Часть 10. (1/1)

Опомнившись, я прижалась к шкафу, словно стараясь стать его частью или превратится в одну из книг, которую отец не заметит, но, все оказалось бесполезно…- Договор! Ты хоть понимаешь, что натворила!? – король резко остановился, посмотрев на меня.- Я сделала то, что посчитала нужным, – как можно спокойнее произнесла я, опустив взгляд на пол.- Ты смеешь мне перечить!? – Уильям тут же подошел ко мне. – Тебе было мало того, что произошло с принцем на завтраке?!- Поверьте – он сам виноват в произошедшем…- Не перечь мне!? – мое сердце замерло, – Глупая, своенравная девчонка! Расторгнуть ТАКУЮ помолвку! – отец всплеснул руками, снова начав ходить из стороны в сторону. – Англия – великое королевство, и ты могла быть женой его правителя!- Принц Генрих беспутен вспыльчив, заносчив…- Как и ты! – он снова посмотрел на меня. – Вы оба стоите того, чтобы находиться вместе! И не просто вместе, а как муж и жена!- Ни он ни я не хотим этого брака. К тому же, прекрасно понимаем, что он был бы…- Он будет! Нравится тебе это или нет – ваша помолвка состоится!- Нет, – тихо произнесла я.- Что ты сказала?- Я сказала – она никогда не состоится, – набравшись смелости, я подняла взгляд на короля.- Еще как состоится! – снова крикнул Уильям, гневно ударив кулаком по , от чего камень подпрыгнул на месте. – Ты слишком много дел натворила, чтобы оставить их без внимания!- Но…- Замолчи! Ты позволила войску напасть на прибывших с корабля рыцарей, неоднократно пререкалась с принцем, и это я еще молчу о том, что произошло с вами обоими на завтраке! – его взгляд снова оказался прикован ко мне. – А ваше поведение за просто возмутительно! К тому же, я не поднимаю того вопроса – где ты провела эту ночь! Ты позоришь меня не только перед всем двором, но и королевством!- Я на оборот…- Я еще не закончил! – мне снова пришлось присмиреть, – Люди не видят в тебе будущего наследника престола, - отец буквально на несколько секунд понизил свой тон. – более того – они даже не знают, как ты выглядишь.- Когда придет время – узнают.- Нет! Даже принц Гарри в Англии более узнаваем, чем ты!- Он узнаваем только по своему легкомыслию и наглости…- О тебе люди Штормхолда не знаю даже этого! Взойдя на трон ты станешь для них абсолютной незнакомкой, принимающей решения за все королевство!- Но как же…?- Слушай меня внимательно – этот договор, и уж тем более поездка в Норвегию – ошибка!- Ошибка – не поехать, и нарушить наше соглашение…- Молчи, я сказал! – король снова остановился напротив меня. – Вместо Норвегии ты поедешь в Англию, где и проведешь ближайшее время!- Я не могу отправиться с англичанами по морю… - тихо протянула я.- Знаю! Именно поэтому ты решила затеять этот бессмысленный спор! – он всплеснул рукой, посмотрев на пол, – Сейчас, - и снова его взгляд оказался прикован ко мне. – ты пойдешь к послу, и передашь ему свои сожаления о том, что не сможешь поехать в Норвегию. А после – отправишься к Генриху, и изъявишь свое желание отправиться вместе с ним и принцами в Англию, дабы в воочию посмотреть на красоту ее просторов и величие земель.- Я не хочу ехать в Англию ни верхом на Даэре, ни по морю, – все так же тихо пробормотала я.- Черт возьми – ты поедешь в Англию, и точка! – Уильям снова ударил кулаком по столу, и камень опять подпрыгнул на месте.Мельком посмотрев на камень, я заметила, как отец проследил за моим взглядом и тут же подошел к столу. Быстро взяв камень, он присмотрелся к нему, и шокировано произнес:- ?Ведьмин глаз?. Откуда он у тебя? – и снова обратил на меня свой взор.- Ну… Я нашла его в Тариэле… Там, как бы…ведьму сжигали…Она…- О Боже! – воскликнул он, крепче сжав предмет в руке. – Вот в чем дело… Я знал, что просто так ничего не бывает! … Все дело в этом дурацком камне!- Что? Нет. Конечно нет, – вступилась снова я.- Иначе и быть не может! – он резко подошел к двери балкона, и, распахнув ее – вышел, – Но теперь все изменится! – король резко замахнулся, и только я дернулась с места, чтобы остановить его, как выкинул камень.- Нет, стой! – я тут же оказалась возле Уильяма, но опоздала: маленький предмет уже падал вниз.Подойдя к перилам, я посмотрела вниз, и заметила лишь то, как камень становился все меньше и меньше, стремительно приближаясь натянутой глади воды во рве.- Невероятно, – на одном дыхании произнесла я, медленно переведя взгляд на отца.- Теперь от него больше не будет проблем, – ответил мужчина, всплеснув рукой, и развернувшись – вернулся в комнату.- Ты обвиняешь в произошедшем простой камень?! – возмутилась я, пройдя вслед за ним.- От вещей ведьм не стоит ждать чего-то хорошего! – резко ответил он, пройдя на середину комнаты и повернувшись - указал на меня пальцем.- Это камень! – теперь я тоже начала повышать голос, – Ты просто не видишь… Не хочешь видеть очевидного – все что происходило – имело свой смысл! К тому же – мы с принцем все обговорили, и составили договор на тех основаниях, которые будут выгодны обеим сторонам! – я остановилась возле стола с картами, стараясь сохранять между нами некоторую дистанцию.- Кстати об этом – он ничего не значит! – он отчеканил каждое слово. – Я король, а значит – все решения принимаются только мной!- Ты сам говорил, что мне пора интересоваться делами королевства…- Интересоваться, но не вмешиваться в них!- Как бы там ни было – я все равно никуда не поеду с англичанами.- Еще как поедешь!- Нет. Пойми – мне нужно поехать в Норвегию.- Ты с принцем Уолбергом никогда в жизни не ладила! А сейчас, только по одному его письму, срываешься с места и едешь на край света!? Кстати о письме – что в нем? – он потянулся к свитку, который все еще был в моей руке, но я ловко уклонилась, отойдя назад и наткнувшись на кровать. – Алекс, сейчас же дай его мне, – Уильям строго посмотрел на меня, начав медленно приближаться.- Я не могу. Это то, о чем можно знать только мне…- Отдай, я сказал! – отец сделал резкий выпад, а я, тут же развернувшись – прыгнула на кровать.Пробежав по ней, и соскочив на пол, я оказалась возле двери, резко распахнув ее.- Алексия! Я приказываю тебе – сейчас же остановись! – буквально выскочив в коридор, я увернулась от цепких рук стражников, и стремительно побежала по лестнице вниз, слыша лишь отголоски криков короля, – Вернись немедленно! – но реагировать на них не стала.Перепрыгивая буквально через каждую вторую ступеньку, я вскоре оказалась во внутреннем саду, и чуть не налетела на какого-то придворного… Удивительным образом удержавшись на ногах, я мельком обернулась, и, не заметив за собой никакого преследования – побежала дальше. Уильям точно не оставит это просто так, поэтому – в скором времени поднимет всю стражу на ноги, чтобы найти меня, и при всех накричать в Зале Приемов.Стоило принцессе скрыться за одним из поворотов винтовой лестницы, как из-за большой, круглой колонны так называемого балкона, вышел Митчелл. Все это время он стоял в тени и слышал все, о чем говорил король с девушкой. Его лицо озарила хитрая улыбка, которую он поспешил скрыть, заметив приближение правителя к порогу комнаты принцессы. Резко став серьезнее, он завел руки за спину, и, подойдя к одному из стражников – осторожно поднял взгляд на короля, сказав:- Милорд, - тем самым давая знать о своем присутствии.- Митчелл, - устало произнес Уильям, дотронувшись одной рукой до притолоки, а вторую поставив на пояс. – давно ты здесь?- Достаточно давно, милорд.- Зайди, – он еле заметно кивнул, отойдя от двери.Парень решительно переступил порог, и как можно тише закрыл за собой дверь, чувствуя, что в предстоящий разговор не стоит посвящать стражников. Внимательно проследив за подошедшим к окну королем, парень остался на месте, словно следя, чтобы в комнату больше никто не вошел.Шли минуты, а король молчал, продолжая размышлять о чем-то своем. К счастью, у советника было достаточно опыта и терпения, заставляющего упорно ждать, когда правитель решится начать предложенную беседу. И, его выдержка вскоре оказалась оправдана:- Норвегия… - хмуро протянул Уильям, неотрывно смотря в окно, – Она хочет поехать в Норвегию… - парень продолжал безмолвно стоять на месте, зная, что пока не стоит вступать в диалог, – Не понимает, насколько важен союз с Англией. – король посмотрел на Митчелла, горько улыбнувшись. – Я хочу, чтобы она уехала вместе с Генрихом и забыла об этом дурацком споре. Что ты думаешь?- Милорд, - скромно начал парень, – принцесса прочла какое-то послание от принца Уолберга… - переведя взгляд на пол. – Возможно, в нем указана цель столь скорого желания ее визита.- Она сбежала! И сейчас я не хочу ее видеть! – вспылил король.- Тогда, вероятно, мне стоит с ней поговорить… - парень начал тщательно подбирать слова.- Узнай, что было в том письме. А лучше – принеси его мне! – он снова начал злиться.- Вы правы, милорд - ее поездка в Норвегию может быть неоправданной. Для королевства сейчас важен союз с Англией.- Да, и ты должен заставить Алекс отправиться именно туда и отменить этот дурацкий спор.- Я могу предположить, что во время своего путешествия принцессу и принца Генриха многое сблизит, и они перестанут относиться к своему браку так...критично.- Об этом говорить с ней не стоит. Убеди ее в необходимости этой поездки, и скажи, что посол Норвегии вполне сможет передать принцу Уолбергу ее извинения и сожаления о невозможности своего приезда.- Я найду слова, которые точно повлияют на принцессу, и убедят ее отправиться в Англию.- Верно, займись этим, – король снов отвернулся к окну, над чем-то задумавшись.Митчелл решил воспользоваться моментом, и, тихо подойдя к столу – осторожно взял с него меч Алекс.- Зачем он тебе? – произнес вдруг Уильям, не оборачиваясь.- Эм… Я думал… Предположил… Решил, что с его помощью смогу убедить принцессу…- Если он поможет – бери. В противном случае – запри в сундуке и никогда не доставай! – не выдержал правитель.- Как скажете, милорд. – покорно произнес советник, поклонившись и выйдя из комнаты.Мельком посмотрев на стражников, стоящих возле двери, парень сжал в руке рукоять меча, и поспешил вниз по лестнице.Оказавшись в саду, парень широко улыбнулся, и, проведя по волосам – облегченно вздохнул. Сейчас в его голове ?вихрем? проносились мысли, но, ни одна из них не могла сравниться с той единственной, которую он хотел воплотить в жизнь.Дать волю всем своим идеям он не мог, но это только пока. Обладая большим терпением, выдержкой и острым умом, советник прекрасно понимал, что первые шаги уже были сделаны, и не только им, а самой наследницей. Теперь нужно было найти ее, и, конечно же, он прекрасно знал, где стоит искать опальную принцессу.Не останавливаясь, я промчалась по нескольким коридорам, и поднявшись по лестнице на второй этаж – подбежала к массивным дверям одной из комнат. Осмотревшись, я поняла, что оказалась возле двери комнаты Хэрри! Боже мой! Я же совсем забыла, что хотела зайти к нему…!Более-менее восстановив дыхание, я поправила на себе платье, и, заткнув за пояс, к договору, письмо от принца –приоткрыла одну из дверей. На меня сразу, буквально вырвался, свежий, и слегка морозный ветер, взъерошивший волосы, и чуть не уронивший на пол корону. Встряхнув головой, я осторожно заглянула в комнату, и увидела все те же предметы, бездвижно стоящие на своих местах, и хранящие покой своего хозяина, мирно лежащего на кровати. В камине размеренно горел огонь, языки которого ?прыгали? с одного полена на другое, словно играя в догонялки и освещая и без того светлую комнату, обдавая близстоящие предметы своим жаром.Нерешительно переступив через порог, я, как можно тише закрыла за собой дверь, и, подойдя к большому столу, стоящему по самому центру комнаты – присмотрелась к кровати. Разумеется, на ней, с закрытыми глазами, лежал юноша, засунув одну руку под подушку, а вторую положив себе на грудь, размеренно поднимающуюся и опускающуюся в такт его дыханию. Благодаря тому, что солнце сейчас находилось в зените, мне удалось разглядеть на лице парня, обращенном к окну, слабую улыбку, появляющуюся каждый раз, когда я пыталась уговорить его сделать что-то ?безумное?.Сильный порыв ветра заставил меня прийти в себя и осмотреть комнату еще раз. Теперь, я заметила отрытое настежь окно, располагавшееся практически у самого изножья кровати. Решив его закрыть, я сделала шаг вперед, как вдруг, под ногами что-то скрипнуло. Тут же остановившись, и буквально затаив дыхание, я посмотрела на поежившегося Хэрри, и услышала тихое бормотание. Он вытащил руку из-под подушки, и, положив ее на одеяло – тяжело вздохнул.Не зная, что лучше сделать, я решила, что все же следует уйти, и только развернулась, как скрип повторился, от которого я снова замерла. Теперь, вместо бормотания, позади меня раздался голос друга:- Нет-нет, я уже не сплю. - обернувшись, я заметила, как он снова поежился, - И почему у меня такое чувство, что ты что-то натворила? - но разумеется, этот вопрос был риторическим, - Хватит стоять на месте, - Хэрри улыбнулся, открыв глаза, и, приподнявшись на локтях, посмотрел в мою сторону, - подойди. - и едва заметно кивнул в сторону края своей кровати.Нерешительно приблизившись, я мельком взглянула на парня, и прислонившись поясницей к узкому подоконнику - тяжела вздохнула. Появившуюся между нами тишину, время от времени, смел прерывать лишь вой сквозняка, ?гуляющего? по просторам большой комнаты. Уперевшись ладонями в край подоконника, я слегка наклонилась вперед, и осторожно произнесла:- Как ты? Как себя чувствуешь?- Уже намного лучше. Спасибо. – он слабо улыбнулся, и, откинувшись на подушки – переплел пальцы рук, облегченно выдохнув, – Ну, - друг вздернул плечами. – рассказывай.- Что рассказывать? – я сделала вид, что не понимаю о чем он.- Что случилось, – и снова вздернул плечами, но, вдруг резко осекся, дотронувшись рукой до бока.- Ты в порядке? – обеспокоенно спросила я, тут же подойдя к кровати и окинув взглядом Хэрри.- Да, - через силу ответил он, подтянувшись на одной руке и снова откинувшись на подушки, – в полном. – и неправдоподобно улыбнулся, – Так что ты натворила? – наши взгляды снова столкнулись.http://uploads.ru/i/A/1/O/A1OmJ.jpg- Заключила договор с принцем Англии, – тихо произнесла я, осторожно присев на край кровати.- Джоном? – безынтересно, и буквально сквозь зубы, превозмогая боль, спросил парень, сделав глубокий вдох.- Почти. С Гарри.- Кем? – усмехнувшись переспросил друг. – И с какого это момента ты начала звать англичанина по имени, а не самодовольным, наглым…?- Ну все-все. - перебила его я, мельком взглянув на прикроватную тумбочку, – У меня сегодня была не простая ночь… Да и у тебя, я думаю, тоже. – наши взгляды снова столкнулись. – Прости, что не пришла к тебе раньше.- Не думай об этом. Я в полном порядке.- Да уж, я вижу. – мы друг другу улыбнулись. – Ты пил сегодня отвар?- Нет, еще нет. – я тут же поднялась, и дотронулась до кувшина, стоящего практически на самом краю тумбочки. – Не уходи от темы: что произошло?- Отец хотел, чтобы я вышла замуж, за принцы Генриха… - протянула я, поняв, что в сосуде налита горячая вода, и, что она вполне сгодится для заваривания нужных Хэрри трав, – Собственно, он и сейчас этого хочет. - и слабо улыбнулась, положив в кубок пару веток какой-то травы, – Но, - залила ее водой, - ни я, ни англичанин, не хотим этого. Мы прекрасно понимаем, что данный союз станет самым ужасным за всю историю обоих королевств. – осторожно поставив кувшин на место, я отошла к окну, и снова прислонившись к его подоконнику поясницей – посмотрела на парня.- Ты слишком мнительна. – друг слегка нахмурился, начав принюхиваться, – Ну вот, теперь моя комната опять наполнена этим ужасным запахом! – в шутку возмутился Заксфордец.- И вовсе он не ужасен, – я слабо улыбнулась, так же принюхавшись.Конечно, после того, как травы оказались залиты горячей водой, их запах начал быстро распространяться по всему помещению, забираясь буквально в каждую щель и окутывая собой все, что только могло. Конечно, мне самой не очень-то нравился этот аромат, но что поделаешь – Олдер сказал, что от отвара Хэрри станет лучше, а значит – ему придется его пить.- Ну хотя да – ужасен, – не выдержала я, улыбнувшись и всплеснув руками.- А мне придется выпить его источник, – и он усмехнулся в ответ.- Придется – и выпьешь.- Точно. – между нами снова наступила тишина. – Так что было дальше?- Этой ночью, мы с принцем поговорили, без ведома Уильяма конечно, и поняли…что оба были не правы.- Ух ты. – искренне удивился парень. – Вы? И поняли?- Да. Признав некоторые свои ошибки, мы создали вот этот договор, - я достала из-за пояса бумагу с подписями, и протянула ее другу. – а после – подтвердили его своими подписями.Хэрри осторожно принял свиток, и, развернув его – начал читать, проговаривая слова лишь губами и изредка качая головой, словно что-то прикидывая в уме. Молча следя за его реакцией, я вдруг услышала чьи-то шаги, раздающиеся по коридору, но, к счастью, они быстро стихли, и мои опасения снова оказались не слишком обоснованными.- Что ж, - продолжил парень, выдохнув, и свернув пергамент, – на самом деле – я удивлен, что вы составили такой, теперь уже, документ. – наши взгляды снова встретились, – Твой подчерк известен мне с того самого момента, как мы знакомы, и это не он. – и протянул мне договор. – Кто писал?- Гарри. Я лишь слегка подправила его мысли, в момент составления, – я приняла свиток, снова засунув его за пояс.- Вы так с ним поладили? – насторожился друг, косо посмотрев на готовящийся напиток.- Не скажу, чтобы прямо поладили… Мы нашли пару общих интересов, и одним из них оказалось нежелание становиться супругами. Но дело даже не в этом. – я всплеснула руками, отойдя от окна, и снова присев на край кровати. – Сегодня утром, короли узнали о нашем окончательном решении и составленном договоре, и…- Они были в ярости, – усмехнулся Хэрри, переплетя пальцы рук и дотронувшись до живота – мечтательно посмотрел наверх.- Да. Знаешь, потом в зал пришел посол Норвегии, и, сказал, что король Шавен просит приехать меня.- Серьезно? – он снова перевел на меня свой взгляд, и я утвердительно закивала головой.http://v1.popcorn-news.ru/k/news/500x700/upload/news_images/3/3/8/141833/44c3239d3e07ccf355c2da40e44385c3.jpg- Более того – посол передал мне послание от принца… Я прочла его.- И?- Мне нужно поехать.- Король против? – и я снова коротко кивнула.- Он хочет, чтобы я все же вышла замуж за Генриха, и поехала вместе с ними в Англию, а не Норвегию.- Но ты ведь не поступишь так, как хочет он? – хотя, это, по большей части, был риторический вопрос.- я должна поехать в Норвегию. Нравится ему это, или нет – я все равно поеду.- Удивительно, что после одного такого письма, тем более от того, с кем всю жизнь споришь, ты готова сорваться с мета и отправиться в долгое путешествие. – он слабо улыбнулся, но, буквально тут же наткнулся на решительность в моих глазах, - Я поеду с тобой. – парень откинул уголок одеяла в сторону, и наклонился чтобы встать, однако в тот же момент тихо застонал, зажмурившись.Тут же дотронувшись до его плеч, я как можно аккуратнее помогла ему откинуться на подушки, и, посмотрев на белоснежную рубашку – заметила медленно проступающее кровавое пятно, постепенно становящееся все больше и больше. Снова услышав тихий стон друга, я перевела взгляд на его лицо, и заметила несколько капель пота, проступивших на лбу. Между бровей появилась тонкая морщинка, спровоцированная сильным приступом боли и невероятной выдержкой Заксфордца, не дающей вырваться протяжному стону.- Тебе нужно отдохнуть. – тихо произнесла я, дотронувшись тыльной стороной ладони до лба, – У тебя жар… Выпей это. – и взяв кубок – протянула его Хэрри.- Нет… - протянул он, открыв глаза, и слабо подтянувшись – откинулся на подушки.- Это нужно выпить, иначе станет только хуже. – мы посмотрели друг на друга. – Пожалуйста.Не довольно покачав головой, парень нехотя принял кубок, и залпом выпил весь отвар, поморщившись и шумно выдохнув. Облегченно улыбнувшись, я забрала у него предмет, и, поставив его на место посмотрела на друга, вытаскивающего изо рта какие-то мелкие листочки. Откинув их куда-то в сторону, Хэрри посмотрел на меня, и, тяжело вздохнув – дотронулся до окровавленного места рубашки ладонью.http://v1.popcorn-news.ru/k/news/500x700/upload/news_images/2/3/1/126132/abff077511ee21f144cf50a04503b9e9.jpg- Тебе лучше? – осторожно спросила я, надеясь услышать что-то хорошее.- Ненамного, но… Нет, не стало, – он слабо улыбнулся, мельком посмотрев на свою рубашку.Пятно крови продолжало увеличиваться, но уже не так быстро, как раньше, все еще окрашивая собой тонкую ткань. Заметив мой взгляд, парень поспешил накрыться одеялом, как бы снова прикрыв им рану, однако, это не значило, что теперь тема его ранения исчерпана.- Прости, - продолжила я. - но в этот раз мне придется поехать без тебя.- Ты уверена? - он тяжело вздохнул.- Да. Я распоряжусь, чтобы во время моего отсутствия с тебя глаз не спускали, - и слабо улыбнулась.- Ко мне и так каждые три часа приходят слуги, принося горячую воду с большим количеством дров. - он еле заметно кивнул в сторону камина. – И Митчелл с Эдвардом часто тут бывают.Посмотрев в другой конец комнаты, я заметила в самом углу большую гору дров, на месте которой, раньше, лежала буквально пара поленьев. Из-за того, что мы постоянно куда-то ездили, и не слишком много времени проводили в своих покоях, слуги просто поддерживали небольшое количество дров возле каминов, на тот случай, если нам захочется ?задержаться? в замке.- Олдер сказал, что в комнате нужно поддерживать тепло, но мне эта затея не нравится, - парень слабо улыбнулся.- Поэтому ты и открыл окно, - заключила я.- Нет, я просто попросил сделать это одного из слуг.- Поразительно, что кто-то на это согласился.- Я весьма убедителен, когда захочу, - мы друг другу улыбнулись.Покачав головой, я все же закрыла окно, и, встав у изножья кровати - скрестила руки на груди, посмотрев на удивленного друга.- Мне нужно найти Эдварда, и сказать ему, чтобы собирался: путь предстоит долгий.- А что ты скажешь королю?- Ничего. Мы... Мы только что говорили с ним, и... И я сбежала.- В смысле?http://static.glamour.ru/medialibrary/702/702269c06d055e0291587f64d0b13b8d.jpg- Он хотел, чтобы я поехала в Англию вместе с принцами, но они отправятся по морю, а я...- А ты не можешь этого сделать, и поэтому придумала... - протянул он, ожидая продолжения.- Мы с Гарри поспорили, что я по суше доберусь до Норвегии быстрее, чем по морю... В общем, если я проиграю - придется отдать свой меч.- Я... Я ничего не понял, - на одном дыхании произнес Хэрри.- В общем – мне нужно прибыть в Норвегию раньше принца, и при этом - как-то решить спор с отцом.- Знаешь, мне кажется, что тебе нужно просто поговорить с ним.- Да, я понимаю, но… Но он точно не одобрит моей затеи, – и дотронулась несколькими пальцами до своих губ.- Сегодня ночью мне приснился наш визит в Тариэл… - сменил вдруг тему парень. – И то, как ты показала мне камень, брошенный ведьмой…- Пожалуйста, давай не будем об этом… - начала я, но, друг словно не обратил на меня внимания.- Тебе нужно избавиться от него, или, хотя бы не брать с собой в Норвегию.- Я не смогу взять его…- Почему? – насторожился он, став серьезнее.- Уильям…увидел его, и назвал ?Ведьминым глазом?, после чего… Выкинул с балкона башни.- И? – нахмурился Хэрри. – Ты ведь не нашла его?- Нет, – я отрицательно покачала головой, переведя взгляд на пол.- Хорошо. – он облегченно выдохнул. – Не стоит его искать.- Теперь мне не до него. Пока я не знаю, что делать с решением отца и моей необходимостью ехать в Норвегию.Только парень набрал воздуха, чтобы ответить, как дверь комнаты заскрипела, и ее порог кто-то переступил.Тут же обернувшись, я заметила Митчелла, не глядя закрывшего дверь, и хмуро оглядевшего комнату. Заметив меня он начал медленно приближаться, тихо говоря:- Знал, что найду тебя здесь, – я еле заметно кивнула, увидев в его руке свой меч.- Где ты его взял?- В твоей комнате, – просто ответил парень, поравнявшись со мной.- Что ты там делал?- Хотел поговорить с тобой, но, когда понял, что тебя нет в покоях – машинально заметил меч, и, решил, что он тебе пригодится, – советник улыбнулся, и протянул мне предмет.- Спасибо, - тихо ответила я, приняв меч, и на половину вытащив его из ножен – посмотрела на переливающееся солнечными бликами лезвие, – А пригодится для чего? – тут же насторожилась я, снова переведя взгляд на Митча.- Для твоего путешествия в Норвегию. Ну, помнишь – спор с принцем Англии…- Помню, - огорченно произнесла я, мельком посмотрев на раненого друга. – только почему ты помогаешь? Разве ты не считаешь, что мне нужно поехать вместе с Генрихом?- Я считаю, что тебе нужно принять предложение короля Шавена, и не проиграть спор, – он положил свои руки мне на плечи и добродушно улыбнулся.- Знаешь, - вступил Хэрри, заставив нас обратить на себя внимание. – я сомневаюсь, что король одобрит подобную поездку.http://vev.ru/uploads/images/00/01/31/2011/05/25/jamesfranco06.jpg- Может, он ее и не одобрит… - протянул советник, отступив от меня на пару шагов, – Но я точно знаю, что тебе нужно поехать в Норвегию. В конце концов – ты принцесса, и должна решать некоторые вопросы королевства. – мы с Хэрри настороженно переглянулись.- Мне кажется – тебе стоит поговорить с отцом, – не выдержал друг, снова взявшись за раненый бок.- Да, наверное стоит… - продолжил Митчелл, задумавшись. – Если хочешь, я сам могу поговорить с королем, чтобы он спокойнее воспринял твое решение отправиться в Норвегию?- Ты слышал, как мы разговаривали? – виновато спросила я.- Нет, но, не сложно догадаться, на каких тонах прошел этот разговор. – в его глазах сверкнул какой-то огонек, который раньше мне не доводилось видеть, – Поверь, я хочу помочь тебе, но если ты поедешь вместе с англичанами – беды не миновать. К тому же, как я понял – тебе очень нужно увидеться с принцем Уолбергом. – я не однозначно кивнула. – Езжай прямо сейчас, а я обо всем позабочусь.- Я не знаю… - меня начали мучать сомнения, – Отец от части прав: отношения с Англией весьма важны для нас… С другой стороны – терять связи с Норвегией мы тоже не в праве… Все как-то слишком запутанно. – я встряхнула головой и отошла к окну, переведя взгляд на улицу.- Не волнуйся, я уверен, что твой отец все поймет, когда выслушает меня.- И что ты ему скажешь?- Найду слова, которые убедят его в необходимости отправиться в Норвегию, а не Англию.- Ты всегда был очень убедителен, – я медленно повернулась к парням лицом. – но думаю в этот раз мне самой стоит во всем разобраться, не вынуждая короля выплескивать свой гнев на тебя.- Я с тобой согласен, – поддержал меня Хэрри, снова откинувшись на подушки и поправив край одеяла, прикрывающий рану.- Спасибо.- Тогда он точно тебя не отпустит. – заключил Митчелл, скрестив руки на груди. – Позволь мне это уладить, и хоть раз в жизни – поддайся порыву…- Не поддавайся. – тут же возразил парень, отрицательно покачав головой, – Когда ты поддаешься порыву – все становится еще хуже. – я наигранно удивилась, всплеснув руками. – Прости, я пытаюсь реально смотреть на ситуацию.- Хуже становится не всегда, – вступился советник.- Нет-нет, он прав. – я нервно провела рукой по волосам, окинув комнату взглядом. – Кажется…я знаю, как все уладить.- Ты…не оставишь нас на пару минут? – тихо произнес друг, подняв взгляд на Митча.- Да, конечно. – учтиво ответил он, - Алекс, я подожду тебя за дверью. – еле заметно кивнул, и вышел из комнаты.Между мой и другом повисло молчание, которое я никак не решалась нарушить, однако, буквально через несколько минут это и не понадобилось – Хэрри взял эту ?нелегкую ношу? на себя:- Подойди ближе, – он демонстративно пододвинулся на кровати ближе к ее центу, как бы приглашая меня присесть.Осторожно приблизившись к изножью, я села на край, и всмотрелась в помрачневшие глаза парня.- Слушай, - тихо продолжил он, бросив мимолетный взгляд в сторону двери, словно боясь, что нас кто-то может подслушать. – я не хочу, чтобы ты пострадала.- Я не совсем понимаю…- Твой отец очень суров, и всегда добивается того, что хочет – мы оба это прекрасно знаем. Митчелл – наш друг и один из тех немногих, к кому он может прислушаться, однако сейчас я не уверен в правильности его слов.http://probomond.ru/uploads/images/2014/04/04/ZPuzjGTNd_212340.jpg- Мне нужно поехать в Норвегию, а не Англию, и он это знает, – так же тихо продолжила я.- Да, и сейчас – потакает твоему выбору. Но раньше, я уверен – он бы поддержал короля, а не тебя. – друг тяжело вздохнул. – Все понимают, что твоя поездка с принцами может закончиться как хорошо, так и плохо для обеих сторон, и милорд, вместе с советником, рассчитывают на лучший исход…- Только я его не вижу.- Как и я. – и снова тяжелый вздох. – Прости, но я не верю добрым напутствиям Митчелла. Он должен убеждать тебя в неправильности твоего выбора, а не поддерживать его.- Ты ему не доверяешь?- Сейчас – нет. И тебе не советую.- Он наш друг.- И поэтому настаивает на том, что точно выведет из себя короля?! – Хэрри шепотом возмутился, и тут же снова бросил косой взгляд в сторону дверей. – Алекс, слушай, я уверен, что ты поступишь правильно, только…- Что ?только??- Только не торопись с выбором, и прежде чем отправиться куда-то – поговори с сэром Крамбом. Он скажет тебе, что нужно сделать, чтобы вызвать наименьшую толику гнева короля. И, возможно, если ты найдешь правильные аргументы в пользу своего выбора – поддержит его.- А ты? Что скажешь мне ты? Какой совет дашь?- Вспомни сказку о Юнкае, и не подходи близко к границам Сумеречного леса.- Хорошо, – я слабо улыбнулась, поднявшись на ноги и приблизившись к изголовью на пару шагов.- После многих лет ты уезжаешь далеко от своего замка, и к тому же без меня… - он слабо улыбнулся, словно над чем-то задумавшись, – Я…знаю, что все будет хорошо, но все же скажу: будь осторожна, и постарайся никому не верить. – вопросительно посмотрев на парня, я как бы задала вопрос: ?Когда я кому верила?, что он прекрасно понял. – Ты веришь всем подряд.- Но я поеду не одна, а с Эдвардом и еще дюжиной рыцарей.- Не возьмешь всех?- Нет… Не знаю… Вряд ли… В общем – поговорю еще об этом с судьей.- Правильно. – друг протянул мне руку и снова улыбнулся. – Удачи. Надеюсь, она будет тебе благоволить.- Как и тебе.- тихо ответила я, пожав его руку. – Поправляйся, а я постараюсь вернуться как можно скорее.- Торопливость не всегда ведет к лучшему – запомни это. – я коротко кивнула, отпустив его руку. – Как и то, что никому нельзя верить.- Принимай лекарство, - слабо улыбнувшись, я начала медленно пятиться назад, – не то слугам придется тебя заставлять. – он улыбнулся в ответ, подмигнув и бросив в сторону пустого кубка мимолетный взгляд.Быстро развернувшись и выйдя из комнаты, я как можно тише закрыла за собой дверь, и, глубоко выдохнув – обернулась. Практически напротив меня, прислонившись спиной к стене, стоял Митчелл. Его руки были скрещены на груди, а между бровей появилась тонкая морщинка, лишь от того, что советник нахмурился.- Что он тебе сказал? – тут же спросил он.- Пару дружеских напутствий, – просто ответила я, решив не подавать вида недоверия.- Хорошо. – парень неоднозначно кивнул. – Знаешь, мне будет проще убедить короля, если я расскажу ему о чем говорилось в письме принца Уолберга. А еще лучше – покажу его.- Прости, но я не могу тебе сказать, чего он хочет, тем более – отдать, – сухо произнесла я.- Что ж, - он натянуто улыбнулся, – тогда, нам стоит поторопиться с приготовлениями, ведь тебе скоро отправляться в путь. – я коротко кивнула, и мы пошли дальше по коридору, – Кстати, - как бы невзначай продолжил Митч. – ты решила, куда поедешь?- Да. Но, - мы подошли к одной из лестничных арок, – как ты правильно сказал: ?стоит поторопиться с приготовлениями?. – после чего хлопнула его по плечу, и начала спускаться по ступеням вниз, не оборачиваясь добавив, – Увидимся. – и вприпрыжку продолжила спускаться, крепко сжимая в руке меч.- Увидимся, - тихо повторил советник, широко улыбнувшись и заведя руки за спину – пошел дальше по коридору.Сейчас он прекрасно знал, какое решение приняла принцесса, и, теперь, ему нужно было лишь убедить короля в том, что он предпринял все попытки отговорить наследницу от путешествия в Норвегию, и она пообещала, что не поедет туда…Именно в это время, когда Алекс столь непослушна и своенравна, здоровье и силы Уильяма могут быть подорваны… Нужно только терпеливо подождать, и в один момент – все ?исправить?.Быстро оказавшись на первом этаже, я прошла пару коридоров, и, повернув в сторону внутреннего сада, вдруг услышала, как меня кто-то окликнул:- Принцесса! – тут же остановившись, я обернулась, и увидела бегущего ко мне Эдварда, – Простите, принцесса, - продолжил парень, поравнявшись со мной, – я хотел поговорить с вами. – и восстановив дыхание – одернул на себе куртку, кивнув проходящему мимо рыцарю.Тот, ответив поклоном, поспешил дальше, ведя за собой пару воинов. Слуги продолжали шастать по коридорам, учтиво обходя нас обоих, и кланяясь, бормоча себе под нос приветствия.- Что случилось? – тихо спросила я, ?проводив взглядом? рыцарей.- Я слышал, что ты уезжаешь. Это так?- Да. Знаешь куда?- Уверен, что не в Англию, – уклончиво ответил он, улыбнувшись.- Поедешь со мной? – признаться, я боялась получить отказ.- Почту за честь, моя принцесса, – друг поклонился и подмигнул мне.- Спасибо, – облегченно произнесла я.- Я всегда последую за вами – вы же знаете, – он выпрямился и окинул коридор мимолетным взглядом.- Собери людей – не больше двадцати…- Самых сильных и проверенных.- Подготовь все и сделай так, чтобы король не узнал о том, куда мы поедем.- Как обычно.- Да. – в этот момент я увидела проходящего мимо судью, в окружении своей свиты, – Сэр Крамб! – судья тут же остановился, и, заставив подчиненных отойти в сторону жестом руки – посмотрел на меня.- Принцесса, - мужчина поклонился и медленно приблизился ко мне. – чем я могу вам помочь?- Как всегда – мудрым советом. – я пристегнула меч к поясу и развела руки в стороны. – Можем мы пройтись и поговорить?- Разумеется, – как мне показалось – он оказался слегка удивлен такой просьбой.Жестом руки я предложила судье пойти дальше по коридору, и, как-только он ?принял мое приглашение?, сделав несколько шагов вперед – пошла рядом с ним.Эд, и свита судьи, последовал за нами, держась поодаль, и внимательно смотря по сторонам.Собравшись, я мельком посмотрела на мистера Крамба, и первой решила продолжить:- Прежде всего я хочу извиниться перед вами, за то, что втянула в это дело, попросив поставить свою подпись в договоре.- Не часто мне приходилось слышать извинения принцесс Штормхолда.- Принцесс? – не поняла я, насторожившись, ведь у Штормхолда была только я принцессой, – а, простите, – но тут же вспомнила про своих сестер, и облегченно улыбнулась, посмотрев на судью. – не уместный вопрос.- Неужели общество принца Генриха идет вам на пользу? – мужчина прищурился и подозрительно посмотрел на меня, получив ?в ответ? удивленный взгляд?, – Вы стали более учтивой, и…воспитанной, принцесса. – он улыбнулся, снова посмотрев на идущих мимо слуг.- Нет, что вы, – я усмехнулась, и, заведя руки за спину, ответила коротким кивком на поклон подчиненных. – это, скорее, влияние принца Джона.- Вы к нему более благосклонны?- Скорее внимательна. Он весьма…- Благорассуден? – предположил Крамб.- Да, верно. – облегченно выдохнув, я решила перейти к сути. – Сэр, мне нужен ваш совет.- На счет чего же? – он насторожился.- Вы слышали, куда мне нужно отправиться, и знаете, чего хочет мой отец?- Да.- Только что я говорила с Митчеллом, и он посоветовал мне отправиться в Норвегию, но… С одной стороны мне нужно это сделать, а с другой – я понимаю, что это не правильно. – судья набрал воздуха, чтобы что-то ответить, но я ему не дала, – Если я поеду с англичанами – ничем хорошим это не кончится. Однако вместе с этим – если я выберу Норвегию – король будет в еще большей ярости, и именно это меня останавливает. – мы посмотрели друг на друга, – Сейчас я не уверена, что нужно сделать… Как поступить правильно… - и вдруг остановились.- Знаете, что мне в свое время сказал ваш дед? – я отрицательно покачала головой. – Он сказал: ?Если все время искать одно решение и думать, как поступить правильно – можно упустить главное. Посмотри на ситуацию глазами противника, и тогда сразу увидишь ответ?.- И? Что это значит? – не поняла я.- Если вы хотите поступить по своему, но при этом боитесь за последствия – попробуйте найти компромиссный вариант.- Я… - и глубоко вздохнула, – Не знаю, какой тут может быть компромисс. – поставив руки на талию.- Допустить нового раздора с Англией вы не можете…- Да, верно, – огорченно ответила я, переведя взгляд на пол, словно ища на нем ответ.- И все же… - протянул мужчина, усмехнувшись. – Манер вы не набрались.- Простите, – тут же извинилась я, поняв, что он имел в виду мою характерную черту перебивать собеседника.- Я сомневаюсь, что Митчелл мог посоветовать вам отправиться в Норвегию, вместо того, чтобы вразумить правильность поездки в Англию.- Но это действительно так. Хэрри слышал, как он это говорил. Мы оба слышали.- Даже если он и сказал – такой выход не разумен, и вы должны понимать это. – я неоднозначно кивнула. – В Англию отправляться тоже опасно – ваше ?общение? с принцем Генрихом весьма настораживает не только короля, но и меня.- Что нужно сделать?- В этот раз я склонен полагать, что если вам действительно так необходима поездка к королю Шавену – откладывать ее не стоит. Отправляйтесь в Норвегию, но, сделайте это так, как подобает принцессе. – я не поняла, что он имеет в виду, и, насторожилась, мельком посмотрев на Эда. – Пусть люди Штормхолда, наконец, увидят свою принцессу: в кое-то веке отправьтесь куда-нибудь в сопровождении своей свиты…- Но у меня нет свиты, – перебила его я, но тут же виновато потупила взгляд.- Оглянитесь. – судья слабо улыбнулся, а я – осмотрелась по сторонам, заметив проходящих мимо придворных и подчиненных Англии. – Что вы видите?- Слуг? – предположила я.- Они представляют из себя часть свиты. Вы слишком долго общались с рыцарями, и, вероятно забыли, что ваша свита – фрейлины.- У меня есть фрейлина…- Салли? Она только одна. У принцесс других королевств их больше дюжины.- Зачем? – искренне не понимала я.- Они выполняют поручения принцессы, учат ее, преподают правила хороших манер, и еще много чего. - отмахнулся мужчина. – Главное то, что вы привыкли к обращению с рыцарями, и сейчас не совсем владеете манерами общения с равными себе особами.- Как принц Джон… - тихо протянула я.- Скорее, как принц Гарри.- Ну, он сам не особой культурой отличается…- Это не главное. – перебил меня Крамб. – Вам нужен мой совет, и вот он: отправляйтесь в Норвегию, только, известите об этом отца, ведите себя так, как подобает принцессе – соберите фрейлин, и, вместе с ними, в окружении стражников – езжайте. Покажите людям, как вы на самом деле выглядите, и что знаете свое происхождение, а не вспоминаете о нем лишь на приемах.- Ясно. А что делать с Митчеллом?- Уверен, что он не хотел вам навредить… Хотя, расскажите все королю, и обязательно дайте ему знать, куда поедете.- Тогда он меня не отпустит.- Напишите. Прежде чем уехать – напишите ему, что решили, и передайте через одного из слуг. Тогда у него не будет выбора, и, со временем, он примет ваш поступок, – в этот момент я подумала, что отец сможет отправить за мной погоню, и вернуть, но, не решилась высказать эту мысль вслух, вспомнив совет Хэрри и сказку о Юнкае.- Значит – вести себя как принцесса?- Именно.- Благодарю вас, сэр, – искренне произнесла я, дотронувшись рукой до груди, в области сердца.- Будьте внимательны, принцесса, и постарайтесь не слишком говорить о своей принадлежности к королевской семье за пределами Штормхолда: все же, ваше появление может спровоцировать агрессию у некоторых…персон, - подобрал он слово. – хотя бы потому, что вы королевских кровей.- Спасибо. – я слабо улыбнулась, и, кивнув – подошла к Эдварду, – Идем, у нас много работы. – он почтительно кивнул и пошел за мной следом.Осторожно обойдя кланяющуюся свиту судьи, я пошла в противоположную сторону коридора, и, как-только друг поравнялся со мной, продолжила:- Ты все слышал: нужно торопиться – найди четырех фрейлин, готовых поехать в Норвегию. Только убедись в том, чтобы они сами хотели поехать, а не последовали ?приказу?.- Как мне это сделать? - не понял он.- Узнай… Присмотрись к реакции… Спроси, в конце концов. – и мельком посмотрела на него, чуть не столкнувшись с одним из слуг, – Ты ведь точно знаешь, что нужно делать. – Эд слабо улыбнулся, дотронувшись рукой до рукояти меча, – Не мне тебя учить, как добиваться искренности и правды от собеседника. – разумеется, парень понял, что я имела в виду наши кратковременное беседы перед битвами, во время которых он с легкостью понимал, когда я пыталась уйти от ответа или скрывала часть опасного плана, дабы выполнить его самой, – собери воинов – не двадцати, и все, что может понадобиться для этого похода. – в этот момент я заметила идущего нам на встречу короля Англии с сыновьями.- Понял, – тут же ответил друг, став серьезнее.Мельком взглянув на Эдварда, я заметила, как он сжимает рукоять своего меча, и тут же поняла, что англичане тоже могут это увидеть.- Убери руку от оружия, – как можно тише произнесла я, остановившись и снова переведя взгляд на приближающихся гостей.