Сделка. (1/2)

1Мартин Ларнет стоял у окна своей спальни и разглядывал новые бархатные алые портьеры. Ярко красный цвет возбуждал и радовал. Затем он принялся разглядывать темноту сада за его окном, и вдруг что-то ему показалось странным. На миг Мартину привиделось, что три отдельные тени соединились в одну и спрятались в непроглядной тьме. Он даже на полшага отступил от окна, зажмурился и вновь открыл глаза. Тусклый свет от маленьких фонариков в саду чуть озарял стволы деревьев. Ветер играл с листвой и колыхал тонкие ветви. Мартин продолжал разглядывать сад, цеплялся взглядом за каждую тень, и сердце его бешено колотилось в груди. Не уже ли воображение сыграло злую шутку с его разумом. Он глубоко вздохнул и отвернулся от окна. Что его так напугало? Всего лишь тень на заднем дворе.

Да и сегодня еще тот денек пришлось пережить Мартину. Целый день он нервничал по всяким поводам и без поводов, а череда адвокатов, партнеры, недовольная родня полоскали ему мозги. Что только не привидится от такого перенапряжения. Да и кто бы мог подумать, что его безумный дядюшка выкинет после смерти такой фокус с наследством?

Мартин всегда знал, что старик не такой уж простак. Просто так он никогда и ничего не отдавал, поэтому Мартин особо не рассчитывал на его состояние. Он надеялся, что все разрешится само собой, и уж тем более без его участия.

Мартин представлял красивый хеппи-энд, в котором все богатство старика достается старшему сынуле или сисястой любовнице, а он сам останется на том же месте, в своем скромном кабинете в офисе. Ему-то по боку на эту резню за контрольный пакет акций кампании. Мартин изворотлив, и приноровился бы к любому начальству. Какая разница каким способом он добывает свои деньги. Главное, чтобы он их всегда получал, и уж тем более в желаемом количестве.Но, с другой стороны, теперь на мешке с деньгами сидит он, и вся кампания находится в его руках. "Разделяй и властвуй" — подумал Мартин. Но чего же тогда он боится? Все законно, как ни крути. А недовольная родня дядюшки не сможет причинить ему вред, да и как?У Стена, старшего сынули, мозги не в том направлении работают. Его больше привлекают бары со стриптизершами и шлюхами, алкоголь и куча наркоты. Интересно сколько он денег на всю эту дрянь спустил? Можно в ряд поставить десяток Порше или отбабахать целый дворец. Так что, Стен, извини, ты в пролете.Второй сынуля, Эдди, тот еще перчик. Он не просто так просиживал свой зад в Йельском Университете. Мартин знал, что Эдди не отступит. С ним будет тяжело договориться, но и переоценивать его так же не стоит. У каждого в их веселой семейке есть свой скелет в шкафу, и Мартин непременно выяснит, чем себя заляпал белый и пушистый Эдд.Младшенькая Дженни еще не созрела для дележки. Но Мартин уверен, что Эдди ее понатаскает, и она тоже затребует свой кусочек пирога.А вот сисястая Оливия — темная лошадка в этой игре. У нее явно есть козырь в рукаве, а то бы не была она так заносчива и уверена. С ней тоже будет тяжко, но Мартина никогда не пугали трудности."Что ж, — подумал Мартин, — спасибо тебе, старый козел! Уж твои похороны я никогда не забуду!"В то время, пока Мартин размышлял, стоя спиной к окну, в комнату вошла его жена Кейт. Она облачилась в шелковую чернуюночнушку и грациозно проскользнула под одеяло:— Милый, — в полголоса проговорила она, — ты всю ночь собираешься простоять у окна?Мартин улыбнулся ей:— Ну, если ты не пригласишь меня к себе, мне так и придется стоять тут.Кейт повернулась к нему спиной, зарывшись под одеяло:— Зачем мне тебя приглашать? Сегодня ночью поиграю сама с собой.Мартин снова улыбнулся, отошел от окна и присел на край кровати. Он ровно дышал и ощущал теплое спокойствие в душе. Все тревожные мысли покинули его, как только заговорила Кейт. Исчезли все сомнения и необъяснимый страх. За это он и любил свою жену. Рядом с ней он чувствовал себя сильнее, могущественнее. Она его сокровище, она боготворит его.

Мартин нежно обнял ее, вдыхая цветочный аромат исходивший от ее кожи.

— Нет, — прошептал он, покрывая ее тонкую шею поцелуями, — играть ты будешь со мной.Кейт засмеялась, повернулась к Мартину и заключила его в своих объятьях.-Ты весь день промотался в этом костюме, — улыбнулась она, — думаешь, я позволю тебе спать на чистых простынях?— Брось ты эти игры, милая, — взмолился Мартин, не отрывная губ от ее нежной кожи, — я сниму эти дурацкие тряпки, обещаю.Кейт медленно расстегнула верхнюю пуговицу рубашки:— В душ, милый, — заулыбалась она, — или спишь на софе у камина.Мартин с трудом оторвался от Кейт:— В дразнилки играешь? — засмеялся он.— Растягиваю удовольствие, — нежно сказала Кейт, — и поторопись, а то я заскучаю и усну.— Я быстро, — проговорил Мартин и поцеловал жену в бледную щечку.Пулей он понесся в ванную, сбросил все вещи и окунулся под холодные струйки душа.У зеркала он долго вертеться не стал, почистил зубы кое-как, небрежно бросил полотенце на пол. Вдруг свет маленьких круглых бра начал тускнеть, погружая комнату в темноту. Окно с дребезгом открылось, впуская ледяные порывы бешеного ветра. Свет за долю секунды то гас, то зажигался вновь, как в дешевом триллере. Мартина охватила дикая паника, он хотел броситься прочь из ванной, но что-то его удерживало здесь. Он будто окаменел и не мог сдвинуться даже на миллиметр от зеркала, а все тело покрылось мурашками.

Свет снова погас, и ванная погрузилась в нереальную тьму. Мартин попытался закричать, но его язык онемел, и он не издал ни писка. Все тени на стенах начали объединяться в одну общую черную массу. Они плавно текли как вода, опускаясь вниз. В отражении Мартин сумел разглядеть, как эта черная гуща растеклась по полу и спирально поднималась вверх, приобретая силуэт. Силуэт все рос и рос, достигая потолка. И тут это нечто замерло, а комната снова озарилась электрическим светом.Сердце Мартина билось с такой силой о грудную клетку, что готово было вырваться наружу. Мартин увидел за своей спиной огромную черную кашу с человеческими очертаниями, которая медленно двигалась к нему. Когда это существо прижалось к нему, Мартин почувствовал страшную боль, будто его кипятком ошпарили. Его тело медленно погружалось в черноту чудовища, а боль становилась все сильней.

Боль нарастала с каждой долей секунды, но Мартин не мог выдавить из себя и звука, не мог закричать. И тут в его сознании промелькнула Кейт. "Ее надо как-то предупредить, она должна сломя голову бежать прочь отсюда," — тевердил Мартин сам себе.

— Я не трону ее, — пошептал голос в его голове.Обжигающая боль превратилась в кинжальную."Кейт, Кейт, услышь меня" — кричал в своем сознании Мартин. Свет снова погас, и внезапно боль отступила, но Мартин так и не смог двинутся с места." Кто ты?" — первое, что пришло ему на ум.Свет снова озарил ванную. Окно плавно и беззвучно захлопнуло створки. В зеркале отражался лишь Мартин, и за его спиной не было никакого черного существа.Он поднял полотенце и надел на себя валявшиеся на полу вещи, затем посмотрел в зеркало и сказал:— Я демон, Мартин.2.-Грейс, поправь эти банты, и куда подевался букет невесты? — вопила Мишель своим писклявым голосом.Грейс послушно поправила роскошные банты венчавшие купол свадебного платья. Мишель была просто неотразима. Удивительно, что Грейс удалось отговорить ее от длиннющей фоты. Мишель конечно очень упряма, но Грейс знает толк в свадебных нарядах. Банально, конечно, но с самого детства Грейс выдумывала различные наряды от повседневных прикидов до вечерних платьев. Она шила своим куклам самые различные платья, кофточки, юбки. Создавала невероятные костюмы на Хеллуин, продумывая все до мелочайших деталей. Грейс делала то, что больше всего любила делать, и то, что доставляло ей огромное удовольствие. Детская мечта воплотилась в жизнь. Грейс целиком и полностью отдала всю себя дизайнерскому делу, воплощая любые задумки и самые необычайные фантазии. Она не только сшила волшебное платье для своей будущей золовки, но и все платья подружек невесты. Ее душа наполнилась безграничным счастьем, когда она узнала о свадьбе брата, но и не меньшей радостью было для нее узнать, что наряд невесты целиком и полностью доверили ей.

Грейс неделями не могла спокойно лечь спать, не завершив работы в своей маленькой мастерской, которая по совместительству являлась еще и ее квартирой.Вот только в семье все скептически относились к ее профессии. Конечно, больших денег на этом не заработаешь, с этим Грейс не спорила, но что-либо другое делать она просто не умела. Даже с готовкой для себя все выходило наперекосяк, начиная от тостов, угольно-черных, и заканчивая дымовалом и воем пожарных сирен.

Грейс осмотрела каждую оборочку платья. Все должно быть идеально, вплоть до каждого цветочка в букете.-Ты самая красивая невеста на планете, — успокоила она Мишель, — я сейчас найду твой букет, не переживай.Мишель глубоко вздохнула и надула пухлые губки:-Ох, — пропищала она, — а где мой отец? Нам уже скоро выходить!Грейс еще раз одарила Мишель нежным взглядом:— Не волнуйся, твой выход только через пятнадцать минут, глубоко дыши и помни, твои переживания естественны.Мишель нервно улыбнулась:-Ну, да! Все нормально, я ведь замуж выхожу, — и она стала быстро и глубоко дышать, да так, что казалось будто ей не хватает кислорода, — да только...уф... некому вести меня к этому дурацкому алтарю! Черт! Где мой отец?Грейс взяла маленький букетик красных роз и протянула его Мишель.-Все пройдет превосходно, — улыбнулась она ей, — если хоть кто-то осмелиться испортить твой день, я сама лично этого кого-то придушу!Мишель нежно обняла Грейс и готова была разрыдаться, испортив весь макияж:-О, Грейси, — пролепетала она, — я так тебя люблю!-Я тоже, сестренка, и не вздумай плакать, рано еще! Лить слезы будешь у, так называемого, дурацкого алтаря вместе с Бобби, произнося слова клятвы. Еще десять минут.

Спустя пару секунд в комнату вбежали все подружки невесты и принялись по очереди обнимать Мишель и осыпать ее всеми существующими комплиментами. Грейс подмигнула Мишель и высконичала из комнаты. Везде толпились гости. В такой суете нелегко было отыскать отца Мишель. Джил, организатор, уже приглашала всех в церемонный зал занять свои места. И откуда столько народу? Грейс облегченно вздохнула, увидев мистера Стюарта. Ну вот, все идет как надо.Аккуратный матовый кабриолет с ревом затормозил у стеклянных дверей огромного отеля. Низенький портье в ярко-красной форме поспешил открыть водительскую дверь. Он приветливо улыбнулся и поздоровался с молодым мужчиной, который медленно выбирался из своего роскошного автомобиля. Он так неуклюже выставил свою левую ногу, что портье снова невольно заулыбался, забыв обо всех приличиях. Водитель молча протянул ему ключи, даже не смотря в его сторону, и проследовал к зеркальным дверям. Маленький портье провожал его взглядом, рассматривая с головы до ног. Этот незнакомец производил непередаваемые ощущения. Он не был высокого роста, и внешний вид его был совершенно обычный на первый взгляд: не было строго черного смокинга или вычурного костюма. На нем были одеты обычные джинсы темно-синего цвета и черная футболка. Если бы портье увидел его в вагоне метро или в каком-нибудь супермаркете, он никогда бы не обратил на него столь пристального взгляда. Что-то странное было в этом человеке, и он никак не мог понять что. Двери отеля плавно открылись, и мужчина скрылся из виду, но портье продолжал стоять у машины, открыв рот и чуть дыша.

Казалось, все в этот момент застыло и время остановилось. Ветер не шевелил ветки и листочки декоративных маленьких можжевельников в горшочках у входа в отель. Машины, проносившиеся мимо, замерли в мягком освещении фар. Все звуки затихли, и весь отель погрузился в гробовую тишину. Портье моргнул и отвернулся от дверей. Да что там отель? Весь мегаполис окутала мрачная тишина, настолько мрачная, что маленький человечек весь от макушки до пяток покрылся мурашками.

В его голове наступил хаос, и ни одна здравая мысль не могла заполнить пространство его разума, а организм мягко подчинялся панике. Нельзя было понять, сколько прошло времени, секунды, минуты или часы? Сколько он уже так стоит, повернувшись спиной и сжав в руке ключи от машины?

Портье сделал глубокий вдох, и по мере того, как легкие наполнялись воздухом, вокруг нарастали привычные звуки. Потоки прохладного ветра омывали его лицо, кожу рук, послышались шум моторов и визг тормозов, прозвучали еле различимые голоса постояльцев, звонкий смех, далекий лай собак. Маленький паренек облегченно расслабился, ощутив, как все возвращается на привычные места: и звуки, и движение, и ветер, и он сам. Он даже не заметил, как обронил ключи машины.Александр внимательно изучал каждого человека в холле отеля. Скопление столь выдающейся публики совсем не волновало его, а даже слегка забавило. Никто теперь не обращал на него внимания, никто не смотрел и не придавал его персоне значения. Он приложил немалое усилие, направив всю свою силу не в окружающее пространство, а внутрь себя. Раньше, и этот было так давно, что Александр даже не мог припомнить, когда это было в последний раз, он с огромным удовольствием излучал эту энергию, наблюдая за тем, как теряют рассудки люди, попавшие под ее воздействие. Но с тех пор многое изменилось в этом мире, и слишком много времени прошло, стирая не только память, но и уничтожая всю его истинную сущность.

Александр неподвижно стоял в своем укромном уголке, наблюдая за каждым жестом и мимикой, он слышал каждое произносимое слово, улавливая смысл разговоров. С этим легко было справляться. Он просто сконцентрировался на каждом присутствующем в холле.

Интересно было бы посмотреть на их реакцию, если бы они узрели его истинный облик. Он едва улыбнулся, представив обезумевшую толпу и истерические вопли, а потом с грустью ощутил терзавшую его вот уже многие века боль, которая стала его привычной частью, и без которой он себя уже не мог представить. Все-таки лучше сидеть в аду и не высовываться сюда, в этот мир, в эту жизнь, которую он обрекает на вечные муки.

Хотя, как бы он себя сам не терзал, он рад был вырваться на волю. В этой жизни было много из того, что он любил: розовая пелена неба на рассвете, отражение звезд на зеркальной глади воды, бумажный запах, движение снежинок в свете фонарей, мягкий бархат, — каждое ощущение, будь оно осязательными или зрительным, наполняло его внутреннюю пустоту крупицей тепла и разжигало в нем радость к жизни.

Александр не всегда был таким. В глубокой древности он сходил с ума от диких уколов жаркого счастья, причиняя огромные страдания людям. И в аду, и на земле каждая частичка человеческой боли зарождала в нем потоки бурного восторга. Чем больше он мучил людей, тем сильнее ощущал свое превосходство над ними. Его сила росла с каждым убитым и замученным. Она кипела в нем, как лава в вулкане.

Но потом, в один ничтожный миг, он потерял эти ощущения. Отработанные способности и страшная сила больше не доставляли удовольствия, а загубленные души потеряли свой вкус. Пустоту внутри стала заполнять боль и ненависть к самому себе. Александр словно очнулся ото сна и осознал, каким чудовищем он является. Он понял, что все зло, порожденное им, ему никогда не искупить. Он понял, что, даже с этой болью и с осознанием, он ничто не сможет поменять, не сможет остановиться и убежать, не сможет воспротивиться, не сможет не подчиняться приказам и не сможет умереть, ведь он итак уже давно мертв.

Поэтому Александр находил забавным заполнять пустоту внутри себя обыденной мелочью. Со временем он смирился и с болью, и со своей участью. Он продолжал плыть по теченью этой вечной жизни, а в минуты одиночества опустошал свой разум, заполняя его исключительной ненавистью к самому себе.

Таким он был, и такой он есть. Стоит в этом огромном холле, с белоснежными диванчиками, маленькими стеклянными столиками и бесчисленным множеством букетов цветов. Он впускает в свой разум людские мысли, а сам ни о чем не думает. У него ведь еще есть пару часов, а потом он займется своими незатейливыми сделками. Ведь для того он и здесь.

Грейс сидела в первом ряду и не сводила глаз с влюбленных. Безмолвие нависло над церемонным залом, и лишь голос священника напоминал о существовании звуков. Бобби и Мишель стояли напротив друг друга, держались за руки. Теперь все страхи Мишель были далеко позади, она нежно смотрела на своего возлюбленного и готова была расплакаться.

Грейс и сама уже была на пределе. Она изо всех сил пыталась сдержать слезы радости. Ведь все здесь погрузилось в атмосферу счастья. По крайней мере, так думала Грейс, и так она чувствовала. Она не испытывала безобидной белой зависти. Ее не переполняло безумное ликование или чувство долга. Грейс просто была счастлива находиться здесь в эти минуты.

Грейс всегда заботилась о брате. Сколько всего объединяло их души: беззаботное детство с поисками кладов, просмотрами мультиков, соревнованиями с мальчишками, школьными кружками; беззаботная юность, в которой был и выпускной бал, на котором, кстати, Бобби первый раз влез в драку, а Грейс потом оправдывала его перед родителями, и первый день в колледже, и студенческие тусовки; и полная забот взрослая жизнь, с бесконечным рабочим днем и с долгожданным уикендом. Для нее Бобби всегда останется младшим братишкой, за которым нужен глаз да глаз.

С Мишель Грейс знакома не так давно, чтобы считать ее хорошим другом. Но теперь, когда Мишель стала главной частью жизни Бобби, Грейс навсегда вычеркнула из памяти ту глупую неприязнь, возникшую после первой их встречи, и поняла, что любит эту милую блондиночку больше всех на свете, так же сильно, как любит Бобби и своих родителей.

Все взгляды присутствующих были направлены на жениха и невесту, настало время произносить кляты, и Бобби слегка волновался, боясь ошибиться или забыть слова. На секунду все заполнилось напряженной тишиной, а двери в зал легонько отворились, издав еле различимый скрип. Но никто не обернулся назад, все смотрели на Бобби и ждали, когда он начнет говорить.Грейс мысленно повторяла слова его клятвы.

Бобби нежно посмотрел на Мишель и, не отпуская ее маленькой ручки, заговорил:-Я хотел бы пообещать тебе самую счастливую и беззаботную жизнь со мной...Грейс вздрогнула, она поняла, что Бобби говорит совсем ту клятву, которую они вместе составляли целый день. Идея придумать свои клятвы принадлежала Мишель, и Бобби был бы рад отказаться от нее, ведь талантом складного повествования он не владел, а огорчать Мишель ему хотелось меньше всего на свете. Все его попытки придумать хоть что-то не давали результатов. Поэтому, чуть ли не в истерике, он позвонил ночью Грейс, за два дня до свадьбы, и попросил ее помощи.

Грейс заволновалась, но мгновенно поняла, что это глупо. Ведь, то что хотел сейчас сказать Бобби, было самым искренним и запредельным. Он говорил сердцем, он говорил чистую правду:-...Но зачем обещать? Я здесь, потому что со мной самая красивая женщина на свете. Я здесь, потому что не в силах ее отпустить. Я здесь, потому что боюсь ее потерять. Я здесь, чтобы быть с ней до конца и любить ее больше всего. Прости меня, милая, я знаю, что ты хотела, чтобы я написал самую красивую клятву, но я не смог. Я не смог ее написать, но я знаю, что смогу сделать тебя самой счастливой. Ты подарила мне свою любовь. Без тебя я даже не знаю, каким будет мой мир, и я не смогу его разделить с кем-то другим, ведь моего сердце принадлежит тебе. Навсегда.Мишель смотрела на любимого, ее глаза светились счастьем иволнением. Она хотела броситься в объятья Бобби, и прокричать на весь мир, о том как любит его. А Грейс не смогла сдержать слез.

-Мишель Стюарт, ты будешь моей женой?-Да, — пропела Мишель, и по ее розовой щечке покатилась маленькая слезинка, она глубоко вздохнула и сказала то, что была должна сказать, — я тоже не буду говорить своей клятвы. Ведь в тот день, когда мы познакомились, когда я увидела тебя, я поняла, что не смогу не думать о тебе и не мечтать. В тот день все в моей жизни перевернулось. И то, что между нами, не нуждается в клятвах. Наши чувства и наша любовь — самое священное в наших жизнях, и быть с тобой — это значит быть собой. Я всегда буду любить тебя, Роберт Бредли Браун, ты согласен стать моим мужем?-Да, я твой на веки.

Они нежно поцеловали друг друга, а публика закипела в овациях и в радостных криках так яростно, что нельзя было различить последних и главных слов священника:— Объявляю вас мужем и женой.А потом все родственники встали и принялись обнимать молодых, желая счастья и нескончаемой любви.Александр зашел в огромный зал, где проходила священная церемония. Длинные ряды, заполненные людьми, по краям утопали в нежно-белых цветах и кремовых бантах. Дорожка к алтарю пестрела лепестками роз, и там за первым рядом возвышалась цветочная арка, под которой, держась за руки, стаяли новобрачные. Невеста в пышном белом платье приковывала все взгляды присутствующих. Она была похожа на маленькую куклу, и была невероятно красива.

Александр спрятался за колонной, тоже украшенной цветами и пухлыми бантами, и наблюдал за происходящем. Подружки невесты готовы были разрыдаться ручьями соленых слез, когда жених замолчал, сказав свою клятву.

Александр с горечью подумал о последствии его сделки. То, что он обязан был сегодня сделать, причинит этим двоим огромные страдания и страшную боль. Конечно, он мог бы развернуться и убежать прочь, не выполнив своей работы, но что это изменит? За бедной душой явится другой демон, не такой чувствительный, каким является он. А о его мягкой натуре станет известно всем, и кто знает, что с ним будет дальше. Александр отмахнулся от печальных мыслей. Он твердо решил, что быстро выполнит все, что требуется, и свалит отсюда прочь, куда глаза глядят.Когда со всех сторон раздались счастливые восклицания и горячие аплодисменты, Александр направил поток мыслей из своей головы прямо в строну целующихся, он ощутил как по его сознанию мягко растекается чужое счастье. Он с легкостью остановил этот поток и приказал Роберту Брауну явиться в мужской туалет, как только руки любимой отпустят его из своих объятий.

3.Бобби будто оказался под ледяным потоком водопада. Все тело охватила холодная дрожь. Он не мог понять, откуда взялось это ощущение, не мог собраться с мыслями, не мог понять, откуда возникло это желание: убежать прочь из церемонного зала. Грейс обнимала Мишель, она что-то шептала ей на ухо, а подружки невесты окружили Бобби, обнимая его и поздравляя. Ему стало еще хуже от их объятий. Бобби ловко вывернулся и попал в широко распростертые руки своей матери, которая крепкого его обняла, заливаясь слезами. Бобби нужно было срочно убежать отсюда, но как это сделать? Он не может вот так просто свалить, оставив Мишель. Он улыбнулся родителям и взял Мишель за руку:-Мишель, — сказал он, собирая все свое мужество, — ты не сильно расстроишься, если я тебя ненадолго покину?-Бобби, куда ты собрался? — заволновалась Мишель.-Ну, я просто пойду... Мне надо...-Господи, — вмешалась Грейс, — если срочно надо, бегом. Через пять минут, чтобы был здесь.

Бобби облегченно вздохнул, поцеловал Мишель и понесся в уборочную.Что с ним происходит? Постсвадебная лихорадка? Конечно, он весь день был как на иголках. Больше всего он боялся, что что-то может расстроить Мишель. Он пристально следил за каждым действием организатора, несколько раз перечитывал меню, внимательно наблюдал за каждым своим другом, напоминая всем о приличиях. Не то чтобы его лучшие друзья не зналио правилах этикета, он знал, как Мишель относится к дурацким и безобидным шуткам ребят, и прекрасно представлял себе, как она, услышав какую-нибудь байку от парней, разозлиться.

Несомненно, он глупо выглядел в пустой комнате, облокотившись на раковину, рассматривая свое отражение в зеркале.Бобби старался выровнять дыхание, как вдруг, за его спиной, откуда не возьмись, появился мужчина среднего роста:— Я тоже терпеть не могу свадьбы, — заулыбался он.Бобби повернулся к нему лицом, поправляя пиджак своего смокинга:— Ну вообще-то, я — жених, — грубо ответил он незнакомцу, — вот и розочка прицеплена, — указал он.Незнакомец засмеялся и сложил руки на груди. Бобби сразу сообразил, что этого парня никто не приглашал на свадьбу, на нем были одеты простецкие джинсы и черная футболка в обтяжку. Прикид явно не для торжества. К тому же он раньше его не встречал, а каждого приглашенного Бобби знал, ведь они вместе с Мишель составляли список гостей. Будь он гостем, Бобби сразу же вспомнил его имя.— Кто ты такой? — спросил он не без интереса.Незнакомец снова заулыбался и подошел к соседней раковине. Он принялся рассматривать свое милое личико, расстирая при этом бледные щеки и игнорируя вопрос Бобби.Бобби не собирался доставать этого парня повторным вопросом. Он лишь посмотрел на него, недоумевая и с раздражением, а потом направился к выходу. "Придурок, — подумал Бобби и дернул за ручку двери, но та оказалась запертой.Парень в футболке отошел от зеркала и засмеялся. Видимо его очень забавляла эта нелепая ситуация.

Бобби решил, что больше не будет церемониться с этим чокнутым. Что за дурацкие шутки?-Эй, — прокричал он, —это ты дверь запер?-Может и я, — ответил незнакомец, — хотя, — и на его слащавом лице снова засияла улыбка, — как я мог это сделать? Ты ведь последний зашел.-Так, — Бобби совершенно не хотел выходить из себя, — если тебя ребята подговорили, то завязывай. У меня же свадьба, чувак.-Я знаю.-Тогда в чем проблема? Открой эту дверь.Незнакомец мерил шагами комнату:-Я не могу, пока, открыть эту дверь, видишь ли, я здесь из-за тебя и могу предложить тебе выгодную сделку.Бобби пристально смотрел на него, ничего не понимая.-Тебе выпал шанс — навсегда изменить свою жизнь. Вот только как, решать тебе.-Ага, — засмеялся Бобби, — и я сейчас ее так круто поменяю, что ты потом жалеть будешь."Еще минуту, и я тебе нос сломаю, если дверь не откроешь", — подумал Бобби.Незнакомец ухмыльнулся:-Знаешь, я не хочу тебя заставлять, это было бы не справедливо, — проговорил он, — ты видимо, растерян и не совсем понимаешь, о чем я толкую.Бобби мочал, изо всех сил держа себя в руках.-Ну ближе к делу, — улыбнулся парень, — я — демон. Имя мое тебе знать ни к чему. И я здесь, чтобы заключить с тобой сделку. Суть в том, что ты просишь у меня все, что не пожелаешь, а я это выполняю."Точно, он чокнутый"— печально подумал Бобби, ведь все знают — с психами дела плохи.— Это шутка? — спросил Бобби, хотя зачем он это спросил, он и так понял, что парень слегка не в себе, и это еще мягко сказано.-Нет, — ответил незнакомец, — разве я смеюсь? Хотя, ты уверен, что я псих… Жаль, было бы намного проще, если бы ты мне поверил сразу. Придется тебе доказать.Мгновенно все лампочки замигали по волшебству, окно с дребезгом разбилось, и стекло зазвенело на белоснежном кафеле. В комнату ворвались потоки ветра, и Бобби снова ощутил тот ледяной ужас.

— Я многое умею, — прокричал незнакомец, — но, — и в этот же миг ветер исчез, свет перестал мерцать, а осколки стекла плавно запарили в воздухе, поднимаясь к оконной раме, соединяясь и образуя все как было, — здесь не шоу-фокусников, да ты итак в легком шоке от увиденного.Бобби застыл и прижался к двери. Незнакомец не собирался на него нападать, а лишь продолжал говорить:-Я все о тебе знаю, Боб Браун. Знаю, что было в твоей скромной жизни, знаю все твои тайны, знаю все-все твои секреты. И, знаешь, что мне интересно, как же ты мог умолчать о том, что потерял работу? Все ведь считают, что ты успешный юристик, подающий надежды. Как, наверное, расстроится Мишель, узнав, что вам, ой, прости, вашей семье не на что будет жить. Конечно, еще больше она расстроится, если узнает о Монике из Милуоки и о ее заболевшем сыне. Хотя, нет. Это ведь и твой ребенок тоже.-Слушай, — прохрипел Бобби, -да будь ты хоть самим сатаной, это не твое дело!Бобби хотел сорваться с места и врезать этому идиоту, но все тело его обмякло, и он не смог даже пошевельнуться:-Нет, это ты послушай,— как можно мягче произнес незнакомец, — я не собираюсь тебя запугивать, или шантажировать. Я хочу тебе помочь. Если ты внимательно меня слушал, то должен был уже сообразить.-Да мне плевать, — теперь Бобби был в не себя от злости, и если бы какая-то странная сила не удерживала его на месте, он бы давно разбил эту симпатичную мордашку о кафель.-Подумай хорошенько, Бобби, я могу за один короткий миг изменить в твоей жизни все!-Ха, — просмеялся Бобби, — палочкой волшебной взмахнешь что ли?Незнакомец тяжело вздохнул:-Ну почему всегда так? — и он опять принялся рассматривать себя в зеркале, — я пытаюсь вбить в твою глупую голову, что здесь и сейчас с моей помощью, ты сможешь все наладить. Ты ведь можешь пожелать, что угодно. Например, престижную и прибыльную работу, или, плевать на сложности, пожелать миллиард долларов. Не устраивают деньги или мечтал о чем-то другом? Пожалуйста, я даже из тебя фотомодель могу сделать? Или ты всегда хотел виртуозно на пианино играть?Бобби молчал и вникал в суть его разговора. Когда странный парень начал управлять ветром и осколками разбитого стекла, Бобби на секунду показалось, что он спит, и все это не за правду. Но как это может быть сном? Все реально: потолок, стены, зеркала... Или все-таки он спит?-Мне тебя ущипнуть? — спросил незнакомец, отворачиваясь от зеркала.-Что? — теперь рассудок Бобби окончательно застопорился, ничего не понимая.-Ты не спишь Бобби, — пробубнил парень, — так легче?Бобби ощутил, как сила его тела возвращается к нему, он поднял руку перед собой и сжал пальцы в кулак, а затем сделал пару шагов вперед и вопросительно посмотрел на парня в черной футболке:-Это ты со мной сделал?-Да, — улыбнулся он, — но все это в целях самообороны, ты же врезать мне хотел?-Да, — ответил Бобби, — но это все равно похоже на бред.Незнакомец отвернулся от него и подошел к окну:-Вся эта жизнь полный бред. Вот хотя бы взять тебя: жил ты и не тужил, но, в последние года так три, вся твоя жизнь катится куда-то, а ты ничего не сделал, чтобы все это остановить. Да и что ты мог сделать? Твоя судьба предопределенна. Какую бы дорожку ты не выбрал, все приведут в одно место…-И куда это?-Сюда, или, точнее, ко встречи со мной.

-Значит, — и Бобби на секунду задумался, — ты выполняешь любое желание, я остаюсь довольным, а где подвох? Или, как в страшных фильмах, за все я должен расплатиться своей душой?Незнакомец так и стоял спиной к Бобби, он выдержал короткую паузу, вздохнул и ответил:-Старый и добрый фольклор. Да, заплатить тебе придется, и да, это будет твоя душа.-Но... Как это возможно? И ведь, скорее всего я умру? — Бобби отошел от двери и ждал, когда парень повернется к нему, — Да и что за ерунда? Душа? Она вообще есть?-Есть, и здесь ты снова прав, без души — ты труп.Незнакомец повернулся к Бобби и улыбнулся:-Но в этом есть и два больших плюса. Во-первых, ты получишь, то, что давно желал, а во-вторых, твоя душа останется при тебе. На некоторое время.Бобби замер, слушая незнакомца, без всяких там сил.-Твою душу я заберу через тринадцать лет, а потом ты умрешь. И, не буду тебе врать, смерть эта будет очень мучительна и ужасна. Хотя, посмотри на этого с другой стороны, я выполню твою просьбу, а ты потом будешь долго наслаждаться ей, в течение долгих тринадцати лет...-Ты же знаешь, — перебил его Бобби, — что если я и буду у тебя что-то просить, то это будет относиться только к Джеки.-Это твой выбор, — сказал парень и отошел от окна, — и это вполне осуществимо.-А где гарантии, что ты меня не обманешь?Парень улыбнулся и похлопал Бобби по плечу:-Если твой сын чудесным образом в сию минуту полностью выздоровеет, то через тринадцать лет сгинешь ты — вот и вся гарантия.Бобби одернул его руку:-А если нет...-То и душа твоя останется при тебе, — закончил за него парень.-А что будет со мной? — спросил Бобби, — как я умру?-Я уже тебе говорил, боль будет страшная, мучительная и невыносимая, а потом, бац, добро пожаловать в ад!-Значит, ад существует, — проговорил сам себе Бобби.-Еще как существует, — тихо сказал незнакомец, — и тебе вряд ли там понравится.Бобби затрясся, покрываясь мурашками, как бы глупо это не звучало, но он верил незнакомцу, но большей правдой являлось страшное заболевание сына. Бобби тяжело вздохнул:-Что будет с моим сыном? Что с ним станет, если я откажусь.Незнакомец замолчал и отвел взгляд в сторону. Он долго молчал, а затем сказал:-Ну, ты и без меня знаешь, что он умрет. Зачем меня спрашивать?Бобби злобно на него посмотрел и прокричал:-Ты же ведь демон, и знаешь, что бывает после смерти! Не так ли? Поэтому, отвечай!-Все мы попадаем в ад, — еле слышно проговорил демон, — а все псы попадают в рай!Бобби уколола ужасная боль, и ему захотелось закричать от отчаянья:-Но он еще маленький мальчик, так нельзя!-Это решаю не я, — как можно мягче сказал демон, — ни ад, и ни рай наградили твоего ребенка ужасной болезнью, пожирающей его изнутри. Я понятия не имею, кто это все определяет. Но я знаю точно, что тебе выпал шанс поменять все раз и на всегда. Годом больше, годом меньше, но все равно ты окажешься в аду. Все мы там окажемся.В комнате наступило молчание. Демон расположился на прежнем месте Бобби, у двери, он не смотрел на Бобби, а смотрел сквозь него и не говорил ни слова. Бобби думал о Мишель, что будет с ней, когда его не станет, что будет с ними, когда она все узнает, но дикой болью в сердце отзывалась мысль о Джеки. Он не мог игнорировать его существование и быстрое увядание, не после того, когда увидел его впервые в жизни и не полюбил всей душой. Душа... Тринадцать лет... Мучительная смерть... Будет ли эта смерть Джеки, или в страшной агонии умрет Бобби?-Я хочу, чтобы Джек был здоров и прожил долгую счастливую жизнь,— сказал Бобби.-Ты уверен? — сказал демон и его взгляд сразу же оживился, — есть одно условие в сделке, ты должен возжелать это всей душой."Конечно, я хочу этого больше всего на свете, — с горечью подумал Бобби, ведь если это поможет Джеки, кому какое дело уже будет до его души, он и сам-то в нее не верил, до сегодняшнего дня, — Он не должен умирать, он должен жить, как можно дольше!"-Ну вот и все, — улыбнулся демон, и замок в дверной ручке звонко щелкнул.Бобби нахмурился:-Подожди, как все?

-А ты хочешь закрепить сделку кровью или поцелуем? — засмеялся демон, — прошлый век, друг! Через тринадцать лет ты непременно узнаешь меня и вспомнишь...Он щелкнул пальцами и свет в комнате погас.4.Несомненно, Бобби глупо выглядел в пустой комнате, облокотившись на раковину и глядя на свое отражение. Вода журчала в раковине и брызгала каплями на полированную гладь. Из дальней кабинки вышел молодой парень среднего роста и с худощавым телосложением. Он расположился неподалеку, через пару раковин и принялся мыть руки. Бобби внимательно наблюдал за ним, отмечая всю тщательность его действий. Парень заметил заинтересованность Бобби и улыбнулся, а Бобби, почувствовав смешную неловкость и отвел взгляд в сторону.Да уж, с его стороны было бестактным вот так пристально изучать незнакомца в туалете. Но Бобби не просто так его рассматривал, ему показалось, что он уже где-то встречал этого парня, только не мог вспомнить где и при каких обстоятельствах.Бобби повернул ручку крана и уже направлялся к выходу, как дверь плавно распахнулась, и в комнату вбежала Грейс. Бобби оторопел и растерялся:-Господи, Боб, — взмахнула руками Грейс, — я же сказала, пять минут!Бобби откашлялся:-Грейс, вообще-то это мужской туалет.-Да ладно, а я и не знала, — съязвила она, — живо обратно.Бобби кивнул и выскочил прочь.Грейс закрыла глаза, думая, что это плохой знак. Только спустя мгновение, она поняла, что находиться здесь не одна. На нее смотрел растерявшийся парень, который держал руки под журчащим потоком воды. Кажется, Грейс и его застала врасплох.-Простите, — сказала Грейс, чувствуя неловкость.Она улыбнулась и поспешила за братом, оставляя позади себя смущенного парня."Кто она? — вертелось в голове у Александра, — и что со мной?" Девушка уже как пять минут исчезла в дверном проеме, а он так и стоял у раковины и не мог пошевельнуться. Будто бы вся его сила подействовала на него самого, сковало тело и затуманила рассудок. Постепенно он приходил в себя, отгоняя странное ощущение. Она влетела в комнату словно поток ветра, посылаемое им сотни тысяч раз. Ее красота была необыкновенной. Длинные, светло-каштановые локоны мягко обрамляли ее великолепные плечи. Тонкие брови и пышные ресницы лишь дополняли выразительные глаза, невероятно черные, с загадочным блеском. Стройная фигура, ошеломительное платье, хрупкие ножки в элегантных туфельках на тонкой шпильке, — ее красота странно на него действовала.

Александр на своем веку повидал много красивых женщин. Но ни одна теперь не сравниться с ней. "Нет, — рассуждал он, — она не человек, это точно".Александр всегда питал слабость к женщинам. Он мог в любой момент подчинить себе любую, и так было всегда. Он являлся в земной мир, выполнял свою работу, и часто позволял себе наслаждаться дамским теплом. Иногда он просто отдавался физическому желанию, но чаще питал страсть в жестоких убийствах. Слабый отголосок боли прозвенел внутри него от воспоминай прошлого.

Но в последние века, с новым мировоззрением, он не был жесток с женщинами. Волею судьбы ему встречались разные девушки, но ни к одной он не испытывал подобного. И это понятно, ведь все они — люди, а он —демон, укрытый в человеческом обличии.

"Кто же ты, Грейс?" — спросил себя Александр.Он прогнал воспоминания прочь и сконцентрировался на Грейс. Она была в здании отеля, в огромном зале, битком набитым людьми. Ее легко было найти, она стояла впереди всех и наблюдала за парой, кружившийся в танце. Она улыбалась и была счастлива. Александр почувствовал этот теплый поток радости, исходивший от нее. Рядом с ней стояла симпатичная девушка маленького роста, и в сравнение с ней, девушка была похожа на сказочного гнома. Девушка что-то говорила Грейс, а Грейс лишь улыбалась. Он должен услышать ее мысли. Он должен понять, кто она.Александр посмотрел на свое отражение в зеркале, его голубые человеческие глаза медленно темнели, а его сознание погружалась в теплый, горячий и радужный поток из хоровода мыслей.-Они такие очаровательные, — услышал Александр, — Господи, молю в последний раз, пусть у них все будет хорошо! Пусть они всегда будут вместе!.. О, нет, только не ты?! — Александр увидел сидящего за дальним столиком мужчину, — Ну пусть только попробует выкинуть хоть какой-нибудь фокус, я его...Александр с огромной силой выкинул себя из сознания Грейс. Теперь он ничего не понимал, он уставился на свое отражение, моргая, словно потерявшийся ребенок.

-Ты — человек, — выдохнул он, ощущая, как остатки чужого счастья растекаются внутри него.Грейс стояла рядом с Ники, второй подружкой невесты, и наблюдала за молодоженами. Играла волшебная мелодия Циммера, и пара плавно кружилась в свадебном вальсе.

Вдруг Грейс разглядела за дальним столиком Скотта Реджа."О, нет, только не ты?!" — подумала она. Меньше всего на свете ей хотелось видеть Скотта. Не уже ли его Боб пригласил? Грейс поймала его взгляд и фальшиво улыбнулась. Пусть знает, что она не рада его видеть здесь. Да и чему радоваться? Скотт — отвратительная натура, хоть и с обаятельной внешностью.

"Нет, — внушила себе Грейс, — не позволю дурным мыслям омрачить мне праздник!" — и она улыбнулась сама себе и посмотрела на Ники, которая еле доставала ей до плеча.Музыка стихла, и со всех сторон раздались бурные аплодисменты и радостные восклицания. Грейс взяла Ники за руку:-А теперь начинаем праздновать! — сказала она, переполняемая счастьем.Гости разбрелись по местам, и первым начал поздравлять пару мистер Стюарт, держа бокал дорогого шампанского перед собой. Он долго говорил. Почти все в зале засмеялись над его остроумной шуткой, а некоторые даже захлопали. Когда он дошел до напутственной части своей речи, все смолкли, а Мишель опять плакала от радости.

-Добро пожаловать в семью, Роберт, — сказал мистер Стюарт, и все тут же зааплодировали вновь, а потом Грейс потеряла счет поздравлениям и овациям.Музыка продолжала звучать, началось время танцев. Танцующих было так много, что на площадке для танцев не где было яблоку упасть.Грейс не умела, а может просто не любила, танцевать. Она подошла к Мили, школьной подруге, которая одиноко стояла у столика с напитками и потягивала из трубочки коктейль.-Почему не танцуешь? — спросила Грейс.Мили одной рукой встряхнула пряди черных волос, сделала еще глоток и ответила:-Еще с выпускного, дикое отвращение к танцам.Грейс засмеялась:-Да уж, умели мы завести толпу!-И не говори, — вздохнула Мили, — а теперь стареем, наверное. Даже не верится, что Боб остепенился.Грейс посмотрела на Бобби, который танцевал с Мишель и не отпускал ее ни на шаг.-Да, — сказала Грейс, — Он счастлив, а это самое главное.Мили поставила на столик пустой бокал и махнула официанту:-Обалденный коктейль, попробуй.Официант тут же подлетел к Мили и Грейс-Привет, — заулыбалась Мили, — мне просто один коктейль понравился, там кусочки клубники и дольки ананаса были.-"Гавайское яблоко", мисс? — спросил парень.-Эээ, да, — закивала Мили, — нам два по два, — и она посмотрела на Грейс, — ты же будешь?-Мили, я не...-Она будет, — провозгласила Мили, и официант скрылся в толпе.Грейс улыбнулась и постаралась скорчить суровое выражение лица:-Мили, у моего брата свадьба, а ты хочешь, чтобы я напилась в хлам?Мили развела руки в стороны:-Дорогуша, именно это ты и должна сделать! А еще, — она обвела взглядом присутствующих, — найти красивого мужчину и оторваться с ним на полную катушку.Грейс засмеялась:-Ну это вряд ли, здешнюю публику я знаю, подходящих нет!Мили остановила свой взгляд на высоком блондине, кружившего такую же высокую блондинку:-Как тебе этот? — спросила она.-Нет, это кузен Мишель, — ответила Грейс, — а это, — и Грейс указала на длинноногую красавицу, — его жена.Мили сделала удивленное лицо:-Господи, ну и жуть!Грейс только закачала головой:-Ты не исправима!-Я сексуальна, — поправила ее Мили, — а как тебе этот брюнет у барной стойки? Если нет, то онмой.Грейс посмотрела на парня:-Ничего, — протянула она, — симпатичный.Мили дернула Грейс за прядь волос:-Бог Апполон, — сказала она, — он свободен?-Не знаю, — просмеялась Грейс, — полностью и без остатка поручаю его в твои руки.Рядом с девушками снова возник будто из ниоткуда официант с подносом и коктейлями.-Не хотите с нами, — и Мили протянула бокал пареньку.Парень покраснел и, запинаясь, проговорил:-Нет, мэм, я не могу.Мили серьезно посмотрела на него:-То мэм, то мисс?!

-Ой, простите, мисс, — и официант, краснея и потея, постарался исчезнуть из виду.Грейс засмеялась:-Ну зачем ты так с ним?Мили фыркнула:-Сначала мисс обозвал, через пять минут, мэм!-Да у тебя же на лбу написано:"Осторожно! Опасно! Высокоенапряжение!"Мили отпила из своего бокала:-Не говори ерунды, — сказала она и опять начала разглядывать присутствующих.Грейс попробовала свой коктейль. Вкусы апельсина, кальвадоса и бренди не плохо сочетались вместе. Она даже начала плавно пританцовывать на месте, как в бок ее пихнула Мили и затараторила:-На три часа. Красавчик. Идет сюда. Улыбайся.Грейс чуть не поперхнулась напитком, единственное, что она успела сказать до того как к ним подошел парень:-Нельзя же так! — и широко улыбнулась.Грейс сразу узнала парня. Накануне, вытягивая Бобби из туалета, она застала его врасплох, а теперь была потрясена сама. Парень улыбался, а его голубые глаза сияли.-Приветствую вас, милые дамы, — сказал Александр, задавливая внутри себя волнение.

Он битый час наблюдал за Грейс, любуясь ей и борясь с оцепенением, но он должен был подойти к ней. Это чувство не давало ему покоя.-Здравствуй, — заулыбалась сексуальная брюнетка в коротком облегающем платье, так четко подчеркивающем ее пышные формы.Грейс улыбалась и молчала, но Александру не нужны были слова, он итак умело читал ее мысли, и ощущал безумное волнение, принадлежавшее ее душе.

-Как ваше имя, прекрасный незнакомец? — брюнетка взяла всю инициативу в свои руки.Александр улыбнулся ей:-Меня зовут Александр, а вас как зовут, леди?Грейс прокручивала в своей голове момент их первой встречи. Она изучала каждую черточку его лица, и Александр вдруг осознал, что ему нравится восхищение Грейс. Он слышал, как она подумала о его глазах, очаровательной улыбке, ей нравился его голос.-Я Мили, — сказала брюнетка и протянула тоненькую ручку, — а это...-Грейс, — перебил ее Александр, не отводя взгляда от Грейс."Обалдеть, — прозвенело в голове у Грейс, — ну, конечно, он помнит, я же ворвалась к нему в туалет. Блин, как наверное я глупо выглядела."Грейс улыбнулась и протянула Александру свою руку. Его ладонь была нежная словно бархат, он медленно потянул ее руку к своим губам и слегка коснулся ее кожи.Мили улыбалась и нервно попивала напиток.-А вы с чей стороны? — спросила Мили, — республиканцев или демократов?Александр совершенно не хотел слушать голос брюнетки, он мог бы внушить ей убраться прочь отсюда, но боялся потерять контроль над силой, которую он направлял исключительно на борьбу с оцепенением.-Простите, что? — спросил он, а сам подумал одновременно с мыслями Грей "Ну, я — идиот!"?Господи, — думала Грейс в унисон мыслям Александра, — я – идиотка, надо что-то сказать, или он подумает, что я немая?.Мили захихикала:-Вы со стороны жениха или невесты?-Нет. Я никого не знаю здесь, — улыбнулся Александр, и заставил себя посмотреть на Мили.Мили нахмурила брови и хотела было что-то сказать, но ее опередила Грейс:-Прости, что так вышло. Я не должна была так врываться...-Ничего страшного, — сказал Александр, а сам был готов взорваться от непонятного ощущения, ведь ее голос был сладостней, чем ее мыслей.Грейс улыбнулась и в первый раз посмотрела на Мили, с тех пор как Александр подошел к ним.-Александр, — спросила Мили, она явно не испытывала смущения, которое охватило и Грейс, и Александра, — а можно обращаться к вам просто, Алекс, так короче?-Да, конечно, — ответил Александр, нет все-таки надо попробовать избавиться от нее.Он внушил Миле, оставить их, и направил ее к скучавшему брюнету у барной стойки, почти потеряв контроль над собой. Он быстро ухватился за панику, которая пытался овладеть его разумом, собрал ее в огромный ком и отправил на прежнее месте, в темницу своего сознания.Мили надула пухлые губки и сказала:-Извините, но мне срочно надо идти...И она плавной походкой от бедра прошагала в сторону миловидного мужчины.Грейс улыбнулась и сделала маленький глоток коктейля:-Не хочешь? — спросила она.Александр закивал, не зная с чего бы начать разговор. Ничего дельного на ум ему не приходило. Он ухватил протянутый ему бокал и сделал глоток.-Так, как же ты пробрался сюда? — спросила Грейс, хотя сама думала о том, что вряд ли такой красивый парень свободен.-Я свободен, — вырвалось у Александра.-Не поняла? — удивилась Грейс.Александр опустил взгляд, проклиная себя всевозможными проклятьями:-Я говорю, — начал он, — что вход свободный.-Понятно. А вы в отеле живете или как?Александр хотел еще раз прикоснуться к ее нежной коже, но сдерживал себя:-Или как. Я был здесь по работе, — ответил он, а сам уже пожалел, что завел тему работы. Он меньше всего хотел, чтобы Грейс знала о нем что-то, тем более все, что касается его работы. Но, соглашаясь со здравым смыслом, его все больше охватывало желание рассказать Грейс все. Почему-то он знал, что может доверить Грейс любую тайну из его жизни. Он доверял ей. Но доверие тихо затухало, возвращая в реальность. Грейс не должна ничего о нем знать. Он скажет все, что угодно, все, кроме правды. В голове вдруг понеслись картинки из мыслей Грейс: портреты и пейзажи, эскизы, бесчисленное множество эскизов.-Здорово, — улыбнулась Грейс.Александр услышал в ее мыслях тысячи вопрос о нем. Но Грейс, так же как и он боялась отвести от него взгляд и тщательно подбирала слова.-Может, потанцуем, — предложил он.Щеки Грейс запылали, и сердце заколотилось быстрей:-Знаешь, я плохо танцую, — проговорила она.Александр поставил своей бокал на стол:-Позволь мне, — он взял бокал Грейс и ловко подтолкнул его к своему, — я тоже не умею, но я не прощу себе это — если не приглашу тебя, — он слышал свой голос, полный волнения, таким он не слышал себя никогда, — и к тому же, ты ворвалась ко мне в туалет, — улыбнулся он.Грейс протянула ему руку, и они направились к танцующим. Играла заунывная песня, и Грейс поблагодарила случай, за возможность медленных движений, стирающих ее неуклюжесть.Александр растворил все мысли Грейс в своей голове, он больше не хотел подслушивать, он хотел наслаждаться моментом странного ликования. Он рад, что человек разрешила потанцевать с ним? Он не знал.Они танцевали, и не на секунду не могли оторвать взгляды друг от друга, в полном молчании. Александр вдруг стал бояться. Он страшно переживал и не знал, что будет дальше. Он слышал ее дыхание, звонкий, учащенный ритм ее сердца. От ее кожи исходил самый сладкий аромат, в ее глазах можно было раствориться и утонуть. И тут он понял, что это за чувство, странное ощущение, от которого он готов потерять контроль и разум. Но ведь этого не может быть?

Мелодия стихла, и заиграла современная песня, Грейс отпустила его руку:-Ну этот танец я не осилю, — улыбнулась она."Что бы это ни было, — думал Александр, — плевать мне на все!" И он сказал:-А можно тебя похитить с этого праздника?Грейс смущенно покраснела:-Я не смогу сейчас уйти, — сказала она.Александр печально вздохнул и взял ее руку:-Тогда я буду ждать тебя, на улице пока ты не освободишься.Грейс удивленно посмотрела на него:-Ты будешь ждать, — повторила она его слова.-Да, — улыбнулся Александр, — я буду ждать, сколько потребуется, до тех пор, пока ты не придешь. И я буду, надеется...-Я приду, — сказала Грейс, и Александр скрылся в толпе, покидая огромное шумное торжество.