18. Незабытое (1/1)

Когда Тэхён приходит в себя, первое, что он видит прямо перед своим лицом?— чьи-то большие и яркие зеленые глаза, обрамленные пушистыми ресницами.—?Какого! —?испуганно восклицает омега, резко отодвигаясь назад и больно ударяясь затылком о деревянную перекладину кровати. Ким шипит сквозь зубы, потирая ушибленное место, не сводя глаз с… ребенка, рыжеволосого мальчика, по человеческим меркам лет эдак десяти-двенадцати, который настороженно и в то же время с невероятным удивлением смотрит на него в ответ. —?Кто ты? —?немного отойдя от потрясения, спрашивает Тэхён, между делом осматриваясь, понимая, что находится в скромно выполненной, но просторной комнате в темных тонах. Помимо кровати, широкого шкафа на другом конце стены и пары стульев в ней больше ничего нет.—?Меня зовут Хи Нунг,?— серьезно произносит мальчишка, подходя ближе, и стоит Тэхёну внимательней всмотреться в его усыпанное веснушками лицо, как сердце омеги ёкает, бухая куда-то под ноги. Ведь на скулах ребенка, едва переливаясь в приглушенном свете комнаты, видны бледно-зеленые, под цвет глаз, чешуйки. Дракон. Он оказался у дракона. —?А как зовут тебя?—?Тэхён,?— только и произносит севшим голосом омега, не понимая, почему судьба так жестоко смеётся над ним.—?Так вот, Тэхён! Вчера вечером я нашел тебя на берегу реки, недалеко от бреши*, и принес к себе домой,?— продолжает ребенок, присаживаясь на высокий стул возле кровати и с нетерпением смотря на находящегося в замешательстве омегу. Последнее, что он помнил?— было падение с утеса, и если он оказался в реке… То значит, вода помогла ему выжить. —?Думал, что не смогу, потому что для нимфы ты довольно тяжелый, но я смог обернуться почти наполовину и…—?Стой, подожди,?— обрывает тараторящего мальчишку шокированный Тэхён, выхватив из его слов одно-единственное. —?Почему ты думаешь, что я нимфа?—?А разве не у нимф необычного цвета волосы и глаза? —?невинно хлопает ресницами Нунг, а Тэхён холодеет. Ну конечно, если он вновь оказался в сумеречных землях, то это значит… Что его облик вернулся к своему прежнему виду. И это плохо. Очень-очень плохо.—?Мне нужно идти,?— только и говорит, судорожно размышляя, омега, пытаясь подняться с постели, однако его попытка проваливается. Левую ногу простреливает тянущая боль, и Тэхён тихо стонет, ругаясь сквозь зубы.—?Подожди, тебе пока нельзя вставать,?— серьезно говорит мальчик. —?Ты поранился, и мне пришлось перевязать тебя.—?И правда,?— в который раз удивляясь, размеренно произносит Ким, глядя на свою сносно перевязанную лодыжку. —?И откуда ты такой взялся?—?Отец часто возвращается с ранениями,?— отвечает дракон, бултыхая ногами в воздухе. —?Я привык ухаживать за ним, потому что больше?— некому.—?А где он сейчас? —?внимательно смотрит на мальчика Тэхён, только сейчас понимая, что, несмотря на возраст и внешний облик, тот слишком самостоятелен для ребенка.—?На войне, конечно! —?важно кивает Нунг, и его зеленые глаза начинают сверкать с еще большим воодушевлением. —?Когда я вырасту и стану таким же сильным альфой, как и он, то тоже буду сражаться с оборотнями!?Оборотни? Война??Значит, плохое предчувствие преследовало его неспроста, и в его родном мире творится нечто страшное. В голову мгновенно закрадывается мысль о родителях, но Тэхён гонит её от себя, зная, что они должны быть в безопасности. Вопросы же о войне он решает задать маленькому дракону чуть позже.—?Послушай, Нунг,?— вновь обращается к ребенку Тэхён. —?Ты никого еще, кроме меня, возле реки не видел?—?Не-а,?— отрицательно качает головой маленький альфа, и омега с сожалением думает о том, что его вознице во время обвала могло повезти не так сильно, как ему самому. —?Но, когда я ходил туда сегодня, то нашел несколько мешков, набитых травами, а так же походную сумку! —?восклицает Нунг, поднимаясь с места и быстро подходя к дальнему углу комнаты, где лежат какие-то предметы. С удивлением и радостью Тэхён узнаёт в одном из них свою собственную поклажу. —?Вот! Это твоя?Вместо ответа омега лишь кивает, принимая из рук гордого собой мальчика сумку, которую и не надеялся вновь увидеть. Внутри, почти все до одного, оказываются оставленные там лекарские принадлежности.—?Даже не знаю, как отблагодарить тебя. За спасение и… вообще, за всё.—?Я рад помочь,?— улыбается щербатой улыбкой мальчишка. —?Отец всегда говорит, что нужно помогать слабым. К тому же… Ты ведь целитель?—?Да,?— с любовью поглаживая один из своих инструментов, говорит Тэхён.—?Неудивительно, я слышал, что никто не превзойдет в этом нимф, пускай ты и первый из них, кого я встретил,?— восторженно выпаливает Нунг, смотря на Тэхёна, словно тот?— диковинный цветок. —?А еще ты очень красивый,?— чуть робея, произносит мальчишка, на что Ким тихо смеётся. Давно он не слышал подобных комплиментов. —?И очень похож на нимфу из легенды о нашем принце…—?Что? —?резко поднимает голову на мальчика Тэхён. —?О чем ты говоришь?—?Каждый из драконов знает эту историю, хоть она и случилась задолго до моего рождения,?— охотно произносит Нунг. —?Про его Высочество Пак Хеншика и самую прекрасную из нимф воды по имени Ви,?— мальчик мечтательно улыбается, не замечая, как бледнеет лицо омеги напротив. —?Говорят, они встретились на празднике Новолуния в Небесных Озерах и тогда же и полюбили друг друга. Они были такой красивой, а главное счастливой парой, несмотря на разное происхождение, что никто не сомневался в их благополучном союзе. Однако в один день произошло ужасное: Ви бесследно исчез, а в его покоях нашли лишь его отрезанные длинные волосы.Тэхён ничего не выражающим взглядом поблекших глаз смотрит на стену перед собой, крепко сжимая пальцами сумку. Он молча слушает рассказ Нунга, но всё внутри него кричит, воет от боли, которая проходит сквозь отчаянно бьющееся сердце и подступает комком к горлу.—?Принц в тот же момент велел слугам день и ночь искать его, и каждому, кто мог хоть что-нибудь рассказать о Ви, полагалось огромное вознаграждение. Однако его так и не нашли, даже спустя годы, а сердце сходящего от горя принца так больше никому и не открылось.—?А ты… —?хрипло произносит Тэхён, стараясь удержать на лице равнодушную маску. —?Почему ты сказал, что я похож на Ви?—?Когда я был маленьким, то видел один из его портретов, которые придворные художники нарисовали по приказу его Высочества. Говорят, раньше они висели повсюду: настолько сильно принц Хеншик хотел отыскать своего возлюбленного,?— безмятежно повествует Нунг. —?Я, конечно, мало что помню, но почему-то, увидев тебя впервые у реки, подумал именно о Ви.?Так значит, он искал меня???— горько усмехается Тэхён, до крови кусая губы. —??И зачем только?.—?Не слышал об этом,?— в конце концов тихо произносит Ким, проводя по волосам едва дрожащими пальцами.—?Жаль только, что так случилось с Ви,?— к удивлению Тэхёна грустно вздыхает маленький дракон. —?Никто так точно и не знает, что с ним произошло, но большинство считает, что его похитили или убили враги нашего принца.?А на самом деле он просто сбежал?,?— с грустью думает омега, качая головой и поднимая глаза на мальчика.—?Не у всех сказок счастливый конец,?— только и произносит Тэхён. —?Какими бы счастливыми они не казались поначалу.***Чимин возвращается в свои покои из библиотеки, когда понимает, что переполох, продолжающийся с самого утра, всё никак не утихнет. Омега впервые видит столько взволнованных слуг в этом пустынном крыле дворца, и от того море вопросов поднимается в его голове, заставляя встревоженно озираться по сторонам.—?Что-то случилось? —?нерешительно останавливает Пак одного проносящегося мимо него с кипой бумаг в руках духа, чье лицо ему немного знакомо.—?Вы разве не слышали? —?вопросом отвечает ему бета, поднимая на Чимина прищуренные голубые глаза. —?Оборотни объявили войну. Господин собирает армию.—?А…Не дослушав омегу, слуга только кивает, говоря что-то на подобие ?прошу меня извинить?, а после быстро удаляется, оставляя пораженного Чимина, крепко сжавшего подол своей туники пальцами, стоять посреди шумного коридора. Омега некоторое время пустым взглядом смотрит ему вслед, а затем встряхивает головой и стремительным шагом направляется к выходу из дворца. Вот только не в сторону садов, а противоположную им?— где Пак не был ни разу, но откуда, как ему кажется, доносится нарастающий с каждым мгновением гул.Едва не заплутав в длинных коридорах, потратив на путь чуть ли не больше половины часа и то и дело натыкаясь на удивленные взгляды проходящих мимо слуг, юноша наконец достигает места назначения. Он оказывается в большом пустынном зале с уходящими вверх громадными колоннами, за которыми виднеются приоткрытые наружу двери. Сквозь них Чимин проходит на улицу и тут же застывает на месте, пораженно смотря на открывшееся перед глазами зрелище.Он никогда не видел чего-то более масштабного и поражающего воображение.На простирающейся далеко вперед огромной каменной площади перед дворцом вышагивают, строятся ровными длинными рядами солдаты в черных доспехах, шаги которых, кажется, сотрясают саму землю. Чимин с широко распахнутыми глазами наблюдает за тем, как бесчисленное множество этих похожих друг на друга безликих фигур, под громкие возгласы своих командиров стекается из окружающих дворец громадных строений, казарм, заполняя собой пространство и внушая своим видом не то ужас, не то невольное восхищение.—?Здесь нельзя находиться фаворитам господина,?— неожиданно слышит Чимин чей-то низкий, ничего не выражающий голос, раздающийся за спиной. Омега оборачивается, мгновенно отступая на шаг назад, испуганно глядя на высокую фигуру перед собой, возникшую, словно из ниоткуда. Ей оказывается создание, напоминающее своим видом солдат на площади, но в то же время отличающееся от них: доспехи, в которые оно облачено, не просто угольно-черные. Широкий пояс, как и защитные пластины на груди?— ярко-алого цвета, в то время как на плече отчетливо виден странный символ, кажущийся Паку каким-то знакомым: черно-красный шар, напоминающий кровавую луну, снизу скрытую облаками, которую пополам пересекает длинный меч.?Я не его фаворит?,?— внезапно почувствовав себя неуютно из-за слов этого странного воина, думает Чимин, неосознанно впиваясь в ладони ногтями. Но едва он, несмотря на страх, собирается твердо ответить, как обоняние улавливает знакомый аромат, а в воздухе раздаётся глубокий, пробирающий до мурашек, голос.—?Я сам разберусь со своим омегой, Хаад,?— Чимин чуть вздрагивает, когда на его плечо уверенно ложится рука Мина, в то время как ощущение его сильного тела рядом со своим собственным вынуждает юношу рвано выдохнуть. —?Можешь идти.—?Как скажете, господин,?— низко склоняет голову создание, а затем, развернувшись, уходит в сторону строящихся неподалеку воинов.—?Как ты здесь оказался? —?теперь уже обращается к нему демон, на что Чимин разворачивается, собираясь ответить, но… Стоит ему поднять глаза на альфу, как слова застывают в горле, а по мыслям проходится ураган.Он еще никогда не видел Мина… таким.Альфа полностью облачен в кроваво-красные, чешуйчатые доспехи, делающие его фигуру еще более мощной, внушительной, заставляющей Чимина в полной мере ощущать ауру силы, исходящую от мужчины напротив. Омега ведет взглядом вверх, замечая, что на его груди так же присутствует странный символ в виде меча и луны, а после забывает и о нём, когда его глаза и взгляд демона встречаются, отчего кажется, что даже воздух вокруг начинает искрить от напряжения.—?Я услышал о том, что происходит, и решил убедиться во всём своими глазами,?— тяжело сглотнув, произносит Пак, умоляя омегу внутри себя перестать трепетать перед этим альфой, однако напрасно. —?Но вы могли бы и сказать, что я заперт в своём крыле и что мне нельзя находиться нигде больше, кроме него и сада.—?Это не так,?— только и говорит мужчина. —?Некоторые места в этом дворце опасны для человека, и я просто не хочу, чтобы ты пострадал,?— демон все так же внимательно смотрит на него, и Чимин, ощущающий вновь поднявшееся в душе смятение, отводит глаза.После случившегося несколько дней назад на открытой веранде что-то в нём окончательно изменилось, дрогнуло под чужим взглядом темных лисьих глаз и не отпускало, заставляя, несмотря на всё пережитое, невольно тянуться к демону, который и правда казался другим. Вместе с этим осознанием в его сердце постепенно начали пробуждаться те робкие чувства, которые Чимин хоть и не понимал, но и не пытался отрицать, несмотря на отрезвляющий голос разума.—?Здесь скоро и шагу нельзя будет ступить,?— прерывая тишину, произносит Юнги. —?Позволь мне проводить тебя обратно.Кивок со стороны Чимина говорит о его молчаливом согласии.Они возвращаются во дворец, который встречает их, несмотря на всеобщую суматоху, тишиной и прохладой.—?Хаад тебя напугал? —?неожиданно спрашивает его альфа, на что юноша качает головой.—?Немного,?— отвечает ему тихо Чимин, слыша как эхо отражает его слова. —?Он отличается от других воинов.—?Хаад?— один из моих военачальников,?— поясняет Мин. —?Пусть его ранг уступает мне и Хосоку, по силе он во многом превосходит любого из низших демонов.—?Ранг? —?поднимает брови в удивлении Чимин.—?У демонов есть три ранга,?— размеренно произносит альфа. —?Первый?— высший, и на территории Корё им обладают лишь я и Хосок. Второй ранг принадлежит низшим демонам?— их сила зависит от призывающего их Высшего. Чем больше у него духовной энергии, тем больше низших демонов он сможет призвать и тем сильней они будут. Низший никогда не сможет получить первый ранг, но со временем его сила может развиться до невероятного уровня, как у Хаада. Третий ранг у демонов, которых называют заблудшими: это кровожадные твари, которые не обладают ни сознанием, ни чувствами?— всё, что ими движет?— жажда энергии существ, принадлежащих сумеречному миру. Призвать их сложно, да и отважится на это лишь безумец.Чимин, слушая речь альфы, чувствует, как по коже бежит холодная дрожь. Он догадывался, что среди демонов есть своя иерархия, но всё оказалось куда сложней, чем он полагал.?Но он почти ничего не сказал о своем ранге?,?— бросает взгляд на альфу юноша, однако так и не решаясь спросить.—?Так значит, всех этих воинов призвали вы? —?в итоге задаёт вопрос Пак, поражаясь тому, насколько, должно быть, силён Мин, раз его энергии хватило на создание столь многочисленной армии.—?Да,?— соглашается альфа. —?Есть еще и те, кого призвал Хосок. Они уже покинули Туманный Предел и дожидаются нас.—?Война и правда началась? —?вновь поднимая глаза на Мина, спрашивает омега, не замечая, как дрожит от волнения его голос.Ответом ему становится кивок со стороны альфы, который внимательно наблюдает за ним, смущая Чимина, кончики ушей которого предательски краснеют, несмотря на все его попытки оставаться невозмутимым.Чимин красив?— в который раз думает Юнги. Очень красив, невзирая на болезненную худобу, которая проявляется в заострившихся чертах лица, тонких запястьях и узкой талии, которую, Мин уверен, он сможет полностью обхватить своими руками. Юноша так нежен, уязвим, чем-то напоминая мужчине цветок жасмина, который отчетливо чувствуется в его природном аромате, и в то же время… Несмотря на свою хрупкость, юность, всё пережитое из-за него, Юнги, Чимин не сломался, пусть был так к этому близок. Юнги не раз за свою длинную жизнь видел, как многие, сдаваясь перед тяжелым роком, теряли себя, становились пустышками, безропотно отдававшимися на волю судьбе. Но Чимин не такой. И Юнги, понимая это, осознаёт, что его восхищение, его чувства к этому омеге становятся лишь сильней с каждым проведенным вместе мгновением.—?Я давно хотел кое-что спросить,?— тихо, начинает Чимин, а после осторожно добавляет. —?Это касается моей семьи.Юнги на мгновение чувствует напряжение, но затем сбрасывает его с себя, внимательно глядя на Чимина.—?Спрашивай.—?Я давно не видел их, и, скорее всего, они считают меня мертвым,?— мнёт пальцы омега.—?Ты хочешь увидеться с ними? —?переходит к делу Мин, несмотря на недовольство своего встревоженного внутреннего зверя.—?А я могу? —?широко распахивает глаза юноша, и та надежда, неприкрытая радость, плескающаяся в них, вмиг альфу отвлекает от гнетущего чувства.—?Сейчас это небезопасно,?— при этих словах взгляд Чимина мгновенно тускнеет, и Юнги спешит продолжить. —?На тебе моя метка, а значит, и отпечаток моей магии. В мире людей, без должной защиты каждая прорвавшаяся из сумеречных земель тварь посчитает тебя желанной добычей. А я не могу так рисковать, особенно, если меня рядом не будет.Чимин понимающе кивает, однако от демона не укрывается грусть в карих глазах юноши. Которую Юнги нестерпимо сильно хочется прогнать.—?Но как только я вернусь, обещаю, мы продолжим этот разговор.На этот раз выражение лица Пака светлеет, и Юнги чувствует, как ему самому становится легче—?Это надолго? —?неожиданно спрашивает его Чимин, когда они почти достигают его покоев, из-за чего демон бросает на него недоумевающий взгляд. —?Я имею в виду… Надолго ли из-за войны вы покидаете дворец?Юнги замедляется, останавливаясь напротив кажущегося взволнованным юноши, до конца не понимая, не послышалось ли ему беспокойство в тихом голосе младшего. Несколько секунд демон размышляет, что же ему ответить, но в конце концов говорит первое, что приходит в голову:—?Нет,?— произносит он, серьезно глядя на Чимина, который не отрывает от него теплых карминовых глаз. —?Нет, если здесь меня ждать будешь ты.Одну вещь Юнги знает точно: кто бы ни был его врагом, кто бы ни вставал на пути, он выйдет из любой битвы победителем. Будет сражаться до последнего, но вырвет победу из чужих когтей, лишь бы его омега, его предназначенный ждал его и верил в его успех.—?До встречи, Чимин,?— Юнги мягко обхватывает ладошку все так же молчащего омеги своими пальцами, поднося её к губам и оставляя мягкий поцелуй на тыльной стороне, а затем так же быстро отстраняется, и, несмотря на сдавившее сердце тяжелое чувство, покидает юношу, исчезая в всполохах магической энергии.Уже не видя, как Чимин прижимает ту самую руку к своей груди и беззвучно шепчет одними губами ?до встречи? в ответ.***Чонгук усердно готовит очередное лекарственное снадобье, когда к нему в дом приходят незваные гости.Омега только и успевает, что выхватить из-за пояса верный кинжал, повинуясь неясному предчувствию, как словно из воздуха на полу в его маленькой кухне появляются две высокие фигуры, облаченные в черные одеяния, скрывающие тело, включая лица, полностью.—?Кто вы? —?унимая дрожь в голосе, отступает к двери омега, не сводя глаз с молчаливых фигур, мало напоминающих людей. Мощное телосложение, высокий рост, а главное?— темная пугающая аура явно говорят о том, что Чонгук не ошибается в своих догадках. —?Отвечайте, кто вы такие и что вам нужно!—?Мы являемся посланниками Великого Демона Запада, господина Мин Юнги,?— монотонный голос одного из вторженцев раздаётся из-под плотной серо-черной маски, и Чонгук судорожно вздыхает, слыша незнакомое имя, от которого по коже бегут мурашки.—?Мы ищем целителя Озёрного Края,?— так же вторит ему второй.—?Что вам нужно от него? —?едва дрогнувшим голосом спрашивает Чон, хаотично думая, что же им потребовалось от его учителя, который долгие годы носил это имя, данное ему простыми жителями. К тому же, стоящие перед ним создания, странные, внушающие страх, взывали к воспоминаниям омеги, в которых ему уже доводилось сталкиваться с чудовищами сумеречного мира, что долгое время снились ему в кошмарах. —?Зачем он вам?—?Нам велено привести человеческого целителя,?— только и отвечает одна из фигур. —?Приказ владыки.?Но почему именно Тэхён??,?— до сих пор не может понять омега. —??Разве духам или демонам нужна помощь человека??—?Уходите отсюда,?— упрямо говорит Чонгук, крепче сжимая в руке кинжал и жалея о том, что рядом нет Хосока. —?Как я уже сказал, тот, кого называют целителем Озёрного Края здесь нет и не будет в ближайшее время. Можете так и передать своему господину.—?Мы не можем вернуться, не выполнив приказ,?— все так же сухо произносит один из посланников, однако в следующую секунду его голова, скрытая под капюшоном, внезапно поворачивается в сторону снадобий, что недавно готовил Чонгук, а после резко возвращается на место. —?Ты тоже целитель,?— не спрашивает, утверждает фигура, и нехорошее подозрение заставляет Чонгука отступить еще на шаг назад.—?Что вы…Слова застывают в его горле. В одно мгновение сильные руки подхватывают его с двух сторон, и от этого ледяного прикосновения оружие с отчетливым звоном падает на пол из ладони юноши. Не успевает тот предпринять хоть что-либо, как рывок земли, резко ушедшей из-под ног и вставшая перед глазами темная завеса, вынуждают Чонгука сдавленно вскрикнуть и прикрыть веки. Всё это длится несколько секунд, показавшихся Чону вечностью, а затем бешеный круговорот так же внезапно прекращается, а хватка на плечах исчезает.—?Можете быть свободны,?— слышит уверенный голос рядом с собой Чонгук, пытаясь устоять на шатающихся ногах. Омега осторожно приоткрывает веки, щурясь от яркого света, а затем изумленно вскрикивает, наталкиваясь на прозрачно-серебристые, нечеловеческие глаза напротив. —?Ты целитель из Озерного Края? —?спрашивает его невысокий, едва достающий до плеч Чонгука, парень с каштановыми волосами и узковатыми чертами лица.—?Ты кто? —?Чонгук мимо ушей пропускает вопрос странного юноши, видимо, беты, о чем говорит отсутствие природного запаха. —?И что это за место??— Моё имя Шу,?— отвечает ему юноша, скрещивая руки на груди. —?А находишься ты в Туманном Пределе?— дворце величайшего из демонов, Мин Юнги.—?Что вам от меня нужно? —?настороженно, пытаясь унять страх в сердце, произносит Чонгук. Туманный Предел, дворец, демон?— все эти слова никак не могут уложиться в его голове, заставляют его думать, что он попал в какую-то отлаженную постановку, в которой он играет роль марионетки, что швыряют то в одну, то в другую сторону.—?Нам нужна помощь человеческого целителя. Выполнишь, что требуется?— и до конца дней не будешь ни в чем нуждаться, а если нет, то… —?вместо ответа Шу поджимает губы и тяжело вздыхает. —?Мой господин будет очень недоволен.—?Я отказываюсь,?— резко отвечает Чонгук. —?Какие-то непонятные существа притащили меня Всевышний только знает куда, а ты мне еще ставишь условия. Мне нужно вернуться домой.Омега быстро осматривается по сторонам, замечая, что находится в богато отделанной, словно сошедшей с картин, комнате, из которой есть только один выход?— в дверь, которую собой закрывает низкорослый бета.—?Я подозреваю, о чём ты сейчас думаешь,?— скрещивая руки на груди, говорит парень. —?Мой тебе совет?— не делай этого. И, да, отказаться ты не можешь.—?А не пойти ли бы тебе… куда подальше,?— чуть ли не шипит в его сторону Чонгук, отодвигая бету рукой в сторону и направляясь к двери. —?Я ухожу. Можешь так и передать своему владыке.—?Ну я же тебя предупреждал… —?вздыхает парень за его спиной, и в тот момент, когда Чон делает еще один шаг вперед, прямо перед ним появляются уже знакомые ему две фигуры в черном, преграждающие дорогу, чем и заставляют Чонгука поперхнуться не то от страха, не то от чистого негодования. —?Кажется, нас ждет очень долгий разговор.Ответом ему становится рассерженное и далеко не омежье рычание, вырвавшееся из горла Чона.***Когда Юнги вместе с большей частью своих солдат покидает Туманный Предел, Чимин внезапно ощущает себя потерянным.Несмотря на короткий срок, прошедший с момента их разговора на ночной веранде, юноша уже успел привыкнуть к присутствию демона рядом: к частым прогулкам по зацветшему саду, к неторопливым беседам и порой к совместным трапезам. И от того теперь, проходя по пустынным дорожкам сада или же тихим коридорам дворца совершенно один или в присутствии Шу, омеге становилось не по себе.?До встречи, Чимин?,?— вспоминает он последние слова альфы, сказанные ему перед уходом, и тут же чувствует, как щеки заливает легкий румянец, когда прикосновение суховатых губ к руке начинает фантомно жечь кожу. Пак не мог всецело признаться себе в том, что такое внимание альфы было ему приятно и что какой-то части внутри него Мина не доставало, пускай мужчины не было рядом всего лишь день. Однако, несмотря на все его отрицания, сердце Чимина, едва тот вспоминал об альфе, начинало биться сильнее, пугая его этим и в то же время заставляя трепетать.Сейчас же Пак, чтобы хоть немного отвлечься от странных мыслей, подробней исследовал те части дворца, в которых ему бывать еще не доводилось, в присутствии нескольких слуг, приставленных к нему исчезнувшим некоторое время назад Шу.—?Отпустите меня!Внезапно громкий возмущенный возглас доносится до Чимина из-за поворота, где, по словам его сопровождающих, расположены гостевые покои для особых гостей. Навостривший уши омега, попросив духов оставаться на месте, осторожно идёт на шум, который становится всё громче и убеждает его в том, что обладатель незнакомого голоса чем-то очень разозлен.?И кто это может быть???— спрашивает себя Пак, приближаясь к источнику возни и ругательств. —??Даже не…?Чимин, заворачивающий за угол, не успевает закончить свою мысль. Кто-то вихрем выскакивает ему на встречу из-за приоткрытой рядом двери, врезаясь прямо в омегу, который от неожиданности и легкой боли, отдавшейся в плече, громко охнув, падает на пол, придавленный сверху чьим-то немаленьким весом.—?Какого черта?! —?громко восклицает его обладатель, чьи круглые, темные, почти черные глаза удивлённо смотрят на оторопевшего Чимина и заставляют его мгновенно вспомнить об одном мальчике из далекого прошлого, которого Пак никогда не надеялся увидеть вновь.Первая мысль Чонгука, упавшего на внезапного оказавшегося рядом юношу?— то, что тот самый красивый омега из всех, которых ему когда-либо доводилось встречать.О принадлежности парня к прекрасному полу говорит не только его цветочный сладкий аромат, но и так же ослепительная внешность, которая, несмотря на то, что Чон и сам?— омега и, кроме того, собирался сбежать от непонятных существ, заставляет его залипнуть на лице парня с необычными серебристыми волосами, который, не шевелясь, удивленно смотрит на него в ответ.?Если бы я был альфой, то наверняка бы…?Но закончить мысль, как и вдоволь полюбоваться на незнакомца, у Чонгука не выходит. Позади его вздергивают на себя уже знакомые фигуры в темных одеяниях, а в уши врывается возмущенный голос беты.—?Тебя позвали лечить господина, а не калечить! —?шатен подходит к успевшему подняться омеге, но тот словно не слышит бету и продолжает, чуть приоткрыв рот, шокированно смотреть на ничего не понимающего Чонгука.—?Ты о чём вообще? —?пытаясь вырваться из чужой хватки, поворачивает голову в сторону Шу брюнет, однако в эту же секунду дрожащий голос светловолосого юноши и произнесенное им слово заставляет Чона замереть на месте и подавиться воздухом.—?Ч… Чонгук?С губ Чимина имя срывается неосознанно. Омеге, застывшему на месте, всё это кажется каким-то странным сном, от которого он никак не может очнуться. Омега смотрит на брюнета перед собой и не может никак понять, почему тот как две капли воды похож на мальчика, который почти девять лет назад умер на его руках, пожертвовав ради него своей жизнью.—?Откуда ты меня знаешь? —?удивленно спрашивает его парень, и все сомнения насчет того, кем является юноша, исчезают из головы Пака, оставляя ему лишь шок, смешанный с неверием.?Не может быть?.В голове проносятся картины прошлых лет, и как наяву Пак вновь ощущает взгляд тех остекленевших, безжизненных глаз, чувствует на своих руках чужую теплую кровь, понимая, как сердце пропускает удар.?Этого просто не может…?—?Ты жив,?— только и выдавливает из себя еле слышно Чимин, чувствуя, что еще немного и ноги просто перестанут его держать. —?Ты и правда жив, Чонгук.—?О чем ты вообще… —?Пак чувствует дрожь в голосе омеги, который с мгновение непонимающе смотрит на него, а после округляет еще шире и без того большие глаза, покорно замирая в руках держащих его демонов. —?Чимин?Вместо всяких слов блондин лишь со свистом выдыхает, начиная судорожно кивать.—?Шу,?— спустя несколько мгновений неловкой тишины, не сводя глаз с младшего омеги, который так же молчит, произносит Чимин. —?Пожалуйста, отпустите его.Бета, прищуривший глаза, даёт знак фигурам в темных одеяниях, и те тут же выполняют просьбу Пака, высвобождая Чонгука и тут же исчезая.—?Я буду ждать вас неподалеку, господин,?— склоняет голову перед блондином Шу и, бросив подозрительный взгляд на стоящего рядом брюнета, удаляется, оставляя их наедине.—?Это и правда ты,?— после того, как шум шагов Шу растворяется вдали, нерешительно начинает Чимин, рассматривая высокого парня с крепким телосложением перед собой. С удивлением Пак понимает, что от хрупкого, болезненного мальчика из прошлого у младшего омеги остались лишь на удивление нежный природный аромат и по-детски мягкие черты лица. —?Как ты смог выжить? Я был уверен, что ты погиб тогда…—?Как и я,?— говорит ему размеренно Чонгук, кивая. —?Последнее, что я помню?— боль от меча работорговца. А потом я очнулся в доме Тэх… целителя, который меня спас и выходил. Всё это время я жил с ним в качестве ученика и не знал, что приключилось с тобой и теми людьми, а сегодня… Те непонятные существа ворвались ко мне в дом и начали что-то говорить про Мин Юнги и то, что ему нужен человеческий лекарь. Не успел я ничего ответить, как они схватили меня и притащили сюда и … —?омега хмурит брови, пытаясь что-то вспомнить, но затем выражение его лица вновь сменяется на изумленное и он качает головой. —?Лучше расскажи, что приключилось с тобой и как ты оказался здесь?Чонгук и правда не может понять, что делает в этом непонятном месте Чимин, который выглядит совершенно не таким, каким он его себе представлял. И дело даже не в неестественном цвете его волос и хорошо сшитой одежде, которую Чон видел лишь на телах богатых господ?— в каждом даже самом маленьком жесте светловолосого омеги чувствуется что-то необычное, неуловимое, неподвластное человеческому глазу. И на мгновение Чону кажется, что хрупкий и маленький Чимин?— действительно совершенно иной человек, чем тот, которого он когда-то встретил.—?Это долгая история,?— тихо произносит омега, опуская глаза. От глаз Чона не укрывается, как тот скованно ведет одним плечом.—?Я готов её выслушать,?— только и отвечает Чонгук, подходя к Чимину и беря его за руку. —?Сколько бы времени тебе не потребовалось.Он легко улыбается Паку и видит, как искренняя улыбка, тронувшая губы напротив, становится ему ответом.***Тэхён решает покинуть поселение драконов на рассвете.Едва солнце поднимается из-за горных вершин, освещая долину с разбросанными по ней несколькими десятками домиков, из труб которых поднимается печной дым, проснувшийся Ким принимается собирать свои немногочисленные вещи. Несколько дней понадобилось ему на восстановление, и теперь омега готов был продолжить свой путь, который оказался куда длиннее и сложнее, чем он в начале полагал.Тэхён с грустью окидывает взглядом несколько маленьких мешочков с лекарственными травами, которые нашел у реки Нунг, понимая, что большая их часть была безвозвратно утеряна во время обвала. Это означало, что долгие недели трудной и кропотливой работы были потрачены чуть ли не впустую.?Хорошо хоть, что жив остался?,?— думает омега, смотря за окно и останавливаясь глазами на рыжеволосом Нунге, который в этот самый момент набирает в вёдра воды из колодца посреди маленького дворика.Этот, казалось бы, с виду маленький дракон даже по меркам своего народа, оказался чуть ли не самым самостоятельным и взрослым ребенком, которого Тэхён когда-либо встречал за всю свою жизнь. Он умел перевязывать раны, умел готовить, каждый день убирался в своем маленьком домике, поддерживая порядок не хуже самого хозяйственного омеги. Как понял по рассказам мальчика Тэхён, его мама-бета захворала после родов и вскоре умерла, и с детства дракона воспитывал отец?— суровый воин, который служил в королевской гвардии и редко бывал дома, приучая сына ко всем сложностям.К удивлению Кима, мальчик, несмотря на все эти обстоятельства, был добрым, открытым и ярким, напоминающим солнце, которое словно поселилось в его рыжих волосах и одарило веснушками. Он часто смеялся, шутил, озорничал, беззлобно доставая Тэхёна разными расспросами и казался беззаботным. Но омега не мог не заметить и то, насколько Нунг был одинок.Мальчику попросту не с кем было нормально поговорить или поиграть. Взрослые драконы, пусть и по-своему заботились о нём во время отсутствия его отца, не воспринимали Нунга всерьез, а детей в этом поселении, как и, скорей, во многих других,?— было совсем немного. И причиной этому было не только долголетие народа драконов?— так уж повелось с самых давних времен, что дети у них рождались редко, и появление в семье хотя бы одного ребенка считалось благословением свыше.От того, наверное, Нунг так сильно тянулся к нему, Тэхёну, который видел, как загорались глаза мальчика во время их разговоров и как он не мог скрыть грусть, когда понимал, что омеге скоро придется его покинуть.—?Тэхён, будешь завтракать? —?из мыслей Кима выводит окрикнувший его маленький альфа. —?Остались пшеничные лепешки и фрукты.—?Да, спасибо,?— улыбается омега дракону, чувствуя, как и его собственное сердце болезненно сжимается, когда он осознает, что вряд ли встретится с мальчиком после своего ухода. Находиться в поселении драконов?— пусть и относительно небольшом, как и во всём сумеречном мире, было для него небезопасно по многим причинам, и оттого впредь омега собирался держаться от них как можно дальше.Трапеза проходит быстро, и уже вскоре Тэхён вместе с Нунгом, что вызвался проводить его за пределы поселения, выходит из дома наружу, плотно накинув на волосы и часть лица капюшон. Будучи нимфой, которые в этих краях встречались редко, Ким не хотел вызывать у случайных жителей каких-либо подозрений.Однако, кажется, нужды в этом нет, поскольку обычно спокойное население драконов, сейчас словно чем-то поднятое на уши, в большом количестве выходит из домов на главную, самую широкую улицу, не то встревоженно, не то возбужденно переговариваясь между собой, иногда поглядывая в небо. Непонимающий же ничего Тэхён переводит вопросительный взгляд на Нунга, в глазах которого так же видно смятение.—?Что происходит? —?взволнованно спрашивает его Ким, видя, как вокруг появляется всё больше и больше жителей.—?Не знаю,?— мотает головой маленький альфа. —?Возможно, какое-то объявление от старейшин, но обычно это происходит на главной площади, а вот сейчас…Не успевает Нунг договорить, как где-то неподалеку звук колокола оглушительно разрезает пространство, а перешептывания толпы переходят в постепенно возрастающий гул, отчего рядом с собой Тэхён слышит чьи-то взволнованные громкие возгласы:—?Только посмотрите!—?Что они здесь делают?—?Так война же! А вдруг они…Остальные слова тонут в таком громком шуме и криках жителей, что у Тэхёна, который находится вдали от основной толпы, звенит в ушах. Омега видит, как драконы один за другим начинают поднимать головы вверх, и сам машинально делает то же.И обмирает.Ибо чистое небо над поселением, подобно тучам, гонимым шквальным ветром, начинает стремительно заполняться десятками и сотнями крупных крылатых созданий. Их строение тела, крепкая чешуя, отличающаяся расцветкой, идеально-ровное, боевое построение, а так же реакция остальных жителей на их внезапное появление не оставляет у Тэхёна никаких сомнений по поводу того, кого он видит.Драконы. Множество драконов, состоящих из сильнейших воинов, способных принимать полное боевое обращение, которые застывают в небе над поселением, будто чего-то ожидая.И, словно слыша мысли Тэхёна, в следующее мгновение, заслоняя своими огромными крыльями солнце и бросая на землю тень, от них отделяется в несколько раз превосходящий других в размере дракон. Его мощное гибкое тело, единственное из всех своих сородичей, покрыто угольно-черной чешуей, на свету отдающей в глубокую синь, и Тэхён чувствует, как в этот миг словно чья-то невидимая рука начинает сжимать его за горло.Раз.Течение времени внезапно прекращает свой бег, и перед глазами Кима остаётся лишь все ближе оказывающийся к земле дракон, свист крыльев которого разрезает собой воздух.Два.Невероятное создание грациозно и величественно опускается на землю, посреди свободного от притихших жителей пространства, и замеревший на месте Тэхён чувствует, как нестерпимо жжет в груди. Так сильно, что дышать становится невозможно.Три.Дракон в десятках метрах от Кима странно ведет головой, и в следующее же мгновение на его месте, облаченный в боевой доспех, горящий серебром на солнце, оказывается стоять мужчина, которого Тэхён не может не узнать.Ведь Пак Хеншика в своих обоих обличиях омега видит почти каждую ночь, стоит ему закрыть глаза.Омега, который не может отвести глаз от изменившегося, ставшего более мужественным, но всё такого же знакомого лица, осознаёт, как похороненное когда-то прошлое поднимается из склепа, собственноручно Тэхёном возведенного, и его самого туда зарывает. Засыпает комьями обрушившихся воспоминаний, заливает когда-то пролитыми горькими слезами, добивает болью, захлестнувшей с головой.Тэхён смотрит на Хеншика, не замечая толпы, которая его окружает, выхватывает каждый жест, каждый брошенный взгляд темных выразительных глаз альфы, и не может понять?— почему. Почему до сих пор ворочается в груди, не даёт покоя этот крошечный росточек чувств, который Ким когда-то поклялся вырвать с корнем, задушить засухой и развеять по ветру, чтобы не осталось ни следа?—?Что Его Высочеству здесь нужно? —?начинают звенеть вокруг встревоженные шепотки, когда принц подходит к старосте деревни. —?Что-то насчет войны?—?Ах какой же красивый! —?вторят им другие, мечтательные, юные, которым нет дел до политики и сражений. —?Хоть бы остался подольше…—?Зря надеетесь,?— в ответ раздаётся им, усмиряюще и поучительно. —?У принца ведь невеста есть, и вам она не ровня. Как только война кончится, они свадьбу-то и сыграют.Слова подобно ледяным острым пикам проходят сквозь сердце Тэхёна, который рукой хватается за шершавую стену ближайшего к себе дома, пытаясь удержаться на ногах.Больно. Всё еще так больно, словно и не было всех этих лет.И становится еще больней, еще мучительней, когда ласковый низкий голос из всплывающих в голове воспоминаний раздаётся в голове и заставляет омегу внутри Тэхёна выть, разрываться надвое, чувствуя, как последние капли надежды растворяются в накатывающем океане отчаяния:—?Я только твой, и всегда буду.?Ты солгал мне?,?— смотря на Хеншика, юноша кладёт руку на сердце и сжимает пальцами ткань свободной рубашки, душа в себе слезы, которые так и просятся покатиться по побледневшим щекам. —??Солгал?.Тэхён будто ощущает себя маленьким островком, что долгие годы стоял посреди тихого, спокойного моря, а теперь оказался под властью дикого, немыслимого шторма, высокими волнами набрасывающегося на его мирные берега и погребающего под тоннами воды, заставляя идти ко дну.И имя этому шторму, этому бушующему океану?— Пак Хёншик. Вечное проклятье Тэхёна, что выжгло на его сердце клеймо, не сходящий шрам, который болит, не переставая. Сколько бы ни прошло лет.Ким знает, что должен уйти, пока не стало еще больней и пока ноги всё еще могут идти. Он должен покинуть это место как можно скорее, оказаться в недосягаемости от альфы, который о чем-то взволнованно разговаривает со старейшинами поселения и то и дело обращается взглядом в толпу, словно пытаясь отыскать там…Сердце Тэхёна замирает, а затем катится вниз подобно камню с крутого обрыва, когда темные, пронзительные глаза проскальзывают по его скрытому капюшоном лицу, а после, буквально миг спустя, возвращаются, распахиваясь в изумлении и неверии.По чужим губам, молча раскрывшимся, Тэхён отчетливо читает:—?Ви.???*Бреши?— редко встречающиеся и чаще всего небольшие, незаметные прорехи в пространстве, которое разделяет сумеречные земли и мир людей. Это один из немногочисленных способов того, как можно перейти из одного мира в другой, однако доступен он не всем: из людей о нём почти никто не знает, в то время как большинству созданиям мира духов путь на другую сторону заказан (они просто не смогут там существовать без сильного магического фона). Так же есть и другой вид брешей, гораздо больший по размеру и появляющийся еще реже вледствие магического выброса огромной силы. В этом случае два мира словно наслаиваются друг на друга, создавая пограничную область, в которой могут встретиться представители и той, и другой стороны.