Часть 2.9. Желаю тебе неудачи... (1/1)

| heidi. – Hyururi / Deep | Acid Black Cherry – Koi Hitoyo / scar | 30 Seconds To Mars – This is War |Он опоздал. Конечно, в этом не было его вины, ведь найти в огромном городе мальчишку-вампира, обладающего к тому же аномально высокой скоростью передвижения, едва ли легче, чем отыскать мышь в канализации. Но когда он все же обнаружил того, было уже поздно. Эйджи уже успел ввязаться в драку и, что хуже того, нахлебаться собственной крови, наркоман хьеров!Любовь вампиров прибегать к собственной крови как к сильному стимулятору врожденных эмпатических способностей была известна еще с глубокой древности. Но если чистокровные вампиры обладали достаточно сильной волей, способной эти самые способности контролировать, то большая часть сателларов-вампиров гибла именно из-за чересчур сильного погружения в собственные эмоции. Для них кровь была своего рода наркотиком, всего нескольких капель которого было достаточно, чтобы прочно съехать с катушек. К сожалению, Эйджи исключением не был. Хорошего в этой истории было только одно: зависимости у него так и не выработалось, ведь как только действие крови начинало заканчиваться, он благополучно забывал все, что натворил. Хотя хорошо это или плохо, знают только Вестники…Шихо и без того прекрасно понимал, что, очнувшись, тот ничего не вспомнит, но все же не мог выбросить бессмысленное беспокойство из головы. Должно быть, поэтому и приложил его куда сильнее, чем требовалось. Ну хотя бы теперь не нужно было париться с проблемой транспортировки – обычно опьяневший вампир возвращаться в отель категорически отказывался, то и дело порываясь на поиски новых приключений на свою задницу.Двуликий осторожно растащил два благополучно пребывавших без сознания тела и вплотную занялся девушкой, посчитав ее состояние требующим большего внимания. За счет практически моментальной регенерации воздушных сателларов ее царапины уже исчезли, но в сознание приходить она по-прежнему не спешила. Что ж, это значительно облегчало лежащую перед ним задачу, по крайней мере, сопротивляться не будет. Ди аккуратно присоединил к ее вискам две тонкие полоски электродов и подключил их к собственному мобильнику, стараниями сетевика напичканному программами на все случаи жизни и по мощности сравнимому с небольшим ноутбуком. В конце концов, мысли и воспоминания есть ни что иное, как свободные импульсы астральной энергии. А значит, ими вполне возможно управлять через некоторые каналы АК-сети. Все, что нужно – соответствующий опыт, а у Шихо этот опыт как раз был, хотя о том, каким образом он был получен, вспоминать не хотелось. А что до того, что эти эксперименты до сих пор относятся к одной из ветвей запрещенной законом биологической алхимии, об этом ди вообще предпочитал не задумываться.В данном конкретном случае далеко в глубины сознания заходить не пришлось, нужные воспоминания находились на самой поверхности. Заблокировать же их было делом техники. Теперь когда она очнется, она не вспомнит ничего: ни того, что вытворял тут Эйджи – еще и речи тут толкал, паразит! – ни того козла-педофила под номером 10 [интересно, куда смотрел Кириэтт, включая его в список участников?], ни своего недолгого участия в большой королевской Охоте. Итого, двумя противниками меньше. М-да, похоже, что ни делается, все к лучшему…Закончив с жертвой, Шихо наложил на нее маскирующий элемент, дабы девушку не нашли те, кому этого не следовало бы, и наконец обратил свое внимание на Эйджи. Неотложная помощь тому не требовалась; даже если после тяжелой руки ди у него и было сотрясение мозга – хотя там в последнее время, кажется, и сотрясать было нечего – регенерация уже давно поставила все на место. Шихо осторожно развернул его ладонь: украшавший ее порез тоже исчез, словно его и не было. Ну а остальное мы уже проходили, и не раз. Едва только Эйджи придет в себя, его состояние будет сравнимо с тем недавним похмельем за исключением того, что против этого никакие химикаты не действуют и отходить ему явно придется очень долго. Что ж, за все хорошее и не очень нужно расплачиваться, а уж за отсутствие выдержки и самообладания в том месте, где они никак не должны отсутствовать, тем более. Но в его случае это уже безнадежно.Набросав в уме наиболее неприметный маршрут пути до отеля, ди забросил напарника на спину. Казалось, с прошлого раза тот стал еще легче, чем был. Хотя, может, действительно казалось… Последний загул-то у него был уже довольно давно, чуть больше полугода назад. И вот теперь снова. Знать бы, что его провоцирует…Город стремительно погружался во тьму, далеко в стороне виднелись желтые мерцающие огни цивильных проспектов, где пока еще вовсю кипела жизнь, сладкая, пестрая и бессмысленная, как леденец на палочке. Здесь же, в полном теней сумраке городской изнанки жизнь только просыпалась. Вернее нет, она уже проснулась и теперь, зевая и потягиваясь после долгого отдыха, готовилась поживиться любым случайным прохожим, которому хватит мозгов шляться по этому лабиринту посреди ночи. Поживятся ли им духовно, материально или же физически, зависит лишь от того, кто повстречается на этом извилистом пути. Лучшим же вариантом, на предвзятый вкус Шихо, была и оставалась химера: если во всех трех случаях живым выйти практически невозможно, то против химеры это хотя бы наиболее вероятно. Да и смерть от зубов и когтей дикой твари была бы куда лучше гибели от жалких рук последних отбросов человеческого мира. Химеры не травят наркотиками, не насилуют, не пытают. Но почему-то охота идет именно на них, а не на добрую половину этого города. Как-то несправедливо…Ди постепенно ускорил шаг, а вскоре и вовсе перешел на бег. Справедливость справедливостью, но если против лихих людей, сколько бы их ни было, хватит и пары огненных дорожек, то встречаться сейчас с химерой, да еще и со спокойно дрыхнущим вампиром, мертвым грузом висящим на шее, равносильно самоубийству. В любом случае, лучше перебдеть, чем… Шихо петлял в сумеречном лабиринте, постоянно приближаясь в приглушенным огням, но когда до безопасного света оставались лишь считанные футы, он резко повернул в сторону. Теперь лишь один ряд домов отделял его от улицы чистокровных; химеры здесь практически не водились, предпочитая местечки потемней и поспокойней. Оставалось двигаться все время вперед, благо до отеля оставалось совсем не далеко.Регенерация закончилась в тот момент, когда от места назначения их отделяло лишь около четверти мили. Момент ее завершения Шихо уже неплохо научился определять по одному определяющему фактору: к телу Эйджи, до того пребывавшему в состоянии «сломанной куклы», начинала понемногу возвращаться подвижность. Вот и теперь вампир тяжело вздохнул во сне, неразборчиво пробормотал что-то себе под нос и, обвив руками шею дисателлара, вновь беспечно засопел. От неожиданности Шихо споткнулся, но, все же устояв на ногах, лишь прибавил ходу, ощущая, как горит от этих легких объятий его шея, и про себя матеря легкомысленного даже во сне вампира. Конечно, за четыре года жизни в одном гостиничном номере – в последнее время это было уже не из-за извечной экономии, а по причине нежелания оставлять клыкастого мальчишку самого по себе – Шихо привык ко всякому, но подобные неожиданные приступы вселенской любви и нежности по-прежнему всякий раз выбивали его из колеи, заставляя играть с огнем, ходить по самому краю тех запретов, которые ди уже давным-давно поставил перед собой. В голове ди на мгновение мелькнула шальная мысль преподать Эйджи урок, соответствующим образом ответив на подобное поведение с утра, когда похмельный вампир уже будет хоть с трудом, но соображать. Но какой бы заманчивой ни казалась эта идея, Шихо спокойно позволил ей исчезнуть, не найдя поддержки в его сознании; нынешнее положение так называемого телохранителя, защищающего наивного хозяина не от опасностей жизни – с этим он вполне мог справиться и сам,– а от разрешения проблем насущных [ибо, как небезосновательно полагал ди, будучи предоставленным самому себе, знаменитый Лейн под конец оказался бы на том же самом чердаке, что и четыре года назад, без медяка в кармане и без всякой возможности их честно заработать], его более чем вполне устраивало. И ломать все это всего лишь одним шагом за пределы черты… ну уж нет!Расстояние до отеля становилось все меньше: среди плотной стены разномастных высоток показался скособоченный шпиль «Астерии», который вскоре скрылся в высоте иссиня-черных небес. Ди вновь перешел на шаг, входя в утонувший в полумраке гостиничный холл. Быстрое объяснение с персоналом о том, что объект за его спиной жив и здоров, просто слегка перебрал, и теперь ему лишь нужно проспаться – вкупе с парой купюр, презентованных начальнику службы безопасности и главному портье, действует всегда безотказно… Седьмой этаж… Пустой номер, все так же грохочущий распахнутым настежь окном… В нем стоит адский холод, но сейчас это волнует меньше всего.

Шихо опустил свою драгоценную ношу на кровать и накрыл первой попавшейся под руку теплой вещью – пледом, ранее покрывавшим кресло. Теперь он сделал все, что только мог сделать. Ди аккуратно закрыл и зашторил окно и направился было в кабинет, дабы своими глазами оценить все изменения, происшедшие в составе участников Охоты за последние сутки, но невнятное бормотание Эйджи во сне снова остановило его. Даже не просыпаясь, вампир перекатился на бок и, улыбаясь так, словно видел сейчас перед собой материальное воплощение неземного счастья, случающегося раз в сотню лет, да и то не в каждую, абсолютно четко произнес:«Я так люблю тебя… Рен…»«Только не это… Нет, мне, наверное, показалось… Ну да, точно показалось! Всё эти хьеровы несколько суток в сети! Так ведь и до глюков недалеко…»Сердце ди остановилось на середине удара и заледеневшим камнем рухнуло куда-то в желудок, разлетевшись там на сотни осколков, в одно мгновение заморозивших все внутренности Двуликого. Он с необычайной осторожностью закрыл дверь и медленно повернул ручку замка, боясь того, что в следующий миг саданет этой самой дверью об косяк так, что все тридцать этажей услышат. Когда-то такое уже бывало, и дверь на самом деле разлетелась в щепы. И не только дверь, кажется… Тогда, полгода назад, он действительно слетел с катушек и, не обращая внимания на Эйджи, пытавшегося его остановить, помчался прямо в гости к Хайнессу, горя желанием как следует набить его идеальную морду. Точно так же выломал дверь, однако уже через минуту был безжалостно спущен по лестнице странной девушкой в очках-маске, матерившейся при этом так, что не особо изнеженный отпрыск двух теневых кланов местного подобия мафии увеличил свой словарный запас как минимум вдвое. Кажется, она даже плакала при этом, но за непроницаемой маской ничего не было видно.

И вот, опять… Надеяться на глюки и недосып глупо и бессмысленно. Все вот-вот повторится с того же самого места и по тому же самому сценарию.

«Какого хьера, Хайнесс?! Какого… ты все никак не успокоишься и не оставишь Эйджи в покое?! Значит, и тогда он плакал из-за тебя? Зачем?! Твою мать, зачем тебе это?! Не позволю… Слышишь меня?! Не позволю тебе хоть еще раз приблизиться к нему! Только не беспокойся, в драку я больше с тобой не полезу, противно руки марать. Ты просто станешь жертвой Охоты. Ну да, в каждой игре есть свои нарушители правил, и я буду только рад, если две твари в одной клетке перебьют друг друга… Осталось только связаться с ней… через третьи логины, ни к чему себя палить там, где это без надобности. Я с удовольствием передам, что найти неуловимого Пепельного она легко сможет через одного очень интересногомолодого человека…Желаю тебе неудачи, Хайнесс».* * * * *В стенах широко известного в определенных кругах ангара «эльфа в квадрате», как иногда называли Сора местные аборигены, как всегда было многолюдно, несмотря даже на белый день, сиявший за стенами. Сателлары же, в большинстве своей массы, работали лишь на гильдию, что позволяло им появляться где и когда угодно. А уж здесь-то сама душа велела!И посреди стоявшей в помещении толчеи и суеты никто не обратил бы внимания на одинокую фигуру в плаще с капюшоном, сокрытую от нежелательных глаз маскирующим элементом. Никто, кроме хозяина ангара. Поймав выжидающий взгляд таинственного гостя, тот незаметно для остальных указал наверх – если уж разговор и будет, то там, где подслушать его не удастся точно, – и, выждав еще пару минут, направился следом. Никто не обратил на это внимания – на боксерском ринге как раз разгорался очередной разбор понятий, и пропустить такое живописное и глазу, и слуху зрелище не хотелось никому.Сор не спеша поднялся по тихо дребезжащей железной лестнице и толкнул самую обшарпанную из имевшихся в наличии дверей. Как он и думал, она уже была не заперта – посетитель, как обычно, беззастенчиво игнорировал такое достижение технической мысли как астральный замок. Впрочем, с его-то способностями и возможностями…― Сор, надо поговорить! ― тут же вскочил тот с места, едва только хозяин вошел в свой собственный кабинет.― Во-первых, и тебе день добрый, Расс, ― осадил его пыл остроухий. ― А во-вторых, что она опять натворила?― А… Откуда ты знаешь? ― не смог скрыть своего удивления президент «Эй.И.Энерджи». ― Я же еще ничего не сказал…― В твоем случае знать и не обязательно, ― усмехнулся Сор, устраиваясь прямо на полу и закуривая сигарету, ― ко мне ты приходишь только в одном случае: просить повлиять на Эйру, которую ты, к слову говоря, совершенно избаловал.― Тогда забирай ее к себе, хьеров эльф!― Можно подумать, ты ее отпустишь, ― эльф, казалось, совершенно не обиделся на такое непочтительное обращение. ― Что ни говори, а ты ее все еще любишь, хоть и послала она тебя еще триста лет назад.― Не тебе об этом говорить!― Ну-ну… Так что вы там на пару учудили? Зачем вам, идиотам зеленым, понадобилась эта Охота?― Так ты знаешь.― Слухи здесь носятся быстрее, чем твои курьеры, Расс, ― вздохнул Сор. ― Вы ведь практически войну развязали. Сам знаешь, подобное решение можно принимать лишь полным составом Вестников.― И ты, как Вестник Лозы, был бы против, ― констатировал факт Вестник Пустоты.― Естественно. Так зачем?― Эйр вновь почувствовала ЕГО спустя триста пятьдесят лет. Она хотела убедиться…― Кого ЕГО?― Ну этого… как его…― Не прикидывайся, Расс, ― в голосе Сора зазвенел металл, сразу напомнив о том, что обладатель голоса – истинный чистокровный эльф, способный в любое мгновение отделить голову врага от тела, ― ты прекрасно помнишь, что его имя Фрей.― Да уж действительно, такое не забудешь, ― склонил голову алхимик. Фрей, Рохо, Эрула, Лайо, Войд… Именно эти пятеро пятьсот с лишним лет назад сделали их бессмертными Вестниками.В кабинете ненадолго воцарилась тишина, прерываемая лишь легким шорохом пепла, падающего в пустую кружку с кофейной гущей на дне. Алхимик неотрывно смотрел на легко падающие светло-серые хлопья пепла, невольно вспоминая тот самый день, в который эта история началась. Тогда в небе тоже кружился пепел, только немного другой. Светло-синий.― Ну так, ― наконец последние крохи пепла украсили лаковую черноту кофейного дна стакана, и эльф вновь обратил внимание на старого друга, ― что требуется от меня?― Пригляди за ней, прошу тебя. Делай что угодно, лишь бы она только больше не вмешивалась в управление!― Ого, ― присвистнул Вестник, ― всё так серьезно? Что же она такого успела натворить, если не секрет?― Какой там секрет, ― бессильно махнул рукой Расс, ― за эту неделю случилось столько, что слухи об Охоте устаревают, не успевая появиться. Даже не знаю, как бы ничего важного не упустить…― Рассказывай по порядку, потом я сам разберусь, что важно, а что нет.― Ну тогда… Начну, пожалуй, с того, что изначально в игре было двенадцать участников из двадцати. Честно говоря, я рассчитывал на еще меньшее число, но и это было вполне терпимо. Однако уже на следующий день с какого-то хрена их оказалось тринадцать!― Не матерись, ― поморщился эльф. Даже спустя полтысячелетия их бессмертной жизни он все равно считал достойной существования лишь эльфийскую и орочью нецензурную лексику, от перлов же человеческой расы у него неизменно сводило челюсти.― Так вот, ― отмахнулся от него алхимик, ― хьер знает, откуда, как и зачем он вошел во внутренние сервера компании, но факт остается фактом – ни одна сигналка на него не верещит! То есть, получается, влез абы кто, ввел свои данные в систему, и система с радостью записала его в число участников, даже не пикнув ради приличия! Пипец как весело! Может, он уже давно по моим архивам шарится, а я и не подозреваю?!― Расс, при всем моем к тебе уважении, ― в ответ на эти слова Сор заработал лишь скептическую ухмылку, ― либо ругайся нормально, либо про себя. Сам знаешь, мне ничего не стоит запечатать тебе рот и пообщаться с тобой мысленно.― Спорим, тогда у тебя уши завянут окончательно, ― вяло огрызнулся Вестник Пустоты, но, вновь поймав холодный взгляд, осекся.― Не думал, что доступ можно получить и изнутри?― Думал. И именно это и подозреваю. И именно ЭТУ, ― добавил алхимик, особенно выделив последнее слово. ― Поэтому и прошу проследить за ней.― Еще что-то было?― Навалом, ― вздохнул Расс, ― только не перебивай меня больше, а то я так до утра не закончу. Сразу после этого хьер знает откуда – но скорее всего из тех же источников– в сети появился список участников Охоты. Берите и пользуйтесь, так сказать! Все включено, мать их!... ― алхимик завершил свою мысль заковыристой тирадой на чистом орочьем, вызвавшей удивленно-одобрительный взгляд остроухого критика. ― Что стало дальше, догадаться, думаю, несложно. Естественно, все участники в одночасье забили на основную задачу, поставленную перед ними игрой, и дружной волной поперли устранять конкурентов!― Добавь им еще одно правило, ― посоветовал Сор, затягиваясь новой сигаретой, ― мне плевать, что они творят по ту сторону, но если они сунутся в Старый Город, я собственноручно пущу их на рыбий корм. Сам знаешь, за мной не заржавеет.― В этом тоже своя закавыка, ― плюнув на условности, Кириэтт вытащил из протянутого портсигара сигарету и с жадностью затянулся, ― теперь я даже не могу контролировать их перемещения. Три дня назад полетел один из основных серверов, отвечающих за отслеживание перемещений участников. Если его выключить из цепи, полетит вся система и всю эту галиматью с регистрацией придется повторять заново. Теперь меня только вежливо оповещают о том, что такая-то стычка завершилась выбыванием такого-то участника.На несколько мгновений помещением вновь завладела тишина, открыто свидетельствующая о том, что слов благодарному слушателю уже явно не хватает.― И… как успехи? ― наконец выдавил из себя он.― Успехи? ― во взгляде Расса открыто читалось желание забить на эту свежеприобретенную гору проблем и забыть ее как страшный сон. ― Ничего так ребятки, оперативные. За неделю уже пятерых уделали. Одного нашли на городской свалке – до сих пор ничего не говорит, лишь как полоумный трясется за сохранность собственных яиц… Эх, а я так надеялся, что какая-нибудь девочка их ему все же откромсает… Другую нашли рядом с правительственной трассой – эта цела, но ничего не помнит ни о нападавшем, ни вообще об Охоте. Знать бы, кто ее так почистил – взял бы в свою команду, а то такой самородок пропадает… Третий сломал себе шею, свалившись с лестницы. Ладно еще тип кайрэ, они регенерируют не хуже вампиров… но участвовать дальше все равно не смог. Четвертый дебил… извини, Сор, но назвать иначе язык не поворачивается… каким-то хьером умудрился сказать формулу отказа во сне. После этого я уже перестал чему-либо удивляться…― А пятый?― Что? ― рассеянно переспросил Кириэтт. ― А, да, их же пять было… С пятым все вполне цивильно. Он даже почти не пострадал. Вот только выломать его из ледяной глыбы, в которую он заключен, пока не представляется возможным. Весьма талантливый кайрэ ему попался – очень аккуратная заморозка. И что самое главное, уникальная! У меня сейчас весь отдел головы ломает, как его оттуда выковырять, но пока безрезультатно. Авторская работа, понимаете ли! Ой я им устрою авторскую работу!― Не кипятись, ― рука эльфа успокаивающе легла на его плечо. ― Можешь считать меня психом, но, мне кажется, сейчас лучше всего и правда предоставить событиям развиваться самим по себе. Ты от этого ничего не потеряешь, поверь мне. За Эйрой я пригляжу, не впервой.― Хорошо, ― покорно согласился Расс. Теперь, когда он выговорился, стало отчетливо видно, насколько вымотала бессмертного эта неразбериха. ― Кстати… ты вновь передумал и сдаешь комнаты?― С чего ты… ― удивился было Сор, но вспомнив, с кем имеет дело, лишь усмехнулся. ― Да, пришлось. У этого парня назревают большие проблемы с Флорой, так что я позволил ему остаться и тренироваться здесь.― Эх, может тоже поцапаться с Флорой… ― с наслаждением, до хруста в костях потянулся алхимик. ― Я бы тоже не отказался пожить у тебя в тишине и покое.― И не надейся. Тишину и покой мы пока еще не заслужили…