Часть 11. (1/1)

Парень, без промедления завел руки за спину, и, встал чуть позади меня, как того требовали правила нашего положения в обществе.- Милорд, принцы, – произнесла я, слабо улыбнувшись, и коротко кивнув в знак почтения, когда англичане остановились в полушаге от нас.- Мы только что говорили о вас, принцесса, – начал король, окинув моего друга взглядом.Разумеется, он хотел продолжить разговор без Эдварда, и, тут же поняв это, я произнесла, повернувшись к парню полу-боком:- Найди Салли – скажи ей, чтобы поднялась в мои покои, и разыщи конюха, которому я передала клинок Адама – мне он нужен. Думаю, мы все обсудили. Будет намного лучше, если ты сделаешь все как можно тише.- Безусловно.- Через два часа встретимся у ратуши.- Как скажете, принцесса, – учтиво ответил друг, поклонившись, и уйдя прочь по коридору.Поводив Эда взглядом, я снова обратила свой взор в сторону высоко почтенных гостей, закрепив руки спереди и взглянув на улыбающихся принцев – стала серьезнее.- Мы были весьма удивлены твоим поведением в зале. – продолжил Генрих, улыбнувшись. – Особенно последними словами.- Благодарю, – я улыбнулась, снова бросив в сторону принцев мимолетный взгляд, – для меня это так же приятно слышать, как и весьма неожиданно. – все же, высокомерная улыбка Гарри никак не давала мне покоя.- Что ж, мне любопытно, какое решение вы приняли: поедете с нами? Или отправитесь своим путем в Норвегию, поддерживая спор?- Я…принимаю приглашение короля Шавена, и обязательно выиграю спор у принца Генриха, – наши с ним взгляды снова столкнулись.- Смотрите, принцесса, как бы ваше самолюбие, не помешало вам выиграть, – не удержался кронпринц.- Мое самолюбие в любом случае намного меньше вашего, принц.- Что ж, проверим это через пару недель. – вовремя вмешался король, взглянув на сына. – Гарри – тебе стоит поучиться манерам…http://ic.pics.livejournal.com/ov_20/2128927/1148552/900.jpg- Только не у принцессы, – тут же ?отрезал? парень.- Обсудим это позже. – строго продолжил Генрих, – Что ж, - и снова посмотрел на меня. – жаль, что я в последний раз вижусь с тобой.- Мне жаль, что вы уезжаете. – искренне сказала я, – Вы точно не можете остаться и дождаться моего возвращения? – принц уже набрал воздуха, чтобы что-то ответить, как оказался перебит, – Разумеется, в этом случае, мы могли бы отложить спор на другой момент. – и он шумно выдохнул, снова улыбнувшись.- Боюсь, у нас нет на это времени: Франция взбунтовалась… - милорд резко помрачнел, переведя взгляд на пол, словно ища на нем ответ, – Но ее король еще не знает, на что я способен… - я насторожилась, ведь не каждый день приходится слышать такое от правителя другого королевства.- Я…надеюсь, что король Франции будет мудр, и прислушается к вашим словам, – тихо произнесла я.- Как и я, – его взгляд снова оказался прикован ко мне.- За последние пару дней я многому научилась, и мне действительно жаль расставаться с вами.- Надеюсь, что мы еще увидимся… - в этот момент к нему подошел какой-то англичанин, и что-то тихо начал говорить, чтобы только король мог услышать, – Вот как… Что ж, ясно… Ступай. – подданный поклонился, и тут же ушел прочь, однако, настроение Генриха несколько изменилось: он помрачнел еще больше, нахмурился и завел руки за спину. – Нам надо идти – еще есть дела, которые нужно сделать именно здесь.- Отец, мы догоним тебя позже, – произнес вдруг Гарри.- Не задерживайтесь, – сухо ответил король, посмотрев на сына через плечо, и, не дожидаясь какого-либо ответа – быстро пошел по коридору.Вовремя отойдя в сторону, и пропустив вперед правителя Англии, я заметила, как вскоре его окружила верная ему свита, получившая какие-то приказы.Почувствовав на себе выжидательный взгляд, я нерешительно повернулась, и буквально тут же столкнулась взглядами с принцем Генрихом.- Ну, - начала я, всплеснув руками, – похоже всем пора ехать.- Тебе действительно жаль, что мы уезжаем? – с улыбкой произнес принц, прищурившись и присмотревшись ко мне.http://31.media.tumblr.com/71935d61f1211d3cb85a4a2109ccf58a/tumblr_n0otxoKfY31rz0ey2o3_250.gif - Да, жаль, что уезжает король Генрих и Джон, – я еле заметно кивнула в сторону его брата, так же улыбнувшись.- А, - коротко произнес он, взглянув на брата, и вскользь посмотрев на мой меч.- И не надейся, - мне тут же стало ясно, чего парень хочет, – его ты не получишь.- Почему ты так уверена?- Потому что он мой, и я приложу все усилия, чтобы так и было дальше.- А я приложу все усилия, чтобы изменить твою уверенность и заполучить меч.- Откуда у тебя столько желания получить его? – я скрестила руки на груди и приблизилась к англичанину на шаг, смотря прямо ему в глаза.- Узнаешь, когда получу его, – уклончиво ответил Гарри, сделав шаг мне на встречу.Теперь между нами оставалось буквально пара сантиметров, и, наблюдательный слуга, проходящий мимо, мог бы заметить появившееся напряжение, которое буквально превращалось в испепеляющие искры спора, с каждой секундой все больше и больше разгорающиеся в языки пламени и неудержимости нравов. На самом деле, сейчас я была готова ударить наглого парня по лицу, но, вспомнив про окружающих нас людей – решила не делать того, о чем потом придется рассказывать отцу.- То есть – никогда не узнаю, – тихо произнесла я, с трудом сдерживаясь, чтобы не развязать нового конфликта.- Если никогда – это почти две недели, то да, так оно и будет.- М-м-м, я бы сказала, что это остроумно и смешно, но, к сожалению, это не так.Англичанин только набрал воздуха, чтобы что-то сказать, как оказался перебит Джоном:- Друзья, - он дотронулся рукой до груди брата, окинув нас обоих взглядом, – давайте не будем продолжать этот разговор в коридоре. – конечно же, он имел в виду присутствие проходящих мимо слуг, начинающих косо смотреть в нашу сторону.- Да Джон, прости, – тут же опомнилась я, встряхнув головой, и буквально ?откинув? в сторону дурные намерения.- Ты прав. – ?пришел в себя? Гарри, – Джон… - протянул он, широко улыбнувшись.С каждой секундой в его взгляде появлялось все больше и больше хитрости, сравнимой с искрой озорства и какой-то внезапно появившейся идеей, скорее всего, имеющей риск, шутку, и, возможно, желание развлечься.- Что? – настороженно спросил парень, слабо улыбнувшись в ответ.- Джон, у меня…есть идея.- Какая? – все так же осторожно продолжил принц.- Ты можешь поехать с принцессой? – хотя прозвучало как утверждение.- Не понял.https://pbs.twimg.com/profile_images/378800000327908575/a07b46c06ac4e3b9ed5f356c39d5b84e_400x400.jpeg- Что? – практически в один голос с англичанином произнесла я.- Думаю, что отец не будет против, если ты отправишься с принцессой. К тому же, путь в Норвегию может принести тебе намного больше пользы, чем простое возвращение домой по морю, – по выражению лица Джона мне стало ясно, что он прибыл в шок, от подобных слов брата.Признаться, я этого тоже не ожидала, и слегка растерялась, однако, когда Гарри продолжил – собралась с мыслями:- Это будет полезно для всех. Ну, что скажешь?- Я… - протянул он, посмотрев на меня.- Ты же не будешь против, если мой брат поедет с тобой? – и взгляд кронпринца тоже оказался прикован ко мне.- Ну… На самом деле…я буду очень рада, если Джон присоединится к моей поездке, – наши взгляды толкнулись, и Ланкастер облегченно выдохнул, скромно улыбнувшись.- А ты? Согласен? – не отставал от брата англичанин.- Почту за честь, – и коротко поклонился, улыбнувшись еще шире.- Замечательно! – Гарри бодро отступил на шаг, всплеснув руками и снова вернувшись на место, – Если вы оба согласны – пусть так и будет! – улыбка не сходила с его лица. – Иди к отцу и скажи ему, что отправишься вместе с принцессой. Если он будет против – передай, что это была моя идея.- Он точно будет против.- Уверен, что нет. – парень подмигнул брату, и, дружески хлопнул его по плечу. – Удачи.Тот, еле заметно кивнув, посмотрел в мою сторону, после чего приободряюще улыбнулся, и пошел к одному из коридоров, скрывшись за его поворотом.Шумно выдохнув, я поставила руки на талию, и, слабо усмехнувшись – перевела взгляд на пол, поняв, что теперь совсем мало времени, и нужно как можно скорее готовиться к отъезду. Отец наверняка скоро узнает о моем намерении поехать с принцем Джоном, и, не известно, как он на это отреагирует. Возможно даже будет против… Хотя с другой стороны, мне стоит написать ему в письме, что именно эта поездка с принцем поможет наладить отношения с Англией. Лучше после подумать о том, что именно стоит написать.- Кхм, - разорвал тишину Гарри, от чего я тут же перевела на него свой взгляд, – значит, будешь рада, если мой брат поедет с тобой. – он завел руки за спину, и, заметив на себе мое внимание – пошел в сторону ближайшего коридора. – От чего так?http://media-cache-ec0.pinimg.com/736x/8e/d8/02/8ed802bdbb213751ee5757e17a66fd4e.jpg - О-о-о, неужели тебе небезразлично, с кем я поеду? – я тут же догнала парня, и снова посмотрела на него, – Или тебя это задело? – улыбнулась, вместе с ним завернув за угол и попав в открытый коридор внутреннего сада замка.- ?Задело?? - в шутку изумился он улыбнувшись и приложив ладони к груди – улыбнулся. – ?Меня?? Ты себе слишком льстишь, принцесса.- А ты себе льстишь, раз считаешь, что сможешь заполучить мой меч. – пройдя несколько метров по коридору, я резко остановилась возле перил, дотронувшись до поручня руками и окинув сад взглядом. – Он для тебя будет слишком…- Хорош? – перебил меня парень, встав рядом.Краем глаза я заметила, что он так же обратил свой взор в сторону сада, однако, улыбка все равно не сходила с его лица.- Я хотела сказать не привычен, но если тебе нравится твой вариант…- А для меня он будет как трофей. – в этот момент я заметила, как он резко повернул голову в мою сторону. – Напоминание о твоей надменности и том, как мне удалось ее присмирить.- ?Присмирить?? - усмехнулась я, столкнувшись с ним взглядом. – И ты говоришь мне о надменности?- Хотя нет, тут и в правду больше подходит – укротить.- О-о-о, твои манеры как всегда желают оставлять лучшего.- М-м, - он неоднозначно кивнул головой, словно что-то прикидывая, – интересно взглянуть на того, кто по истине сможет терпеть столь невыносимый нрав, как твой.https://thetheatergeek.files.wordpress.com/2012/08/henry-iv-part-1-10.png- А мне интересно посмотреть на ту бедную девушку, которой придется мириться с твоим, – мы друг другу натянуто улыбнулись, словно обменивались настоящими любезностями.Мимо проходили слуги, которым мы никак не могли показать свою степень неприязни, и, разумеется, из-за улыбок они так и не поняли, что капля яда в нашем общении все же есть.Медленно отвернувшись от сада, я прислонилась поясницей к перилам, и, закрепив руки спереди, заметила некоторое столпотворение подданных, кланяющихся и тихо семенящих мимо. Несколько раз коротко кивнув, я вдруг вспомнила про Митчелла, который, кстати, как-то слишком подозрительно вел себя в комнате Хэрри. Чего он хочет от моего путешествия в Норвегию? Что-то знает и не говорит? Почему? И что именно он может знать?- Тебя что-то тревожит? – раздался вдруг рядом голос англичанина, заставивший меня ?выйти из размышлений?.- Прости? –не поняла я, -проведя рукой по волосам, и заведя выбившуюся прядь волос за ухо – посмотрела на Гарри.Конечно, парень уже повернулся к коридору лицом, и внимательно смотрел на меня. На его лице, на мгновение, промелькнула тень обеспокоенности, но, только на мгновение. Тень буквально тут же рассеялась, и я увидела не улыбку, не постоянно веселящийся взгляд, а сложившиеся в тонкую линию губы и медленно скрестившиеся на груди руки.- Что тебя беспокоит? – продолжил парень.- Реакция отца… Что он скажет, когда узнает, что я поехала в Норвегию, да к тому же еще с Джоном… - и всплеснула рукой.- Тебе так важно его мнение?- Он мой отец.- Это не ответ.- А разве для тебя не важно, что думает о тебе твоя семья?- Я знаю, какого они обо мне мнения. – он опечаленно посмотрел на пол, задумавшись. – И поверь, когда ты это знаешь – спокойно спать становится сложнее.- Но неведение не всегда помогает.- Нет, не всегда. – англичанин на мой манер всплеснул рукой, поднеся пару пальцев к лицу. – Порой за него стоит многое отдать…- Верно… - я снова вспомнила Митчелла, и действительно отдала бы многое, лишь бы узнать правду.- Ну хватит об этом! – воскликнул вдруг Гарри, и мы посмотрели друг на друга. – Почему ты так быстро согласилась поехать в компании Джона?http://images5.fanpop.com/image/photos/31400000/The-Hollow-Crown-tom-hiddleston-31463685-500-202.gif - Ну нет, это я с тобой обсуждать точно не буду, – улыбнувшись, я медленно пошла по коридору, следя за переливами солнечных лучей на каменном полу.https://armchairdreamer.files.wordpress.com/2013/03/lacock20abbey1.jpeg- А тут есть что обсудить, – никак не унимался принц, заведя руки за спину и догнав меня.- По твоему мнению. Которое, как всегда, ошибочно, – мы переглянулись, усмехнувшись друг другу.- Нет-нет, постой, твое согласие весьма странно. Уверен, что если бы на его месте был я – ты бы тут же отказалась.- Можешь даже не сомневаться.- И все же, почему я вдруг впал в немилость со стороны принцессы? Почему она так благосклонна к брату, нежели ко мне?- Не знаю. – я пожала плечами, остановившись и посмотрев англичанину в глаза, – Возможно, потому, что вы с ним совсем не похожи. – Гарри остановился буквально в паре сантиметров от меня, сохраняя в глазах искру озорства и усмешки. – Он более…- Рассудителен? – закончил за меня парень.- Да, возможно. Видимо в тебе принцесса, пока, не заметила этого качества. – он облегченно усмехнулся, и получил улыбку в ответ. – Знаешь, вчера у нас зашел разговор о том, почему люди не знают, каких я на самом деле кровей. Что ж, могу я задать встречный вопрос, поинтересовавшись: почему ты проводишь с народом все дни веселясь и…- Те люди, с которыми я общаюсь, - перебил меня англичанин, став серьезнее, – будут моими подданными, и я должен знать, чего они хотят… Знать их.- Возможно, ты прав... – Гарри улыбнулся, мельком посмотрев на пол.- Ты признала мою правоту! – воскликнул он. – Или мне показалось?- Тебе показалось. Я сказала: ?возможно?, а не то, что ты полностью прав.- А. – принц вдруг помрачнел, и так проницательно посмотрел в мои глаза, что я даже слегка насторожилась. - Это я положил книгу и кинжал к двери твоей комнаты.http://ic.pics.livejournal.com/ov_20/2128927/1163772/900.jpg - А зачем солгал, когда я спросила об этом?- Не думал, что ты это примешь, – англичанин слабо улыбнулся, поставив руки на бока.- Эм… На самом деле, я думала, о том, что ты это сделал, но, то были только догадки. – и приободряюще улыбнулась в ответ, – Спасибо, что вернул мне их. – после чего осторожно хлопнула его по плечу.Мимо нас прошел какой-то слуга, и, коротко поклонившись – бросил в нашу сторону косой взгляд, похожий на неодобрение, или непонимание. Ну да, не каждый день приходится видеть королевских особ, ведущих себя не совсем так, как подобает их положению.- Ну, - я завела руки за спину, и пошла дальше по коридору, – мои планы на это путешествие вы уже знаете, и, обеспечили мне компанию в лице принца Джона, за что я вам весьма признательна. – Гарри пошел рядом, так же заведя руки за спину и поправив голос. – А что на счет ваших?- Мои расчеты вполне просты, принцесса, - улыбка просто не сходила с его лица, и, как мне показалось, нам обоим нравилась так называемая ?игра в вежливость?, – прибыть в Норвегию первым и выиграть ваш меч. Кстати, зачем он вам?- Любая принцесса должна уметь постоять за себя.- Может любая и должна, но вопрос остается прежним: зачем он именно ВАМ? – мы переглянулись. – При вашей остроте языка – потребность в оружии сразу сходит на нет, не говоря уже о страже.- В любом случае – нет ничего острее моего меча во всем Штормхолде. И не советую вам в этом убеждаться, принц.- А я все же рискну, – он улыбнулся еще шире.- Тогда будь те осторожны, – мы снова остановились и посмотрели друг на друга, – чтобы заполучить желаемое вам придется преодолеть большое расстояние по морю.- Как и вам по суше.- Я слышала о пиратах, грабящих суда, так что…- А я слышал о разбойниках и убийцах, обитающих на заброшенном восточном тракте Норвегии. – парень слегка нахмурился, отчего его улыбка стала выглядеть немного….зловеще. – Я от чего-то уверен, что вы поедете именно через него, принцесса.https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/236x/74/f2/9e/74f29eeae87bfb8dcc097293fd929393.jpg- Да, возможно… - протянула я, задумавшись. – Но ваш путь будет не менее опасен.- Уверяю вас, я прекрасно владею оружием…- Я видела ваши умения, и, признаться, они желают оставлять лучшего, – перебила его я.- К тому же, со мной и отцом в Англию вернутся одни из лучших воинов…- Да, в них мне сомневаться не приходится.- Я буду под надежной защитой и охраной…- Вам ?не хватает? только охраны. А на счет защиты… Скажем так – нужно охранять скорее не ВАС, а ОТ ВАС.- Даже не представляю, каково придется Джону на протяжении ближайших двух недель общения с вами, принцесса.- Меньше, чем двух недель.- Уверен, у вас путешествие займет именно столько времени, – улыбка англичанина стала еще шире.- Вот и проверим. – я улыбнулась в ответ, и мы одновременно глубоко вздохнули. – Что ж, кажется, нам обоим пора собираться в дорогу. Времени мало.- Да, его действительно мало, – с горечью произнес Гарри, и, как мне показалось – слегка помрачнел.- Тогда…до встречи? – не уверенно сказала я, начав медленно пятиться назад.- Наверное…Неоднозначно кивнув, я развернулась, и дотронувшись до рукояти меча – еще раз окинула взглядом сад. Тут же свернув и выйдя во внутреннюю часть замка, я пошла мимо раскидистого дуба, как вдруг меня окликнули:- Принцесса! – резко остановившись, я повернулась, и увидела неизменно улыбающегося парня, подошедшего к так называемому входу в сад, и дотронувшегося рукой выше головы до одной из резных колонн коридора. – На счет тракта и разбойников – я серьезно.https://pp.vk.me/c624216/v624216995/9e59/hriL9w17aYU.jpg - После встречи с вами, принц, мне не страшны никакие разбойники, – и улыбнулась, еще слабо понимая, к чему он клонит.- А убийцы? – он прищурился.- К ним придется найти свой подход, – я бросила короткий взгляд на свой меч.- Вы не настолько сильны, как думаете. – он стал немного серьезнее. – Помни об этом.- Тогда, к лучшему, что я еду в окружении своих подданных и компании принца Джона.- Это заставляет задуматься еще больше, над правильностью выбора тобой пути, но…все же… Осторожней, на дороге.- А ты – в открытом море. – от чего-то мне вдруг стало грустно, – Знаешь, - я слабо улыбнулась, мельком посмотрев на траву, – если бы я тебя не знала – подумала, что ты беспокоишься, или даже…заботишься обо мне.- Что ж, ты меня не знаешь. – он так же скромно улыбнулся в ответ, – До встречи, принцесса. – и наигранно поклонился.- До встречи, принц, – я поклонилась в ответ, после чего развернулась и пошла к противоположной стороне сада.Как можно скорее вернувшись в коридор, я пошла в сторону своей башни, и, буквально в паре шагов от нее – заметила три мужские фигуры, стоящие возле арки. Приблизившись, я заметила, что они оказались облачены не в штормхолдскую и не английскую одежду, и, буквально через минуту, поняла, что это оказался посол Норвегии, со своей свитой.Увидев меня они заметно приободрились, и посерьезнели.- Принцесса, - начал посол, когда я поравнялась с ним, – я посмел прийти сюда чтобы поговорить с вами.- Мне с вами тоже нужно поговорить. – он вежливо промолчал, как бы давая слово мне. – Спасибо, что проявили терпение, я… Я отправлюсь в Норвегию в ближайшее время, и прошу не медлить с отъездом вас. Отправляйтесь домой, и если принц Уолберг спросит на счет моего ответа – скажите, что я его не дала. Не стоит ему рассказывать о том, что я приеду… Пока ему…- Я вас понял, принцесса, – я облегченно выдохнула.- Слуги обеспечат вас всем необходимым. Надеюсь, ваш путь не будет ничем омрачен.- Благодарю. Как и ваш, принцесса.- Прощайте, – он, вместе со своими слугами, поклонился, и я, ответив коротким кивком – начала подниматься по лестнице к своим покоям.Как можно скорее оказавшись наверху, я открыла дверь своей комнаты, и, войдя внутрь - подошла к сундуку с одеждой. Конечно, судья Крамб был прав, говоря, что людям стоит увидеть свою принцессу, но с другой стороны – думаю, они не слишком будут рады видеть королевскую персону, которая появляется у них на глазах лишь по праздникам.Открыв сундук и вытянув со дна черные кожаные штаны, хлопковую рубашку темно-синего цвета и высокие сапоги в тон штанам, я быстро переоделась, после чего не глядя достала из него какое-то платье. Если мне нужно предстать перед людьми в своем ?настоящем? обличии – не значит, что ?под ним? не должно быть что-то скрыто. Тут же надев платье поверх рубашки и штанов, я взяла с книжной полки несколько листов пергамента и сев за стол – положила их на карты. Сев на край стула и придвинув ближе чернильницу, я взяла в руку перо, и быстро начала писать несколько писем определенного содержания. Конечно же, каждое из них имело свое назначение и получателя, поэтому мне пришлось воспользоваться несколькими красноречивыми оборотами, способными убедить тех, к кому я обращалась, в правильности моего решения. Однако, среди этих людей были и те упрямцы, которые закрывали глаза на любые обращения, считая единственно верным только свое мнение.Наспех закончив последнее письмо – оно же четвертое – я отложила в сторону перо, и, заметив на столе свой кинжал – взяла его, тут же засунув за ремни правого сапога. Только я успела прикрыть его подолом юбки, как в дверь раздался тихий, осторожный стук.- Войдите, – сказала я, прикрыв письма одним из краев карты.Дверь открылась, и на пороге появилась Салли. Она, робко переступив через порог, остановилась в нерешительности, и, найдя взглядом меня, скромно произнесла:- Вы посылали за мной, принцесса.- Да, проходи, – я махнула рукой, и поднялась с места.Служанка тихо притворила дверь, пройдя на середину комнаты, в ожидании того, что я скажу дальше, однако для меня подобного рода просьба была весьма необычна…- Салли, - я начала ходить мимо стола, то в одну сторону, то в другую, ?ломая пальцы?, и тщательно подбирая слов, – раньше я ни о чем подобном не просила, но… - наши взгляды столкнулись, и мне удалось заметить в них любопытство.В одно мгновение мне показалось, что она что-то знает, о цели моей просьбы, и если это было бы так – многое могло стать проще.- На самом деле, я хотела попросить тебя о нескольких вещах, которые раньше никогда не делала… - резко остановилась и посмотрела на девушку. – Сегодня я уезжаю в Норвегию, и мне нужно выглядеть так, как подобает принцессе. Я пару раз видела, как одеваются и ведут себя принцессы, но сама не смогу сделать ничего такого… Нужна твоя помощь… Справишься?- Разумеется, принцесса. – служанка широко улыбнулась и сделала реверанс, словно всю жизнь ждала от меня подобных слов, – Присядьте. – после чего указала рукой на небольшой пуф возле столика с зеркалом.Последовав ее словам, я села на край пуфа, и вдруг посмотрелась в зеркало. Надо же, платье, которое я вытащила из сундука, практически подходило по тону к рубашке. Разумеется, оно имело небольшой вырез, который весьма удачно прикрывал ворот хлопковой ткани, прямой крой, расширяющиеся от локтя рукава, и узкая полоска белого цвета, гармонично сочетающаяся со всем платьем.http://slmogu.ru/_sh/1/102.jpg Глубоко вздохнув, я села прямо, и Салли приступила к работе, начав расчесывать мои волосы. Знаю, она пыталась сделать как лучше, и причесывала аккуратно, но, мне все равно было очень больно. Прекрасно понимая, что мои густые волосы, практически постоянно уложенные в природном беспорядке, очень сложно расчесать, я сидела и терпела, думая лишь о письмах и о скорейшем завершении работы служанки.Время тянулось неумолимо долго, точно так же, как и движения расчески по моим волосам. Стараясь отвлечься, я постепенно начала замечать, кроме головной боли, легкие жесты девушки, обращенные к столику: она, время от времени, брала небольшие шпильки и заколки вставляя их в постепенно преображающуюся прическу.Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, и уже начала думать о том, чтобы прекратить эти муки, но, вовремя вспомнила про цель и результат подобного обращения, и, стиснув зубы – продолжила терпеть.В конце концов, буквально через двадцать минут, Салли положила расческу на место, осторожно надела на мою голову корону, и, отойдя в сторону, произнесла:- Принцесса, я закончила, – открыв глаза, я посмотрелась в зеркало, и, первым, что заметила, был внимательный взгляд служанки на моей прическе.Осторожно поднявшись на ноги, я повернулась боком к зеркалу, и взглянула на свои волосы. Удивительно, но они оказались собраны в широкую, длинную косу, украшенную тонкими серебряными нитями и шпильками с искусным изображением темно-синих роз. Невероятные сплетения и переливающиеся украшения по истине довершали образ принцессы, и, как мне показалось, даже слегка перебарщивали, однако, скорее всего именно такого вида требовало положение.- Вы очаровательны, принцесса, – на одном дыхании сказала служанка, переплетя пальцы рук и поднеся их ко рту.- Без тебя я бы не справилась, – приободряюще произнесла я, проведя рукой по волосам, почувствовав каждую шпильку и нить, ставших частью прически.Девушка в ответ лишь поклонилась, и скромно улыбнулась, снова став собой.- Салли, - тихо продолжила я, снова начав ?ломать пальцы?, – как ты уже знаешь, мне нужно уехать в Норвегию, и, по правилам, я должна отправиться в окружении своих фрейлин… Я хочу задать тебе один вопрос, ответ на который должен быть предельно честным.- Конечно, принцесса, – в ее глазах снова промелькнула тень любопытства.- Не хочешь ли ты поехать со мной?- О, принцесса, я с радостью поеду с вами, – с улыбкой, и все так же на одном дыхании, произнесла служанка словно ожидая такого предложения.- Ты уверена в том, что действительно хочешь отправиться в столь долгую поездку?- Разумеется.- Хорошо. – я облегченно выдохнула, и я в этот момент по комнате раздался тихий стук. – Войдите.Дверь со скрипом отворилась, и порог переступил один из стражников. Поклонившись, он мельком посмотрел на девушку, после чего остановил на мне свой взгляд, и произнес:- Принцесса, все готово. Ваша свита и воины ждут возле ратуши.- Прекрасно, благодарю. – тут же ответила я. – Ступайте, и скажите всем, что я спущусь через пару минут.- Как прикажете, – он снова поклонился и покинул мою комнату.- Салли, - теперь стоило завершить начатое, – если ты действительно поедешь – отправляйся к себе и собери вещи. Через полчаса мы отправляемся, надеюсь, тебе хватит этого времени.- Конечно.- Ступай, – она улыбнулась, и сделав реверанс – вышла в коридор.Фуф… Теперь нужно разобраться с письмами…Быстро подойдя к книжному шкафу и взяв с полки несколько узких лент с красным воском, я зажгла свечу и вернувшись к столу – достала из-под карты письма. Свернув каждое из них в свитки, я обвязала их лентами и скрепила края несколькими каплями воска. Пошарив по столешнице руками и найдя на ней небольшое кольцо с оттиском моих инициалов и принадлежности к королевским особам, я быстро оставила их след на воске, запечатывая написанную мной информацию. Отложив все в сторону, я присмотрелась к оттиску, и, заметив на нем четкие буквы: ?ПА? изображенные на фоне геральдической лилии, удостоверилась, что пока все идет так, как надо. На самом деле, геральдическая лилия являлась моим символом с детства, который стал таковым по чистой случайности. Играя в саду я заметила какой-то клочок черной ткани с серебряной вышивкой этого элемента. Он полюбился мне, и, заметив это, отец решил, что именно этот символ должен стать моим гербом, представляющим меня не только на наших землях, но и в чужих королевствах, слегка отступив от сформировавшихся традиций нашего королевства. Через несколько лет такой ?заслуги?, я решила, что у такой лилии должен быть темно-синий фон, который, разумеется, не было видно на оттиске.Как не трудно понять, буквы ?ПА? означали: ?Принцесса Але?ксия?, и именно на таких инициалах настаивал отец, считая, что они отображают не только мое имя, но и статус. Я же напротив думала, что это ник чему, и одной первой буквы моего имени было бы достаточно, однако, в этом деле его было не переубедить… Пришлось согласиться, и навсегда закрепить за собой такой оттиск, который знатным особам приходилось видеть весьма редко, не говоря уже о простых людях.Теперь письма были готовы, и оставалось захватить с собой пару мелочей, способных пригодиться мне в этом путешествии.Подойдя к изножью кровати и подняв с пола свою небольшую сумку, неизменно ?следующую за мной в путешествиях?, я положила в нее письма, и, подойдя к открытому сундуку с вещами – засунула в нее штаны, свою куртку и пару темных рубашек с длинным теплым шарфом: как-то раз мне сам Шавен говорил, что ?в его королевстве постоянно беснуют холода и сильные ветры. От этого его сын так холоден к окружающим, переняв часть скверного характера у него самого?.Захватив с кровати королевский кинжал, я прикрепила его к поясу, и, взяв свой меч – вернулась к столу. Покопавшись в большом количестве лежавших на нем бумаг и карт, я нашла то самое, что хотела: небольшой медальон, вырезанный из дерева, в виде клевера с четырьмя лепестками.http://cs312525.vk.me/v312525388/579b/aTquP87ovDk.jpg Его я выиграла в одном из соревнований, и, чутье мне сейчас подсказывало, что именно в этой поездке я смогу найти ему достойного владельца.Убрав его в сумку я подошла к сундуку с оружием, и, достав практически со дна старинный клинок, полученный мною в виде трофея несколько лет назад – положила его к остальным мечам.http://cdn.topwar.ru/uploads/posts/2013-11/1383676424_1.jpgТолько я захлопнула крышку сундука, как вдруг вспомнила о споре с принцем Гарри. На самом деле, в том, что я выиграю сомнений не было, но… Но все же стоило взять с собой еще некоторое оружие.Схватив со спинки стула темно-синюю мантию, расшитую тонкими серебряными нитями в виде звезд, я надела ее, прикрыв меч с сумкой, взяв свой лук с колчаном стрел и черную кожаную куртку – вышла из комнаты.Так же спрятав под мантией оружие, я быстро спустилась по лестнице вниз, и только вышла во внутренний сад, как оказалась в окружении полдюжины стражников.Не понимая, что происходит, я набрала воздуха, чтобы во всем разобраться, однако, оказалась перебита ужасно знакомым голосом:- В других королевствах принцессы всегда ходят в окружении своих фрейлин или стражников. – тут же обернувшись, я заметила Эдварда, стоящего возле одной из колонн, прислонившись к ней плечом и скрестив руки на груди. – В вашем случае, принцесса, это…- Стража. Я поняла.- Позвольте взять ваше оружие, - воины расступились в сторону, позволяя парню подойти ко мне ближе, – не стоит подданным видеть, что вы его носите. – и только сейчас я заметила, что на нем, в отличие от рыцарей – не было доспех.Обычная одежда, посреди ?фона? стальных доспех весьма выделялась, и, отдавала некое преимущество моему подчиненному, в том плане, что найти взглядом его было очень даже не сложно. На самом деле, он надевал доспехи только перед самым боем, а в остальное время – облачался в обычную одежду. Хотя, я уверена, что если бы во время битвы на нем не было доспех – ран и царапин так же можно было бы избежать, благодаря его мастерству.- Но только лук – меч я хочу оставить при себе.- Как скажете.Я отдала лук с колчаном другу, после чего он отошел в сторону и стражники снов заняли свои места. Под их конвоем я подошла к большой ратуше и увидела английских воинов, облаченных в доспехи и красные мантии. Когда мои рыцари расступились в стороны, я заметила присутствие своих людей, так же одетых в доспехи и мирно беседующих с англичанами- Как вы приказывали, - снова раздался рядом со мной голос Эдварда, – принцесса, двадцать лучших воинов вашего войска, и, - он указал рукой в сторону ряда колонн, возле которых стояли служанки моего отца и о чем-то перешептывались, хихикая, – четверо фрейлин.- Но их только три, – заметила я.- Да… - протянул парень, окинув взглядом двор, словно кого-то ища. – Я, от чего-то, не вижу Салли.- Ты говорил с ней? В смысле, спрашивал – поедет ли она?- Да, и она дала мне свое согласие.- Вот как. Теперь понятно, почему у нее был такой выжидающий взгляд.- Что-то случилось? – насторожился друг, посмотрев в мою сторону.- Нет, просто я сама предложила ей поехать, и она тоже согласилась, однако, ничего не сказала мне о твоем предложении.- В любом случае – это уже не важно. Все готово, чтобы поехать. Ждем только твоего приказа.- Прекрасно. – он протянул мне пару перчаток для верховой езды, и, я приняла их. – Спасибо. Ты нашел конюха, которого я просила?- Да, вон он, – Эд кивнул мне за спину.Тут же обернувшись, я увидела в паре метров от нас конюхов, держащих коней под уздцы. Не высокий парень, держащий Даэра, и гладящий его по морде, был именно тем, кто мне нужен, и это не могло не радовать.- Я…хочу заехать к Адаму, и отдать ему кинжал, – произнесла я, надев перчатки и переведя взгляд на парня, – без свиты но с тобой. Поедешь?- Да, конечно.- Хорошо. Тогда отдай приказ, чтобы нас ждали здесь. Это не займет много времени, – он кивнул и отошел в сторону стражников.Поправив голос и окинув двор мимолетным взглядом, я подошла к конюху, и, после его короткого поклона, продолжила:- Помнишь, я передавала тебе кинжал?- Да, принцесса, – тихо ответил он.- Мне он нужен. Можешь вернуть?- Разумеется, – конюх быстро достал из-за поясницы клинок и осторожно передал его мне.- Спасибо, – произнесла я, посмотрев на лезвие.Как это не странно, но у основания кинжала были выведены какие-то символы, которые мне раньше не приходилось видеть. Пара старинных букв, практически стершихся от времени, переплетались с некими лианами, ?расползаясь? буквально по всей поверхности, сходя на нет у самого острия. Да, достойное оружие.Еле заметно кивнув парню, я подошла к седлу Даэра, и, прикрепив к нему свою сумку, закрепила меч, чтобы он всегда был под рукой. Безусловно, эта встреча с Адамом для меня не представляла никакой угрозы, но это не означало, что стоит терять бдительность.Слабо улыбнувшись, я засунула кинжал за пояс платья, и вдруг услышала позади себя невероятно знакомый голос:- А я думал, что вы одеваете платья только на время приема достопочтенных гостей, – медленно повернувшись, я, конечно же, увидела в паре метров от себя принца Гарри.- Исключительно для правителя Англии и его сына Джона, – не осталась в долгу я.- А как же его старший сын? Кронпринц Англии? – он улыбнулся, скрестив руки на груди. – Или он слишком груб для вашего общества?- Скорее не образован. – и улыбнулась в ответ. – Вы с ним случайно не встречались?- С необразованным? Нет, боюсь, что нет.http://cs310517.vk.me/v310517629/39fb/jhVUzZTXD-g.jpg- Хотя знаете, я могла бы устроить вам встречу.- И как же?- Подарю вам зеркало. И если вы соизволите в него посмотреться – встретитесь с необразованным и грубым принцем, – парень улыбнулся, и хотел как-то возразить, однако оказался перебит присоединившимся к нам Джоном.- Надеюсь, я не помешал, – он скромно улыбнулся, положив руку на плечо брату.- Нет, что ты. – тут же ответила я. – Все в порядке.- Принцесса как раз хотела познакомить меня с каким-то грубым принцем…- Вернее – подарить зеркало, чтобы вы с ним встретились. – Ланкастер широко улыбнулся, заведя руки за спину. – Вскоре нам придется отправиться в путь…- Вы еще не передумали?- Оу нет, что вы. На оборот я желаю выехать прямо сейчас.- Что ж, прекрасно, хочу поскорее заполучить свой…- Забудьте. Его вам не видать, как и собственных ушей.- Проверим через пару недель.- Друзья! – воскликнул Джон, вовремя перебив меня. – Кажется, эта беседа не будет иметь желаемого результата.Мы с Гарри обменялись недовольными взглядами, но все же решили воздержаться от продолжения появившейся дискуссии.- Король Генрих разрешил тебе поехать со мной?- У нас состоялся весьма любопытный разговор… - уклончиво начал принц. – Однако, в общей сложности – нет, он не против того, чтобы я отправился вместе с тобой.- Это…замечательно. – на что кронпринц демонстративно всплеснул рукой. – Но, прежде чем уехать, мне нужно навестить одного человека…-Хэрри? – предположил Гарри.- Нет. – и мы снова посмотрели друг на друга. – С этим человеком ты сталкивался на празднике.- Зачем тебе к нему ехать?- Вернуть вот это, – я отодвинула в сторону часть мантии и показала принцам кинжал Адама.- Отдай слугам – они найдут его и вернут.- Мне с ним нужно поговорить. – тут я перевела взгляд на Ланкастера, – Джон, не хочешь поехать со мной? – ну, конечно же, это было сказано лишь для того, чтобы задеть Гарри, и, похоже, не зря…- Тебе мало, что он поедет с тобой в Норвегию? – вмешался англичанин.- На счет Норвегии было не мое предложение, а твое, так что, я вполне могу предложить Джону небольшую прогулку, перед долгой поездкой.- Интересно, а почему именно ему? – он скрестил руки на груди, наигранно нахмурившись.https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/236x/cb/4d/0e/cb4d0e9cce0da389d7b65451771e5c32.jpg- Со мной поедет не только он. Если, конечно же, согласится, – поспешила добавить я мельком взглянув на Ланкастера.- Вот как? А кто еще?- Кто угодно, только не ты, – и широко улыбнулась, поправив капюшон своей мантии.- О, представляю, как тяжело им будет в твоей компании, – на лице принца появилась привычно высокомерная улыбка.- Но намного легче, чем в твоей.- Я согласен. – вступил вдруг Джон, заставив нас обратить на себя внимание. – Согласен поехать с тобой к другу.- Он…не совсем мой друг… - растерялась я. – Вернее, он мне не друг.- Почему? – вмешался Гарри.- Не сошлись характерами.- Видимо, не с ним одним, раз ты берешь с собой меч, – похоже, парень все же заметил прикрепленное к седлу оружие.- Я же сказала – забудь о нем. – он лишь широко улыбнулся, – Что ж, у нас мало времени. Джон, если ты еще не передумал – нам пора ехать. – после чего бросила в сторону Гарри еще один мимолетный взгляд. – Еще увидимся.Они одновременно кивнули и пошли в сторону своих скакунов. Стоило принцам развернуться, как Гарри обнял брата, и, тихо рассмеявшись – взъерошил его волосы. Все же – невероятно, как столь разные люди могут быть так близки друг у другу. Одним словом – братья.Жаль, что мне никогда на придется испытать тех чувств, что сейчас испытывают они.Глубоко вздохнув, я повернулась к Даэру, и только собралась сесть в седло, как вдруг ко мне подошел Эдвард. Он быстро сложил руки в ?замок? и слегка наклонился вперед. Удивленно посмотрев на то, что парень сделал, я получила тихий, и быстрый ответ:- Что? Любая принцесса садится в седло только с помощью своих придворных.- Мне не нравится такое обращение к тебе.- Давай.С секунду поразмыслив, я все же позволила парню подсадить меня в седло, и, ловко сев в него – откинула назад мантию. Друг не стал медлить, и изловчившись, помог мне ее расправить, на что я ответила благодарным кивком. Его лицо тут же озарила улыбка, и когда он передал мне поводья, забрав их у конюха, я решила сказать:- Поехали, пока король не спустился вниз и не отменил все мои решения.- Разумеется. – парень слабо улыбнулся, и тут же подойдя к стоящему рядом коню белой масти – оседлал его.Конечно, это был его скакун, готовый к отъезду. На самом деле, каждый из рыцарей моего войска сам снаряжал своих коней, и потому, прекрасно знал, что имеет под рукой. Мой друг не был исключением, представляя из себя образец аккуратности и осторожности хранения оружия. Он не был небрежен или строптив, просто… Просто по определенному порядку вещей, за свою жизнь привык к порядку и, иногда, не позволял допускать небрежность в определенные моменты даже мне. В битвах он был велик, а в жизни – внимателен и аккуратен. К несчастью, на моей памяти был один раз, когда я неосторожно воткнула один из тренировочных, металлических мечей в землю, разозлившись на то, что Эд с потрясающим упорством добивался от меня повторения невероятно сложного на тот момент, выпада, одновременно с вращая оружие. Тот день кончился весьма плачевно, ибо, чтобы проучить, и научить аккуратности в обращении с любым оружием, парень вызвал меня на поединок. Нет, не при всем дворе, конечно, а лишь в присутствии Хэрри, которому я сказала не вмешиваться в наш спор, но даже это не помешало получить мне свою толику позора… Заксфорцец никогда не говорит об этом, хотя, время-от-времени, вспоминает произошедшее, скромно улыбаясь и бросая насмешливые взгляды в сторону того самого меча, стоящего в углу, возле камина.Эдвард тоже об этом не говорит, но, иногда мне удается заметить в его глазах суровый блеск, когда я оставляю свое оружие в не совсем подобающем месте. Наверняка он в такие моменты вспоминает тот день…Усмехнувшись, я слегка пришпорила коня и, подъехав к арке заднего двора – остановилась. Вскоре, меня догнал верный друг и приглашенный англичанин, которые, как я поняла, весьма лояльно друг к другу относились, не то что я к Гарри. Хотя, он сам на такое напросился.Обменявшись короткими взглядами с друзьями, мы пришпорили своих скакунов, и не спеша направились в сторону ратуши заднего двора.