Часть 2 (1/1)

Итак, понимая, что мисс Брэдли в силу объективных причин вряд ли решится сделать первый шаг, я взяла инициативу на себя.Не могу сказать, что мои усилия сразу увенчались успехом. Успехи были скорее переменными: в Симоне явно происходила внутренняя борьба между простым человеческим желанием и ?взросло-учительским? долгом, но все же постепенно мы больше и больше общались вне занятий, узнавали друг друга лучше и лучше.В ходе одной из таких ?внеклассных? бесед я узнала об Аманде.?Это моя подруга. Она умерла??— так весьма скупо мисс Брэдли откомментировала случайно попавшуюся мне на глаза фотографию.К слову, одного взгляда на это самое фото, где они были запечатлены вместе, оказалось достаточно, чтобы понять: их связывали не только и не столько дружеские отношения. Сидят рядом, смеются, смотрят друг на друга с нескрываемой нежностью… Что ж, у каждого из нас есть свои истории прошлого, не так ли?… Та самая памятная поездка к морю в один из дней весенних каникул стала моей первой крупной победой. До сих пор прекрасно помню, с чего все началось. Мы сидели на лужайке перед школой и курили одну сигарету на двоих; стоит отметить, что произошло это сразу после заявления мисс Брэдли, что она ?вообще-то обычно не курит?. Потом я как-то невзначай спросила, а не хочется ли ей хоть ненадолго вырваться отсюда, на что она включила ?строгого педагога? и заявила, что не имеет права вывозить учениц за пределы школы. Ровно пять минут спустя мы уже ехали по автостраде. Идеальная логика?— женская логика…Как же это было здорово?— ехать вдвоем на кабриолете, наслаждаясь легким освежающим ветерком, и не думать о скучной школе, что осталась где-то там, далеко позади!На морском берегу, куда Симона привезла меня, оказалось невероятно красиво: белый песок, обломки ракушек, извечная песнь прибоя… А еще, как выяснилось, у нее был здесь домик?— небольшой, но очень уютный, жаль только, что до школы слишком далеко, по каковой причине, собственно, она и бывала тут не слишком часто.И?— так уж случилось, что именно здесь я узнала подлинную историю их отношений с Амандой. Да, они были с ней очень близки, но ее подруга не умерла, как изначально рассказала мне мисс Брэдли, а просто предпочла ?нормальную? жизнь со всеми ее атрибутами?— замужеством, семьей, детьми…?Я так не поступлю?,?— мысленно пообещала я тогда Симоне.?Я не отпущу тебя?,?— сказала я вслух, стремясь унять ее слезы, вызванные все еще живыми воспоминаниями.Как же мне хотелось прильнуть к этим манящим губам, ощутить наконец их мягкость! Но я понимала, что сейчас это будет совсем не к месту, поэтому мы просто провели тот день вдвоем, гуляя вдоль берега, любуясь морем, разговаривая за чашечкой чая на веранде ее милого домика… Возвращаться, конечно, очень не хотелось, но нам пришлось. К вечеру мы вновь были в школе.На обратном пути я все вспоминала подробности этого дня, и все мое существо пело и ликовало: мне казалось, что Симона готова к тому, чтобы признать и принять наши взаимные чувства… Наивная! По возвращении ее словно подменили. О причинах мне оставалось только догадываться, но думаю, что после той поездки она полностью осознала, к чему со всей неотвратимостью ведет наше все более и более близкое общение, и?— включила режим ?я-ее-учитель-и-я-гораздо-старше-поэтому-все-это-неправильно-и-недопустимо?. Никогда не забуду: ?Аннабель, я так не могу?,?— ее слова, когда мне все же удалось поговорить с ней наедине.Холод. Непреодолимость. Вот что я ощутила тогда, будто огромная ледяная стена вдруг выросла между нами. И такой безнадегой веяло от этой стены, что я уже почти готова была сдаться и малодушно отступить, но, слава всем богам, вскоре случился вечер, изменивший все.Совместный праздничный вечер двух католических школ, на котором присутствовал и Майкл?— ее… друг? жених? Этого я не знала, да и знать не хотела, но когда увидела, как она танцует с ним, совершенно очевидно чужим и нелюбимым, явно лишь для того, чтобы доказать всем, в первую же очередь?— самой себе, что она ?нормальная?; когда увидела, как она шагнула ближе к нему, заметив, что я смотрю на них,?— я поняла, что просто не в силах отдать ее?— ни этому придурку Майклу, ни кому бы то ни было еще.?Если эта ваша ?нормальность? предписывает мне отказаться от человека, которого я люблю и рядом с которым только и единственно жажду быть?— то на х.р такую нормальность!?План действий созрел мгновенно.