя в коридоры, которые своим сумраком и неизвестностью от чего-то притягивали и одновременно отталкивали меня. Так, постепенно приближаясь к одному из таких коридоров, я вскоре заметила, что позади нас появились стражники. Похоже, король и в правду решил приставить ко мне охрану на все время пребывания здесь.Не смотря на то, что мой внешний вид кардинально отличался от прежнего, я чувствовала себя вполне комфортно, и даже уютно. Более того, слуги ничуть не удивлялись моему наряду, приветствуя и отдавая должное, как того и требовали правила.Через некоторое время все мы оказались в соседнем дворе.http://st.depositphotos.com/1197596/1314/i/950/depositphotos_13145080-Backyard-of-Old-Castle-Stuttgart.jpgОкинув его взглядом, я рассмотрела большие двери, скрывающиеся под раскидистыми ветвями деревьев и тенистыми колоннами. Как того и следовало ожидать – мы направились именно к ней, не замечая проходящих мимо людей. Среди обычных слуг Нурланна чужестранцы выделялись сразу, и именно они проявляли интерес не только к моей персоне, но и другим наследникам престолов. Так получилось, что сейчас вокруг нас не было никакого шума и я с легкостью смогла услышать некоторые части разговоров слуг:- Это принцесса Штормхолда? – послышалось от одной пары, внимательно изучающей меня.- Я думала она выглядит немного иначе.- Как? Более по-королевски? – и тихо засмеялись.- Я столько слышал о ней… - раздалось от другой троицы, мимо которой нам пришлось идти.- Я тоже… Даже не знаю – остаться единственной наследницей престола, потеряв всех братьев и сестер…- А как по мне – так она уж точно справится с престолом, – вмешался третий.- Нам лишь остается надеяться на это, – ответил второй, толкнув первого в бок и поспешил уйти.-…она приехала прямо к коронации… - начали раздаваться ?охи? с разных сторон.-…похоже не плохо ладит с милордом…-…что с платьем…-…а где же корона…?Не выдержав всех этих сплетен и перешептываний, я нервно встряхнула головой, и потупив взгляд – поспешила к двери, буквально наступая идущим впереди служанкам на пятки. Еще несколько минут мучительных обсуждений, и женщины расступились в стороны, остановившись с двух сторон от долгожданной двери. Быстро подойдя к ней, я мельком посмотрела через плечо на небольшую часть открывавшегося мне из-за спин стражников двора, и увидела, как шепчущиеся слуги, заметив мой взгляд, начали делать вид, что куда-то идут – глубоко вздохнула. Да, это не мое королевство, где все слуги привыкли к некоторым переменам в моей внешности и перестали так рьяно обсуждать тот или иной поступок.Набрав побольше воздуха, я осторожно постучалась, и буквально через пару секунд услышала громкий мужской голос:- Входите! – довольно не обычно…Выдохнув, я приоткрыла дверь и вошла в довольно темное помещение. Глаза не сразу привыкли к тусклому освещению, однако, когда это все же произошло, я смогла понять, что по самому центру весьма просторной комнаты стоял массивный стол, уставленный неисчислимым количеством разных банок, флаконов, открытых мешочков с порошками и кувшинов. Над ним висели пучки разных ароматных трав, привязанных к натянутым веревкам, а практически вдоль всех стен тянулись узкие , выдерживающие на себе какие-то свертки, емкости, металлические предметы и ящики, на половину прикрытые тканями. Не смотря на такой мрак, здесь все же было два не высоких, но длинных окна, тянущихся практически во всю правую стену и закрытых специальными ставнями, сбитыми из досок, щели в которых все же пропускали редкие лучи солнца.Подойдя к столу, я присмотрелась к одному из на половину прикрытых мешочков, и смогла различить странный порошок внутри, переливающийся даже при таком свете темно-фиолетовым. Удивительно, не правда ли?Почувствовав резкий запах полыни, я машинально поморщилась, но ничего не смогла собой поделать и все же – чихнула.- Будьте здоровы.- Спасибо, – машинально ответила я тут же замерев.Голос раздался откуда-то позади, и я была уверена, что зашла одна, а значит – это был хозяин комнаты, с которым пока мне не приходилось знакомиться.Медленно повернувшись, я столкнулась взглядами с невысоким мужчиной средних лет, стоящего возле двери со скрещенными на груди руками. Он прислонился спиной к стене, внимательно смотря на меня и словно прислушиваясь к каждому звуку, доносившемуся из-за двери.- Полагаю, вы мастер Клинн, – начала я, закрепив руки спереди, пряча раненую ладонь за складками халата.- А вы, полагаю, принцесса Алексия, – бодро ответил он, живо подойдя к окнам и начав снимать с них деревянные ставни, ставя их на пол возле тянущихся вдоль стен .http://www.images.murgames.ru/lyubovnaya-istoriya-proklyatie/lyubovnaya-istoriya-proklyatie-zhilishche-lekarya/402381/screenshot_1_800x600.jpg- Да… Все верно, – я прищурилась, пытаясь привыкнуть к резко ворвавшемуся в комнату дневному свету.- Что ж, рад познакомиться с вами, принцесса, – по голосу мне стало ясно, что мужчина усмехнулся.- Как и я с вами, сэр, – он поставил последнюю ставню, и отряхивая руки – повернулся ко мне лицом, прислонившись поясницей к краю столика и скрестив руки на груди.Теперь, когда в комнате оказалось достаточно света, мне удалось различить не только большие клубы пыли в воздухе, но и черты лица представшего передо мной мужчины. Сейчас его рост показался мне намного выше… Правильные черты лица, прямой нос, карие глаза и легкая улыбка на лице говорили о том, что этот мужчина весьма доброжелателен, хоть и не сразу станет показывать свое миролюбие. Темные волосы средней длинны уже имели несколько седых прядей на макушке и висках, являясь безмолвными свидетелями того, о чем не каждый может знать. Судя по телосложению, он не был воином, но и к худощавым мужчину нельзя было отнести… Больше всего он подходил на роль какого-то приближенного короля, который появлялся только тогда, когда был нужен. Советник, возможно.Присмотревшись друг к другу, мы продолжали хранить молчание, что меня начало весьма озадачивать и более того – настораживать. Не мог же Уолберг приказать привести меня сюда только ради молчания или простого знакомства с этим человеком.- Мне сказали, что король отдал приказ проводить меня сюда, - стоило как-то продолжить общение, если прошлые пару фраз можно считать таковым, – но, признаться, я не совсем понимаю зачем. – мастер стал серьезнее.- Я королевский лекарь. – словно еще раз представился он. - Моего короля беспокоит ваше самочувствие, принцесса, и он считает, что нам стоит поговорить о вашей простуде.- Не поймите меня превратно, но для лекаря вы выглядите слишком…- Молодо?- Да.- Еще пару недель назад я был подмастерьем лекаря: всему учился у него, перенимал те мудрости, которыми он был готов поделиться, готовился занять его место, только… Не думал, что это произойдет так скоро, – его взгляд резко померк, уставившись на пол, словно что-то вспоминая.- Что произошло со… С вашим наставником? – мое любопытство как всегда не вовремя дало о себе знать.- Его казнили. – он шмыгнул носом, слегка приободрившись, – Король Шавен приказал отрубить ему голову, когда заметил, как тогда еще принц Уолберг говорил с ним о болезни правителя. Ему показалось, что это заговор, и, поскольку на своего первенца рука у него никак не поднималась – жизни лишился лекарь. – и горько усмехнулся.Мне показалось, что Клинн испытывал некие родственные чувства к своему наставнику, и тут я поняла…- Он ведь был не просто учителем для вас. Он был вашим отцом.- А вы умнее, чем предполагают слуги, – он усмехнулся, подойдя к небольшой горе из корзин, стоящих в углу возле окна.- И что же слуги предполагают обо мне? – я улыбнулась в ответ, приблизившись к мужчине на пару шагов и скрестив руки на груди.- Слухов много. И не только о вас, принцесса, – мастер переставил корзины и поставил к пару , друг рядом с другом, на которых, как оказалось, лежали плетенки.- Но говорить мы будем не о них, разумеется, – усмехнулась я.- Я бы предпочел поговорить о вас.- А я бы нет, – но это было сказано очень тихо.Настолько тихо, что Клинн даже не заметил моих слов.- Давайте присядем, – он вежливо указал рукой на один из стульев, но я, не имея привычки доверять первому встречному, взяла предмет и переставила его к узкой части стола, расположенной практически напротив двери.Мужчина лишь усмехнулся, однако не задал лишних вопросов, на которые мы оба прекрасно знали ответы. Пододвинув стул ближе и оказавшись у перпендикулярной от моей стороны части стола, мастер осторожно отодвинул с угла все не нужные предметы, присев на край стула и внимательно посмотрев на меня. Как это не очевидно, но он оказался спиной к окнам, а я, практически к ним лицом, сев за стол не совсем правильно. Именно это небольшое обстоятельство не давало мне окончательно всмотреться в его взгляд и понять настоящих намерений, которые у большинства людей читались в глазах.- Мне известно, что вы были в королевской парной. Могу я узнать – что вы чувствуете после ее посещения?- Стала чище, – отшутилась я.- Я имел в виду не те ощущения. – он сделал такую же попытку, но она оказалась не слишком успешной.- В легких появилась еще большая тяжесть, а от заваренных трав мне не стало легче, – я все же решилась стать серьезней.- Боюсь, у вас непростая простуда, – Клинн тяжело вздохнул.- И что же это?- Не беспокойтесь, я знаю, как ее вылечить, – мужчина встал, быстро обойдя стол и начав что-то собирать в чашку из разных мешочков, расположенных по всей комнате.- Не хотите подробнее рассказать, что это за болезнь?- Учитель называл ее ?Грот?: болезнь легких. Он говорил, она может появиться если наглотаешься застоявшейся воды, - тут я вспомнила, что именно так все и было, когда я доставала камень изо рва.Он мельком посмотрел на меня через плечо:- Ее можно вылечить выпив вот это, - налил в ту же чашку какую-то темно-коричневую жидкость, и снова оказавшись возле своего стула - протянул ее мне.http://us.123rf.com/450wm/tuvi/tuvi1307/tuvi130701056/20911192-%D0%A7%D0%B0%D1%88%D0%B0-%D1%81-%D0%B2%D0%B8%D0%BD%D0%BE%D0%BC,-%D0%BA%D1%83%D1%81%D0%BE%D0%BA-%D1%85%D0%BB%D0%B5%D0%B1%D0%B0-%D0%B8-%D0%BE%D1%82%D0%BA%D1%80%D1%8B%D1%82%D0%BE%D0%B9-%D0%91%D0%B8%D0%B1%D0%BB%D0%B8%D0%B8.jpg- Что это? - я осторожно приняла чашку, заглянув внутрь и увидев несколько не растворившихся порошков поверх жидкости.- Специальная смесь. Выпейте, и уже завтра вам станет легче.- Я...выпью ее, но... Позже.- Вы можете верить мне. Так же, как и король.- Не поймите меня не правильно, но... Отец короля убил вашего отца, и теперь, когда вы заняли его место, вполне вероятны мысли о...- Мести? - перебил меня мастер.- Да, верно.- Поверьте, о мести и речи быть не может, - Клинн усмехнулся, разведя руки в стороны.- Расскажете? - я всплеснула руками на его манер, и в тот же момент поняла, что привлекла его внимание.Вернее внимание привлекла не совсем я, а перебинтованная ладонь, которая не могла теперь не стать объектом его интереса:- Лучше расскажите, как смогли получить рану в стенах этого замка, - мужчина встал и снова начал что-то собирать со стола, стоящего у окна.- Откуда вы...? - я поспешила спрятать ладонь в складках халата, но договорить так и не успела.- Бросьте, любому видны бинты на вашей руке и проступающая сквозь них кровь. - и мельком посмотрел на меня через плечо. - Позвольте взглянуть, насколько серьезная рана.Как бы там ни было - порез действительно был серьезным, и вряд ли могло произойти что-то ужасное, если бы он взглянул на него.Неохотно положив раненую руку на стол, я недоверчиво посмотрела на мастера, медленно повернувшегося и бросившего в мою сторону мимолетный взгляд. Нахмурившись, он вернулся к столу, и положив на него несколько мешочков с какими-то предметами - сел на край стула. Наши глаза снова встретились, но я поспешила отвезти взгляд в сторону руки и вскоре Клинн начал медленно и осторожно развязывать бинт. С каждой минутой повязка становилась все тоньше и багровее от проступающей крови. В какой-то момент мужчина смог снять последний слой бинта вместе с небольшими потеками крови, уже частично успевшими приклеиться к коже. Признаться, на тот момент я бы даже не поняла, что он закончил, если бы не видела это собственными глазами. Боль в руке заглушала все чувства, превращая конечность в простую марионетку, с трудом выполняющую то, что было нужно мне.- Попробуйте сжать руку в кулак, - спокойно произнес мастер, опечаленно смотря на порез.Конечно, я изо всех сил попыталась согнуть пальцы, как обычно это делала раньше, но в этот раз у меня получилось сжать кулак чуть больше, чем на половину. Кроме чувства жжения и боли я ничего не испытывала, однако, смотря на ладонь, поняла, что мышцы просто физически не могут принять бывшую форму, какие бы усилия небыли приложены.- Боюсь, придется наложить швы, - он быстро встал взяв с одного из столов иглу с уже продетой ниткой - вернулся к большому столу, буквально раскопав его середину.Встав со своего места, я решила узнать, что Клинн делает, и увидела, как он опустил иглу в бурлящую воду маленького котелка, подогреваемого на небольшом огне. Этот огонь горел в глиняном сосуде, выпуская из себя не только языки пламени, но и черный дым, закоптивший несколько веревок, висящих наверху. Быстро отложив иглу на чистый кусок ткани, мужчина ловко налил в еще одну чашу красного вина, и поставив передо мной, тихо продолжил:- Вам стоит выпить это - будет не так больно зашивать.Взяв чашу в руки и принюхавшись к напитку, я почувствовала его кисловато сладкий запах, от которого мне уже становилось не хорошо. Мельком посмотрев на мастера, я поставила кубок в сторону и только набрала воздуха, как оказалась перебита:- Не волнуйтесь, оно не отравлено, - усмехнулся Клинн.- Я вообще не самым лучшим образом отношусь к вину, так что вы тут не при чем. - отшутилась я. - К тому же, мне кажется, что порез сам заживет...- Я бы на это рассчитывать не стал. - он на пару секунд задумался, недовольно отведя взгляд в сторону. - Давайте так: вы позволяете мне заняться вашей раной, а я в свою очередь, отвечу на ваши вопросы.Тут мне в голову пришла одна мысль, которая позволила бы узнать о новом знакомом хоть что-то полезное.- Что ж... - хотя странно, почему он решился предложить такое, понимая, что я могу спросить о чем угодно, - Тогда, думаю мы договорились. - он скептически посмотрел на вино, и тут уж стало ясно, что придется его выпить.Внимательно смотря на собеседника, я сделала пару глотков напитка, и скрепя зубы - поставила чашу на место, стараясь поскорее забыть о неприятной жидкости.- Поверьте, вам действительно станет легче, - но глаза его говорили об обратном.Прекрасно понимая, что обратного пути уже нет, я снова села на стул и положила ладонь на край стола, почувствовав, как вино ударило в голову. Как это ни странно, но мужчина был вполне спокоен, и держался довольно уверенно, беря в руки иглу. Еще один мимолетный взгляд в мою сторону, и ее острие начало стремительно приближаться к ладони. Машинально отвернувшись и посмотрев в другую часть комнаты, я заметила несколько старых ламп, кучей сваленных возле какой-то обшарпанной двери, закрытой на засов. Я надеялась, что это мимолетное отвлечение поможет мне не заметить той боли, которую предстояло испытать, но, это мнение оказалось ошибочным. Стоило металлу коснуться кожи, как я ощутила весь ее холод и остроту, словно сама плоть стала неимоверно высокой температуры. Не то, чтобы раньше мне не зашивали раны, полученные в бою или не прижигали мелкие, но кровоточащие ссадины горячим железом... Нет, все это было, просто такие случаи были крайне редки и их можно пересчитать по пальцам, однако, подобного рода лечение происходило либо на предплечье, либо на ноге, или в крайнем случае шее. Кстати, именно на шее пришлось прижечь порез, оставивший после себя небольшой шрам, хорошо скрываемый длинными волосами.Взгляд сам по себе косился в сторону пореза и постепенно стягиваемой тонкой нитью кожи. В какой-то момент мне удалось уловить слабую улыбку на лице мастера, за которой последовало:- Для принцессы вы весьма неплохо держитесь, в подобной ситуации.- Можно сказать - порезы для меня не новы, - натянуто улыбнулась в ответ я.- Это видно. - мы мельком посмотрели друг на друга, и в дверь комнаты вдруг постучали, - Да! - нервно крикнул он, сосредоточенно смотря на рану.Я же, быстро переведя взгляд на дверь, увидела, как она осторожно приоткрылась, и на пороге появилась невысокая девушка, впустившая следом за собой темноволосого паренька не старше четырнадцати лет, с перевязанными бинтом глазами. По скромной одежде и практически постоянному взгляду в пол, мне показалось, что это служанка, кротко вставшая возле стены не закрывая двери.Клинн глубоко вздохнул и посмотрев в сторону гостей резко оживился, взволнованно произнеся:- Нэйт. - после чего встал со стула и подошел к мальчишке, осторожно положив ему руку на плечо, - Я волновался за тебя. - и перевел взгляд на служанку, - Спасибо, что привела его. Можешь идти. - девушка коротко кивнула и выбежала на улицу, словно стараясь скрыться.Мужчина тяжело вздохнул, прикрыв глаза пальцами и словно погрузившись в собственные мысли - замолчал. На тот момент мне показалось, что он испытывает некую вину за то, что произошло с мальчиком, или за что-то еще, что касалось их обоих. Не привлекая к себе внимания, я еще раз посмотрела на паренька, просто стоящего в стороне. Как это ни странно, но даже при таком не самом лучшем освещении мне показалось, что его округлые черты, кургузый нос и светлые волосы никак не похожи на черты мастера, а значит он не мог приходиться ему кем-то из членов семьи... Да и осанка у него была уж слишком...прямая. Мистер Клинн держался более свободно, словно мы давно знакомы и находимся в равном положении.Решив, что сейчас его тревожить не стоит, я вновь окинула комнату мимолетным взглядом, и машинально согнула руку в кулак, тут же почувствовав боль еще сильнее. Конечно, ведь сам порез оказался зашит только на половину и ко всему прочему - продолжал кровоточить.- Эм... - начал было Клинн, встряхнув головой и поставив руки на пояс, - Простите, что отвлекся. - и мельком посмотрел на мальчика, - Идем, Нэйт. - после чего положил ему руку на плечо и повел за собой в сторону старой двери, возле которой в хаотичном порядке валялись корзины и лампы. Через пару минут они оба зашли в еще какое-то помещение, и только я решила узнать, что в нем, откинувшись на спинку стула и слегка подавшись назад, так, что передние две ножки оторвались от пола, как мужчина снова показался в дверном проеме, продолжив:- Побудь пока здесь, - и быстро посмотрел на меня.Я же, резко села нормально, с грохотом поставив стул как оно того требовало, надеясь, что подобного поведения мастер не заметит, но... Но по тихой усмешке поняла, что замысел провалился.Выпрямившись, я начала думать о том, что Клинн сделает мне замечание или скажет уйти из-за не слишком достойного поведения, однако этого не произошло. Да, принцессе следует быть любопытной, но в меру, и не лезть туда, где кажется интереснее всего, но с другой стороны - я крайне редко прислушивалась к этому правилу, что отца неоднократно приводило в ярость и заставляло обращаться к судье, дабы он ?напомнил? мне о рамках поведения королевских особ.В тот момент, когда я уже была готова к любым словам мужчины, он сел на место, и снова взял в руки иглу, поднеся ее острие к ране.Между нами появилось молчание, которое я опасалась нарушить первой, а мастер, продолжая сохранять спокойствие - сосредоточенно зашивал рану, или делал вид, что сосредоточен. В очередной раз, когда игла начала пронизывать плоть, я не выдержала и залпом осушила кубок, сразу почувствовав, как горячительный напиток начал обжигать горло, обдавая жаром рот и язык. Поморщившись, я глубоко вздохнула, и слегка успокоившись - посмотрела на Клинна, заметив на его лице слабую улыбку.- А вы и в правду недолюбливаете вино. - произнес он, мельком посмотрев на меня. - Это видно потому, как вы его выпили.- Редко его пью. - усмехнулась в ответ я, внимательно смотря на мужчину, - Расскажете мне о себе? О своей семье? - его лицо резко стало серьезнее.- Нет, - мрачно ответил мастер.- Вы сказали, что ответите на мои вопросы.- И я на них ответил, - он взял какой-то флакон и вылил из него странную прозрачную жидкость прямо на рану.Тут же почувствовав невероятно сильное жжение, я хотела отдернуть руку, но Клиинн успел схватить меня за запястье, силой вернув ее на место. Наши взгляды, на долю секунды столкнулись, и мне удалось различить в его глазах не только беспокойство, но и тщательно скрываемое чувство опасности, схожее с тем, которое появлялось во взгляде плененных хищников, готовых набросится на того, кто приблизится к клетке.- Простите. - тихо произнес мужчина, снова взявшись за иглу, - Мне стоило предупредить вас, прежде чем... Кхм... - но по не известной мне причине - решил не договаривать, опасливо обернувшись через плечо и посмотрев на окно, словно там кто-то был, подслушивая нас.- Я хочу знать о вас немного больше, чем просто имя, - так же тихо, как он, продолжила я, внимательно наблюдая за мастером, и чувствуя нарастающий жар, скорее всего появившийся от вина.- Зачем? - искренне не понял собеседник, нахмурившись и снова посмотрев на меня.- Каждый данный вами ответ рождает во мне все больше и больше вопросов... Я хочу знать, почему после казни вашего отца король Уолберг может вам верить?- Вы не отстанете от меня, верно? - он слабо улыбнулся, продолжая возиться с раной.- Да, - на одном дыхании ответила я, усмехнувшись, и снова почувствовав остроту иглы.- Ну хорошо. – ?сдался? Клинн, - Я родился во Флакстаде, до четырнадцати лет жил с матерью, в дали от отца: он считал, что мне не место при дворе. - и горько улыбнулся, как бы вспомнив то время, - Когда ее убили, у него не было другого выбора, как взять меня к себе и начать учить делу лекаря. - и снова горькая улыбка искривила его лицо, словно воспоминания жалили сознание подобно пчелам.- А как же ваш брат?- Брат? - не понял мужчина, нахмурено посмотрев на меня.- Нэйт. Разве он не...?- О нет, что вы. - мастер взял ножницы и ловко отрезал остаток нитки, буквально сразу убрав все это в скромную коробочку, - Нэйт никогда не был моим братом. - после чего встал, и подойдя к очередному столу, расположенному позади меня, начал звенеть какой-то посудой.- Простите. Я подумала, что вы с ним братья. Хоть имеете некоторые различия, - по звуку мне стало ясно, что Клинн усмехнулся.- Примерно восемь лет назад родители Нэйта утонули на одном из судов, следующих из Франции в Норвегию... - он вдруг замолчал, - Пираты связали всех, кто был на нем, после чего разграбили и подожгли. - я посмотрела на него через плечо, заметив, как мужчина уперся ладонями на край стола, со всей силой сжав пальцы до такой степени, что костяшки рук побелели, - Я ненавижу пиратов всем сердцем, хоть и должен испытывать сострадание к каждому, кто его вызывает. - он резко повернулся. - Отец всегда говорил: ?Люди, показывающие свою силу - намного слабее тех, кто ее скрывает. Поэтому они так жалки и нуждаются в нашей жалости, хоть и пытаясь это скрыть?.- Мне кажется - ваша ненависть носит...более личный характер. - взгляд моего собеседника резко замер, - Они убили вашу мать? - хотя прозвучало по большей части как утверждение, а не предположение.- Она была в порту, когда на наш город напали. - в этот момент за дверью соседней комнаты что-то с металлическим звоном упало на пол, как бы приведя мужчину в чувства, - Я никогда не смогу забыть тот день. Да и Нэйт, думаю, момент потери своей семьи тоже. - мастер налил в небольшую миску воды, и поставил ее передо мной на стол. - Это холодная вода. Опустите в нее руку, и вам станет легче.- Спасибо, - скромно ответила я, мельком взглянув на аккуратно зашитый порез и осторожно опустив руку в воду.Когда кончики коснулись глади, я почувствовала, как словно сотни мелких иголок начали пронзать кожу, постепенно поднимаясь выше к запястью одновременно с погружением рук. Со временем уколы сменились пронизывающим холодом, вбирающем в себя часть боли и принося некую толику облегчения.- А...что было дальше?- Ничего. - Клинн сел на стул, откинувшись на его спинку и скрестив руки на груди, - Отец встретил Нэйта в трактире несколько лет назад: он помогал хозяевам с постояльцами, и решил взять его к себе. В конечном итоге мы оба стали у него учиться. А несколько месяцев назад заболел король Шавен. - он тяжело вздохнул, – Безусловно, я наблюдал за ним вместе с отцом, только делал это более…скрытно. – слабо усмехнулся, всплеснув руками и косо посмотрев на входную дверь, будто ожидая чьего-то появления, – Никто не знал об этом. Как я уже говорил – пару дней назад учитель решил поделиться с кронпринцем своими предположениями о болезни короля, но Шавен все не так понял… - наши взгляды снова встретились, а я, почувствовав, что вода больше не приносит облегчения – вытащила руку, осторожно положив ее на платье, внимательно наблюдая за мужчиной, – В тот же вечер нас троих отправили в темницу, а на утро – отца казнили, отрубив голову. – мастер осторожно взял меня за руку и снова положил ее на край стола, встав со своего места и достав с одной из полок небольшой кусок бинта, – Та же участь ждала и меня с Нэйтом, но принц Уолберг вступился за нас… - и снова оказавшись рядом – начал перевязывать рану. – Он сказал, что я могу занять место отца, вылечить его и снова поставить на ноги, однако король, к несчастью, был не приклонен: он решил, что простого слова будет мало, для решения ?заговора?.- Но ведь заговора не было, – не удержалась я.- Безусловно. – Клинн мельком посмотрел на меня. – Болезнь помутила его разум, заставив так думать, и поэтому я не держу на него зла.- Чем все закончилось?- Последнее, что видел Нэйт – была падающая с лобного места на землю голова отца. – он завязал небольшой узел, после чего облокотился на стол, – Боже, что они с ним сделали… - откинулся на спинку стула и прикрыл глаза ладонью. – По приказу короля мальчика ослепили и лишили голоса.- То есть…- Да. – он резко посмотрел на меня, понизив тон, – Ему выжгли глаза и отрезали язык. – и взгляд стал суровее. – Теперь всякий раз, когда я смотрю на него – вижу свою ошибку и то, что не смог его защитить.- С вами могли сделать тоже самое.- Благодаря принцу Уолбергу – не сделали. Он смог уговорить своего отца сохранить нам обоим жизнь, оставив меня за лекаря, а Нэйта в виде напоминания о ?разрушенном заговоре?. – мне нужно было что-то сказать, но вместо слов я лишь шумно выдохнула. – я вечно буду благодарен королю Уолбергу за то, что он вступился за нас и не позволил казнить, и не посмею предать.- Поэтому вы так настойчиво хотели помочь мне? Он просил вас вылечить меня, и в благодарность за спасение – вы решили сделать все, чтобы исполнить его волю.- Да. И так будет всегда, – признаться, его ответ немного шокировал меня.- Что ж… Наверное, мне уже пора идти, – я взяла один из переданных ранее мужчиной кубков с мутной жидкостью, и резко выдохнув – залпом осушила его, резко почувствовав головокружение и привкус горечи во рту.Вдохнув я с шумом поставила кубок на стол, и оперевшись на его край одной рукой – поднесла другую ко рту, прикрыв его тыльной стороной. Да, к горлу поступила тошнота, которую мне с трудом удавалось сдерживать внутри и не дать вырваться легкому завтраку, в виде пары раз укушенного фрукта, наружу.- У него своеобразный эффект. – слабо улыбнувшись произнес мастер, оказавшись возле меня, и, взяв кубок со стола – заглянул в него, словно удостоверившись, что на дне не осталось больше ни капли. – Но, он того стоит: уверяю принцесса, завтра утром вам станет намного легче.- Спасибо. – с трудом сказала я, выпрямившись и еще раз глубоко вдохнув – слегка успокоилась, – Если что-то понадобится – вы знаете, где меня найти. – и вдруг икнула от выпитого вина, – Извините. – после чего снова появилось головокружение.Кое-как переборов это чувство, я обошла стол, и буркнув невнятное: ?До свидания? - вышла из комнаты. Закрыв дверь и облегченно выдохнув, я заметила буквально тут же подскочивших ко мне служанок, среди которых так и не оказалось Салли. Они на перебой стали что-то говорить мне, спрашивать, рассказывать, уговаривать, и в какой-то момент их голоса превратились в единый шум, оказавшийся в некоей изоляции от других, посторонних звуков, причем речь эта была на языке, которым я не владела. Их ?щебетание? заставило меня преодолеть оставшееся чувство дезориентации и головокружения, резко выпалив:- Стоп! – и они резко замолчали, с любопытством смотря на меня, – Что происходит? – служанки переглянулись, и одна из них начала что-то говорить, но, все на том же, норвежском языке, – Я… Я не понимаю, что вы говорите. – на одном дыхании продолжила я, поняв, что теряю время, – Знаете, давайте я позже поговорю с кем-то, кто сможет объяснить, что происходит, но сейчас… - однако оговорить мне не удалось, так как подступил очередной приступ тошноты.В мгновение оказавшись возле какого-то дерева меня стошнило…Машинально дотронувшись рукой до ствола, я, сабо понимая, что происходит, вдруг ощутила чьи-то ладони на своих плечах и знакомое бормотание. Наверное, именно благодаря этой поддержке, мне удалось добраться до какой-то двери, и последним, что увидеть – это большую кровать. Буквально упав на нее, я закрыла глаза и сразу провалилась в серо-черную дымку.Несколькими минутами ранее…Стоило принцессе выйти за дверь, как Клинн машинально усмехнулся, и поставив руки на бока – окинул комнату взглядом. Да, получается, что девушка оказалась сильнее, чем он ожидал. Возможно даже сильнее, чем думает сам король.В этот момент, из другой комнаты раздался чей-то стон, заставивший мужчину отвлечься от размышлений. Тут же встрепенувшись, он быстрым шагом вошел в комнату и первым делом увидел парня, лежащего на кровати с перебинтованной головой. Разумеется, он был без сознания, и изо всех сил сжимал тонкое одеяло, край которого сполз с кровати от того, что тот начал ворочаться, словно борясь с какими-то внутренними барьерами. Незнакомец продолжал что-то бормотать, сильнее и сильнее сжимая ткань. Его темные, взъерошенные волосы в некоторых местах были испачканы кровью точно также, как повязка на голове, груди, и сбитых костяшках рук. Что с ним могло произойти, и кто это такой мастер понятия не имел.Оказавшись возле кровати, Клинн начал осторожно разжимать пальцы парня, думая, как можно успокоить его приступ, однако, вскоре понял, что есть только один выход. Глубоко вздохнув, он схватил с небольшого прикроватного столика банку, и плеснув немного ее содержимого на кусок тряпки – приложил ткань к лицу незнакомца, при этом жестко прижав его другой рукой к кровати за плечи, чтобы он не вырывался. Сделав пару вдохов тот присмирел и вскоре в конец затих словно погрузившись в глубокий сон: хватка рук ослабла и пальцы выпустили ткань одеяла, бормотание прекратилось, а дыхание выровнялось. Все же, настойка ?Силентиума? была как нельзя кстати, и ее снотворное свойство тоже.Поняв, что парень успокоился, мужчина приподнял край повязки на его голове и заметив кровоточащую рану – уже хотел сменить бинт, как вдруг с улицы раздался многочисленный женский визг.- Да что там еще? – не довольно произнес мастер, выпрямившись и подойдя к открытой двери – взглянул в окно, которое не слишком много позволяло увидеть из-за растущих рядом деревьев.От того, что визг не смолкал и к нему прибавились не слишком разборчивые крики, Клинн решил все же выйти на улицу, но прежде:- Сиди здесь, Нэйт, - мельком посмотрел на парнишку, скромно сидящего на краю одного из стульев, – я скоро буду. – и быстро вышел на улицу, сразу увидев столпотворение из служанок.Кое-как протиснувшись сквозь толпу, лекарь увидел Алекс, стоящую возле дерева с бледным лицом. Сориентировавшись, мужчина в пару шагов преодолел то небольшое расстояние до принцессы, и осторожно взяв ее за плечи – повел в сторону. Безусловно он понимал, что это может быть реакция на вино или на отвар, но теперь уже об этом говорить было поздно: принцессе плохо, и единственное, что можно сделать – дать ей отлежаться. Ведя принцессу по коридорам, мастер не один раз ловил на себе любопытные взгляды слуг, некоторые из которых после пары слов исчезали в толпе, словно торопясь разнести какую-то новость по всему замку.Поднявшись на несколько этажей выше, Клинн завел Алекс в одну из комнат, и услышав тихий стон – аккуратно взял на руки, после чего – осторожно положил на кровать, тут же отступив на пару шагов назад. Девушка тяжело выдохнула, и закрыв глаза – притихла. Казалось – она спит, но сейчас мужчина прекрасно понимал, что она просто провалилась в темноту, пытаясь перебороть невероятно противное ощущение тошноты.Услышав за своей спиной очередной шорох он повернулся, и увидев слуг, окруживших дверь и внимательно смотрящих на принцессу – пришел в ярость.- Хватит стоять без дела! – прикрикнул он, – Принесите воды и полотенце! – конечно, прислужники сразу разбежались в стороны, начав работать.Или делать вид, что работают.Через несколько минут одна из служанок принесла таз с водой и широкое полотенце. Передав предметы лекарю, она поспешила удалиться, но в дверях буквально столкнулась с принцем Альбертом. Парень встревоженно обошел девушку и заметив лежащую на кровати Алекс – медленно подошел к ней, даже не издав ни единого шума, способного привлечь внимание мужчины, только что поставившего на край прикроватного столика таз с водой. Лицо у принцессы было цвета молока, и даже практически постоянно алые губы теперь не слишком отличались от общего оттенка кожи. Ее грудь едва поднималась и опускалась, а некоторые ссадины на лице и бинтовая повязка на ладони заставили наследника забеспокоиться еще больше.- Что произошло? – машинально произнес он.- Думаю просто сил не хватило, или может от бо… - но тут же остановился, взглянув на говорящего, и поняв, что перед ним стоит принц, – Простите, милорд, - и коротко поклонился, - я не знал, что…- Значит нашел… - не обратил никакого внимания на его слова принц, думая о своем, – Подонок. – резко развернулся и выбежал из комнаты, снова чуть не налетев на толпящихся возле дверей служанок.Не поняв, что сказал или сделал не так, мастер вздохнул, и сложив полотенце в несколько раз – намочил его, слегка отжав и аккуратно положив девушке на лоб. Похоже, ей не стоило мешать отвар с вином… Окинув комнату взглядом и убедившись, что все хорошо, Клинн вышел в коридор, и как можно тише закрыв за собой дверь – посмотрел на служанок. Те, в свою очередь, в ожидании хоть какой-то информации о принцессе, даже перестали шептаться, выжидающе смотря на мужчину. Что тут поделаешь, сплетни и слухи уже наверняка ?разошлись? по замку.- Присмотрите за принцессой, – произнес он, после чего резко развернулся и пошел в сторону лестницы, думая о том, что могло случиться с принцессой и кто на самом деле тот парень в комнате его мастерской.