Часть 19. (1/1)

Выйдя в коридор, я сразу ощутила на своем лице очередной порыв сквозняка, который слегка понизил жар. Стерев тыльной стороной ладони появившуюся на лбу испарину, я в очередной раз начала ходить из одного коридора в другой, только теперь более внимательно следя за тем, куда сворачиваю.Во всех коридорах горели факелы, заставляющие отбрасывать колонны большие тени, и, в добавок к этому - освещая мой путь. Даже при таком тусклом освещении мне удалось заметить глубокие царапины в каменной кладке пола, словно по нему тащили что-то очень крепкое и очень тяжелое. Безусловно, эти царапины вызвали у меня большой интерес и желание выяснить их появление, заставив последовать дальше по коридору, следуя им словно карте.Перестав вскоре думать о том, куда иду, я поднялась по широкой лестнице, ступени которой также ?хранили? на себе эти царапины, и, через несколько минут оказалась на большом открытом балконе, не имеющем ни единого факела. Мгновенно забыв про отметины на полу, я оглядела балкон, и первым, что заметила - это высокие деревья, растущие буквально в полу и окруженные узкими каменными скамьями. Ближе к стенам замка оказался расположен мелкий кустарник, похожий на или шиповник, а вдоль широких перил росли цветы, вид которых мне еще не приходилось встречать: крупные цветки ярко-алого оттенка в мелкую оранжевую крапинку в середине.Приблизившись к перилам я увидела необыкновенный вид на город: факелы, горящие по углам домов и на некоторых улицах ?превращались? в светлячков или мелкие звезды, изредка начинающие свой танец, перемещаясь с одного места на другое: должно быть, кто-то из веселящихся жителей брал их и втыкал в другое место. Именно здесь, на балконе, царила невероятная тишина, нарушаемая не игрой музыкантов в зале или громкими голосами наследников тронов, а веселыми песнями простых людей, празднующих восхождение нового короля. Все радуются, и никто не знает, что будет завтра. Да им и не нужно...Где-то позади раздался какой-то шорох, заставивший меня вздрогнуть и резко обернуться. Всмотревшись в темноту, я так никого и не смогла увидеть, но не увидела - не означает, что там никого нет. Заведя за ухо выбившуюся прядь волос, я решила не задерживаться здесь, и быстро подошла к коридору, у начала которого, на полу, стояла лампа.Брать ее с собой у меня не было никакой нужды, так как весь коридор, как и тот, из которого пришла, хорошо освещался факелами, только в нем не было тех самых царапин, по которым я ориентировалась. Но, все равно выбора особого не было...Обернувшись и убедившись, что за мной никто не идет, я продолжила свой путь, проходя мимо закрытых дверей различных комнат.Прошло еще какое-то время, и я оказалась возле распахнутых настежь дверей. Не в силах перебороть любопытство, я все же перешагнула порог, и сразу попала в небольшой зал с квадратными колоннами из необтесанного камня. Одним из немногих отличий этого зала от других было наличие картин, висящих по всему периметру и большое количество факелов, дающих несомненно преимущественное количество света.Воспользовавшись отсутствием кого-либо еще, я медленно пошла вдоль одной из стен, рассматривая картины. Как того и следовало ожидать, в резных рамках красного дерева располагались полотна с изображениями королевских семей Норвегии, а скромные металлические таблички в самом низу хранили на себе имена навсегда запечатленных особ.Переходя от одной такой картины к другой, я вскоре заметила портрет короля Шавена, прямо стоящего с обнаженным мечом в одной руке и со свернутой картой в другой, устремив свой взор куда-то в даль, на фоне этого замка и бушующего моря. Здесь его волосы еще небыли седыми, а имели свой естественный цвет, который передался Уолбергу, ясный взгляд и как всегда строгую улыбку, пребывавшую на его лице изо дня в день.Глубоко вздохнув, я подошла к следующему портрету и вдруг, среди известных мне лиц, нашла незнакомцев...В самом центре полотна полу боком сидел старый король, все еще держащий в одной руке меч, острие которого на этот раз оказалось опущенного вниз, по правую от негу руку стоял Уолберг, точь-в-точь такой, каким был сейчас, придерживаясь за край спинки трона Шавена, и сжимая в другой руке карту - внимательно смотрел вперед, словно именно на меня. Прямо по другую сторону трона стояла девушка, лет тридцати, с темного цвета волосами, увенчанными замысловатой короной из золота и сапфиров, правильными чертами лица, чем-то схожими с чертами короля, прямой осанкой, слабой улыбкой на лице и маленьким букетом тех странных цветов, которые мне уже довелось увидеть на балконе, опущенным вниз. Признаться, мне показалось, что цветы немного завяли, но, всему виной могло быть освещение, или постепенно сказывающаяся усталость. Подняв взгляд выше, я заметила еще двух юнош, стоящих за спинкой трона, один из которых был весьма похож на Уолберга, и, прекрасно знал меня. Его голубые глаза уверенно и миролюбиво смотрели куда-то в сторону, словно художник смог запечатлеть только этот момент, и ни разу не видел, чтобы парень смотрел вперед, или хотя бы прямо. Его слегка вьющиеся волосы лежали в хаотичном беспорядке, придавая лицу еще больше простоты и добродушия.Не останавливаясь на этом наследнике, я перевела взгляд на еще одного парня, так же стоящего позади трона, только ближе всего к Уолбергу. Его взгляд, черты лица, даже осанка - отличались от всех, кто был изображен на картине. Тонкие черты лица, зеленые глаза, небрежно забранные в не большой хвост волосы, надменно поднятые брови и легкая усмешка - выдавали его не желательное присутствие на этом полотне. Однако, несмотря на это, его правая рука лежала поверх спинки трона, благодаря чему мне удалось заметить темно-синий перстень на его среднем пальце.Удивительно интересный камень, украшавший серебряную основу, безусловно, привлек мое внимание, и только я протянула руку к небольшой табличке, чтобы стереть с нее тонкий слой пыли и узнать имена изображенных, как позади раздался голос:- Это сравнительно новая картина, - резко отпрянув, я повернулась, и увидела буквально в паре метров от себя короля Уолберга.http://24.media.tumblr.com/998474b78cea1172f4357939ddc4602d/tumblr_mlsjxpMQxI1qzsojho2_250.jpgНа нем, как и положено, были надеты королевские реликвии в виде толстой цепи на шее и пары перстней на пальцах закрепленных спереди рук. На его плечи была накинула красная мантия, а на голове, в свете факелов, блестела золотая корона.Прекрасно понимая, что передо мной стоит король, я, во избежание конфликта, приложила ладонь к сердцу и поклонилась, в знак почтения. С его стороны послышался смешок, и когда я подняла голову - правитель продолжил:- Здесь, - указал рукой на картину, медленно приблизившись к ней, - все наследники трона Норвегии.- Мне известны только двое из них, - произнесла я, поравнявшись с Уолбергом.- О моей сестре и еще одном брате отец не слишком любил говорить...- Мне жаль, что я опоздала... И жаль, что вы понесли такую утрату.- То было неизбежно. Не извиняйся. - мы посмотрели друг на друга, - Я рад, что ты приняла приглашение и приехала. - он благодарно кивнул, чего я совсем не ожидала, и потому – машинально усмехнулась.- Теперь мне называть тебя ?милорд??- Да. Так того требует мое положение, и я хочу следовать ему.- Хорошо, - не знаю по чему, но я все еще ждала от него какой-то уловки.- А ты, на сколько мне известно, еще не стала ни чьей королевой?- Отец пытался, - мысль о Гарри сама по себе появилась в моей голове, - но... - стоило все же перевести тему, - Расскажи мне о своей семье. - и снова посмотрела на картину.- Это моя сестра - Сэлина. Последний раз я ее видел тридцать лет назад, в большом зале... - он замолчал, словно вспоминая.- Что произошло?- Ничего... - король по-прежнему всматривался в черты лица принцессы. - Отец хотел выдать ее замуж за одного кронпринца, но она воспротивилась его воле. На следующее утро ее никто так и не нашел.- Сбежала?- Да. Прошло столько времени, что я уверен - нам точно не суждено увидеться вновь.- Неужели принц был так плох? - наши взгляды снова встретились.- Он был весьма капризен, - Уолберг пожал плечами, - неугомонен и придирчив. Я бы, на ее месте, точно не стал сбегать. Даже от такой судьбы.- Удивительно, что ты помнишь это, несмотря на то, что тебе было приблизительно два года, - на что парень просто усмехнулся.В этот момент я вспомнила о желанной Уильямом помолвке между мной и Гарри: получается, мне мои капризы еще легко простились, хотя, не известно, что ждет меня по возвращении домой...- А-а-а, кто это? - нужно было продолжить разговор, и я это сделала, заведя руки за спину и кивнув в сторону неизвестного мне юноши.- Это наш самый младший брат - Тэлфорд. Он на шесть лет моложе меня, но, несмотря на это - умнее многих, кого я знаю.- Но, видимо, не умнее тебя?- Безусловно, - его лицо снова озарила злая улыбка.- Даже не сомневалась в этом, - но это было сказано мной как можно тише.- Отец не хотел его рождения, но мать настояла оставить ребенка... - судя по замеревшему на портрете взгляду, мне стало ясно, что очередные воспоминания стали терзать норвежца, - Всю жизнь он не давал ему забыть, что является не желанным членом нашей семьи... Даже сидя за столом, отец часто говорил, что его тут быть не должно, и что своей жизнью он обязан матери... Я никогда не считал его слова правильными, и всякий раз вставал на защиту брата, но все без толку: отец как будто не слышал моих лов. Или не хотел слышать. - он горько усмехнулся, посмотрев на меня. - Восемь лет назад между ним и королем произошла большая ссора, в конце которой отец сказал: ?Твое место не здесь, а среди рыбаков, которым стоило тебя отдать?. Этого он не выдержал... В тот же вечер Тэлфорд уехал из замка, и больше я его никогда не видел.http://image-cdn.zap2it.com/images/sebastian-stan-once-upon-a-time-mad-hatter-abc.jpg- Мне всегда король казался добрым человеком.- Добрым, но строгим со своей семьей... И справедливым к народу. - правитель глубоко вздохнул. - кто-то говорил мне, что видел брата несколько лет назад в обществе убийц, но я слабо верю в это. Возможно, подобные слухи дошли и до отца, частично подорвав его здоровье.- Зачем же он хотел меня видеть?- Кто знает.- Уолберг просто пожал плечами. - Мне он сказал лишь только то, что желает видеть тебя, веря в лучшее будущее и надеясь на разумное решение твоего отца.- Это...весьма...неожиданно...- Он любил тебя. - в глазах короля появилась печаль, которую раньше мне никогда не приходилось видеть. - Принимал за свою дочь.- Вместо Сэлин?- Боюсь, что да.- Но... Зачем ТЫ хотел меня видеть?- Чтобы поговорить. - я вопросительно посмотрела на парня, скрестив руки на груди, - Мы... Я знаю, между нами были разногласия, - он сделал несколько резких шагов в мою сторону, от чего я отпрянула назад, наткнувшись спиной на колонну, - но все они в прошлом. Разве что... - правитель резко достал свой меч из ножен, и приставил его лезвие к моей шее, тут же оказавшись рядом. - Ты нанесла мне невероятное оскорбление несколько лет назад.Сердце на долю секунды замерло, однако, благодаря быстрой реакции и сообразительности - нашло ?выход?:- Уверена - ты его переживешь, - и приставила к боку парня пускай и не заточенное острие кинжала, бросив в его сторону мимолетный взгляд.- То было раньше. - но он даже не взглянул на кинжал. - Я просил тебя приехать ради брата.- Знаю.- И ради того, чтобы сказать: все, что было между нами раньше - далеко в прошлом. Я забыл, и ты забудь. - Уолберг осторожно убрал от моей шеи лезвие, - Мне нужно было, чтобы ты оказалась здесь - рядом, и я рад, что ты все же приехала. - не понимая, чего он хочет, я нахмурилась, но острие не убрала, - Я готов простить тебе все, что было сказано раньше, но готова ли ты сделать это? - и мельком посмотрел на мой кинжал, опустив меч вниз.- На извинения это не похоже...- Это не извинения, а предложение начать все заново. Я стал королем, и нравится тебе это или нет - ты тоже когда-то взойдешь на трон. Мне кажется неразумным и глупым переносить старые распри на правление, - удивительно, но он продолжал стоять передо мной, зная, что острие кинжала по прежнему находится у его бока.- Когда ты успел так...?- Поумнеть? - буквально с языка снял.- Нет, - но очевидного показывать мне не хотелось, - измениться.- Вижу, все меняется, кроме вас, - прозвучал чей-то тихий голос со стороны дверей.Я резко оттолкнула от себя Уолберга, одновременно с ним посмотрев на говорящего.https://36.media.tumblr.com/5e07221a03741adcd1bd89cfe8b43b4b/tumblr_nqw6g7FwR71u9fmhio1_500.jpgВ одном с нами зале оказался высокий юноша, очень схожий чертами лица, осанкой и ростом с нынешним королем: растрепанные волосы средней длинны, добрый взгляд, несомненная прямая осанка и темная одежда, украшенная золотой вышивкой - говорили о его неоспоримой принадлежности к знатной семье. На одно из плеч парня была накинула красная мантия, держащаяся за счет тонкой золотой цепочки с изображением медвежьих голов, как бы впивающихся своими клыками в ткань, а украшенный драгоценными камнями пояс выдерживал на себе могучий меч наследника.http://www.kino-teatr.ru/acter/album/80512/58099.jpg- Хамфри! - облегченно воскликнула я, резко дернувшись в сторону принца, но вовремя опомнившись – остановилась буквально в полуметре от него.- Я рад вас приветствовать, принцесса, - учтиво произнес он, поклонившись.Уже в следующую секунду наши взгляды столкнулись, и по залу разнесся звонкий смех.- Я безумно рад, что ты приехала, - он порывисто обнял меня, приподняв над полом.- Я тоже, - тихо произнесла я, обняв парня в ответ и тихо закашляв ощутив легкое недомогание.- Ты в порядке? - друг нахмурился, внимательно посмотрев мне в глаза.- Да, в полном, - я постаралась улыбнуться, но, видимо вышло не слишком убедительно...Он медленно поставил меня на пол, и отстранился, начав присматриваться к одежде, словно оценивая ее. Я же в этот момент, при свете факелов смогла различить появившуюся на его лице худобу и темные круги под глазами.- С последней нашей встречи прошло много времени, и ты так выросла.- А ты... - я мельком посмотрела на Уолберга, желая сказать о его странном виде, но заметив отрицательное качание головой – передумала, - Повзрослел. - вдруг, откуда-то со стороны дверей раздался грохот, словно уронили пустые доспехи.Хамфри немедля повернулся к стоящим возле дверей стражникам, и жестом руки приказал им проверить, что это был за грохот, после чего вновь посмотрел на нас:- Прошу меня простить - я вынужден покинуть вас. Милорд. - коротко кивнул брату. - Принцесса, полагаю, мы еще увидимся с вами.- Безусловно, - я слабо улыбнулась, и принц, развернувшись, спешно вышел из зала.Несколькими минутами ранее, в большом зале…Гарри, как того и следовало ожидать, заметил поспешный уход Алекс, за которой последовал и вспыльчивый парень, высокомерно смотрящий на нее. Не то, чтобы принц испытывал беспокойство за девчонку, просто… Просто сейчас его душу переполняло любопытство и желание выяснить, что же могло быть между ней и этим…наследником. Конечно, англичанин знал о парне лишь то, что он принадлежал к королевским кровям и являлся первым наследником трона одного из королевств, но сейчас этого было больше, чем достаточно.Выбежав в коридор за принцем, Гарри тут же прислонился к одной из стен, скрывшись в тени колонн, чтобы не оказаться замеченным. Буквально идя вдоль стен и всякий раз прячась от встречающихся слуг и стражников за колоннами, уэльсец заметил, как принц вдруг встретил нескольких парней, шумно вышедших к нему на встречу из другого коридора, что-то бурно рассказывая и показывая ссадины на руках и лице, с порванной в нескольких местах одеждой. Не понимая, что происходит, любопытный принц приблизился к ним, и вдруг услышал взволнованный голос наследника:-… Значит – успел, говорите… - они ему что-то тихо ответили, – Что ж, тогда – придется от него избавиться… Позаботьтесь о том, чтобы ее командующий больше не путался у нас под ногами. Но не навсегда. – уточнил он, – На время. А я узнаю еще кое-что. – он приободряюще хлопнул одного из друзей по плечу, и резко развернувшись – побежал по коридору.Гарри едва успел скрыться за колонной, как мимо пробежал мстительный аквитанец. ?Проводив? его настороженным взглядом, парень прислушался к разговорам оставшихся приспешников, и смог различить:http://31.media.tumblr.com/ad73b0bfc815bbe1c775bef711fb8662/tumblr_mzdh6dJM5U1rz1wnio2_250.gif- Найдем штормхолдца и расправимся с ним.- А потом займемся принцессой, – с усмешкой ответил второй.- Думаю, это будет не так сложно, как с командующим, – вмешался третий, вытерев рукавом кофты кровь с разбитой губы.- Нет. – вмешался первый, – С ней разберется Олаф. Сам. – наступила выжидающая тишина. – Это его желание.- Тогда – найдем Эдварда и устроим ему ?неожиданный прием?.По коридору разнесся гулкий смех парней, перемешивающийся с постепенно отдаляющимися шагами.Конечно, тут не нужно было быть гением, чтобы понять: Алекс угрожает опасность, и не ей одной. В какой-то момент англичанин испытал беспокойство за обоих штормхолдцев, но это беспокойство буквально сразу оказалось вытеснено мыслями о принцессе. Гарри так и не удалось не то чтобы найти – догнать ее в коридоре, а теперь еще и кучка приспешников желающего ей зла принца бродят где-то рядом, в поисках нее и командующего. Вне всяких сомнений, Гарри был готов постоять за Алекс, даже чувствуя в глубине уши, что она сама справится, просто… Просто тот факт, что она девушка, и не так плохо знакома ему, не давал покоя совести.Сорвавшись с места, принц побежал дальше по коридору, теперь уже не церемонясь и не прячась от изредка встречающихся на пути слуг. Подчиняясь интуиции англичанин ловко, буквально запрыгивал в другие коридоры, чуть ли не врезаясь в стоящие у стен вазы и доспехи.В один момент он почувствовал сильный порыв ветра, заставивший его остановиться. Осмотревшись, и поняв, что оказался в полной темноте конца коридора ведущего на балкон, Гарри уже хотел продолжить путь, как вдруг заметил чей-то силуэт стоящий возле перил. Присмотревшись, он понял, что это Алекс, от чего машинально облегченно выдохнул, поставив руки на бока. От слишком импульсивного чувства парень весьма громко выдохнул, на что принцесса резко обернулась, начав всматриваться в его сторону. Вовремя отойдя к стене коридора и прислонившись к ней спиной, думая, что может быть замечен девушкой, но, разумеется, этого не произошло.В скором времени снова решив посмотреть на девчонку, англичанин осторожно выглянул, и заметил лишь мелькнувшую в другой коридор тень: определенно это была она. Поспешив следом, он снова оказался в очередном коридоре, и через некоторое время увидел, как она зашла в хорошо освещенный зал. При тусклом свете факелов Гарри все же удало заметить не только это, но и стоящих возле дверей зала стражников. Остановившись, и различив идущего ему на встречу короля, он успел зайти за одну из колонн, возле которой стояли очередные доспехи.Прошло какое-то время, а он все никак не решался уходить: чувство беспокойства не желало покидать его сознание, оставляя где-то в глубине черное пятно.Через несколько минут в зал вошел еще один парень, после чего из него донесся радостный восклик и тихий смех. Не в силах удержать порыв любопытства в узде, англичанин стал прислушиваться, дотронувшись рукой до доспех и подавшись вперед, но… Но в один момент рука соскочила, а доспехи с грохотом упали на пол увлекая за собой англичанина и привлекая к себе внимание стражи.С трудом удержав равновесие Гарри смог устоять на ногах буквально перепрыгивая через распавшиеся в разные стороны металлические части. Практически допрыгнув до другой стены и придержавшись за нее, принц выпрямился, и одернув на себе куртку – окинул коридор взглядом. Не удивительно, но ему на встречу уже шел парень, облаченный в красную мантию и окруженный большим количеством стражи.- Сэр, - начал он, дотронувшись до рукояти меча, – прошу объяснить, что вы здесь делаете, в столь поздний час.http://cs319730.vk.me/v319730460/7bdf/nEYIBYyOYOg.jpg- Я шел в свои покои. – улыбнувшись и примирительно подняв руки вверх, ответил англичанин. – Но видимо повернул не туда.- Вам стоило сказать слугам, чтобы проводили вас. – Гарри всплеснул руками, словно говоря: ?Не знаю, как такое получилось?. – Но, я сам могу показать вам их.- Буду весьма признателен, друг мой.- Останьтесь здесь, – скомандовал парень стражникам, бросив в их сторону мимолетный взгляд, - уверен – мне ничто не угрожает. Я скоро вернусь и лично провожу короля до его покоев.- Да, милорд, – ответил один из рыцарей, поклонившись и уведя за собой оставшихся воинов.- Идемте. – он указал рукой в один из коридоров, на что принц ответил явным согласием, сделав первый шаг. – Для того, чтобы показать покои, мне нужно узнать ваше имя.- Гарри. Принц Гарри уэльский. – он вальяжно завел руки за спину, – А ты? – и посмотрел на парня.- Принц Хамфри эстфоллский.- Брат короля Уолберга? – но в ответ парень просто кивнул, даже не посмотрев в сторону англичанина.- Если мне не изменяет память – ваши покои расположены в противоположном крыле замка, и до них идти не так близко, как кажется на первый взгляд.- Признаться, я не слишком хорошо ориентируюсь в коридорах этого замка.- Что ж, это заметно, – попытался отшутиться принц, что, разумеется не слишком хорошо получилось.Через некоторое время они вышли в очередное сплетение коридоров, и только снова хотели повернуть за угол, как позади раздался чей-то голос:- Милорд! – они одновременно остановились и повернувшись – увидели поспешно приближающегося стражника, – Милорд… - продолжил он на несколько тонов тише, обращаясь к Хамфри, бросив мимолетный взгляд в сторону Гарри.Стражник говорил весьма тихо, и как бы сильно принц не хотел услышать сказанного – у него это просто не получилось.Закончив, рыцарь отошел в сторону, а Хамфри, сбивчиво посмотрел на пол, словно ища на нем подходящие слова. Растерявшись, принц глубоко вздохнул, и окинув коридор взглядом, в поисках кого-то из слуг – понял, что в настоящее время – никого найти не сможет.- К сожалению, я вынужден вас покинуть… - осторожно произнес он. – Поскольку сегодня мне придется провести ночь без сна, а до ваших покоев иди еще далеко – предлагаю вам свою комнату.- Я не уверен, что это будет… - все же, англичанин почувствовала некоторую неловкость от сложившейся ситуации.https://31.media.tumblr.com/d7676b96b5f8556c22c511e233ec55a1/tumblr_inline_nkh1yzJAbI1rx75j0.jpg- Удобно? – закончил за него норвежец, – Вполне. Все ближайшие покои в этом крыле замка заняты другими наследниками, а мои будут свободны еще как минимум сутки. – он снова пошел по коридору, и через несколько метров остановился возле очередных дверей, – Вам сюда. – и указал рукой в их сторону, – Если согласны. – поспешил добавить.- Ты уверен, что я могу тут остаться?- Безусловно. Завтра утром вас проводят в ваши покои, но сегодня – лучше остаться здесь.- Хм… - Гарри подошел к дверям, и протянул руку Хамфри. – Спасибо, за помощь.- Пожалуйста. – принц вежливо ответил рукопожатием англичанину, после чего развернулся и посмотрев на стражника – пошел вместе с ним по коридору. – Я к королю, а потом – покажешь где это было.https://img.youtube.com/vi/tTDCPGuxOWk/mqdefault.jpg- Да, милорд, – сосредоточенно ответил рыцарь.Оставшись в одиночестве, Генрих слабо усмехнулся, и, наконец поняв, что Алекс ничего не угрожает, особенно в компании короля, вошел в комнату.Эти покои были намного просторнее тех, которые были предоставлены ему, и имели по настоящему королевское убранство: большая кровать с навесом, массивный стол, большой камин, с двух сторон которого висело два огромных портрета в позолоченных рамках: старого короля и пожилой женщины, судя по надписи на табличке – его жены, большая шкура на полу, несколько сундуков и массивных книжных шкафов, полки которого с трудом выдерживали на себе фолианты книг и старинные свитки.Да, сразу видно, что эта комната принадлежит кому-то из королевской семьи.Облегченно улыбнувшись, парень подошел к большому окну, посмотрев на огни причала.Пробродив по комнате несколько часов и так и не уснув, Гарри снова вышел в коридор, надеясь встретить Джона или кого-то из своих приближенных.Тем временем в зале.Вокруг наступила тишина и в воздухе появилось напряжение, растущее с каждой минутой. В конечном итоге, король первым разорвал ее, произнеся:- И так, - его голос подобно раскатам грома, разошелся по всему помещению, - что скажешь в ответ на мое предложение?Я медленно повернулась, и увидела, как он решительно убрал меч в ножны, внимательно смотря на меня.- Скажу, что это более чем разумно. - я, на его манер, убрала свой кинжал. - Теперь ты король, и не стоит помнить прошлых развлечений.- Значит - мир? - правитель подошел ко мне, протянув руку.- Мир, - мы обменялись рукопожатиями, и я заметила слабую улыбку на его лице, которую ни разу за все время нашего знакомства - не встречала.- И, в знак заключенного между нами мира, я бы хотел подарить тебе это. – правитель отстегнул от пояса из-под мантии длинный меч, протянув его мне. – Помнишь его?Осторожно приняв клинок, я достала его из ножен и подняв острием вверх – увидела редкие переливы света на отполированной стали лезвия.http://xn--80aae0ashccrq6m.xn--p1ai/images/product_images/info_images/732803-3.jpgВид этого оружия сразу заставил меня вспомнить некоторые обрывки прошлого, которое точно было связано с резким и наглым кронпринцем Норвегии.- Кажется, этим мечом ты в первый раз…- Ранил тебя? – усмехнувшись закончил за меня он, – Да. Во время нашей с тобой второй встречи. Тогда мы не виделись почти год, и я приметил твои мечи. Не буду лгать – они приглянулись мне, поэтому, я решил создать свои, которые стали бы совершеннее и идеальнее твоих. – я улыбнулась в ответ и убрала меч, – К сожалению, твое оружие мне превзойти не удалось, и теперь, я хочу, чтобы этот клинок стал символом вечного мира между моим, и твоим королевствами. Им были начать серьезные споры – им они и закончатся. – я просто не верила своим ушам.- Оружие – не самый лучший подарок для примирения, – все же, я чувствовала, что тут есть какой-то подвох…- В моем королевстве – такой дар является символом почтения и уважения, – он завел руки за спину, став серьезнее.http://lichnosti.net/photos/2970/12949403387.jpg- Знаешь, от него порез на ноге заживал практически месяц, – увильнула я, рассматривая украшенные серебряным рисунком в виде языка пламени, ножны.- Должно быть, твой отец был признателен мне за это, ведь тогда ты не могла передвигаться так быстро, как раньше, и следить за тобой стало куда проще, – отшутился норвежец, усмехнувшись.- Он всегда поручал слежку за мной слугам. – улыбнулась я в ответ, – Но да, в тот месяц я практически не выходила из своих покоев. – и наши взгляды встретились. – В любом случае – я принимаю твой подарок, и обещаю, что приложу все усилия, для сохранения заключенного между нами мира. Жаль только, что мне нечего подарить тебе в замен.- Это и не нужно. Просто сдержи свое слово.- Хорошо, – он глубоко вздохнул, и приободрившись, продолжил.- Признаться, я не думал, что ты так быстро согласишься, но, безусловно, рад этому, – ?быстро??- Да, я тоже, - и снова появилось ощущение першения в горле и присутствия жара.- Принцесса! - раздался позади меня взволнованный голос Эдварда.Резко обернувшись, я заметила своего командующего, встревоженно смотрящего то на меня, то на Уолберга. Буквально сразу за ним появилась часть моего войска и Хамфри со стражниками.- Что-то случилось? - нахмурившись произнес король, сделав пару шагов вперед.- Милорд, - поклонившись продолжил Эд, - прошу прощения, что прервал вас. Я был встревожен отсутствием принцессы на пиру, и хотел найти ее.- Моим отсутствием? - не поняла я, - Это тебя весь вечер не было в зале, и как после этого можно... - вдруг я заметила тонкий потек крови на его левом виске. - Что с тобой случилось?- Ничего, принцесса, - со слабой улыбкой ответил парень, - я...потерял вас из виду в коридорах этого замка. - конечно, по блеску в глазах я поняла, что это была не правда.Коротко кивнув, я снова посмотрела на короля, и как можно вежливее произнесла:- Уже весьма поздно, милорд, и мне бы хотелось, с вашего позволения, вернуться в свои покои.- Твои покои больше не находятся наверху башни. Идем, я сам покажу тебе новую комнату, - правитель указал рукой в сторону дверей, приглашая меня выйти.Не понимая, чем спровоцирована такая забота, я насторожилась, но, стараясь не подавать вида появившегося недоверия, покинула зал, пройдя мимо стражников обоих королевств.Уолберг вскоре поравнялся со мной, и, когда воины взяли нас в окружение - пошел по коридору. Удивительно, но за несколько лет он так изменился. Да что там он - даже Хамфри, вечно веселый и ?окрашенный? легким оттенком солнечного загара, перестал быть прежним. Он стал более сдержанным, что ли, похудел и побледнел. Не знаю, что могло произойти, что изменило их до такой степени, но это было весьма неожиданно и важно для обоих принцев.Сама того не замечая, я начала всматриваться в черты лица короля, и поняла это только после того, как он произнес, усмехнувшись:- Кажется, ты хочешь что-то спросить. - я тут же отвернулась, словно опомнившись, - Ну же, спрашивай. - между нами наступило выжидающее молчание, которое прервать стоило именно мне.- Как Хамфри связан со стражей?- Король Шавен, будучи сраженным болезнью, приказал ему всегда быть рядом со мной, и, вместе с этим, встать во главе королевской стражи ?Копья и щита?. Теперь он отвечает за мою безопасность, и, распоряжается внутренним войском, - норвежец мельком посмотрел на меня.- А зачем приставили ко мне стражу, запретив покидать покои до определенного времени?- В этом замке собрались различные принцы с принцессами, и, мне известно, что среди них есть и те, которые...не равнодушны к тебе. Стража – это простые меры предосторожности, которые были предприняты мной для твоей безопасности.- Просто не хотели драк в стенах замка? - хотя прозвучало, скорее, как утверждение.- Верно, - на его лице было такое спокойствие, которого я никогда не встречала.Словно он разговаривал со стеной... И только набрала воздуха, чтобы задать очередной вопрос, как оказалась перебита:- Так что же, ты рассказала кому-то о содержимом письма?- Да, принцу Джону.- Англичанину?- Да.- А что же Генрих? Брат его.- Генрих? - усмехнувшись переспросила я, - Он еще хуже вас. - но это было сказано очень тихо, чтобы услышал лишь парень.- Меня? - так же тихо усмехнулся король. - Такого просто быть ?не может?.     https://tribzap2it.files.wordpress.com/2014/04/sebastian-stan-captain-america-the-winter-soldier-gi.jpg- Поверьте мне – может, - мы тихо засмеялись, на что стражники тактично не обратили внимания.- Нет, по правде говоря, - продолжил правитель, подавив смех, - мне он показался весьма...толковым.- Вы с ним говорили?- Да, пару дней назад.- И-и-и, что же он сказал вам?- Сказал, что переживает за своего брата и Заброшенный тракт.- Весьма...логично.- Как по мне - так он не так уж плох.- Возможно, умен и добр, но...- Он тебе не нравится? - хотя прозвучало по большей части как утверждение.- Мы с ним не ладим.- Мы с тобой тоже. Но это не значит, что должны страдать от этого люди королевств.- Верно...- Личная вражда – это личная вражда, и переносить ее куда-либо не стоит.- Спасибо...за совет, - я слабо улыбнулась.- Неужели я, наконец, дождался от тебя слов благодарности? - тихо усмехнулся он.- Это была простая вежливость, и не более, - я не осталась в долгу.- Хотя бы она тебе знакома, - мы переглянулись, скромно улыбнувшись друг-другу.Мы одновременно прибавили шаг, но я еще бросила мимолетный взгляд в сторону слегка потрепанного Эда, надеясь поговорить с ним потом.Пройдя несколько поворотов и коридоров в окружении стражи, мы вскоре остановились, и, когда воины расступились в стороны, увидели массивные двери, охраняемые двумя рыцарями. После того, как король дал не однозначный жест рукой, они распахнули двери, и я увидела необычайно красивую и большую комнату.Уолберг, улыбнувшись, отошел в сторону, пропуская меня вперед, и, надо сказать, что озвучивать такой жест ему не пришлось. Осторожно переступив порог, первым, что я заметила - большие окна, тянущиеся вдоль всей противоположной стены, рамы которых оказались украшены резьбой и лианами дикого винограда. К левой стене изголовьем была приставлена большая кровать с темным балдахином, а у ее изножья стоял кованый сундук, накрытой плотной тканью в тон навеса. В стене напротив кровати находился массивный камин, с двух сторон которого были на половину вделанные в камень изображения кентавров, держащих на своих плечах верхнюю полку, хранящую пару фонарей и свечей. В углу, между окнами и камином стоял скромный столик с зеркалом, уютно делящий пространство с оттоманкой, напротив которого, практически возле камина расположился массивный шкаф.http://www.cosmorelax.ru/upload/iblock/cbd/cbdbf796d6dd7b8de2b5cc0bc6a5d3f5.jpgВ самом центре комнаты, на каменном полу, лежала шкура какого-то животного, с трудом вмещающая на себе массивный стол, сделанный из дуба и уже хранящий на себе большое блюдо с фруктами, пару кубков и кувшин. Несколько стульев возле стола и камина, пара скамеек под окнами и массивных сундуков по углам - завершали полное убранство комнаты этого замка.- Ты помнишь, что я написал тебе в письме? - произнес король, оторвав меня от разглядывания покоев.https://33.media.tumblr.com/f7d933be30f42cfb47aae6a624fe695d/tumblr_nphxeaUayf1urjgcco4_500.gif- Да, конечно помню, - мы посмотрели друг на друга.- Я от своих слов не отказываюсь – ты можешь находиться здесь сколько пожелаешь, и раз мы заключили мир, мое желание твоего пребывания здесь не пойдет наперекор твоему.- Благодарю, милорд, я очень ценю это, - я окинула комнату еще одним взглядом, и подойдя к кровати - заметила массивный книжный шкаф, стоящий возле открытой двери.- Эти покои намного красивее тех. - я осторожно провела рукой по деревянной спинке кровати. - Но почему вы изменили свое мнение и решили отдать мне эту комнату, а не комнату в башне?- То был приказ ПРИНЦА Уолберга. Король же Уолберг счел это не вежливым и расценил как насмешку, поэтому - перевел тебя сюда.- А почему принц предоставил мне ту комнату?- Он хотел пошутить, думая, раз ты всю жизнь провела в башне, то и сейчас тебе в ней будет удобнее, - норвежец говорил так, словно он и принц Уолберг - разные люди.- Ясно... - я еле заметно кивнула Хамфри, стоящему вместе с другими стражниками в дверях и смотрящему на меня через плечо, и он тихо прикрыл дверь. - Я хочу знать, что происходит.- Что? - не понял король, начав медленно приближаться к центру комнаты, внимательно смотря на меня.- Хочу знать, что происходит с тобой, и Хамфри.- С чего ты взяла, что... - он прищурился.- Брось, все видят, что твой брат изменился - стал мрачным и...худым, словно болен. А ты... Ты полностью переменился, и я даже не знаю...- Можно ли мне верить? - смекнул он. - Да, ты можешь.https://31.media.tumblr.com/d3a8c9ecf9177d04ca41fd61246edf82/tumblr_inline_n8ru0hRIzp1rj4zgt.gif- И ты так просто говоришь об этом?- Ну да. - король в шутку нахмурился, словно задумавшись. - Ты права - многое изменилось: я переосмыслил прошлое и решил не повторять его ошибок, потому и собрал здесь большинство наследников различных королевств.- Хочешь заключить союзы?- Скорее наладить мирные связи. Мое правление не будет таким, как у отца - я намерен не искать врагов, а обзавестись друзьями.- Это умно. - я подошла к окну, облокотившись на край его подоконника поясницей и скрестив руки на груди. - И даже найти друзей в Штормхолде?- Там - в первую очередь, - мы друг другу улыбнулись.- А что с Хамфри?- Хамфри... - опечаленно протянул он, заведя руки за спину, - Он стал таким полгода назад... - правитель оказался рядом со мной, начав смотреть на пристань.- Расскажешь? - и как всегда мое любопытство не дало промолчать.- В один день он пожелал пройтись по пристаням города, оставив в замке стражу... Вернулся только на рассвете… Таким... - наши взгляды столкнулись. - С тех пор Хамфри замолчал. Он больше не смеется, редко шутит и вообще - мало говорит. Тот смех, который был сегодня во время вашей встречи - был единственным за долгое время. Теперь даже улыбка на его лице стала редкой гостью. Я знаю - его что-то гнетет, но всякий раз, когда пытаюсь узнать что - получаю в ответ лишь молчание и добрый взгляд.- А ваш отец - он не...?- Как бы сильна его любовь к сыну не была - болезнь и беспокойство перед будущим были сильнее, и он просто не замечал, что происходит с братом.http://epizod.tv/sites/default/files/dianna_agron_and_sebastian_stan_are_over.jpg- А как же ваша мать?- Она слишком переживала за отца, и практически не отходила от его кровати, когда болезнь взяла верх, отобрав у него возможность ходить. Теперь, конечно, ей видно поведение Хамфри, но уже слишком поздно. Я...вспомнил, как вы шутя соревновались в стрельбе из луков, и подумал, что твое появление поможет ему.- А я, признаться, вспомнила, как он прислал мне коробку с букетом цветов, узнав, что отца ранили на войне. Конечно, за время пути они успели засохнуть, но ведь это не важно. - отмахнулась я, на что парень улыбнулся. - Я попробую поговорить с ним. Но позже.- Спасибо. Слуги уже принесли твои вещи сюда, а стража будет возле дверей все время, и если что-то понадобится... В общем – они не оставят тебя одну, и ночью никому не позволят войти без твоего разрешения.- Кажется - это немного лишнее...- Я так не думаю, - король улыбнулся, и потер одну руку о другую, окинув комнату взглядом, словно думая, как продолжить разговор.- Что ж... - одновременно произнесли мы.- Доброй ночи. - поспешил правитель, чувствуя неловкую ситуацию.- Доброй ночи, милорд, - со слабой улыбкой ответила я, сделав не глубокий реверанс.Уолберг просто усмехнулся, но, когда я подняла на него взгляд - улыбка тут же исчезла с его лица, став равнодушной ?полоской?. Быстро развернувшись, он подошел к дверям и распахнув их - вышел в коридор. Его пола красной мантии практически сразу скрылась за блеском доспех стражников, но, замыкающим в этой процессии был Хамфри, на секунду заглянувший в мои покои и порывисто махнувший рукой в знак прощания.Я махнула в ответ, и он, так же, как и остальные воины, последовал за королем.Фуф, ну и денек... Хотя для меня он еще не закончен.Осторожно подойдя к двери, я вышла в коридор, и, заметив в нем своих рыцарей - начала искать взглядом командующего. Пара минут, и наши с ним взгляды столкнулись.- Эд, - коротко произнесла я, кивнув в сторону покоев и буквально сразу войдя внутрь.Как того и следовало ожидать - парень правильно понял мой жест, и вскоре оказался в комнате, плотно закрыв за собой дверь.Снова подойдя к окну, я повернулась к другу и, не решаясь начать разговор первой - начала потирать одну ладонь о другую. Время шло, а поговорить нам все же нужно...- Я... Не простой сегодня выдался день, да?- Да, не из легких. - насторожившись ответил Эдвард. - Как твое самочувствие?- Хорошо. Но меня сейчас больше волнует твое. - он набрал воздуха, чтобы что-то спросить, однако оказался перебит. - Где ты был и что с тобой случилось?- Не понимаю, что ты...- Альберт и Роуз сказали, что ты пошел за мной, когда я отдала меч англичанину, но, тебя рядом не было. В зале на пиру тебя не было тоже, а потом ты появился в другом зале, взволнованный и с новой ссадиной на лице. - я махнула в его сторону, как бы подтверждая свои слова, - Хочешь сказать, что все в порядке? - он промолчал, потупив взгляд. - Эд, что случилось?- Когда ты ушла - я и в правду последовал за тобой, думая о тех угрозах принца Олафа... - его опечаленный взгляд оказался прикован ко мне, - И сделал это не зря. - но я никак не могла понять, что он имел в виду, - Следуя за тобой - я вскоре заметил, как некоторые из приближенных аквитанца начали следить за тобой... - его речь прервалась, а взгляд остановился на полу, словно друг что-то вспоминал. - Их намерения были весьма понятны, поэтому я не стал медлить: окликнув парней, я привлек их внимание, надеясь, что ты этого не заметишь...- Я не заметила... - и это было более чем плохо. - Прости, мне очень жаль, что...- Нет, так должно было случиться. – тут же перебил меня Эд, подняв взгляд, с которого, как мне показалось, спала ?пелена? печальных воспоминаний. - Я боялся, что ты обратишь на это внимание и вступишь в драку, а этого допустить никак нельзя. Не стоило разжигать конфликта особенно принцессе, и особенно в стенах этого замка.- Видимо, с этими мыслями Олаф и направил своих приспешников.- Полагаю - да. - он просто развел руки в стороны, - После этого между нами завязалась небольшая драка. - парень машинально дотронулся до царапины на своем лице, снова что-то вспомнив, - Но, я победил. - и в голосе появилась толика бравады, которая даже немного приободряла.- Ты всегда побеждаешь.- Конечно. - друг наиграно задумался, - Так и должно быть. - на что я неодобрительно покачала головой.- Нужно промыть рану, чтобы не попала инфекция, - я достала из сундука небольшое полотенце и подошла к столу.- Уверен – она не попала, - отшутился Эдвард, но, встретившись с моим недовольным взглядом - снова стал серьезнее.Зная, что я так просто не отстану, и не имея другого выбора, парень все же приблизился ко мне и мы одновременно сели на массивные стулья.Положив подаренный меч на стол, я заметила, как командующий недовольно взглянул на него, словно пытаясь узнать по внешнему виду, где мне его удалось достать. Конечно, в глубине души я понимала, что он питает такие же сомнения, как и я в сторону Уолберга, но это все равно ничего не меняло – теперь он король Норвегии, и мы находимся на его земле, а это значит, что должны соблюдать чужие законы. Намочив полотенце водой из кувшина, я пододвинулась на край стула, и, дотронувшись кончиками пальцев до подбородка друга - начала осторожно протирать рану, кровь из которой уже успела запечься на коже. Время от времени меняя края полотенца, я вдруг снова вспомнила Уолберга с Хамфри. Что же могло ТАК изменить младшего брата короля? Конечно, настаивать на каких-то объяснениях я не могу, но спросить, возможно, все же стоит... Или пока не тревожить его?- Ну, теперь твоя очередь рассказывать, - буквально выдернул меня из размышлений голос Эда.Встряхнув головой, словно отгоняя от себя мысли, я убрала руки от лица парня, и положив влажное полотенце на край стола - снова посмотрела в глаза друга. В его взгляде, как того и следовало ожидать, не было той настойчивости, которая оказалась присуща мне, но, вместе с этим, в нем читалась искренняя забота и беспокойство.Усмехнувшись собственным размышлениям, я вскользь провела рукой по волосам, и тихо произнесла:- Меня беспокоит Уолберг и его брат.- Хамфри? - не понял Эд. - С ним что-то случилось?- Разве ты не заметил, как он...? - но в этот момент я увидела в его глазах такое непонимание, которое не встречала никогда, и... - А нет, ничего. - решила не говорить о своих догадках.- Он - что?- Мне... Должно быть показалось. - и натянуто улыбнулась, мельком посмотрев на пол. - Не бери в голову.- Алекс... - протянул командующий, наклонившись в мою сторону. - Я знаю тебя практически всю жизнь. Рассказывай, что случилось. Тебя беспокоят мысли о короле?- Да, и не только. Мы договорились с ним, что забудем прежние распри, и все начнем с начала, но какое-то внутреннее чувство не позволяет мне ему довериться, - все же, мне пришлось рассказать ему хоть и часть волнующих проблем.- Мне не кажется, что ты его боишься. - я отрицательно помотала головой. - И не опасаешься... Что же тогда тебя тревожит?- Ты прав. Не стоит беспокоиться по пустякам.- Если тебе будет спокойнее - я прослежу за Уолбергом...- Нет-нет, - тут же отмахнулась я, - этого точно не нужно. Сегодня тебе лучше отдохнуть. Иди спать. - я натянуто улыбнулась, прислонившись плечом к спинке стула.- Доброй ночи, принцесса, - с ответной улыбкой произнес парень, поднявшись и поклонившись.Я лишь кивнула, после чего проводила вышедшего из комнаты друга взглядом и положив подбородок на локоть – посмотрела в окно.На город уже давно опустилась пелена ночи, уступая солнечным лучам ушедшего солнца и позволяя факелам с фонарями взять верх над тьмой. Комнату помимо свеч озаряла полная луна, время от времени выглядывающая из-за больших облаков. Все-таки, тут удивительная погода, от которой не знаешь, чего ожидать: дождя или солнца с пронизывающим ветром. Вокруг царила тишина, которую даже пение птиц не смело нарушать.