Часть 20. (1/1)

Спустя некоторое время, я все же поняла, что не смогу уснуть, поэтому, быстро встав со стула открыла одно из окон и вдруг почувствовала невероятный сквозняк, которого тут быть не должно.Все же, не придав этому особого значения и выйдя в коридор, я сделала пару шагов, как вдруг заметила следующих за мной стражников. Тут же остановившись и посмотрев на них, я поставила руки на талию, и вспомнила слова короля Уолберга: "...стража будет возле дверей все время, и если что-то понадобится... они не оставят тебя одну, и ночью никому не позволят войти без твоего разрешения". Ну, понятно, почему они не отстают.- Слушайте - не нужно за мной ходить.- Простите, принцесса, - ответил один из стражников, - но король приказал не оставлять вас одну.- А я приказываю вам ждать меня здесь.- Но как же...- Это приказ, - хоть я и очень сильно не любила такое слово - оно всегда было весьма влиятельным.- Как пожелаете, принцесса, - они поклонились и вернулись к дверям.Да, это было не слишком вежливо с моей стороны, но провести остаток вечера в компании воинов другого королевства мне не слишком хотелось.Развернувшись, я завела руки за спину, и пошла дальше по коридору, и вскоре снова оказалась на том самом темном открытом балконе. Подойдя к перилам, и уперевшись на них локтями, я сделала глубокий вдох, и прислушавшись, смогла различить отдаленные крики и песни людей, все еще веселящихся в честь праздника коронации. Вот уж и в правду счастливцы…Положив голову на ладонь и посмотрев на звездное небо, я заметила большую луну, освещающую своим льющимся светом весь балкон. Что ж, теперь понятно, почему тут нет ни факелов ни фонарей.Наслаждаясь вечером, я позабыла обо всем на свете, думая лишь о звездах и их невероятном свете, словно подтверждающем праздник коронации.- Сегодня люди будут веселиться всю ночь, - раздался позади голос, заставивший меня собраться и резко обернуться.Тень человека начала медленно приближаться и я поняла, что передо мной появился Хамфри. Улыбнувшись, я расслабилась, и прислонившись поясницей к перилам – скрестила руки на груди.- А завтра утром будет очень тихо. – продолжил парень, поравнявшись со мной и дотронувшись кончиками пальцев одной руки до перил – посмотрел на город, – Но потом все станет как прежде… - в его голосе появилась нотка скорби.- Мне очень жаль твоего отца. – конечно, сразу стало ясно, почему его голос изменился, – Если я могу чем-то помочь – скажи. Я все сделаю. – и вдруг в горле появилось першение, заставившее меня кашлять.- Спасибо. – без эмоционально ответил он, продолжая смотреть куда-то в даль. - Я всегда поражался, твоей доброте.http://cache23.fansshare.com/photos/benbarnes/ben-barns-or-ben-barnes-www-gdefon-ru-876742736.jpg- ?Доброте?? - усмехнулась я. – Кажется, именно ее и не хватает моему характеру.- Нет-нет, я серьезно. - парень посмотрел на меня. - Ты порой бываешь слишком добра, и это...пугает...некоторых...людей.- О чем это ты? – насторожившись я повернулась лицом к перилам.- Среди некоторых наследников прошел слух, что ты скрываешь за своей добротой ?черную маску войны и опасности?.- Войны? – и снова усмехнулась. - Кому могло такое в голову прийти? Какая может быть война?- Между несколькими королевствами сразу.- И ты не знаешь, кто может распускать такие слухи? - хотя прозвучало, по большей части, как утверждение.- Нет. - скрытно ответил друг, положительно покачав головой, словно считая, что нас кто-то может услышать, - И вряд ли это принц Олаф. - опять утвердительное кивание.Этого вполне было достаточно, чтобы понять мысли и сказанные Хамфри слова: Олаф распускает слухи о том, что мне нужна война, которую я ?скрываю? под своей так называемой добротой. Но зачем ему это? Зачем пускать подобный слух?- Если бы мы оба знали, кто это делает, я бы поинтересовалась, зачем им все это?- Если бы мы знали - я бы ответил, что из страха. Подобные действия могут быть совершены из страха перед другим человеком. Говорящий хочет уничтожить своего врага, и начнет со лжи, в которую поверят лишь его друзья. Здесь тебе стоит быть осторожнее.- И что стоит сделать, чтобы избавить свое имя от клеветы?- В этом замке у тебя много друзей, которые не верят в эту ложь. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы почувствовать себя тем, кто есть и не беспокоиться о пустяках.- А ты? Ты в нее веришь?- Я ни за что на свете не усомнюсь в чистоте твоих намерений. - принц слабо, но добродушно улыбнулся. - И другим не позволю.http://www.kinomania.ru/images/photos_people/24114.jpg- Как?- Лгунам поверят только их приспешники и друзья, а здесь таковых слишком мало, для большого нанесения вреда. Не волнуйся - это просто слова, и если кто-то посмеет обидеть тебя - я заставлю их...- Не стоит зарекаться, - тихо пробормотала я, дотронувшись вспотевшими ладонями до каменных перил.- Прости? - не понял он.- Мы с Олафом виделись сегодня, и он пригрозил, что этот вечер может стать для меня последним, - я слабо улыбнулась, думая, что сейчас ответит друг.- Я займусь им, - он резко развернулся и дернулся в сторону, собираясь уйти, но я вовремя схватила его за запястье, остановив.- Стой! - он сурово посмотрел на меня, явно не понимая, что происходит, - Не нужно. - я мягко отпустила его руку, потупив взгляд.- Что происходит?- Не нужно тебе в это влезать...- Я не понимаю...- Слушай, у нас с Олафом все немного сложнее, чем ты думаешь...- Уверен, что смогу понять, - он развел руки в стороны, тем самым показывая, что готов выслушать.- Сегодня его друзья подрались с Эдвардом.- Так вот кто это был, - тихо заключил Хамфри.- Пойми, если ты вмешаешься - можешь развязать немыслимую вражду между тремя королевствами. Не думаю, что он именно ее добивается, но сама могу с ним разобраться.- Он старше тебя, и уж точно - сильнее.- Прошел не один год с нашей последней встречи, и я тоже кое-чему смогла научиться, - слабо улыбнулась и хлопнула парня по предплечью.- Как и он. - друг явно был обеспокоен, - Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось. - я набрала воздуха, чтобы возразить, как оказалась перебита. - По крайней мере - в стенах этого замка.- О, не волнуйся, мне хватает охраны и стражи, - я всплеснула рукой, снова повернувшись к перилам лицом, - особенно приставленной королем Уолбергом.- Брат приставил к тебе стражу? – Хамфри поравнялся со мной и наши взгляды снова встретились.http://persones.ru/pages/photo/gallery/i_797a23eb26927723f53a15126f1f6d11.jpg- Да. Сказал, что это для моей безопасности.- Вы... Вы с ним... Вы же никогда не ладили. Что могло измениться?- Ну… Мы с твоим братом заключили мир, так что… Теперь между нами не будет тех пререканий, что были раньше.- Я, безусловно, рад это слышать, – хотя на самом деле, его голос все еще оставался прежним, без единого намека на радость.- Со своими ?демонами? я разберусь, а как на счет твоих?- Не понял.- Ты подрос, - я слабо улыбнулась, – и конечно изменился, но мне почему-то кажется, что изменился не только внешне. Не хочешь ничего мне рассказать?- Мы так давно с тобой не виделись. – в его взгляде появилась нотка доброты и сожаления, – Прости, что не приехал в последний раз… - ну да, во время последнего визита к нам норвежцев – был только король Шавен, Уолберг и его мать. – Я был нужен здесь.- Ты здоров?- Тот же вопрос я могу задать и тебе.- Не переводи тему. Ты побледнел…- Перестал ходить под парусом… - парировал он.- Стал мрачным…- Скорее – серьезным…- Мало говоришь…- Больше думаю…- И улыбаешься редко… - тут он набрал воздуха, но не смог найти, что ответить.Между нами наступило молчание, во время которого я заметила, как его глаза помрачнели, словно говоря, что не хотят продолжать эту тему.- Ну хорошо. – ?сдалась? я, поправив голос и подавив першение в горле, – Не буду настаивать. – его взгляд сменился на благодарный, – И так, - наиграно приободрилась я, решив сменить тему, – ты теперь возглавляешь Королевскую стражу.- Да, отец хотел этого. Сказал, что нет никого опаснее, чем враг, притворяющийся другом, и единственный, кому можно верить – только семья. – мы снова посмотрели на все еще празднующий город. – По его приказу я стал возглавлять личную охрану короля, сохранив при этом титул принца.- Для меня ты в первую очередь друг, – я слабо улыбнулась.- Спасибо. – его лицо снова исказила тонкая линия улыбки, а рука робко легла на мою руку.В тот момент, как его пальцы коснулись моих, я почувствовала невероятный холод, и в порыве неожиданности, произнесла:- Твои руки… Они как лед. – и мельком посмотрела на него, – Раньше такого никогда не было. – парень резко убрал руку, отстранившись от меня.- Это…от меча… Он холодный, и… Я его слишком долго держал в руках, – начал оправдываться он, но, разумеется, я не поверила.Рукоять его меча была перемотана специальной лентой, которая была неким посредником между рукой и металлическим основанием. Мы снова замолчали, пристально смотря друг другу в глаза, и именно сейчас я решила сказать все, что было на душе:- Тебя не было на пиру… И с коронации довольно быстро ушел… Я-я-я, пыталась догнать тебя, пойдя следом, но когда попала в туннели – потеряла след. – он слабо усмехнулся, мельком посмотрев на пол. – Знаешь, на тот момент я опасалась не столько того, что выйду к закрытой двери, сколько того, что не смогу поговорить с тобой…- Мне тоже нужно было увидеться с тобой.- Я беспокоюсь за тебя…- Напрасно. Со мной все в порядке.- Король тоже беспокоится.- Я младше него всего на три года. – попытался отшутиться друг, но получилось не слишком убедительно, – Пора бы мне уже доверять. – конечно, добродушие в его голосе не исчезло.http://www.gifmambo.com/media/65682_hot-handsome-black-white-ben-barnes-dorian-gray.gif- Я тебе верю, но не перестаю беспокоиться.- Алекс… - он порывисто протянул руку ко мне, но буквально на ?половине пути? остановился, словно вспомнив про свою ледяную кожу, – Если ты мне действительно веришь – перестань. – но я никак не понимала, что он имеет в виду, – Перестань спрашивать меня о том, что могло случиться и случилось. – однако, Хамфри тщательно подбирал слова, пытаясь быть осторожным. – Я не могу тебе лгать, но и… Прошу – не заставляй меня говорить.Наши взгляды снова столкнулись, и я заметила такую скорбь и печаль, что на сердце вдруг стало невыносимо тяжело и тоскливо. Создалось впечатление, что каждое сказанное слово давалось ему с большим трудом, и было тщательно подобрано, дабы не сболтнуть лишнего.Пребывая в состоянии непонимания, я решила закрыть эту тему раньше, чем с его губ сорвались очередные слова просьбы:- Прости. Если ты действительно не хочешь говорить об этом – я перестану спрашивать.- Спасибо. – облегченно выдохнул принц, окинув мимолетным взглядом балкон. – Я должен проводить тебя до покоев. Идем?- Нет-нет, извини, но мне бы хотелось еще немного побыть здесь, подышать воздухом.- Зная, что тебе угрожали, я просто не могу оставить тебя одну.- Не волнуйся, я сумею за себя постоять, – и слабо улыбнулась.- А я могу остаться рядом с тобой.- Не волнуйся, со мной ничего не случится.- Мне будет спокойнее, если…- Сегодня был не простой день – иди спать.- На эту ночь у меня есть еще много дел.- Каких, к примеру?- Найти приспешников ?лжеца?, - но, разумеется, он имел в виду Олафа, – и предотвратить их козни, пока еще не стало слишком поздно.- А как же охрана короля? – прищурилась я, надеясь хоть как-то расшевелить друга.- Он под надежной защитой лучших рыцарей, а я – буду выполнять то, что должен.- Тогда со мной тебе не стоит терять время. – тихо ответила я. – Ступай.- Возьми это. – он достал из-за спины небольшой клинок, протянув его мне. – Так мне будет немного спокойнее за тебя.- Что же сделать мне, чтобы стать спокойнее за тебя? – произнесла я, осторожно приняв кинжал.- Выспись, и не думай о плохом. – Хамфри еще раз осмотрелся, после чего перевел опечаленный взгляд на меня. – Доброй ночи, принцесса.- Доброй ночи, принц, – так же тихо ответила я.Друг коротко кивнул, развернулся, и исчез в темноте одного из коридоров, оставляя после себя постепенно сходящее на нет это от шагов. Все же, мне не стоило слишком давить на него с расспросами, но с другой стороны – что могло произойти, чтобы так изменить его? О чем он не хочет говорить даже со мной?Не понимаю…Возможно, стоит пройти по тем дорогам, которыми он шел в тот странный вечер, и узнать у местных, с кем мог говорить и что делать? Надо заняться этим, но завтра… Сегодня от празднующих людей пользы все равно никакой не будет.Повернувшись широким перилам, я положила на него ладони, снова начав смотреть на город.Постепенно шум веселья начал ?перетекать? в сторону порта, куда, должно быть, начали переходить люди, продолжая веселиться. Не знаю почему, вид порта, и стоящих на якоре ближе к линии горизонта кораблей вызывал у меня завораживающие ощущения, несмотря на то, что морские путешествия я не выносила. Огни на палубах до сих пор горели, и в какой-то момент, с берега стали раздаваться пушечные выстрелы, знаменующие полное окончание сегодняшнего дня и наступление правления нового короля.Один за другим гремели выстрелы, грохот от которых эхом разносился по замку, растворяясь в коридорах и заставляя сотрясаться от своей мощи пол балкона. Это по настоящему великий праздник!Выпрямившись, я прикрыла глаза и втянув воздух носом – почувствовала слабый запах гари. Поморщившись и оглядевшись, я уже хотела повернуться, как позади раздался громкий голос, сопровождаемый каким-то скрежетом:- Эй! Если хочешь спрыгнуть вниз – я с радостью помогу тебе в этом! – обернувшись, я увидела вальяжно выходящего из темноты Олафа.- Смотри, как бы я тебя с него не скинула, – я сжала рукоять клинка в руке за своей спиной, и отошла в сторону от парапета, заметив, что парень держит свой меч острием вниз, от чего то касалось пола и производило такой неприятный скрежет.- О-о-о, - протянул он, усмехнувшись, – все еще так же остра на язык.http://kinolove.net/uploads/posts/2011-12/1324725585_felton_201007191426410.jpg- Уж точно не уступлю твоим приспешникам-змеям.- Может мне его укоротить? – он поднял меч вверх, посмотрев на лезвие. – Совсем чуть-чуть.- Свой укороти, и вероятно тогда перестанешь распускать пустые сплетни.- ?Сплетни?? - наигранно задумался наглец. – Кому нужны сплетни, когда можно все решить один-на-один?- Не пожалей об этом решении.Лицо Олафа резко изменилось, и в следующее мгновение он сделал несколько резких шагов в ко мне, занеся меч для удара. Вовремя отойдя в сторону, я обошла его, и фактически получилось так, что мы просто поменялись местами.Меч вскользь коснулся перил, и когда его острие коснулось пола, по балкону, благодаря ветру, разнесся тихий смех принца. Мгновение, и он с разворота замахнулся на меня мечом. В очередной раз уклонившись назад, я смогла избежать удара, но на этом ничего не закончилось.Олаф замахивался на меня оружием делая очередной шаг и выпад вперед, а я все отходила назад, уворачиваясь от ударов. В какой-то момент я наткнулась спиной на перила, машинально выставив кинжал вперед, как бы на защиту.- Неужели? – усмехнулся парень, подняв клинок вперед и оставив между его острием и моей грудью несколько сантиметров, – Ты серьезно? – и вытер рукавом рубашки лоб. – Жалкий клинок против моего меча?- Моя смерть не принесет тебе никакой выгоды.- Это ты так думаешь. – и снова улыбка. – Твоей смерти хочу не только я…- Но и твои приспешники. Знаю.- Ты уничтожаешь свое королевство беспечностью, глупостью и ложью! Твоя наглость не имеет границ, и сказать, что я ненавижу тебя – это ничего не сказать!- Я испытываю к тебе те же чувства! – выкрикнула я, резко отбив от себя кинжалом клинок Олафа, и вскочив на широкие перила – побежала по ним к противоположной стороне, пытаясь удержать равновесие.Принц тоже не растерялся, и буквально в паре миллиметров от моих пяток – продолжал рубить перила, заставляя лязг и скрежет разноситься по всему балкону. Мне практически с трудом удавалось избегать его ударов, и только я собралась спрыгнуть на пол, как наглец резко прокрутился на месте и рассекая воздух – нацелился на мои ноги. Машинально подпрыгнув, я избежала серьезных ран, но когда снова оказалась ногами на парапете – чудом смогла избежать падения вниз с огромной высоты, еле-еле удержав равновесие. Резко присев и ухватившись руками за края парапета, я посмотрела в сторону нападающего и не обратив внимания на его очередное желание напасть – спрыгнула на пол, при этом в повороте ударив его ногой по лицу.Не дожидаясь, пока он придет в себя, я с разворота ударила Олафа еще раз, только ногой в живот, и уже в следующую секунду нанесла удар кулаком по лицу.Почувствовав сильное волнение, я снова отошла к перилам, внимательно наблюдая за аквитанцем.- Хах, - рассмеялся он, взявшись рукой за ушибленное на лице место, – смотрю, ты просто так времени не теряла.http://static.diary.ru/userdir/4/4/5/5/445569/49538880.jpg- Да, и научилась кое-чему, - сердце стучало так быстро, что гулким ударами отдавало в голову.- Как и я! – он резко выпрямился, и замахнулся на меня мечом.Машинально отреагировав, я подняла кинжал вверх, взяв его обеими руками и сразу же почувствовав обжигающую боль в области левой ладони. Конечно же, Олаф бил со всей силой, и я чудом смогла отделаться порезом руки от собственного кинжала. Претерпевая сильную боль, я собралась, и снова ударив принца ногой в живот – заставила его отшатнуться от себя на несколько шагов. Встряхнув раненой рукой, словно пытаясь сбить боль, я отошла в сторону, пятясь вдоль парапета и настороженно смотря на наглеца. Он, в свою очередь, усмехнулся, и отбросив в сторону свой меч в пару прыжков оказался возле меня, резко сбив с ног и схватив за грудки - ударил кулаком по лицу, сказав:- Мне надоели эти игры. – и снова удар, от которого я ощутила сильную боль в челюсти и привкус крови во рту, – Ты даже не понимаешь, что играешь со мной подобно мыши, бездумно бегающей по полу от кота. – я сильнее сжала в руке кинжал.- А как тебе такой ход, гаденыш!? – и со всей силой ударила его коленом в живот, после чего резко воткнула в ногу кинжал практически по самую рукоять.Олаф тихо закричал, посмотрев на свое ранение, однако не выпустил из рук мою одежду.- Да слезь с меня! – я оттолкнула его в сторону, почувствовав, что все еще нахожусь в цепкой хватке упорного парня.Молниеносно оказавшись на аквитанце, я выпрямилась, заставив ворот платья оторваться от рукава из-за сильной хватки неприятеля, и со всей силой ударила его кулаком по лицу.- Слушай меня внимательно: я не собираюсь боятся тебя или уважать! Ты для меня подобен пирату, грабящему и сжигающему суда, но вместе с этим – принадлежишь к королевской крови! И именно из-за нее, предупреждаю: если ты, или твои приспешники-лгуны посмеют хоть пальцем тронуть меня или моих друзей – я лично встречу всех вас в коридоре и заставлю пожалеть о том миге, когда решили напасть на нас! – буквально сквозь зубы процедила я.Еще раз ударив его, я резко вытащила кинжал из плоти, и вырвавшись из цепкой хватки – отшатнулась на несколько шагов назад, выплюнув кровь изо рта. Олаф с тихим стоном перевернулся, подавляя сильную боль в ноге, и чуть ли не шипя произнес:- Ты пожалеешь об этом!- Смотри, как бы ты не пожалел! – не осталась в долгу я, снова встряхнув рукой и развернувшись – пошла к коридору.Испытывая сильную слабость во всем теле, я сжала руку в кулак, пытаясь остановить кровотечение, но это была не самая лучшая попытка. Отшатываясь от одной стены к другой, я несколько раз повернула, и чуть не выскочила в тот, который был нужен мне, и в котором все еще стояли стражники, охраняющие любезно предоставленные покои.Оторвав от подола платья тонкую ленту я наспех перевязала порез, и спрятав за спиной оружие - вышла в коридор, сделав вид, что все в порядке. Приблизившись к стражникам, и поняв, что они обратили на меня минимум внимания, я прошмыгнула к себе в комнату, как можно плотнее закрыв дверь.Подойдя к столу и положив на него окровавленный кинжал, я размотала уже успевшую пропитаться кровью ткань, и отложив ее в сторону - взглянула на рану. Порез оказался очень глубоким, о чем свидетельствовало не только большое количество не останавливающейся крови, но и побледневшая вокруг нее кожа, похожая на отмеревшую. Зрелище не самое приятное, но, на поле боя у меня были раны и по сильнее... Правда тогда мне с ними помогал Хэрри, но его сейчас нет рядом, и к тому же, еще известно, как он...Еще раз намочив то самое полотенце, краем которого пыталась помочь Эдварду со ссадиной, я начала смывать кровь, одновременно с этим пытаясь ее остановить. Как это не удивительно, но прикосновений ткани пораненной рукой я не чувствовала, испытывая одну сильную боль, которая даже на некоторое время оглушала, заставляя не слышать треска поленьев в камине.Провозившись с порезом еще около двух часов, мне удалось смыть все потеки, и приостановить кровь. Чувствуя сильную усталость, я достала из сундука узкое полотенце, и перевязала им ладонь, после чего хотела подойти к окну, но, задев ногой сундук - буквально упала на кровать, поняв, что сегодня с нее точно встать больше не смогу. Кое-как доползя до подушки, я скинула ногами на пол какую-то шкуру, и завернувшись в одеяло - закрыла глаза.Сон пришел не сразу, уступая владения полудреме, во время которой до меня доносился смех все еще празднующих принцев. Почему только принцев? Ну, за юными наследницами пристально следили их няньки, так же прибывшие в королевство, и не допустили бы лишнего глотка опьяняющего вина. Постепенно голоса и свидетельства веселья начали стихать, а я стала погружаться в темноту.Не знаю сколько прошло времени, но я вдруг начала слышать знакомый голос, зовущий по имени:-... Алекс... Алекс... Алекс!Вздрогнув, я открыла глаза, и первым, кого увидела - оказался...- Хэрри? - не поняла я, начав протирать глаза, чтобы отогнать остатки сонной пелены, - Что ты здесь...? - и вдруг заметила, что на руке нет ни полотенца, ни пореза: кожа стала прежней, словно отрицая произошедшее с Олафом и полученную рану.- Идем. - сухо ответил парень, резко развернувшись и выйдя в коридор.Не понимая, что происходит, я откинула одеяло в сторону, и только ступила на пол, как поняла, что платье абсолютно целое: нет ни порванного рукава, ни оторванной от подола ленты, ни капель крови, которые вчера, без сомнений, попали на ткань.Решив разобраться с этим позже, я одернула на себе платье, и быстро вышла из комнаты следом за другом.Буквально сразу столкнувшись взглядами с ждущим меня Хэрри, я уже хотела задать очередной вопрос, как он резко развернулся и пошел куда-то дальше. Не понимая, что происходит, я пошла по коридорам едва успевая за штормхолдцем, но он словно и не видел меня, продолжая идти дальше. В какой-то момент он свернул за угол и исчез из моего поля зрения... Почувствовав волнение, я подбежала к тому углу, и буквально выскочив из-за него - увидела большой балкон, освященный дюжиной факелов. Мельком осмотревшись, я заметила на нем не только стоящего в стороне друга, но и Олафа, как ни в чем не бывало стоящего с закрепленными спереди руками, Альберта, Хамфри, Уолберга, Митчелла и еще двух принцев, с которыми давно не виделась, но крепко дружила. Все они стояли полукругом буквально с паре метров от перил балкона, словно ожидая меня.Осторожно выйдя на середину, я нахмурилась, и тихо сказала:- Что вы все тут делаете?- Ты знаешь, что, – ответил вдруг Альберт, одновременно с остальными обнажив свой меч.Они начали медленно приближаться, а я – пятиться назад, при этом потянув руку к поясу, на котором обычно висел меч. К несчастью, оружия там не оказалось, и я, вовремя поняв это, смогла кое-как проскочить между Хамфри и Олафом, плечи которых вот-вот должны были соприкоснуться. Оказавшись у перил, я повернулась, и заметила, как четко, синхронно развернулись парни, озлобленно посмотрев на меня. В какой-то момент они оказались очень близко, и я, даже не слушая голос разума, машинально запрыгнула на парапет, мельком посмотрев через плечо на мелкие огоньки и крыши города. Юноши резко остановились. Их взгляды не были ни взволнованны, ни напуганы, ни даже удивлены. Они словно разом лишились всех эмоций, став невольными куклами или марионетками, управляемыми кем-то не видимым и желающим мне смерти.Не знаю почему, но они замерли на своих местах, опустив мечи вниз. Я думала, что именно сейчас кто-то из присутствующих объяснит мне, что происходит, но вместо этого, вперед вышел Митчелл. Его взгляд стал более осмысленным, а по балкону разнесся громкий, властный голос, который раньше мне не приходилось слышать:- Ты знаешь, что нужно сделать. Единственный раз в жизни прими правильное решение – прыгни!- Что? – не поняла я, решив, что это мне послышалось- Сделай это, или придется мне! – он в пару шагов сократил расстояние между нами, и столкнул с перил.Последнее, что я заметила – это резкий выпад Олафа вперед и его громкий выкрик:- Нет! – за которым последовал сильный порыв ветра и молниеносное падение вниз.Мгновение, и я почувствовала сильную боль в руке, от которой сделала резкий вдох, открыла глаза и села на кровати. Дыхание сбилось, в груди появилось чувство жжения, а сознание постепенно начало проясняться, ?избавляясь? от остатков сна.Осмотревшись и восстановив дыхание, я поняла, что все еще нахожусь в своих покоях, на территории Нурланна, и что Хэрри, как и остальные друзья были простым сном. Снова откинувшись на подушки, я облегченно выдохнула, и посмотрев на раненую руку – заметила расплывчатые пятна проступающей крови. Усмехнувшись, и положив руку на живот, я еще раз осмотрелась и увидела яркие лучи солнца, пробирающиеся сквозь стекла в комнату, постепенно подкрадываясь к кровати и одеялу.Стоило мне прикрыть глаза, как где-то неподалеку раздался ужасно знакомый голос:- Ты проспала завтрак, – резко открыв глаза, я села на кровати, и фактически сразу увидела очертания мужского силуэта.Присмотревшись, мне стало ясно, что это принц Гарри, нагло оказавшийся в моей комнате и не обращая на меня внимания – смотрящий куда-то за окно.- Ты что здесь делаешь?! – возмутилась я, натянув на себя одеяло, хотя все еще находилась во вчерашнем платье.- А вид из твоей комнаты и в правду красивый, – с улыбкой ответил он, наконец удостоив меня своим взглядом.- Что?! – не выдержала я, обернувшись одеялом и поспешно встав с кровати, – Последний раз спрашиваю: какого черта ты тут забыл?! – но сделав несколько шагов – запуталась в ткани и…упала.По комнате пронесся тихий смех принца, что разозлило меня еще больше. Кое-как поднявшись на ноги я снова начала приближаться к англичанину.- Смешнее я еще ничего не видел, – еле подавляя смех ответил он, уперевшись ладонями на колени.http://media.tumblr.com/tumblr_m6yfmeCpbS1qb1y0t.gif- Посмотрись на свое отражение и тогда точно умрешь от смеха, – не выдержала я, заметив на его поясе свой меч.- Твой вид меня забавляет намного больше, – я продолжала приближаться, а Гарри стал пятиться назад, подняв руки вверх, словно сдаваясь.- Если ты сейчас же не уберешься отсюда – я выкину тебя из окна.- О-о-о, да брось. Кажется, я прекрасно ?вписываюсь? в…эту комнату, – и снова наглая улыбка на лице!- Да как ты вообще посмел явиться ко МНЕ с МОИМ же мечом?!- Он – мой трофей, подтверждающий твое…самодовольство, – снова смех.- Ах ты лицемер! Я заставлю тебя пожалеть об этих словах!- И как же? – в его глазах появился неизменно озорной огонек.http://4.firepic.org/4/images/2014-08/25/0a3rpvuz80pb.gif- Для начала… - в этот момент в дверь постучали и послышался голос служанки.- Принцесса, вы уже встали?Мы с парнем одновременно мельком посмотрели на дверь, и, признаться, в ту секунду мое сердце замерло.- Быстро, - ?пришла в себя? я, подскочив к одному из сундуков, стоящих возле шкафа, – прячься в сундук.- Что? – усмехнулся он, подойдя ко мне, – Я в него не помещусь. – наши голоса понизились до шепота, хотя в его словах все еще слышалась усмешка.- Поместишься – я уверена, – и теперь смеялась уже я.- А я – нет.- Если тебя увидят в моих покоях – будет намного хуже. Лезь!- Но я не думаю, что…- Принцесса… - снова раздался голос служанки.- Давай! – я резко толкнула его в грудь, в сторону сундука.Получилось так, что он споткнулся о его край, и практически упал внутрь. Удивительно, но уэльсец и в правду с трудом поместился в него. Не раздумывая, я захлопнула крышку, и в этот момент двери моей комнаты распахнулись.Тут же повернувшись, я увидела в дверях молодую, светловолосую девушку, за которой робко появилась Салли.- Простите, принцесса, - начала девушка, сделав реверанс, - мы услышали, как вы с кем-то говорили, - и окинула комнату взглядом, словно ища моего собеседника, - и подумали, что вы уже проснулись.- А? Да, я проснулась.- Вы с кем-то говорили... - вступилась было Салли, но я ее перебила.- То были простые размышления в слух. - она снова набрала воздуха, чтобы что-то сказать, но... - Пока мне ничего не нужно. Можете идти.- Да, принцесса, - хором ответили служанки, поклонившись и выйдя в коридор.Стоило двери захлопнуться, как крышка сундука практически отлетела в сторону, едва удержавшись на петлях. Повернувшись, я увидела, как того и следовало ожидать, что это принц заставил ее ?открыться?, буквально выбив руками. Ухватившись за края сундука, он подтянулся и на долю секунды замерев сидя – встал на ноги, перепрыгнув через барьер и снова оказавшись на полу – снял с себя какую-то тряпку.- Удобно? – усмехнулась я.- Немного тесновато, - так же с улыбкой ответил он, потерев шею, словно она затекла.- Тогда не стоило заявляться ко мне в комнату. - я снова начала подходить к парню, а он - пятиться назад, все больше приближаясь к шкафу. - И вообще - как тебя стража пустила?!В дверь раздался повторный стук, на который я не раздумывая открыла дверцу шкафа и втолкнула в него англичанина, тихо выкрикнув:- Прости! - секунда, и когда дверца захлопнулась, двери покоев снова распахнулись.Только я успела прислониться к шкафу спиной, как на пороге появилась Салли, незамедлительно произнеся:- Простите принцесса, я забыла сказать вам, что в замок прибыли принцы Дании и принц Финляндии.- Что ж, спасибо... Я... Обязательно учту это, - она поклонилась и вышла.Облегченно выдохнув, я открыла дверцу шкафа, при этом отойдя в сторону, и спустя несколько секунд увидела вышедшего Гарри. Он, стряхнув с плеча несуществующую пыль, отошел на пару шагов, и обернувшись, нашел меня взглядом, коротко сказав:- А, - словно я была его целью.- Тут было удобнее? – ну как тут удержаться от смеха после взгляда на его потрепанные волосы?- Просторнее – точно, - парень улыбнулся, положив руку на меч, как бы невзначай.- Я просто поражаюсь твоей смелости: заявиться ко мне, прихватив свое непомерно раздутое эго!- Принцесса, у меня оно намного меньше вашего! К тому же, - он поднял указательный палец вверх, словно констатируя факт, - это подтверждает то, что я выиграл пари.http://i.imgbox.com/J96lTDMx.jpg- Хвастун! Самый настоящий и большой хвастун, которого я когда-либо видела!- А по моему - это вы слишком хвастливы.- Могу дать зеркало, и тогда вы встретитесь с еще большим наглецом, чем я.- Боюсь это просто не возможно: во всем свете нельзя найти столь...- А я смотрю - вы пробовали, раз так говорите. Видимо, хотели найти кого-то по хлеще вас.- Скорее хотел...- Не важно! Если вы сейчас же не уйдете, я точно выкину вас из окна. - я быстро подошла к столу, взяв кинжал. - Или сильно пожалеете о том, что пришли сюда.- Смотрю, он уже в чьей-то крови. - англичанин стал серьезнее, осторожно приблизившись ко мне на расстояние полушага, - Должно быть, кто-то уже пожалел. - наши взгляды столкнулись.- Если бы кто-то посмел войти в мою комнату без разрешения - окровавленным оказался не один кинжал.- Но я посмел, - он слабо улыбнулся, и теперь во взгляде было не озорство, а…добродушие, что ли.- Но ты еще в опасности. - я поднесла к его боку острие кинжала. - Как попал сюда?- Принц Хамфри предоставил мне свои покои на эту ночь, и я нашел за одним из портретов ход, который привел меня сюда.- А остался зачем?- Решил узнать, что будет.- Узнал? А теперь уходи… Пока никто не увидел.- И мне ничего не будет, за то что я пересек границы ваших поклев, принцесса. - на его лице появилась слабая улыбка: ох уж эта его манера перескакивать с обращения ?ты? на ?вы?.- Пока нет, принц. Но если вы еще раз попадетесь мне на глаза - не рассчитывайте, что просто так сможете отделаться разговором.- Но и вам не стоит на это рассчитывать.Я набрала воздуха, чтобы ответить, как двери комнаты снова распахнулись. Сразу обернувшись, я увидела растерявшуюся Салли, и незамедлительно оттолкнула от себя Гарри.- Ох, простите, - пробормотала она, тут же сделав реверанс и скрывшись за дверью.- Ну вот. - тихо пробормотала я, - Теперь тебе точно пора уходить. - а вот это уже было сказано громче.- Она все равно уже видела меня...http://edmund.typepad.com/.a/6a00e3982249d088330191046c2481970c-800wi- Иди. - я начала подталкивать парня к портрету, ведь судя по его рассказам, в комнате Хамфри именно за картиной был скрытый проход.- Но почему я не могу выйти нормально? - он в шутку начал упираться. По тому что тебя видела только Салли, а с ней я договорюсь.- Но ведь я...- Ступай, - еще несколько шагов, и мы оказались у картины.- А твои слуги разве...- Нет. - не желая дослушивать, ?обрезала? я. - Не хочу показаться не вежливой, но...- Ты? Не вежливой? - усмехнулся он. - Мне казалось, что ты именно это впечатление и хочешь составить.- Правильное уточнение – ?казалось?. Все, тебе пора.Он тихо рассмеялся, и встретив слабую улыбку в ответ - взялся за край рамы портрета, открыв его подобно двери. Мгновение, и я заметила узкий коридор, освещаемый несколькими факелами, с которого незамедлительно потянулся сквозняк. Видимо, именно его я вчера почувствовала.Англичанин широко улыбнулся, и я со всей силой захлопнула за ним портрет-дверь. Наглец!Не раздумывая, я кинула на кровать одеяло, и придвинула к портрету большой сундук, надеясь, что хотя бы он остановит ?посещения? нежеланных гостей, или создаст большой шум, во время открытия так называемой двери.За прошедшее время солнце поднялось еще выше, теперь уже освещая часть стола, всю кровать, и постепенно подбираясь к дверям покоев. По словам Гарри я проспала завтрак, но, судя по свежим фруктам и убранным окровавленным полотенцам, лежавшим на столе - это не было проблемой.Переодевшись в черное платье с длинными рукавами, шнуровкой на спине и скромным серебряным рисунком по краям выреза и подола, я, надела пояс с реликвией принцессы, положила кинжал на край стола, и подойдя к небольшой корзине со свежими яблоками - взяла одно, вдруг заметив на дне какую-то бумажку. Вытащив все яблоки, я поняла, что это был конверт, взяв в руки который - увидела аккуратно написанные буквы: ?Для Алекс?. Осторожно открыв его и достав небольшой листок, сложенный вдвое, я заглянула внутрь, и, к большому удивлению, нашла небольшой черный ключ, в ушко которого была продета тонкая синяя лента.Вновь обратив внимание на письмо, я развернула бумажку, и тихо прочитала несколько аккуратно выведенных строк:?Для тебя будут открыты все двери с этим ключом. Помни это, и всегда носи с собой, оставив страхи закрытых дверей в темных туннелях. Х?.Ну конечно это мог быть только Хамфри, обративший внимание на мои слова вчера. Просто удивительно! Надо не забыть поблагодарить его за это.Быстро перемотав раненую руку, я откусила кусок яблока, взяла кинжал, и вышла из покоев. Стоило мне поднять взгляд, как первое, что удалось увидеть - оказалась Салли, скромно стоящая у противоположной стены коридора.-Салли, мне как раз нужно поговорить с тобой. - тут же произнесла я, мельком посмотрев на стражника и протянув ему кинжал. - Его нужно почистить.- Да, принцесса, - покорно произнес он, приняв оружие.- Давай пройдемся, - а это уже было сказано служанке.Она сделала реверанс и мы одновременно пошли дальше по коридору, изредка приветствуя встречающихся на пути людей. Пройдя несколько метров, я поняла, что стражи, стоящие возле дверей, следуют за нами, но, решила не обращать на это внимания: все же, я была принцессой, и какая-никакая охрана в чужом королевстве быть должна.Появившееся между нами молчание первой решила прервать я, так как неловкий момент был все же в моих покоях:- Салли, ты... Ты не встречала Эдварда? - но напрямую спросить не удалось...- Нет, принцесса. С ним последний раз говорили ваши рыцари, вчера ночью.- Куда он мог деться? - тихо протянула я.А ведь и в правду - куда? Если рядом не было Хэрри, он приходил ко мне первым, не оставляя на протяжении всего дня. Правда, такое случалось крайне редко, но все же случалось. Куда же он мог деться?- Кхм, ладно, с этим я позже разберусь. - мы мельком посмотрели друг на друга. - Ты только что видела меня с принцем уэльским, и я бы хотела...- Принцесса, - поспешила девушка, потупив взгляд, - вы не обязаны рассказывать мне, что происходило между вами и принцем. - она явно пыталась как-то сгладить этот момент.- Между нами точно ничего не происходило, и не будет. - усмехнулась я. - Ты можешь никому не рассказывать, что видела его в моей комнате?- Конечно, принцесса. Как пожелаете, - одним из главных достоинств Салли была понятливость и способность не раскрывать чужих тайн, что я, безусловно, ценила.- Спасибо, - мы снова переглянулись и через пару минут увидели идущих нам на встречу стражников Штормхолда.Нахмурившись, я остановилась, и, дождавшись когда воины подойдут ближе, сказала:- Что происходит?- Принцесса, - начал один из рыцарей, поклонившись, - мы искали сэра Хэверона, но не смогли найти.- Не поняла.- Боюсь его нет в замке.- Он говорил вам, что хочет куда-то пойти вчера?- Нет, принцесса, - а вот это насторожило меня еще больше.- Хорошо, я сама его найду, а вы...- Простите, принцесса, но сэр Эдвард приказал нам не покидать вас.- И сделал он это еще вчера? - хотя прозвучало по большей части как утверждение.- Этот приказ был давно нам дан, на случай его... - запнулся стражник.- Исчезновения?- Да, если можно так сказать.- Что ж, - я поставила руки на бока, посмотрев на пол и начав быстро придумывать, что делать дальше, - тогда мне стоит поговорить с командующим Королевской стражи. Может он знает, куда делся Эд.Развернувшись, я чуть не наткнулась на стражников короля, но вовремя отпрянув назад, продолжила:- Теперь я под присмотром собственной охраны, так что вам нет больше нужды находиться рядом.- Милорд приказал не покидать вас даже если вы окажетесь в окружении своих рыцарей, - вступился рыцарь.- Но...- Вчера мы допустили оплошность, не последовав за вами. - он еле заметно кивнул в сторону моей пораненной руки. - Больше такого не повторится.Их глаза были полны уверенности и жесткости, которой противиться явно не было смысла. К тому же, после ночной встречи с Олафом, мне явно не стоило отгонять от себя охрану.Коротко кивнув я снова посмотрела на своих подчиненных:- Вы двое - пойдете со мной. Остальные - найдите Эдварда и приведите его ко мне. Салли...- Король Уолберг приказал проводить вас в одно место...- Место? Что за место? - но служанка виновато отмолчалась, - А раньше ты...? - но я тут же осеклась, заметив появившихся в коридоре Гарри с Джоном, - Ладно, идем. - и быстро повернувшись - пошла в другую сторону, чтобы не встретиться с принцами.Салли поспешила за мной, слегка вырвавшись вперед, дабы показывать дорогу. Стражники как и раньше - пошли следом, взяв меня в некий полукруг: ну, охрана - есть охрана.Стараясь не быть замеченной англичанами, я в скором времени подошла чуть ли не в плотную к стене коридора, думая ?слиться с ней? и остаться не замеченной. Через несколько метров девушка повернула в другой коридор, и я, с большим облегчением, пошла за ней. Теперь, избежав столкновения с уэльсцем, я могла идти как обычно, не думая ни о каких-то его шалостях, насмешках и этой лицемерной улыбке, которая просто выводит меня из себя всякий раз, как взгляну.Мерзавец! Да как у него только наглости хватило на то, чтобы заявиться и остаться до той поры, когда я проснусь! Хотя вот что-что, а наглости у него на целое войско хватит. Даже еще на небольшую деревню останется.Лицемер!Слишком глубоко уйдя в размышления, я заметила, что мы остановились лишь после того, как услышала тихо зовущий голос:-...Алексия... Принцесса Алексия... Принцесса.