Часть 2.11. Точка грозы (1/1)

| onelifescrew – Tsuyoku Merry-Go-Round |Тик-так, тик-так… Раритетные механические часы, с какой-то безумной идеи подаренные ею мне на пятьсот двадцатый, юбилейный, Новый год, безразлично показывали половину четвертого, и их издевательски громкое тиканье гипнотизировало меня, не позволяя сосредоточиться ни на навалившейся работе, ни на провозглашенных мною планах по вычислению таинственного тринадцатого участника Охоты. Хотелось бросить все и, в одно мгновение набрав один-единственный номер, развеять сомнения, терзавшие меня с самого утра.«Стоило ли мне вообще отпускать ее туда? Пусть с ней и этот наглый эльф, но фактически это поле боя… Что, если она…?»Нет, не думать об этом! Не думать! Подумай лучше хоть немного над лежащим перед тобой контрактом, Расс!Не по дневному мрачное, затянутое свинцовыми тучами небо неожиданно скрылось в ярчайшей вспышке белого света, тут же затопившего весь кабинет через огромное, во всю стену, окно. За ней тут же последовала еще одна. И еще. По ту сторону толстого, пуленепробиваемого стекла бушевала гроза, одна из тех, что бывают раз в год, да и то не в каждый. Но ведь всего час назад небо радовало глаз яркой синевой… Почему же так резко…

В ту же секунду я понял. Нет, скорее даже почувствовал интуицией, волей-неволей приобретенной за пятьсот с лишним лет бессмертной жизни.Эти молнии не простые. Любой мало-мальски образованный алхимик может сказать это, и будет прав. Однако, если попросить его объяснить свою внезапную догадку, он окажется в тупике, сам толком не понимая, с чего это он сказал такое. И с этим уже ничего не поделаешь, ведь с момента последней такой грозы прошло уже больше двухсот лет. Никто не способен помнить так долго… кроме меня, пожалуй.Тогда похожие бури гремели буквально каждый день… Мировая война была в самом разгаре, и массовые стычки магов стали суровой реальностью. Когда же бой подходил к концу, небо непременно испещрялось неровными трещинами белого света. Это были сгорающие в небесах исчерпанные до дна потоки природной энергии…Так и не прочитанный контракт полетел на пол, тут же скрывшись под грудой прочих бумаг, засорявших мой стол и сейчас мешавших добраться до самой важной на данный момент в моей жизни вещи. Но на столе телефона не оказалось. Я вывернул карманы, проверил ящики стола, но успеха это так и не принесло. Тянуть я больше не мог; сейчас каждая секунда казалась мне вечностью, тратить которую на бессмысленные поиски я не имел права. Я сдернул трубку с городского телефона, чуть не обрушив его на пол, но едва только я успел набрать начальные цифры, откуда-то снизу, из бумажной горы, послышалась до боли привычная мелодия, поначалу тихая, но с каждым мигом все больше набирающая громкость, словно подгоняя, заставляя ответить на этот звонок как можно скорее. Наконец, нужная кнопка прогудела своим, предписанным ей механическим сигналом, и из невидимого динамика раздался голос. Очень важный и значимый в этот момент голос, способный дать ответы на многие интересующие меня вопросы и прояснить ситуацию практически до чистоты. Но это был не тот голос, который я так сильно ждал услышать…― …Расс, ты слышишь меня? Расс! Скажи уже что-нибудь, если слышишь!― С…слышу, ― я не узнавал собственного голоса, до того хриплым и измученным он казался. ― Что там у вас происходит? Только не говори мне, что поединок еще не закончился.― Закончился, можешь не сомневаться. Но не в том сейчас дело. Случилось кое-что, чего мы не ожидали.― Только не говори мне, что Небесный Пожар связан с вами!...― Так значит, ты уже и сам прекрасно все понял… ― голос эльфа по ту сторону динамика всего на секунду дрогнул. Но и этой секунды хватило за глаза. ― Она жива, не беспокойся…― Где вы, хьер вас дери?!― Хочешь приехать и убедиться сам? Тогда направляйся ко мне, сейчас это ближе всего. Ведь еще…Я бросил трубку, не дослушав до конца. В конце концов, все что нужно, я уже узнал, а остальное он вполне может высказать мне лично. А я, в свою очередь, выскажу ему… Ха, как же глупо!... Хоть меня и считают богом этого циничного мира, но для самого дорогого мне человека я не могу сделать ничего, только смотреть, как она разрушает себя в погоне за призраком прошлого…Эйр, ради всего святого, что еще осталось в этом мире, умоляю, не дай себе сгореть…/ / / / / | RADWIMPS – Hekkushun |Вокруг царила тишина. Безмолвная пустота, тревожимая лишь нередкими порывами ветра, чувствовавшего себя здесь, в пустых комнатах заброшенной ныне высотки бывшего офисного здания, абсолютным хозяином. Опасаясь дурной репутации сего здания, никто уже довольно давно не появлялся в его стенах, и именно это делало его идеальным укрытием для таких, как я, снайперов-одиночек.Дорогущие очки из темного оргстекла, с большим трудом найденные в подшефной лавочке одного из многочисленных лю фаневских родственников, медленно, но верно сползали с носа, заставляя глаза предательски слезиться и ухудшать обзор, что в данной конкретной ситуации грозило провалом работы, если цели приспичит покинуть свой офис именно сейчас. Уже привычно поддернув злосчастный ремешок, я в очередной раз поправила сбитый ветром прицел и, неслышно вздохнув, взглянула наверх, в мрачную серость пасмурного, уже осеннего неба. Стихия бунтовала: ветер качал рекламные голоэкраны, трепал бесчисленные флаги других городов, в избытке развешанные над зданиями посольств, понатыканных в этом районе, как грибы; по поверхности серой пелены, в одночасье накрывшей город, то и дело пробегали тонкие белые змейки молний, создавая своим свечением причудливую сетку. Как ни посмотри, гроза была самой обыкновенной, но что-то однозначно отличало ее от предыдущих. Уточнить же, что именно, для меня было трудно, если не сказать невозможно.В общем, условия для первого за долгое время моего заказа, были не самые лучшие. Стрельба на дальние дистанции при сильном ветре и, что вполне возможно, грозовом ливне – задачка не из легких. Что ж, по крайней мере, дневной свет сейчас куда слабее, и не стоит так уж сильно волноваться о проблемах с глазами – хотя бы сослепу я не промажу… Проклятье, скоро уже этот козел вытащит свою задницу из офиса?!Еще некоторое время я по инерции продолжала материть капитально засевший на своем совете директоров объект, однако мысли постепенно взяли свое, и моя ругань перекинулась на совершенно другую, но не менее волнующую меня личность.«Хьер тебя побери, Рен! Если б не ты, я бы ни за что не застряла в этом насквозь продуваемом клоповнике с винтовкой в обнимку… Нашел, понимаешь, время исчезнуть! Охота у него! А на меня, значит, всем посрать!...»И так далее, и тому подобное. Конечно, умом я прекрасно понимала, что у каждого из нас имеется своя персональная жизнь, совать нос в которую мы не позволяем абсолютно никому, что это его, возможно, единственный шанс легально добраться до раритетных библиотек Кириэтта, что Охота рано или поздно все равно разделила бы нашу команду, причем с куда худшими последствиями, чем сейчас, но… Но.«Какого хрена ты мне ничего даже не сказал?! Я тебе друг? Напарник? Или пустое место?! И вообще…»Наметившееся было у искомого подъезда движение в мгновение ока прогнало неприятные мысли, заставив меня полностью сосредоточить свой взгляд на происходящем. Ага, вот и наш козлик… В одной руке портфель с бумажками, в другой – летящее существо неземной красоты [секретарша, судя по сиськам], по периметру – кольцо из абсолютно одинаковых бритых лбов. Эх, до чего же они все так безвкусно неоригинальны… Вот если бы под руку был неземной красоты секретарь, а по периметру – кольцо из брутальных охранниц… мда, по-моему, меня уже не в те дебри понесло.Плюнув на профессиональную гордость сателлара, я прильнула к глазку голографического прицела, неотрывно следя за всеми перемещениями, происходящими на улице. Проклятье, похоже, что бы я ни говорила, а лбы свою работу знают… Такими темпами мне даже близко не получится к нему подобраться! Ну же, ну же… хоть один малейший просвет на секунду, большего мне и не нужно…Помощь пришла абсолютно неожиданно оттуда, откуда она могла возникнуть в самую последнюю очередь. Из соседнего переулка на большой скорости выскочил подросток, совсем еще мальчишка; не раздумывая ни одной лишней секунды, он бросился точно наперерез свите, равномерно окружавшей объект, однако, каким-то чудом увернувшись от прямого столкновения, проскочил опасную точку и ринулся дальше, словно на его пути ничего и не было. ― …чтоб тебя! Подожди!Высокому парню в капюшоне, что бежал следом за ним, повезло меньше. В отличие отмальчишки, он не успел затормозить или увернуться и на довольно значительном разгоне чуть ли не рухнул под ноги бодигардов. Однако это его не затормозило. Перекатившись по земле, парень легко вскочил на ноги и, спешно натянув слетевший с головы капюшон, рванул вслед за объектом преследования. Странно… Мне показалось, или я где-то его уже видела?― …Твою мать! Что это за хрень?!Мысли о странно знакомом молодом человеке тут же вылетели у меня из головы, вернув мое пристальное внимание к ситуации, творившейся вокруг объекта. Что-то явно было не так, но только что же? На мордах всех без исключения мужиков вместо обычной непоколебимой уверенности в собственном превосходстве читалась полнейшая растерянность и непонимание, даже девка подозрительно попритихла и без всякой дорогущей косметики сделалась белее мела. Что бы это ни было, оно мне на руку!Чувства и эмоции растворились в закоулках разума. Затихли звуки, померкли краски окружающего мира, оставив меня один на один с тем, кому вот-вот предстояло стать моей мишенью. Винтовка стала продолжением рук, голографический прицел исчез за ненадобностью, предоставив моим глазам полное право управлять происходящим. Поправка на ветер, на магнитное и астральное поля, погрешность открытого прицела – расчеты автоматически строились в моей голове, с каждым ударом сердца обновляясь и корректируя траекторию выстрела. Секунда… еще одна… и еще… Вот оно! Строй сбился лишь на пару мгновений, но этого мне хватило с лихвой. Тихий хлопок, и уважаемый бизнесмен – он же не менее уважаемый в преступных кругах «благотворитель», активно финансировавший исследования в области медицинской алхимии – беззвучно осел на руки своей любовнице, подмяв девушку под себя своим весом. Люди, что окружали их, тут же засуетились, замельтешили вокруг, оставив открытым кусок тротуара, где сидела до смерти перепуганная девушка, все еще цеплявшаяся за мертвое тело своего старого любовника, украшенное аккуратной дыркой между глаз. Лишь только тогда я поняла, что именно послужило причиной моего успеха. Мостовая перед подъездом была покрыта тонким слоем абсолютно гладкого, «искусственного» льда……По прошествии трех часов, когда по традиции унылые копы наконец закончили осмотр места происшествия и свалили, я покинула высотку-призрак. Мой путь теперь лежал совсем в другое место, но перед этим я все же вернулась к тому самому подъезду, чтобы подобрать то, на что растяпистые служители порядка не обратили ни малейшего внимания. Это была порванная перчатка с выбитой на ней рунной печатью.

Я не успела еще дойти до станции, как в моем мобильнике запиликал чат, срочно вызывая меня на контакт.«Рен?!»L.W.: ‘Рен, мать твою! Вспомнил-таки?! А раньше, что, написать не судьба было?!’lsk: ‘Жаль разочаровывать тебя, но, к сожалению, ты ошиблась. Я не Рен. Однако могу сказать тебе, что он жив и он победил.’L.W.: ‘Ласка? И что же тебе нужно от простой смертной вроде меня? Неужто только из-за весточки от Рена…’lsk: ‘Пепельный’L.W.: ‘Что? При чем тут он?’lsk: ‘Ответь на один вопрос.’L.W.: ‘Я обязана это делать?’lsk: ‘Нет, но, ответив, ты сможешь облегчить жизнь и мне, и ему, и, вполне возможно, себе самой.’lsk: ‘Ты знаешь, почему он так сильно, до безумия ненавидит женщин?’L.W.: ‘Э?…’L.W.: ‘О чем это ты? Конечно, он девушек побаивается, но чтоб до такого…’lsk: ‘Значит, не знаешь… Жаль’lsk выходит из чатаL.W.: ‘Что не знаю? Рассказывай!!’L.W.: ‘Проклятье! Что же там творится… на этой безумной Охоте…’/ / / / / | Olivia – Starless Night | Pay money To my pain — Bury | 12012 — How about truth....? |― Стой! Эйджи, чтоб тебя! Подожди!Но он, не услышав моего голоса или сделав вид, что не услышал, с новыми силами рванулся вперед, каким-то неведомым чудом увернувшись от толпы бодигардов, выстроившихся перед навороченным подъездом одной из крупнейших офисных корпораций города. Мне же, как сателлару, с обеих половин силы менее маневренному, сей акробатический пируэт повторить не удалось; зацепившись за выбоину в асфальте, я едва не рухнул прямо под ноги одному из них. Однако приобретенный в годы преследований весьма полезный в своем практическом применении навык бега по пересеченной местности спас меня и на этот раз – перекатившись по мостовой, я вновь вскочил на ноги и бросился дальше, стараясь не потерять ни единой лишней секунды. Левую руку обожгло льдом – лишь тогда я осознал, что перчатки с рунной меткой, призванной блокировать способность кайрэ к управлению льдом, на привычном месте не наблюдается. Но ни оглядываться, ни тем более возвращаться я не стал, боясь потерять из виду свою и без того едва видную цель, лишь сильнее сжал руку в кулак, чтобы случайно не задеть что-нибудь или, что было бы куда хуже, кого-нибудь открытой ладонью, и продолжил свою погоню. Больше же всего на свете сейчас я хотел понять, что за беспорядок творится в голове Эйджи.Сегодня он не был похож сам на себя. После последней стычки с девчонкой-лаор, неожиданно завершившейся его полнейшим срывом, я все это время запрещал ему покидать гостиницу. С одной стороны, и срыв, и схватка вытянули из него все силы до последней капли, сделав вампира не более чем легкой мишенью для остальных участников Охоты. С другой же стороны, я попросту боялся, что, стоит ему только остаться самому по себе, он моментально встрянет в новые, еще более серьезные неприятности, которые, рано или поздно, приведут его к еще одному срыву, выдержать который он уже не сможет. Что из этого было бы хуже, оставалось только гадать. Впрочем, до сегодняшнего дня все было вполне нормально. До того, как началась гроза.С первой же вспышкой его взгляд, до того усталый и безразличный, в одно мгновение изменился. Он не произнес ни слова, лишь молча слез с подоконника, на котором провел большую часть последних дней, и, чуть ли не на бегу натянув привычную песочную ветровку, скрылся за порогом. Отпустить же его одного в таком состоянии я не мог… да что там говорить, и не хотел.

Можно сказать, мне повезло – даже по прошествии недели, полностью потраченной на восстановление сил, он был еще довольно далек до достижения своей изначальной огромной скорости, и лишь поэтому я все еще, хоть и с большим трудом, мог преследовать его.Он не придерживался какого-то конкретного направления, лишь метался в лабиринте городских переулков, тупиков и проездов, словно дикий зверек, внезапно оказавшийся посреди огромного города. Можно было понять лишь одно – он движется на северо-запад, к береговой линии. Но… какой самоубийца в самый разгар бури направится на речной берег?! Нет… он не самоубийца, это я знаю прекрасно. Но что же он тогда хочет найти там?...Очередной переулок неожиданно оборвался пустотой. После мрака подворотен дневной свет оказался ослепляющее ярким, и я замер на месте, оперевшись целой правой рукой об обшарпанную стену одного из древних заброшенных ангаров, не в силах сделать ни шага. Его силуэт, на фоне светло-серых, расцвеченных яркими полосами небес казавшийся совсем темным, притягивал мой взгляд, не отпуская, гипнотизируя, погружая в себя с головой. Запрокинув голову вверх, он смотрел в небо, казалось, понимая что-то, что доступно лишь ему одному.Наконец, глаза мои привыкли к свету и позволили увидеть то самое место, куда он так настойчиво стремился. Прямо перед нами, полускрытые в туманной дымке, возвышались железобетонные опоры полуразрушенного Северного моста. Но… зачем он пришел на место сегодняшней схватки Пепельного? Почему так внезапно? И… что это за отвратительное чувство, окружившее меня в тот самый момент, когда я вышел на дневной свет? Неужели это…Следом за Эйджи я взглянул вверх, на серую пелену, что окутала весь город. Увиденное заставило меня замереть; то, что я ощутил, трудно описать словами: страх, удивление, если не сказать благоговение, непонятный дискомфорт, наступающий тогда, когда вдруг исчезает что-то настолько привычное, что о его существовании даже не задумываешься, – сложная смесь чувств захлестнула меня с головой, заставляя осознавать, что же творится здесь на самом деле.Это была вовсе не гроза, при взгляде отсюда это становилось предельно ясно. И то, что я по ошибке принял за молнии, молниями вовсе не являлось. Небо разрезали на части странные потоки света. Одни из них были совершенно прямыми линиями, что расходились в разные стороны из одной точки; другие же накладывались на них, замыкаясь в круги с той же самой точкой в качестве центра. В целом же нарисованная картина походила на огромную светящуюся паутину, накрывшую собой абсолютно весь город. И мы сейчас находились практически под ее центром…Когда я, наконец опомнившись, смог оторвать глаза от бледно-желтой сети, закрывшей небеса, неуемный вампир был уже далеко, как кошка петляя среди груд камней и дыр в бетоне, на которые был так щедр старый мост. Недолго думая, я бросился следом, однако, чем дальше я продвигался вперед, тем сильнее тревожило меня какое-то смутно знакомое чувство, которому ну никак здесь было не место. Но что это за чувство, понять я так и не мог.Когда ощущение, все с большими силами долбящее по вискам импульсами обессиливающей боли, достигло своего пика, мне наконец удалось догнать Эйджи. Но остановить его я так и не успел: заколебавшись лишь на секунду, вампир, не оглядываясь, перешагнул грань, за которой существование силы сателлара было уже невозможно. Я понял это, едва только, рванувшись за черту следом за ним, из последних сил схватил его за руку своей обнаженной левой рукой. «Ничего не произошло», с неожиданным спокойствием подумал я, когда неожиданно для самого себя провалился в пустоту. Это длилось совсем недолго, несколько секунд, не больше. Но даже за эти жалкие секунды я увидел чересчур много для моего воспаленного разума.

Я увидел странное место, непохожее ни на одно из тех, куда заносили меня чрезмерные блуждания по сети. Не было видно земли под ногами – все тонуло и расплывалось в густом покрове жутковатого на вид багряного тумана, плавно переходящего в еще более жуткую черноту небес. Однако все же было одно место, куда туман остерегался совать свои кровавые щупальца. – невысокая скала, видимая на многие мили вокруг. На этой скале я и заметил ЕГО.Он изменился практически до неузнаваемости, так, что я, последние полгода видевший его лишь на голограммах в сети, поначалу не узнал его. Но это все же был он, Рен Хайнесс. Точнее, он и не он одновременно. Знаю, объяснить это трудно, а понять еще труднее, но все ощущалось именно так и никак иначе. Он сидел на самом верху, по-солдатски скрестив ноги, на которых покоился необычной крестообразной формы меч, не попадавшийся мне даже на форумах оголтелых историков-ролевиков, загонявшихся по событиям прошлой и довоенной нынешней эпохи. Странного вида одежда, казалось, сделанная по рисункам с тех же самых форумов, была изрядно порвана и обожжена и не скрывала многочисленные шрамы и метки ожогов на его груди. Темная, насыщенного оливкового цвета кожа, короткие клыки, довольно сильно заостренные уши, нахально разрезающие гладь распущенных, перетянутых лишь тонким ремешком на лбу иссиня-черных волос, обычно заплетенных в длинную косу, а сейчас свободно подметающих скальную пыль – на миг мне показалось, что это и есть настоящий Рен, а тот, кто живет бок о бок с нами и кого до одурения любит Эйджи, всего лишь бледная его копия, и близко не сравнимая с оригиналом.

Он не заметил моего взгляда или заметил, но не счел достойным своего внимания. Лишь посмотрев ему прямо в глаза, я понял, почему. Его глаза были пусты, ни единого проблеска сознания не сохранилось в них, сделав его похожим на невероятно реалистичную куклу. Впрочем, куклой он сейчас и был, пустой оболочкой, потерявшей самого себя…Когда я очнулся, я по-прежнему стоял в давящем круге и крепко сжимал руку Эйджи. То же, что произошло дальше, я так и не смог понять, как ни пытался. Причины, заставившие меня поступить так, остались скрытыми в глубине моей души, и достать их оттуда я так и не смог.Я разжал хватку. Не думая ни о чем, просто освободил эту руку, которой дорожил больше всего на свете, которую ни за что не хотел отпускать от себя ни на миг. Но удерживать его я больше не мог. Не хотел.«Так и должно случиться», я знал это с того самого момента, когда почувствовал ЕГО пустой взгляд. Но понять так и не смог…/ / / / / | 30 Seconds To Mars — Was It A Dream? | NieR Gestalt & Replicant OST — Emil/Karma |lsk: ‘Ты знаешь, почему он так сильно, до безумия ненавидит женщин?’L.W.: ‘Э?…’L.W.: ‘О чем это ты? Конечно, он девушек побаивается, но чтоб до такого…’lsk: ‘Значит, не знаешь… Жаль’lsk: 'Тогда скажи мне ещ…Неожиданно экран ноутбука резко поехал куда-то вправо и вверх, после чего послышался характерный щелчок закрывающейся крышки.― Эй! Какого хьера ты творишь?! У меня тут важный раз…Продолжение обличительной тирады, предназначенной для полного морального уничтожения того недоумка, кто посмел покуситься на самый ценный предмет моей личной собственности, а именно на ноутбук, сухим комом застряло у меня в глотке в то же мгновение, когда я встретилась с его взглядом, абсолютно точно не предвещавшим мне ничего приятного в ближайшие несколько дней моей жизни. И ведь это не Сор, с ним так просто не договоришься, и нетбук он уж точно не вернет. Мдя, проблемка…― Это ты думай, что творишь, ― отрезал Расс, однако привычной в таких случаях затрещины не отвесил, лишь пододвинул к облезлому дивану, на котором меня разместили, крутящийся офисный стул и сел рядом, предусмотрительно убирая так вожделенный мною предмет техники куда-то подальше. Мне ничего не оставалось, как, обиженно закусив губу, молча наблюдать за его передвижениями.― Сама едва дышать и можешь, а туда же – в сеть, роняя тапки. Ты хоть иногда-то голову включай… ― убедившись, что мои загребущие ручонки до компьютера больше не дотянутся, алхимик продолжил воспитательную лекцию, в сочетании с неказистой обстановкой помещения на сей раз звучащую особенно уныло и занудно. К счастью для меня, мое непосредственное участие сводилось к пропусканию всего услышанного мимо ушей с периодическим киванием головой в знак того, что я хоть что-то, но слышу. Краем глаза я заметила, как издевательски сладко зевнул Сор, удобно расположившийся за спиной Расса. Сделав в мыслях пометку при случае припомнить это остроухому гаду, я, сама с трудом борясь с зевотой, из последних сил попыталась вывести разговор – вернее, уже монолог – в совсем иную плоскость:― Кстати о птичках… Ты нашел того, кого так жаждал заполучить?Эффект превзошел все наши ожидания. На секунду мне показалось, что он банально не знает, что сказать. Толковать эту заминку можно было как угодно, в том числе и тем, что он уже полностью вычислил Шихо, а, стало быть, моя маленькая игра бесславно провалена. Хотя нет, до сих пор же все шло как планировалось, и Расс, редкий гость в сети, так быстро найти пусть и известного, но все же сетевого персонажа был просто не в состоянии. Тогда в чем же причина?― Это сейчас не суть важно. Расскажите лучше, что там произошло такого, заставившего вас применить магию, и что именно удалось узнать о Пепельном? ― если не знаешь, что сказать, сделай вид, что так и должно быть, и резво переведи тему на не менее значимый вопрос… так? Ха-ха-ха! Только не говорите мне, что упорные поиски забрели в тупик! Неудивительно, что ты не хочешь сейчас это обсуждать. Ладно уж, мы сегодня добрые, хоть ты и отобрал у нас ноутбук. Сделаем вид, что ничего не заметили и действительно поговорим о Пепельном, ибо обсудить есть что.― Надеюсь, ты не сильно расстроишься, если я не буду приводить походовое описание битвы с полным объяснением техники каждого конкретного удара и урона, им нанесенного? ― не удержался от поддевки Сор. Я понимающе вздохнула: в самом деле, нет ничего хуже, чем объяснять тонкости техники чайнику, едва знакомому с азами. Однако сегодня Расс был необычайно мягок.― Наоборот, буду только рад. Мне нужны ваши общие впечатления от того, что там происходило.― Общие впечатления, говоришь… ― эльф медленно сполз по стене, о которую он все это время опирался, на пол и, устроившись поудобнее, закурил. В ответ на мой умоляющий взгляд он швырнул на мой диван почти полный портсигар; нервно пощелкав зажигалкой, я, наконец, с удовольствием затянулась ароматным травяным дымом. Только теперь я заметила, как все это время дрожали мои руки.― Начну с того, что Флора сильна. Не за счет способностей остаточного гена, как половина… да куда там, добрых две трети тех, кто приходит в мой ангар похвастаться силой. Ее сила создана ей самой, и именно поэтому она такой тяжелый противник. Когда знаешь свои пределы, начинаешь трезво оценивать свои возможности. К примеру, я бы против Флоры не рискнул бы выйти. Пусть мой уровень и соответствует силе ди, но в ближнем бою я физически не смогу устоять. Но… этот парень обманывает все утверждения, когда-либо связанные с ним. Я до сих пор не могу однозначно сказать, кто именно одержал бы победу в том поединке, если бы ситуация не сделала такой поворот… Возможно, причина в том, что он оказался скрытым ди… но сейчас я уже не могу ничего утверждать.― Не к тому ты сейчас клонишь, ― я выдохнула серое облако дыма и щелчком сбила тонкий столбик пепла в ближайшую пепельницу. ― Суть не в том, что он ди, а что он полукровка.― То есть? ― судя по всему, мне изволили не поверить. А чего я жду, сама бы в такой ситуации затребовала бы доказательств. Не шутки шутим, в конце концов.― Что слышал. Он полукровка. С такой же, как у нас системой блоков. Хочешь знать, кто?― Я бы лучше хотел знать, как…

― Перебьешься. Надо тебе, иди и сам у него спрашивай. Помнишь наш с тобой совместный визит к Лю Фаню? А того мальчика, который нас встречал тогда, помнишь?― Хьер меня…― Ты подожди, ― меня уже несло, и остановиться я не могла, ― я тебе больше скажу. Та клятва… ты ведь помнишь ее?― Еще бы, ― вздохнул алхимик. ― Такое забудешь… Только у тебя хватило на такое ума. Но к чему сейчас это вспоминать? Бедный ребенок уже несколько столетий как мертв.― В том-то и дело, что он жив. И всего несколько часов назад едва не прикончил одного из сильнейших сателларов.― Но как такое… А клятва?― Я не знаю, Расс, не знаю! ― я спешно вновь схватилась за сигареты и зажигалку, чтобы поскорей успокоить неожиданно взбрыкнувшие нервы. ― Все навалилось слишком резко… Нужно подумать… подумать, да… и понять.― Если вы закончили обсуждение, ― в наступившей тишине раздался голос Сора, ― я хотел бы услышать, что это за клятва, последствия которой до сих пор влияют на события, и почему о ней, как вы говорили, за несколько столетий так и не стало известно остальным?― …Это длинная история… ― абсолютно синхронно произнесли мы и, переглянувшись между собой, начали рассказ. ― В начале двухсотых, году в девятом или десятом, нас занесло в очередной неказистый городок Энкуры…/ / / / / | Elisa — Hikari | NieR Gestalt & Replicant OST — Emil/Karma |Дождь идет. Толстый слой пыли на дороге взрывается тысячами тяжелых капель, разбивающихся с мерным, замедляющим само время шумом, который и создает свой, неповторимый голос дождя. Этот шум врывается в твою голову, на секунду приводя тебя в сознание. Капли ледяными иголками пронзают твою кожу, стекают по щекам, смешиваются с пылью и кровью. Их холод притупляет боль, совсем немного, но и это уже несет в себе облегчение.Сколько ты уже провел в этом мире нескончаемой боли? Несколько часов? Или дней? Это уже неважно. Все равно выход из этого мира лишь один, и ты отчетливо видишь его в полумраке багряного тумана – единственное, что еще способны видеть твои глаза. Еще немного… совсем чуть-чуть, и боль исчезнет навсегда… И кто знает, может, по ту сторону тебя ждет нечто лучшее, чем этот безжалостный мир…― …Эй! Ты слышишь меня?!

― Оставьте его, госпожа… Этот мальчишка уже не жилец.― В самом деле, Эйр…Голоса… Где-то совсем рядом…

― Никуда я не пойду! Ты у меня сам сейчас… И не затыкай мне рот!― Ты все равно уже ничего не сможешь сделать. Слишком много крови он потерял…― А что, прикажешь стоять и смотреть?!― Эйр…― Ненавижу… ненавижу… значит, полукровки для них всего лишь мясо… Подожди еще немного, парень… на том свете вовсе не так здорово, как говорят… уж я-то знаю… рано еще тебе туда…― Что ты задумала?!― Увидишь, алхимик…― Эйр, не смей! Не смей, слышишь!…Неожиданно ты начинаешь понимать, что холода больше нет. Мягкое тепло наполняет твое тело, легко струясь сквозь виски. В тот же миг она предстает прямо перед твоими глазами. Богиня, пришедшая проводить тебя на ту сторону. Она прекрасна, твоя богиня. Хоть ты и не видишь ее лица, скрытого за пламенной дымкой, почему-то в этом у тебя нет ни малейших сомнений. Но она не торопится тебя забирать, лишь смотрит на тебя, не произнося ни слова. И ты, уставший бояться боли и смерти, отвечаешь на этот взгляд.«Скажи, ты ведь не хочешь умирать?»Ее голос, мягкий и глубокий, на чистейшем орочьем звучит в твоей голове, словно священная песнь. И ты сам не замечаешь, как произносишь совсем не то, в чем уже практически себя убедил.«Нет, не хочу»«Пообещай, что выполнишь мою просьбу, если я смогу вернуть тебя на ту сторону»«Клянусь Пламенем, что таится в моей душе…»Сон оборвался. Он в одно мгновение беззвучно испарился, оставив после себя бездонную пустоту, шум ветра в ушах и тупую боль в каждой частичке тела, чтобы через пару секунд смениться другим порождением моего воспаленного сознания.

Однако в эти пару секунд мне показалось, или ветер в самом деле назвал меня по имени…?