Глава 2 (1/1)

Глава2Воздух сгущался под натиском пепла, даря нам несколько секунд на то, чтобы решить куда мы будем продвигаться дальше. Силуэты солдат виднелись с севера, в конце улицы. Я не видела, чтобы у них было оружие, впрочем, серебряным, чтобы убивать оно и не нужно.Другие члены ?Алой стражи? бежали около нас вниз по улице, петляя, чтобы быстрее покинуть это проклятое место. Это было похоже на массовый побег, но куда? Кругом только река, а дальше океан. Нам некуда идти, негде спрятаться. Армия солдат двигалась медленно, в незнакомом мне шаркающем темпе. Пыль попадала в глаза и приходилось щуриться, чтобы увидеть их. И тогда я поняла, что это всё он, это сделал Мейвен. Шок от этого заставил зародится искрам, которые начали приятно покалывать во всём теле; увидев это, Килорн и Шейд отпрыгнули от меня.-Мара! – воскликнул Шейд на половину удивлённо, на половину разозлено. Килорн ничего не сказал, а только смотрел, как я раскачиваюсь на месте от нахлынувшей силы.Моя рука прикасается к его, и он не дрогнул. Моя искра уже пропала, но он всё равно знает, что я не причиню ему вред.-Смотри! – говорю я, указывая.Мы знали, что солдаты придут. Кол говорил нам, предупреждал нас, что Мейвен мог отправить легион после нападения реактивных самолётов. Но даже Кол не мог предсказать это. Только сердце Мейвена столь черно, что он выдумал этот кошмар.Фигуры на первой линии легиона не были одеты в дымчато-серый костюм армии Кола. Они не все даже солдатами были. Это были слуги в красных куртках, красных туниках, красных платках, красных штанах и в красных ботинках. Так много красного походило на огромный лопнувший сосуд с артериальной кровью. А вокруг их ног были оплетены железные цепи. Их звон отдавался в моих ушах, заглушая звук самолётов и ракет, и даже звонкие шаги армии серебряных, который прятались за живой красной стеной. Звон цепей – это всё, что я слышала.

Килорн ощетинился, и зарычал будто дикий зверь. Он шагнул вперёд, и поднял ружьё чтобы выстрелить, но оружие в его руках дрожало. Армия по-прежнему шла через проспект, и даже для эксперта они шли слишком далеко, чтобы выстрелить и не попасть в живой шит. Сейчас это хуже, чем невозможно.-Мы должны продолжать двигаться – пробормотал Шейд. Гнев горел в его глазах, но он прекрасно знает, что нужно это игнорировать, чтобы остаться в живых – Килорн, либо ты идёшь сейчас с нами, или мы уходим без тебя.Слова моего брата жалят, заставляя меня проснуться от моего испуганного оцепенения. Когда Килорн не двигается, я беру его за руку и шепчу ему на ухо, надеясь заглушить звук цепей.

-Килорн – этим голосом я обычно говорила с мамой, когда братья ушли на войну, когда у папы был приступ, или, когда всё развалилось – Килорн, мы ничем не можем помочь им.-Это не так – прошипел друг сквозь зубы. Он бросил взгляд на меня через плечо – Ты можешь сделать хоть что- нибудь. Ты можешь спасти их…К моему вечному позору, я качаю головой.-Не могу.Мы продолжили бежать. И Килорн с нами.Ракеты начали взрываться ещё чаще, быстрее и ближе с каждым вторым. Я едва могла их слышать сквозь звон в ушах. Сталь и стекло раскачивались, как камыш на ветру, сгибаясь и ломаясь, пока кусачий серебряный дождь не упал на нас. Вскоре стало слишком опасно, чтобы бежать, и Шейд крепко хватает меня и Килорна за руки; прыгая, когда мир за нашими спинами рушится. Мой желудок скручивает каждый раз, когда темнота смыкается и разрушенный город всё ближе. Зола и бетонная пыль закрывает нам обзор, отчего становится сложнее дышать. Стекло разлетается в яркий, искрящийся вихрь, впиваясь в моё лицо и руки, измельчая мою одежду. Килорн выглядит хуже всех нас, его униформа пропиталась яркой, красной кровью, но он продолжает двигаться, стараясь не обгонять нас. Крепкая хватка моего брата не ослабевает, но я прекрасно видела, как с каждым новым прыжком он бледнел ещё больше. Он устал. Я не беспомощна, и использую свои искры, чтобы оплавить летящий в нас металлический осколок, но даже этого не достаточно, чтобы Шейд мог перенести нас подальше. Этого не достаточно, чтобы спасти самих себя.-Сколько ещё идти? – мой голос звучал тихо, поскольку его заглушал звон цепей, разрывающихся бомб, реактивных самолётов и других всевозможных звуков начинающейся войны. Из-за толстых клубов дыма, я не могла ничего видеть. Но я всё ещё могла чувствовать. Крылья и двигатели ракет, электричество – это то, что я чувствовала. Они рассекали воздух над моей головой, приближаясь всё ближе и ближе.Шейд коротким взмахом руки остановил нас, его медового цвета глаза быстро переводили взгляд с одного предмета на другой. В одну пугающую секунду, я испугалась, что ему стало хуже, и он не сможет больше идти.-Подождите – сказал он нам, его глаза ясно говорили, что он знает что-то, чего не знаем мы.Он перевёл взгляд вверх, на скелет некогда великое сооружение, но уже разрушенное. Это массивное здание было выше самого высокого шпиля соборов на площади Цезаря в Археоне. Дрожь пробегает по моей спине, когда я понимаю, что это сооружение движется. Вперёд и назад, из стороны в сторону, покачиваясь на ржавых, уже скрученных поручнях. Мы наблюдаем, как она накреняется, старые поручни рвутся, и в один момент всё сооружение падает прямо на нас.-Держитесь за меня – крикнул Шейд через грохот, пытаясь прижать нас двоих к себе. Он обернулся и крепко прижал меня к себе, слишком туго, чтобы нести на руках. Я жду, когда же придёт неприятное ощущение прыжка, но оно не приходит. Вместо этого, я слышу более знакомый звук.Выстрелы.Это не способность Шейда спасла мою жизнь, а его тело. Предназначенная для меня пуля попадает в предплечье, а другой снаряд в ногу. Он скулит от боли, оседая на растрескивающуюся землю. Я ощутила удар от пули через его тело, но у меня нет времени, чтобы заботиться о боли. Другие пули разрезают воздух, их слишком много, чтобы с ними бороться. Мы можем только бежать, бежать как - то здание или жертвенная стена из красных. Оглянувшись назад, я увидела, что падающее сооружение создало металлическое препятствие между нами и легионом.Гравитация и сила тяжести создала падающий щит, защищая нас. Но даже она не поможет нам защититься от магнетонов. Оглядываясь назад, я вижу их. Дюжины серебряноволосых в чёрных доспехах, которые уничтожали малейший шанс, который бы спас нас. Я стояла слишком далеко, чтобы видеть их лица, но даже без этого я отлично узнала членов дома Самос. Евангелина и Птолемей командовали своей семьёй, расчищая улицы, так чтобы легион мог пройти и закончить то, что они начали и убить нас.Если бы только Кол убил Птолемея на арене; если бы только я показала Евангелине тот же уровень доброты, что и она показал мне, тогда у нас бы был шанс. Но наше благородство имеет цену, и вполне возможно, что эта цена – наша жизнь.Я стискиваю руки брата, поддерживая, как могу. Килорн помогает мне и честно говоря, большая часть веса Шейда лежит на его плечах. Мы с удовольствием забрались в всё ещё дымящийся от удара, кратер, находя там ?псевдо? убежище от стального града пуль. Но ненадолго.Бисеренки пота блестели на лбу Килорна. Он рывком разорвал рукав своей формы для того, чтобы перебинтовать рану на ноге Шейда. Материя быстро пропитывается алой кровью.-Ты можешь прыгнуть?Брат нахмурил брови, оценивая свои силы, и есть ли она у него вообще. Я хорошо понимала его. Он медленно качает головой, его глаза темнеют.-Пока нет.Килорн чертыхается и шепчет себе под нос: ?Тогда что же нам делать??. Он даёт мне несколько секунд, чтобы я поняла, что спрашивает он меня, а не моего старшего брата. Не человека, который всё знает о военном деле лучше всех нас, а меня. Не Мару Барроу из Свай, воровку, его подругу. Сейчас Килорн спрашивает человека, который закалён правилами дворца и песками арены. Он спрашивает маленькую девочку – молнию.-Мара, что мы будем делать?-Вы оставите меня, вот что вы будете делать! – Шейд зарычал, прерывая меня прежде, чем я успевая сказать хоть слово.-Ну уж нет, вы побежите к реке и разыщите Фарли. Я прыгну к вам как только смогу.-Не лги лгунье – чётко произношу я, стараясь не дрогнуть под разозлённым взглядом Шейда. Мой брат, словно призрак из мёртвых, вернулся ко мне. Я не позволю ему ускользнуть снова. Ни за что.-Мы уйдём отсюда вместе. Все мы.Рядом грохочет марш легиона. Один взгляд на обрыв кратера говорит мне, что они по меньше мере в ста ярдах к северу от нас. Я вижу серебряных солдат в просветах красной линии. По туманно-серой военной форме я узнала легион Кола. У некоторых из них доспехи были обозначены разными цветами. Воины из Высоких Домов. Синий, жёлтый, чёрный, коричневый и многие другие цвета мелькают перед мои взором. Нимфы и телекины, шелковики и сильнорукие – самые сильные серебряные, которые могут убить нас всех. Все они думают, что Кол - убийца короля, я – опасная террористка, и они могут перевернуть весь город вверх дном, лишь бы найти нас и убить.Кол.Только непрекращающаяся кровь моего брата и сбивчивое дыхание Килорна удерживают меня от того, чтобы выбраться из кратера. Я должна найти его, я обязана.Если не для себя, то хотя бы для защиты ?Алых Стражников?. Он стоит ста лучших бойцов. Он – золотой щит. Но он вероятно уже расплавил свои цепи и сбежал, когда город начал разрушаться.Нет, он не мог нас бросить.Он никогда бы не убежал от своей армии, от Мейвена, или от меня. И я надеюсь, что права. И что он ещё не умер в этом проклятом месте.-Помоги ему, Килорн.В Чертоге Солнца покойная Леди Блонос научила меня, как должна говорить принцесса. Мой холодный, неуступчивый тон не давал ему и шанса на пререкания. Килорн смирился, но Шейд протестовал.-Я только замедлю вас.-Ты можешь извиниться за это позже – отвечаю, помогая ему подняться на ноги. Я с трудом обращая внимания на жаркий спор между Шейдом и Килорном, мысленно я уже нахожусь в другом месте.-Идите.-Мара, если ты думаешь, что мы оставим тебя…Когда я поворачиваюсь к Килорну, он прекрасно видит, что сила в мои руках есть, а в глазах горит огонь решимости. Слова умирают на его губах. Он смотрит мимо меня, на армию, приближающуюся с каждой секундой всё ближе и ближе. Телекины и магнетоны упорно стараются убрать мусор с улиц, чтобы расчистить путь к наступлению. Наступлению на нас.-Бегите – Килорн снова повинуется, и Шейд не может ничего сделать, кроме как хромать, отдаляясь от меня всё дальше и дальше.Я выползаю из кратера и размеренными шагами иду на восток; Килорн и Шейд бегут на запад. Армия остановиться ради меня. Они должны.После того, как один, а после и второй ужасаются, видя меня, а красные, чокая цепями, останавливаются. За ними серебряные убирают свои винтовки за спины, будто их у них не было вообще.Военный транспорт, огромные машины с резьбовыми колёсами разрывают гнетущую тишину где-то позади армии. Я чувствую, как власть над электричеством течёт по моим венам. Армия теперь достаточно близко расположена ко мне, что я могу слышать приказы, отдаваемые воен.-начальниками: ?Маленькая девочка-молния!?, ?Держать линию. Стоп!?, ?Возьмите цель!?, ?Прекратить огонь!?.Хуже всего последний голос, разносящийся по тихой улице. Знакомый голос Птолемея полон гнева и ненависти.-Дорога королю! – кричит он.Я отступаю назад. Я знала, что армия Мейвена появиться здесь, но самого Мейвена я не ждала. Он не солдат, как его брат, у него нет никакого влияния, чтобы вести армию. Но вот он – назойливо пробирается через ряды солдат, а Евангелина и Птолемей наступают ему на пятки. Когда он выходит из-за линии красных мои колени почти подгибаются. Его броня чёрного цвета с глянцевым оттенком, а плащ тёмно-красный. Он кажется выше, чем был сегодня утром. Он до сих пор носил пламенную корону своего отца, хотя на поле боя она была более чем неуместна. Я предполагаю, что он хочет показать миру, какой большой приз он выиграл своей ложью. Даже стоя не так далеко, я могу чувствовать исходящее от его доспех тепло и охвативший его гнев. Это сжигает меня изнутри.

Глава2, Часть 2Воздух рассекают реактивные самолёты, сейчас кажется, что это единственный звук в мире, ведь здесь, на земле, тишина.-Я вижу, ты всё ещё храбришься – его голос разноситься вниз по улице – И это глупо.Как и на арене, я не дам ему получить удовлетворение от моего страха и гнева.-Им следует называть тебя: ?Маленькая девочка-молчунья? - он холодно смеётся, и его армия вторит ему таким же холодным смехом. Красные молчат, их глаза устремлены вниз. Они не хотят смотреть, что произойдёт дальше.-Ну, девочка-молчунья, скажи своим друзьям-крысам, что всё кончено. Они проиграли. Позови их, и я подарю им милосердную смерть.Даже если бы я и могла отдать им такой приказ, я бы никогда этого не сделала.-Они уже ушли.Не лги лгуну, и Мейвен великий лгун из всех.Тем не менее, он выглядит неуверенно. ?Алая Стража? спасалась уже много раз, взять в пример, битву на площади цезаря в Археоне. Возможно, они могли избежать смерти и сейчас.Какой же это был бы позор для него. Катастрофическое начало его царствования.-А предатель? – резко произносит он, и Евангелина приближается к нему. Её серебряные волосы блестят, словно край острой бритвы, ярче, чем сверкают её доспехи. Он отходит от неё, играя с ней, словно кошка с игрушкой.-А как насчёт моего убогого братца, падшего принца?Он никогда не услышит мой ответ, так как у меня его просто нет.Мейвен снова смеётся и на этот раз наносит удар прямо в сердце.-Неужели он тоже тебя бросил? Он сбежал, да? Трус убил нашего отца и пытался забрать мой трон, а теперь он улизнул и спрятался? – Мейвен картинно хмуриться, изображая разгневанного принца ради дворян и солдат. Для них он должен казаться убитый горем сыном и одновременно сильным, и справедливым королём.Я гордо поднимаю подбородок вверх. В моих глазах горит вызов.-Как ты думаешь, Кол мог совершить все эти вещи, которые ты сейчас назвал?Мейвен далёк от неразумных людей. Он злой, но не глупый, он знает своего брата лучше всех, ныне живущих на этой земле. Кол не трус и никогда им не будет. Глаза Мейвена предают его сердце. И он бросает взгляд искоса, осматривая улицы, и охваченные войной, аллеи. Кол может скрываться в любом потаённом уголке, ожидая подходящего случая напасть. Я даже могу быть приманкой, уловкой, чтобы вытянуть леску, как однажды назвал это мой друг и одновременно мой суженный. Когда он поворачивает голову, корона, которая была слишком велика для его черепа, опускается ему на глаза. Даже металл знает, что не принадлежит ему.-Я думаю, Мара, ты осталась одна – тихо произносит он, несмотря на всё, что он сделал со мной, моё имя, произнесённое его губами заставляет меня задрожать. Когда-то он произносил его с добротой и любовью. Сейчас это звучит как проклятье.-Твой друзья ушли. Ты потерялась. Ты отвратительна, как каждый из вашего жалкого вида. Это будет милостью, что я сотру вас вид с лица земли.Ещё одна ложь, и мы оба это знаем. На моём лице такая же холодная улыбка, как и у него. На одну крошечную секунду, мы снова похожи на друзей. И нет ничего более похожего на истину.Самолёт проноситься над моей головой, кончики его крыльев почти касаются ближайшего к нам здания. Это близко. Очень близко. Я чувствую всем сердце электричество в двигателе, что он каким-то образом держит его в воздухе. Я тянусь к нему, как делала это много раз до этого. Как свет, как камеры, как каждый провод и электросеть, я стала маленькой девочкой-молнией, поддерживая его и отключая.Самолёт падает носом вниз, его крылья на минуту скользят в воздухе. Его исходная траектория была у начала легиона, для защиты короля. Теперь он ныряет перед ними, плавна скользя над линией красных и врезается в толпу серебряных.Магнетоны Самос и телекины Провос не достаточно быстро сориентировались, чтобы остановить самолёт, который молниеносно врезался в толпу; на асфальт посыпались тела серебряных. Громкое бум, и самолёт врезается, сбивая меня с ног. Взрыв был оглушительным, дезориентирующим и болезненным. Не время для боли – звучит в моей голове. Я не собираюсь наблюдать произошедший хаос в рядах армии Мейвена. Вместо этого, я побежала, и моя молния со мной.Фиолетово-белые искры защищали мою спину от стрижей, которые пытались сбить меня на землю. Некоторые, пытаясь прорваться, сталкивались с моей молнией. Она падали на землю в груду подожжённого мяса и белёсых костей. Я благодарна, что не могу видеть их лица, иначе бы потом они снились мне в кошмарах. Пули летят в меня, но мой зигзагообразный бег делает меня сложной мишенью. Несколько пуль попадают в мой электрический шит и отскакивают, точно так же, как я отскочила то такого же щита на празднике Выбора Королевы. Тот момент, кажется, был очень давно. Над головой снова проносятся самолёты, но на этот раз они держат дистанцию. Но их ракеты не были такими вежливыми.Руины Нарси пережили сотни лет, но не выдержали этот день. Здания и улицы рушатся, уничтоженные ракетами и силой серебряных. Всё и все уничтожены. Магнетоны управляют железными трубами и балками, уничтожая их, телекены и сильнорукие наоборот разбирают завалы, кидая массивные камни в пепельное небо. Нимфы, пытаясь затопить город, поднимают из канализационных люков воду, вымывая оставшихся стражников из туннелей, которые надеялись там спрятаться. Ветер воет, словно ураган, управляемый ветродуями в армии серебряных. Вода и щебень жалят мои глаза, резкие порывы ветра почти ослепляют. Взрыв крупного здания раскачивает землю подо мной, из-за чего я падаю, растерявшись. До этого я не привыкла падать. Но сейчас моё лицо покрыто ссадинами от удара о асфальт, из-за чего мои глаза начал застилать яркая алая кровь. Когда мне удаётся снова подняться на ноги, сокрушительный вопль стекла заставляет меня упасть снова и прикрыть ладонями уши. Ручейком бежит кровь между пальцами, там её больше всего. Интересно, что тот, кто вызвал эту стеклянную волну случайно спас меня. Ведь там, где я только что была моя голова, взорвались ракеты, так близко, что я чувствовала колебания воздуха. Они взрываются слишком близко, так что жар проходит через мой молниеносный щит, опаляя мне кожу. Будет интересно, если я умру без бровей. Но вместо этого жар касается моего тела, становиться неудобно и жарко, но не больно. Тёплые руки в сильных кровоподтёках резко подняли меня на ноги, светлые волосы оставляли отблески в пламени. Я могу разглядеть её лицо через серию страшных ожогов. Фарли. Её оружие исчезло, одежда порвана, руки дрожат, но она продолжает крепко держать меня за руки.Позади неё стоит знакомая фигура в чёрных одеждах на фоне ярко-рыжего пламени. Его кандалы исчезли, расплавились или просто сломаны. Пламя вокруг него растёт, разрушая улицу, но нас оно не трогает. Кол точно знает, что делает, направляя пламя вокруг нас, как вода омывает скалы. Как и на арене, он создаёт огненную стену, защищая нас от своего брата и подчиняющего ему легиона. Но сейчас его пламя сильнее, подогреваемое кислородом и яростью. Огонь разрастается, и кажется, что он горит призрачно синим оттенком.Ракеты падают, но опять же Кол управляет ими, забирая энергию от взрыва к себе. Это было почти красиво, смотреть как он прочерчивает рукой дугу над военной техникой, превращая разрушение в защиту.Фарли пытается оттащить меня в сторону, и всё же её хватка пересиливает мою. В защищённом коконе из огня я поворачиваю голову в сторону реки, которая находиться в ста ярдах от нас. У меня получается даже увидеть неповоротливые тени Шейда и Килорна, которые бегут прихрамывая в сторону так предполагаемой безопасности.-Пойдём, Мара – она рычит, наполовину волоча мой оскорблённый и ослабленный организм.На секунду я позволяю ей тащить меня в сторону реки. Всё моё тело болит и думать ясно в такой ситуации очень затруднительно. Но один взгляд назад, и я понимаю, что она пытается сделать, что она хочет заставить меня сделать.-Я не уйду без него! – второй раз за сегодня кричу я.-Я думаю, он отлично понимает, что делает и контролирует свою силу – говорит Фарли, в её голубые глазах отражаются язычки пламени.Однажды, я думала, как она. Что серебряные непобедимые боги, спустившиеся на землю, слишком сильные, чтобы их уничтожить. Но я убила троих сегодня утром: Арвена, сильнорукого Рхамбоса и Лорда Осаноса. И они чуть было не убили Кола и меня, просто так. Но мы спасли друг друга на арене. И мы должны сделать это снова.Фарли старше меня, выше и сильнее, но я более гибкая. Один взмах моей ноги, один своевременный удар, и Фарли опрокидывается назад, падая на землю. Я остаюсь в той же позе, ладони вытянуты, предчувствуя, что я хочу сделать. Может быть в Нарси и меньше электричества, чем в Археоне или даже в Сваях, но мне не нужно выкачивать силу из чего-либо. Я создам своё собственное электричество.Нимф опускает первый поток воды на пламя с силой приливной волны. Большая часть воды, закипая, превращается в пар, но остальная часть тушит большую часть огненного пространства. Я опускаюсь руки в воду, отвечая нимфу такой же сильной электрической волной. Волны закипают, а воздух скручивается.Перед волной марширует легион серебряных, стремясь поймать нас. По крайне мере, красные были отнесены на задний фланг легиона. Мейвен это сделал. Он не позволит им замедлить его.Солдаты встречают мою молнию по открытым небом, а дальше их настигает уже огонь Кола.-Медленно возвращаемся назад – говорит Кол, жестикулируя открытой ладонью. Я отхожу, повторяя его размеренный шаг. Вместе мы чередуемся назад и вперёд, защищая наше собственное отступление. Когда его пламя потухает, сверкает моя молния и так по круговой. Вместе у нас есть шанс.Он бормочет маленькие команду: когда шагнуть, когда поднять стену из электричества, когда опустить. Он выглядит истощённым, я ещё никогда не видела его таким. Тонкие ниточки вен синеют под бледной кожей, тёмные круги окаймляют глаза. Я прекрасно знаю, что выгляжу ещё хуже. Но команды Кола спасают нас, преобразуя наши слабые стороны в сильные.-Немного дальше – эхом отзывается голос Фарли сзади нас. Она не убегает. Она остаётся рядом снами, несмотря на то, что она всего лишь