Глава 42. На Верном Пути (2/2)

— Ты ведь не жалеешь ее? Борис, она пыталась убить тебя!

— Я знаю, — так же слабо ответил Борис. Он отвернулся от Бенди.

— Она чуть не убила меня! — Бенди поднял руку.

— Я знаю, — сказал Борис чуть громче.

— И Магмена! — Бенди махнул рукой.

— Я знаю, Бе–

— И ты помнишь, что она сделала с другим чашкоголовым! — Бенди продолжал. — Она была плохим человеком, бро. Ты не можешь быть добр ко всем и надеяться–

— Я знаю, Бенди! Ты можешь на секунду заткнуться и дать мне объяснить? — рявкнул Борис. Глаза Бенди расширились, и он кивнул. Борис редко смотрел на него с таким серьезным блеском в темных глазах. — Дело не в том, что я ее жалею. А в том, что я беспокоюсь. Я не хочу, чтобы люди умирали из-за нас.

— Борис–

— Еще не закончил! — Борис предостерегающе поднял палец. Бенди захлопнул рот.

— Я не хочу, чтобы мой брат убивал. Это, — Борис с трудом подбирал слова. — Это неправильно. Мы легко можем стать теми людьми, за которых нас выдают газеты. — Бенди поджал губы, чтобы не заговорить. — И я знаю, что технически она не умерла, но Мама Оди сказала, что она не помнит, как была человеком. А потом… — Борис замолчал, и в его глазах появилось затравленное выражение. — Потом Мама Оди упомянула что-то о мальчике. У нее может быть ребенок или, по крайней мере, член семьи! И я не думаю, что он увидит разницу в том, умерла она или стала тем существом и никогда больше не сможет быть человеком. Для этого мальчика она ушла. И это сделали мы, Бенди. — Борис посмотрел на него с болью в глазах. Они казались стеклянными от непролитых слез. — Я не хочу, чтобы люди страдали!

Брови Бенди озабоченно сдвинулись. Об этом он не подумал. Нет, он намеренно не думал об этом. Она напала на них. У нее было то, что им нужно. Он сделал то, что должен был сделать. Конец истории. Черный и белый… но мир ведь устроен иначе? Стоило ему только подумать о том, как люди смотрят на него, судят его, и он знал, насколько несправедлива реальность.

— Борис, — мягко сказал Бенди. — Я это понимаю. Я не хочу никому причинять боль, но мы должны это сделать. Мы должны достать детали, это единственный способ получить лекарство. Мы не можем просто убегать от плохих парней, как в детстве на улице. Сейчас мы должны сражаться… и это означает, что люди могут пострадать. Если ты не будешь сражаться, они убьют тебя, бро. — Бенди позволил себе проявить немного беспокойства. Он замолчал, чтобы его слова дошли до него. Он не хотел говорить об этом брату, но Борис должен защищаться. Бенди не мог смириться с тем, что с ним что-то случится. Его брат должен постоять за себя. Борис глубоко вздохнул и на этот раз кивнул с большей энергией.

— Жизнь трудна, но ты должен подняться и–

— И продолжать двигаться вперед, — закончил Борис. — Я знаю.

— Где мой маленький волчок? — ухмыльнулся Бенди.

Улыбка Бориса появилась автоматически.

— Вот же я.

— Хорошо. Нам предстоит долгая поездка, и я думаю, что мы заслужили немного отдыха. — Бенди вытянул руки над головой. Борис улыбнулся и согласился.

Мальчики наслаждались спокойным вечером, пока за окном садилось солнце. Бенди, наконец, смог снова вытащить свою книгу. Пройдя через свой собственный ужасающий опыт в храме, он увидел историю Феликса в новом свете. Борис вздремнул.

Это было приятно. Напряжение было минимальным по сравнению с тем, через что они прошли. Вероятно, так будет до конца поездки. Бенди отложил книгу, посмотрел в окно и задумался. Полумесяц мягко светил в ночном небе. Звезды мерцали вокруг него в своих обычных формах. Тенистый пейзаж плавно ускользнул в темноту. Тени были спокойны, едва различимы Бенди.

Он подумывал, что они снова отправятся в казино за городом. Он не знал, куда бы еще пойти в этом городе, чтобы их не поймали. Он хотел найти Уорнеров и Реда, просто чтобы убедиться, что с ними всё в порядке. Прошла неделя, может быть, они все уже выписались из больницы. Если это так, их будет довольно трудно найти в городе. Они всё еще могли быть в больнице, но это означало, что Капс действительно разложил их. Бенди нахмурился.

Он не знал, что теперь думать об этих парнях… ну, по крайней мере, о Магмене. Он казался нормальным, хотя и немного подавленным. Вероятно, это было просто беспокойство за брата. Он не выглядел таким большим, крутым головорезом, каким его изначально представлял себе Бенди. Конечно, он всё еще был сильным в бою, но он не был холодным, кровожадным злодеем. Может… то, что случилось с Уилсоном, на самом деле был несчастным случаем? Но тогда, как насчет команды Уилсона? Сову подставили за эти смерти так же, как подставили его и Бориса. Затем произошел тот пожар в другом городе, прежде чем сова появилась в Силливижне… и пожар в гараже.

Неужели всё это делал Магс? Он и Капс?

Поначалу Бенди не сомневался, но после встречи с парнем, сражаясь бок о бок с ним… Бенди уже не был так уверен. Мозг Бенди прокручивал это снова и снова. Не слишком ли он доверчив? Если он ослабит бдительность, это подвергнет опасности его и Бориса. Это не должно иметь значения. Их перемирие закончилось. В следующий раз, когда он увидит этих двоих, их волшебные пули будут нацелены на него. Конец истории… верно? Он вспомнил, как Магс выдернул выстрел Капса. Может быть…

В дверь постучали. Бенди вскинул голову.

— Прошу прощения? — спросил мужской голос. Бенди нырнул на лестницу и встряхнул Бориса.

— Проснись! Кто-то стучит в дверь, — прошептал Бенди.

— Ммммммм? — Борис застонал. Раздался еще один стук.

— Если я должен остаться незамеченным, то ты должен открыть дверь, бро, — сказал Бенди и соскользнул по лестнице и запрыгнул в шкаф. Он услышал, как Борис спустился по лестнице и направился к двери. Бенди заглянул сквозь дырку. Борис открыл дверь как раз в тот момент, когда мужчина снова постучал. Он чуть не стукнул Бориса по лбу.

— Ой! Извините, сэр, — сказал мужчина, отступая назад. — Я здесь, чтобы сообщить вам, что закусочная вот-вот закроется. Мы не видели вас в ресторане. Всё в порядке?

— А? — невнятно пробормотал Борис. — А, эм. Да. Я просто устал и рано лег спать. Я и не думал о еде.

Бенди прикусил костяшки пальцев, чтобы подавить кашель, и прищурил светлые глаза, пытаясь прислушаться. Он попытался молча прочистить горло, но кашель перешел в приступ. Бенди отвернулся от двери. Здесь было слишком мало места. Бенди сгорбился и молча поперхнулся сжатым кулаком. Он не должен издать ни звука, чтобы его не обнаружили. Если его найдут, они окажутся в наручниках быстрее, чем Бенди успеет доесть тарелку супа с беконом.

Только когда к горлу подступило жгучее чувство, Бенди понял, что это не просто кашель. Он выругался про себя, прикусив губу, и его рот наполнился отвратительным вкусом чернил. Он опустился на колени и выплюнул его на пол, сгорбившись, наблюдая, как черная жидкость густо капает на деревянный пол тусклого шкафа. Вкус был кислым, и ему еще больше захотелось выплюнуть. Он провел языком по зубам и снова сплюнул. Отвратительно. Он сдержал стон боли, когда его желудок скрутило. Не сейчас. Бенди не думал, что сможет молчать во время атаки.

Бенди всё еще слышал, как Борис разговаривает с рабочим, напоминая ему, что он не должен шуметь. Черт, даже если бы парень ушел, Бенди всё равно не смог бы издать ни звука. Стены не были звуконепроницаемыми. Если он закричит, они узнают. Их не должны поймать. Не должны! Им нужно достать другие детали и найти машину.

Бенди боролся с желанием заглянуть в щель. Он обхватил себя руками за грудь. Маленький демон отодвинулся к дальней стене шкафа. На полу это не имело никакой разницы, но он не хотел смотреть, как растущая черная лужа медленно растекается по дереву.

Секунды начали превращаться в часы, когда боль усилилась. Он мог только укусить и свернуться еще крепче — попытаться как-то удержать себя в руках — когда внутренний огонь превратился в ад. Его тело, казалось, разрывалось на части, атом за атомом, изнутри наружу. Ему казалось, что его легкие сжимаются, желудок и сердце превращаются в лаву. Бенди тихонько заскулил. Его горло сжалось, и он наклонился, чтобы выплюнуть еще одну струю грязных чернил. Его дыхание вырвалось из горла в дрожащем хрипе и вернулось в болезненном вздохе. Слезы демона смешались с чернилами, которые капали с его головы, стекая по лицу, пачкая воротник рубашки и присоединяясь к беспорядку перед ним в тесном пространстве.

Внезапно в шкафу стало светлее. На него упала тень.

— Бенди!

Бенди поднял глаза и увидел Бориса с открытым ртом, с выражением ужаса в глазах и опущенными ушами. Он наклонился, чтобы коснуться демона, и Бенди напрягся. Если он пошевелится, то разорвется. Бенди был в этом уверен. Огонь вырвется из него, если к нему прикоснуться. Волк, должно быть, увидел это в страдальческих глазах Бенди, потому что он замер, повернулся и ушел. По лицу Бенди потекли чернила. Он хватал ртом воздух, который, казалось, не достигал его легких. Были ли у него еще легкие? Чернильная лужа перед ним поплыла и заколебалась. Он не мог сосредоточиться, глаза щипало от чернил. Он онемело вытер их рукакми, пачкая их чернилами. Его уши грохотали, как непрерывная приливная волна. Рассеянный разум Бенди задавался вопросом, были ли это шум чернил или крови, что бежали по его венам. Жара была такой сильной. Словно солнце растет в его груди. Сжигая его легкие и сердце.

— Вот, возьми. — Борис вдруг оказался перед ним с таблетками и стаканом воды. Бенди поднял дрожащую руку и взял лекарство. Бенди попытался выпить, но поперхнулся. Еще одна волна чернил и кислоты поднялась из его желудка. Он зашипел и брызнул. Он не был готов. Чернила и вода хлынули ему в нос. Он закашлялся, его нос загорел, и он сплюнул. Борис ласково похлопал его по спине. На ощупь он был прохладным, но в то же время казался на расстоянии ста миль. — Всё хорошо. С тобой всё будет хорошо. — Его голос был ровным, но в нем чувствовалась резкость, как будто он умолял Бенди, чтобы это было правдой. Внезапно в дверь снова постучали. — Проклятие! Не сейчас! — прошипел Борис. Он напряженно, даже сердито посмотрел на дверь. Бенди почувствовал, как опускается на пол, не обращая внимания на беспорядок, полностью охваченный болью. Он высвободил свою руку из мертвой хватки, вцепившейся ему в рубашку и грудь, чтобы схватить Бориса за рукав, прежде чем тот успеет уйти.

— Жарко. — Он смог откашляться. Он прозвучал хрипло и едва слышно. Это был единственный способ сдержать крик, что застрял у него в горле. Было больно дышать. Боль пронзала каждый дюйм его тела. Похоже, он умирает. Это должно быть так.

— Ладно, Бенди. П-просто дай мне минутку, — Борис сглотнул и уставился на него слезящимися глазами, прежде чем встать. Бенди показалось, что он увидел чернила на перчатках и рукаве Бориса, где Бенди схватил его. Его зрение снова поплыло, и он был уверен, что его сердце вот-вот разорвется в любой момент. Ему показалось, что он услышал, как Борис ахнул от чего-то, но он не был уверен. Всё это то входило, то выходило из фокуса вместе с волнами боли. Стук повторился, на этот раз более настойчиво. Желудок Бенди скрутило, и еще один поток чернил покинул его. Если он полностью потеряет сознание, проснется ли он когда-нибудь?

— О-одну минуту! — сказал Борис надтреснутым голосом. Бенди услышал, как Борис повернулся, и внезапно его охватило ощущение прохлады. Стук стал требовательным. Борис вернулся к шкафу. — Я положил куклу в коробку со льдом, — быстро прошептал он, прежде чем с гримасой закрыть дверь. — Прости, бро.

Бенди не смог сдержать ни малейшего всхлипа. Нет, он не мог допустить этого! Он поднес правую руку ко рту, прикусил ее и зажмурился. Вдруг ему стало холоднее, ледяное ощущение на его коже контрастировало с огнем изнутри. Странно, что они не смешивались и не облегчали друг друга. Он думал, что появится какое-то чувство облегчения, но его не было. Он начал дрожать. Как это может стать еще хуже? Как он мог мерзнуть и гореть одновременно? Он заставил себя втянуть воздух вокруг руки. Что происходит с Борисом? Бенди пытался думать сквозь агонию, слышать, что происходит снаружи. Было так трудно сосредоточиться из-за колотящегося сердца, удушья, жжения, холода. Это было уже слишком. Он больше не мог этого выносить. Как долго это будет продолжаться? Его желудок снова сжался. Бенди пришлось пошевелить рукой. Он выплюнул еще чернил на пол шкафа. Он быстро прикусил зубы к руке. Крик превратился в приглушенный стон, который, Бенди мог только надеяться, не был громким. Ему хотелось выть, кричать, метаться и больше никогда не двигаться.

— П-простите, сэр! Я никогда их раньше не видел! Я еду в Т-Тун Таун навестить свою сестру. Боже, моя семья была в шоке, как сильно я похож на этого парня. Они постоянно издевались надо мной из-за того, что я, якобы, бегаю с каким-то демоном. Это уже нелепо. Только за последнюю неделю ко мне приходили три копа! Если я когда-нибудь их увижу, я сдам их первым, — нервный голос Бориса громко заговорил и прорвался к Бенди. Он использовал всю свою энергию, чтобы слушать, думать о чем-то другом, кроме чернил, привкуса, боли, того, что он умирал, таял, дрожал, какой липкой стала его рубашка, и скользкий пол, покрытый черным. Тесная, тусклая гробница, которая была этим шкафом.

— Вы уверены? — потребовал грубый мужской голос.

— Да, сэр! Эти братья были во всех газетах. Вы действительно думаете, что они могут быть в поезде? — Голос Бориса звучал очень нервно.

— Может быть. Не волнуйся, сынок, мы не допустим, чтобы что-нибудь случилось с поездом или с тобой.

— Ей-богу, н-надеюсь, что нет! — сказал Борис. — Буду смотреть в оба.

— Извините за беспокойства. Хорошего вечера, — сказал мужчина.

— И вам тоже, офицер, — сказал Борис, и после еще одного удара сердца дверь со щелчком закрылась. Бенди извивался и дрожал на полу. Как долго это продолжалось? Разве это не должно уже закончиться?

Дверь шкафа открылась.

— Бен… О звезды!

Бенди поднял глаза и с трудом разглядел ужас на лице Бориса.

— Прости! — Волк опустился на колени и осторожно поднял его. Бенди хныкал и стонал. Его желудок напрягся, но ничего не произошло.

— Х-х-холодно, — прошипел Бенди. Борис кивнул.

— Всё будет хорошо, — пробормотал Борис. Он поставил Бенди у раковины и достал куклу из коробки со льдом. Борис вернулся, намочил тряпку и начал вытирать лицо Бенди. Боль начала, наконец, утихать. Хотя это заняло целую вечность. Бенди сосредоточился на дыхании, на ощущении, как Борис смывает чернила, на тепле в комнате. Почему это заняло так много времени? У него никогда не было такого продолжительного приступа. Прошло всего несколько минут. Худшее длилось, может быть, даже минуту, но это продолжалось и продолжалось. Неужели это становилось хуже?

Он взглянул на стол и увидел куклу, наполовину расплавленную и медленно реформирующуюся. Что за чертовщина? Бенди широко раскрытыми глазами уставился на странное зрелище. Казалось, она едва двигалась, когда меняла форму. Бенди прищурился. Это всё? На странице было написано, что кукла не помогает от болезни, и это не помогло. Холод не принес ему облегчения… может быть, от этого стало еще хуже? Неужели приступ затянулся из-за куклы? Но почему? Неужели она таяла вместе с ним? Бенди закрыл глаза.

— Ты в порядке, Бенди? — спросил Борис. Он протянул Бенди салфетку.

Бенди сглотнул и кивнул. Он громко дунул, и ткань почернела. Боль в груди превратилась в тупую боль в легких. Его всё еще немного тошнило, но это было терпимо.

— Можно еще немного воды? — прохрипел Бенди. Борис принес ему еще стакан. Бенди смыл ужасный привкус во рту. Когда он поставил стакан, Борис схватил его за запястье.

— Бенди! Твоя рука! — Борис ахнул. Бенди посмотрел вниз и увидел кровь. По-видимому, он действительно вонзил свои клыки. — Что ты сделал? — Борис встал, чтобы взять бинты.

— Я не мог издать звука. Я должен был как-то вести себя тихо, — пробормотал Бенди, глядя на раны. Он вообще не чувствовал этого во время приступа.

— И вообще, что там у тебя случилось? — спросил Бенди, указывая на дверь. Борис оглянулся и сел рядом с ним с бинтами.

— Первый парень просто объяснял расписание поезда. Второй был ищущим нас копом, — сказал Борис, начав очищать руку Бенди. Он вздрогнул.

— Эй! Не двигайся! — приказал Борис.

— Ищущим нас? Он тебя не узнал? — спросил Бенди.

— Я накинул твой шарф, который ты оставил на кровати, — пожал плечами Борис. — Он казался подозрительным, но поскольку внутри был только я и никаких признаков демона, он не казался убежденным, что страшные братья воплотили свой план.

Бенди фыркнул.

— Наверное думает, что мы купили билеты на один поезд, а прокрались на другой.

— А это очень умно. Может, сделаем это в следующий раз? — спросил Борис.

Бенди ухмыльнулся. Они оба замолчали на минуту, когда Борис залатал его руку. Волк принялся вытирать заляпанный чернилами пол. Бенди попытался помочь, но Борис ему не позволил. Бенди сдался и вместо этого подошел к кровати. Он остановился, заметив лужицу застывших чернил, испачкавших одеяла и подушку.

— Что тут произошло? — спросил Бенди.

Борис поднял глаза и беспокойно нахмурился.

— Это от куклы, — он тихо ответил. Бенди поднял брови.

— От куклы? — медленно спросил Бенди.

Борис помедлил и посмотрел на стол, прежде чем снова посмотреть на Бенди. Он начал выжимать полотенце.

— О-она начала таять. Я вроде как запаниковал, когда увидел это? — Борис повернулся спиной к Бенди и смыл полотенце в раковине, прежде чем вернуться на пол. Бенди нахмурился и молча наблюдал за работой Бориса. — Я не знал, что делать, и когда ты сказал, что тебе жарко, я подумал, что коробка со льдом поможет тебе. — Голос Бориса звучал ломко.

— Прости, бро, — Бенди выглянул в окно. Эта штука пугала их обоих, но Бенди нужно было быть храбрым. Легкое чувство вины сжало его сердце. Он не хотел, чтобы Борис тоже прошел через это.

— Я просто рад, что это прекратилось. Не хочу знать, что было бы, если бы кукла полностью… эм. — Уши Бориса опустились, и он сглотнул.

— Да, мы потеряли бы часть чернильной машины! Вся эта работа была бы впустую! Ну уж нет, мы этого не допустим, я сражался со многими рептилиями, ради этой глупой штучки, — Бенди попытался скрыть невысказанную мысль. Он фыркнул и подошел к столу. Теперь кукла была в полном порядке. Бенди мог поклясться, что она ухмыльнулась ему. Он заметил, что на руке куклы была прореха. Бенди моргнул. Он поднял ее и посмотрел. Разрыв был на конце обрубка руки, и это выглядело почти как…

Бенди посмотрел на свою забинтованную руку, а затем снова на куклу. В голову пришла одна мысль. На той странице было написано, что это работает с травмами, верно?

— Эй, Борис, у тебя есть иголка и нитка? — Его брат склонил голову набок.

— Эм, да, но уже довольно поздно, Бенди. Тебе не кажется, что тебе следует немного отдохнуть? — спросил Борис.

— Отдохну после того, как попробую что-то. Кроме того, моя кровать испачкана. — Бенди махнул рукой в сторону чернильной лужи. Борис закончил мыть пол и пошел за своим маленьким набором пластырей. Бенди посмотрел на шкаф, молча радуясь, что он деревянный.

Через несколько коротких минут очень нервный Борис принес иглу с ниткой.

— Что бы ты ни задумал, бро, мне это не нравится.

— Окей. Я хочу кое-что попробовать, — ответил Бенди. Он взял острый конец иглы и направил ее рядом с первым отверстием в руке. Они с Борисом знали, как заштопать рубашку и брюки, но он никогда раньше не делал это с куклой. На секунду у него в голове промелькнула пугающая картина, как он портит и уродует свою руку с помощью швов, но он отбросил эту мысль.

— Бенди, — тихо пробормотал Борис. — Не надо.

— Тебе не нужно смотреть, — сказал Бенди. Он снова сосредоточился на игле и вдавил ее в первый край. Он зашипел, когда его руку укололо.

— Бенди, остановись! — Борис потянулся за куклой, но Бенди отстранился.

— Бро, просто доверься мне. — Бенди нахмурился и отмахнулся от него. — Иди сделай что-нибудь еще, если собираешься просто мешать мне.

— Но ты делаешь себе больно! — Борис зарычал.

Бенди посмотрел на него.

— Если я прав, это будет больно только на секунду. Просто дай мне сделать это.

Борис нахмурился, совсем не довольный этим.

— Мы этого не знаем. Мы не знаем, как это работает!

— Вот именно! Нам нужно выяснить, если мы хотим, чтобы эта машина работала и создала лекарство, — ответил Бенди. Братья смотрели в сторону в течение нескольких напряженных секунд, прежде чем Борис фыркнул и потопал прочь. Уголки губ Бенди изогнулись, но он не позволил им превратиться в улыбку.

Он снова принялся медленно зашивать рану. Теперь, когда он приготовился к боли, он не вздрогнул и не замешкался. Это было как небо и земля, по сравнению с предыдущей чернильной атакой. Было странно чувствовать иглу и дерганье в его руке. Он аккуратно закончил швы и перерезал нить. В его раненой руке было странное покалывание. Бенди остановился на втором разрезе и положил куклу. Он размотал бинты и ахнул.

Половина его раны исчезла. Всё, что осталось, — это тень с узором из швов… и даже это быстро исчезало.

— Что? — Борис подталкивал испорченные простыни Бенди к двери. Он опустил их, чтобы посмотреть, на что уставился Бенди. — Ого! Как ты это сделал? — Борис внимательно посмотрел на его руку.

— Это кукла, бро. Я был прав. — Бенди улыбнулся. — Я сейчас повторю. — Он снова схватил куклу и иглу. Бенди краем глаза заметил, как у Бориса опустились уши, но волк занял другое место, чтобы наблюдать. Бенди работал так же осторожно, как и в первый раз, стараясь не показывать никаких признаков боли.

— Бенди, смотри! — Потрясенный голос Бориса нарушил его сосредоточенность. Бенди взглянул на свою руку и увидел тень от швов, тянущихся и переплетающихся на его коже. Бенди моргнул. Он снова посмотрел на куклу и продолжал работать, пока не перерезал нитку зубами.

И снова в его руке появилось покалывание. На этот раз он наблюдал, как швы сдвинулись и зашевелились под его кожей, аккуратно стягивая разорванную кожу и заполняя пространство, пока там не осталась только тень следов клыков.

Борис молча наблюдал за происходящим.

Бенди согнул руку. Как будто травмы никогда и не было.

— Ну, по крайней мере, она хоть на что-то годится.