Сделка. (2/2)

5.Грейс вернулась к столику и взяла бокал, которой минуту назад держал Александр. Она вертела его в разные стороны, как зачарованная.?Зачем я согласилась? – думала она, — я совсем его не знаю. Хотя он необыкновенный и милый, но я не должна так поступать. Надо пойти и сказать ему, чтобы он меня не ждал?.Она посмотрела в сторону Мили, которая стояла у барной стойки и болтала с симпатичным брюнетом. Грейс не могла решить, как ей поступить: согласиться и убежать прочь или проигнорировать существование Александра, ждавшего ее. ?Господи, — продолжала бороться с собой Грейс, — почему я решила, что он будет меня ждать??Она сразу стала сомневаться: не только почему ждет ее незнакомец, но и что он хочет от нее. Кто он такой на самом деле? Ведь кроме имени, она больше ничего не знает о нем. Его внешность была безупречной для нее. Но дело было не только во внешности. Ни его голубые глаза, ни его безупречная кожа, ни красивые и правильные контуры лица не вызывали этого сладостного волнения. Он так странно смотрел на нее, будто видел насквозь, и Грейс казалось, будто он все знает о ней. Она точно знала, что раньше не встречала его, кроме того глупого столкновения в туалете. Его взгляд зарождал волнение и заставлял ее сердце биться в несколько раз быстрее. Его голос – мелодичное звучание, пробуждающее разряды волнения, необъяснимого волнения, которого она никогда не испытывала до сегодняшнегодня. Над здравым смыслом стал обладать безудержный интерес узнать его. Желание выйти к нему росло с каждой секундой. Лишь маленькая частичка ее души сопротивлялась, кричала наперекор желаниям и удерживала Грейс на месте.

Грейс поставила бокал, но продолжала смотреть на него. Сомнения отступали. Интерес затихал, желания исчезали. ?Я не пойду, — решила она, — что за детский сад! Я не должна бежать за тем, кого знаю от силы пять минут?.Ее спокойствие нарушил знакомый голос:-О чем задумалась?Грейс вздрогнула и посмотрела на Скотта:-Ни о чем, — сквозь зубы проговорила Грейс, собираясь уходить.Скотт ухмыльнулся и приблизился к ней, оставив крохотное расстояние между ними.Грейс рефлекторно отступила назад, да так, что чуть не села на стол. Она посмотрела на Скотта, который наклонился к ней и прошептал:-Ты меня боишься?Грейс изо всех сил пыталась контролировать свои эмоции и не позволяла гневу выплеснуться наружу, она положила свои руки на широкую грудь Скотта и мягко оттолкнула его:-Нет, — улыбнулась она, скрывая свои негативные чувства к нему, — и было бы неплохо, если бы ты так на меня не наваливался.Скотт широко улыбнулся, обнажив безупречно белоснежные зубы:-Я просто выпить хотел, — сказал он и продемонстрировал полупустой бокал с напитком, из которого пил Александр.Грейс улыбнулась и подумала:?Надеюсь, Александр плюнул туда?.И спустя пару мгновений сказала:-Извини, но я тебя покину.Скотт взял ее за руку и умоляюще посмотрел ей в глаза:-Грейси, — сказал он, — ты весь вечер меня избегаешь. Прошу, не уходи. Удели и мне свое внимание.

Грейс оттолкнула его руку в сторону:-Послушай, — начала она, — я не хочу с тобой говорить и стоять рядом только по одной причине: ты противен мне, и я боюсь, что не смогу контролировать себя и врежу тебе по твоему миленькому носику.Скотт опустошил бокал и поставил его на поднос, пробегавшего мимо официанта.-Ну, ничего себе, — просмеялся он, — в гневе, ты еще больше очаровательна.Грейс тяжело вздохнула и развела руки в стороны:-Да пошел ты, — огрызнулась она и как можно быстрее пошла в сторону Мили.Она не обернулась, но знала наверняка, что Скотт смотрел на нее в упор, а на его лице красовалась довольная ухмылка.

Скотт не просто был ей противен. Она всем сердцем его ненавидела, не потому что он когда-то причинил ей сильную боль, а потому что она разочаровалась в нем. Грейс узнала его настоящего, со всеми его интригами и безграничной ложью, его лицемерием и эгоизмом. Грейс встречалась с ним и может быть даже любила. Но только, что именно она в нем любила тогда? Он никогда не был с ней искренним, всегда обманывал, а она, как слепой котенок, верила всему. И ее вера была основательна. Скотт был другом Бобби. И ее подозрения мгновенно исчезали, когда она вспоминала это. А теперь, спустя столько времени, все наконец-то стало на свои места. Когда они расстались, у Грейс, будто впервые открылись глаза. Вначале она не понимала ровным счетом ничего. Но правда не может вечно скрываться под пеленою лжи. Грейс чувствовала себя полной дурой. Как можно было обманывать себя столько времени? Как можно было не заметить его лжи? Возможно, он разбил ей сердце. Возможно, именно из-за Скотта Грейс и стала другой.Грейс с грустью оттолкнула от себя воспоминания. С другой стороны – все это в прошлом, а прошлое не стоит ворошить. Тем более, что больнее станет только Грейс, и никто больше не пострадает.

Мили громко смеялась. Она, кажется, не заметила Грейс, которая присела рядом с ней. Брюнет тоже не придал присутствию Грейс никакого значения. Они были так увлечены друг другом, что если бы началось землетрясение, вряд ли бы это заметили.Грейс постаралась успокоиться. Она не должна себя так вести. Пусть Скотт делает, что хочет. Он никогда больше не испортит ей жизнь.?Грейс, — сказала она себе, — забудь?.Гнев и ненависть отступили. В сознание вернулся образ Александра.

Скотт устроился рядом с Грейс, махнув рукой бармену. Грейс не обращала на него внимания и твердо решила, что не будет отдавать себя на волю чувствам.Очевидно, Скотту было наплевать на то, что Грейс совершенно не хотела с ним разговаривать. Он, как ни в чем, ни бывало, улыбнулся ей и сказал:-Ты агрессивно настроена.Грейс, не поворачиваясь в его сторону, произнесла:-Ни капельки.

Он засмеялся:-Ты же ударить меня хотела, или передумала?Грейс печально улыбнулась, она не собиралась объясняться с ним:-Нет, не передумала. Зачем ты это делаешь, Скотт?Скотт удивленно посмотрел на нее, а Мили наконец-то оторвалась от разговора с брюнетом, который тоже смотрел на Скотта и Грейс.-Что я делаю? – переспросил Скотт.-Пошел за мной, — разъяснила Грейс, — пытаешься завести разговор, хотя видишь, что я не в восторге от всего этого.Скотт получил свой заказ из двойного виски и крутил стакан из стороны в сторону по полированной поверхности:-Я очень хотел поговорить с тобой, услышать твой голос, или это запрещается? – ответил он.Грейс все так же смотрела сквозь стену:-Я хотела бы тебе запретить, но разве ты послушаешь.Скотт оставил стакан в покое и придвинулся ближе Грейс:-Ты так общаешься со мной, будто я прокаженный, — с обидой заметил он, — хотя я ничего сверхъестественного тебе не сделал.

Грейс повернулась к нему и улыбнулась, как можно приветливее:-Ладно, — сказала она, — попробуем снова. Привет, Скотт.Скотт немного растерялся:-Привет, — машинально ответил он.Мили подошла к Грейс и нежно обняла ее, а Грейс продолжала смотреть на Скотта и никак не реагировала на действия Мили.

-Скотт, — проговорила Мили, — ты не против, если я заберу Грейс на пару слов? Скотт отрицательно замотал головой:-Мы скоро вернемся, — сказала Мили.Грейс, повинуясь Мили, поднялась с места, и они быстрым шагам растворились среди гостей.Мили крепко ухватила под руку Грейс и тянула ее в ближайшее укромное место. Они спрятались за длинными бархатными портьерами, скрывающие огромные стеклянные окна.

Мили оглядела все вокруг себя, а Грейс дернула ручку стеклянной двери, отрывая выход на балкон.

Потоки свежего воздуха окутали ее лицо. Грейс подошла к самому краю балкона и присела в маленькое креслице с синими подушками. Мили устроилась на перилах у карликового кипариса и посмотрела на черное небо, нависшее над мегаполисом.-Сколько звезд, — заулыбалась она.Грейс тоже посмотрела на черное небо:-Оно прекрасно, — согласилась она, — ты там поаккуратней, — обратилась она к Мили.Мили заулыбалась:-Я не упаду, — заверила она Грейс, — надо было с собой вино взять.Грейс засмеялась. Не опуская головы, она внимательно вглядывалась в небесный свод. Звезд было бесчисленное множество. Они были недосягаемы, так далеки и так прекрасны. Одни сияли ярче других, и можно было определить их цвет. Другие слабо мерцали на фоне остальных. Как бесконечен этот мир. Сколько в себе загадок он таит.

Грейс наслаждалась минутами тишины ипродолжала думать о загадочном Александре. Интересно, он все еще ждет ее? Или это всего лишь глупая уловка?Мили спрыгнула с перил и обхавитила себя руками. Было прохладно, и Грейс тоже это ощущала. Но потоки слабого ветра действовали на нее успокаивающе. Вокруг возвышали зеркальные джунгли небоскребов, зажигались огни прожекторов, внизу шумели машины. Казалось, город начинал дышать, существуя в этой ночи, зажигая все цвета сумрака.

— А куда пропал Алекс? — спросила Мили, нарушив молчание.Грейс откинулась назад в кресле, отдаваясь прохладе вечера:-Он ушел, — ответила она, — хотел, чтобы я пошла с ним.Мили загадачно промурлыкала и опустилась к креслице рядом с металлическим столиком. Она многозначительно посмотрела на Грейс, складывая руки на груди:-Почему ты не пошла с ним?-Мили, — протяжно ответила Грейс, — я его совершенно не знаю.-Это не имеет значения, — не согласилась Мили, — он очень обаятельный, и если тебе он понравился, я не вижу никаких причин против. Зря ты не ушла с ним.

-Ну, а у меня их целое множество. Например, он странный! – и Грейс нахмурила брови, вспоминая с каким взглядом, он смотрел на нее.-Не странный, а сексуальный.-Да у тебя все сексуальные, — заулыбалась Грейс.Мили поднялась и направилась к двери:-Ладно, — сказала она, — дело твое. Но если бы он запал на меня, он бы был уже в моих объятьях.Грейс удивленно посмотрела на Мили, пытаясь подобрать слова:-Он мне не понравился, — соврала она.Мили остановилась у двери, поправляя прическу, а затем печально посмотрела на Грейс:-Грейс, а ты так ине научилась убедительно врать.И она ушла, оставив Грейс наедине с собой в тайном убежище на балконе, под звездным небом, во власти наступавшей ночи, подальше от праздничной суматохи и громкой музыки.6.Грейс и сама не понимала, чего она больше боится: страшного одиночества или запутанных чувств. Она слишком хорошо подчинила свою жизнь логике. Она твердо считала, что в ее жизни все происходит одинаково, по старой схеме. Возникало влечение, страсть, желание, а потом все утихало или перегорало. После Скотта в ее жизни не было ни одного полноценного романа. Все ее отношения были цикличны и краткосрочны, да и роман со Скоттом нельзя назвать полноценным. Грейс все больше думала о себе. Возможно, истинная причина всех неудач скрывается в ней самой. Она боялась открыться, боялась, что кто-то снова причинит ей боль, как Скотт. Опять все упирается в этого человека. Грейс проклинала себя, за то, что продолжала думать о нем.Хотя она вешала ярлыки, сравнивала каждое его движение, она не могла не согласиться, что возникшие чувства к Александру наполняли ее душу совершенно незнакомыми ощущениями. Что-то заразительное и совершенно незнакомое объединяло их, тогда, во время танца.Грейс считала звезды, и вдруг она поняла, что нарочно тянет время. Она давно уже могла бы быть на улице, ища его взглядом, но она продолжала бездействовать. Грейс точно знала, что он ее ждет.

Грейс стояла в лифте, наблюдая за строкой меняющихся цифр. Ее совершенно не волновало то, что ее пропажу обнаружат. В конце концов, разрезать свадебный торт или поймать букет – не самое важное в жизни. Она действительно хотела уйти. Для нее вечер здесь был завершен. Бобби и Мишель были счастливы.

Двери плавно растворились, и Грейс увидела громаднейший холл. Она уверенно шагнула вперед, ни о чем не думая и не переживая. Вокруг царила тишина. Не было ни посетителей, ни сотрудников. Словно все вымерли или забыли о существовании этого места. Но Грейс этому, ни сколько не удивилась. Она шла, к выходу из отеля, не оглядываясь.Оказавшись на улице Грейс, посмотрела по сторонам. Маленький портье стоял, прижавшись к стене, клацая по кнопкам мобильного. Охранник покуривал сигарету, уставившись на него.Прохожих было слишком мало, хотя один упрямый здоровяк все-таки столкнулся с Грейс и чуть не повалил ее на землю. Грейс нервно улыбнулась, но мужчина не обратил на нее никакого внимания и проследовал дальше своей дорогой.

Грейс подошла к обочине и посмотрела на ряд желтых машин, стоявших неподалеку, ожидая клиентов. Она была готова расплакаться, словно маленькая девочка. Александра негде не было, и постепенно душа Грейс наполнялась отчаяньем.?Что же я за человек такой? – ругала себя Грейс, — И почему я была так уверена, что он меня ждет??Грейс стояла неподвижно, словно статуя, решая, что делать дальше: вернуться в отель или поехать домой.

?Да уж, — не унималась она, — вроде взрослая, а веду себя как ребенок!?Она тяжело вздохнула и проговорила сама себе:-Грейс Браун – полная идиотка.С этими словами, она двинулась в сторону такси, решив, что поедет домой, или куда-нибудь еще, подальше от этого места.Но тут она замерла, наблюдая за приближением черного кабриолета с поднятой крышей. Машина зарычала, как дикий зверь, и затормозила рядом с Грейс, оставляя маленькое расстояние. Еще бы чуть-чуть и Грейс оказалась под колесами дорогого автомобиля. Грейс была ошарашена. Тонировка не позволяла ей разглядеть водителя, но это совершенно не волновало Грейс. Она закипела от злости. Мало того, что ее кинули в этот вечер, так еще и убить хотят. Этот человек пожалеет о содеянном.

Грейс со всей силой долбанула спорткар о бампер, целясь тоненькой шпилькой в аккуратную фару. Первая попытка потерпела неудачу. Видимо, Грейс не рассчитала угол удара, и нога соскользнула, оставив лишь царапину на черном металле.

-Ничего, — прорычала себе под нос Грейс, и снова замахнулась ногой.

Пока Грейс атаковала машину во второй и в третий раз, нанося царапины, крыша машины начала медленно и беззвучно складываться, а водитель выскочил на обочину и подлетел к Грейс. Он обхватил ее руками и оттянул от дорогого автомобиля.И Грейс полностью отдалась чувствам. Она поняла, что плачет лишь тогда, когда руки парня обхватили ее, заключая в крепкие объятья. Она уткнулась носом в плечо человека, который нежно обнимал ее.

Потом она вырвалась из его объятий, намеренная завалить обвинениями, разразить скандал, но увидев его, она оцепенела, понимая, кто перед ней стоит.Александр совсем не понимал, как вести себя дальше и что сказать. Он совершенно не хотел, чтобы все вышло именно так. Он был уверен лишь в одном: эта навороченная машина была безупречна, да только водитель был настоящим идиотом.

Грейс вытерла слезы иподняла с земли свой темно-синий клатч в цвет вечернему платью, который бросила, воюя с машиной.

-Круто, — сказала она, и пошла в сторону такси, как и хотела.Александр тут же бросился за ней, но теперь он боялся даже прикоснуться к Грейс.

-Грейс, — просил он, — остановись, пожалуйста.Грейс остановилась только у дверей желтого такси, повернулась к Александру и швырнула в него свой клатч.

Александр ловко увернулся и попытался улыбнуться, хотя вряд ли это ему поможет.

-Ты совсем больной? – закричала на него Грейс, — позвал меня, чтобы убить?Александр собрал всю свою силу внутри, копаясь в своих способностях и ища подходящий способ, для того, чтобы успокоить Грейс. Он умел управлять стихиями, он умел двигать предметы на расстоянии, он мог подчинять себе разных животных, он мог внушить человеку любую мысль…?Так, Грейс, — скомандовал он, — успокойся! Все хорошо!?И направил поток этой мысли в сознание Грейс. Грейс пристально посмотрела на него. Ее дыхание становилось все реже, сердце выравнивало ритм, и руки уже не дрожали.-Пожалуйста, прости меня, — сказал Александр, — я не хотел.Грейс сложила руки на груди и демонстративно молчала.-Я, правда, не хотел, чтобы так вышло. Я не думал, что напугаю тебя.-Конечно, ты напугал меня, — сказала Грейс, Александр облегченно вздохнул, отметив в ее голосе отсутствие злобы.-Как дурак, хотел покрасоваться перед тобой, — продолжил Александр, — что мне сделать, чтобы ты меня простила?Грейс продолжала злобно на него смотреть, хотя гнев и ненависть к нему медленно утихали в ее душе:-Для начала принеси мне мою сумку, — указала она, — а потом, — на секунду Грейс замолчала, придумывая наказание, — я скажу, что делать дальше.-Хорошо, — улыбнулся ей в ответ Александр.Он поднял маленькую изящную сумочку и протянул ее Грейс.-Хочешь, поужинаем где-нибудь, — предложил он, — естественно, за мой счет.Грейс взяла сумочку и отошла от такси.

-Нет, я не голодна, и раз уж у тебя есть машина, можешь отвезти меня домой?-Да, — сказал Александр, — как тебе угодно.Всю дорогу они ехали, не произнеся не слова. Александр чересчур медленно вел свою скоростную машину, для которой сорок миль в час сравнимы с черепашьими бегами. Он соблюдал все правила дорожного движения. Такая забота позволяла ему меньше думать о желании проникнуть к Грейс в голову и узнать, о чем она думает. Он всю дорогу винил себя, боялся навсегда оттолкнуть от себя Грейс, боялся, что она возненавидит его всей душой.Грейс смотрела на проплывавшие мимо улицы ночного города. Она старалась не следить за Александром, но это ей плохо удавалось. У каждого светофора, через каждые пять-десят минут она смотрела на него и тут же отворачивалась. Она уже не злилась на него, а лишь молила о том, чтобы дорога до ее дома была самой длинной в ее жизни.

Подъехав к маленькому трехэтажному зданию на самой окраине города в его северной части, Грейс, наконец, сказала:-Я не злюсь на тебя.

Александр заглушил рев мотора, он посмотрел на Грейс. Она не отвела глаза в сторону, сидела неподвижно, сжимая в руках сумку.-Я заслужил твоего гнева. Мой поступок – самая глупая вещь, которую я делал в своей жизни.Грейс улыбнулась:-Знаешь, я не хочу домой. Просто так это сказала.Александр опустил руки на колени, он спокойной вздохнул и спросил:-А куда бы ты хотела поехать?Грейс задумалась:-Никуда, но мы можем пойти на пляж, он недалеко находиться.-Тогда пойдем, — сказал Александр и вышел из машины.Ночь растянулась над городом. Александр шел рядом с Грейс в свете тусклых фонарей. Чем дальше они удалялись от улицы, тем больше их поглощала темнота ночи. Вскоре взору открылась черная гладь воды и силуэты небоскребов, тянувшихся длинным рядом вдоль берега. Они мерцали как звезды в небе, отражаясь в воде, и их свет завораживал. Александр смотрел, затаив дыхание.

Грейс остановилась у самого края воды:-Красиво, правда? – спросила она.-Не то слово, — сказал Александр, подходя ближе к Грейс.-Ты ведь не из Чикаго? – сказала Грейс, делая маленький шаг вперед и погружая свои ноги, свободные от туфель, в прохладную воду.-Нет, я из Вегаса.-Я ни разу там не была, — печально заметила Грейс. Она смотрела на черное небо с мириадами звезд и без единого облачка. Купалы высоток словно разрывали небесный покров, а огни зданий были настолько фантастичными, что казалась, будто это звезды покинули свои далекие галактики. Слабый ветерок разносил запах озера, знакомый Грейс с детства. Она наслаждалась мгновением и вспомнила, что давно не стояла вот так, на берегу озера, погружаясь в мир мечтаний.

Александр смотрел на Грейс, он снова тонул в ее лучах красоты, теряя последний здравый смысл.-Может, расскажешь о себе? – нарушила молчание Грейс, — ведь я о тебе совершенно ничего не знаю. Было бы интересно послушать твою историю.Александр постарался оттолкнуть свои настоящие воспоминания. Ему не хотелось врать Грейс, но вряд ли бы она поверила правде. Но даже если бы поверила, это было бы страшной опасностью для нее. И важнее всего не дилемма, состоящая в том, чтобы не обмануть или соврать, а то, что оставаясь в неведении о его сущности, Грейс будет в безопасности.

-Моя история совсем не интересна будет, — пытался выкрутиться он.-Это мне решать, — улыбнулась Грейс.Александр думал с чего бы ему начать. Он мог бы воспользоваться кусочками воспоминаний Мартина, в чьем теле он сейчас находиться, украв не только его организм, но и саму жизнь. Но ему не хотелось связывать себя с ним. Его жизнь принадлежит только ему, хоть он и ворвался в нее без приглашения. Хотя, если подумать иначе, сочинять сказку для Грейс, обманывая ее, было бы самым неоправданным в его жизни. Он чувствовал к ней огромную нежность, безмятежную страсть и потоки доброты. Видя ее, ощущая ее дыхание, внутри него зарождалось свое счастье, более сильное, такое реальное, и неукраденное из чего-либо сознания. Для него никогда не была загадочна любовь, возникающая между людьми. Александр много раз ощущал ее, но это была чужая любовь, украденная вместе с душой или чужими мыслями. Он никогда не завидовал и не просил у судьбы этого чувства. Александр всегда был уверен, что такое существо как он не способно любить.

Но теперь вся его уверенность превратилась в песок. Он стоял рядом с женщиной, к которой испытывал самые нежные чувства на свете. Они трепетали внутри его сознания, казались радужным светом, порханием бабочек, рассветными лучами солнца. Он не мог солгать ей. По всем законам этого чувства он должен быть с ней искренен.

Александр задрожал, понимая, что, не смотря ни на что, он не может сказать Грейс правду о себе. Лучше соврать, что угодно и как угодно, но не подвергать ее опасности, которая настигнет ее из-за правды. Ей не только нельзя знать правду, но и нельзя быть рядом с ним.

В эту же минуту Александр готов был убежать прочь от Грейс. Но не мог просто так исчезнуть. Надо было, что-то придумать, что-то убедительное, чтобы Грейс поверила, что он обычный человек:-Ну, — протянул он, — рассказывать особо и не чего. Как и все: поступил в колледж, получил образование, нашел работу, работаю.Грейс подошла ближе к нему и присела на песок. Она продолжала любоваться ночным городом.

Александр вдруг подумал, что она совершенно его не слушала, убегая мыслями далеко от него, в свой загадочный мир.

Александр тоже опустился на мягкий и влажный песок. О чем она думает сейчас? Соблазн был так велик, но он сдерживал себя как мог. Он не должен врываться в ее мысли. Как бы он этого не хотел, он не имел на это право. Грейс была теперь для него не просто девушкой, она была особенной, его любимой. Он печально улыбнулся, думая о любви, возникшей всего от одного взгляда в ее загадочные глаза. ?Как она интересно это сделала? – думал Александр, — покорила меня всего одним взглядом, подчинила себе весь мой разум??-Я раньше часто сидела вот так, — нарушила тишину Грейс, — смотрела на закат, и как ночь медленно наступает, зажигая огни. Это были самые счастливые минуты в моей жизни. Потому, что тогда я поняла, что занимаю именно то место в жизни, которое всегда хотела занять. Поняла, что это именно тот город, в котором хочу прожить всю свою жизнь. Поняла, что именно этой работой хочу заниматься.-А где ты работаешь? – спросил Александр, украдкой любуясь ее красотой.-В студии у очень хорошего модельера, — ответила Грейс, и Александр понял, без всяких изощрений с применением силы, что Грейс сейчас думает о своей работе и испытывает переливы теплого счастья, — я дизайнер, придумываю разные наряды, шью одежду.Александр вспомнил картинки из головы Грейс: эскизы нарисованные черным карандашом, замечательные картины, — все это создала Грейс. Ему очень захотелось взглянуть на них воочию, но он понимал, что это невозможно.

-Мне, правда, нравиться моя работа, — и Грейс отвлеклась от картины ночного города и посмотрела на Александра, — а твоя работа, в чем заключается: похищаешь

девушек?Александр внезапно ощутил легкость, наполневшую его. Он почувствовал, как колючий страх постепенно отступал. Как будто между ним и Грейс установилась некая связь, укрепившая его чувства к ней. Как он мог бояться потерять ее? Он ведь может быть с ней, скрывая ее от своего мира, защищая ее от всех опасностей на свете. И как он только мог подумать убежать от нее? Не теперь, когда он понял о своих чувствах к ней, не теперь, когда его существование порождает счастье. Грейс его изменила. Слабый человечек перевернул весь его мир. Никто не даст ей такой безопасности, которую он сам обеспечит. Он укроет ее существование ото всех демонов и других адских тварей, так, что о ней никогда не узнают, никогда не смогут ее найти. Только с ним она будет в полной безопасности.Александр посмотрел в ее черные глаза, прося мысленно прощения за ложь:-Нет, ты первая, — пошутил он, — на самом деле, — он помедлил с ответом,— я занимаюсь недвижимостью. Кое-что покупаю, кое-что продаю.-У тебя видно классная работа, раз у тебя такая машина, — заметила Грейс.-Было бы здорово, если бы моя работа приносила мне столько удовольствия, сколько твоя приносит тебе, — с грустью в голосе добавил Александр.Грейс обхватила свои коленки, во мраке она еле различала черты лица Александра.-Ты не подумай, что я хвастаюсь, — смутилась она.-Нет, что ты, — улыбнулся Александр, — я рад за тебя. А на счет машины: я ее украл.Грейс удивленно посмотрела на него:-Да ладно тебе?На самом деле, Александр действительно ее украл. Он внушил продавцу отдать ему ключи, и стер из его памяти все о его визите в автосалон и о шикарной машине. Лысый мужчина до сих пор не может понять, про какую машину толкует его взбешенное начальство. В лучшем случае – он потеряет работу.

-Правда, — засмеялся Александр, вспоминая настоящие подробности угона, — вот вышел из отеля, увидел красивую машину у обочины.

Грейс даже застыла, боясь посмотреть в сторону.-Серьезно, — улыбнулся Алекс, — я тебя обманываю.Грейс легонько стукнула его в плечо:-А я тебе поверила, — засмеялась она, – и уже хотела бежать прочь и звать полицию.Алекс засмеялся:-Чего смеешься? – надулась Грейс и демонстративно надула губы.-Вспомнил, как ты дубасила машину.Грейс стало неловко, и она вспомнила, как разрыдалась у него на плече.

— Не подумай, что я какая-нибудь истеричка, — начала оправдываться Грейс, подбирая нужные слова, — просто за весь день переволновалась. Все-таки, как-никак, свадьба родного брата. Я так боялась, что что-нибудь пойдет не так, как надо.Александра ударил разряд тока. Он не мог упустить тот факт, что Грейс была сестрой Бобби. Он видел всю его жизнь, но почему, же тогда он не ощутил Грейс. Или он так был, занят поиском брешей в его душе, что не заметил ее? Нет. Скорее всего, он машинально отбросил все хорошее, что заполняло Бобби. Он чувствовал совсем другую боль. Она была сильнее обычного, жалила каждую клеточку его сознания, впрыскивая яд. Что будет с Грейс, когда она потеряет Бобби? Александр знал, как она сильно любит его. Все свое счастье, похожее на лучи солнца,Грейс дарила Бобби на свадьбе. Он ведь ощущал теплые потоки, наполнявшие ее душу, когда он тайком забрался в ее разум. Что же он наделал? Потеряв Бобби, Грейс будет ужасно страдать, а он не сможет уберечь ее от этой боли.-Что с тобой? – взволнованно спросила Грейс.Она заметила, как Александр застыл, задумался, глядя в темноту. На секунду Грейс даже показалось, что он чем-то расстроен.-Все нормально, — быстро сориентировался Александр.Грейс засомневалась:-Ты просто так сжался, — предположила она, — тебе холодно?

-Да, — ответил он и постарался скрыть от Грейс свою боль, — немного.Грейс чувствовала прохладу весны. Ощущение слабого ветера разносилось по ее коже успокаивающе, и она радовалась весне и приближению лета.-Мы могли бы пойти ко мне, — предложила она, — я бы тебе кофе приготовила. Но только, вряд ли он тебе понравится.Алекс постарался забыть о Бобби. Единственное, что ему не подвластно – это время. Если бы он умел возвращать все вспять, он многое бы изменил. Ему безумно захотелось не заключать сделки с Бобби, но что сделано, то сделано. Он не мог это изменить. Нельзя, чтобы Грейс знала об этом. Конечно, узнав, она его сразу же возненавидит, но Алекса это не печалило. Уж лучше пусть ненавидит его всей душой, чем испытает яростную боль, зная, как умрет ее брат.

-Не стоит, — ответил он, пытаясь не думать о Бобби.Грейс печально вздохнула.-Нет, — сказал Алекс, — я не боюсь твоего кофе. Я просто думаю, что еще не время для визита в твой дом.Грейс засмеялась:-Ты так иногда говоришь, — пояснила она.-Как? – удивился Алекс.-Не могу объяснить, — ответила Грейс, — красиво, наверное.Алекс смутился. На его лице застила слабая улыбка.Грейс снова посмотрела на небо-Интересно, — подумала она вслух, — сколько всего звезд на небе? Ты можешь сосчитать?Александр посмотрел на небо, считая светящиеся точки на черном покрывале.-Давай попробуем? – сказал он.7.Александр медленно погружался в водоворот чувств. Казалось, весь мир остановил свое движение, а планета застыла, не совершая оборотов вокруг своей оси.На этом огромном свете оставались в движении лишь он и Грейс. Они любовались небосклоном, черной гладью озера, волшебными огнями города. Александр с каждой секундой ощущал, как счастье и любовь сливались в одно единое, заставляя чувствовать себя живым. Между ними стерлись все грани. Александр, так остро привыкший к бессмертию и бесконечности времени, с грустью наблюдал за молниеносным течением минут. Он всегда жалел о своем бессмертии, ведь жизнь без смерти тянулась слишком медленно, дни и ночи складывались в года. Еще тягостней была жизнь в аду. Там не существовало счета времени, и, возвращаясь на землю, Александр совсем не считал минуты или часы. Но теперь рядом с Грейс каждая минута, проведенная с ней, была дорога ему. Александр до сих пор не верил в случившееся: в загадочное возникновение любви в его теле, но на самом деле не его, хотя сейчас эта плоть и принадлежа ему.Он позволил себе нежно обнять Грейс, вдыхая сладкий аромат ее духов. Александр не мог ни о чем другом думать, кроме Грейс. Она рассказывала ему о своей жизни. А он представлял каждый образ из ее воспоминаний так, будто он сам был раньше в ее жизни.-И после выпускного вечера мне пришлось еще долго врать родителям, — улыбалась Грейс, — Хотя, конечно, Бобби и чувствовал себя виноватым, но это не спасло меня от недельного ареста.

Александр не знал, что должен был ответить, он эгоистично наслаждался рассказами Грейс, что совсем позабыл о своей жизни, с горечью понимая, что эстафета воспоминаний теперь была передана ему.

-Тебе повезло иметь брата, — сказал он, — у меня вот нет ни братьев, ни сестер, — лучше исключить всех несуществующих родственников сразу.-А кузены с кузинами, — спросила Грейс, — у меня их бесчисленное множество.Алекс улыбнулся:-Я с ними не общаюсь близко. Бывает, видимся в праздники, но теплых отношений между нами нет, — главное говорить уверенно, думал Алекс.-А как твои родители познакомились? В моей семье эта история стала легендой.-С удовольствием послушаю, — и Александр, легко сдавшись, решил позаимствовать воспоминания Мартина, на всякий случай.Не то чтобы он не умел врать. Напротив, он мог спокойно обвести вокруг пальца любого человека и некоторых демонов. Он сочинял такую складную ложь, что порой и сам верил в нее. Но только Грейс откровенно врать он не мог. Ему даже казалось, что его голос дрожит и готов сорваться в любой момент. Все тело его, хотя это тело изначально принадлежало другому, покрывалось холодным потом, и Алексу казалось, что Грейс вот-вот раскусит его ложь.

-Маме было шестнадцать, — говорила Грейс, — когда она переехала с семьей в Грин-Бей. Естественно, мама была не в восторге от уготовленной ей участи. Она разменяла родной Нью-Йорк на спокойный городишко среди сосен, пихт и елок. Зато папа, истинный уроженец своего городка, в это время наслаждался школьными деньками. И с этим не поспоришь, он был звездой школы. Все девчонки за нимбегали, по его версии, — улыбнулась Грейс, — В первый же школьный день они оказались в одном классе, за одной партой. Маме он не понравился. Она посчитала его заносчивым мальчишкой. И между ними возникла взаимная неприязнь. Постепенно между ними сложились очень "недобрые отношения?. Отец не мог не прожить и дня, не придумав гадости для мамы, а мама в свою очередь отвечала ему тем же. До сих пор мама припоминает отцу жвачку, запутанную в волосах. И как он додумался до такого? Хотя и мамины уловки не уступали папиным. Однажды она завернула потроха рыбы в подарочную упаковку, прицепив шикарный бант, и спрятала свой сюрприз в школьном шкафчике отца. Он был шокирован обнаружив ее подлянку. Мама даже жалеет, что не сфотографировала его в тот момент. Отличная была бы фотография. Но, как-то раз, вместе с классом, они поехали в поход на полуостров Дор, где-то за городком Стерджен-Бей. Там просто живописная природа. А воздух такой чистый, с нотками свежей хвои.

-Ты тоже была там? – спросил Алекс.-Еще бы, — ответила Грейс и продолжила свой рассказ, — каждое лето мы с семьей выбирались в наш маленький домик на берегу Зеленого залива. Я обожала это время, вдали от города, наедине с природой. Не думай, что я — коренная провинциалка. Да и к тому же мне есть чем гордиться, ведь округ Дор — рай для увлеченных туристов. И не думай, что я тебя заманиваю. Места там просто фантастические: могучие сосны, как великаны, а ели такие зеленые, что, кажется, будто зеленый цвет в этих лесах уникальный, самый яркий, самый лучший.

Алекс представлял сказочные леса из рассказа Грейс. Мысленно он был не на пляже, и гулял по берегу залива, наслаждаясь щебетаниями птиц и держа за руку Грейс. Он разглядывал зеркально чистую воду, наблюдал за тем, как ветер играл с ее поверхностью, создавая волны. Они шли у самой кромки воды, согреваемые летним солнцем, к деревянному домику в окружении сосен-великанов на возвышенности. Только от одной мысли Алекс почувствовал себе счастливее. Он и не знал раньше, что одна мечта, пусть и такая банальная, может приносить столько радости и тепла.-Кажется, я отвлеклась от своего рассказа, — зевнула Грейс, — Так вот. Друг отца пригласил всех ребят в коттедж своих родителей. Собственно, это был не поход. Но ребята шатались по лесу, разжигали костры, запекали зефир. Они пугали девчонок байками о призраках детей, погибших в лесных пожарах. Но ?Ужас Пештиго? не впечатлил девчонок, поэтому ребята начали сочинять сказки о Джейсоне. Будто бы он, на самом деле, орудовал не на Хрустальном озере, а в водах Зеленого залива.-А кто такой Джейсон?-Ты не знаешь Джейсона? – удивилась Грейс, — Да весь мир смотрел Пятницу?-Видимо, я нет, — поспешил исправить себя Алекс, но он понятия не имел о Джейсоне и о Пятнице. Да и как можно смотреть день недели? Он решил и впредь молчать и не задавать лишних вопросов. Из-за незнания каких-либо подробностей из мира людей Алекс рисковал показаться Грейс странным. А где появляются странности, следом рождаются сомнения.-Ладно, — засмеялась Грейс, — как-нибудь вместе посмотрим первый фильм. Продолжим о маме и папе.?А, — подумал Алекс, — так это фильм о Пятнице. Надо бы побольше узнать о кинематографе этой страны. Последний раз, когда я был на земле, фильмы были еще черно-белыми?.Грейс крепче прижалась к Алексу:-Это было в конце мая. Девчонки загорали на пляже, а ребята на катере рассекали водную гладь залива, они заплывали далеко от берега и рыбачили. На третий день ребята, в том числе и мой отец, решили покатать девчонок. Особо никто не соглашался. Ведь многие знали о глупой шутке Саймана, парня, которому принадлежал коттедж. Он уплывал на такое дальнее расстояние, что берега было почти не видно. А потом жертву издевательства бросали за борт, и наблюдали за тем, как бедняга барахтался в воде, напуганный до чертиков. Насладившись зрелищем, примерно через десять минут, жертву вытягивали из воды и похлопывали по плечу. В своем роде это было посвящение в их кампанию. Отец говорил, что и его так бросали, стянув при этом с него всю одежду. Девчонок такому испытанию никогда не подвергали, но пугали на словах, — она на секунду замолчала, обдумывая что-то, а потом продолжила, глубоко вздохнув, — И вот Сайман позвал мою маму. Папа знал, что он отвезет ее так далеко, насколько позволит ему его смелость. А потом начнет пугать, как обычно, что выбросит ее в воду и оставит умирать. В какой-то степени, папа рад был выпавшему случаю, поиздеваться над девчонкой, задиравшей его. И вот они повезли маму и ее подругу на катере. Мама посылала, наверное, взгляды яростных молний в сторону отца, сидевшего рядом. А потом, по обычному сценарию, Сайман завел речь о душах детей, привязанных к заливу, и о том, что эти души утягивали людей на глубину, а потом их трупы, в лучшем случае, находили невесть где, или вовсе не находили. Мама и ее подружка смеялись над глупой шуткой. Их совершенно не напугала зловещность в голосе рассказчика. А Сайман из кожи вон лез, чтобы впечатлить девушек. Видимо, его это взбесило, и он схватил маму за руку, пытаясь выкинуть в воду. Отец, хоть и не питал в тот момент к маме особых нежных чувств, стал упрашивать Саймана прекратить. Но парень не унимался. Он швырнул маму за борт, совсем не заботясь о том, умеет ли она плавать. Папа тут же бросился за ней в воду. Но мама совсем не испугалась, оказавшись в воде. Она очень хорошо плавала, ведь еще в Нью-Йорке она два раза в неделю занималась плаванием. И столь дерзкую шутку стерпеть она не смогла. Она говорила, что сразу же нырнула под воду, задержала дыхание и находилась в толще воды примерно минут семь. А вот из папы хороший пловец не вышел. Он уверенно держался на поверхности воды, а вот нырял плохо. Поэтому, барахтаясь и плавая из стороны в сторону от того места, где была мама, погружаясь на доли секунды и выныривая, он безумно кричал, звал маму, а все остальные на катере заливались от смеха. Отец поднял настоящую панику, ведь мамы негде небыло. Как раз в это время мама проплыла под катером и вынырнула с другой стороны. Она расслабилась, поддаваясь волне, и держалась за металлический корпус стенки катера. Сайман тоже бросился в воду. Он принялся искать маму, нырял, но не мог найти ее. Мама слышала вопли подруги, переходящие на визг. Она ругала Саймана, осыпая всевозможнымипроклятьями. Мама сделала глубой вдох и бесшумно погрузилась под воду. За доли секунд она оказалась на пару дюймов ниже уровня ног Саймана. Она плавно отталкнулась, оказавшись на равне с ним, обхаватила его руками и потянула вниз. Папа говорил, что Сайман орал, как девочока. А потом, успокоившись и придя в себя, они взобрались назад, на катер, и поплыли обратно к берегу. Всю дорогу папа смеялся, а подруга причитала, упрекая маму. Зато Саймон, обмотанный полотенцем, молчал, как рыба, и трясся, как осиновый листок на ветру. Ну а вечером, у костра, все дружно смеялись над Сайманом.И если бы он не был мерзавцем, все завершилось бы благополучно. Но как говорится: не бывает дыма без костра. Видимо он решил любым способом отомстить маме. Спустя некоторе время, Сайман вдрызг напился на одной из вечеринок, и начал приставать к маме. Папа не остался в стороне, хотя дело без драки не обошлось. Сайман долго еще имел на него зуб. Зато, с тех пор, отношения между родителями наладились, и они стали хорошими друзьми. Но, думаю, папа долго набирался смелости, прежде чем пригласить маму на школьный бал.Грейс улыбнулась, она выпрямила ноги, взяв Алекса за руку.-Красивая история, — сказал Алекс.-Совершенно никакой романтики, — печально промурлыкала Грейс.Алекс сжал ее ладонь. Она была нежная и теплая, словно лепестки роз, сорванных под утренним солнцем. Алекс тяжело вздохнул и начал капаться на задворках памяти Мартина. Он отыскал нужные воспоминая, закрытые пеленой и еле различимые.-Нет, — сказал он, — это самая романтичная история, которую я когда либо слышал. Например, у моих родителей все как-то вышло само собой. Они встретились на студенческой вечеринке и сразу поняли, что нужны друг другу. На самом деле это скучно. По каким признакам они это осознали?-Кто знает, — сонно проговорила Грейс.Алекс снова мысленно попросил прощения у Грейс за вранье. Он смотрел на розовую пелену зарева. Где-то, у самого горизонта, небесный свод постепенно загорался светом, прогоняя черноту ночи. Звезды тускло мерцали, уступая свои владения. И теперь в различимой крастоте утра, Алекс увидел одинокие хлопья облаков. Он услышал тихое посапывание. Грейс отдалась во власти сна, опустив голову ему на плече, держа за руку. Алекс плотнее прижал ее к себе и скомандывал ветру убрать прочь.